บทที่หนึ่ง^1

ดวงตะวันปิดฉากวันฤดูหนาว

เหล่าสัตว์ที่ไร้พันธะหยุดการเล่นที่เอะอะ

และแม่ไก่ผู้หิวโหยมุ่งหน้าไป

สู่สวนกะหล่ำสีเขียว

ขณะที่หิมะซึ่งไม่ซื่อสัตย์เผยให้เห็นทุกย่างก้าว

ว่านางได้เดินผ่านที่ใดมา

เครื่องนวดข้าวที่น่าเหนื่อยหน่าย

ตลอดทั้งวันที่ยาวนานทำให้ข้าอ่อนล้า

และเมื่อวันเวลาปิดเปลือกตาลง

ไกลออกไปทางทิศตะวันตก

ภายในห้องเก็บของ ด้วยความครุ่นคิด

ข้าจึงเอนกายลงพักผ่อน

ณ ที่นั้น ข้าพเจ้านั่งโดดเดี่ยวอยู่ริมเตาไฟ

จ้องมองควันไฟที่พวยพุ่งออกมา

อบอวลด้วยเขม่าที่ชวนให้ไอระรัว

ไปทั่วอาคารดินหลังเก่า

และได้ยินเสียงหนูที่ไม่อยู่นิ่งร้องจี๊ดๆ

อยู่ตามขื่อคา

ท่ามกลางดินแดนที่ชื้นแฉะและมัวซัวนี้

ข้าพเจ้าหวนคำนึงถึงเวลาที่สูญเปล่า

ว่าข้าพเจ้าใช้ช่วงวัยหนุ่มอันรุ่งโรจน์ไปอย่างไร

โดยมิได้ทำสิ่งใดเลย

นอกจากการร้อยเรียงคำเพ้อเจ้อเป็นบทกลอน

เพื่อให้พวกคนโง่ร้องตาม

หากข้าพเจ้าเพียงแต่รับฟังคำแนะนำที่ดี

ป่านนี้ข้าพเจ้าอาจได้นำตลาดสักแห่ง

หรือเดินกร่างในธนาคารและจดบันทึก

บัญชีเงินสดของตนเอง

ทว่าที่นี่ ในสภาพกึ่งบ้า กึ่งหิว และกึ่งเปลือย

คือทั้งหมดที่ข้าพเจ้าเป็น

[เชิงอรรถ 1: Duan คำศัพท์ของ Ossian ที่ใช้เรียกส่วนต่างๆ ของบทกวีเชิงพรรณนา ดูใน Cath-Loda เล่ม 2 ฉบับแปลของ M’Pherson — R. B.]

ข้าพเจ้าสะดุ้งตื่น พลางสบถว่า “ไอ้โง่! ไอ้บื้อ!”

และชูฝ่ามือที่หยาบกร้านขึ้นสูง

เพื่อสาบานต่อผืนฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

หรือคำสาบานที่วู่วามบางอย่าง

ว่านับจากนี้ข้าพเจ้าจะเลิกแต่งกลอน

จนกว่าลมหายใจสุดท้ายจะสิ้นไป—

ทันใดนั้น เสียงคลิก! สลักประตูถูกดึงออก

และแล้ว! ประตูก็เปิดกว้างชิดผนัง

และโดยแสงไฟจากเตาของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าเห็น

ซึ่งบัดนี้โชติช่วงสว่างไสว

สตรีแปลกหน้าผู้สง่างามและดูภูมิฐาน

ปรากฏกายขึ้นเต็มตา

ท่านไม่ต้องสงสัยเลยว่าข้าพเจ้านิ่งเงียบกริบ

คำสาบานที่เพิ่งเริ่มก่อตัวถูกบดขยี้ลง

ข้าพเจ้าจ้องมองเธอด้วยสายตาที่ดูราวกับถูกทำให้มึนงง

ในหุบเขาอันป่าเถื่อนสักแห่ง

ขณะที่เธอเขินอายจนแก้มแดงระเรื่อราวกับ Worth ผู้ซื่อสัตย์

แล้วก้าวเดินเข้ามาด้านใน

กิ่งฮอลลี่สีเขียวเรียวบางที่ปกคลุมด้วยใบ

ถูกพันไว้อย่างอ่อนช้อยรอบหน้าผากของเธอ

ข้าพเจ้าคิดว่าเธอคือเทพธิดาแห่งกวีชาวสกอต

ด้วยเครื่องหมายนั้นเอง

และคำสาบานที่วู่วามซึ่งข้าพเจ้าตั้งใจจะหยุดยั้ง

ก็คงจะถูกทำลายลงในไม่ช้า

“ร่องรอยแห่งความอ่อนไหวและช่างฝัน”

ปรากฏชัดเจนบนใบหน้าของเธอ

ความสง่างามแบบชาวบ้านที่เปี่ยมด้วยไหวพริบ

ฉายชัดออกมาอย่างเต็มที่

ดวงตาของเธอ แม้จะทอดมองไปยังพื้นที่ว่างเปล่า

ก็ยังเปล่งประกายด้วยเกียรติยศ

อาภรณ์ของเธอทิ้งตัวลง เป็นผ้าทอลายตาร์ทันที่แวววาว

จนเผยให้เห็นเรียวขาเพียงครึ่งหนึ่ง

และช่างเป็นเรียวขาที่เลิศเลอ! แม้แต่ Jean ผู้โฉมงามของข้าพเจ้า

ก็ทำได้เพียงแค่จ้องมองด้วยความอิจฉา

ช่างตรง เรียว กระชับ และสะอาดตา—

ไม่มีสิ่งใดจะเทียบได้เลย

ผ้าคลุมผืนใหญ่สีเขียวของเธอ

ดึงดูดสายตาที่จ้องมองด้วยความพิศวงของข้าพเจ้าเป็นที่สุด

แสงและเงาที่ตัดกันอย่างเด่นชัด

สร้างความโอ่อ่าตระการตา

และในสายตาที่ตกตะลึงของข้าพเจ้า

มันดูราวกับเป็นดินแดนที่คุ้นเคย

ณ ที่นี้ สายน้ำไหลหลากหายไปในทะเล

ณ ที่นั้น ขุนเขาตั้งตระหง่านเสียดฟ้า

ณ ที่นี้ คลื่นที่โหมกระหน่ำซัดสาดชายฝั่ง

ด้วยฟองคลื่นที่ม้วนตัว

ณ ที่นั้น ความภาคภูมิอันสูงส่งของศิลปะส่องประกายอยู่ไกลๆ

คือโดมอันสง่างาม

ณ ที่นี้ แม่น้ำ Doon หลั่งไหลสายน้ำที่ทอดยาว

ณ ที่นั้น แม่น้ำ Irwine ที่เปี่ยมล้นไหลเชี่ยวอย่างโอ่อ่า

Ayr ฤาษีเฒ่าลัดเลาะผ่านป่าไม้

มุ่งหน้าสู่ชายฝั่ง

และลำธารเล็กๆ อีกหลายสายก็ไหลริน

ด้วยเสียงคำรามที่ดูน่าเกรงขาม

เบื้องล่าง ในหุบเขาที่เต็มไปด้วยทราย

เมืองโบราณแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่

ยังคงเป็นดังที่อ่านในตำนานสกอตแลนด์

ที่โอ้อวดถึงเชื้อสาย

ซึ่งถูกบ่มเพาะมาด้วยคุณธรรมอันสูงส่ง

และความสง่างามที่ขัดเกลามาอย่างดี^2

ไม่ว่าจะเป็นหอคอยที่โอ่อ่า หรือพระราชวังที่งดงาม

หรือซากปรักหักพังที่แขวนลอยอยู่ในอากาศ

ข้าพเจ้าสามารถมองเห็นสายเลือดอันกล้าหาญของเหล่าวีรบุรุษ

กระจายอยู่ทั่วทุกแห่งหน

บางคนดูราวกับกำลังครุ่นคิด บางคนดูราวกับกำลังท้าทาย

ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

หัวใจของข้าพเจ้าเปี่ยมไปด้วยความปิติอันร้อนรุ่ม

ที่ได้เห็นเชื้อสายแห่งวีรบุรุษ^3 เคลื่อนไหว

[เชิงอรรถ 2: เจ็ดบทถัดจากนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกในฉบับเอดินบะระ ปี 1787 ส่วนบทอื่นๆ ที่ Burns ไม่เคยตีพิมพ์เอง ปรากฏอยู่ในหน้า 180]

[เชิงอรรถ 3: ตระกูล Wallace — R. B.]

และกวัดแกว่งดาบเหล็กกล้าอาบสีเข้ม

ด้วยการฟาดฟันอันทรงพลัง

ขณะที่เหล่าศัตรูชาวใต้ดูเหมือนจะโงนเงน

และถอยร่นกลับไป

จงสังเกตผู้กอบกู้ประเทศของเขาให้ดี!

ความสง่างามอันกล้าหาญแห่งริชาร์ดตัน

ท่านผู้นำผู้ล่วงลับอย่างรุ่งโรจน์ ณ แม่น้ำซาร์ก

ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุด

และผู้ซึ่งโชคชะตาอันไร้ความปรานีขับไล่

ให้พรากจากแผ่นดินเกิด

ณ ที่นั้น ที่ซึ่งวิญญาณชาวพิกต์ผู้ถือคทา

ย่างกรายรอบเถ้าถ่านอันต่ำต้อยของตน

ข้าพเจ้าได้เห็นเหล่าเชื้อสายนักรบ ถูกวาดไว้

ด้วยสีสันอันจัดจ้าน

พวกเขาก้าวย่างไปอย่างองอาจ

มีรูปลักษณ์ดั่งทหาร และไม่หวั่นเกรงสิ่งใด

ผ่านพงไพรที่รกร้างและโรแมนติกหลายแห่ง

ใกล้กับอ่าวที่สันโดษดั่งที่พำนักของฤๅษี

(ซึ่งเหมาะจะเป็นที่พบปะของมิตรภาพหรือความรัก

ในห้วงคำนึงอันสงบ)

ข้าพเจ้าเห็นผู้พิพากษาชราท่านหนึ่งท่องไป

เพื่อหยิบยื่นความดีงาม

ด้วยความยำเกรงอันลึกซึ้ง

ข้าพเจ้าได้เห็นบิดาและบุตรผู้ทรงความรู้

พวกเขาอุทิศวิชาการของตน

แด่พระเจ้าแห่งธรรมชาติ และกฎแห่งธรรมชาติ

เพื่อถอดรหัสต้นกำเนิดและจุดหมายของสิ่งนี้

และเพื่อเทิดทูนสิ่งนั้น

[เชิงอรรถ 4: วิลเลียม วอลเลซ — ร.บ.]

[เชิงอรรถ 5: อดัม วอลเลซ แห่งริชาร์ดตัน ลูกพี่ลูกน้องของผู้อนุรักษ์เอกราชของสกอตแลนด์ผู้เป็นอมตะ — ร.บ.]

[เชิงอรรถ 6: วอลเลซ เจ้าที่ดินแห่งเครกี้ ผู้เป็นผู้บัญชาการลำดับสองภายใต้ดักลาส เอิร์ลแห่งออร์มอนด์ ในการรบครั้งสำคัญที่ริมฝั่งแม่น้ำซาร์ก เมื่อปี ค.ศ. 1448 ชัยชนะอันรุ่งโรจน์ครั้งนั้นเกิดขึ้นได้ด้วยการนำที่ชาญฉลาดและความกล้าหาญไม่เกรงกลัวของเจ้าที่ดินแห่งเครกี้ผู้สง่างาม ซึ่งเสียชีวิตจากบาดแผลหลังการรบ — ร.บ.]

[เชิงอรรถ 7: โคอิลัส กษัตริย์แห่งชาวพิกต์ ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นที่มาของชื่อเขตไคล์ ตามตำนานเล่าว่าพระองค์ถูกฝังอยู่ใกล้กับที่พำนักของตระกูลมอนต์โกเมอรีแห่งโคอิลส์ฟิลด์ ซึ่งปัจจุบันยังคงมีการแสดงจุดที่ฝังพระศพอยู่ — ร.บ.]

[เชิงอรรถ 8: บาร์สคิมมิง ที่พำนักของลอร์ดจัสติส-คลาร์ก — ร.บ.]

[เชิงอรรถ 9: แคทรีน ที่พำนักของด็อกเตอร์ผู้ล่วงลับและศาสตราจารย์สจ๊วร์ตคนปัจจุบัน — ร.บ.]

ข้าพเจ้าสามารถมองเห็นผู้ที่อยู่ในความดูแลของไบรดอนได้อย่างชัดเจน

ภายใต้สายตาอันยิ้มแย้มของสกอตแลนด์โบราณ

ผู้ซึ่งเรียกหาชื่อเสียงที่ยืนอยู่เบื้องล่าง

เพื่อให้ส่งเขาขึ้นไป

สู่ที่ซึ่งนามของเหล่าผู้รักชาติหลายท่านตั้งตระหง่าน

และเหล่าผู้กล้าเปล่งประกาย