ตอนที่ 11

"ยังก่อน" จิตวิญญาณผู้รอบรู้ตอบ "นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น พวกทาร์ทาร์เคยเป็นเพื่อนบ้านที่สร้างปัญหา และตอนนี้ก็ยังคงเป็นอยู่ ชาวมัสโกไวต์กำลังขับไล่พวกเขาออกไป เพราะเห็นว่าดินแดนแถบนั้นเหมาะจะขยายอาณาเขตของตน และเพื่อเป็นการปูทางสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ บัลลังก์ของกูไรส์จึงถูกทำลายลง"

และเป็นจริงดังนั้น ผมเห็นธงของรัสเซียโบกสะบัดเหนือไครเมีย และในไม่ช้า ธงผืนนั้นก็ปรากฏเหนือทะเลดำ

ในขณะเดียวกัน เมื่อมีข่าวการลี้ภัยของชาวทาร์ทาร์ จักรวรรดิอิสลามก็เกิดความปั่นป่วน "พวกเขากำลังขับไล่พี่น้องของเรา!" เหล่าสาวกของนบีมุฮัมมัดร้องตะโกน "ผู้ศรัทธาในศาสดาถูกย่ำยี! พวกนอกรีตเข้ายึดครองดินแดนศักดิ์สิทธิ์และลบหลู่ศาสนสถานของอิสลาม เราต้องจับอาวุธ รุกเข้าสู่สงคราม เพื่อกอบกู้เกียรติยศของพระเจ้าและอุดมการณ์ของเรา"

สงครามครั้งใหญ่จึงปะทุขึ้นในทั้งสองจักรวรรดิ ชายฉกรรจ์ติดอาวุธรวมตัวกันทุกหนแห่ง เสบียงกรังและยุทโธปกรณ์สังหารถูกเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ ศาสนสถานของทั้งสองฝ่ายเนืองแน่นไปด้วยฝูงชนมหาศาลจนกลายเป็นภาพที่ดึงดูดความสนใจของผมอย่างยิ่ง

ด้านหนึ่ง ชาวมุสลิมมารวมตัวกันหน้ามัสยิด ล้างมือล้างเท้า ตัดเล็บ และหวีเคราให้เรียบร้อย จากนั้นจึงปูพรมลงบนพื้น หันหน้าไปทางทิศใต้ บางคนกอดอก บางคนเหยียดแขน พร้อมกับก้มกราบด้วยความศรัทธา เมื่อหวนนึกถึงความพ่ายแพ้ในสงครามครั้งก่อน พวกเขาจึงคร่ำครวญว่า:

"ข้าแต่พระเจ้าผู้ทรงเมตตาและปรานี พระองค์ทรงทอดทิ้งผู้ศรัทธาแล้วหรือ? พระองค์ผู้ทรงสัญญาต่อศาสดาว่าจะให้ปกครองเหนือมวลประชา และทรงทำให้ศาสนาของท่านรุ่งโรจน์ด้วยชัยชนะมากมาย เหตุใดตอนนี้จึงปล่อยให้ผู้ศรัทธาต้องตกอยู่ใต้คมดาบของพวกนอกรีต?"

เหล่าอิหม่ามและผู้นำทางศาสนากล่าวกับผู้คนว่า:

"นี่คือการลงทัณฑ์ในบาปของพวกเจ้า เพราะพวกเจ้ากินหมู ดื่มสุรา และแตะต้องสิ่งโสโครก พระเจ้าจึงลงโทษ จงสำนึกผิด ชำระล้างจิตใจ กล่าวคำปฏิญาณตนถือมั่นในศรัทธา ถือศีลอดตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนตกดิน บริจาคทรัพย์หนึ่งในสิบให้มัสยิด และจงเดินทางไปเมกกะ แล้วพระเจ้าจะประทานชัยชนะให้แก่พวกเจ้า"

เมื่อได้รับคำชี้แนะ ผู้คนก็กลับมาฮึกเหิมและตะโกนก้องด้วยความโกรธแค้นว่า:

"มีพระเจ้าเพียงองค์เดียว และมุฮัมมัดคือศาสดาของพระองค์! ใครที่ไม่เชื่อขอให้มันจงพินาศ!"

"ข้าแต่พระเจ้าผู้เปี่ยมด้วยความดี โปรดให้เรากำจัดพวกคริสเตียนให้สิ้นซาก เราสู้เพื่อเกียรติยศของพระองค์ และความตายของเราคือการพลีชีพเพื่อพระนามของพระองค์" จากนั้นพวกเขาก็ถวายเครื่องสังเวยและเตรียมพร้อมเข้าสู่สมรภูมิ

ในทางกลับกัน ชาวรัสเซียคุกเข่าลงและกล่าวว่า:

"เราขอบพระคุณพระเจ้าและสรรเสริญในอำนาจของพระองค์ ผู้ทรงเสริมกำลังให้เราสยบศัตรู ข้าแต่พระเจ้าผู้เมตตา โปรดฟังคำอธิษฐานของเรา เพื่อให้พระองค์พอพระทัย เราจะงดเนื้อและไข่เป็นเวลาสามวัน โปรดให้เรากวาดล้างพวกมุสลิมผู้ไร้ศรัทธาและล้มล้างจักรวรรดิของพวกมัน เราจะถวายทรัพย์สินที่ยึดได้หนึ่งในสิบ และจะสร้างวิหารแห่งใหม่ถวายแด่พระองค์"

เหล่านักบวชจุดกำยานจนควันฟุ้งกระจายเต็มโบสถ์และกล่าวกับผู้คนว่า:

"เราอธิษฐานเผื่อพวกเจ้า พระเจ้าทรงรับเครื่องหอมและประทานพรแก่ศาสตราของพวกเจ้า จงถือศีลอดและสู้ต่อไป จงสารภาพบาปที่ซ่อนไว้กับเรา มอบทรัพย์สินให้โบสถ์ แล้วเราจะปลดเปลื้องบาปให้ เพื่อให้พวกเจ้าได้ตายในสภาวะที่ได้รับพระคุณ"

พวกเขาสลัดน้ำมนต์ใส่ผู้คน แจกจ่ายของขลังและอัฐิของผู้วายชนม์เป็นเครื่องราง จนผู้คนทุกคนเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการเข่นฆ่า

ผมมองเห็นความขัดแย้งของอารมณ์ที่รุนแรงเหมือนกันทั้งสองฝ่าย และโศกเศร้ากับผลลัพธ์อันเลวร้ายที่จะตามมา ผมครุ่นคิดว่าผู้พิพากษาสูงสุดจะตัดสินใจอย่างไรกับคำอธิษฐานที่ย้อนแย้งกันเช่นนี้ ทันใดนั้น จิตวิญญาณผู้รอบรู้ก็พูดขึ้นด้วยความโกรธเกรี้ยวว่า:

"เสียงแห่งความบ้าคลั่งอะไรกันที่เข้ามากระทบหูข้า? ความหลงผิดที่มืดบอดและวิปริตอะไรที่ทำให้จิตวิญญาณของมวลมนุษย์ปั่นป่วนเช่นนี้? คำอธิษฐานที่ลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์กำลังลอยขึ้นจากพื้นดิน! ข้าแต่สรวงสวรรค์ โปรดปฏิเสธคำสาบานที่กระหายเลือดและคำขอบคุณที่ไร้ศรัทธาเหล่านี้ด้วยเถิด! มนุษย์ผู้โง่เขลา พวกเจ้าเคารพพระเจ้าแบบนี้หรือ? บอกข้าทีว่า ผู้ที่พวกเจ้าเรียกว่า 'บิดาแห่งมวลมนุษย์' จะรับการคารวะจากลูกๆ ที่ฆ่าฟันกันเองได้อย่างไร? เหล่าผู้ชนะ! พระองค์จะมองมือของพวกเจ้าที่ชุ่มไปด้วยเลือดของสิ่งมีชีวิตที่พระองค์ทรงสร้างขึ้นด้วยสายตาแบบไหน? และพวกเจ้าผู้แพ้ จะหวังอะไรจากเสียงคร่ำครวญที่ไร้ค่า? พระเจ้ามีหัวใจเหมือนมนุษย์ที่มีอารมณ์แปรปรวนอย่างนั้นหรือ? พระองค์ต้องหิวโหยความแค้น ความสงสาร ความโกรธ หรือความสำนึกผิดเหมือนพวกเจ้าหรือ?"

"ช่างเป็นแนวคิดที่ต่ำต้อยเหลือเกินสำหรับสิ่งสูงสุดในจักรวาล! ดูเหมือนว่าในสายตาของพวกเขา พระเจ้าเป็นเพียงผู้ที่เอาแต่ใจ เปลี่ยนใจไปมา โกรธหรือพอใจเหมือนมนุษย์ รักบ้างเกลียดบ้าง ลงโทษบ้างเอ็นดูบ้าง หรือแม้แต่เจ้าคิดเจ้าแค้นเหมือนคนชั่วร้าย ทรงหลอกล่อด้วยกับดัก ลงโทษในสิ่งที่พระองค์อนุญาตให้เกิดขึ้น ทรงเห็นอาชญากรรมล่วงหน้าแต่ไม่ยับยั้ง เหมือนผู้พิพากษาฉ้อฉลที่รับสินบนด้วยเครื่องถวาย เหมือนทรราชผู้โง่เขลาที่ออกกฎหมายแล้วยกเลิกตามใจชอบ หรือเหมือนทรราชป่าเถื่อนที่ให้คุณให้โทษโดยไม่มีเหตุผล และจะพอใจก็ต่อเมื่อได้รับการประจบสอพลอเท่านั้น"

"อา! ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าจิตวิญญาณของมนุษย์นั้นเต็มไปด้วยคำลวง เมื่อมองดูภาพพระเจ้าที่มนุษย์วาดขึ้นมา" ผมจึงกล่าวว่า "ไม่ใช่พระเจ้าหรอกที่สร้างมนุษย์ตามฉายาของพระองค์ แต่เป็นมนุษย์ต่างหากที่สร้างพระเจ้าตามฉายาของตนเอง มนุษย์ยัดเยียดความคิด ความโน้มเอียง และการตัดสินใจของตนให้พระเจ้า และเมื่อพบว่าหลักการของตนขัดแย้งกันเอง มนุษย์ก็แสร้งทำเป็นถ่อมตัวแล้วบอกว่าเหตุผลของตนนั้นอ่อนแอ และเรียกความไร้สาระในใจตนว่า 'ความลี้ลับของพระเจ้า'"

"มนุษย์บอกว่าพระเจ้าไม่เปลี่ยนแปลง แต่กลับอธิษฐานขอให้พระองค์เปลี่ยนใจ บอกว่าพระองค์เกินกว่าจะเข้าใจได้ แต่กลับพยายามตีความพระองค์ไม่หยุดหย่อน"

"พวกจอมปลอมปรากฏตัวขึ้นทั่วโลก อ้างตัวว่าเป็นผู้ใกล้ชิดพระเจ้า สถาปนาตนเป็นครูสอนผู้คน และเปิดทางสู่ความเท็จและความชั่วร้าย พวกเขาให้ค่ากับพิธีกรรมที่ไร้สาระหรือน่าขัน อ้างว่าการจัดท่าทางบางอย่าง การออกเสียงคำบางคำ หรือการเรียกชื่อบางชื่อเป็นความดีงาม เปลี่ยนการกินเนื้อบางชนิดหรือการดื่มเครื่องดื่มบางอย่างในวันหนึ่งให้กลายเป็นอาชญากรรม ชาวเยิวเลือกที่จะตายดีกว่าทำงานในวันสะบาโต ชาวเปอร์เซียยอมขาดใจตายดีกว่าจะเป่าไฟด้วยลมหายใจ ชาวอินเดียเชื่อว่าความสมบูรณ์แบบสูงสุดคือการทาขี้วัวตามตัวและท่องคำว่า อุม (Aum) อย่างลึกลับ ชาวมุสลิมเชื่อว่าการล้างศีรษะและแขนสามารถล้างบาปได้ทุกอย่าง และถึงขั้นชักดาบสู้กันเพียงเพื่อเถียงว่าการล้างควรเริ่มที่ข้อศอกหรือปลายนิ้ว ส่วนชาวคริสต์คงคิดว่าตนต้องตกนรกหากกินเนื้อแทนที่จะกินนมหรือเนย… ช่างเป็นคำสอนที่สูงส่งเสียจริง! คำสอนจากสวรรค์แท้ๆ! ศีลธรรมที่สมบูรณ์แบบจนคุ้มค่าที่จะพลีชีพหรือออกเผยแผ่! ข้าอยากจะข้ามน้ำข้ามทะเลไปสอนกฎหมายอันน่าทึ่งเหล่านี้ให้แก่ผู้คนที่ห่างไกล และบอกพวกเขาว่า…"

"ลูกหลานแห่งธรรมชาติเอ๋ย พวกเจ้าจะเดินบนเส้นทางแห่งความเขลาไปอีกนานเท่าใด? จะเข้าใจผิดเรื่องหลักศีลธรรมและศาสนาไปถึงเมื่อไหร่? จงมาเรียนรู้บทเรียนจากประชาชาติที่เคร่งครัดและมีความรู้ในดินแดนที่เจริญแล้วเถิด พวกเขาจะสอนเจ้าว่า เพื่อให้พระเจ้าพอใจ เจ้าต้องยอมอดอยากทั้งวันในบางเดือนของปี เจ้าสามารถหลั่งเลือดเพื่อนบ้านแล้วชำระล้างบาปด้วยการประกาศศรัทธาและล้างตัวตามขั้นตอน หรือเจ้าสามารถขโมยทรัพย์สินผู้อื่นแล้วได้รับการอภัยบาปเพียงแค่แบ่งปันสิ่งนั้นให้กับคนบางกลุ่มที่ใช้ชีวิตเพื่อบริโภคสิ่งเหล่านั้น"

"อำนาจสูงสุดที่มองไม่เห็นแห่งจักรวาล! ผู้ขับเคลื่อนธรรมชาติอันลึกลับ! จิตวิญญาณสากลของสรรพสิ่ง! พระองค์ผู้ไม่เป็นที่รู้จัก แต่ถูกเคารพในนามที่หลากหลาย! ผู้ทรงไร้ขอบเขตและเกินกว่าจะเข้าใจ! พระเจ้าผู้ทรงควบคุมการเคลื่อนที่ของดวงดาวในห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่และสร้างดวงอาทิตย์นับล้านดวง! โปรดบอกข้าทีว่า มนุษย์ที่เหมือนแมลงตัวเล็กๆ ซึ่งสายตาข้าแทบมองไม่เห็นบนโลกนี้ มีค่าอะไรในสายตาพระองค์? สำหรับพระองค์ผู้ทรงนำทางดวงดาวในวงโคจร มนุษย์ที่ดิ้นรนอยู่ในฝุ่นผงเหล่านี้เป็นอย่างไร? การแบ่งพรรคแบ่งพวกหรือนิกายต่างๆ มีความหมายอะไรต่อความยิ่งใหญ่ของพระองค์? และความละเอียดลออที่ความโง่เขลาใช้ทรมานตัวเองนั้น สำคัญอย่างไรต่อพระองค์?"

"และพวกเจ้า มนุษย์ผู้หูเบา จงแสดงให้ข้าเห็นผลลัพธ์ของพิธีกรรมของพวกเจ้าที! ตลอดหลายศตวรรษที่พวกเจ้าปฏิบัติตามหรือเปลี่ยนแปลงมัน กฎเกณฑ์ของพวกเจ้าทำให้กฎธรรมชาติเปลี่ยนไปอย่างไรบ้าง? ดวงอาทิตย์สว่างขึ้นไหม? ฤดูกาลเปลี่ยนไปหรือเปล่า? แผ่นดินอุดมสมบูรณ์ขึ้น หรือผู้คนมีความสุขมากขึ้นหรือไม่? หากพระเจ้าทรงดีงาม การบำเพ็ญทุกขกิริยาของพวกเจ้าจะทำให้พระองค์พอใจได้อย่างไร? หากพระองค์ทรงไร้ขอบเขต การกราบไหว้ของพวกเจ้าจะเพิ่มพูนเกียรติยศให้พระองค์ได้อย่างไร? และหากโองการของพระองค์ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าโดยคำนวณทุกปัจจัยแล้ว คำอธิษฐานของพวกเจ้าจะเปลี่ยนมันได้จริงหรือ? ตอบมาสิ เจ้ามนุษย์ผู้ย้อนแย้ง!"

"เหล่าผู้พิชิตโลกที่อ้างว่ารับใช้พระเจ้า! พระองค์ต้องการความช่วยเหลือจากพวกเจ้าด้วยหรือ? หากพระองค์ต้องการลงโทษ พระองค์ไม่มีแผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด หรือสายฟ้าหรืออย่างไร? และพระเจ้าผู้เมตตาไม่สามารถสั่งสอนมนุษย์ได้โดยไม่ต้องทำลายล้างให้สิ้นซากหรือ?"

"พวกมุสลิมเอ๋ย หากพระเจ้าลงโทษพวกเจ้าเพราะละเมิดกฎห้าประการ แล้วเหตุใดพระองค์จึงส่งเสริมพวกแฟรงก์ที่หัวเราะเยาะกฎเหล่านั้นให้รุ่งเรือง? หากพระองค์ปกครองโลกด้วยคัมภีร์อัลกุรอาน แล้วก่อนยุคของศาสดา พระองค์ปกครองโลกอย่างไรในวันที่เต็มไปด้วยประชาชาติที่ดื่มสุรา กินหมู และไม่ไปเมกกะ แต่พระองค์กลับยอมให้พวกเขาสร้างจักรวรรดิที่ทรงอำนาจ? พระองค์ตัดสินชาวซาเบียนแห่งนิเนเวห์และบาบิโลนอย่างไร? ชาวเปอร์เซียผู้บูชาไฟ? ชาวกรีกและโรมันผู้บูชารูปเคารพ? อาณาจักรโบราณแห่งลุ่มน้ำไนล์? หรือแม้แต่บรรพบุรุษของพวกเจ้าเองอย่างชาวอาหรับและทาร์ทาร์? แล้วพระองค์ตัดสินประชาชาติอีกมากมายที่ปฏิเสธหรือไม่รู้จักการบูชาของพวกเจ้าอย่างไร—ไม่ว่าจะเป็นวรรณะต่างๆ ในอินเดีย จักรวรรดิจีนอันกว้างใหญ่ ผิวดำในแอฟริกา ชาวเกาะในมหาสมุทร หรือชนเผ่าในอเมริกา?"

"มนุษย์ผู้โอหังและโง่เขลาที่คิดว่าโลกนี้เป็นของตน! หากพระเจ้าเรียกทุกชั่วอายุคนทั้งอดีตและปัจจุบันมารวมกัน นิกายที่เรียกตนว่า 'สากล' อย่างคริสต์และอิสลาม จะเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเท่านั้น คำตัดสินที่เที่ยงธรรมและเท่าเทียมของพระองค์ต่อมวลมนุษยชาติที่แท้จริงจะเป็นอย่างไร? ตรงนี้แหละที่ความรู้ของพวกเจ้าสูญหายไปในระบบที่สับสน และเป็นจุดที่ความจริงฉายแสงอย่างชัดเจน นั่นคือ กฎแห่งธรรมชาติและเหตุผลที่ทรงพลังและเรียบง่าย—กฎของผู้ขับเคลื่อนสากล—พระเจ้าผู้เที่ยงธรรมและยุติธรรม ผู้ประทานฝนให้แก่แผ่นดินโดยไม่ถามว่าใครคือศาสดา ผู้ทำให้ดวงอาทิตย์ส่องแสงแก่คนทุกเชื้อชาติ ไม่ว่าผิวขาวหรือผิวดำ ไม่ว่าจะเป็นชาวยิว มุสลิม คริสต์ หรือผู้บูชารูปเคารพ ผู้ประทานผลผลิตให้แก่ทุกที่ที่เพาะปลูกด้วยความขยัน ผู้ทำให้ทุกชาติเจริญรุ่งเรืองเมื่อมีความอุตสาหะและระเบียบวินัย และผู้ประทานความรุ่งเรืองแก่ทุกจักรวรรดิที่มีความยุติธรรม มีการควบคุมผู้มีอำนาจ และมีกฎหมายคุ้มครองคนจน ที่ซึ่งผู้อ่อนแอมีชีวิตอยู่อย่างปลอดภัย และทุกคนได้รับสิทธิที่ธรรมชาติมอบให้ผ่านข้อตกลงที่ยุติธรรม"

"นี่ต่างหากคือหลักการที่ใช้ตัดสินผู้คน! นี่คือศาสนาที่แท้จริงซึ่งกำหนดโชคชะตาของจักรวรรดิต่างๆ และโอ้ ชาวออตโตมัน มันคือสิ่งที่เคยนำพาจักรวรรดิของพวกเจ้าให้รุ่งเรือง! จงถามบรรพบุรุษของพวกเจ้าดูว่า พวกเขาขึ้นสู่ความยิ่งใหญ่ได้อย่างไร ในวันที่พวกเขายังมีน้อย ยากจน และบูชารูปเคารพ เมื่อครั้งที่เดินทางจากทะเลทรายทาร์ทารีมาตั้งถิ่นฐานในดินแดนอันอุดมสมบูรณ์นี้ จงถามดูว่าพวกเขาพิชิตชาวกรีกและชาวอาหรับได้ด้วยศาสนาอิสลามที่ตอนนั้นพวกเขายังไม่รู้จัก หรือพิชิตได้ด้วยความกล้าหาญ ความรอบคอบ ความพอดี และความสามัคคี—ซึ่งเป็นพลังที่แท้จริงของสังคม? ในตอนนั้น สุลต่านทรงมอบความยุติธรรมและรักษาวินัย ผู้พิพากษาที่ทุจริตหรือผู้ว่าการที่รีดไถถูกลงโทษ ประชาชนจึงอยู่อย่างสงบสุข เกษตรกรได้รับการคุ้มครองจากการปล้นสะดมของทหารเจนิสซารี ทุ่งนาจึงงอกงาม ถนนหนทางปลอดภัย การค้าขายจึงนำมาซึ่งความมั่งคั่ง พวกเจ้าอาจเคยเป็นกลุ่มโจรปล้นสะดม แต่พวกเจ้ามีความยุติธรรมต่อกันเอง พวกเจ้าสยบประชาชาติต่างๆ แต่ไม่ได้กดขี่พวกเขา ประชาชนที่ถูกเจ้าเมืองของตนรังแกจึงยอมเป็นประเทศราชของพวกเจ้าดีกว่า ชาวคริสต์ในตอนนั้นจึงกล่าวว่า 'จะสำคัญอะไรที่ผู้ปกครองของข้าจะทำลายหรือบูชารูปเคารพ ตราบใดที่เขามอบความยุติธรรมให้ข้า? ส่วนเรื่องคำสอนนั้น ให้พระเจ้าบนสวรรค์เป็นผู้ตัดสินเถิด'"

"พวกเจ้าเคยสุขุมและแข็งแกร่ง ในขณะที่ศัตรูขี้ขลาดและอ่อนแอ พวกเจ้าเชี่ยวชาญการรบ แต่ศัตรูไร้ฝีมือ ผู้นำของพวกเจ้ามีประสบการณ์ ทหารของพวกเจ้าดุดันและมีวินัย รางวัลจากทรัพย์สงครามกระตุ้นความกระหาย ความกล้าหาญได้รับรางวัล ความขลาดเขลาและการฝ่าฝืนถูกลงโทษ ทุกกลไกของหัวใจมนุษย์ถูกขับเคลื่อนอย่างเต็มที่ ด้วยเหตุนี้พวกเจ้าจึงพิชิตได้ร้อยประชาชาติ และรวบรวมอาณาจักรที่ถูกตีได้เหล่านั้นจนกลายเป็นจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่"