ตอนที่ 2

ฉบับแปลลอนดอน

บทอัญเชิญ

ขอคำนับเหล่าซากปรักหักพังที่โดดเดี่ยว สุสานศักดิ์สิทธิ์ และกำแพงที่เงียบงันและผุพังทั้งหลาย!
ข้าพเจ้าขอส่งคำอัญเชิญนี้ถึงพวกท่าน ในขณะที่คนทั่วไปอาจหวาดกลัวและถอยห่างจากภาพลักษณ์ของท่านด้วยความพรั่นพรึง แต่หัวใจของข้าพเจ้ากลับพบความรู้สึกที่รื่นรมย์และความทรงจำที่น่าเลื่อมใสเป็นพันประการจากการพินิจพิเคราะห์ท่าน ข้าพเจ้ากล้าเรียกได้ว่าพวกท่านคือขุมทรัพย์แห่งบทเรียนที่มีค่า และเป็นคำแนะนำที่กินใจซึ่งไม่อาจต้านทานได้สำหรับผู้ที่รู้จักรับฟัง เมื่อไม่นานมานี้ คนทั้งโลกต่างก้มหัวยอมจำนนอย่างเงียบเชียบต่อเหล่าทรราชที่กดขี่ แต่ในห้วงเวลาที่สิ้นหวังนั้น พวกท่านกลับประกาศความจริงที่เหล่าทรราชเกลียดชังที่สุด นั่นคือการหลอมรวมเถ้าธุลีของกษัตริย์ผู้ทะนงตนเข้ากับทาสที่ต่ำต้อยที่สุด เพื่อเตือนให้เราตระหนักถึงตัวอย่างแห่งความเท่าเทียม จากถ้ำลึกที่ความรักในเสรีภาพอันแรงกล้าและเปี่ยมด้วยความกังวลนำทางข้าพเจ้าไป ข้าพเจ้าได้เห็นเงาร่างอันน่าเคารพของเสรีภาพโบยบินออกมา และนำพาข้าพเจ้ามุ่งหน้าสู่ฝรั่งเศสที่ได้รับการฟื้นฟูใหม่อย่างมีความสุขอย่างไม่คาดฝัน

เหล่าสุสานเอ๋ย! ท่านช่างเปี่ยมด้วยคุณธรรมและอำนาจยิ่งนัก เหล่าทรราชต่างสั่นสะท้านเมื่อเห็นท่าน ท่านทำให้ความสุขที่ชั่วร้ายของพวกเขากลายเป็นความกังวลที่กัดกินใจ พวกเขาพยายามหันหนีท่านด้วยความรำคาญ และพยายามลืมเลือนท่านอย่างขลาดเขลาท่ามกลางความหรูหราของพระราชวัง

ฉบับแปลฟิลาเดลเฟีย

บทอัญเชิญ

ขอคำนับซากปรักหักพังที่โดดเดี่ยว สุสานศักดิ์สิทธิ์ และกำแพงที่เงียบงัน! ข้าพเจ้าขอวิงวอนขอความช่วยเหลืออันเป็นมงคลจากท่าน และขอส่งคำอธิษฐานจากจิตวิญญาณที่จมดิ่งอยู่ในสมาธิถึงพวกท่าน! แม้จิตใจที่หยาบกระด้างและไร้การศึกษาจะถอยหนีด้วยความตระหนกต่อภาพลักษณ์อันน่าเกรงขามของท่าน แต่สำหรับข้าพเจ้า ท่านกลับเผยเสน่ห์อันสูงสุดของการใคร่ครวญและอารมณ์ความรู้สึก มอบความหรูหราทางจิตวิญญาณผ่านความคิดที่รื่นรมย์และน่าหลงใหลนับพันประการ! ช่างเป็นงานเลี้ยงที่เลิศรสสำหรับผู้ที่มีรสนิยมในการเสพและมีสติปัญญาในการพินิจท่าน! บทเรียนอันล้ำค่าและคำตักเตือนที่สูงส่งช่างกินใจสำหรับหัวใจที่เปิดรับความรู้สึกอันยิ่งใหญ่! ในยามที่มนุษยชาติผู้ถูกกดขี่ก้มหน้ายอมรับชะตากรรมอย่างเงียบงันภายใต้แอกแห่งความเป็นทาสทั่วโลก ท่านคือผู้ที่ประกาศก้องถึงสิทธิโดยกำเนิดของความจริงที่เหล่าทรราชหวาดกลัวเมื่อได้พบเห็น และความจริงที่ทำให้ศีรษะอันสูงสุดของเจ้าผู้ครองนครผู้ทะนงตน พร้อมด้วยขบวนแห่ที่โอ้อวด ต้องลดระดับลงมาสู่ความตายในระดับเดียวกับทาสที่ต่ำต้อยที่สุด ซึ่งเป็นการยืนยันและรับรองหลักการอันศักดิ์สิทธิ์และอมตะเรื่องความเท่าเทียมผ่านพยานหลักฐานที่ไม่มีวันผิดพลาดของท่าน

ขณะที่ข้าพเจ้าจมอยู่ในห้วงความคิดท่ามกลางบรรยากาศแห่งความโดดเดี่ยวทางปัญญาที่น่าดึงดูด ซึ่งความรักในเสรีภาพที่แท้จริงนำทางข้าพเจ้ามา ข้าพเจ้าได้เห็นอัจฉริยภาพของเสรีภาพปรากฏขึ้น มิใช่ในรูปลักษณ์จอมปีศาจกระหายเลือดที่ถือมีดและเครื่องมือสังหาร ตามด้วยฝูงชนที่คลุ้มคลั่งและมึนเมา แต่ปรากฏในรูปลักษณ์ของความยุติธรรมที่สงบและบริสุทธิ์ ถือตาชั่งศักดิ์สิทธิ์ด้วยมือที่สะอาดหมดจด เพื่อชั่งน้ำหนักการกระทำของมนุษย์ ณ ประตูแห่งนิรันดร์

การแปลฉบับแรกจัดทำและตีพิมพ์ในลอนดอนหลังจากงานเขียนภาษาฝรั่งเศสปรากฏสู่สายตา และในฉบับหลังๆ ก็ยังคงใช้เนื้อหาเดิมโดยไม่มีการแก้ไข เมื่อคุณโวลเนย์ (Mr. Volney) มาเยือนประเทศนี้ในปี 1797 เขาได้แสดงความไม่พอใจต่อการแปลฉบับนี้ โดยอ้างว่าผู้แปลอาจถูกกดดันจากรัฐบาลหรือศาสนจักรจนไม่สามารถถ่ายทอดความคิดของเขาได้อย่างซื่อตรง ด้วยเหตุนี้ สุภาพบุรุษชาวอังกฤษท่านหนึ่งซึ่งขณะนั้นพำนักอยู่ในฟิลาเดลเฟีย จึงอาสาแก้ไขฉบับนี้ แต่ด้วยความพยายามที่จะถ่ายทอดความหมายที่แท้จริงและครบถ้วนของผู้เขียนอย่างแม่นยำเกินไป เขาจึงใช้คำฟุ่มเฟือยจนทำให้ความสง่างามและความเรียบง่ายอันสูงส่งของต้นฉบับเลือนหายไป เมื่อคุณโวลเนย์เริ่มเชี่ยวชาญภาษาอังกฤษมากขึ้น เขาจึงตระหนักถึงข้อบกพร่องนี้ และด้วยความช่วยเหลือของ โจเอล บาร์โลว์ (Joel Barlow) ชาวบ้านของเรา เขาจึงได้จัดทำและตีพิมพ์ฉบับแปลใหม่ที่ถูกต้องและสละสลวยในปารีส ซึ่งฉบับปัจจุบันนี้คือสำเนาที่ถูกต้องและซื่อตรงจากฉบับนั้น

สารบัญ

คำนำจากสำนักพิมพ์
คำนำจากผู้แปล
คำนำฉบับลอนดอน
คำนำฉบับอเมริกัน
ประกาศฉบับอเมริกัน
ชีวประวัติของโวลเนย์
รายชื่อผลงานของโวลเนย์
บทอัญเชิญ

บทที่
I. การเดินทาง
II. การรำพึง
III. การปรากฏตัว
IV. การอธิบาย
V. สถานะของมนุษย์ในจักรวาล
VI. สภาวะดั้งเดิมของมนุษย์
VII. หลักการของสังคม
VIII. ต้นตอของความเสื่อมโทรมในสังคม
IX. กำเนิดของรัฐบาลและกฎหมาย
X. สาเหตุทั่วไปของความรุ่งเรืองของรัฐโบราณ
XI. สาเหตุทั่วไปของการปฏิวัติและความล่มสลายของรัฐโบราณ
XII. บทเรียนจากอดีตที่ฉายซ้ำในปัจจุบัน
XIII. มนุษยชาติจะพัฒนาขึ้นหรือไม่
XIV. อุปสรรคสำคัญของการพัฒนา
XV. ยุคสมัยใหม่
XVI. ประชาชนที่มีเสรีภาพและมีกฎหมาย
XVII. พื้นฐานสากลของสิทธิและกฎหมายทั้งปวง
XVIII. ความตระหนกและการสมคบคิดของเหล่าทรราช
XIX. สมัชชาแห่งนานาชาติ
XX. การแสวงหาความจริง
XXI. ปัญหาความขัดแย้งทางศาสนา
XXII. กำเนิดและสายสัมพันธ์ของแนวคิดทางศาสนา
I. กำเนิดแนวคิดเรื่องพระเจ้า: การบูชาธาตุและพลังทางกายภาพของธรรมชาติ
II. ระบบที่สอง: การบูชาดวงดาว หรือลัทธิเซเบอิซึม (Sabeism)
III. ระบบที่สาม: การบูชาสัญลักษณ์ หรือการไหว้รูปเคารพ
IV. ระบบที่สี่: การบูชาสองหลักการ หรือทวิลักษณ์ (Dualism)
V. การบูชาทางศีลธรรมและรหัสยลัทธิ หรือระบบโลกหน้า
VI. ระบบที่หก: โลกที่มีชีวิต หรือการบูชาจักรวาลผ่านสัญลักษณ์ต่างๆ
VII. ระบบที่เจ็ด: การบูชาวิญญาณแห่งโลก หรือธาตุไฟซึ่งเป็นหลักชีวิตของจักรวาล
VIII. ระบบที่แปด: กลไกโลก: การบูชาเดมิเอิร์กอส (Demi-Ourgos) หรือมหาช่างผู้สร้าง
IX. ศาสนาของโมเสส หรือการบูชาวิญญาณแห่งโลก (จูปิเตอร์)
X. ศาสนาของโซโรอัสเตอร์
XI. พุทธศาสนา หรือศาสนาของชาวสมณะ
XII. พราหมณ์ หรือระบบอินเดีย
XIII. คริสต์ศาสนา หรือการบูชาดวงอาทิตย์เชิงสัญลักษณ์ภายใต้ชื่อรหัส คริสเซน หรือ คริสต์ และ เยซุส หรือ เยซู
XXIII. ทุกศาสนามีเป้าหมายเดียวกัน
XXIV. ทางออกของปัญหาความขัดแย้ง

กฎแห่งธรรมชาติ

บทที่
I. ว่าด้วยกฎแห่งธรรมชาติ
II. ลักษณะของกฎแห่งธรรมชาติ
III. หลักการของกฎแห่งธรรมชาติที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์
IV. พื้นฐานของศีลธรรม: ความดี ความชั่ว บาป อาชญากรรม กิเลส และคุณธรรม
V. ว่าด้วยคุณธรรมส่วนบุคคล
VI. ว่าด้วยความพอประมาณ
VII. ว่าด้วยการยับยั้งชั่งใจ
VIII. ว่าด้วยความกล้าหาญและความกระตือรือร้น
IX. ว่าด้วยความสะอาด
X. ว่าด้วยคุณธรรมในครอบครัว
XI. คุณธรรมทางสังคม: ความยุติธรรม
XII. การพัฒนาคุณธรรมทางสังคม

คำตอบของโวลเนย์ต่อ ดร. พรีสต์ลีย์ (Dr. Priestly)

ภาคผนวก: ราศีและกลุ่มดาว

ชีวประวัติของโวลเนย์
โดย เคานต์ดารู (Count Daru)

คอนสแตนติน ฟรานซิส ชาสเซอเบิฟ เดอ โวลเนย์ (Constantine Francis Chassebeuf De Volney) เกิดในปี 1757 ที่เมืองคราอง (Craon) ในฐานะทางสังคมระดับกลาง ซึ่งเป็นระดับที่เปี่ยมสุขที่สุด เพราะไม่ต้องเผชิญกับอันตรายจากโชคลาภที่มากเกินไป และสามารถมุ่งมั่นแสวงหาความก้าวหน้าทางสังคมและปัญญาตามความทะเยอทะยานที่น่าเลื่อมใสได้

ตั้งแต่เยาว์วัย เขาอุทิศตนให้กับการค้นหาความจริงโดยไม่ย่อท้อต่อการศึกษาที่หนักหน่วง ซึ่งเป็นหนทางเดียวที่จะเข้าถึงความลับของความจริงได้ หลังจากเชี่ยวชาญภาษาโบราณ วิทยาศาสตร์ธรรมชาติ และประวัติศาสตร์ จนได้รับการยอมรับในแวดวงปัญญาชนชั้นนำ เมื่ออายุได้ยี่สิบปี เขาได้นำเสนอคำตอบของหนึ่งในปัญหาที่ยากที่สุดในประวัติศาสตร์โบราณต่อสถาบันวิชาการที่มีชื่อเสียง ทว่าความพยายามนี้กลับไม่ได้รับความสนับสนุนจากเหล่าผู้ทรงคุณวุฒิที่ทำหน้าที่เป็นกรรมการตัดสิน สิ่งเดียวที่เขาใช้ต่อสู้กับคำตัดสินเหล่านั้นคือความกล้าหาญและความพยายามของตนเอง

ต่อมา เมื่อได้รับมรดกจำนวนหนึ่ง ปัญหาของเขาคือจะใช้เงินนั้นอย่างไร (นี่คือคำพูดของเขาเอง) เขาตัดสินใจใช้เงินนั้นเพื่อแสวงหาความรู้ใหม่ๆ ผ่านการเดินทางไกล โดยตั้งเป้าจะไปเยือนอียิปต์และซีเรีย แต่การสำรวจดินแดนเหล่านี้จะไม่มีประสิทธิภาพเลยหากไม่รู้ภาษา นักเดินทางหนุ่มไม่ยอมให้ความยากลำบากนี้มาเป็นอุปสรรค แทนที่จะเรียนภาษาอาหรับในยุโรป เขาเลือกปลีกตัวเข้าไปอยู่ในอารามของชาวคอปต์จนสามารถเชี่ยวชาญภาษาที่ใช้สื่อสารในหลายประเทศแถบตะวันออก การตัดสินใจครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณที่เด็ดเดี่ยวและไม่หวั่นไหวต่อบททดสอบของชีวิต

แม้ว่าเขาจะสามารถเขียนเล่าเรื่องความลำบากหรืออันตรายที่เขาฝ่าฟันมาได้เหมือนนักเดินทางคนอื่นๆ แต่เขาเลือกที่จะไม่ขัดจังหวะการบรรยายด้วยการเล่าเรื่องผจญภัยส่วนตัว เขาไม่เดินตามเส้นทางที่ผู้คนคุ้นเคย เขาไม่ได้บอกเราว่าใช้เส้นทางไหน เจออุบัติเหตุอะไร หรือรู้สึกอย่างไร เขาเลี่ยงที่จะทำตัวเป็นจุดเด่น แต่ทำตัวเป็นผู้อยู่อาศัยในดินแดนนั้น ผู้ซึ่งสังเกตการณ์อย่างละเอียดและยาวนาน จนสามารถบรรยายสภาพทางกายภาพ การเมือง และศีลธรรมของพื้นที่ได้อย่างถ่องแท้ หากจะเปรียบเปรยก็เหมือนกับว่ามีชาวอาหรับอาวุโสที่ครอบครองความรู้ทางวิชาการและปรัชญายุโรปทั้งหมดไว้ในตัวนักเดินทางวัยยี่สิบห้าปีคนนี้

แม้เขาจะเชี่ยวชาญศิลปะการเล่าเรื่องให้น่าสนใจ แต่เราจะไม่พบการพรรณนาที่ฟุ่มเฟือยเกินจำเป็น แม้จะมีจินตนาการที่ล้ำเลิศ แต่เขาก็ไม่เคยเผลอใช้การคาดเดามาอธิบายปรากฏการณ์ทางกายภาพหรือศีลธรรมที่เขาบรรยาย ในการสังเกตของเขา เขาใช้ทั้งความรอบคอบและวิทยาศาสตร์ควบคู่กันไป โดยใช้สองสิ่งนี้เป็นเครื่องนำทางในการตัดสินใจอย่างระมัดระวัง และบางครั้งเขาก็ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าไม่สามารถอธิบายผลลัพธ์บางอย่างที่เขาพบเห็นได้

ด้วยเหตุนี้ บันทึกของเขาจึงมีคุณสมบัติที่น่าเชื่อถือ ทั้งความแม่นยำและความจริงใจ และเมื่อสิบปีต่อมา เมื่อกองทัพขนาดใหญ่พาทหารและนักเดินทางสี่หมื่นคนไปยังดินแดนคลาสสิกที่เขาเคยเดินผ่านเพียงลำพังโดยไม่มีอาวุธหรือการคุ้มกัน ทุกคนต่างยอมรับว่าผู้เขียนคนนี้คือผู้นำทางที่เชื่อถือได้และเป็นผู้สังเกตการณ์ที่ชาญฉลาด ซึ่งดูเหมือนว่าเขาได้เดินทางนำหน้าไปก่อนเพื่อช่วยขจัดหรือชี้แนะอุปสรรคต่างๆ ในเส้นทางให้แก่พวกเขา

คำยืนยันเป็นเอกฉันท์จากทุกฝ่ายพิสูจน์ให้เห็นถึงความแม่นยำของบันทึกและการสังเกตที่ถูกต้อง ทำให้หนังสือ "การเดินทางในอียิปต์และซีเรีย (Travels in Egypt and Syria)" ได้รับความไว้วางใจและคำชื่นชมจากสาธารณชนอย่างกว้างขวาง

ก่อนที่ผลงานชิ้นนี้จะผ่านการทดสอบดังกล่าว มันประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วในโลกวิชาการจนแพร่หลายไปถึงรัสเซีย จักรพรรดินีที่ครองราชย์ในขณะนั้น (ปี 1787) ได้ส่งเหรียญรางวัลมาให้ผู้เขียน ซึ่งเขาได้รับไว้ด้วยความเคารพในฐานะเครื่องหมายแห่งการยอมรับในความสามารถ และด้วยความกตัญญูในฐานะหลักฐานของการเห็นชอบในหลักการของเขา แต่เมื่อจักรพรรดินีประกาศสงครามกับฝรั่งเศส โวลเนย์ได้ส่งของขวัญอันทรงเกียรินั้นคืน โดยกล่าวว่า "หากข้าพเจ้าได้รับสิ่งนี้มาจากความเลื่อมใสของพระองค์ ข้าพเจ้าจะรักษาความเลื่อมใสนั้นไว้ได้ก็ต่อเมื่อส่งคืนสิ่งนี้กลับไปเท่านั้น"

การปฏิวัติปี 1789 ซึ่งทำให้ฝรั่งเศสถูกข่มขู่โดยจักรพรรดินีแคทเธอรีน ได้เปิดเส้นทางสายการเมืองให้กับโวลเนย์ ในฐานะผู้แทนในสมัชชาฐานันดร (States-General) คำพูดแรกๆ ของเขาคือการสนับสนุนให้การพิจารณาคดีเป็นไปอย่างเปิดเผย เขายังสนับสนุนการจัดตั้งกองกำลังรักษาดินแดน รวมถึงการจัดระเบียบเทศบาลและจังหวัดต่างๆ

ในช่วงปี 1790 เมื่อมีการถกเถียงเรื่องการขายที่ดินของรัฐ เขาได้ตีพิมพ์บทความที่วางหลักการไว้ว่า "ความแข็งแกร่งของรัฐขึ้นอยู่กับจำนวนประชากร ประชากรขึ้นอยู่กับความมั่งคั่ง ความมั่งคั่งขึ้นอยู่กับการเพาะปลูก และการเพาะปลูกขึ้นอยู่กับผลประโยชน์ส่วนบุคคลและผลประโยชน์โดยตรง ซึ่งก็คือจิตวิญญาณแห่งการครอบครองทรัพย์สิน ดังนั้น ยิ่งผู้เพาะปลูกมีสภาพเป็นเพียงลูกจ้างที่รอรับคำสั่งมากเท่าไหร่ ความขยันและความกระตือรือร้นก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น ในทางกลับกัน ยิ่งเขามีสถานะเป็นเจ้าของที่ดินที่อิสระและสมบูรณ์มากเท่าไหร่ เขาก็จะยิ่งทุ่มเทแรงกายเพื่อเพิ่มผลผลิตในที่ดินของตน และส่งผลให้รัฐมีความเจริญรุ่งเรืองโดยรวมมากขึ้น"

ผู้เขียนจึงสรุปว่า รัฐจะยิ่งทรงพลังมากขึ้นหากมีจำนวนเจ้าของที่ดินมากขึ้น หรือกล่าวคือ มีการกระจายการถือครองทรัพย์สินที่กว้างขวางขึ้น

ด้วยจิตวิญญาณแห่งการสังเกตที่พบได้ในผู้ที่มีความรู้หลากหลายและกว้างขวาง เขาได้เดินทางไปยังเกาะคอร์ซิกา และมองเห็นทันทีว่าสามารถพัฒนาการเกษตรในดินแดนนั้นได้อย่างไร แต่เขารู้ดีว่าสำหรับผู้คนที่ยึดติดกับขนบธรรมเนียมโบราณอย่างเหนียวแน่น ไม่มีสิ่งใดจะโน้มน้าวใจได้ดีไปกว่าการทำให้เห็นเป็นตัวอย่าง เขาจึงซื้อที่ดินผืนใหญ่และทดลองปลูกพืชที่เขาหวังจะให้เติบโตได้ในสภาพอากาศนั้น ทั้งอ้อย ฝ้าย คราม และกาแฟ ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็ว ความสำเร็จนี้ทำให้รัฐบาลหันมาสนใจ และเขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการด้านการเกษตรและการพาณิชย์บนเกาะแห่งนั้น ซึ่งเป็นที่ที่วิธีการใหม่ๆ มักถูกต่อต้านเนื่องจากความไม่รู้

เป็นเรื่องยากที่จะคำนวณว่าจะมีประโยชน์เกิดขึ้นมากเพียงใดจากการดำรงตำแหน่งที่สงบสุขนี้ และเรารู้ดีว่าเขาไม่ได้ขาดทั้งความรู้ ความมุ่งมั่น หรือความกล้าหาญที่แน่วแน่ ซึ่งเขาได้พิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนมาแล้ว แต่ด้วยความยึดมั่นในอุดมการณ์ที่น่าเคารพไม่แพ้กัน เขาจึงตัดสินใจยุติการทำงานนี้ด้วยตนเอง เมื่อเพื่อนร่วมเมืองในเมืองอองเฌร์ (Angers) แต่งตั้งให้เขาเป็นผู้แทนในสมัชชาจัดตั้งรัฐธรรมนูญ เขาจึงลาออกจากตำแหน่งในรัฐบาล โดยยึดหลักการที่ว่า ไม่มีใครสามารถเป็นตัวแทนของประชาชนได้หากยังต้องพึ่งพาสวัสดิการหรือเงินเดือนจากผู้ที่บริหารประเทศนั้นอยู่