ความเรียงว่าด้วยมนุษย์ (AN ESSAY ON MAN)

บทนำ

ความเรียงว่าด้วยมนุษย์ เป็นผลงานที่ยาวที่สุดและในบางแง่มุมถือว่าสำคัญที่สุดในระยะที่สามของอาชีพกวีของโพอ งานชิ้นนี้มีความสอดคล้องอย่างใกล้ชิดกับผลงานยุคแรกของเขาคือ ความเรียงว่าด้วยการวิจารณ์ เช่นเดียวกับงานชิ้นก่อน ความเรียงว่าด้วยมนุษย์ เป็นบทกวีเชิงสั่งสอน ซึ่งเขียนขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อเผยแพร่และทำให้แนวคิดบางประการของกวีเป็นที่แพร่หลาย และเช่นเดียวกับในงานชิ้นก่อน แนวคิดเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่โพอคิดค้นขึ้นมาเอง แต่เป็นสมบัติร่วมกันของกลุ่มนักคิดในยุคสมัยของเขา เช่นเดียวกับใน ความเรียงว่าด้วยการวิจารณ์ โพอพยายามแสดงให้เห็นในที่นี้ว่า แนวคิดเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากธรรมชาติและสอดคล้องกับสามัญสำนึกของมนุษย์ และประการสุดท้าย คุณค่าของงานชิ้นหลังนี้ ยิ่งกว่างานชิ้นแรกเสียอีก คือเกิดจากพลังและความโดดเด่นของข้อความบางตอนที่แยกออกมา มากกว่าที่จะเกิดจากระบบที่มีความเชื่อมโยง สอดคล้อง และสมดุลซึ่งนำเสนอในตัวงาน

ช่วงปลายศตวรรษที่สิบเจ็ดและต้นศตวรรษที่สิบแปดถูกทำเครื่องหมายด้วยการเปลี่ยนฐานที่มั่นในขอบเขตของการโต้เถียงทางศาสนา การถกเถียงแบบเก่าระหว่างคริสตจักรคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ค่อยๆ เลือนหายไป เมื่อคริสต์ศาสนาตะวันตกทั้งสองนิกายนี้เริ่มลงตัวในการครอบครองดินแดนที่พวกเขายังคงยึดถืออยู่ในปัจจุบัน และสิ่งที่เกิดขึ้นแทนที่คือการโต้เถียงอย่างรุนแรงเกี่ยวกับหลักการพื้นฐานของศาสนาโดยทั่วไป เกี่ยวกับธรรมชาติของพระเจ้า ต้นกำเนิดของความชั่วร้าย ตำแหน่งของมนุษย์ในจักรวาล และคุณค่าที่แตกต่างกันระหว่างลัทธิมองโลกในแง่ดีและลัทธิมองโลกในแง่ร้ายในฐานะทฤษฎีทางปรัชญา โดยทั่วไปแล้วเหล่านักโต้เถียงมักจะปฏิเสธหรือละเลยหลักข้อเชื่อของศาสนาที่เปิดเผย และวางรากฐานการโต้แย้งของตนบนข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ ธรรมชาติทางกายภาพ ตลอดจนกระบวนการทางจิตและลักษณะทางศีลธรรมของมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นข้อเท็จจริงจริงหรือสิ่งที่สมมติขึ้น ในการโต้เถียงนี้ บางครั้งทั้งสองฝ่ายกลับผสมปนเปกันอย่างน่าประหลาด นักบวชสายจารีตใช้ข้อโต้แย้งที่ทำให้เกิดความสงสัยอย่างรุนแรงในความเคร่งครัดของพวกเขา ในขณะที่เหล่านักคิดอิสระผู้ประกาศตัวชัดเจนกลับปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการเป็นอเทวนิยมอย่างรุนแรง และเขียนด้วยถ้อยคำที่ผู้ศรัทธาอย่างแรงกล้าสามารถนำไปใช้ได้อย่างง่ายดาย

โพลถูกดึงเข้าสู่ข้อพิพาทนี้ด้วยความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับโบลิงโบรค ผู้ซึ่งเดินทางกลับจากฝรั่งเศสในปี 1725 และมาพำนักอยู่ที่บ้านพักในชนบทห่างจากทวิคเคนแฮมเพียงไม่กี่ไมล์ ในช่วงเวลาที่ต้องลี้ภัยอันยาวนาน โบลิงโบรคได้ใช้เวลาว่างไปกับการศึกษาปรัชญาจริยศาสตร์และศาสนาธรรมชาติ และในการพบปะพูดคุยกับโพลอยู่บ่อยครั้ง เขาก็ได้ถ่ายทอดทัศนะที่ค้นพบใหม่ด้วยความลื่นไหล ทรงพลัง และขัดเกลา ซึ่งทำให้เขามีชื่อเสียงอย่างยิ่งในหมู่เหล่านักพูดและนักสนทนาในยุคนั้น

ทัศนะของโบลิงโบรคนั้นถือว่านอกรีตอย่างชัดเจนสำหรับยุคสมัยนั้น และหากพัฒนาตามตรรกะแล้วจะนำไปสู่ลัทธิอไญยนิยมอย่างสมบูรณ์ ทว่าดูเหมือนว่าเขาจะหลีกเลี่ยงการแถลงแนวคิดของตนต่อโพลอย่างตรงไปตรงมา ซึ่งอาจเป็นเพราะเกรงว่าจะทำให้กวีร่างเล็กผู้ละเอียดอ่อนซึ่งยังคงประกาศตนเป็นคาทอลิกต้องตกใจหรือหวาดกลัว อย่างไรก็ตาม โพลนั้นห่างไกลจากการเป็นคาทอลิกที่เคร่งครัด และในความเป็นจริงเขากลับภาคภูมิใจในความกว้างขวางและใจกว้างของทัศนะตนเอง ดังนั้น เขาจึงรู้สึกหลงใหลและถูกกระตุ้นด้วยการสนทนาอันสละสลวยของโบลิงโบรคในทันที และตัดสินใจที่จะเขียนบทกวีเชิงปรัชญาเพื่อรวบรวมแนวคิดที่พวกเขามีร่วมกัน

โบลิงโบรคเห็นชอบกับแนวคิดนี้ และถึงขั้นจัดเตรียมบันทึกจำนวนเจ็ดหรือแปดแผ่นให้แก่กวี เพื่อกำหนดแผนงานโดยรวมและจัดหาเนื้อหาสำหรับจดหมายแต่ละฉบับ ลอร์ดบาธเฮิร์สต์ ผู้ซึ่งรู้จักทั้งโพลและโบลิงโบรค ถึงกับกล่าวในเวลาต่อมาว่า Essay นั้นเดิมทีถูกแต่งขึ้นโดยโบลิงโบรคในรูปแบบร้อยแก้ว และโพลเพียงแต่นำมาเรียบเรียงเป็นร้อยกรองเท่านั้น แต่นี่เป็นการกล่าวเกินจริงอย่างไม่ต้องสงสัยจากสิ่งที่โพลยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า บทกวีนี้ถูกแต่งขึ้นภายใต้อิทธิพลของโบลิงโบรค โดยเนื้อหาหลักสะท้อนถึงทัศนะของโบลิงโบรค และโบลิงโบรคได้ช่วยเหลือเขาในด้านแผนงานทั่วไปและรายละเอียดจำนวนมาก

ดังนั้น จึงเป็นเรื่องที่เหมาะสมอย่างยิ่งที่บทกวีนี้จะอุทิศให้แก่โบลิงโบรค โดยเริ่มต้นและจบลงด้วยการกล่าวถึง ผู้นำทาง นักปรัชญา และมิตรสหาย ของกวีโดยตรง

โดยเนื้อหาสาระ Essay on Man คือการอภิปรายเกี่ยวกับระเบียบทางศีลธรรมของโลก จุดประสงค์ของมันคือ เพื่อพิสูจน์วิถีแห่งพระเจ้าที่มีต่อมนุษย์ ดังนั้นจึงอาจถือได้ว่าเป็นความพยายามที่จะหักล้างกลุ่มผู้สงสัยที่โต้แย้งว่า การมีอยู่ของความชั่วร้ายในโลกและความทุกข์ระทมในการดำรงอยู่ของมนุษย์ ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่จะเชื่อในพระเจ้าผู้ทรงเปี่ยมด้วยความเมตตาและสัพพัญญู บทกวีนี้พยายามที่จะทำเช่นนั้น ไม่ใช่ด้วยการอ้างถึงการเปิดเผยโองการหรือหลักคำสอนของศาสนาคริสต์ แต่เพียงอาศัยการตีความข้อเท็จจริงของการดำรงอยู่ด้วยสามัญสำนึก

โครงร่างโดยสังเขปของบทกวีจะแสดงให้เห็นถึงแนวทางหลักในการโต้แย้งของโพล

จดหมายฉบับแรกกล่าวถึงธรรมชาติและสภาวะของมนุษย์ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับจักรวาล โดยเน้นย้ำถึงข้อจำกัดในความรู้ของมนุษย์ และความไร้สาระที่ตามมาจากการที่มนุษย์บังอาจตัดพ้อต่อว่าพระเจ้า บทกวีสอนว่าจักรวาลไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อมนุษย์ แต่ตัวมนุษย์พร้อมด้วยความบกพร่องที่ปรากฏนั้น กลับเหมาะสมอย่างยิ่งกับตำแหน่งที่ตนครองอยู่ในจักรวาล ในจักรวาลทางกายภาพ ทุกสิ่งทำงานร่วมกันเพื่อสิ่งที่ดี แม้ว่าแง่มุมบางประการของธรรมชาติจะดูชั่วร้ายในสายตามนุษย์ และในทำนองเดียวกันในจักรวาลทางศีลธรรม ทุกสิ่ง แม้กระทั่งตัณหาและอาชญากรรมของมนุษย์ ล้วนส่งผลดีต่อส่วนรวมทั้งหมด ในท้ายที่สุด บทกวีได้กระตุ้นให้เกิดการยอมจำนนอย่างสงบและยินยอมในสิ่งที่ยากจะเข้าใจ เนื่องจาก ความจริงประการหนึ่งนั้นชัดเจน คือ สิ่งใดที่เป็นอยู่ สิ่งนั้นย่อมถูกต้อง

จดหมายฉบับที่สองกล่าวถึงธรรมชาติของมนุษย์ในฐานะปัจเจกบุคคล โดยเริ่มต้นด้วยการกระตุ้นให้มนุษย์ละทิ้งการตั้งคำถามอันไร้ประโยชน์ต่อการลิขิตของพระเจ้า และหันมาพิจารณาธรรมชาติของตนเอง เพราะ การศึกษาที่เหมาะสมที่สุดของมนุษยชาติก็คือมนุษย์ โพปชี้ให้เห็นว่าหลักการสำคัญสองประการของธรรมชาติมนุษย์คือ ความรักตนเองและเหตุผล โดยประการแรกเป็นพลังขับเคลื่อน และประการที่สองเป็นพลังควบคุม เป้าหมายของหลักการทั้งสองนี้คือความรื่นรมย์ ซึ่งโพปหมายถึงความสุข อันเป็นสิ่งที่เขาถือว่าเป็นคุณค่าสูงสุด มนุษย์ทุกคนถูกครอบงำด้วยตัณหาหลัก และหน้าที่ที่เหมาะสมของเหตุผลคือการควบคุมตัณหานี้เพื่อความดี และทำให้มันผลิดอกออกผลเป็นคุณธรรม ไม่มีมนุษย์คนใดที่มีคุณธรรมบริสุทธิ์หรือชั่วร้ายโดยสิ้นเชิง และสวรรค์ได้ใช้คุณลักษณะที่ปะปนกันของมนุษย์เพื่อผูกมัดพวกเขาไว้ด้วยการพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน และทำให้ตัณหาและความบกพร่องอันหลากหลายของมนุษยชาติรับใช้ประโยชน์ส่วนรวม และข้อสรุปสุดท้ายคือ แม้ว่ามนุษย์จะเป็นคนเขลา แต่พระเจ้าทรงปรีชาญาณ

จดหมายฉบับที่สามว่าด้วยธรรมชาติของมนุษย์ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับสังคม โพปยืนยันว่าสิ่งมีชีวิตทั้งปวงถูกผูกมัดไว้ด้วยกันและมิได้มีชีวิตอยู่เพื่อตนเองเท่านั้น แต่มนุษย์นั้นเป็นสัตว์สังคมอย่างโดดเด่นที่สุด สภาวะแรกของมนุษย์คือสภาวะตามธรรมชาติเมื่อครั้งที่เขามีชีวิตอยู่ท่ามกลางความไม่รู้ที่บริสุทธิ์ร่วมกับเพื่อนสิ่งมีชีวิต ด้วยการเชื่อฟังเสียงของธรรมชาติ มนุษย์จึงเรียนรู้ที่จะเลียนแบบและปรับปรุงสัญชาตญาณของสัตว์ ทั้งการสร้าง การไถ การปั่นด้าย และการรวมตัวกันเป็นสังคมเช่นเดียวกับมดและผึ้ง รูปแบบการปกครองแรกเริ่มคือระบอบปิตาธิปไตย

จากนั้นระบอบราชาธิปไตยจึงอุบัติขึ้น ซึ่งคุณธรรม ไม่ว่าจะในด้านศาสตราหรือศิลปวิทยา ทำให้คนคนหนึ่งได้เป็นผู้ปกครองเหนือคนจำนวนมาก ไม่ว่าในกรณีใด ต้นกำเนิดของการปกครองที่แท้จริงก็เช่นเดียวกับศาสนาที่แท้จริงคือความรัก ต่อมาอำนาจบังคับได้คืบคลานเข้ามา และเมื่อรวมกับความงมงายจึงก่อให้เกิดระบอบทรราชและศาสนาจอมปลอม อย่างไรก็ตาม เหล่านักกวีและผู้รักชาติได้ฟื้นฟูศรัทธาโบราณและสอนการใช้อำนาจอย่างเหมาะสม โดยการแสดงให้เห็นถึงความจำเป็นของความสมานฉันท์ในรัฐ โพปสรุปด้วยการยืนยันถึงความโง่เขลาของการโต้เถียงเรื่องรูปแบบการปกครองหรือวิถีแห่งศรัทธา จุดมุ่งหมายร่วมกันของการปกครองและศาสนาคือประโยชน์ส่วนรวม อาจสังเกตได้ในเบื้องต้นว่า คำอธิบายของโพปเกี่ยวกับการวิวัฒนาการของสังคมนั้นมีความเกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์น้อยยิ่งกว่าคำอธิบายเรื่องการพัฒนาของวรรณกรรมใน Essay on Criticism เสียอีก

จดหมายฉบับสุดท้ายอภิปรายถึงธรรมชาติของความสุข ซึ่งเป็น จุดหมายและเป้าหมายแห่งการดำรงอยู่ของเรา ความสุขเป็นสิ่งที่มนุษย์ทุกคนที่คิดถูกต้องและปรารถนาดีสามารถบรรลุได้ ความสุขมิได้ประกอบด้วยความรื่นรมย์ส่วนบุคคล แต่เป็นความรื่นรมย์ร่วมกัน มิได้ประกอบด้วยสิ่งภายนอกหรือเพียงของขวัญจากโชคชะตา แต่ประกอบด้วยสุขภาพ ความสงบ และความพอเพียง ผู้มีคุณธรรมย่อมต้องเผชิญกับภัยพิบัติทางธรรมชาติเป็นธรรมดา แต่ไม่อาจคาดหวังให้พระเจ้าทรงระงับการทำงานของกฎทั่วไปเพื่อละเว้นผู้มีคุณธรรมได้ สำหรับผู้คัดค้านที่ต้องการสร้างระบบที่ผู้มีคุณธรรมทุกคนต้องได้รับพร ถูกท้าทายให้จำกัดความคำว่าผู้มีคุณธรรมและระบุให้ชัดเจนว่าสิ่งที่เรียกว่าพรนั้นหมายถึงอะไร เกียรติยศ ความสูงส่ง ชื่อเสียง หรือพรสวรรค์ที่เหนือกว่า บ่อยครั้งกลับทำหน้าที่เพียงสร้างความทุกข์ให้แก่ผู้ครอบครอง คุณธรรมเพียงประการเดียวเท่านั้นคือความสุข และคุณธรรมประกอบด้วยการยอมรับในกฎแห่งการลิขิตของพระเจ้า และความรักที่มีต่อเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน

ข้าพเจ้าคิดว่า แม้แต่โครงร่างคร่าวๆ นี้ ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความไม่สอดคล้องและการตกหล่นบางประการในกระแสความคิดของพ็อป การพิจารณาข้อโต้แย้งของเขาโดยละเอียดถี่ถ้วนในที่นี้คงเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง ผู้อ่านที่ปรารถนาจะศึกษาเรื่องนี้เพิ่มเติมอาจลองไปอ่านคำแก้ต่างอันวิจิตรบรรจงของวอร์เบอร์ตันต่อข้อโต้แย้งของพ็อป หรือคำคัดค้านที่แห้งแล้งไม่แพ้กันของเอลวิน หรือจะให้ดียิ่งกว่านั้นคือบทสรุปอันยอดเยี่ยมโดยเลสลี สตีเฟน ในบทที่ว่าด้วยกวีนิพนธ์เรื่องนี้จากชีวประวัติของพ็อป ( English Men of Letters ) ในปัจจุบันคงไม่มีใครหันไปหาผู้เขียนจากต้นศตวรรษที่สิบแปดเพื่อค้นหาระบบแห่งจักรวาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้เขียนที่ขาดความสามารถในการคิดอย่างแม่นยำหรือเป็นระบบอย่างอเล็กซานเดอร์ พ็อป หาก Essay on Man จะยังมีคุณค่าพอให้คนในปัจจุบันอ่าน ก็คงต้องอ่านในฐานะวรรณกรรมบริสุทธิ์เท่านั้น สำหรับการผสานปรัชญาและกวีนิพนธ์เข้าด้วยกัน บราวนิงและเทนนีสันมีความใกล้เคียงกับยุคสมัยและวิถีแห่งความคิดของเรามากกว่าพ็อป

แม้จะพิจารณาในฐานะวรรณกรรม ข้าพเจ้าคิดว่า Essay on Man ก็ไม่อาจกล่าวได้ว่าครองตำแหน่งสูงสุดในบรรดางานเขียนของพ็อป อันที่จริง กวีนิพนธ์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จทั้งในและต่างประเทศอย่างที่ไม่มีกวีนิพนธ์ภาษาอังกฤษเรื่องใดทำได้ จนกระทั่งการปรากฏขึ้นของ Childe Harold มันถูกแปลเป็นภาษาฝรั่งเศส เยอรมัน อิตาลี โปรตุเกส โปแลนด์ และละติน ถูกเลียนแบบโดยวีแลนด์ ได้รับคำชมจากวอลแตร์ และถูกอ้างถึงโดยคานท์ ทว่าความสำเร็จนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากการที่มันสะท้อนแนวคิดซึ่งเป็นสมบัติร่วมของยุคสมัยได้อย่างแม่นยำ และอีกส่วนหนึ่งเกิดจากพลังและความประณีตอันยอดเยี่ยมของบทกวีสั้นๆ ซึ่งทำให้มันเป็นหนึ่งในกวีนิพนธ์ภาษาอังกฤษที่ถูกนำมาอ้างอิงได้บ่อยที่สุด

แต่หากมองในภาพรวม Essay เรื่องนี้ไม่ใช่กวีนิพนธ์ที่ยิ่งใหญ่ เห็นได้ชัดว่ากวีพยายามดิ้นรนกับหัวข้อที่หนักเกินตัว และในบางครั้งเขาก็โซเซและจมลงภายใต้ภาระนั้น โดยเฉพาะหนังสือเล่มที่สองและสาม ต้องยอมรับว่าหากไม่นับรวมการระเบิดอารมณ์อันยอดเยี่ยมเพียงหนึ่งหรือสองครั้งแล้ว ส่วนที่เหลือก็แทบจะไม่ต่างจากความน่าเบื่อหน่าย และความน่าเบื่อก็ไม่ใช่คุณลักษณะที่ผู้คนมักจะเชื่อมโยงกับพ็อป Essay on Man ขาดอารมณ์ขันที่สดใสและศิลปะแห่งจินตนาการดังที่ปรากฏใน The Rape of the Lock รวมถึงขาดการวาดภาพบุคคลที่มีชีวิตชีวา การเสียดสีที่ทรงพลัง และร่องรอยส่วนตัวที่เข้มข้นดังใน Moral Epistles และ Imitations of Horace พ็อปจะแสดงศักยภาพได้สูงสุดเมื่อเขาจัดการกับโลกที่เป็นรูปธรรมของเหล่าบุรุษและสตรีตามที่พวกเขาใช้ชีวิตและเคลื่อนไหวในลอนดอนยุคของเขา และเขาจะตกต่ำที่สุดเมื่อพยายามจะคว้าและถ่ายทอดแนวคิดที่เป็นนามธรรม

อย่างไรก็ตาม Essay on Man เป็นผลงานที่โดดเด่นอย่างยิ่ง ประการแรก งานชิ้นนี้แสดงให้เห็นถึงพลังแห่งการถ่ายทอดอันน่าอัศจรรย์ของพ็อป ไม่มีใครสามารถอ่านบทกวีนี้เป็นครั้งแรกโดยไม่พบวลีและคำคมที่กลายเป็นส่วนหนึ่งของภาษาที่ใช้กันทั่วไปในปัจจุบันปรากฏอยู่หน้าแล้วหน้าเล่า ความแม่นยำและความเด็ดขาดในการรังสรรค์ ของพ็อป หากจะอ้างคำกล่าวที่เหมาะสมของเลสลี สตีเฟน ช่วยให้เขาสามารถบรรจุความหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดลงในขอบเขตที่จำกัดได้ เขาใช้คำคุณศัพท์เพียงคำเดียว แต่มันเป็นคำที่ถูกต้องที่สุด

แม้ในยามที่ความคิดนั้นจะเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ ความสละสลวยของการถ่ายทอดก็ทำให้มันมีพลังใหม่และทรงประสิทธิภาพ และยังมีบางช่วงตอนที่พ็อปยกระดับตนเองขึ้นไปสูงกว่าเพียงการสร้างคำคม ดังที่ข้าพเจ้าพยายามแสดงให้เห็นในบันทึกของข้าพเจ้าว่า เขาประพันธ์โดยแบ่งเป็นย่อหน้าแยกจากกัน และเมื่อเขาบังเอิญพบหัวข้อที่ดึงดูดจินตนาการหรือสัมผัสถึงหัวใจ เราจะได้พบกับการระเบิดออกของบทกวีที่ส่องประกายตัดกับความเรียบง่ายราวกับร้อยแก้วของเนื้อหาโดยรอบอย่างสง่างาม ตัวอย่างเช่น บทกวีอันสูงส่งที่กล่าวถึงการสถิตอยู่ของพระเจ้าในสรรพสิ่งที่ทรงสร้างในช่วงท้ายของจดหมายฉบับแรก หรือการด่าทออันทรงพลังต่อระบอบเผด็จการและความงมงายในฉบับที่สาม (บรรทัดที่ 241-268)

ท้ายที่สุด Essay on Man มีความน่าสนใจในแง่ที่มันบอกเล่าเรื่องราวของตัวพ็อปเอง ความคิดของคุณเอลวินที่ว่าใน Essay on Man นั้น พ็อป เป็นทั้งผู้ถูกหลอกและผู้สมรู้ร่วมคิดของโบลิงโบรค โดยพยายามบ่อนทำลายรากฐานของศาสนาอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม เป็นแนวคิดที่ผสมผสานระหว่างความบอดทางวิจารณญาณและความพยาบาททางเทววิทยาอย่างน่าประหลาด แม้จะมีความไม่สอดคล้องและความไร้ประโยชน์อยู่บ้าง แต่ Essay เล่มนี้คือความพยายามที่ซื่อสัตย์ในการแสดงทัศนะของพ็อป ซึ่งแน่นอนว่าส่วนหนึ่งหยิบยืมมาจากเพื่อนที่เขาชื่นชม และอีกส่วนหนึ่งมาจากแนวคิดกระแสหลักในยุคสมัยของเขา ต่อคำถามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบางประการที่เคยทำให้จิตใจของมนุษย์สับสน และทัศนคติของพ็อปต่อคำถามเหล่านี้คือทัศนคติของกลุ่มปัญญาชนที่ดีที่สุดในยุคของเขา ซึ่งมีความศรัทธาในศาสนา มีความเป็นอิสระ และมีความจริงใจในคราวเดียวกัน เขายอมรับในอำนาจสูงสุดและความเมตตาของพระเจ้า ยอมรับในข้อจำกัดและความไม่สมบูรณ์ของความรู้ของมนุษย์ สอนให้มีความถ่อมตัวต่อหน้าปัญหาที่ไม่มีคำตอบ กระตุ้นให้ยอมจำนนต่อพระประสงค์ของพระเจ้า ยกย่องคุณธรรมว่าเป็นแหล่งกำเนิดที่แท้จริงของความสุข และความรักต่อเพื่อนมนุษย์เป็นสิ่งสำคัญของคุณธรรม หากเราศึกษา Essay on Man

ในฐานะข้อโต้แย้งที่มีเหตุผลของนักปรัชญา เราคงจะหันหลังให้มันด้วยความรู้สึกกึ่งดูแคลน แต่หากเราอ่านมันในฐานะการถ่ายทอดความรู้สึกของกวี ข้าพเจ้าเชื่อว่าเราจะละจากมันไปด้วยความชื่นชมในตัวตนของพ็อปที่อบอุ่นยิ่งกว่าเดิม ตัวตนซึ่งถูกใส่ร้ายป้ายสีมามากมายและได้รับความเข้าใจน้อยเหลือเกิน

โครงสร้าง

2 สำนวนของเบคอน:

ในคำนำของ Essays (1625) ที่มอบให้บัคกิงแฮม เบคอนกล่าวถึงงานเขียนเหล่านี้ว่าเป็นงานที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเขา เพราะดูเหมือนว่า สิ่งเหล่านี้จะเข้าถึงกิจธุระและหัวใจของมนุษย์

11 กายวิภาค: การชำแหละ

จดหมายฉบับที่ 1: ‘1 เซนต์ จอห์น:’

เฮนรี เซนต์ จอห์น ลอร์ดโบลิงโบรค ผู้นำ นักปรัชญา และมิตร ของพ็อป ซึ่ง Essay on Man ถูกประพันธ์ขึ้นภายใต้การชี้นำของเขา

5 ขยายความ:

แผ่ขยาย, ท่องไป

6

พ็อปกล่าวว่าบรรทัดนี้อ้างถึงหัวข้อของจดหมายฉบับแรกนี้ คือ สถานะของมนุษย์ในปัจจุบันและภายหน้า ซึ่งถูกกำหนดโดยพระประสงค์ แม้ว่ามนุษย์จะไม่ทราบก็ตาม สองบรรทัดถัดมาอ้างถึงหัวข้อหลักของจดหมายอีกสามฉบับที่เหลือ คือ โครงสร้างของจิตใจมนุษย์ การล่อลวงของความรักตนเองที่ใช้ผิดทาง และการแสวงหาอำนาจ ความสุข และความสุขจอมปลอมที่ผิดพลาด

9 ตี ทุ่ง:

เป็นการใช้คำอุปมาที่นำมาจาก การล่าสัตว์ โปรดสังเกตว่ามีการขยายความในบรรทัดถัดๆ ไปอย่างไร

12 blindly creep sightless soar:

กลุ่มแรกคือผู้เขลาและเพิกเฉย ส่วนผู้ที่ sightless soar คือผู้โอหังที่ใช้เหตุผลอย่างมืดบอดในเรื่องที่สูงส่งเกินกว่าความรู้ของมนุษย์จะหยั่งถึง

15 candid:

ผ่อนปรน ปราศจากการตัดสินที่รุนแรง

16

เป็นการดัดแปลงมาจากบรรทัดที่มีชื่อเสียงในเรื่อง Paradise Lost ของมิลตัน เล่ม 1 บรรทัดที่ 26

17-23

โพอปวางรากฐานของระบบความคิดของเขาว่า ข้อโต้แย้งทั้งหมดเกี่ยวกับมนุษย์หรือพระเจ้าต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานของสิ่งที่เราทราบเกี่ยวกับชีวิตปัจจุบันของมนุษย์ และการทำงานของพระเจ้าในโลกของเรานี้

29 this frame:

จักรวาล เปรียบเทียบกับ Hamlet เล่ม 2 ฉาก 2 บรรทัดที่ 310 this goodly frame, the earth.

30 nice dependencies:

ความสัมพันธ์ระหว่างกันที่ละเอียดอ่อน

31 Gradations just:

ระดับความแตกต่างที่แม่นยำ

32 a part:

จิตใจของมนุษย์ ซึ่งเป็นเพียงส่วนหนึ่งของจักรวาลทั้งหมด

33 the great chain:

ตามความเชื่อของโฮเมอร์ โจฟซึ่งเป็นเทพสูงสุด ทรงค้ำจุนสรรพสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นทั้งหมดด้วยโซ่ทองคำ มิลตันยังใช้แนวคิดเรื่องจักรวาลที่มองเห็นได้ซึ่งเชื่อมโยงกับสวรรค์ด้วยโซ่ทองคำใน Paradise Lost เล่ม 2 บรรทัดที่ 1004-1006 และ 1051-1052

41 yonder argent fields:

ท้องฟ้าที่ประดับประดาด้วยดวงดาวสีเงิน วลีนี้หยิบยืมมาจากมิลตันใน Paradise Lost เล่ม 3 บรรทัดที่ 460

42 Jove:

ดาวพฤหัสบดี

satellites:

ในที่นี้โพอปยังคงการออกเสียงแบบละติน ซึ่งมีสี่พยางค์ โดยเน้นเสียงที่พยางค์ที่สามนับจากท้าย

43-50

ในส่วนนี้โพอปทึกทักเอาว่า ในเมื่อจักรวาลของเราเป็นผลงานจากพระปรีชาญาณอันไร้ขีดจำกัดของพระเจ้า จักรวาลนี้ย่อมต้องเป็นระบบที่ดีที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ หากยอมรับเช่นนี้ เขากล่าวว่าย่อมชัดเจนว่ามนุษย์ต้องมีที่ทางแห่งหนึ่งในระบบนี้ และคำถามเดียวที่มีคือ พระเจ้าทรงวางเขาไว้ผิดที่หรือไม่

45

ทุกระดับชั้นในสรรพสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นต้องสมบูรณ์ เพื่อที่จะเชื่อมต่อกับสิ่งที่อยู่ต่ำกว่าและสิ่งที่อยู่เหนือกว่า มิเช่นนั้นจะเกิดความไม่สอดคล้อง หรือเกิดรอยขาดในที่ใดที่หนึ่งของระบบ

47 reas ning life:

ชีวิตทางจิตที่มีสติสัมปชัญญะ

51-60

โพอปโต้แย้งในที่นี้ว่า เนื่องจากมนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของระบบที่ดีที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ สิ่งใดก็ตามที่ดูเหมือนจะผิดพลาดในตัวมนุษย์ ย่อมต้องเป็นสิ่งที่ถูกต้องเมื่อพิจารณาในความสัมพันธ์กับระเบียบทั้งหมดของจักรวาล มีเพียงความเขลาของเราต่อระเบียบนี้เท่านั้นที่ทำให้เราไม่ตระหนักถึงข้อเท็จจริงดังกล่าว

55 one single:

คำว่า movement เป็นที่เข้าใจว่าอยู่หลังคำว่า single

61-68

โพอปแสดงภาพประกอบข้อโต้แย้งก่อนหน้านี้ด้วยการเปรียบเทียบ เราไม่อาจล่วงรู้ถึงจุดประสงค์ของพระเจ้าในการจัดระเบียบชีวิตของเรา ได้มากกว่าที่สัตว์จะล่วงรู้ถึงการจัดระเบียบชีวิตของพวกมันโดยเรา

64 AEgypt s God:

หนึ่งในเทพเจ้าของชาวอียิปต์คือวัวศักดิ์สิทธิ์นามว่า อะปิส

68 a deity:

ถูกบูชาในฐานะเทพเจ้า เช่นเดียวกับกษัตริย์อียิปต์และจักรพรรดิโรมัน

69-76

โพอปดำเนินการโต้แย้งต่อไปว่า จากสิ่งที่ได้พิสูจน์แล้ว เราไม่ควรพิจารณามนุษย์ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่สมบูรณ์ แต่ควรพิจารณาว่าเป็นผู้ที่ปรับตัวได้อย่างสมบูรณ์กับตำแหน่งของตนในจักรวาล ตัวอย่างเช่น ความรู้ของมนุษย์นั้นถูกวัดด้วยระยะเวลาอันสั้นที่เขามีชีวิตอยู่ และพื้นที่อันจำกัดที่เขาสามารถสำรวจได้

69 fault:

ในสมัยของโพอป ออกเสียงให้สัมผัสกับคำว่า ought

73-76

บรรทัดเหล่านี้วางผิดตำแหน่ง เดิมทีปรากฏอยู่หลังบรรทัดที่ 98 จากนั้นโพอปได้ตัดออกทั้งหมด แต่ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เขาได้นำมาใส่ในตำแหน่งปัจจุบันตามคำแนะนำของวอร์เบอร์ตัน ซึ่งน่าจะเห็นชอบกับบรรทัดเหล่านี้เพราะมีการอ้างถึงสภาวะแห่งความสุขในอนาคต เห็นได้ชัดว่าบรรทัดเหล่านี้รบกวนการดำเนินข้อโต้แย้งตามปกติของบทกวี

79

บรรทัดนี้ขึ้นตรงตามหลักไวยากรณ์กับคำว่า hides ในบรรทัดที่ 77

81 riot:

ใช้ในความหมายว่า ชีวิตที่หรูหราฟุ่มเฟือย ลูกแกะถูกฆ่าเพื่อนำมาจัดเลี้ยงในงานรื่นเริง

86 Heav n:

นั่นคือ พระเจ้า ดังนั้นจึงมีคำสรรพนามเชื่อม who ในบรรทัดถัดมา

92-98

พ็อปกระตุ้นให้มนุษย์ปลอบประโลมตนเองด้วยความหวัง เมื่อเล็งเห็นว่าตนไม่อาจล่วงรู้ถึงอนาคตได้

93 What future bliss:

ให้เข้าใจว่ามีคำว่า shall be ต่อท้ายวลีนี้

96

จงชี้ให้เห็นความหมายที่แน่ชัดของบรรทัดอันคุ้นเคยนี้

97 from home:

ห่างไกลจากบ้านที่แท้จริง ซึ่งก็คือชีวิตในภายภาคหน้า บรรทัดนี้แสดงถึงหนึ่งในการแก้ไขที่วอร์เบอร์ตันโน้มน้าวให้พ็อปกระทำ โดยในตอนแรกกวีเขียนว่า confined at home ซึ่งเป็นการนำเสนอว่าชีวิตนี้คือบ้านของดวงวิญญาณ เพื่อนของเขาจึงนำพาให้เขาเปลี่ยนคำเพื่อให้แสดงออกถึงความเชื่อในความเป็นอมตะของดวงวิญญาณได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

89

จงแสดงให้เห็นว่าคำว่า rests และ expatiates ในบรรทัดนี้ ตัดกับคำว่า uneasy และ confined ในบรรทัดที่ 97 อย่างไร

99-112

ในบทตอนอันโด่งดังนี้ พ็อปแสดงให้เห็นว่าความเชื่อในความเป็นอมตะนั้นพบได้แม้ในหมู่ชนเผ่าที่โง่เขลาที่สุด สำหรับพ็อปแล้ว นี่คือข้อพิสูจน์ว่าดวงวิญญาณต้องเป็นอมตะ เพราะมีเพียงธรรมชาติ หรือพระเจ้าที่ทรงทำงานผ่านธรรมชาติเท่านั้น ที่จะสามารถปลูกฝังแนวคิดนี้ไว้ในจิตใจของชาวอินเดียนได้

102 the solar walk:

เส้นทางของดวงอาทิตย์บนสรวงสวรรค์

the milky way:

นักปรัชญาโบราณบางกลุ่มเชื่อว่าดวงวิญญาณของผู้ทำดีจะมุ่งหน้าไปยังที่นั้นหลังความตาย

พ็อปหมายความว่า ชาวอินเดียนผู้โง่เขลาไม่มีแนวคิดเรื่องสวรรค์ที่สงวนไว้สำหรับผู้ทรงธรรม ดังเช่นที่ปราชญ์ชาวกรีกและผู้ศรัทธาในคริสต์ศาสนามี สิ่งเดียวที่เขาเชื่อคือ สวรรค์ที่สมถะกว่า ซึ่งเขาจะพ้นจากความทุกข์ยากของชีวิตนี้ บรรทัดที่ 108 อ้างถึงการทรมานที่ชาวพื้นเมืองในเม็กซิโกและเปรูได้รับจากเหล่านักรบสเปนผู้โลภโมโทสัน

109-110

เขาพอใจกับการมีชีวิตอยู่ในภายภาคหน้า โดยมิได้เรียกร้องความรุ่งโรจน์ของสวรรค์ตามแบบคริสต์ศาสนา

111 equal sky:

สวรรค์ที่เที่ยงธรรม เพราะสวรรค์ของชาวอินเดียนนั้นเปิดรับมนุษย์ทุกคน ไม่ว่าจะเป็นคนดีหรือคนชั่ว

113-130

ในบทตอนนี้ พ็อปตำหนิเหล่ามนุษย์ผู้ศิวิไลซ์ซึ่งแม้ควรจะฉลาดกว่าชาวอินเดียน แต่กลับพร่ำบ่นต่อโองการของพระเจ้า คำกริยาสั่งการ เช่น weigh, call, say และคำอื่นๆ ถูกนำมาใช้ในเชิงเสียดสี

113 scale of sense:

มาตรวัด หรือเครื่องมือในการตัดสินที่ประสาทสัมผัสของเรามอบให้

117 gust:

ความรื่นรมย์ของรสสัมผัส

120

เหล่าผู้พร่ำบ่นไม่พอใจที่มนุษย์ไม่ได้มีความสมบูรณ์พร้อมในสภาวะปัจจุบันและถูกกำหนดให้เป็นอมตะในทันที ทั้งที่พรดังกล่าวไม่เคยถูกมอบให้แก่สิ่งมีชีวิตอื่นใดเลย

123 reas ning Pride:

ความทะนงในสติปัญญาที่บังอาจตัดสินการจัดสรรของพระเจ้า

131-172

ในบทตอนนี้ พ็อปจินตนาการถึงบทสนทนาระหว่างตัวเขาเองกับหนึ่งในผู้พร่ำบ่นที่ทะนงตนซึ่งเขาได้พรรณนาไว้ ฝ่ายตรงข้ามยืนยันว่าโลกถูกสร้างขึ้นเพื่อความรื่นรมย์ของมนุษย์เป็นหลัก (บรรทัด 132-140) พ็อปย้อนถามว่า ธรรมชาติมิได้ดูเหมือนจะเบี่ยงเบนไปจากเป้าหมายในการส่งเสริมความสุขของมนุษย์หรอกหรือ ในยามที่เกิดโรคระบาด แผ่นดินไหว และพายุคลั่ง (บรรทัด 141-144) อีกฝ่ายตอบว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงข้อยกเว้นที่เกิดขึ้นได้ยากต่อกฎทั่วไป ซึ่งอาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงบางประการในธรรมชาติ นับตั้งแต่โลกเริ่มก่อกำเนิด (บรรทัด 145-148) พ็อปตอบกลับโดยถามว่า

เหตุใดจึงไม่ควรมีข้อยกเว้นในโลกแห่งศีลธรรมเช่นเดียวกับในโลกทางกายภาพ คนชั่วช้าผู้ยิ่งใหญ่ไม่อาจเปรียบได้กับมหันตภัยอันน่าสะพรึงกลัวในธรรมชาติหรอกหรือ (บรรทัด 148-156)? เขาพรรณนาต่อไปว่าไม่มีใครนอกจากพระเจ้าที่จะตอบคำถามนี้ได้ การใช้เหตุผลของมนุษย์เรานั้นกำเนิดมาจากความทะนงตน และวิถีแห่งการใช้เหตุผลที่แท้จริงคือการยอมจำนนแต่โดยดี (บรรทัด 156-164) จากนั้นเขาจึงเสนอว่า กิเลสตัณหา ซึ่งเขาหมายถึงความชั่วร้าย เป็นส่วนหนึ่งที่จำเป็นของระเบียบทางศีลธรรม เช่นเดียวกับพายุในโลกทางกายภาพ (บรรทัด 165-172)

142 livid deaths :

โรคระบาด

143-144

ป๊อปอาจกำลังนึกถึงเหตุการณ์แผ่นดินไหวและน้ำท่วมครั้งร้ายแรงที่คร่าชีวิตผู้คนจำนวนมากในชิลีเมื่อปีก่อนที่บทกวีนี้จะปรากฏ

150 Then Nature deviates :

ธรรมชาติเบี่ยงเบนไปจากระเบียบปกติในโอกาสที่เกิดมหันตภัยเช่นนี้

151 that end:

ความสุขของมนุษย์ ดังในบรรทัดที่ 149

156

มีการกล่าวถึงซีซาร์ บอร์เจีย บุตรผู้ชั่วร้ายของพระสันตะปาปาอเล็กซานเดอร์ที่ 6 และแคทิลีน ในฐานะลางบอกเหตุในโลกแห่งศีลธรรม ซึ่งคู่ขนานไปกับโรคระบาดและแผ่นดินไหวในโลกทางกายภาพ

160 young Ammon :

อเล็กซานเดอร์มหาราช ดูหมายเหตุใน Essay on Criticism บรรทัดที่ 376

163

เหตุใดเราจึงกล่าวโทษพระเจ้าที่ทรงปล่อยให้มีความชั่วร้ายเกิดขึ้น ในเมื่อเราไม่กล่าวโทษพระองค์ที่ทรงปล่อยให้มีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้นในโลกธรรมชาติ?

166 there :

ในธรรมชาติ

here :

ในมนุษย์

173-206

ในส่วนนี้ ป๊อปตำหนิผู้ที่ไม่พอใจในสมรรถภาพของมนุษย์ เขาชี้ให้เห็นว่าสัตว์ทุกชนิดรวมถึงมนุษย์ ต่างมีพลังอำนาจที่เหมาะสมกับตำแหน่งของตนในโลก (บรรทัดที่ 179-188) และยืนยันว่าหากมนุษย์มีประสาทสัมผัสที่เฉียบคมกว่าที่เป็นอยู่ เขาจะต้องเผชิญกับความเลวร้ายซึ่งปัจจุบันเขายังเป็นอิสระจากสิ่งเหล่านั้น (บรรทัดที่ 193-203)

176 To want :

ขาดแคลน

177

จงถอดความบรรทัดนี้เป็นร้อยแก้ว

181 compensated :

เน้นเสียงที่พยางค์ก่อนหน้าพยางค์สุดท้าย

183 the state :

ตำแหน่งที่สิ่งมีชีวิตนั้นครองอยู่ในโลกธรรมชาติ

195 finer optics :

พลังแห่งการมองเห็นที่เฉียบคมกว่า

197 touch :

เป็นคำนาม ประธานของ were given ซึ่งเป็นที่เข้าใจกันจากบรรทัดที่ 195

199 quick effluvia :

กลิ่นที่ฉุนกึก โครงสร้างประโยคตรงนี้รวบรัดมาก โดยอาจถือว่า effluvia เป็นประธานของ were given (บรรทัดที่ 195) เช่นเดียวกับ touch แต่ในความเป็นจริงควรจะเป็นวลีที่บ่งบอกถึงประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่เฉียบคมกว่าที่มนุษย์มีอยู่ในปัจจุบัน

202 music of the spheres :

เป็นความเชื่อโบราณว่าดวงดาวและดาวเคราะห์ส่งเสียงดนตรีออกมาขณะที่เคลื่อนที่ไปตามวิถี เสียงเหล่านี้ประกอบกันเป็น ประสานเสียงแห่งทรงกลมสวรรค์ เชกสเปียร์ ( Merchant of Venice , V, 64-5) กล่าวว่าประสาทสัมผัสของเราทึบเกินกว่าจะได้ยินเสียงนั้น ส่วนป๊อป ซึ่งดำเนินตามข้อความใน Somnium Scipionis ของซิเซโร เสนอว่าดนตรีนี้ดังเกินกว่าที่ประสาทสัมผัสของมนุษย์จะรับได้

207-232

ป๊อปกล่าวต่อไปเพื่อแสดงให้เห็นว่าในโลกของสัตว์ มีการไล่ระดับของประสาทสัมผัสและพลังแห่งสัญชาตญาณอย่างแม่นยำ มีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่ได้รับพรสวรรค์ด้านเหตุผล ซึ่งมีค่ามากกว่าพลังอำนาจทั้งหมดเหล่านี้ และทำให้เขากลายเป็นนายเหนือสัตว์ทั้งปวง

212

ตัวตุ่นเกือบจะตาบอด ส่วนลิงซ์ถูกเชื่อว่าเป็นสัตว์ที่มีสายตาเฉียบคมที่สุด

213-214

ป๊อปเชื่อว่าสิงโตล่าเหยื่อด้วยการมองเห็นเพียงอย่างเดียว เช่นเดียวกับสุนัขที่ใช้การดมกลิ่น คำว่า the tainted green ของเขาหมายถึงอะไร?

215-216

ปลาเกือบจะหูหนวก ในขณะที่นกมีการได้ยินที่ว่องไวมาก

219 nice:

ซึ่งแยกแยะได้อย่างเฉียบคม

healing dew:

น้ำผึ้งที่ให้สุขภาพดี

221-222

พลังแห่งสัญชาตญาณซึ่งแทบจะสังเกตไม่ได้ในหมู่นั้น มีค่าเกือบเท่ากับพลังแห่งเหตุผลในช้าง

223 barrier:

ออกเสียงเหมือนคำว่า barriere ในภาษาฝรั่งเศส เป็นคำสองพยางค์โดยเน้นเสียงที่พยางค์สุดท้าย

226 Sense Thought:

ความรู้สึก และ เหตุผล

227 Middle natures:

ธรรมชาติระดับกลาง ซึ่งปรารถนาจะรวมเข้ากับผู้ที่อยู่สูงกว่าหรือต่ำกว่า ความหมายที่แน่ชัดนั้นไม่ชัดเจนนัก

233-258

ในบทนี้ ป๊อปยืนยันว่าห่วงโซ่แห่งการดำรงอยู่ทอดตัวยาวอย่างไม่ขาดสายจากพระเจ้า ผ่านมนุษย์ ไปจนถึงรูปแบบสิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยที่สุด หากข้อต่อใดในห่วงโซ่นี้ขาดสะบั้นลง ดังเช่นที่จะเกิดขึ้นหากมนุษย์มีสมรรถภาพสูงกว่าที่ได้รับมอบหมายในปัจจุบัน จักรวาลทั้งหมดจะตกอยู่ในความโกลาหล นี่คืออีกหนึ่งคำตอบสำหรับผู้ที่ตัดพ้อถึงความไม่สมบูรณ์ของธรรมชาติมนุษย์

234 quick:

การดำรงอยู่ โพพมิได้แบ่งแยกความแตกต่างระหว่างสสารอินทรีย์และอนินทรีย์

240 glass:

กล้องจุลทรรศน์

242-244

เหล่าสิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยกว่าอาจเข้ามากดดันเรา หากมิเป็นเช่นนั้น การก้าวขึ้นสู่ระดับที่สูงกว่าในลำดับชั้นของเราคงจะทิ้งช่องว่างอันร้ายแรงเอาไว้

247 each system:

โพพจินตนาการว่าจักรวาลประกอบขึ้นจากระบบจำนวนมหาศาลที่คล้ายคลึงกับระบบของเรา เนื่องจากแต่ละระบบล้วนมีความสำคัญต่อการจัดระเบียบของจักรวาล ความวุ่นวายใดๆ ดังที่เขาจินตนาการไว้ ย่อมส่งผลกระทบในการทำลายล้างอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งได้พรรณนาไว้ในบรรทัดที่ 251-257

267-280

ในบรรทัดเหล่านี้ โพพกล่าวถึงพระเจ้าในฐานะดวงวิญญาณของโลก ด้วยความกระตือรือร้นอันสูงส่งอย่างยิ่ง ซึ่งหาได้ยากยิ่งในผลงานของเขา

269 That:

สรรพนามเชื่อมโยงที่อ้างถึง soul ในบรรทัดที่ 268

270 th ethereal frame: สรวงสวรรค์

276 as perfect in a hair as heart:

ข้อความนี้ถูกเรียกว่าเป็น การเปรียบต่างที่เลวร้าย โดยให้เหตุผลว่าไม่มีเหตุผลใดที่เส้นผมและหัวใจควรจะถูกนำมาเปรียบต่างกัน ทว่าโพพอาจคำนึงถึงพระดำรัสของพระคริสต์ที่ว่า แม้แต่เส้นผมบนศีรษะของท่านก็ถูกนับไว้หมดแล้ว ในที่นี้เส้นผมถูกกล่าวถึงในฐานะส่วนที่สำคัญน้อยที่สุดของร่างกาย ในขณะที่หัวใจถูกถือว่าเป็นอวัยวะที่สำคัญที่สุดเสมอมา ดังนั้น จึงมีการเปรียบต่างที่แท้จริงระหว่างสองสิ่งนี้

278 Seraph burns:

ตามคำอธิบายของนักวิจารณ์สมัยก่อน เหล่าเซราฟิมนั้นลุกโชนด้วยความรักที่มีต่อพระเจ้า

280 equals all:

ทำให้ทุกสิ่งเท่าเทียมกัน สิ่งนี้ดูเหมือนจะไม่สอดคล้องกับแนวคิดเรื่องลำดับชั้นของการดำรงอยู่ที่โพพได้เทศนามาตลอดทั้งฉบับนี้ เป็นไปได้ว่าอาจหมายถึงทุกสิ่งไม่ว่าสูงหรือต่ำต่างถูกเติมเต็มด้วยจิตวิญญาณแห่งพระเจ้าอย่างเท่าเทียมกัน และในแง่นี้ทุกสิ่งจึงเท่าเทียมกัน ทว่าเราไม่ควรคาดหวังจะพบปรัชญาที่แม่นยำและสอดคล้องกันตลอดทั้งเรื่องใน Essay on Man

281-294

ในส่วนนี้ โพพสรุปข้อโต้แย้งของจดหมายฉบับนี้ โดยกระตุ้นให้มนุษย์ยอมรับในความเขลาของตน พึงพอใจในความไม่สมบูรณ์แบบที่ปรากฏ และตระหนักว่า สิ่งใดที่เป็นอยู่ ย่อมถูกต้องแล้ว

282 Our proper bliss:

ความสุขที่เหมาะสมในฐานะมนุษย์

283 point:

ตำแหน่งที่ถูกกำหนดไว้ในจักรวาล

286 Secure:

มั่นใจ

289

ฮอบส์ นักปรัชญาชาวอังกฤษซึ่งโพพย่อมคุ้นเคยกับผลงานของเขา กล่าวว่า ธรรมชาติคือศิลปะที่พระเจ้าทรงใช้ปกครองโลก

* * * * *