บทที่ 23

ลูพินย้ายออกจากบ้านเรา เราไปรับประทานอาหารค่ำที่ห้องพักแห่งใหม่ของเขา และได้รับข้อมูลที่น่าตกใจบางอย่างเกี่ยวกับความมั่งคั่งของคุณเมอร์เรย์ พอช ได้พบกับคุณลิเลียน พอช ผมถูกคุณฮาร์ดเฟอร์ ฮัทเทิล เรียกตัวไปพบ เรื่องสำคัญ

1 กรกฎาคม—เมื่อผมลองย้อนอ่านบันทึกประจำวัน พบว่าไม่มีเหตุการณ์สำคัญใดๆ เกิดขึ้นในช่วงเดือนที่ผ่านมา วันนี้เราต้องเสียลูพินไป เขาเช่าห้องพักพร้อมเฟอร์นิเจอร์ที่เบย์สวอเตอร์ ใกล้กับบ้านของเพื่อนเขา คือคุณและคุณนายเมอร์เรย์ พอช ในราคาอาทิตย์ละสองกีนี ผมคิดว่าเขาสุรุ่ยสุร่ายเกินไป เพราะนั่นเป็นเงินถึงครึ่งหนึ่งของเงินเดือนเขา ลูพินบอกว่าคนเราไม่มีทางขาดทุนหากได้อยู่ในที่อยู่ที่ดี และหากใช้คำพูดของเขาเอง บริคฟิลด์ เทอเรซ นั้นมัน “เอาต์” ไปหน่อย ผมไม่รู้ว่าเขาหมายถึงมัน “ห่างไกล”

หรือไม่ ผมเลิกพยายามทำความเข้าใจกับสำนวนประหลาดๆ ของเขามานานแล้ว ผมบอกว่าละแวกบ้านนี้ก็ดีพอสำหรับพ่อแม่ของเขามาตลอด คำตอบของเขาคือ “มันไม่ใช่เรื่องของดีหรือไม่ดีหรอกครับ แต่มันไม่มีช่องทางทำเงิน และผมจะไม่ยอมปล่อยให้ชีวิตตัวเองเน่าตายอยู่ในย่านชานเมืองแบบนี้”

เราเสียใจที่ต้องเสียเขาไป แต่บางทีเขาอาจจะก้าวหน้าได้ดีกว่าหากอยู่ตัวคนเดียว และคำพูดของเขาที่ว่าม้าแก่กับม้าหนุ่มไม่สามารถลากเกวียนคันเดียวกันได้นั้นก็อาจจะมีส่วนจริงอยู่บ้าง

โกวิ่งแวะมาหา และบอกว่าบ้านดูสงบสุขดีและเหมือนในวันวาน เขาชอบคุณลูพินมาก แต่บางครั้งเขาก็ต้องทนกับสิ่งที่ช่วยไม่ได้—นั่นคือความเป็นวัยรุ่น

2 กรกฎาคม—คัมมิงส์แวะมาหา เขามีสีหน้าซีดเซียวมาก และบอกว่าเขากลับมาป่วยหนักอีกครั้ง และแน่นอนว่าไม่มีเพื่อนสักคนเดียวที่มาเยี่ยมเยียน แคร์รีบอกว่าเธอไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย คัมมิงส์จึงวางหนังสือพิมพ์ ไบซิเคิล นิวส์ ลงบนโต๊ะ ซึ่งมีข้อความในย่อหน้าหนึ่งดังนี้ “เราเสียใจที่ได้ทราบว่า คุณคัมมิงส์ (‘ลอง’ คัมมิงส์) นักปั่นรถจักรยานรุ่นเก๋าคนโปรดของเรา ประสบอุบัติเหตุซึ่งเกือบจะรุนแรงที่ไรเลน เด็กซนคนหนึ่งขว้างไม้ใส่ซี่ล้อหลังล้อหนึ่ง ทำให้รถพลิกคว่ำ ส่งผลให้พี่น้องนักปั่นสามล้อของเราตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง โชคดีที่เขาตกใจมากกว่าบาดเจ็บ

แต่เราก็พลาดที่จะได้เห็นใบหน้าอันร่าเริงของเขาในงานเลี้ยงอาหารค่ำที่ชิงฟอร์ด ซึ่งมีผู้มาร่วมงานกันอย่างคับคั่ง โดยคุณเวสทรอป รองประธานผู้เป็นที่นิยมและเจ้าชายแห่งเหล่านักปั่นจักรยาน ได้กล่าวอวยพรให้สุขภาพของ ‘ลอง’ คัมมิงส์ แข็งแรง โดยกล่าวอย่างอารมณ์ดีว่า กรณีนี้คือ ‘คัมมิงส์ทะลุไร’ (Cumming(s) thro’ the Rye) แต่โชคดีที่ ‘ล้อ’ (wheel) มีมากกว่า ‘ความโศกเศร้า’ (woe) ซึ่งเป็นมุกตลกที่เรียกเสียงหัวเราะได้ดังลั่น”

เราทุกคนต่างบอกว่าเสียใจมาก และคะยั้นคะยอให้คัมมิงส์อยู่รับประทานอาหารค่ำด้วยกัน คัมมิงส์บอกว่าการที่ไม่มีลูพินอยู่นั้นทำให้รู้สึกเหมือนวันวาน และการที่เขาไม่อยู่ที่นี่นั้นดีกว่ามาก

3 กรกฎาคม วันอาทิตย์—ในช่วงบ่าย ขณะที่ผมกำลังมองออกไปนอกหน้าต่างห้องรับแขกซึ่งเปิดทิ้งไว้ มีรถม้าคันงามคันหนึ่งซึ่งขับโดยสุภาพสตรี และมีสุภาพบุรุษนั่งอยู่ข้างเธอ

ข้างกายเธอหยุดลงที่หน้าประตูบ้านเรา ด้วยไม่อยากให้ใครเห็น ผมจึงรีบหดศีรษะกลับอย่างรวดเร็ว จนท้ายทอยกระแทกเข้ากับขอบหน้าต่างอย่างแรงจนเกือบสลบ ทันใดนั้นมีเสียงเคาะประตูหน้าบ้านดังสนั่น แคร์รีรีบวิ่งออกจากห้องรับแขกขึ้นไปยังห้องนอนของเธอ และผมก็เดินตามขึ้นไป เพราะแคร์รีคิดว่าเป็นคุณเพอร์คัป ส่วนผมคิดว่าเป็นคุณฟรานชิง ผมกระซิบสั่งซาร่าผ่านราวบันไดว่า “เชิญพวกเขาเข้าไปในห้องนั่งเล่นเถอะ” ซาร่าท้วงว่าเนื่องจากไม่ได้เปิดบานหน้าต่างไว้ ห้องจึงน่าจะมีกลิ่นอับ แล้วก็มีเสียงเคาะประตูรัวๆ ดังขึ้นอีกครั้ง ผมจึงกระซิบว่า “ถ้าอย่างนั้นก็เชิญเข้าไปในห้องรับแขก แล้วบอกว่าคุณพูเตอร์จะลงไปเดี๋ยวนี้” ผมเปลี่ยนเสื้อนอก แต่ไม่สามารถจัดทรงผมได้เพราะแคร์รีกำลังใช้กระจกอยู่

ซาร่าเดินขึ้นมาบอกว่า ผู้ที่มาหาคือคุณนายเมอร์เรย์ พอช และคุณลูพิน

เรื่องนี้ทำให้ผมโล่งใจมาก ผมลงไปพร้อมกับแคร์รี แล้วลูพินก็ทักผมว่า “นี่ คุณจะรีบมุดหนีจากหน้าต่างไปทำไมกัน เราทำให้คุณตกใจหรือเปล่า”

ผมตอบอย่างโง่เขลาว่า “หน้าต่างอะไรกัน”

ลูพินกล่าวว่า “โธ่ คุณก็รู้นี่ เลิกทำเป็นไม่รู้เถอะ ท่าทางคุณเหมือนกำลังเล่นละครหุ่นกระบอกพั้นช์กับจูดี้ไม่มีผิด”

เมื่อแคร์รีถามว่ามีอะไรให้รับรองไหม ลูพินตอบว่า “โอ้ ผมว่าเดซี่คงอยากได้น้ำชาสักถ้วย ส่วนผมขอเป็น บี. แอนด์ เอส. สักแก้ว”

ผมตอบว่า “เกรงว่าเราจะไม่มีโซดาครับ”

ลูพินกล่าวว่า “อย่ากังวลเรื่องนั้นเลย คุณแค่รีบออกไปจูงม้าก็พอ ผมไม่คิดว่าซาร่าจะเข้าใจเรื่องนี้”

พวกเขาพักอยู่เพียงครู่เดียว และขณะที่กำลังจะลากลับ ลูพินกล่าวว่า “ผมอยากให้คุณทั้งคู่มาทานมื้อค่ำกับผมวันพุธหน้า และมาดูที่พักแห่งใหม่ของผมด้วย คุณและคุณนายเมอร์เรย์ พอช รวมถึงคุณหนูพอช (น้องสาวของเมอร์เรย์) ก็จะมาด้วย เวลาสองทุ่มตรงเป๊ะ และไม่มีคนอื่นอีก”

ผมบอกว่าพวกเราไม่ใช่คนทันสมัย และอยากให้มื้อค่ำเริ่มเร็วขึ้นกว่านี้ เพราะไม่อย่างนั้นกว่าจะถึงบ้านก็ดึกดื่น

ลูพินกล่าวว่า “พับผ่าสิ! คุณต้องทำตัวให้ชินนะ ถ้าลำบากขนาดนั้น ผมกับเดซี่จะขับรถไปส่งคุณที่บ้านเอง”

พวกเราตกลงจะไป แต่ในใจที่ซื่อบริสุทธิ์ของผมต้องขอบอกว่า ท่าทางสนิทสนมที่คุณนายพอชและลูพินใช้เรียกขานกันนั้นเป็นเรื่องที่น่าตำหนิ ใครเห็นก็คงคิดว่าพวกเขาเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ผมคงไม่ยอมแน่หากมีคนที่รู้จักกันเพียงหกเดือนมาเรียกภรรยาของผมว่า “แคร์รี” และออกไปเที่ยวกับเธอ

วันที่ 4 กรกฎาคม ห้องพักของลูพินดูดีมาก แต่ผมคิดว่ามื้อค่ำนั้นหรูหราเกินไปหน่อย โดยเฉพาะการที่เขาเริ่มด้วยแชมเปญทันที ผมยังคิดอีกว่าลูพินควรบอกเราว่าเขา คุณและคุณนายเมอร์เรย์ พอช รวมถึงคุณหนูพอช จะแต่งกายชุดราตรีเต็มยศ เนื่องจากทราบว่ามื้อค่ำนี้มีเพียงพวกเราหกคน เราจึงไม่เคยฝันเลยว่ามันจะเป็นงานที่ต้องแต่งตัวจัดเต็มขนาดนี้ ผมรู้สึกไม่เจริญอาหารเลย กว่าเราจะได้นั่งลงทานมื้อค่ำก็ล่วงเลยไปถึงสองทุ่มยี่สิบนาที ซึ่งถ้าเป็นเวลาหกโมงเย็นผมคงทานอาหารมื้อใหญ่ได้อย่างเอร็ดอร่อย ตอนนั้นผมทานขนมปังทาเนยไปนิดหน่อยเพราะรู้สึกหิวโหย และผมคาดว่านั่นเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ผมไม่เจริญอาหาร

เราได้รับการแนะนำให้รู้จักกับคุณหนูพอช ซึ่งลูพินเรียกว่า “ลิลลี่สาวน้อย” ราวกับว่าเขารู้จักเธอมาทั้งชีวิต เธอตัวสูงมาก หน้าตาค่อนข้างธรรมดา และผมคิดว่าเธอเขียนขอบตาเข้มไปนิด ผมหวังว่าผมจะคิดผิด แต่เธอมีผมสีอ่อนมาก ทว่าคิ้วกลับเป็นสีดำ เธอดูอายุราวสามสิบปี ผมไม่ชอบท่าทางที่เธอเอาแต่หัวเราะคิกคัก คอยตบและหยิกลูพินอยู่ตลอดเวลา

จากนั้นเสียงหัวเราะของเธอก็กลายเป็นเสียงกรีดร้องที่ดังทะลุผ่านหูของผม ซึ่งยิ่งน่ารำคาญเข้าไปใหญ่เพราะไม่มีอะไรน่าหัวเราะเลย อันที่จริง ผมกับแคร์รีไม่ได้รู้สึกประทับใจในตัวเธอเลยสักนิด หลังอาหารค่ำพวกเขาทุกคนต่างสูบบุหรี่ รวมถึงมิสพอช ผู้ซึ่งทำให้แคร์รีตกใจด้วยการเอ่ยถามว่า “คุณไม่สูบบุหรี่หรือจ๊ะที่รัก” ผมจึงตอบแทนแคร์รีไปว่า “คุณนายชาร์ลส์ พูเตอร์ ยังไม่ถึงขั้นนั้นครับ” ซึ่งนั่นทำให้มิสพอชส่งเสียงหัวเราะแหลมสูงแบบนั้นออกมาอีกครั้ง

คุณนายพอชร้องเพลงอย่างน้อยสิบกว่าเพลง และผมทำได้เพียงย้ำคำเดิมที่เคยกล่าวไว้ว่า เธอร้องเพลงไม่ตรงคีย์เลยสักนิด แต่ลูพินกลับนั่งอยู่ข้างเปียโนและจ้องมองตาเธอตลอดเวลา หากผมเป็นมิสเตอร์พอช ผมคิดว่าผมคงมีเรื่องต้องพูดถึงเรื่องนี้อยู่บ้าง มิสเตอร์พอชทำตัวเป็นมิตรกับเรามาก และในที่สุดเขาก็ให้รถม้ามาส่งเราที่บ้าน ซึ่งผมคิดว่าเป็นความกรุณาอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเขาร่ำรวยมาก เพราะคุณนายพอชสวมเครื่องประดับที่สวยงามเหลือเกิน เธอบอกแคร์รีว่า เฉพาะสร้อยคอที่สามีมอบให้เป็นของขวัญวันเกิดเส้นนี้ก็มีราคาสูงถึง 300 ปอนด์แล้ว

มิสเตอร์พอชกล่าวว่าเขามีความเชื่อมั่นในตัวลูพินอย่างมาก และคิดว่าลูพินจะก้าวหน้าในโลกนี้ได้อย่างรวดเร็ว

ผมอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเงิน 600 ปอนด์ที่มิสเตอร์พอชต้องสูญเสียไปกับเรื่องพาราชิกกา คลอเรตส์ เพราะคำแนะนำของลูพิน

ในช่วงค่ำผมมีโอกาสได้คุยกับลูพิน และได้แสดงความหวังว่ามิสเตอร์พอชคงไม่ได้ใช้ชีวิตเกินตัว

ลูพินยิ้มเยาะและบอกว่ามิสเตอร์พอชมีทรัพย์สินเป็นพันๆ ปอนด์ “หมวกราคาเดียวของพอช” เป็นคำที่รู้จักกันทุกครัวเรือนในเบอร์มิงแฮม แมนเชสเตอร์ ลิเวอร์พูล และเมืองใหญ่ทุกแห่งทั่วอังกฤษ ลูพินยังแจ้งผมอีกว่ามิสเตอร์พอชกำลังเปิดสาขาที่นิวยอร์ก ซิดนีย์ และเมลเบิร์น และกำลังเจรจาเพื่อเปิดสาขาที่คิมเบอร์ลีและโจฮันเนสเบิร์ก

ผมบอกว่ายินดีที่ได้ยินเช่นนั้น

ลูพินกล่าวว่า “โธ่ เขาจัดสรรเงินให้เดซี่ไปกว่า 10,000 ปอนด์ และให้อีกจำนวนเท่ากันกับ ‘ลิลลี่ เกิร์ล’ หากเมื่อไหร่ที่ผมต้องการเงินทุนสักเล็กน้อย เขาก็สามารถจัดหาให้ได้สักสองพันปอนด์ภายในวันเดียว และสามารถกว้านซื้อบริษัทของเพอร์คัปมาไว้ในกำมือได้ทุกเมื่อด้วย”

เงินสดพร้อมใช้”

ระหว่างนั่งรถม้ากลับบ้าน เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ข้าพเจ้าเริ่มมีความคิดหัวรุนแรงว่า เงินทองนั้นไม่ได้ถูกจัดสรรอย่างเหมาะสมเลย

เมื่อถึงบ้านตอนสิบเอ็ดโมงสิบห้านาที เราพบรถม้าจ้างคันหนึ่งซึ่งรอข้าพเจ้าอยู่ถึงสองชั่วโมงพร้อมกับจดหมายฉบับหนึ่ง ซาร่าบอกว่าเธอไม่รู้จะทำอย่างไร เพราะเราไม่ได้ทิ้งที่อยู่ที่ไปไว้ ข้าพเจ้ามือสั่นขณะเปิดจดหมาย ด้วยเกรงว่าจะเป็นข่าวร้ายเกี่ยวกับคุณเพอร์คัป ข้อความในนั้นระบุว่า “ถึงคุณพูเทอร์ โปรดมาที่โรงแรมวิกตอเรียโดยด่วน เรื่องสำคัญ ด้วยความเคารพ ฮาร์ดเฟอร์ ฮัตเทิล”

ข้าพเจ้าถามคนขับรถว่าดึกเกินไปหรือไม่ คนขับตอบว่า ไม่ เพราะเขาได้รับคำสั่งว่าหากข้าพเจ้าไม่อยู่ ให้รอจนกว่าข้าพเจ้าจะกลับถึงบ้าน ข้าพเจ้ารู้สึกเหนื่อยมากและอยากเข้านอนใจจะขาด ข้าพเจ้าถึงโรงแรมตอนเที่ยงคืนขาดสิบห้านาที ข้าพเจ้ากล่าวขออภัยที่มาสาย แต่คุณฮัตเทิลกล่าวว่า “ไม่เป็นไรเลย มาทานหอยนางรมสักสองสามตัวก่อนเถิด” ข้าพเจ้ารู้สึกได้ว่าหัวใจเต้นแรงขณะที่เขียนถ้อยคำเหล่านี้ สรุปสั้นๆ คือ คุณฮัตเทิลบอกว่าเขามีเพื่อนชาวอเมริกันผู้มั่งคั่งคนหนึ่งซึ่งต้องการทำโครงการใหญ่ในสายธุรกิจของเรา และคุณฟรานชิงได้เอ่ยชื่อข้าพเจ้าให้เขาฟัง เราได้หารือกันในเรื่องนี้ หากโชคดีและผลลัพธ์ประสบความสำเร็จ ข้าพเจ้าจะสามารถชดเชยให้เจ้านายที่รักของข้าพเจ้าสำหรับความสูญเสียจากการเสียลูกค้าอย่างคุณโครว์บิลลอนได้อย่างเกินคุ้ม ก่อนหน้านั้นคุณฮัตเทิลกล่าวว่า “วันที่สี่อันรุ่งโรจน์เป็นวันโชคดีของอเมริกา และในเมื่อยังไม่ถึงเที่ยงคืน เราจะฉลองด้วยไวน์ที่ดีที่สุดในที่แห่งนี้ และดื่มอวยพรให้ธุรกิจของเราโชคดี”

ข้าพเจ้าหวังอย่างยิ่งว่ามันจะนำโชคดีมาสู่เราทุกคน

เป็นเวลาตีสองเมื่อข้าพเจ้ากลับถึงบ้าน แม้จะเหนื่อยล้าเพียงใด ข้าพเจ้ากลับนอนไม่หลับ เว้นแต่จะหลับไปชั่วครู่ ซึ่งก็เพื่อที่จะฝันเท่านั้น

ข้าพเจ้าฝันถึงคุณเพอร์คัปและคุณฮัตเทิลซ้ำไปซ้ำมา โดยคุณฮัตเทิลอยู่ในพระราชวังอันงดงามและสวมมงกุฎ ส่วนคุณเพอร์คัปยืนรออยู่ในห้อง คุณฮัตเทิลคอยถอดมงกุฎนั้นออกมาส่งให้ข้าพเจ้า พร้อมกับเรียกข้าพเจ้าว่า “ท่านประธาน”

เขาดูเหมือนจะไม่สนใจคุณเพอร์คัปเลย และข้าพเจ้าก็คอยบอกให้คุณฮัตเทิลมอบมงกุฎนั้นให้แก่เจ้านายผู้ทรงเกียรติของข้าพเจ้า แต่คุณฮัตเทิลกลับตอบว่า “ไม่ นี่คือไวท์เฮาส์แห่งวอชิงตัน และท่านต้องรักษามงกุฎของท่านไว้ ท่านประธาน”

เราทุกคนหัวเราะกันอย่างยาวนานและดังลั่น จนข้าพเจ้ารู้สึกคอแห้งผาก แล้วจึงตื่นขึ้น ข้าพเจ้าหลับไปอีกครั้ง เพียงเพื่อจะฝันถึงเรื่องเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

บทสุดท้าย

หนึ่งในวันที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของข้าพเจ้า

วันที่ 10 กรกฎาคม—ความตื่นเต้นและความวิตกกังวลที่ข้าพเจ้าเผชิญในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานั้น เกือบจะทำให้ผมของข้าพเจ้ากลายเป็นสีเทา ทุกอย่างเกือบจะลงตัวแล้ว พรุ่งนี้ลูกเต๋าจะถูกทอดออกไป ข้าพเจ้าได้เขียนจดหมายฉบับยาวถึงลูพิน—โดยรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ที่ต้องทำ—เกี่ยวกับความสนใจที่เขามีต่อคุณนายพอช เนื่องจากเมื่อคืนนี้พวกเขาขับรถมาที่บ้านของเราอีกครั้ง

วันที่ 11 กรกฎาคม—ข้าพเจ้าพบว่าน้ำตาคลอเบ้าขณะที่เขียนบันทึกเรื่องการเข้าพบคุณเพอร์คัปเมื่อเช้านี้ เขาเอ่ยกับข้าพเจ้าว่า “คนรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของฉัน ฉันจะไม่กล่าวซ้ำถึงความดีความชอบอันสำคัญที่เธอได้ทำไว้ให้บริษัทของเรา เธอไม่สามารถได้รับคำขอบคุณที่เพียงพอได้เลย เอาเถอะ เราเปลี่ยนเรื่องกันดีกว่า เธอชอบบ้านของเธอไหม และมีความสุขดีกับที่ที่เธออยู่หรือเปล่า”

ผมตอบไปว่า “ครับท่าน ผมรักบ้านหลังนี้และรักย่านนี้มาก จนไม่อาจทนจากมันไปได้”

คุณเพอร์คัปกล่าวคำที่ทำให้ผมประหลาดใจว่า “คุณพูเตอร์ ผมจะซื้อกรรมสิทธิ์ขาดของบ้านหลังนั้น แล้วมอบมันให้แก่ชายผู้ซื่อสัตย์และทรงคุณค่าที่สุดเท่าที่ผมเคยมีวาสนาได้พบเจอ”

เขาจับมือผม พร้อมกล่าวว่าหวังว่าผมและภรรยาจะมีอายุยืนยาวอีกหลายปีเพื่อที่จะได้มีความสุขกับบ้านหลังนี้ หัวใจของผมเปี่ยมล้นจนไม่อาจเอ่ยคำขอบคุณได้ และเมื่อเห็นท่าทางประหม่าของผม พ่อคนใจดีคนนั้นจึงพูดว่า “คุณไม่ต้องพูดอะไรหรอกครับ คุณพูเตอร์” แล้วเขาก็เดินออกจากสำนักงานไป

ผมส่งโทรเลขไปหาแครี โกวิง และคัมมิงส์ (ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมไม่เคยทำมาก่อนเลย) และเชิญสองคนหลังให้มาทานมื้อค่ำด้วยกัน

เมื่อกลับถึงบ้าน ผมพบว่าแครรีกำลังร้องไห้ด้วยความดีใจ ผมจึงส่งซาร่าไปที่ร้านขายของชำเพื่อซื้อ “แจ็คสัน เฟรเรส์” สองขวด

เพื่อนรักทั้งสองคนของผมมาถึงในตอนเย็น และไปรษณีย์รอบสุดท้ายได้นำจดหมายตอบกลับจากลูพินมาส่ง ผมอ่านจดหมายฉบับนั้นให้ทุกคนฟังดังๆ ใจความว่า “ถึงคุณพ่อที่รัก อย่าเพิ่งสติแตกสิครับ พ่อเข้าใจผิดอีกแล้ว ผมหมั้นกับ ‘ลิลลี่เกิร์ล’ แล้ว ที่ผมไม่ได้บอกเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้วเพราะเรื่องยังไม่ลงตัวแน่นอน เราจะแต่งงานกันในเดือนสิงหาคม และในบรรดาแขกเหรื่อ เราหวังว่าจะได้พบเพื่อนเก่าของพ่ออย่างโกวิงและคัมมิงส์ด้วย รักทุกคนมาก จาก ลูพินคนเดิม”