ตอนที่ 11: V (part 4)
by"เขาบอกว่า" แมคคลินท็อกเล่า "พวกชาวบ้านไม่รู้ว่าเอาผงทองมาซื้อของได้ พวกผู้หญิงเลยโกรธกันใหญ่ ส่วนท่านแกรนด์ยาคูมาก็บอกพวกเขาว่าทองพวกนี้ไม่มีค่าอะไร นอกจากเอาไว้ใช้ไล่ผีร้าย"
"จะเอาเงินไปไล่ผีได้ยังไงกัน" ผมสวนกลับ
"พวกเขาก็บอกว่า" แมคคลินท็อกเล่าต่อ "ยาคูมาหลอกลวง แล้วก็เริ่มโวยวายกันยกใหญ่"
"จะขายแล้วครับ! จะขายแล้ว!" ผมตะโกน "ไม่ว่าจะเป็นผงทองหรือเงินสด ก็เหมาหมดสต็อกได้เลย ผมจะชั่งผงทองให้ดูต่อหน้า และให้ราคาออนซ์ละ 16 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาสูงที่สุดในแถบชายฝั่งกอดิมาลาเลยทีเดียว"
ทันใดนั้นฝูงชนก็สลายตัวไปอย่างรวดเร็วโดยที่ผมยังงงๆ อยู่ ผมกับแมคช่วยกันเก็บกระจกเงาและเครื่องประดับที่พวกเขาส่งคืนมา แล้วจูงล่อกลับไปยังคอกที่จัดไว้เป็นโรงรถของเรา
ระหว่างนั้นเราได้ยินเสียงตะโกนดังลั่น แล้วแพทริก เชน ก็วิ่งหน้าตั้งข้ามลานกว้างมาในสภาพเสื้อผ้าขาดวิ่น ใบหน้ามีรอยข่วนระยิบระยับราวกับเพิ่งผ่านศึกหนักกับแมวมา
"พวกเขากำลังปล้นคลังสมบัติ W.D.!" เขาตะโกนบอก "พวกนั้นจะฆ่าฉัน แล้วก็คงฆ่านายด้วย รีบปลดล่อออกมาเร็ว เราต้องรีบเผ่นในอีกไม่กี่นาทีนี้แล้ว"
"ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจ" ผมตอบ "ความจริงของกฎอุปสงค์และอุปทานน่ะ"
"ส่วนใหญ่เป็นพวกผู้หญิงน่ะสิ" ท่านคิงบ่น "ทั้งที่เมื่อก่อนพวกเธอเคยชื่นชมฉันจะตาย!"
"ก็ตอนนั้นพวกเธอคงยังไม่เคยเห็นกระจกเงาไงล่ะ" ผมตอบ
"พวกนั้นมีทั้งมีดและขวาน รีบเร็ว!" เชนเร่ง
"เอาล่อสีแดงตัวนั้นไป" ผมบอก "นายกับกฎอุปทานของนายไปด้วยกันเถอะ ส่วนฉันจะขี่ตัวสีน้ำตาล เพราะมันเร็วกว่าสักสองน็อตต่อชั่วโมง ตัวสีแดงน่ะเข่าไม่ค่อยดี แต่ก็น่าจะไหว ถ้าในนโยบายการเมืองของนายมีเรื่องการต่างตอบแทนรวมอยู่ด้วย ฉันอาจจะยกตัวสีน้ำตาลให้นายไปแล้ว"
เชน แมคคลินท็อก และผมรีบขึ้นล่อแล้วควบข้ามสะพานหนังดิบไปได้ทันเวลาพอดี ในขณะที่พวกเปเชสมาถึงอีกฝั่งและเริ่มขว้างหินกับปามีดเล่มยาวใส่เรา เราตัดสินใจตัดสายหนังที่ยึดสะพานฝั่งเราทิ้ง แล้วมุ่งหน้าหนีไปยังชายฝั่ง
จังหวะนั้นเอง ตำรวจร่างสูงกำยำคนหนึ่งเดินเข้ามาในร้านของฟินช์แล้วเท้าศอกลงบนตู้โชว์ ฟินช์พยักหน้าทักทายอย่างเป็นกันเอง
"ฉันได้ยินมาจากร้านเคซีย์ว่า" ตำรวจพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแหบพร่า "วันอาทิตย์นี้จะมีงานปิกนิกของสหภาพช่างซักหมวกที่หาดเบอร์เกน ใช่หรือเปล่า?"
"ใช่ครับ" ฟินช์ตอบ "ต้องสนุกแน่ๆ"
"ขอตั๋วห้าใบ" ตำรวจพูดพร้อมกับวางธนบัตรห้าดอลลาร์ลงบนตู้
"เอ่อ" ฟินช์ทัก "คุณจะไม่ทำอะไรที่มันเกิน…"
"ไปลงนรกซะเถอะ!" ตำรวจสวน "คุณมีขายไม่ใช่เหรอ? และมันก็ต้องมีคนซื้อ ฉันล่ะอยากไปร่วมงานจริงๆ"
ผมรู้สึกดีใจที่เห็นฟินช์เป็นที่นับถือในละแวกบ้านขนาดนี้
จากนั้น เด็กหญิงตัวน้อยวัยเจ็ดขวบคนหนึ่งก็เดินเข้ามา ใบหน้ามอมแมมแต่ดวงตาสีฟ้าใสแจ๋ว สวมชุดเก่าๆ ที่ดูจะตัวเล็กเกินไปสำหรับเธอ
"แม่บอกว่า" เด็กน้อยท่องด้วยเสียงแหลม "ให้คุณให้เงินหนู 80 เซนต์สำหรับร้านขายของชำ 19 เซนต์สำหรับคนส่งนม และอีก 5 เซนต์ให้หนูซื้อขนม… แต่จริงๆ แม่ไม่ได้บอกเรื่องขนมหรอกค่ะ" เด็กหญิงตัวน้อยสรุปท้ายด้วยรอยยิ้มที่ดูมีความหวังแต่ก็ซื่อสัตย์
ฟินช์นับเงินส่งให้สองรอบเพื่อให้แน่ใจ แต่ผมสังเกตเห็นว่ายอดรวมที่เด็กหญิงได้รับจริงๆ คือ 1 ดอลลาร์กับอีก 4 เซนต์
"นี่แหละคือกฎที่ถูกต้อง" ฟินช์เปรยขึ้น ขณะที่เขากำลังแอบเลาะด้ายที่สายรัดหมวกของผมอย่างระมัดระวัง เพื่อให้มั่นใจว่ามันจะหลุดออกภายในไม่กี่วัน "กฎอุปสงค์และอุปทาน แต่ทั้งสองอย่างต้องทำงานร่วมกัน" เขาพูดต่อพร้อมรอยยิ้มแห้งๆ "ฉันพนันได้เลยว่ายัยหนูจะเอา 5 เซนต์นั้นไปซื้อเยลลี่บีน เพราะเธอชอบมันมาก เพราะถ้าไม่มีความต้องการ แล้วจะมีอุปทานไปเพื่ออะไรล่ะ?"
"แล้วท่านคิงเป็นยังไงบ้างครับ?" ผมถามด้วยความอยากรู้
"อ๋อ ลืมบอกไปเลย" ฟินช์ตอบ "คนที่เข้ามาซื้อตั๋วเมื่อกี้แหละคือเชน เขาตามฉันกลับมา และตอนนี้เข้าทำงานในกรมตำรวจแล้ว"
ขุมทรัพย์ที่ถูกฝัง
คนโง่น่ะมีหลายประเภท เอาละ ตอนนี้ขอให้ทุกคนนั่งนิ่งๆ จนกว่าจะถึงคิวที่ต้องลุกขึ้นนะครับ
ผมเคยเป็นคนโง่มาแล้วแทบทุกรูปแบบ ยกเว้นเพียงแบบเดียว ผมเคยผลาญมรดก แสร้งว่าแต่งงาน เล่นโป๊กเกอร์ เทนนิส หรือแม้แต่เก็งกำไรในตลาดหุ้นเถื่อน สรุปคือผมเสียเงินไปหลายทางและหลายวิธี แต่ยังมีบทบาทของ "ตัวตลก" อีกบทหนึ่งที่ผมยังไม่เคยลอง นั่นคือการเป็น "นักล่าขุมทรัพย์ที่ถูกฝัง" ความคลั่งไคล้อันหอมหวานแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นกับทุกคนหรอก แต่ในบรรดาคนที่อยากเดินตามรอยพระเจ้าไมดาส ไม่มีใครพบการแสวงหาที่เต็มไปด้วยคำมั่นสัญญาอันน่ารื่นรมย์เท่านี้อีกแล้ว
แต่ขออนุญาตย้อนกลับไปเล่าเรื่องอื่นสักนิด ตามประสาคนเขียนที่ชอบออกนอกเรื่อง ผมเคยเป็นคนโง่ประเภทเพ้อฝัน ผมตกหลุมรักเมย์ มาร์ธา แมงกัม และยอมมอบทุกอย่างให้เธอ เธออายุสิบแปด ผิวขาวราวกับคีย์งาช้างของเปียโนหลังใหม่ สวยสง่า และมีความเคร่งขรึมที่น่าหลงใหลราวกับนางฟ้าผู้ไร้เดียงสาที่ถูกลิขิตให้ต้องมาอยู่ในเมืองทุ่งหญ้าเล็กๆ ที่แสนน่าเบื่อในเท็กซัส เธอมีจิตวิญญาณและเสน่ห์ที่สามารถเด็ดทับทิมจากมงกุฎของเบลเยียมหรืออาณาจักรหรูหราที่ไหนก็ได้ราวกับเด็ดลูกราสเบอร์รี่ แต่เธอไม่รู้ตัว และผมก็ไม่ได้บอกเธอ
คุณเห็นไหม ผมอยากได้เมย์ มาร์ธา แมงกัม มาเป็นคู่ชีวิต อยากให้เธออยู่กับผม คอยเก็บรองเท้าสลิปเปอร์และกล้องยาสูบของผมไว้ในที่ที่ผมจะหาไม่เจอในตอนเย็นของทุกวัน
พ่อของเมย์ มาร์ธา เป็นชายที่ซ่อนตัวอยู่หลังหนวดเครารุงรังและแว่นตาหนาเตอะ เขามีชีวิตอยู่เพื่อแมลงและผีเสื้อ รวมถึงแมลงทุกชนิดที่บินได้ คลานได้ ส่งเสียงหึ่งๆ หรือพวกที่ชอบมุดลงหลังหรือตกลงไปในเนย เขาเป็นนักกีฏวิทยา หรืออะไรประมาณนั้นแหละ เขาใช้เวลาทั้งชีวิตในการดักจับแมลงบินในตระกูลด้วงมิถุนายน แล้วเอาเข็มปักพวกมันไว้พร้อมกับตั้งชื่อให้
ในครอบครัวมีแค่เขากับเมย์ มาร์ธา เขาเห็นค่าลูกสาวมากในฐานะตัวอย่างที่ดีของ racibus humanus เพราะเธอคอยดูแลให้เขามีข้าวกิน คอยใส่เสื้อผ้าให้ถูกด้าน และคอยเติมเหล้าในขวดให้เต็มเสมอ ว่ากันว่าพวกนักวิทยาศาสตร์มักจะขี้ลืมเป็นปกติ
นอกจากผมแล้ว ยังมีอีกคนที่หมายปองเมย์ มาร์ธา แมงกัม เขาคือ กู้ดโล แบงก์ส ชายหนุ่มที่เพิ่งเรียนจบจากวิทยาลัย เขามีความรู้ทุกอย่างที่หาได้จากตำรา ทั้งภาษาละติน กรีก ปรัชญา โดยเฉพาะคณิตศาสตร์ขั้นสูงและตรรกศาสตร์
ถ้าเขาไม่มีนิสัยชอบพ่นความรู้ใส่ทุกคนที่คุยด้วย ผมคงจะชอบเขามากกว่านี้ แต่ถึงอย่างนั้น คนนอกที่มองเข้ามาคงคิดว่าเราสองคนเป็นเพื่อนซี้กัน
เราพยายามนัดเจอกันทุกครั้งที่มีโอกาส เพราะต่างฝ่ายต่างต้องการหลอกถามข้อมูลจากอีกฝ่าย เพื่อจะดูว่าหัวใจของเมย์ มาร์ธา แมงก์กัม กำลังเอนเอียงไปทางไหน—แหม ผมใช้คำเปรียบเปรยปนกันมั่วเลย ซึ่งกู้ดโล แบงก์ส ไม่มีวันทำพลาดแบบนี้แน่ แต่นี่แหละคือวิถีของคู่แข่ง
ถ้าจะให้เปรียบ กู้ดโลคือตัวแทนของหนังสือ มารยาท วัฒนธรรม การพายเรือ สติปัญญา และเสื้อผ้าที่เนี้ยบ ส่วนผมคงจะทำให้คุณนึกถึงเบสบอล สมาคมโต้วาทีคืนวันศุกร์—ซึ่งถือเป็นวัฒนธรรมในแบบของผม—และอาจจะเป็นนักขี่ม้าที่เก่งกาจคนหนึ่ง
แต่ไม่ว่าเราจะคุยกันกี่ครั้ง หรือพยายามสังเกตท่าทีของเมย์ มาร์ธา อย่างไร ทั้งกู้ดโลและผมก็ไม่สามารถรู้ได้เลยว่าเธอชอบใครมากกว่ากัน เมย์ มาร์ธา เป็นคนที่ไม่ยอมเผยความในใจโดยธรรมชาติ และเธอรู้วิธีทำให้คนอื่นเดาทางไม่ถูกมาตั้งแต่ยังอยู่ในเปล
อย่างที่บอกว่าตาแก่แมงกัมนั้นขี้ลืม แต่แล้ววันหนึ่งเขาก็รู้ตัว—สงสัยจะมีผีเสื้อตัวน้อยไปบอก—ว่ามีชายหนุ่มสองคนกำลังพยายามจะตะครุบลูกสาวของเขา หรือจะเรียกว่า "ส่วนต่อขยายทางเทคนิค" ที่คอยดูแลความสะดวกสบายให้เขาก็ได้
ผมไม่เคยรู้เลยว่านักวิทยาศาสตร์จะระเบิดอารมณ์ได้ขนาดนี้ ตาแก่แมงกัมด่ากราดและจัดประเภทผมกับกู้ดโลให้อยู่ในกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลังชั้นต่ำที่สุด โดยใช้ภาษาอังกฤษล้วนๆ ไม่ต้องพึ่งภาษาละตินให้ยุ่งยาก ยกเว้นการอ้างถึง _Orgetorix, Rex Helvetii_ ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของความรู้ภาษาละตินที่ผมมีเหมือนกัน และเขาขู่ว่าถ้าเจอเราป้วนเปี้ยนแถวบ้านอีก เขาจะจับเราสตัฟฟ์ไว้ในคอลเลกชันแมลงของเขาซะ
กู้ดโลกับผมยอมถอยห่างออกมาห้าวันเพื่อรอให้พายุสงบ แต่พอเรากล้ากลับไปที่บ้านอีกครั้ง เมย์ มาร์ธา และพ่อของเธอก็หายตัวไปแล้ว หายไปเลย! บ้านเช่าถูกปิดตาย ข้าวของเครื่องใช้ทุกอย่างถูกขนย้ายไปจนหมด
ไม่มีคำลาแม้แต่คำเดียวจากเมย์ มาร์ธา ไม่มีจดหมายแผ่นเล็กๆ ปักไว้ที่พุ่มฮอว์ธอร์น ไม่มีรอยชอล์กที่เสารั้ว หรือแม้แต่ไปรษณียบัตรที่ที่ทำการไปรษณีย์เพื่อทิ้งร่องรอยไว้ให้เราเลย
เป็นเวลาสองเดือนที่กู้ดโลและผมต่างแยกย้ายกันใช้ทุกวิถีทางเพื่อตามหาคนหาย เราใช้เส้นสายกับพนักงานขายตั๋ว เจ้าของคอกม้า พนักงานรถไฟ และตำรวจท้องถิ่นเพียงคนเดียวที่มีอยู่ แต่ก็ไม่พบเบาะแสอะไรเลย
หลังจากนั้น เรากลายเป็นเพื่อนที่สนิทกันมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นศัตรูที่ร้ายกาจยิ่งกว่าเดิม เรานัดเจอกันที่ห้องหลังร้านเหล้าของสไนเดอร์ทุกเย็นหลังเลิกงาน เล่นโดมิโน และคอยวางกับดักทางคำพูดเพื่อหลอกถามว่าอีกฝ่ายเจออะไรบ้างหรือเปล่า นี่แหละคือวิถีของคู่แข่ง
กู้ดโล แบงก์ส มักจะใช้ความรู้ของเขาประชดประชันผม และจัดให้ผมอยู่ในกลุ่มคนที่อ่านหนังสือเด็กอย่าง "เจนนี่ เรย์ ผู้น่าสงสาร นกของเธอตายแล้ว เธอจึงเล่นไม่ได้" แต่ก็นั่นแหละ ผมค่อนข้างชอบกู้ดโล แม้จะรังเกียจความรู้จากวิทยาลัยของเขา และด้วยความที่ผมเป็นคนอารมณ์ดี ผมจึงอดทนต่อคำจิกกัดเหล่านั้นได้ และที่สำคัญคือผมอยากรู้ว่าเขารู้อะไรเกี่ยวกับเมย์ มาร์ธา บ้าง ผมจึงยอมทนคบกับเขา
บ่ายวันหนึ่งขณะที่กำลังคุยกัน เขาพูดกับผมว่า:
"สมมติว่านายหาเธอเจอจริงๆ เอด นายจะได้ประโยชน์อะไร? คุณแมงกัมเป็นผู้หญิงที่มีความคิด แม้ตอนนี้อาจจะยังไม่ได้รับการขัดเกลา แต่เธอถูกลิขิตมาเพื่อสิ่งที่ดีกว่าที่นายจะให้ได้ ฉันไม่เคยเจอใครที่ซาบซึ้งในมนต์ขลังของกวีและนักเขียนโบราณ หรือลัทธิสมัยใหม่ที่หลอมรวมปรัชญาชีวิตได้เท่าเธอเลย นายไม่คิดว่านายกำลังเสียเวลาเปล่าในการตามหาเธอเหรอ?"
"นิยามบ้านที่มีความสุขของฉันน่ะเหรอ" ผมตอบ "คือบ้านแปดห้องท่ามกลางดงโอ๊กข้างลำธาร charco ในทุ่งหญ้าเท็กซัส มีเปียโนแบบเล่นอัตโนมัติในห้องนั่งเล่น มีวัวสามพันตัวในรั้วเป็นจุดเริ่มต้น มีรถม้าและม้าโพนี่ผูกไว้ที่เสาพร้อมใช้งานสำหรับ 'คุณนาย' และมีเมย์ มาร์ธา แมงกัม คอยใช้เงินกำไรจากไร่ตามใจชอบ อยู่กับฉัน และคอยเก็บรองเท้าสลิปเปอร์กับกล้องยาสูบของฉันไว้ในที่ที่ผมจะหาไม่เจอในตอนเย็น นั่นแหละคือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้น ส่วนหลักสูตร ลัทธิ หรือปรัชญาของนายน่ะเหรอ ช่างหัวมันเถอะ"
"เธอถูกลิขิตมาเพื่อสิ่งที่สูงส่งกว่านั้น" กู้ดโลย้ำ
"ไม่ว่าเธอจะถูกลิขิตมาเพื่ออะไร" ผมตอบ "แต่ตอนนี้เธอหายตัวไป และฉันจะหาเธอให้เจอให้ได้โดยไม่ต้องพึ่งพาวิทยาลัยของนาย"
"เกมตันแล้ว" กู้ดโลพูดพร้อมกับวางโดมิโนลง แล้วเราก็ดื่มเบียร์กันต่อ
หลังจากนั้นไม่นาน เกษตรกรหนุ่มที่ผมรู้จักคนหนึ่งเข้ามาในเมืองและนำกระดาษสีน้ำเงินพับหนึ่งแผ่นมาให้ผม เขาบอกว่าปู่ของเขาเพิ่งเสียชีวิต ผมแสร้งทำเป็นเศร้าเสียใจ และเขาเล่าต่อว่าตาแก่คนนั้นหวงกระดาษแผ่นนี้มากตลอดยี่สิบปี และทิ้งมันไว้ให้ครอบครัวเป็นส่วนหนึ่งของมรดก ซึ่งมรดกส่วนที่เหลือก็มีแค่ล่อสองตัวกับที่ดินแห้งแล้งที่ปลูกอะไรไม่ขึ้นผืนหนึ่ง
กระดาษแผ่นนั้นเป็นกระดาษสีน้ำเงินแบบเก่าที่ใช้ในช่วงกบฏของกลุ่มเลิกทาส ลงวันที่ 14 มิถุนายน ค.ศ. 1863 ในนั้นระบุที่ซ่อนของเหรียญทองและเงินจำนวนสิบเกวียนล่อ ซึ่งมีมูลค่าถึงสามแสนดอลลาร์ รันเดิลผู้ล่วงลับ—ปู่ของแซม—ได้รับข้อมูลนี้มาจากบาทหลวงชาวสเปนที่มีส่วนร่วมในการฝังสมบัติ ซึ่งบาทหลวงคนนั้นเสียชีวิตในบ้านของรันเดิลเมื่อหลายปีก่อน—ไม่ใช่สิ หลังจากนั้น—และรันเดิลก็ได้จดคำบอกเล่านั้นไว้
"แล้วทำไมพ่อของนายไม่ตามหามันล่ะ?" ผมถามรันเดิลหนุ่ม
"พ่อตาบอดก่อนจะได้ทำครับ" เขาตอบ
"แล้วทำไมตัวนายเองไม่หาล่ะ?" ผมถามต่อ
"คือว่า" เขาตอบ "ผมเพิ่งรู้เรื่องกระดาษนี้เมื่อสิบปีก่อน ช่วงแรกก็ต้องไถนาฤดูใบไม้ผลิ ต่อด้วยถางหญ้าในไร่ข้าวโพด แล้วก็ต้องเก็บอาหารสัตว์ แป๊บเดียวหน้าหนาวก็มาถึง มันก็เป็นแบบนี้วนไปปีแล้วปีเล่าครับ"
สำหรับผม เหตุผลนี้ฟังดูสมเหตุสมผลที่สุด ผมจึงตกลงทำข้อตกลงกับลี รันเดิล ทันที
คำแนะนำในกระดาษนั้นเรียบง่ายมาก ขบวนล่อที่บรรทุกสมบัติเริ่มต้นเดินทางจากมิชชันเก่าของสเปนในเขตโดโลเรส มุ่งหน้าไปทางทิศใต้ตามเข็มทิศจนถึงแม่น้ำอลามิโต จากนั้นข้ามแม่น้ำและฝังสมบัติไว้บนยอดเขาลูกเล็กๆ ที่มีรูปร่างเหมือนอานม้า ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างเขาสูงสองลูก มีกองหินเป็นเครื่องหมายบอกตำแหน่ง สมาชิกในคณะเดินทางทุกคนยกเว้นบาทหลวงชาวสเปนถูกอินเดียนฆ่าตายในอีกไม่กี่วันต่อมา ความลับนี้จึงตกเป็นของคนเพียงคนเดียว ซึ่งมันดูเข้าท่ามากสำหรับผม
ลี รันเดิล เสนอให้เราเตรียมอุปกรณ์แคมป์ปิ้ง จ้างพนักงานสำรวจที่ดินเพื่อลากเส้นจากมิชชันสเปน แล้วเอาเงินสามแสนดอลลาร์ไปเที่ยวเล่นในฟอร์ตเวิร์ธ แต่ถึงผมจะไม่ได้เรียนสูง แต่ผมก็รู้วิธีประหยัดเวลาและค่าใช้จ่าย
เราไปที่สำนักงานที่ดินของรัฐ และให้เขาทำแผนผังจำลองการสำรวจที่ดินทั้งหมดตั้งแต่จากมิชชันเก่าไปจนถึงแม่น้ำอลามิโต ผมลากเส้นตรงดิ่งลงใต้ไปยังแม่น้ำ ในแผนผังระบุความยาวของเส้นสำรวจและส่วนของที่ดินไว้อย่างแม่นยำ ทำให้เราหาจุดบนแม่น้ำได้ และเชื่อมโยงจุดนั้นเข้ากับมุมที่ระบุไว้ชัดเจนของการสำรวจที่ดินลอส อานิมอส ซึ่งเป็นที่ดินพระราชทานจากพระเจ้าฟิลิปแห่งสเปน
การทำแบบนี้ทำให้เราไม่ต้องจ้างพนักงานสำรวจมาลากเส้นจริง ซึ่งช่วยประหยัดทั้งเงินและเวลาไปได้มาก
ดังนั้น ผมกับลี รันเดิล จึงเตรียมรถม้าสองตัวพร้อมอุปกรณ์ครบครัน แล้วเดินทางร้อยสี่สิบเกศไมล์ไปยังชิโก ซึ่งเป็นเมืองที่ใกล้กับจุดหมายที่สุด ที่นั่นเราได้จ้างผู้ช่วยพนักงานสำรวจที่ดินประจำเขต เขาช่วยหาจุดมุมของที่ดินลอส อานิมอส ให้เรา ลากเส้นไปทางทิศตะวันตกอีก 5,720 วาราตามแผนผัง วางหินทำเครื่องหมายไว้ จากนั้นก็นั่งกินกาแฟกับเบคอน แล้วขึ้นรถม้าไปรษณีย์กลับชิโกไป