บทที่ 39

ว่าด้วยเรื่องเชลยเล่าถึงชีวิตและการผจญภัยของตน

ข้าพเจ้าเกิดในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในแถบภูเขาของเลออน จากบิดามารดาผู้ซึ่งได้รับพรจากธรรมชาติมากกว่าโชคลาภทางทรัพย์สิน ถึงกระนั้น ในดินแดนที่ผู้คนต่างยากไร้ บิดาของข้าพเจ้าก็ยังคงมีชื่อเสียงว่าเป็นคนมั่งคั่ง และเขาก็คงจะร่ำรวยจริงหากเขาใส่ใจในการรักษาทรัพย์สมบัติให้มากเท่ากับความกระตือรือร้นในการผลาญมันทิ้งไป บิดาได้รับนิสัยการใช้ชีวิตเช่นนี้มาจากสงคราม เนื่องจากเขาใช้ชีวิตวัยเยาว์ในโรงเรียนอันน่าอัศจรรย์แห่งนั้น ซึ่งสามารถเปลี่ยนคนขี้เหนียวให้กลายเป็นคนใจกว้าง และเปลี่ยนคนใจกว้างให้กลายเป็นคนสุรุ่ยสุร่าย และเป็นที่ที่ผู้ซึ่งรู้จักประหยัดจะถูกมองว่าเป็นตัวประหลาดที่ไม่คู่ควรกับอาชีพทหารอันทรงเกียรติ บิดาของข้าพเจ้าเมื่อเห็นว่าตนไม่อาจต้านทานนิสัยที่โน้มเอียงไปทางการใช้จ่ายและการบริจาคได้ จึงตัดสินใจที่จะสละทรัพย์สมบัติของตน เขาเรียกข้าพเจ้าและพี่น้องอีกสองคนมาพบ แล้วกล่าวกับเราโดยประมาณว่า

ลูกรักทั้งหลาย การที่พ่อเรียกพวกเจ้าเช่นนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะบอกว่าพ่อรักพวกเจ้าเพียงใด แต่เนื่องจากการผลาญทรัพย์สมบัติที่ควรจะเป็นของพวกเจ้าในวันหนึ่งนั้นไม่ใช่การพิสูจน์ความรัก พ่อจึงตัดสินใจทำในสิ่งที่คิดมานานและเตรียมการไว้อย่างรอบคอบแล้ว พวกเจ้าทั้งสามอยู่ในวัยที่จะสร้างตัว หรืออย่างน้อยก็ควรเลือกอาชีพที่จะนำมาซึ่งเกียรติยศและผลกำไรในอนาคต ดังนั้น พ่อจึงปรารถนาจะช่วยเหลือพวกเจ้า พ่อได้แบ่งทรัพย์สมบัติออกเป็นสี่ส่วนเท่าๆ กัน พ่อขอยกให้พวกเจ้าสามส่วน และเก็บส่วนสุดท้ายไว้สำหรับเลี้ยงชีพในวันเวลาที่เหลือที่สวรรค์จะเมตตามอบให้พ่อ เพียงแต่หลังจากได้รับส่วนแบ่งแล้ว พ่อปรารถนาให้พวกเจ้าแต่ละคนเลือกเส้นทางอาชีพหนึ่งจากที่พ่อจะแนะนำต่อไปนี้

ในสเปนของเรามีคำกล่าวโบราณที่เต็มไปด้วยสติปัญญา เช่นเดียวกับคำกล่าวอื่นๆ ที่กลั่นกรองมาจากประสบการณ์อันยาวนานและชาญฉลาด คำกล่าวนั้นคือ ศาสนจักร ทะเล หรือบ้านของกษัตริย์ หมายความว่า ผู้ใดที่ปรารถนาจะรุ่งเรืองและร่ำรวย ผู้นั้นต้องเข้าสู่ศาสนจักร หรือทำการค้าทางทะเล หรือรับใช้ในราชสำนัก ดังนั้น ลูกรักทั้งหลาย พ่อจึงอยากให้คนหนึ่งของพวกเจ้าอุทิศตนให้กับการศึกษาเล่าเรียน อีกคนหนึ่งทำการค้า และคนสุดท้ายรับใช้กษัตริย์ในกองทัพ เพราะในปัจจุบันการจะเข้าสู่ราชสำนักนั้นเป็นเรื่องยากยิ่ง และแม้ว่าอาชีพทหารจะไม่ทำให้ผู้ปฏิบัติร่ำรวยขึ้นมากนัก

แต่อย่างน้อยก็ได้รับความนับถือและเกียรติยศ อีกเจ็ดวันต่อจากนี้ ส่วนแบ่งของพวกเจ้าจะพร้อม และพ่อจะมอบให้เป็นเงินสดโดยไม่ขาดแม้แต่หนึ่งมาราเวดิส ซึ่งพวกเจ้าจะตรวจสอบได้โดยง่าย บัดนี้จงบอกพ่อเถิดว่าพวกเจ้ามีความคิดเห็นอย่างไร และพร้อมจะปฏิบัติตามคำแนะนำของพ่อหรือไม่

เมื่อบิดาของข้าพเจ้าสั่งให้ข้าพเจ้าเป็นผู้ตอบก่อนในฐานะบุตรคนโต ข้าพเจ้าจึงวิงวอนท่านอย่างแรงกล้าว่าอย่าได้สละทรัพย์สินส่วนของท่าน โดยบอกว่าท่านสามารถนำไปใช้สอยได้ตามแต่ใจปรารถนา ส่วนพวกข้าพเจ้านั้นยังเยาว์วัยพอที่จะหาทรัพย์สินได้ด้วยตนเอง ข้าพเจ้ากล่าวเสริมว่าอย่างไรเสียข้าพเจ้าจะเชื่อฟังท่าน และความปรารถนาของข้าพเจ้าคือการประกอบอาชีพทหาร พี่ชายคนที่สองของข้าพเจ้าขอออกเดินทางไปยังดินแดนอินดีส ส่วนคนสุดท้องซึ่งข้าพเจ้าเชื่อว่าเป็นผู้รอบคอบที่สุด กล่าวว่าเขาปรารถนาจะเข้าสู่ร่มกาสาวพัสตร์และเดินทางไปยังซาลามังกาเพื่อศึกษาเล่าเรียนให้จบสิ้น หลังจากรับฟังพวกเราแล้ว บิดาก็สวมกอดพวกเราอย่างอ่อนโยน และภายในระยะเวลาที่ท่านกำหนดไว้ ท่านได้มอบส่วนแบ่งเป็นเงินให้แก่เราแต่ละคน ซึ่งหากข้าพเจ้าจำไม่ผิดคือคนละสามพันดุกัต โดยมีลุงคนหนึ่งของพวกเราเป็นผู้ซื้อที่ดินมรดกของครอบครัวไว้ เพื่อไม่ให้ที่ดินผืนนั้นหลุดมือไปจากตระกูล

เมื่อทุกอย่างพร้อมสำหรับการเดินทาง ในวันเดียวกันนั้นเราทั้งสามคนจึงลาจากบิดา ทว่าข้าพเจ้าซึ่งรู้สึกเสียดายที่จะทิ้งท่านไว้กับทรัพย์สินอันน้อยนิดในวัยชราเช่นนี้ จึงได้วิงวอนอย่างหนักจนท่านยอมรับเงินสองพันดุกัตจากส่วนของข้าพเจ้าคืนไป โดยชี้ให้ท่านเห็นว่าเงินที่เหลืออยู่นั้นเพียงพอเกินพอสำหรับทหารคนหนึ่ง พี่ชายของข้าพเจ้าทั้งสองเห็นดังนั้นจึงทำตามแบบอย่าง โดยมอบเงินให้ท่านอีกคนละหนึ่งพันดุกัต นอกเหนือจากที่ดินที่ท่านเก็บรักษาไว้ให้ตนเอง จากนั้นพวกเราจึงกล่าวลาบิดาและคุณลุง ผู้ซึ่งมอบความรักให้แก่พวกเราอย่างล้นเหลือ พร้อมทั้งกำชับอย่างจริงจังให้ส่งข่าวคราวมาบอกให้บ่อยครั้ง พวกเราให้คำมั่นสัญญา และหลังจากได้รับจุมพิตลาและคำอวยพรแล้ว คนหนึ่งก็มุ่งหน้าสู่ซาลามังกา อีกคนมุ่งหน้าสู่เซบียา

ส่วนข้าพเจ้านั้นเดินทางไปยังอลิกันเต ซึ่งมีเรือสินค้าของชาวเจนัวลำหนึ่งกำลังจะออกเดินเรือไปยังอิตาลี และข้าพเจ้าก็ได้ลงเรือลำนั้นไป อาจจะผ่านไปราวยี่สิบสองปีแล้วที่ข้าพเจ้าจากบ้านของบิดา และในช่วงเวลาอันยาวนานนี้ แม้ข้าพเจ้าจะเขียนจดหมายไปหลายครั้ง แต่ก็ไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ เลย ทั้งจากท่านและจากพี่น้องของข้าพเจ้า

เรือของพวกเราเดินทางถึงเจนัวโดยสวัสดิภาพ จากที่นั่นข้าพเจ้าเดินทางต่อไปยังมิลาน เพื่อซื้ออาวุธและเครื่องแต่งกายทหาร โดยตั้งใจจะไปสมัครเข้ากองทัพปีเอมอนเต แต่ในระหว่างทางไปอเล็กซานเดรีย ข้าพเจ้าทราบข่าวว่าดุ๊กแห่งอัลบา กำลังเคลื่อนทัพไปยังฟลานเดอร์ส ข่าวนี้ทำให้ข้าพเจ้าเปลี่ยนการตัดสินใจ และเดินทางไปรับใช้ภายใต้บัญชาของกัปตันผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ ข้าพเจ้าติดตามท่านไปในทุกสมรภูมิที่ท่านได้ทำศึก ข้าพเจ้าอยู่ในเหตุการณ์ตอนที่เคานต์แห่งฮอร์นและเอ็กมอนต์เสียชีวิต และได้เลื่อนยศเป็นนายสิบในกองร้อยของดอน ดิเอโก ดือร์บินา ข้าพเจ้าพำนักอยู่ในฟลานเดอร์สได้ระยะหนึ่ง เมื่อมีข่าวแพร่สะพัดว่าพระสันตะปาปา สเปน และสาธารณรัฐเวนิส ได้ร่วมพันธมิตรกันต่อต้านชาวเติร์ก ผู้ซึ่งเพิ่งยึดไซปรัสไปจากชาวเวนิส โดยมีดอน ฮวน แห่งออสเตรีย พระอนุชาต่างมารดาของกษัตริย์ฟิลิปที่ 2 ของเรา เป็นแม่ทัพใหญ่ของพันธมิตร และมีการเตรียมการอย่างยิ่งใหญ่สำหรับสงครามครั้งนี้ ข่าวนี้ทำให้ข้าพเจ้าเกิดความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะมีส่วนร่วมในสมรภูมิอันรุ่งโรจน์ที่กำลังจะอุบัติขึ้น และแม้ข้าพเจ้าจะค่อนข้างมั่นใจว่าตนจะได้คุมกองร้อยในโอกาสแรกที่มาถึง แต่ข้าพเจ้ากลับเลือกที่จะละทิ้งความหวังนั้น และเดินทางกลับไปยังอิตาลี

ดวงชะตาหนุนนำให้ข้าพเจ้าเดินทางถึงเมืองเจนัวในเวลาเดียวกับที่ดอน ฮวน แห่งออสเตรีย นำกองเรือเข้าสู่เมืองเพื่อมุ่งหน้าต่อไปยังเนเปิลส์ ซึ่งเขาต้องไปสมทบกับกองเรือของเวนิส โดยการรวมตัวกันนั้นเกิดขึ้นในภายหลังที่เมืองเมสสินา สรุปคือ เมื่อข้าพเจ้าได้ดำรงตำแหน่งร้อยเอกทหารราบ ซึ่งเป็นตำแหน่งอันทรงเกียรติที่ข้าพเจ้าได้รับเพราะโชคช่วยมากกว่าความสามารถ ข้าพเจ้าจึงได้อยู่ในเหตุการณ์วันสำคัญอันน่าจดจำที่เลปันโต วันที่ทำให้โลกคริสเตียนตาสว่างจากความเชื่อในขณะนั้นที่ว่า ชาวตุรกีนั้นไร้เทียมทานในท้องทะเล

ในวันที่ทิฐิของชาวออตโตมันถูกบดขยี้ ท่ามกลางผู้คนที่ได้รับโชคลาภมากมาย มีเพียงข้าพเจ้าคนเดียวที่โชคร้าย แทนที่จะได้รับมงกุฎใบมะกอกทางทะเลหลังเสร็จศึกดังเช่นในสมัยโรมัน ข้าพเจ้ากลับพบว่าในคืนถัดมา ตนเองต้องถูกล่ามโซ่ที่ข้อเท้าและใส่กุญแจมือ เหตุแห่งความอัปยศอันโหดร้ายนี้เกิดขึ้นดังนี้ คือ อุชาลี กษัตริย์แห่งแอลเจียร์และโจรสลัดผู้กล้าหาญ ได้เข้ายึดเรือแกลลีลำหลักของมอลตา ซึ่งเหลืออัศวินเพียงสามนายที่บาดเจ็บสาหัส เรือภายใต้การบังคับบัญชาของฌอง-อองเดร โดเรีย ซึ่งข้าพเจ้าและกองร้อยรับใช้สังกัดอยู่ ได้รุดหน้าเข้าไปช่วยเหลือ ข้าพเจ้าเป็นคนแรกที่กระโดดขึ้นไปบนเรือแกลลีลำนั้น

ทว่าเรือกลับเคลื่อนห่างออกไปก่อนที่เพื่อนร่วมทางคนใดจะตามข้าพเจ้าทัน พวกตุรกีจึงจับข้าพเจ้าเป็นเชลยหลังจากทำให้ข้าพเจ้าบาดเจ็บสาหัส และดังที่ท่านทราบกันดีว่า เมื่ออุชาลีสามารถหลบหนีไปพร้อมกับกองเรือทั้งหมดของเขา ข้าพเจ้าจึงต้องตกอยู่ในอำนาจของเขา และในวันเดียวกันนั้นเอง วันที่คริสเตียนหนึ่งหมื่นห้าพันคนที่ถูกล่ามโซ่อยู่บนเรือแกลลีตุรกีได้รับอิสรภาพ ข้าพเจ้ากลับต้องกลายเป็นทาสของพวกป่าเถื่อน

ข้าพเจ้าถูกนำตัวไปยังคอนสแตนติโนเปิล ที่ซึ่งนายของข้าพเจ้าได้รับการแต่งตั้งให้เป็นแม่ทัพเรือ เพื่อเป็นรางวัลในความดีความชอบและการยึดธงของภาคีมอลตาได้ ในปีต่อมาข้าพเจ้าจึงได้ไปอยู่ที่นาวาริน โดยต้องพายเรือแกลลีลำหลักที่ชื่อว่า เล ทรัว-ฟานโน (ประทีปทั้งสาม) ที่นั่น ข้าพเจ้าสังเกตเห็นว่าเหตุใดจึงปล่อยให้โอกาสในการทำลายกองเรือตุรกีทั้งหมดหลุดลอยไปในขณะที่เรือจอดทอดสมออยู่ เพราะเหล่าทหารเจนิสซารีที่ประจำการอยู่บนเรือ ไม่มีความสงสัยเลยว่าจะมีใครมาโจมตี พวกเขาเตรียมตัวจะขึ้นบกอยู่แล้วโดยไม่คิดจะรอผลของการรบ เนื่องจากยังคงขวัญเสียจากเหตุการณ์ที่เลปันโต

ทว่าสวรรค์ทรงกำหนดไว้เป็นอื่น และไม่ควรกล่าวโทษทั้งการนำทัพหรือความประมาทของแม่ทัพฝ่ายเรา เพราะในความเป็นจริงนั้น อุชาลีได้ถอยร่นไปยังโมดอน เกาะใกล้กับนาวาริน เมื่อเขานำกองกำลังขึ้นบกแล้ว เขาก็สร้างป้อมปราการปิดปากท่าเรือ และพำนักอยู่ที่นั่นจนกระทั่งดอน ฮวน เดินทางห่างออกไป

ในระหว่างการรบครั้งนั้นเอง เรือของเราที่ชื่อว่า ลูฟ (หมาป่านักล่า) ซึ่งนำโดยยอดนักรบผู้เป็นบิดาแห่งทหาร ดอน อัลวาร์ เด บาซาน มาร์ควิสแห่งแซงต์-ครวซ ผู้โชคดีและไร้พ่าย ได้เข้ายึดเรือแกลลีลำหนึ่งซึ่งบัญชาการโดยบุตรชายคนหนึ่งของบาร์บารอสซาผู้โด่งดัง ท่านคงจะยินดีไม่น้อยหากได้ทราบว่าเหตุการณ์รบครั้งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร บุตรชายของบาร์บารอสซาผู้นี้ปฏิบัติต่อทาสของตนด้วยความโหดเหี้ยมทารุณจนเป็นที่เกลียดชังอย่างยิ่ง ดังนั้น เมื่อเหล่าทาสที่พายเรือแกลลีลำนั้นเห็นว่าเรือลูฟที่ไล่ตามมาอย่างรวดเร็วใกล้จะเข้าถึงตัว พวกเขาจึงพร้อมใจกันปล่อยไม้พาย และเข้าจู่โจมหัวหน้าของตนที่กำลังตะโกนสั่งจากท้ายเรือให้พายให้แรงขึ้น พวกเขาจับตัวเขาโยนส่งต่อกันจากม้านั่งตัวหนึ่งไปยังอีกตัวหนึ่ง จากท้ายเรือมุ่งสู่หัวเรือ พร้อมกับรุมกัดทึ้งอย่างบ้าคลั่ง จนกระทั่งก่อนที่เขาจะถูกลากไปถึงเสากระโดงเรือ วิญญาณของเขาก็ตกนรกไปเสียแล้ว

เมื่อกลับถึงคอนสแตนตินโนเปิล เราจึงได้ทราบว่าดอน ฮวน แห่งออสเตรีย แม่ทัพของเรา หลังจากเข้ายึดตูนิสด้วยการจู่โจมแล้ว ได้มอบเมืองนั้นให้แก่ มูเลย์-ฮาเมต ซึ่งเป็นการตัดสิ้นความหวังของ มูเลย์-ฮามิดา มัวร์ผู้กล้าหาญที่สุดแต่ก็โหดเหี้ยมที่สุดเท่าที่เคยมีมา ที่จะได้กลับคืนสู่เมืองนั้น สุลต่านผู้ยิ่งใหญ่ทรงรู้สึกสะเทือนใจอย่างรุนแรงต่อการสูญเสียครั้งนี้ ด้วยเหตุนี้ ท่านจึงรีบเร่งทำสนธิสัญญาสันติภาพกับชาวเวนิสตามวิสัยความฉลาดหลักแหลมอันเป็นเอกลักษณ์ของเชื้อสายออตโตมัน ซึ่งฝ่ายเวนิสเองก็ปรารถนาในสิ่งนั้นไม่แพ้กัน จากนั้นในปีถัดมา ท่านได้สั่งให้ล้อมเมืองกูเล็ตต์และป้อมปราการที่ดอน ฮวน เริ่มสร้างขึ้นใกล้กับตูนิส

ในช่วงเหตุการณ์เหล่านี้ ข้าพเจ้ายังคงถูกล่ามโซ่โดยปราศจากความหวังที่จะได้รับอิสรภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยการจ่ายค่าไถ่ เพราะข้าพเจ้าไม่ต้องการให้บิดาทราบถึงสถานการณ์อันน่าสลดใจของตน ในไม่ช้าก็มีข่าวว่ากูเล็ตต์ได้ยอมจำนน ตามด้วยป้อมปราการ เนื่องจากทั้งสองแห่งถูกล้อมโดยทหารตุรกีประจำการหกหมื่นนาย และชาวมัวร์กับชาวอาหรับอีกกว่าสี่แสนคนที่หลั่งไหลมาจากทุกสารทิศของแอฟริกา กูเล็ตต์ซึ่งเคยเชื่อกันว่าไม่มีวันถูกตีแตก กลับพ่ายแพ้เป็นแห่งแรกแม้จะต่อต้านอย่างดื้อรั้นเพียงใด มีผู้กล่าวอ้างว่าการขังตนเองอยู่ในเมืองแทนที่จะสกัดกั้นการบุกรุกของศัตรูนั้นเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่

ทว่าผู้ที่พูดเช่นนั้นแสดงให้เห็นว่าพวกเขาแทบไม่มีประสบการณ์ในสงครามเลย ด้วยเหตุใดทหารเพียงเจ็ดพันนาย ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดที่มีอยู่ในกูเล็ตต์และในป้อม จะสามารถแบ่งกำลังเพื่อรักษาที่มั่นทั้งสองแห่ง พร้อมกับต้านทานกองทัพที่มีจำนวนมหาศาลเช่นนั้นในพื้นที่ราบได้ในเวลาเดียวกัน? และอีกประการหนึ่ง จะมีที่มั่นใด ไม่ว่าจะแข็งแกร่งเพียงไหน ที่จะไม่จบลงด้วยการยอมจำนนหากไม่ได้รับความช่วยเหลือทันท่วงที โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกโจมตีโดยฝูงชนจำนวนมหาศาลและดื้อรั้นซึ่งต่อสู้ในดินแดนของตนเอง

สำหรับข้าพเจ้า ข้าพเจ้าคิดเช่นเดียวกับคนอื่นๆ อีกจำนวนมากว่า การล่มสลายของกูเล็ตต์ถือเป็นโชคดีของสเปน เพราะที่นั่นเป็นเพียงรังโจรที่ต้องเสียค่าใช้จ่ายสูงในการบำรุงรักษาและป้องกัน โดยไม่มีประโยชน์อันใดนอกจากการทำให้ความทรงจำเกี่ยวกับชาร์ลส์ที่ห้าคงอยู่สืบไป ราวกับว่าเจ้าชายผู้ยิ่งใหญ่พระองค์นี้จำเป็นต้องพึ่งพาก้อนหินเหล่านี้เพื่อทำให้พระนามของพระองค์เป็นอมตะ ส่วนป้อมปราการนั้นสร้างความสูญเสียอย่างหนักแก่ชาวตุรกี ซึ่งต้องเสียทหารไปมากกว่าสองหมื่นห้าพันนายในการจู่โจมยี่สิบสองครั้ง โดยผู้ถูกล้อมได้ต่อต้านอย่างดื้อรั้นและแสดงความกล้าหาญอย่างยิ่ง จนกระทั่งในบรรดาทหารหนึ่งพันสามร้อยคนที่เหลืออยู่ ไม่มีใครเลยที่ไร้บาดแผล

ป้อมปราการขนาดเล็กที่สร้างขึ้นกลางทะเลสาบ ซึ่งดอน ฮวน ซานอกูเอรา กัปตันผู้กล้าหาญชาวบาเลนเซียได้นำกำลังพลเพียงหยิบมือหนึ่งเข้าปักหลักอยู่นั้น ถูกบีบบังคับให้ยอมจำนน เช่นเดียวกับผู้บัญชาการแห่งลา กูเล็ตต์ ดอน เปโดร ปูเอร์โต-การ์เรโร ผู้ซึ่งหลังจากสร้างชื่อเสียงจากการป้องกันป้อมแห่งนี้ ก็ได้ตรอมใจตายระหว่างทางไปคอนสแตนตินโนเปิลในขณะที่ถูกคุมตัวไป กาเบรียล เซอร์เบลลอน วิศวกรชาวมิลานผู้ล้ำเลิศและทหารผู้กล้าหาญยิ่งก็ตกเป็นเชลยเช่นกัน และท้ายที่สุด ในการล้อมป้อมทั้งสองแห่งนี้ มีผู้มีชื่อเสียงจำนวนมากต้องจบชีวิตลง ซึ่งในจำนวนนั้นต้องกล่าวถึง ปากาโน โดเรีย อัศวินแห่งภาคีเซนต์จอห์น ผู้มีความโอบอ้อมอารีดังที่ปรากฏจากความใจกว้างอย่างยิ่งที่เขามีต่อพี่ชายของตน คือ ฌอง-อ็องเดร โดเรีย ผู้โด่งดัง สิ่งที่ทำให้การตายของเขาน่าสลดใจยิ่งขึ้นคือ เมื่อเห็นว่าป้อมถูกตีแตกและไร้หนทางสู้ เขาจึงหลงเชื่อใจพวกอาหรับที่เสนอจะพาเขาหลบหนีไปยังตาบาร์กา ซึ่งเป็นท่าเรือประมงปะการังขนาดเล็กของชาวเจนัวบนชายฝั่งแห่งนั้น โดยให้เขาปลอมตัวเป็นชาวมัวร์

ทว่าพวกอาหรับกลับตัดศีรษะเขาแล้วนำไปมอบให้แก่แม่ทัพเรือตุรกี ซึ่งแม่ทัพผู้นั้นได้ให้รางวัลแก่พวกเขาตามสุภาษิตสเปนที่ว่า การทรยศนั้นเป็นที่พึงใจ แต่ผู้ทรยศนั้นไม่ เพราะเขาได้สั่งแขวนคอพวกนั้นทั้งหมด เนื่องจากไม่ได้นำตัวโดเรียมาให้ในขณะที่มีชีวิตอยู่

ในหมู่เชลยนั้น ยังมีชายผู้หนึ่งนามว่า ดอน เปโดร ดากีลาร์ จากที่ใดสักแห่งในแคว้นอันดาลูเซีย เขาเป็นชายผู้มีความกล้าหาญยิ่งและเคยเป็นนายกองในป้อม เป็นทหารผู้โดดเด่น อีกทั้งยังมีรสนิยมพิเศษในด้านกวีนิพนธ์ เขาถูกส่งตัวมาบนเรือแกลลีย์ลำเดียวกับข้าพเจ้า และตกเป็นทาสของนายคนเดียวกัน ก่อนจะจากมา เขาได้ประพันธ์ซอนเน็ตสองบทเพื่อเป็นคำไว้อาลัยแก่ลา กูเล็ตต์ และป้อมปราการ ซึ่งข้าพเจ้าจะท่องให้ท่านฟังหากข้าพเจ้ายังจำได้ และข้าพเจ้ามั่นใจว่าท่านจะพึงพอใจ

เมื่อได้ยินชื่อ เปโดร ดากีลาร์ ดอน เฟร์นันด์ ก็หันไปมองเพื่อนร่วมทางของเขา แล้วทั้งสามก็เริ่มยิ้มให้กัน ขณะที่เชลยกำลังจะกล่าวต่อไปนั้น

หนึ่งในอัศวินจึงเอ่ยขึ้นว่า ก่อนจะดำเนินเรื่องต่อไป โปรดบอกข้าพเจ้าทีว่า เปโดร ดากีลาร์ ผู้นี้เป็นอย่างไรบ้าง

เท่าที่ข้าพเจ้ารู้ ตอบเชลย คือหลังจากเป็นทาสอยู่ที่คอนสแตนตินโนเปิลได้สองปี วันหนึ่งเขาได้ปลอมตัวเป็นชาวอาร์เนาต์และหลบหนีไปกับสายลับชาวกรีก ข้าพเจ้าไม่ทราบว่าเขาได้รับอิสรภาพคืนมาหรือไม่ แต่หนึ่งปีหลังจากนั้น ข้าพเจ้าได้พบชาวกรีกผู้นั้นที่คอนสแตนตินโนเปิล ทว่าไม่มีโอกาสได้ถามถึงข่าวคราวการหลบหนีของพวกเขาเลย

ข้าพเจ้าบอกท่านได้ ตอบอัศวิน ดอน เปโดรผู้นี้คือพี่ชายของข้าพเจ้า บัดนี้เขาอยู่ในบ้านเกิดด้วยสุขภาพที่แข็งแรง แต่งงานกับหญิงผู้มั่งคั่ง และมีบุตรสามคน

ขอบคุณพระเจ้า ตอบเชลย เพราะสำหรับข้าพเจ้าแล้ว สิ่งที่เป็นลาภอันประเสริฐที่สุดคือการได้อิสรภาพคืนมา

ข้าพเจ้ายังจดจำบทซอนเน็ตที่พี่ชายข้าพเจ้าแต่งไว้ด้วย อัศวินกล่าวต่อ

หากท่านจะกรุณาท่องให้เราฟัง เชลยตอบ และท่านคงจะถ่ายทอดได้ดีกว่าข้าพเจ้า

ด้วยความยินดี อัศวินกล่าว และนี่คือบทกวีสำหรับลา กูเล็ตต์: