จดหมายฉบับที่สองถึงเดวี

กวีพี่น้อง

เพื่อนบ้านเก่า

ข้าพเจ้าเป็นหนี้ท่านถึงสามเท่าทวีคูณ

สำหรับจดหมายที่แสนเป็นมิตรและจริงใจของท่าน

แม้ข้าพเจ้าต้องขอบอกว่าเกรงว่าท่านจะเยินยอเกินไป

ที่ท่านกล่าวถึงข้าพเจ้าอย่างไพเราะเช่นนั้น

เพราะเสียงร่ายคำกลอนที่โง่เขลาและน่าสงสารของข้าพเจ้า

บางคนอาจจะทนฟังได้ยากยิ่งกว่า

ขอให้หัวใจท่านแข็งแรง ขอให้ไวโอลินของท่านกังวาน

ขอให้คันชักของท่านบรรเลงเพลงเริงร่า

เพื่อปลอบประโลมท่านให้พ้นจากความเหนื่อยหน่าย

ของภาระทางโลก

จนกว่าหลานเหลนจะเข้ามาโอบกอด

เส้นผมสีเทาอันชราของท่านด้วยความรัก

แต่เดวี พ่อหนุ่ม ข้าพเจ้าว่าท่านเริ่มเลอะเลือน

ข้าพเจ้าได้ยินมาว่าท่านละเลยเทพีแห่งกวี

และหากเป็นเช่นนั้น ท่านควรจะหันกลับมาลิ้มรส

จนกว่าท่านจะคล่องแคล่ว

มือเช่นท่านไม่ควรจะปล่อยให้ฝ่อไป

ไม่ว่าใครจะเป็นอย่างไรก็ตาม

ส่วนข้าพเจ้านั้น อยู่บนขอบเขาพาร์นาสซัส

คอยเคี่ยวกรำถ้อยคำให้กังวานใส

บางคราก็มึนงงด้วยความรัก บางคราก็เมามายด้วยสุรา

กับพวกคนรับจ้างหรือช่างก่อสร้าง

และบางครั้ง ซึ่งมักจะสายเกินไปเสมอ ข้าพเจ้าจึงได้คิด

ถึงบทเรียนที่เคร่งขรึมและสง่างาม

ในบรรดาลูกหลานมนุษย์ที่ไร้ความยั้งคิดทั้งหลาย

พวกกวีนั้นช่างเหมือนกันยิ่งนัก

เว้นเสียแต่จะเป็นแผนการว่างเปล่า

ของการร่ายกลอนให้ลงจังหวะ

ขอให้ปีศาจเอาไปเสียเถิด—ข้าพเจ้าขอสาปแช่ง—

ว่าพวกเขาคิดถึงสิ่งอื่นใดบ้าง

ไม่มีความคิด ไม่มีวิสัยทัศน์ ไม่มีแผนการดำเนินชีวิต

ไม่มีความกังวลที่จะมอบความสุขหรือความเศร้าให้เรา

มีเพียงแค่การล้วงกระเป๋าหยิบเงินออกมา

และตราบใดที่มีเงินอยู่ในนั้น

เมื่อนั้นก็จงรีบเขียน รีบขีดเขียนกันให้วุ่น

แล้วก็ไม่ต้องกังวลสิ่งใดอีก

โอ้ ความรักในคำกลอน! มันคือขุมทรัพย์เสมอ

เป็นความสุขหลัก และเกือบจะเป็นความสุขเดียวของข้าพเจ้า

ไม่ว่าจะอยู่ที่บ้าน ในยามวุ่นวาย ในเวลาทำงาน หรือยามว่าง

เทพีแห่งกวีผู้น่าสงสาร!

แม้จังหวะของนางจะหยาบกระด้างและสับสน

แต่นางก็แทบไม่เคยเกียจคร้านเลย

จงยึดมั่นในเทพีแห่งกวีเถิด เดวีที่รักของข้าพเจ้า

โลกนี้อาจจะเล่นตลกกับท่านหลายครั้ง

แต่สำหรับเทพีแห่งกวี นางจะไม่มีวันทิ้งท่าน

แม้ท่านจะยากจนเพียงใด

ไม่เลย แม้ท่านจะต้องเดินกะเผลกด้วยโรคข้อเท้าบวม

จากประตูหนึ่งไปยังอีกประตูหนึ่งก็ตาม

เพลง—เพ็กกีวัยเยาว์ผู้เบ่งบาน

ทำนอง—“ริมทะเลสาบเอรอค”

เพ็กกีวัยเยาว์เบ่งบาน สาวงามที่สุดในหมู่เรา

พวงแก้มของนางระเรื่อดั่งรุ่งอรุณ

ดั่งแสงทองยามเช้า และผืนหญ้าที่เพิ่งผลิใบ

ประดับประดาด้วยหยาดน้ำค้างยามเช้า

ดวงตาของนางทอประกายยิ่งกว่าลำแสงอันเจิดจ้า

ที่ฉาบแสงสีทองเหนือสายฝนที่พัดผ่าน

และระยิบระยับเหนือสายน้ำใสกระจ่าง

และสร้างความสดใสให้มวลบุปผาที่เพิ่งผลิบาน

ริมฝีปากของนาง สดใสยิ่งกว่าผลเชอร์รี่

มีสีสันที่เข้มข้นและงดงามกว่าประดับไว้

สะกดสายตาของผู้ที่จ้องมองด้วยความชื่นชม

และเย้ายวนให้ลิ้มลองอย่างแสนหวาน

รอยยิ้มของนางอ่อนโยนดั่งยามเย็น

เมื่อนกคู่รักกำลังเกี้ยวพาราสี

และลูกแกะตัวน้อยวิ่งเล่นอย่างร่าเริง

สันทัดสนุกสนานกันเป็นกลุ่มก้อน

ผู้ประพันธ์: โรเบิร์ต เบิร์นส์

หากโชคชะตากลายเป็นศัตรูของเพ็กกี้ผู้เลอโฉม

ความอ่อนหวานของนางย่อมทำให้มันใจอ่อน

ดั่งวสันตฤดูที่ผลิบานช่วยคลายความบึ้งตึง

ของเหมันต์อันดุร้ายและป่าเถื่อน

สายตาแห่งการใส่ร้ายมิอาจบรรลุเป้าหมาย

ที่จะลดทอนอำนาจแห่งการมัดใจของนาง

และความริษยาที่กระวนกระวายย่อมยิ้มเยาะอย่างสูญเปล่า

มิอาจฝังเขี้ยวพิษลงไปได้เลย

ข้าแต่พลังแห่งเกียรติยศ ความรัก และความสัตย์จริง

โปรดปกป้องนางจากภยันตรายทั้งปวง!

จงดลบันดาลให้เยาวชนผู้ได้รับความโปรดปรานยิ่ง

ได้รับชะตาชีวิตตามที่ลิขิตไว้ให้นาง

จงโหมกระพือเปลวไฟแห่งการสมรสอันแสนหวาน

ให้ตอบรับอยู่ในอกของคนทั้งสอง

และโปรดประทานพรแก่ชื่อบรรพบุรุษอันเป็นที่รัก

ด้วยบุปผาแห่งบุตรธิดาจำนวนมากมาย

เพลง—คำอำลาต่อบอลลอคไมล์

ทำนอง—“คำอำลาของมิสฟอร์บต่อแบนฟ์”

ป่าแคทรีนปรากฏเป็นสีเหลืองอร่าม

มวลผกาเหี่ยวเฉาบนทุ่งแคทรีน

ไม่มีนกสกายลาร์กขับขานบนเนินเขาสีเขียว

ธรรมชาติล้วนซูบเซียวในยามเย็น

มาเรียขับขานบทเพลงผ่านพงไพรที่ร่วงโรย

ขณะที่ตัวนางเองยังคงเบ่งบานด้วยความงาม

และเสียงสะท้อนในป่าลึกยังคงดังก้อง

ลาก่อน เนินเขาแห่งบอลลอคไมล์!

เหล่ามวลผกาเอ๋ย เจ้าที่หลับใหลในดินแดนฤดูหนาว

เจ้าจะกลับมาผลิบานสดใสและงดงามอีกครั้ง

เหล่านกน้อยผู้เงียบงันในพุ่มไม้ที่เหี่ยวเฉา

เจ้าจะกลับมาขับกล่อมอากาศด้วยเสียงเพลงอีกครา

แต่ทว่า อนิจจา! สำหรับข้าจะไม่มีอีกแล้ว

ไม่มีนกน้อยขับขาน หรือดอกไม้ที่ยิ้มให้

ลาก่อน ริมฝั่งน้ำแห่งแอร์อันแสนสวย

ลาก่อน ลาก่อน บอลลอคไมล์ที่รัก!

เศษเสี้ยวบทกวี—เรือนผมที่สลวย

เรือนผมที่สลวยของนาง ดุจปีกของนกเรเวน

ทิ้งตัวลงบนลำคอและทรวงอก

ช่างแสนหวานเหลือเกินที่ได้แนบชิดกับอกนั้น

และได้โอบรัดรอบคอของนาง!

ริมฝีปากของนางคือดอกกุหลาบที่ชุ่มด้วยน้ำค้าง

โอ้ ช่างเป็นรสสัมผัสที่เลิศล้ำในปากอันงดงามนั้น!

ปรางของนางมีสีสันที่เหนือกว่าสรวงสวรรค์

เป็นสีแดงระเรื่อที่วิจิตรยิ่งกว่าสิ่งใด!

ฮาโลวีน^1

[เชิงอรรถ 1: เชื่อว่าเป็นคืนที่เหล่าแม่มด ปีศาจ และสิ่งชั่วร้ายอื่นๆ ออกเดินทางปฏิบัติภารกิจอันเป็นภัยในยามเที่ยงคืน โดยเฉพาะเหล่าชาวเวหาหรือแฟรี่ กล่าวกันว่าในคืนนี้พวกเขาจะจัดงานฉลองครบรอบครั้งยิ่งใหญ่ — ร.บ.]

บทกวีต่อไปนี้ ผู้อ่านหลายท่านอาจเข้าใจได้เป็นอย่างดี แต่เพื่อประโยชน์ของผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับขนบและประเพณีของดินแดนที่เป็นฉากของเรื่อง จึงได้มีการเพิ่มหมายเหตุเพื่ออธิบายถึงมนตราและอาคมหลักของคืนนั้น ซึ่งเต็มไปด้วยคำพยากรณ์สำหรับชาวไร่ชาวนาทางตะวันตกของสกอตแลนด์ ความปรารถนาที่จะสืบเสาะถึงอนาคตถือเป็นส่วนสำคัญที่โดดเด่นของธรรมชาติมนุษย์ในสภาวะที่ยังไม่ได้รับการขัดเกลาในทุกยุคสมัยและทุกชาติพันธุ์ และอาจเป็นความบันเทิงใจแก่จิตวิญญาณที่รักในปรัชญา หากมีผู้ทรงเกียรติท่านใดกรุณาอ่านงานของผู้ประพันธ์ ที่จะได้เห็นร่องรอยของสิ่งเหล่านี้ในหมู่ผู้ที่ยังไม่ได้รับแสงสว่างแห่งปัญญาในสังคมของเราเอง — ร.บ.

ใช่แล้ว! ให้คนรวยเยาะเย้ย ให้คนจองหองดูแคลน

ความสุขอันเรียบง่ายของเหล่าผู้ต่ำต้อย

สำหรับข้า สิ่งที่รักยิ่งกว่าและสอดคล้องกับใจ

คือเสน่ห์แห่งบ้านเกิดเพียงหนึ่งเดียว ซึ่งมีค่ากว่าความหรูหราของศิลปะทั้งปวง — โกลด์สมิธ

ในคืนนั้น เมื่อเหล่าแฟรี่ร่อนลง

บนเนินดาวนานส์แห่งแคสสิลิสเพื่อร่ายรำ

หรือเหนือทุ่งหญ้า ในแสงโชติช่วง

ควบอาชาอันปราดเปรียว

หรือมุ่งหน้าไปยังโคลีน

ภายใต้แสงจันทร์อันซีดเซียว

ณ ที่นั้น ขึ้นไปตามลำห้วยโคว เพื่อพเนจรและท่องไป

ท่ามกลางโขดหินและสายน้ำ

เพื่อรื่นเริงในคืนนั้น

[เชิงอรรถ 2: เนินเขาหินสีเขียวขนาดเล็กที่ดูโรแมนติก ในบริเวณที่ตั้งของคฤหาสน์โบราณของเอิร์ลแห่งแคสสิลิส — ร.บ.]

[เชิงอรรถ 3: ถ้ำที่มีชื่อเสียงใกล้กับบ้านโคลีน เรียกว่าโควแห่งโคลีน ซึ่งรวมถึงดาวนานส์แห่งแคสสิลิสด้วย เป็นที่เลื่องลือในตำนานพื้นบ้านว่าเป็นที่พำนักโปรดของเหล่าแฟรี่ — ร.บ.]

ท่ามกลางริมฝั่งน้ำที่คดเคี้ยวและงดงาม

ที่ซึ่งลำน้ำดุนไหลรินใสกระจ่าง

ที่ซึ่งครั้งหนึ่งบรูซเคยนำทัพทหารกล้า

และกวัดแกว่งหอกแห่งแคริคของพระองค์

ชาวบ้านผู้ร่าเริงและเป็นมิตร

ต่างมารวมตัวกัน

เพื่อเผาเหาและถอนต้นกะหล่ำ

และเฉลิมฉลองคืนฮาโลวีน

ด้วยความเบิกบานใจในคืนนั้น

[เชิงอรรถ 4: ตระกูลผู้โด่งดังนามนี้ ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของโรเบิร์ต ผู้ปลดปล่อยประเทศของตนผู้ยิ่งใหญ่ คือเหล่าเอิร์ลแห่งแคริค — อาร์.บี.]

เหล่าหญิงสาวแต่งกายเรียบร้อยและสะอาดสะอ้าน

ดูสง่างามยิ่งกว่ายามที่สวมชุดหรูหรา

ใบหน้าของพวกเธอดูสดใสและเผยความหวานซึ้ง

หัวใจซื่อสัตย์ อบอุ่น และมีไมตรี

เหล่าชายหนุ่มก็ดูทะมัดทะแมง พร้อมสายรัดเอว

ที่ผูกปมไว้อย่างดีบนกางเกง

บางคนขี้อายเหลือเกิน และบางคนก็ช่างเจรจา

จนทำให้หัวใจของเหล่าสาวๆ ต้องเต้นรัว

เป็นพักๆ ในยามค่ำคืน

จากนั้น สิ่งแรกและสำคัญที่สุด คือท่ามกลางแปลงกะหล่ำ

พวกเขาต้องออกไปถอนต้นกะหล่ำของตนเสียก่อน

[เชิงอรรถ 5: พิธีแรกของคืนฮาโลวีนคือการถอน “ต้นกะหล่ำ” คนละต้น โดยพวกเขาต้องเดินออกไปพร้อมกัน มือประสานมือ และหลับตา แล้วถอนต้นแรกที่สัมผัสได้ หากต้นนั้นใหญ่หรือเล็ก ตรงหรือคดงอ จะเป็นคำทำนายถึงขนาดและรูปร่างของเป้าหมายสูงสุดในมนตราของพวกเขา นั่นคือสามีหรือภรรยา หากมีดินติดรากขึ้นมา สิ่งนั้นคือ “สินเดิม” หรือโชคลาภ และรสชาติของ “แกนกลาง” หรือใจกลางลำต้น จะบ่งบอกถึงอารมณ์และนิสัยใจคอตามธรรมชาติ สุดท้าย ลำต้น หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า “รันต์” จะถูกนำไปวางไว้เหนือขอบประตู และชื่อคริสเตียนของผู้ที่บังเอิญเข้ามาในบ้าน โดยเรียงตามลำดับการวาง “รันต์” จะเป็นชื่อของบุคคลที่ถูกกล่าวถึง — อาร์.บี.]

พวกเขาหลับตา แล้วคลำและเลือก

หาต้นที่ใหญ่และตรง

วิลล์ผู้ยากจนน่าสงสารพลัดหลงจากกลุ่ม

และเดินโซเซไปท่ามกลางกะหล่ำที่โค้งงอ

และด้วยความที่ไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่า

เขาจึงถอนต้นที่ดูเหมือนหางหมู

ซึ่งโค้งงออย่างยิ่งในคืนนั้น

ไม่ว่าจะเป็นต้นตรงหรือคด มีดินติดหรือไม่

พวกเขาก็ต่างส่งเสียงโห่ร้องและตะโกนก้อง

แม้แต่เด็กเล็กๆ ที่ยังเดินเตาะแตะก็วิ่งตาม

โดยมีต้นกะหล่ำพาดอยู่บนบ่า

และหากแกนกลางนั้นมีรสหวานหรือเปรี้ยว

พวกเขาก็จะชิมมันด้วยความตื่นเต้น

จากนั้นจึงนำไปวางไว้อย่างสบายใจเหนือประตู

ด้วยความระมัดระวัง

เพื่อให้มันนอนอยู่ที่นั่นในคืนนี้

เหล่าหญิงสาวแอบปลีกตัวออกมาจากกลุ่ม

เพื่อไปถอนก้านข้าวโพดของพวกเธอ

แต่รับแอบย่องออกไป และหลบวูบวาบ

อยู่เบื้องหลังพุ่มหนามขนาดใหญ่

เขาคว้าตัวเนลลี่ไว้แน่นและรวดเร็ว

เหล่าหญิงสาวต่างกรีดร้องเสียงดัง

แต่ยอดเมล็ดของเธอเกือบจะสูญสิ้นไป

เมื่อต้องไปซุกตัวอยู่ใน “กระท่อมจำลอง”

กับเขาในคืนนั้น

[เชิงอรรถ 6: พวกเธอจะไปยังลานเก็บพืชผล และถอนก้านโอ๊ตคนละสามครั้ง หากก้านที่สามไม่มี “ยอดเมล็ด” หรือเมล็ดที่ส่วนยอดของก้าน บุคคลที่ถูกกล่าวถึงจะเข้าสู่เตียงวิวาห์โดยมิได้เป็นสาวบริสุทธิ์ — อาร์.บี.]

[เชิงอรรถ 7: เมื่อข้าวโพดอยู่ในสภาวะที่ไม่แน่นอน เช่น เขียวเกินไปหรือเปียกเกินไป ผู้สร้างกองฟางจะใช้ไม้เก่าและสิ่งอื่นๆ สร้างห้องขนาดใหญ่ในกองฟาง โดยมีช่องเปิดด้านข้างที่รับลมได้ดีที่สุด ซึ่งเขาเรียกว่า “กระท่อมจำลอง” (fause-house) — อาร์.บี.]

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

ถั่วที่ภรรยาผู้ใจดีเก็บสะสมไว้เป็นอย่างดี

ถูกนำมาแบ่งปันกันรอบกองไฟ

ชะตาของหนุ่มสาวหลายคู่

ถูกตัดสินในคืนนั้นเอง:

บางคู่ก็จุดไฟรักเคียงข้างกัน

และมอดไหม้ไปด้วยกันอย่างงดงาม;

บางคู่ก็กระโดดหนีไปด้วยทิฐิอันแสนซน

และกระเด็นออกนอกปล่องไฟ

ไปเสียสูงลิ่วในคืนนั้น

[เชิงอรรถ 8: การเผาถั่วเป็นเครื่องรางที่นิยมกัน โดยจะระบุชื่อชายหนุ่มและหญิงสาวให้แก่ถั่วแต่ละเม็ดขณะวางลงในกองไฟ และหากถั่วคู่นั้นไหม้ไปพร้อมกันอย่างสงบ หรือกระโดดแยกจากกัน ก็จะเป็นตัวบ่งบอกถึงแนวทางและผลลัพธ์ของการเกี้ยวพาราสี—อาร์.บี.]

จีนแอบหย่อนถั่วลงไปสองเม็ดด้วยสายตาที่ระแวดระวัง;

เธอไม่บอกใครว่านั่นคือใคร;

แต่ “นี่คือจ็อค และนี่คือฉัน”

เธอพึมพำกับตัวเอง:

ไฟลุกโชนโอบล้อมเขากับเธอ

ราวกับว่าทั้งสองจะไม่มีวันแยกจากกัน:

จนกระทั่ง ฟุบ! เขากระเด็นขึ้นไปตามปล่องไฟ

และคืนนั้นจีนก็ต้องปวดใจ

ที่ได้เห็นเช่นนั้น

วิลลี่ผู้น่าสงสาร พร้อมกับพุงที่กลมป้อม

ถูกเผาคู่กับมอลลี่ผู้เรียบร้อย;

และแมรี่คงจะขุ่นเคืองใจไม่น้อย

ที่ถูกนำไปเปรียบกับวิลลี่:

ถั่วของมอลลี่กระเด็นออกไปด้วยแรงดีดอันทะนง

และเท้าของเธอเองนั่นแหละที่เผามัน;

ขณะที่วิลลี่กระเด็น และสาบานต่อพระเจ้าว่า

นั่นแหละคือสิ่งที่เขาปรารถนา

ให้เป็นในคืนนั้น

เนลล์มีความคิดเรื่องบ้านแห่งความลวงอยู่ในใจ

เธอใส่ชื่อตัวเองและร็อบลงไป;

ในเปลวไฟแห่งรัก ทั้งสองรวมตัวกันอย่างหวานชื่น

จนกระทั่งตัวขาวโพลนและสะอื้นไห้อยู่ในเถ้าถ่าน:

หัวใจของเนลล์เต้นระรัวเมื่อเห็นภาพนั้น;

เธอกระซิบให้ร็อบมองดู:

ร็อบแอบจุมพิตริมฝีปากอันสวยงามของเธอ

อย่างแสนอบอุ่นในมุมมืดนั้น

โดยไม่มีใครเห็นในคืนนั้น

แต่เมอร์แรนนั่งอยู่ด้านหลังพวกเขา

ใจของเธอคิดถึงแอนดรูว์ เบลล์:

เธอปล่อยให้คนอื่นหัวเราะร่ากับเรื่องตลก

แล้วแอบปลีกตัวออกไป—เพียงลำพัง;

เธอเลือกทางลัดผ่านลานบ้าน

แล้วมุ่งหน้าไปยังเตาเผา

และในความมืดเธอก็ควานหาคานไม้

แล้วโยนด้ายสีน้ำเงินลงไป

ด้วยความหวาดกลัวยิ่งในคืนนั้น

[เชิงอรรถ 9: ใครก็ตามที่ต้องการลองใช้มนตร์นี้ให้สำเร็จ ต้องปฏิบัติตามคำแนะนำอย่างเคร่งครัด: แอบออกไปที่เตาเผาเพียงลำพังในความมืด แล้วโยนด้ายสีน้ำเงินหนึ่งม้วนลงใน “หม้อ” โดยต้องพันด้ายม้วนใหม่จากม้วนเก่า และในช่วงท้ายจะมีบางสิ่งดึงด้ายไว้ ให้ถามว่า “ใครถือ?” ซึ่งคำตอบจะดังมาจากหม้อเตาเผา โดยระบุชื่อและนามสกุลของคู่ครองในอนาคต—อาร์.บี.]

และเธอก็รอ และเธอก็เฝ้าคอย—

ข้าพเจ้ารู้ว่าเธอไม่ได้รีบร้อน;

จนกระทั่งมีบางสิ่งยึดด้ายไว้ภายในหม้อ

พระผู้เป็นเจ้า! เธอถึงกับตัวสั่นเทิ้ม!

แต่ไม่ว่าสิ่งนั้นจะเป็นปีศาจเอง

หรือจะเป็นเพียงเศษไม้

หรือจะเป็นแอนดรูว์ เบลล์

เธอก็ไม่ได้รอที่จะเอ่ยปาก

ถามไถ่ในคืนนั้น

เจนนี่ตัวน้อยบอกกับคุณย่าว่า

“คุณย่าจะไปกับหนูไหมคะ?

หนูจะกินแอปเปิลหน้ากระจก

ที่ได้มาจากลุงจอห์นี่ค่ะ”

เธอพ่นควันจากกล้องยาสูบด้วยแรงอารมณ์

ด้วยความโกรธที่พลุ่งพล่าน

จนไม่ทันสังเกตว่าประกายไฟได้เผา

ผ้ากันเปื้อนผ้าขนสัตว์ผืนใหม่ที่สวยงามของเธอ

จนเป็นรูในคืนนั้น

[เชิงอรรถ 10: จุดเทียนแล้วไปที่กระจกเงาเพียงลำพัง กินแอปเปิลหน้ากระจก และบางตำนานกล่าวว่าควรหวีผมไปด้วยตลอดเวลา แล้วใบหน้าของคู่ครองในอนาคตจะปรากฏในกระจก ราวกับว่ากำลังแอบมองข้ามไหล่ของคุณ—อาร์.บี.]

“แม่สาวน้อยหน้าใสเอ๋ย!

ข้าขอท้าให้เจ้าลองเล่นสนุกเช่นนั้น

ลองตามหาหัวขโมยโฉดที่ไหนก็ได้

เพื่อให้เขาทำนายดวงชะตาให้เจ้า:

ไม่สงสัยเลยว่าเจ้าอาจจะได้เห็นอะไรบางอย่าง!

เจ้ามีเหตุผลให้ต้องหวาดกลัวยิ่งนัก;

เพราะมีผู้คนมากมายที่ต้องตกใจกลัว

และมีชีวิตอยู่จนตายในสภาพเสียสติ

ในคืนเช่นนี้

ฤดูเก็บเกี่ยวครั้งหนึ่งที่หน้าทุ่งเชอร์รา-มัวร์

ข้าจำได้แม่นยำราวกับเป็นเมื่อวาน—

ตอนนั้นข้ายังเป็นเพียงเด็กน้อย ข้าแน่ใจว่า

อายุยังไม่เกินสิบห้าปี:

ฤดูร้อนปีนั้นช่างหนาวเหน็บและชื้นแฉะ

พืชพรรณจึงเขียวชอุ่มเหลือเกิน;

และเราก็ได้ผลผลิตจากการนวดข้าวอย่างเต็มที่

และพอดีกับคืนวันฮาโลวีน

ที่เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น

คนงานช่วยนวดข้าวของเราคือ แร็บ แมคเกรน

ชายหนุ่มผู้ฉลาดเฉลียวและแข็งแรง;

ลูกชายของเขาได้กับ เอพพี้ ซิม พร้อมลูกน้อย

ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ในอัคมาคัลลา:

เขาได้เมล็ดกัญชงมา ข้าจำได้ดี

และเขาก็ไม่ได้ใส่ใจกับมันนัก;

แต่หลายวันที่เขาต้องอยู่เพียงลำพัง

เขากลับหวาดกลัวอย่างรุนแรง

ในคืนวันนั้นเอง”

[เชิงอรรถ 11: แอบย่องออกไปโดยไม่ให้ใครเห็น แล้วหว่านเมล็ดกัญชงหนึ่งกำมือ จากนั้นใช้สิ่งใดก็ได้ที่ลากตามหลังได้สะดวกมาคราดดิน ทำซ้ำเป็นระยะๆ พร้อมกล่าวว่า: “เมล็ดกัญชงเอ๋ย ข้าเห็นเจ้าแล้ว เมล็ดกัญชงเอ๋ย ข้าเห็นเจ้าแล้ว และขอให้ผู้ที่จะมาเป็นรักแท้ของข้า จงตามข้ามาและถอนเจ้าขึ้นมา” เมื่อมองข้ามไหล่ซ้าย จะเห็นรูปลักษณ์ของบุคคลที่เรียกหาในท่าทางกำลังถอนกัญชง บางตำนานกล่าวว่า “จงตามข้ามาและเผยตัวเจ้า” ซึ่งในกรณีนี้ บุคคลนั้นจะปรากฏตัวออกมาเฉยๆ บางตำนานก็ละเว้นการคราดดิน และกล่าวว่า: “จงตามข้ามาและคราดดินเสีย”—อาร์.บี.]

แล้วเจมี่ เฟล็ก ก็ลุกขึ้นสู้

และเขาสาบานด้วยมโนธรรมของตน

ว่าเขาสามารถหว่านเมล็ดกัญชงได้เป็นกอง;

เพราะเรื่องทั้งหมดนี้มันไร้สาระสิ้นดี:

เจ้าของบ้านผู้ใจดีจึงหยิบถุงเมล็ดพืชลงมา

และส่งให้เขากำมือหนึ่ง;

จากนั้นบอกให้เขาแอบปลีกตัวออกไปจากกลุ่มคน

ในเวลาที่ไม่มีใครเห็น

และลองทำดูในคืนนั้น

เขาเดินลัดเลาะไปตามกองฟาง

แม้ว่าเขาจะรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง;

เขาใช้คราดมือแทนคราดดิน

และลากมันไปตามพื้น:

และทุกๆ ระยะหนึ่ง เขาจะกล่าวว่า

“เมล็ดกัญชงเอ๋ย ข้าเห็นเจ้าแล้ว

และแม่สาวที่จะมาเป็นยอดรักของข้า

จงตามข้ามา และถอนเจ้าขึ้นมา

ให้เร็วที่สุดในคืนนี้”

เขาผิวปากเพลงมาร์ชของลอร์ดเลนน็อกซ์

เพื่อให้ใจกล้าหาญอยู่เสมอ;

แม้ว่าขนลุกชันไปทั้งตัว

เพราะเขารู้สึกหวาดกลัวและขนพองสยองเกล้า:

จนกระทั่งทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงจี๊ดๆ

ตามด้วยเสียงครางและเสียงฮึดฮัด;

เขาชำเลืองมองผ่านไหล่

แล้วก็เสียหลักกลิ้งหลุนๆ

ล้มลงในคืนนั้น

เขาแผดเสียงร้องโวยวายราวกับถูกฆาตกรรม

ด้วยความสิ้นหวังและหวาดกลัวอย่างยิ่ง!

ทั้งคนหนุ่มและคนแก่ต่างวิ่งกรูออกมา

และได้รับฟังคำบอกเล่าอันน่าสลด:

เขาสาบานว่านั่นคือ จีน แมคครอว์ ผู้ผอมแห้ง

หรือไม่ก็ เมอร์แรน ฮัมฟี ผู้หลังค่อม—

จนกระทั่ง หยุดก่อน! นางวิ่งกุบกับผ่านพวกเขาทั้งหมดไป;

และใครเล่าจะเป็นใครไปเสียได้นอกจากยัยแก่

ที่ตื่นตัวอยู่ในคืนนั้น!

เม็กปรารถนาจะไปที่โรงนา

เพื่อจะหาอะไรบางอย่างที่ไม่มีค่าเลยสามชิ้น;

แต่สำหรับการต้องไปเผชิญหน้ากับปีศาจเพียงลำพัง

นางกลับมีความเชื่อมั่นเพียงน้อยนิด:

[เชิงอรรถ 12: มนต์นี้ต้องกระทำโดยไม่ให้ผู้ใดเห็นและต้องทำเพียงลำพัง ให้คุณไปยังโรงนาและเปิดประตูทั้งสองบาน หากเป็นไปได้ให้ถอดบานพับออกด้วย เพราะมีความเสี่ยงที่สิ่งที่จะปรากฏกายขึ้นอาจปิดประตูและทำอันตรายแก่คุณ จากนั้นให้หยิบเครื่องมือที่ใช้ฝัดข้าว ซึ่งในภาษาถิ่นบ้านเราเรียกว่า “wecht” แล้วทำท่าทางราวกับกำลังฝัดข้าวต้านลม ให้ทำซ้ำสามครั้ง และในครั้งที่สาม จะมีวิญญาณปรากฏกายผ่านโรงนา โดยเข้ามาทางประตูฝั่งที่มีลมพัดและออกไปทางอีกประตูหนึ่ง ซึ่งจะปรากฏทั้งรูปลักษณ์ของบุคคลที่ต้องการทราบ และบริวารที่บ่งบอกถึงอาชีพหรือสถานะทางสังคม—อาร์.บี.]

นางให้ถั่วกำมือหนึ่งแก่คนเลี้ยงสัตว์

และแอปเปิลแก้มแดงสองผล

เพื่อฝากให้เฝ้า ในขณะที่นางมุ่งหน้าไปยังโรงนา

ด้วยหวังจะได้เห็น แทม คิปเปิลส์

ในคืนนี้เอง

นางบิดกุญแจเปิดอย่างแผ่วเบา

แล้วก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไป

แต่ก่อนอื่นนางเรียกซอนนี่หนึ่งครา

จากนั้นจึงก้าวเข้าไปอย่างใจกล้า:

หนูตัวหนึ่งวิ่งส่ายขึ้นไปตามผนัง

นางจึงร้องขอพระผู้เป็นเจ้าโปรดคุ้มครอง!

แล้ววิ่งทะลุผ่านช่องทิ้งขยะและทุกสิ่ง

และสวดอ้อนวอนด้วยความศรัทธาและแรงกล้า

อย่างรวดเร็วในคืนนั้น

พวกเขาผลักดันให้วิลล์ลองดู ด้วยคำแนะนำอย่างหนักหน่วง

พวกเขาให้คำมั่นว่าเขาจะได้คู่ครองที่สง่างาม

และบังเอิญว่ากองฟางที่เขาโอบกอดไว้สามรอบนั้น

ถูกค้ำด้วยไม้เพื่อไม่ให้ล้ม:

เขาเห็นต้นโอ๊กเก่าบิดเบี้ยวที่มีมอสเกาะ

เป็นหญิงชราสีดำที่น่าสยดสยอง

เขาจึงโผเข้าหาและดึงรั้งไว้

จนผิวหนังที่กำปั้นพุพองหลุดลอกออกมา

ในคืนนั้นเอง

[เชิงอรรถ 13: จงหาโอกาสลอบไปยัง “กองฟางที่เก็บไว้สำหรับหมี” และโอบรอบกองฟางนั้นสามครั้ง ในการโอบรอบสุดท้ายของครั้งสุดท้าย คุณจะได้โอบกอดรูปลักษณ์ของคู่ครองในอนาคตของคุณไว้ในอ้อมแขน—อาร์.บี.]

ลีซี่เป็นแม่ม่ายที่ร่าเริง

สดใสราวกับลูกแมว

แต่โอ้! ในคืนนั้น ท่ามกลางพงหญ้า

นางกลับต้องเผชิญกับความหวาดกลัวที่เกาะกินใจ!

นางวิ่งลัดเลาะผ่านพุ่มหนาม ผ่านกองหิน

และวิ่งตะบึงข้ามเนินเขา

ไปยังจุดที่ที่ดินของขุนนางสามคนมาบรรจบกันที่ลำธาร

เพื่อจุ่มแขนเสื้อซ้ายของชุดนอนลงไป

นั่นคือความตั้งใจในคืนนั้น

[เชิงอรรถ 14: ให้คุณออกไปคนเดียวหรือมากกว่านั้น (เพราะนี่เป็นมนต์ที่ทำร่วมกันได้) ไปยังน้ำพุหรือลำธารที่ไหลไปทางทิศใต้ ตรงจุดที่ “ที่ดินของขุนนางสามคนมาบรรจบกัน” แล้วจุ่มแขนเสื้อซ้ายของเสื้อเชิ้ตลงไป จากนั้นให้เข้านอนในที่ที่มองเห็นกองไฟ และแขวนแขนเสื้อที่เปียกไว้หน้าไฟเพื่อให้แห้ง จงตื่นอยู่ และเมื่อใกล้เวลาเที่ยงคืน วิญญาณที่มีรูปลักษณ์ตรงตามบุคคลที่ต้องการทราบ จะปรากฏตัวขึ้นและพลิกแขนเสื้อนั้น ราวกับจะทำให้ด้านที่เหลือแห้งด้วย—อาร์.บี.]

บางคราลำธารสายเล็กไหลรินผ่านน้ำตก

ขณะที่มันเลื้อยผ่านหุบเขา

บางครามันไหลวนรอบชะง่อนหิน

บางคราก็กระเพื่อมเป็นวงในหลุมน้ำ

บางคราก็ระยิบระยับล้อแสงจันทร์

ด้วยประกายที่เต้นระบำและส่งเสียงเจื้อยแจ้ว

บางคราก็คดเคี้ยวอยู่ใต้เนินเขา

ภายใต้ร่มเงาของต้นเฮเซลที่แผ่กิ่งก้าน

โดยไม่มีใครเห็นในคืนนั้น

ท่ามกลางเฟิร์นบนเนินเขา

ระหว่างตัวนางและดวงจันทร์

ปีศาจ หรือไม่ก็วิญญาณพเนจร

ได้ผุดขึ้นมาและส่งเสียงครวญคราง:

หัวใจของลีซี่ผู้น่าสงสารแทบจะหลุดออกมาจากอก

นางกระโดดตัวลอยสูงราวกับนกสกายลาร์ค

แต่ก้าวพลาด และตกลงไปในสระน้ำ

จมมิดหัวลงไป

ด้วยการกระโดดดิ่งในคืนนั้น

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

บนหินเตาไฟที่สะอาดสะอ้าน

ถ้วยสามใบวางเรียงรายตามลำดับ

และทุกครั้งที่เริ่มใหม่ต้องระวังให้จงหนัก

เพื่อให้แน่ใจว่ามีการสลับตำแหน่งอย่างถูกต้อง

ลุงจอห์นผู้เฒ่า ผู้ปรารถนาความสุขในชีวิตสมรส

นับตั้งแต่ปีมาร์สเป็นต้นมา

เพราะเขาจุ่มได้ถ้วยว่างเปล่าถึงสามครา

ในคืนนั้นด้วยความโกรธา

เขาจึงยกถ้วยเหล่านั้นขึ้นกองไฟ

[เชิงอรรถ 15: นำถ้วยสามใบมา ใบหนึ่งใส่น้ำสะอาด อีกใบใส่น้ำสกปรก และใบที่สามปล่อยให้ว่างไว้ จากนั้นให้ปิดตาคนคนหนึ่งแล้วนำทางไปยังเตาไฟที่มีถ้วยเรียงรายอยู่ ให้เขา (หรือเธอ) จุ่มมือซ้ายลงไป หากบังเอิญจุ่มลงในน้ำสะอาด ว่าที่สามี (หรือภรรยา) จะได้เข้าสู่ประตูวิวาห์ในฐานะสาวบริสุทธิ์ หากจุ่มในน้ำสกปรก จะได้คู่สมรสที่เป็นม่าย และหากจุ่มในถ้วยว่างเปล่า ย่อมทำนายได้อย่างแน่นอนเช่นกันว่า จะไม่มีการแต่งงานเกิดขึ้นเลย โดยจะทำซ้ำสามครั้ง และทุกครั้งจะมีการสลับตำแหน่งของถ้วย—อาร์.บี.]

ด้วยบทเพลงอันรื่นเริงและการสนทนาที่ฉันท์มิตร

ข้าพเจ้าเชื่อว่าพวกเขาไม่รู้สึกเหนื่อยหน่าย

พร้อมเรื่องเล่าแปลกประหลาดและมุกตลกขบขัน

การละเล่นของพวกเขานั้นเรียบง่ายและเบิกบาน

จนกระทั่งได้เวลาของข้าวต้มใส่เนยพร้อมกลิ่นหอมของฟืน

[เชิงอรรถ 16: ข้าวต้มใส่เนยแทนนม คืออาหารค่ำในคืนฮาโลวีนเสมอ—อาร์.บี.]

ที่ทำให้บทสนทนาของทุกคนยิ่งออกรส

จากนั้น เมื่อได้ดื่มเหล้าแรงร่วมกันในแก้วสังคม

พวกเขาก็แยกย้ายกันไปด้วยความร่าเริง

อย่างเต็มเปี่ยมในคืนนั้น

ถึงหนูตัวน้อย เมื่อคันไถพลิกทำลายรังของเจ้า พฤศจิกายน 1785

เจ้าสัตว์ตัวน้อย ผู้ปราดเปรียว ขี้ขลาด และตระหนก

โอ้ ความหวาดกลัวใดกันที่สั่นคลอนอยู่ในอกของเจ้า!

เจ้าไม่จำเป็นต้องรีบวิ่งหนีไปอย่างลนลาน

ด้วยเสียงฝีเท้าที่ระรัวเช่นนั้น

ข้าพเจ้ามิปรารถนาจะวิ่งไล่กวดเจ้า

ด้วยจอบที่หมายเอาชีวิตเลย

ข้าพเจ้ารู้สึกเสียใจจริงๆ ที่อำนาจของมนุษย์

ได้ทำลายพันธะทางสังคมของธรรมชาติลง

และสร้างทัศนคติอันเลวร้ายที่ทำให้เจ้าต้องตกใจ

ยามที่เห็นข้าพเจ้า เพื่อนร่วมโลกผู้เกิดจากดิน

และเพื่อนร่วมชะตากรรมที่ต้องตายเช่นกัน!

ข้าพเจ้าไม่สงสัยเลยว่า บางครั้งเจ้าอาจจะลักขโมย

แล้วอย่างไรเล่า? เจ้าสัตว์ผู้น่าสงสาร เจ้าต้องมีชีวิตรอด!

รวงข้าวเพียงไม่กี่รวงในกองเกวียน

ถือเป็นคำขอที่เล็กน้อยนัก

ข้าพเจ้าจะได้รับพรจากส่วนที่เหลือ

และไม่เคยรู้สึกขาดหายเลย!

บ้านหลังน้อยของเจ้าก็พังทลายลงเช่นกัน!

ผนังอันบอบบางถูกลมพัดกระจัดกระจาย!

และตอนนี้ไม่มีสิ่งใดจะใช้สร้างบ้านหลังใหม่

จากหญ้าสีเขียวขจีได้เลย!

ขณะที่ลมเดือนธันวาคมอันอ้างว้างกำลังตามมา

ทั้งหนาวเหน็บและบาดลึก!

เจ้าเห็นทุ่งนาที่ถูกถากถางจนโล่งเตียน

และฤดูหนาวที่แสนเหนื่อยหน่ายกำลังคืบคลานมาถึง

เจ้าจึงคิดจะอาศัยอยู่ที่นี่ให้สบาย

หลบเร้นจากลมพายุ—

จนกระทั่ง เคร้ง! ใบไถอันโหดร้ายก็ตัดผ่าน

ทะลุเข้าไปในห้องนอนของเจ้า

กองใบไม้และตอซังเล็กๆ นั่น

เจ้าต้องตรากตรำแทะเล็มอย่างเหนื่อยยากกว่าจะได้มา!

แต่บัดนี้เจ้ากลับถูกขับไล่ แม้จะพยายามเพียงใด

ไม่มีทั้งบ้านหรือที่พักพิง

ต้องทนรับหยาดฝนและหิมะของฤดูหนาว

และความหนาวเหน็บที่เสียดแทง!

แต่เจ้าหนูน้อย เจ้าไม่ได้โดดเดี่ยวหรอกนะ

ในการพิสูจน์ว่าการมองการณ์ไกลนั้นอาจไร้ผล

แผนการที่วางไว้อย่างดีที่สุดของทั้งหนูและมนุษย์

มักจะผิดเพี้ยนไปเสมอ

และทิ้งไว้เพียงความเศร้าและความเจ็บปวด

แทนที่ความสุขที่เคยสัญญาไว้!

ทว่าเจ้ายังคงโชคดีเมื่อเทียบกับข้าพเจ้า

เพราะปัจจุบันเท่านั้นที่สัมผัสเจ้าได้

แต่โอ้! ข้าพเจ้ากลับเหลียวมองย้อนกลับไป

สู่ทัศนียภาพอันหดหู่!

และเมื่อมองไปข้างหน้า แม้ข้าพเจ้าจะมองไม่เห็น

แต่ข้าพเจ้าก็คาดเดาและหวาดหวั่น!

คำจารึกบนหลุมศพของจอห์น โดฟ เจ้าของโรงเตี๊ยม

ที่นี่คือที่พักของจอห์นนี้ พีเจียน

ศาสนาของเขาคืออะไรกันหนอ?

ใครก็ตามที่ปรารถนาจะรู้

คงต้องติดตามชายผู้นี้ไป

ยังโลกหน้าโน่น

เพราะในโลกนี้ จอห์นนี้ พีเจียน ไม่มีความเชื่อในศาสนาใดเลย!

เอลรสเข้มคือการชำระล้างจิตใจ

เบียร์อ่อนคือการถูกเบียดเบียน

เหล้าหนึ่งจอกคือเครื่องเตือนใจถึงความตาย

แต่ชามที่รินจนเต็มเปี่ยม

คือการช่วยให้วิญญาณรอดพ้น

และเหล้าพอร์ตคือความรุ่งโรจน์แห่งสรวงสวรรค์

คำจารึกบนหลุมศพของเจมส์ สมิธ

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

จงไว้อาลัยให้เขาเถิด เหล่าสามีชาวมอคไลน์ทั้งหลาย

เขาเคยช่วยเหลือพวกท่านอยู่บ่อยครั้ง

เพราะหากพวกท่านจากบ้านไปนานนับสัปดาห์

เหล่าภรรยาของท่านคงไม่คิดถึงท่านเลย

เจ้าเด็กน้อยชาวมอคไลน์เอ๋ย ยามที่พวกเจ้า

เดินเรียงแถวกันไปโรงเรียน

จงก้าวผ่านผืนหญ้าของเขาอย่างแผ่วเบา

เพราะบางที เขาอาจเป็นพ่อของพวกเจ้าก็ได้!

คำอธิษฐานของอดัม อาร์เมอร์

พระเจ้าเมตตาข้าพเจ้าด้วยเถิด เพราะข้าพเจ้าตัวเล็กนัก!

แม้ข้าพเจ้าจะเป็นดั่งเอลฟ์ผู้ปราดเปรียว

และสามารถกระโดดไปมาได้ดั่งกระสวยทอผ้า

จะซ้ายหรือขวาก็คล่องแคล่ว

ทว่า เพียงแค่ความยาวเท่ามีดปอกผักกาด

ข้าพเจ้าก็รู้สึกแย่เหลือเกิน

และบัดนี้ พระองค์ทรงทราบถึงชะตากรรมอันน่าสลดของพวกเรา

เพราะความโกรธแค้นของจอร์ดี พวกเราจึงต้องอัปยศ

เนื่องจากพวกเราไปทิ่มแทงนางเข้าที่นั่น

และทำให้สะโพกของนางบาดเจ็บ

ด้วยเหตุนั้น พวกเราจึงไม่กล้าแม้แต่จะเผยหน้า

ภายในหมู่บ้านแห่งนี้

บัดนี้พวกเราต้องหลบซ่อนตัวตามถ้ำและหุบเขา

ถูกตามล่าดั่งเช่นวิลเลียม วอลเลซ

โดยเหล่าเจ้าหน้าที่—พวกสอพลอชั้นต่ำ

และเหล่าทหารทั้งหลาย

แต่ขอพระเจ้าโปรดคุ้มครองพวกเราให้พ้นจากตะแลงแกง

ความตายอันน่าอัปยศเช่นนั้น!

ส่วนตัวจอร์ดีผู้ดุร้าย เคราดำคนนั้น—

โอ้ ขอให้ผลักเขาลงไปที่ปากนรกเสียเถิด!

ปล่อยให้เขาแขวนคอ คำราม และแผดเสียง

ด้วยเสียงอันน่าสยดสยอง

และหากเขาคิดจะขัดขืน

ก็จงเหวี่ยงเขาลงไปในนั้นเลย

เมื่อความตายมาเยือนด้วยแสงริบหรี่

และส่งสัญญาณให้แนนซ์ขี้เมาแก่ๆ หลับตาลง

ขอให้ซาตานฟาดก้นนางดังเพียะ

ที่หน้าประตูรั้วของมัน

และกรอกเครื่องดื่มกำมะถัน

ที่ร้อนระอุและส่งกลิ่นฉุนให้เต็มคราบ

แม้จ็อคและจีนผู้ร่าเริง—

ขอให้ปีศาจรีบฉุดกระชากพวกเขาทั้งสอง

และพัดพาไปยังเรือข้ามฟากแห่งนรก

มุ่งตรงสู่ทะเลสาบนั้น

และให้หนังของพวกเขาถูกเคี่ยวอย่างดี

ด้วยน้ำมันจากต้นโอ๊ก!

ส่วนนังผู้หญิงไร้ค่าที่ขี้โมโหนั่น!

นางได้รับความเดือดร้อนเพียงพอแล้ว

ด้วยสะโพกที่ถูกทิ่มแทงและก้นที่โชกเลือด

นางทุกข์ทรมานแสนสาหัส

แต่ขอให้นางกลิ้งเกลือกอยู่ในป่า

หากนางยังไม่หยุดโวยวาย!

เหล่าขอทานผู้ร่าเริง: เพลงคันตาตา

[เชิงอรรถ 1: ไม่ได้ตีพิมพ์โดยเบิร์นส์]

บทนำ (เรชิทาทิโว)

เมื่อใบไม้สีเงินร่วงหล่นปกคลุมผืนดิน

หรือพัดปลิวไสวราวกับนกบอคกี้

บดบังลมพายุอันหนาวเหน็บของโบเรียส

เมื่อลูกเห็บตกกระหน่ำพร้อมลมพัดแรง

และน้ำค้างแข็งเริ่มกัดกิน

ประดับประดาด้วยเกล็ดน้ำแข็งสีขาวโพลน

คืนหนึ่งในยามเย็น หัวใจอันร่าเริง

ของเหล่าคนพเนจรผู้รักสนุก

ได้มารวมตัวกันที่บ้านของพูซี่-แนนซี่

เพื่อดื่มเหล้าที่พอหามาได้

ด้วยการดื่มและหัวเราะ

พวกเขาพูดจาโผงผางและร้องเพลง

ด้วยการกระโดดและกระทืบเท้า

จนสายรัดเอวสั่นสะเทือน

อันดับแรก ใกล้กองไฟ ในชุดผ้าขี้ริ้วสีแดงเก่าๆ

ชายคนหนึ่งนั่งอยู่ ห่มกายด้วยถุงแป้ง

และมีย่ามสะพายหลังที่จัดระเบียบเรียบร้อย

หญิงคนรักของเขานอนพิงแขนอยู่

พร้อมเหล้าอุสคิวเบและผ้าห่มอันอบอุ่น

นางจ้องมองทหารของนางด้วยตาเป็นประกาย

และเขาก็มักจะมอบจุมพิตอันรุนแรง

ให้แก่หญิงสำส่อนผู้ร่าเริงคนนั้น

ขณะที่นางอ้าปากอันละโมบรอรับ

ราวกับจานรับบริจาค

ทุกครั้งที่จูบ เสียงดังสนั่น

ราวกับเสียงแส้ของพ่อค้าเร่

จากนั้นเขาก็เดินโซเซและวางท่า

แล้วแผดเสียงร้องเพลงนี้ขึ้นมา—

ท่วงทำนอง

ทำนอง—“ความสุขของทหาร” (Soldier’s Joy)

ข้าคือบุตรแห่งเทพมาร์ส ผู้ผ่านศึกมามากมาย

และอวดรอยแผลเป็นของข้าในทุกที่ที่ไป

แผลนี้ได้มาจากหญิงสาว และแผลนั้นได้จากสนามเพลาะ

ยามต้อนรับทหารฝรั่งเศสท่ามกลางเสียงรัวกลอง

ลา เด ดอดเดิล ฯลฯ

ข้าผ่านการฝึกหัดในที่ซึ่งผู้บังคับบัญชาสิ้นลม

เมื่อลูกเต๋าเลือดถูกทอดลงบนที่สูงแห่งเอ็บราม

และข้าได้ปฏิบัติหน้าที่จนจบเมื่อเกมอันกล้าหาญดำเนินไป

และป้อมมอโรถูกทลายลงท่ามกลางเสียงรัวกลอง

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

ครั้งสุดท้ายข้าอยู่กับเคอร์ทิส ท่ามกลางกองเรือปืน

และที่นั่นข้าได้ทิ้งแขนและขาไว้เป็นพยาน

ทว่าหากบ้านเมืองต้องการข้า โดยมีเอลเลียตเป็นผู้นำ

ข้าจะกระโดดด้วยตอขาของข้า เมื่อได้ยินเสียงรัวกลอง

และบัดนี้แม้ข้าต้องขอทาน ด้วยแขนและขาไม้

มีเศษผ้าขาดวิ่นหลายชิ้นห้อยระย้าที่ก้น

ข้าก็ยังมีความสุขกับถุงย่าม ขวดเหล้า และหญิงคู่ใจ

เหมือนคราวที่ข้าเคยสวมชุดสีแดงสด ติดตามเสียงรัวกลอง

ถึงแม้จะมีผมสีดอกเลา และต้องทนรับแรงปะทะของฤดูหนาว

โดยมีป่าและโขดหินเป็นบ้านในบ่อยครั้ง

เมื่อข้าขายถุงใบหนึ่ง และดื่มเหล้าหมดอีกขวด

ข้าก็กล้าเผชิญหน้ากับกองทัพจากนรก เมื่อได้ยินเสียงรัวกลอง

บทบรรยาย

เขากล่าวจบ และเหล่าเคบาร์ก็สั่นสะท้าน

เหนือเสียงคำรามของกลุ่มประสานเสียง

ขณะที่เหล่าหนูที่ตระหนกต่างเหลียวหลังมอง

และมุ่งหน้าไปยังรูที่ลึกที่สุด

นักสีซอภูตจากมุมห้อง

แผดเสียงร้องว่า ขออีกรอบ!

แต่แล้วไก่ศึกก็ลุกขึ้น

และสยบความวุ่นวายอันอึกทึกนั้นลง

บทเพลง

ทำนอง—“Sodger Laddie”

ครั้งหนึ่งข้าเคยเป็นสาว แม้จำไม่ได้ว่าเมื่อใด

และความรื่นรมย์ของข้ายังคงเป็นชายหนุ่มผู้สง่างาม

ใครบางคนในกองทหารม้าคือบิดาของข้า

ไม่แปลกที่ข้าจะพึงใจในพ่อทหารหนุ่ม

ร้องเถิด ลัล เด ลัล และต่อๆ ไป

รักแรกของข้าคือชายผู้โอ้อวด

อาชีพของเขาคือการรัวกลองที่ดังกึกก้อง

ขาก็ตั้งตรง และแก้มก็แดงระเรื่อ

ข้าเคลิบเคลิ้มไปกับพ่อทหารหนุ่มของข้า

แต่ท่านศาสนาจารย์ผู้เคร่งครัดกลับทิ้งเขาไว้ในความลำบาก

ข้าละทิ้งดาบเพื่อเห็นแก่ศาสนจักร

เขาเสี่ยงด้วยวิญญาณ และข้าเสี่ยงด้วยร่างกาย

นั่นคือตอนที่ข้าทรยศต่อพ่อทหารหนุ่มของข้า

ไม่นานนักข้าก็เบื่อหน่ายคนโง่ผู้ศักดิ์สิทธิ์

ข้าจึงได้สามีจากกองทหารที่กำลังพักรบ

ตั้งแต่หอกประดับทองไปจนถึงขลุ่ยผิว ข้าพร้อมหมดสิ้น

ข้าไม่ต้องการสิ่งใดอีก นอกจากพ่อทหารหนุ่ม

ทว่าสันติภาพทำให้ข้าต้องขอทานด้วยความสิ้นหวัง

จนกระทั่งข้าพบชายชราในงานเทศกาลคันนิงแฮม

เศษผ้าเครื่องแบบทหารของเขาโบกสะบัดอย่างฉูดฉาด

หัวใจของข้าจึงปรีดาเมื่อพบพ่อทหารหนุ่ม

และบัดนี้ข้ามีชีวิตอยู่—ไม่รู้ว่านานเพียงใด

และข้ายังคงร่วมดื่มและร่วมร้องเพลงได้

แต่ตราบใดที่ข้ายังถือแก้วได้มั่นคงด้วยสองมือ

ข้าขอชนแก้วให้ท่าน วีรบุรุษของข้า พ่อทหารหนุ่มของข้า

บทบรรยาย

เมอร์รี-แอนดรูว์ผู้น่าสงสาร ในมุมห้อง

นั่งดื่มเหล้าอย่างตะกละกับหญิงเร่ร่อน

พวกเขาไม่สนใจว่าใครจะเป็นคนร้องประสานเสียง

เพราะต่างยุ่งอยู่กับเรื่องของตนเอง

ในที่สุด ด้วยความมึนเมาจากการดื่มและการเกี้ยวพาราสี

เขาก็ลุกขึ้นอย่างโซเซและทำหน้าทะเล้น

จากนั้นจึงหันไปจุมพิตกริซซี่

แล้วจึงปรับเสียงปี่ของเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

บทเพลง

ทำนอง—“Auld Sir Symon”

ท่านผู้ทรงปัญญาคือคนโง่เมื่อเมามาย

ท่านผู้ฉ้อฉลคือคนโง่ในที่ประชุม

ข้าเชื่อว่าเขาเป็นเพียงเด็กฝึกงานในที่นั้น

แต่ข้านั้นเป็นคนโง่โดยอาชีพ

คุณย่าซื้อหนังสือให้ข้าเล่มหนึ่ง

และข้าก็มุ่งหน้าไปยังโรงเรียน

ข้าเกรงว่าข้าจะเข้าใจพรสวรรค์ของตนผิดไป

แต่ท่านจะคาดหวังอะไรได้จากคนโง่เล่า?

เพื่อเหล้าข้ากล้าเอาคอเป็นเดิมพัน

การหลอกล่อคือครึ่งหนึ่งของวิชาข้า

แต่ท่านจะคาดหวังสิ่งใดได้อีก

จากผู้ที่ยอมรับว่าตนเองนั้นสติฟั่นเฟือน?

ครั้งหนึ่งข้าเคยถูกมัดเหมือนลูกวัว

เพราะการสบถและดื่มเหล้าอย่างไม่สุภาพ

ครั้งหนึ่งข้าเคยถูกดุด่าในโบสถ์

เพราะไปดึงผมแม่สาวน้อยในขณะที่ข้ากำลังหยอกล้อ

แอนดรูว์ผู้น่าสงสาร ผู้ตีลังกาเพื่อความบันเทิง

อย่าให้ใครเรียกเขาด้วยคำเย้ยหยันเลย

เพราะข้าได้รับบอกมาว่า ในราชสำนักนั้น

ก็มีผู้ที่ตีลังกาซึ่งถูกเรียกว่านายกรัฐมนตรีเช่นกัน

ท่านสังเกตเห็นชายผู้ทรงศีลผู้นั้นหรือไม่

ที่ทำหน้าตาตลกเพื่อให้ฝูงชนหัวเราะ

เขาด่าทอกลุ่มนักแสดงเร่ของพวกเรา—

มันก็แค่การชิงดีชิงเด่นในสายงานเท่านั้นเอง

และบัดนี้ ข้าพเจ้าจะกล่าวบทสรุป

เพราะให้ตายเถิด ข้าพเจ้าช่างแห้งแล้งเหลือเกิน

ชายใดที่โง่เขลาเพื่อตนเองนั้น

โอ้พระผู้เป็นเจ้า! เขายังโง่เง่ากว่าข้าพเจ้านัก

บทบรรยาย

ทันใดนั้น หญิงร่างท้วมเสียงแหบห้าวคนหนึ่งก็โพล่งขึ้น

นางผู้เชี่ยวชาญยิ่งนักในการฉกชิงเงินตรา

เพราะนางเคยตกเบ็ดกระเป๋าสตางค์มานักต่อนัก

และเคยดำดิ่งลงในบ่อน้ำมาหลายหน

คนรักของนางเคยเป็นชายหนุ่มชาวไฮแลนด์

แต่โถ่เอ๋ย ช่างน่าเวทนาเหลือเกินหนอ ยอดรักผู้โศกเศร้า!

นางเริ่มคร่ำครวญด้วยเสียงสะอื้นและถอนหายใจ

ถึงจอห์น ชายชาวไฮแลนด์ผู้สง่างามของนาง

บทเพลง

ทำนอง—“โอ้ หากท่านตายเสียได้ เจ้าบ้านเอ๋ย”

คนรักของข้าเกิดเป็นชายชาวไฮแลนด์

เขาไม่เคยนำพาต่อกฎเกณฑ์ของชาวโลแลนด์

ทว่าเขายังคงซื่อสัตย์ต่อเผ่าพงศ์ของตน

จอห์น ชายชาวไฮแลนด์ผู้สง่างามและกล้าหาญของข้า

ท่อนประสานเสียง

ร้องเถิด โฮ้ จอห์น ชายชาวไฮแลนด์ผู้สง่างาม!

ร้องเถิด โฮ้ จอห์น ชายชาวไฮแลนด์ผู้สง่างาม!

ไม่มีชายใดในทั่วแผ่นดินนี้

ที่จะเทียบเคียงจอห์น ชายชาวไฮแลนด์ของข้าได้เลย

ด้วยผ้านุ่งผิลิบิกและผ้าคลุมทาร์ทัน

พร้อมดาบเคลมอร์เล่มงามข้างกาย

เขาช่างสะกดหัวใจเหล่าหญิงสาวได้อยู่หมัด

จอห์น ชายชาวไฮแลนด์ผู้สง่างามและกล้าหาญของข้า

ร้องเถิด, และอื่น ๆ

เราท่องไปทั่วตั้งแต่ลุ่มน้ำทวีดจนถึงลุ่มน้ำสเป

ใช้ชีวิตราวกับเจ้าชายและเจ้าหญิงผู้สำราญ

เพราะเขาไม่เคยหวั่นเกรงต่อหน้าไหนของชาวโลแลนด์

จอห์น ชายชาวไฮแลนด์ผู้สง่างามและกล้าหาญของข้า

ร้องเถิด, และอื่น ๆ

พวกเขาเนรเทศเขาให้พ้นจากท้องทะเล

ทว่าก่อนที่ดอกไม้จะผลิบานบนกิ่งก้าน

หยาดน้ำตาประดุจไข่มุกก็รินไหลอาบแก้มข้า

ยามโอบกอดจอห์น ชายชาวไฮแลนด์ของข้า

ร้องเถิด, และอื่น ๆ

แต่โอ้! ในที่สุดพวกเขาก็จับเขาได้

และจองจำเขาไว้ในคุกมืดอันแน่นหนา

ขอให้คำสาปของข้าจงตกแก่พวกมันทุกคน

ที่สั่งแขวนคอจอห์น ชายชาวไฮแลนด์ผู้สง่างามของข้า!

ร้องเถิด, และอื่น ๆ

และบัดนี้ ในฐานะหญิงหม้าย ข้าต้องโศกเศร้า

ถึงความสุขที่ไม่มีวันหวนคืนมา

มีเพียงเหล้าแรงสักจอกที่จะปลอบประโลมใจ

ยามเมื่อข้าคำนึงถึงจอห์น ชายชาวไฮแลนด์

ร้องเถิด, และอื่น ๆ

บทบรรยาย

นักสีซอตัวจ้อยผู้หนึ่งพร้อมกับไวโอลินของเขา

ผู้ซึ่งมักจะสีเพลงเพี้ยน ๆ ตามงานนัดพบและงานเทศกาล

เรือนร่างที่อวบอัดและเอวคอดกิ่วของนาง

(ซึ่งเขาสูงไม่ถึงเพียงครึ่ง)

ได้พันธนาการหัวใจของเขาไว้ราวกับปริศนา

และจุดไฟราคะให้ลุกโชน

เขายืนเท้าสะเอว แหงนมองขึ้นเบื้องบน

แล้วเริ่มไล่เสียงโดเรมีของเขา หนึ่ง สอง สาม

จากนั้นในท่วงทำนองแบบอริโอโซ

อพอลโลตัวน้อย

ก็เริ่มบรรเลงเพลงกิก้าโซโล่

ด้วยความร่าเริงในจังหวะอัลเลเกรตโต

บทเพลง

ทำนอง—“เป่าขลุ่ยผ่านพ้นเรื่องราวไป”

ให้ข้าได้เช็ดน้ำตาที่รินไหล

แล้วจงมากับข้า เป็นยอดรักของข้าเถิด

แล้วทุกความกังวลและความกลัวของเจ้า

จงเป่าขลุ่ยให้มันผ่านพ้นไปเสีย

ท่อนประสานเสียง

ข้าเป็นเพียงนักสีซอตามอาชีพ

และในบรรดาบทเพลงทั้งหมดที่ข้าเคยบรรเลง

เพลงที่หวานซึ้งที่สุดสำหรับภรรยาหรือหญิงสาว

คือเพลงเป่าขลุ่ยให้ผ่านพ้นเรื่องราวไป

ตามงานนวดข้าวหรืองานแต่งงาน เราจะไปอยู่ที่นั่น

และโอ้ เราจะเสวยสุขกันอย่างสำราญใจ!

เราจะดื่มกันให้เต็มคราบ จนกว่าความกังวลทั้งปวง

จะเป่าขลุ่ยผ่านพ้นไป

ข้าเป็น, และอื่น ๆ

เราจะเคี้ยวกระดูกกันอย่างร่าเริง

และอาบแดดกันริมคันนา

และยามว่าง เมื่อเจ้าปรารถนา

เราจะเป่าขลุ่ยให้ผ่านพ้นเรื่องราวไป

ข้าเป็น, และอื่น ๆ

แต่ขอโปรดประทานพรข้าด้วยเสน่ห์อันล้ำเลิศของเจ้า

และในขณะที่ข้าสีสายซออย่างขะมักเขม้น

ความหิว ความหนาว และภัยทั้งปวง

จงเป่าขลุ่ยให้ผ่านพ้นไปเสีย

ข้าเป็น, และอื่น ๆ

บทบรรยาย

เสน่ห์ของนางได้สะกดใจชายผู้แข็งแกร่งคนหนึ่ง

พอ ๆ กับที่สะกดใจนักสีซอผู้ยากไร้

เขาคว้าเคราของนักสีซอไว้

แล้วชักดาบราเปียร์ที่ขึ้นสนิมออกมา—

เขาให้คำสัตย์สาบานด้วยทุกสิ่งที่ควรสาบาน

ว่าจะเสียบเขาสักทีให้เหมือนนกกระยาง

หากเขายังไม่ยอมปล่อยนางไป

ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ตลอดกาล

ด้วยดวงตาที่หวาดหวั่น เจ้าทึ่มผู้น่าสงสาร

จึงคุกเข่าลงราบคาบ

วิงวอนขอความเมตตาด้วยใบหน้าโศกศัลย์

และแล้วการทะเลาะวิวาทก็สิ้นสุดลง

ทว่าแม้หัวใจดวงน้อยจะร้าวราน

ยามที่ช่างโลหะเบียดชิดเข้าหาหญิงสาว

เขาก็แสร้งทำเป็นหัวเราะเยาะในแขนเสื้อ

ยามที่ช่างโลหะผู้นั้นเอ่ยกับนางว่า:

บทเพลง

ทำนอง—“Clout the Cauldron”

แม่สาวงามของพี่ พี่นี้ทำงานทองเหลือง

เป็นช่างโลหะพเนจรตามยถากรรม:

พี่ท่องไปทั่วทุกแผ่นดินคริสเตียน

ด้วยอาชีพที่พี่ทำอยู่นี้;

พี่เคยครอบครองทองคำ และถูกจารึกชื่อ

ในกองทัพผู้สูงศักดิ์หลายแห่ง;

แต่พวกเขากลับหาพี่ไม่พบ ยามพี่ก้าวเดินจากไป

เพื่อไปซ่อมหม้อใบใหญ่ใบนั้น

พี่เคยครอบครองทองคำ และอื่นๆ

จงเหยียดหยามเจ้ากุ้งแห้งนั่น เจ้าปีศาจเหี่ยวเฉา

กับเสียงโวยวายและท่าทางระรื่นของมัน;

แล้วจงมาร่วมทางกับเหล่าผู้ที่แบก

หีบสัมภาระและผ้ากันเปื้อนเถิด!

และขอสาบานต่อเหล้าถังนั้น! ด้วยศรัทธาและความหวังของพี่

และด้วยเหล้าคิลเบกี้อันเป็นที่รัก^1

หากเจ้าต้องขัดสน หรือพบกับความขาดแคลนเมื่อใด

ขออย่าให้พี่ได้จิบเหล้าเครกี้ของพี่เลย

และขอสาบานต่อเหล้าถังนั้น และอื่นๆ

[เชิงอรรถ 1: เหล้าวิสกี้ชนิดพิเศษที่เรียกว่าคิลเบกี้ ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบอย่างยิ่งในกลุ่มเพื่อนของพูซี่ แนนซี่ — อาร์.บี.]

บทบรรยาย

ช่างโลหะเป็นฝ่ายชนะ—หญิงงามผู้ไร้ความขัดเขิน

จึงจมดิ่งลงในอ้อมกอดของเขา;

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความรักที่โหมกระหน่ำอย่างรุนแรง

และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะนางเมามาย:

ท่านวิโอลีโน ด้วยท่าทาง

ที่แสดงออกถึงความเป็นชายผู้กล้า

ปรารถนาให้ทั้งคู่สอดประสานเป็นหนึ่งเดียว

จึงทำให้ขวดเหล้ากระทบกันดังคลิก

เพื่อดื่มอวยพรให้แก่สุขภาพของทั้งคู่ในคืนนั้น

ทว่ากามเทพเจ้าเล่ห์ได้ยิงศร

ทำให้หญิงผู้หนึ่งต้องสั่นสะท้าน—

นักสีซอจึงรุกไล่เธอ ทั้งหน้าและหลัง

เบื้องหลังเล้าไก่ตัวน้อย

สามีของนาง ผู้เป็นยอดคนในเชิงศิลป์แบบโฮเมอร์^2

แม้จะเดินกะเผลกด้วยโรคข้อเท้าบวม

เขาก็ยังพยายามตะเกียกตะกายขึ้นมา และดื่มอย่างบ้าคลั่ง

แล้วก็ส่งตัวเดนตี้ เดวี่ ให้แก่พวกเขา

โอ้ คืนนั้นช่างเป็นเช่นนั้น

เขาเป็นชายผู้ไม่นำพาต่อความทุกข์

เท่าที่เทพแบคคัสเคยรู้จัก!

แม้โชคชะตาจะโถมทับเขาอย่างหนักหน่วง

แต่หัวใจของเขาก็ไม่เคยหวั่นไหว

เขาไม่มีความปรารถนาใด นอกเสียจาก—การมีความสุข

ไม่มีความต้องการใด นอกเสียจาก—ยามที่กระหายน้ำ;

เขาเกลียดสิ่งใด นอกเสียจาก—ความโศกเศร้า

และด้วยเหตุนี้ มิวส์จึงดลใจ

ให้เขาร้องเพลงในคืนนั้น

บทเพลง

ทำนอง—“For a’ that, an’ a’ that”

ข้าเป็นกวีที่ไม่มีใครเหลียวแล

ในสายตาของผู้ดีและคนชั้นสูงทั้งหลาย;

แต่ดั่งเช่นโฮเมอร์ ข้าผู้มีนัยน์ตาจ้องเขม็ง

พเนจรจากเมืองหนึ่งไปสู่อีกเมืองหนึ่ง

ท่อนประสานเสียง

ถึงจะเป็นอย่างนั้น และอย่างนั้น

และเป็นเช่นนั้นอีกเป็นสองเท่า;

ข้าสูญเสียไปเพียงหนึ่ง แต่ยังมีเหลืออยู่อีกสอง

ข้ามีภรรยาเพียงพอสำหรับทุกสิ่งนั้น

[เชิงอรรถ 2: โฮเมอร์ได้รับการยอมรับว่าเป็นนักร้องเพลงพื้นบ้านที่เก่าแก่ที่สุดที่มีบันทึกไว้ — อาร์.บี.]

ข้าไม่เคยดื่มน้ำจากบ่อน้ำของเหล่ามิวส์

หรือลำธารคาสตาเลีย และสิ่งอื่นๆ เหล่านั้น;

แต่ที่นั่นมีสายน้ำไหลรินและหลั่งไหลอย่างอุดม

ข้าเรียกที่นั่นว่าเขาเฮลิคอนของข้า

ถึงจะเป็นอย่างนั้น และอื่นๆ

ข้าขอมอบความรักอันยิ่งใหญ่ให้แก่หญิงงามทั้งปวง

ยอมเป็นทาสผู้ต่ำต้อยของพวกนาง และอื่นๆ;

ทว่าด้วยเจตจำนงอันทระนง ข้ายังคงถือว่า

การบิดเบือนสิ่งนั้นเป็นบาปมหันต์

ถึงจะเป็นอย่างนั้น และอื่นๆ

ในห้วงเวลาแห่งความปิติอันแสนหวาน เรามาพบกันในชั่วโมงนี้

ด้วยความรักที่มีให้แก่กัน และอื่นๆ;

ทว่าความรื่นรมย์นี้จะคงอยู่ได้นานเพียงใด

ขอให้ความพึงใจเป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์นั้นเถิด

ถึงจะเป็นอย่างนั้น และอื่นๆ

เล่ห์เหลี่ยมและกลอุบายของพวกนางทำให้ข้าเขลา

พวกนางหลอกล่อข้า และอื่นๆ ทั้งหมด;

แต่จงเตรียมตัวให้พร้อม และนี่คือ—“เหล่าสตรี!”

ข้ายังคงรักยัยตัวแสบเหล่านั้น ถึงจะเป็นอย่างนั้นก็ตาม

ท่อนประสานเสียง

ถึงจะเป็นอย่างนั้น และอย่างนั้น

และเป็นเช่นนั้นอีกเป็นสองเท่า;

ด้วยเลือดเนื้ออันเป็นที่รักของข้า เพื่อทำดีต่อพวกนาง

พวกนางย่อมเป็นที่ต้อนรับเสมอ ถึงจะเป็นอย่างนั้นก็ตาม

บทบรรยาย

บทกวีและเพลงของ โรเบิร์ต เบิร์นส์

กวีขับขานดังนั้น—และผนังบ้านของแนนซี

ก็สั่นสะเทือนด้วยเสียงปรบมือดังกึกก้อง

สะท้อนก้องจากทุกปาก!

พวกเขาควักเงินจนหมดเกลี้ยง จำนำเสื้อผ้าอาภรณ์

แทบไม่เหลือสิ่งใดจะปกปิดร่างกาย

เพื่อดับความกระหายที่ลุกโชน:

จากนั้น ฝูงชนผู้รื่นเริง

ก็ได้ร้องขอให้กวี

ปลดสัมภาระและเลือกเพลง

บทเพลงบัลลาดที่ดีที่สุดสักเพลง;

เขาลุกขึ้นด้วยความปิติ

ท่ามกลางเดโบราห์ทั้งสองของเขา

มองไปรอบตัว และพบว่าทุกคน

ต่างเฝ้ารอคอยการร้องประสานเสียงอย่างใจจดใจจ่อ

ทำนอง

ทำนอง—“มนุษย์ผู้สำราญ จงเติมจอกให้เต็ม”

จงดูจอกเหล้าที่มีควันกรุ่นตรงหน้าเรา

จงมองวงล้อมของผู้รื่นเริงในชุดขาดรุ่งริ่งนี้!

จงร้องประสานเสียงวนเวียนไปรอบๆ

และให้เราขับขานด้วยความเคลิบเคลิ้ม—

ท่อนประสานเสียง

ช่างหัวพวกที่กฎหมายคุ้มครอง!

เสรีภาพคืออาหารมื้ออันรุ่งโรจน์!

ศาลนั้นถูกตั้งขึ้นมาเพื่อคนขลาด

โบสถ์ถูกสร้างเพื่อเอาใจนักบวช

ยศถาบรรดาศักดิ์คืออะไร ทรัพย์สมบัติคือสิ่งใด

ความกังวลในชื่อเสียงจะมีไปเพื่ออะไร?

หากเราดำเนินชีวิตด้วยความสำราญ

จะที่ไหนหรืออย่างไรก็ไม่สำคัญ!

ช่างหัวพวก, ฯลฯ

ด้วยเล่ห์กลและเรื่องเล่าที่เตรียมพร้อม

เราพเนจรไปทั่วทั้งวัน;

และในยามค่ำคืน ณ โรงนาหรือคอกม้า

เรากอดเหล่าสาวใช้บนกองฟาง

ช่างหัวพวก, ฯลฯ

รถม้าที่มีผู้ติดตามล้อมหน้าล้อมหลัง

จะท่องไปในชนบทได้เบาสบายกว่าหรือ?

เตียงหอที่เคร่งครัดตามประเพณี

จะพยานถึงฉากรักที่สดใสกว่าหรือ?

ช่างหัวพวก, ฯลฯ

ชีวิตคือความหลากหลายที่ปนเป

เราไม่สนว่ามันจะเป็นอย่างไร;

ปล่อยให้พวกที่ชอบพูดจาจองหองเรื่องกาลเทศะ

เป็นผู้ที่ต้องกังวลเรื่องชื่อเสียงที่อาจสูญเสียไป

ช่างหัวพวก, ฯลฯ

ขอชนแก้วให้แก่ถุงเงิน ถุงย่าม และกระเป๋า!

ขอชนแก้วให้แก่คณะพเนจรทั้งมวล

ขอชนแก้วให้แก่เด็กน้อยและสาวน้อยในชุดขาดรุ่งริ่ง

ทุกคนจงร้องออกมาว่า อาเมน!

ท่อนประสานเสียง

ช่างหัวพวกที่กฎหมายคุ้มครอง!

เสรีภาพคืออาหารมื้ออันรุ่งโรจน์!

ศาลนั้นถูกตั้งขึ้นมาเพื่อคนขลาด

โบสถ์ถูกสร้างเพื่อเอาใจนักบวช

เพลง—ถึงจะอย่างนั้นก็ตาม^1

ทำนอง—“ถึงจะอย่างนั้นก็ตาม”

แม้จิตใจของสตรี จะเหมือนลมฤดูหนาว

ที่อาจแปรเปลี่ยนและพลิกผัน และถึงจะอย่างนั้นก็ตาม

แต่หัวใจที่สูงส่งที่สุดย่อมรักพวกนางมากที่สุด—

นั่นคือข้อสรุปที่ข้าพเจ้าได้จากเรื่องนี้

ท่อนประสานเสียง

ถึงจะอย่างนั้น และถึงจะอย่างนั้น

และมากกว่านั้นเป็นสองเท่าเลยทีเดียว;

แม่สาวงามที่ข้ารักที่สุด

นางจะเป็นของข้า ถึงจะอย่างนั้นก็ตาม

ข้าพเจ้ามีความรักอันยิ่งใหญ่ให้แก่สาวงามทั้งปวง

เป็นทาสผู้ต่ำต้อยของพวกนาง และถึงจะอย่างนั้นก็ตาม;

แต่เจตจำนงอันทะนงตน ข้าพเจ้ายังคงถือว่า

เป็นบาปมหันต์หากจะบิดเบือนสิ่งนั้น

ถึงจะอย่างนั้น, ฯลฯ

แต่มีนางหนึ่งที่เหนือกว่าใครทั้งหมด

มีทั้งปัญญาและความรู้ และถึงจะอย่างนั้นก็ตาม;

แม่สาวงามที่ข้าพเจ้าพึงใจที่สุด

และใครเล่าจะกล้าว่านั่นเป็นอาชญากรรม?

ถึงจะอย่างนั้น, ฯลฯ

ในชั่วโมงนี้เราพบกันด้วยความเคลิบเคลิ้มแสนหวาน

ด้วยความรักที่มีให้แก่กัน และถึงจะอย่างนั้นก็ตาม,

[เชิงอรรน 1: เป็นฉบับที่เขียนขึ้นภายหลังของ “ข้าพเจ้าคือกวี

ผู้ไร้ซึ่งผู้คนเหลียวแล” ใน “เหล่าขอทานผู้สำราญ”]

แต่แมลงวันจะต่อยได้นานเพียงใด

ขอให้ความพึงใจเป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์นั้น

ถึงจะอย่างนั้น, ฯลฯ

เล่ห์เหลี่ยมและกลอุบายของพวกนางทำให้ข้าพเจ้าเขลา

พวกนางหลอกล่อข้าพเจ้า และถึงจะอย่างนั้นก็ตาม;

แต่จงเตรียมตัวให้พร้อม และนี่คือ—“เหล่าสตรี!”

ข้าพเจ้ายังคงรักแม่ตัวแสบเหล่านั้น ถึงจะอย่างนั้นก็ตาม

ถึงจะอย่างนั้น, ฯลฯ

เพลง—ข้าพเจ้าช่างสำราญเมื่อครั้งทำหวี

ทำนอง—“เดอะ บ็อบ แห่งดัมเบลน”

โอ้ ข้าพเจ้าช่างสำราญเมื่อครั้งทำหวี

และช่างสำราญเมื่อครั้งเหลาสันช้อน;

โอ้ ข้าพเจ้าช่างสำราญเมื่อครั้งตีหม้อ

และจุมพิตเคตี้ของข้าพเจ้าเมื่อเสร็จสิ้นงาน

โอ้ ตลอดทั้งวันที่ข้าพเจ้ากวัดแกว่งค้อน

และตลอดทั้งวันที่ข้าพเจ้าผิวปากและร้องเพลง;

โอ้ ตลอดทั้งคืนที่ข้าพเจ้าโอบกอดเพื่อนสาว

และตลอดทั้งคืนที่ข้าพเจ้ามีความสุขดั่งราชา

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

ผู้เขียน: โรเบิร์ต เบิร์นส์

ขมขื่นในกิเลส ข้าลิ้มรสชัยชนะ

ที่ได้แต่งงานกับเบส เพื่อให้นางเป็นทาสรับใช้:

ขอให้ชั่วโมงที่นางหลับใหลในผ้าปูที่นอนนั้นเป็นสุข

และขอให้วิหคที่ขับขานบนหลุมศพนางนั้นรื่นรมย์!

มาสู่อ้อมแขนข้าเถิด เคที่ของข้า เคที่ของข้า;

โอ้ มาสู่อ้อมแขนข้าและจุมพิตข้าอีกครา!

จะเมามายหรือสร่างเมา ข้าขอชนแก้วให้เจ้า เคที่!

และขอให้วันที่ข้าทำเช่นนั้นอีกครั้งเป็นวันที่เป็นสุข

คืนวันเสาร์ของชาวนา

อุทิศให้แก่ นาย อาร์. ไอเคน แห่งเมืองแอร์

อย่าให้ความทะเยอทะยานเย้ยหยันการตรากตรำอันมีค่า

ความสุขเรียบง่าย และโชคชะตาที่ไร้ชื่อเสียงของพวกเขา;

และอย่าให้ความโอ่อ่ามองด้วยรอยยิ้มเหยียดหยาม

ต่อพงศาวดารอันสั้นและเรียบง่ายของคนยากไร้

เกรย์

สหายผู้เป็นที่รัก ผู้ทรงเกียรติ และเป็นที่เคารพยิ่งของข้า!

มิมีกวีรับจ้างคนใดมอบคำคารวะของเขา;

ด้วยทิฐิอันซื่อตรง ข้าขอยกย่องเหนือจุดมุ่งหมายที่เห็นแก่ตัวทั้งปวง

รางวัลอันล้ำค่าที่สุดของข้า คือความเลื่อมใสและคำชมเชยจากมิตร:

ข้าขับขานถึงท่าน ด้วยท่วงทำนองสก็อตแลนด์อันเรียบง่าย

ถึงกลุ่มคนต่ำต้อยในฉากชีวิตที่ปลีกวิเวก

ความรู้สึกดั้งเดิมอันแรงกล้า วิถีอันไร้เล่ห์กล

สิ่งที่ไอเคนจะเป็น หากเขาอยู่ในกระท่อมหลังหนึ่ง;

อา! แม้คุณค่าของเขาจะไม่เป็นที่ประจักษ์ แต่ข้าเชื่อว่าที่นั่นเขามีความสุขกว่ายิ่งนัก!

ลมหนาวเดือนพฤศจิกายนพัดกรรโชกด้วยเสียงหวีดหวิวโกรธเกรี้ยว;

วันในฤดูหนาวที่สั้นลงใกล้จะสิ้นแสง;

สัตว์ที่เปื้อนโคลนถูกต้อนกลับจากคันไถ;

ฝูงอีกาตัวดำทมิฬกลับคืนสู่ที่พัก:

ชาวนาผู้เหนื่อยล้าจากการตรากตรำเดินจากงานของเขา,—

คืนนี้การทำงานหนักประจำสัปดาห์ของเขาได้สิ้นสุดลง

เขารวบรวมพลั่ว จอบ และเสียม

หวังว่ารุ่งเช้าจะได้ใช้ไปกับความสบายและการพักผ่อน

และด้วยความเหนื่อยล้า เขาจึงมุ่งหน้าข้ามทุ่งมัวร์กลับสู่บ้าน

ในที่สุดกระท่อมโดดเดี่ยวของเขาก็ปรากฏแก่สายตา

ภายใต้ร่มเงาของต้นไม้เก่าแก่;

เจ้าตัวน้อยที่เฝ้ารอ เดินเตาะแตะฝ่าเข้ามา

เพื่อพบพ่อผู้ล่วงลับด้วยเสียงเจื้อยแจ้วและความปรีดา

เตาไฟเล็กๆ ของเขาที่ส่องแสงนวลตา

หินเตาไฟที่สะอาดสะอ้าน รอยยิ้มของภรรยาผู้มัธยัสถ์

ทารกที่พูดไม่ชัดซึ่งเจื้อยแจ้วอยู่บนเข่า

สิ่งเหล่านี้ช่วยปัดเป่าความเหนื่อยยากและความกังวลทั้งปวง

และทำให้เขาลืมเลือนการตรากตรำและการทำงานหนักไปสิ้น

ไม่นานนัก ลูกๆ คนโตก็เดินตามกันเข้ามา

หลังจากเสร็จงานรับจ้างในไร่นาแถวนั้น;

บางคนคุมไถ บางคนต้อนสัตว์ บางคนวิ่งวุ่น

นำสารสำคัญไปยังเมืองเพื่อนบ้าน:

ความหวังสูงสุดของพวกเขา เจนนี่ ผู้เติบโตเป็นหญิงสาว

ความงามวัยเยาว์เปล่งประกายในดวงตาของนาง—

กลับมาบ้าน บางทีอาจเพื่ออวดชุดกระโปรงตัวใหม่ที่สวยสง่า

หรือนำเงินค่าจ้างที่หามาด้วยความยากลำบากมามอบให้

เพื่อช่วยเหลือพ่อแม่ที่รัก หากพวกเขาต้องตกยาก

พี่น้องพบกันด้วยความยินดีอย่างจริงใจ

และต่างถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของกันและกันด้วยความอาทร:

ชั่วโมงแห่งการสังสรรค์ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็วโดยไม่ทันสังเกต:

แต่ละคนเล่าเรื่องแปลกประหลาดที่ได้เห็นหรือได้ยินมา

พ่อแม่มองดูลูกๆ ผู้เป็นความหวังด้วยความลำเอียงรัก;

สายตามองไปข้างหน้าด้วยความคาดหวัง;

ผู้เป็นแม่ พร้อมเข็มและกรรไกรในมือ

ทำให้เสื้อผ้าเก่าดูเกือบจะเหมือนเสื้อผ้าใหม่;

ส่วนผู้เป็นพ่อก็สอดแทรกคำสั่งสอนที่เหมาะสมลงไปด้วย

คำสั่งของนายจ้างและนายหญิง

เหล่าเด็กๆ ถูกเตือนให้เชื่อฟัง;

และตั้งใจทำงานด้วยมือที่ขยันขันแข็ง

และอย่าได้เที่ยวเล่นหรือเถลไถล แม้จะพ้นสายตา;

“และโอ้! จงยำเกรงพระเจ้าอยู่เสมอ

และปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าให้ถูกต้อง ทั้งเช้าและเย็น;

เกรงว่าในเส้นทางแห่งการล่อลวง เจ้าจะก้าวพลาดหลงทาง

จงวิงวอนขอคำชี้แนะและพลังเกื้อหนุนจากพระองค์:

ผู้ใดที่แสวงหาพระเจ้าอย่างถูกต้อง ย่อมไม่สูญเปล่าเลย”

แต่ฟังเถิด! มีเสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้น

เจนนี่ผู้รู้ความหมายของเสียงนั้นดี

บอกว่าชายหนุ่มเพื่อนบ้านเดินทางข้ามทุ่งมัวร์มา

เพื่อมาทำธุระบางประการ และอาสาเดินส่งเธอกลับบ้าน

ผู้เป็นมารดาอันเจ้าเล่ห์สังเกตเห็นประกายไฟแห่งความนัย

ระยิบระยับในดวงตาของเจนนี่ และพวงแก้มที่ซับสีระเรื่อ

ด้วยความกังวลใจที่จู่โจมหัวใจ นางจึงถามชื่อของเขา

ขณะที่เจนนี่นั้นตะกุกตะกักและไม่กล้าจะเอ่ยคำ

มารดาพอใจยิ่งเมื่อได้ยินว่า เขาไม่ใช่พวกเสเพลไร้ค่า

ด้วยการต้อนรับอันอบอุ่น เจนนี่นำเขาเข้ามาด้านใน

ชายหนุ่มรูปร่างกำยำสะดุดตาผู้เป็นแม่

เจนนี่ผู้ร่าเริงเห็นว่าการมาเยือนครั้งนี้ไม่ถูกรังเกียจ

ผู้เป็นพ่อชวนคุยเรื่องม้า คันไถ และฝูงวัว

หัวใจอันซื่อบริสุทธิ์ของชายหนุ่มเอ่อล้นด้วยความสุข

แต่ด้วยความขัดเขินและประหม่า จึงแทบจะวางตัวไม่ถูก

ทว่ามารดาด้วยเล่ห์เหลี่ยมแบบสตรี ย่อมมองออก

ว่าสิ่งใดทำให้ชายหนุ่มขัดเขินและสำรวมถึงเพียงนี้

นางยินดีที่คิดว่าลูกสาวของตนได้รับความชื่นชมเช่นเดียวกับใครๆ

โอ้ ความรักอันเป็นสุข! ที่ซึ่งความรักเช่นนี้ถูกค้นพบ

โอ้ ความปลาบปลื้มจากก้นบึ้งหัวใจ! ความเกษมสำราญที่มิอาจเปรียบได้!

ข้าได้ย่างกรายผ่านโลกมนุษย์อันเหนื่อยล้าและสิ้นหวังนี้มาเนิ่นนาน

และประสบการณ์อันชาญฉลาดสั่งให้ข้าประกาศไว้ว่า—

“หากสวรรค์จะเหลือทิ้งไว้ซึ่งหยาดน้ำแห่งความสุขทิพย์—

เพียงหนึ่งจอกยาชูกำลังในหุบเขาอันโศกเศร้านี้

นั่นคือยามที่คู่รักหนุ่มสาวผู้สุภาพและเปี่ยมรัก

โอบกอดกันและกระซิบถ้อยคำอันอ่อนหวาน

ภายใต้ต้นธอร์นสีขาวราวหิมะที่ส่งกลิ่นหอมไปกับลมยามเย็น”

จะมีมนุษย์ในร่างคนที่มีหัวใจอยู่

แต่กลับเป็นคนสารเลว! คนชั่วช้า! ผู้สูญสิ้นซึ่งความรักและความสัตย์จริง!

ที่สามารถใช้เล่ห์กลอันแยบยลและหลอกล่อ

เพื่อทรยศความไร้เดียงสาของเจนนี่ผู้ไม่ทันระวังได้เชียวหรือ?

ขอคำสาปจงตกแก่เล่ห์เหลี่ยมจอมปลอม! ความราบรื่นที่เสแสร้ง!

เกียรติยศ คุณธรรม และมโนธรรม ถูกเนรเทศไปสิ้นแล้วหรือ?

ไม่มีความสงสาร ไม่มีความเมตตาปรานี

ต่อพ่อแม่ที่ทะนุถนอมลูกน้อยของตนเลยหรือ?

แล้วจะวาดภาพหญิงสาวที่ถูกทำลาย และความวิปลาสคลุ้มคลั่งของพวกเขาอย่างไร?

บัดนี้ อาหารค่ำได้ประดับบนโต๊ะอันเรียบง่ายของพวกเขา

โจ๊กธัญพืชที่ให้สุขภาพดี ซึ่งเป็นอาหารหลักของชาวสโกเทีย

ซุปที่มีเพียงไก่ตัวเดียวที่หาได้

ซึ่งกำลังเคี้ยวอาหารอย่างสบายใจอยู่หลังห้องโถง

คุณนายนำอาหารออกมาด้วยท่าทางมีไมตรี

เพื่อเป็นเกียรติแก่ชายหนุ่ม ด้วยเคบบักที่เตรียมไว้อย่างดี

เขามักจะถูกคะยั้นคะยันให้ทาน และเขาก็ชมว่ารสชาติดี

ภรรยาผู้ประหยัดและช่างพูด จะเล่าให้ฟังว่า

มันเป็นสูตรเก่าแก่ตั้งแต่สมัยที่ฝ้ายยังอยู่ในระฆัง

เมื่ออาหารค่ำอันรื่นเริงสิ้นสุดลง ด้วยใบหน้าอันเคร่งขรึม

พวกเขานั่งล้อมวงกว้างรอบเตาไฟ

ผู้เป็นพ่อพลิกหน้ากระดาษด้วยท่วงท่าสง่างามแบบหัวหน้าครอบครัว

คัมภีร์เล่มโตซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นความภูมิใจของพ่อเขา

หมวกของเขาถูกวางไว้ด้านข้างด้วยความเคารพ

เส้นผมสีดอกเลาที่เริ่มบางและล้าน

บทเพลงที่ครั้งหนึ่งเคยพลิ้วไหวอย่างอ่อนหวานในไซออน

เขาเลือกส่วนหนึ่งด้วยความระมัดระวังและเหมาะสม

และกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า “ให้เรานมัสการพระเจ้ากันเถิด!”

พวกเขาขับขานท่วงทำนองอันซื่อบริสุทธิ์ในรูปแบบเรียบง่าย

ปรับจูนหัวใจของตน ซึ่งเป็นเป้าหมายที่สูงส่งที่สุด

บางทีท่วงทำนองอันดุดันของดันดีอาจดังขึ้น

หรือบทเพลงของผู้พลีชีพอันน่าเศร้าที่สมชื่อ

หรือบทเพลงแห่งเอลกินอันสูงส่งที่พุ่งทะยานสู่เปลวไฟแห่งสวรรค์

ซึ่งเป็นบทเพลงศักดิ์สิทธิ์ที่ไพเราะที่สุดของสโกเทีย

เมื่อเทียบกับสิ่งเหล่านี้ เสียงรัวลิ้นแบบอิตาลีนั้นช่างจืดชืด

แม้จะทำให้หูเคลิบเคลิ้ม แต่ก็มิอาจสร้างความปลาบปลื้มจากหัวใจ

และไม่มีความสอดประสานกับการสรรเสริญพระผู้สร้างของเราเลย

บิดาผู้เคร่งครัดดั่งสมณะอ่านหน้ากระดาษศักดิ์สิทธิ์

ถึงเรื่องอับราฮัมผู้เป็นมิตรของพระเจ้าเบื้องบน

หรือเรื่องโมเสสผู้สั่งให้ทำสงครามชั่วนิรันดร์

กับเหล่าทายาทผู้ไร้เมตตาของอามาเลก

หรือเรื่องกวีหลวงผู้ทอดกายครวญคราง

ภายใต้การฟาดฟันจากโทสะล้างแค้นของสวรรค์

หรือคำตัดพ้ออันน่าเวทนาและเสียงร่ำไห้ของโยบ

หรือไฟแห่งเซราฟิมอันบ้าคลั่งของอิสยาห์ผู้ตกอยู่ในภวังค์

หรือเหล่านักพยากรณ์ศักดิ์สิทธิ์ท่านอื่นผู้บรรเลงพิณศักดิ์สิทธิ์

บางทีคัมภีร์คริสเตียนอาจเป็นหัวข้อหลัก

ถึงเรื่องโลหิตผู้บริสุทธิ์ที่หลั่งไหลเพื่อมนุษย์ผู้มีบาป

ถึงพระองค์ผู้ทรงมีนามที่สองในสวรรค์

แต่บนโลกกลับไม่มีที่แม้แต่จะเอนศีรษะลงพัก

เหล่าสาวกและผู้รับใช้รุ่นแรกของพระองค์ดำเนินไปอย่างไร

คำสอนอันชาญฉลาดที่พวกเขาจารึกไว้ในหลายดินแดน

ถึงผู้ที่ถูกเนรเทศให้อยู่เพียงลำพังในเกาะปัทมอส

ผู้ได้เห็นทูตสวรรค์ผู้ทรงพลังยืนตระหง่านท่ามกลางดวงตะวัน

และได้ยินคำพิพากษาถึงจุดจบของบาบิโลนอันยิ่งใหญ่ตามบัญชาแห่งสวรรค์

จากนั้น เมื่อคุกเข่าลงต่อพระราชาชั่วนิรันดร์แห่งสวรรค์

ทั้งนักบุญ บิดา และสามีต่างสวดภาวนา

ความหวัง “ผลิบานอย่างปิติด้วยปีกแห่งชัยชนะ”

ว่าในวันหน้าพวกเขาจะได้พบกันเช่นนี้

ณ ที่แห่งนั้น จะอาบแสงรัศมีที่มิได้ถูกสร้างขึ้นชั่วนิรันดร์

ไม่ต้องถอนหายใจหรือหลั่งน้ำตาอันขมขื่นอีกต่อไป

ร่วมกันขับขานบทเพลงสรรเสริญพระผู้สร้าง

ในสังคมเช่นนั้น ซึ่งยิ่งทวีความรักใคร่ยิ่งกว่าเดิม

ขณะที่กาลเวลาหมุนวนเป็นวงกลมในทรงกลมอันเป็นนิรันดร์

เมื่อเทียบกับสิ่งนี้ ความทระนงในศาสนาช่างต่ำต้อยเพียงใด

ในความหรูหราของระเบียบแบบแผนและศิลปะทั้งปวง

ยามที่มนุษย์แสดงความสง่างามแห่งความศรัทธาต่อฝูงชนจำนวนมาก

ยกเว้นเพียงหัวใจ!

พระผู้ทรงอำนาจผู้ทรงกริ้ว จะทรงละทิ้งการแสดงอันโอ่อ่า

ทั้งท่วงทำนองที่หรูหราและผ้าคลุมไหล่ของสมณศักดิ์

แต่บางที ในกระท่อมหลังน้อยที่ห่างไกล

พระองค์อาจทรงสดับฟังถ้อยคำจากจิตวิญญาณด้วยความพึงพอใจ

และจดจารึกเหล่าผู้อยู่อาศัยผู้ยากไร้ลงในหนังสือแห่งชีวิต

จากนั้นทุกคนต่างแยกย้ายกันกลับบ้านตามทางของตน

เหล่าลูกหลานชาวกระท่อมแยกย้ายกันไปพักผ่อน

บิดามารดาคู่หนึ่งน้อมถวายความเคารพอย่างลับๆ

และส่งคำขออันแรงกล้าขึ้นสู่สวรรค์

ขอให้พระองค์ผู้ทรงทำให้รังนกกาที่ส่งเสียงระงมสงบลง

และผู้ทรงประดับดอกลิลลี่ให้งดงามด้วยความภูมิใจในมวลบุปผา

ทรงจัดสรรให้พวกเขาและลูกน้อยของพวกเขา

ตามวิถีที่พระปรีชาญาณของพระองค์เห็นว่าดีที่สุด

แต่เหนือสิ่งอื่นใด ขอให้พระคุณแห่งสวรรค์สถิตอยู่ในใจของพวกเขา

จากฉากทัศน์เช่นนี้ ความยิ่งใหญ่ของสโกเทียโบราณจึงถือกำเนิด

ทำให้เธอเป็นที่รักในบ้านเกิด และเป็นที่เคารพในต่างแดน

เหล่าเจ้าชายและขุนนางเป็นเพียงลมปากของกษัตริย์

“คนซื่อสัตย์คืองานที่ประเสริฐที่สุดของพระเจ้า”

และแน่นอนว่า บนเส้นทางสวรรค์แห่งคุณธรรมอันงดงาม

กระท่อมหลังน้อยทิ้งให้พระราชวังอยู่เบื้องหลังไกลโพ้น

ความหรูหราของขุนนางคืออะไร? เป็นเพียงภาระที่หนักอึ้ง

ที่มักอำพรางความน่าสมเพชของมนุษย์

ผู้ศึกษาศิลปะแห่งนรกและขัดเกลาด้วยความชั่วร้าย!

โอ้ สโกเทีย! ดินแดนเกิดที่รักยิ่งของข้าพเจ้า!

ผู้ซึ่งข้าพเจ้าส่งคำอธิษฐานอันแรงกล้าที่สุดขึ้นสู่สวรรค์เพื่อเธอ

ขอให้เหล่าบุตรผู้ทรหดในงานเกษตรกรรมของเธอ

ได้รับพรด้วยสุขภาพ ความสงบ และความพึงพอใจอันแสนหวาน!

และโอ้! ขอให้สวรรค์ปกป้องชีวิตอันเรียบง่ายของพวกเขา

ให้พ้นจากมลทินแห่งความฟุ้งเฟ้อที่อ่อนแอและต่ำต้อย!

ดังนั้น ไม่ว่ามงกุฎและรัดเกล้าจะถูกฉีกขาดเพียงใด

ประชากรผู้มีคุณธรรมอาจผุดขึ้นในขณะนั้น

และยืนหยัดเป็นกำแพงไฟล้อมรอบเกาะอันเป็นที่รักยิ่งของพวกเขา

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

โอ้ พระองค์ผู้ทรงหลั่งไหลกระแสแห่งรักชาติ

ที่รินไหลผ่านหัวใจอันไม่ครั่นคร้ามของวอลเลซ

ผู้กล้าเผชิญหน้าเพื่อยับยั้งความจองหองของทรราชอย่างสง่างาม

หรือยอมตายอย่างสมเกียรติ ซึ่งเป็นส่วนที่รุ่งโรจน์ประการที่สอง

(พระองค์ทรงเป็นพระเจ้าของเหล่าผู้รักชาติโดยเฉพาะ

ทรงเป็นมิตร ผู้สร้างแรงบันดาลใจ ผู้พิทักษ์ และรางวัลของพวกเขา!)

โอ้ โปรดอย่าทอดทิ้งดินแดนแห่งสโกเทียเลย

แต่โปรดทรงสร้างผู้รักชาติ และกวีผู้รักชาติ

ให้สืบเนื่องกันอย่างรุ่งโรจน์ เพื่อเป็นเครื่องประดับและผู้พิทักษ์นางสืบไป!

คำกล่าวถึงปีศาจ

โอ้ เจ้าชาย! โอ้จอมทัพแห่งอำนาจผู้ครองบัลลังก์มากมาย

ผู้ซึ่งนำเหล่าเซราฟิมติดอาวุธออกศึก—

มิลตัน

โอ้ ท่าน! ไม่ว่านามใดจะเหมาะกับท่าน—

เจ้าเขาแก่, ซาตาน, นิค หรือคลูตี้

ผู้ซึ่งอยู่ในถ้ำอันมืดมนและเขม่าโคลนนั้น

ปิดประตูงับสนิท

คอยกวาดต้อนเจ้าพวกตัวจ้อยรอบเตาไฟ

เพื่อลวกพวกมนุษย์ผู้น่าสงสาร!

ฟังข้าเถิด เจ้าแขวนคอแก่ ขอเวลาเพียงครู่

และปล่อยให้ร่างที่ถูกสาปผู้น่าสงสารได้พักบ้าง

ข้าแน่ใจว่ามันคงให้ความสำราญเพียงน้อยนิด

แม้แต่กับปีศาจอย่างท่าน

ที่จะได้ตบและลวกสุนัขผู้น่าสงสารเช่นข้า

และฟังเสียงพวกเรากรีดร้อง!

อำนาจของท่านยิ่งใหญ่และชื่อเสียงของท่านเกริกไกร

นามของท่านเป็นที่รู้จักและเลื่องลือไปไกล

และแม้หุบเหวที่ลุกโชนจะเป็นบ้านของท่าน

แต่ท่านก็เดินทางไปทั่ว

และให้ตายเถอะ! ท่านไม่ได้เชื่องช้าหรือพิการ

ไม่ขี้อาย และไม่ขลาดกลัว

บางครา ท่านก็รุกรานดั่งสิงโตที่คำราม

เสาะหาเหยื่อ ลองค้นทุกรูและทุกมุม

บางครา ท่านก็บินไปกับพายุลมแรง

ทำให้โบสถ์สั่นสะเทือน

บางครา ท่านก็แอบส่องดูในอกมนุษย์

ซ่อนตัวอยู่อย่างไร้ร่องรอย

ข้าเคยได้ยินคุณย่าผู้เคร่งครัดกล่าวว่า

ท่านชอบร่อนเร่ในหุบเขาที่โดดเดี่ยว

หรือที่ซึ่งปราสาทเก่าสีเทาอันพังทลาย

พยักหน้าให้ดวงจันทร์

ท่านทำให้ผู้สัญจรยามค่ำคืนหวาดกลัว

ด้วยเสียงครวญครางอันน่าขนลุก

เมื่อยามโพล้เพล้คุณย่าเรียกข้า

ให้ไปสวดมนต์ เจ้าหญิงผู้ซื่อสัตย์เอ๋ย!

พ้นแนวคันดินไป นางได้ยินเสียงท่านฮัมเพลง

ด้วยเสียงหึ่งๆ ที่ชวนขนลุก

หรือเสียงสวบสาบที่พัดผ่านต้นเบิร์ชเข้ามา

พร้อมเสียงครางอันหนักอึ้ง

ในคืนฤดูหนาวที่ลมแรงและหดหู่คืนหนึ่ง

ดวงดาวสาดแสงเฉียงลงมา

ข้าได้เผชิญหน้ากับท่านและตกใจกลัว

ที่ริมบึง

ท่านยืนตระหง่านดั่งกอพงหญ้า

พร้อมเสียงหวีดหวิวที่พัดโบก

ไม้ตะพดในมือข้าสั่นเทา

ขนทุกเส้นลุกชันดั่งลิ่ม

เมื่อมีเสียง “กวัก กวัก” อันน่าขนลุกและกึกก้อง

ท่ามกลางพงหญ้า

แล้วท่านก็โผบินจากไปดั่งเป็ดป่า

ด้วยปีกที่ส่งเสียงหวีดหวิว

ปล่อยให้พวกพ่อมดหน้าดุและแม่มดเหี่ยวแห้ง

เล่าขานว่าพวกเขาบินไปกับท่าน บนหลังม้าหญ้าแพรก

ข้ามทุ่งมัวร์และหน้าผาที่ชวนเวียนหัว

ด้วยความเร็วอันชั่วร้าย

และไปรื้อฟื้นพันธสัญญาในสุสาน

เหนือร่างผู้ตายที่ถูกขุดขึ้นมา

ด้วยเหตุนั้น เหล่าภรรยาชาวบ้านที่ตรากตรำและเหนื่อยยาก

อาจกวนเนยในถังอย่างเปล่าประโยชน์

เพราะโอ้! ขุมทรัพย์สีเหลืองถูกช่วงชิงไป

ด้วยวิชาแม่มด

และเนยถังสองพินท์ที่ทะนุถนอมก็หายไป

ราวกับถูกจงอยปากนกจิกกิน

ด้วยเหตุนั้น ปมปริศนาจึงสร้างความเดือดร้อน

แก่ชายหนุ่มผู้ใจดี ร่าเริง และเบิกบาน

เมื่อผลงานที่ดีที่สุดในบ้าน

ด้วยเล่ห์กลมนตรา

กลับกลายเป็นสิ่งไร้ค่าเพียงชั่วพริบตา

ในทันทีที่สัมผัส

เมื่อความร้อนละลายกองหิมะ

และทำให้แผ่นน้ำแข็งที่ส่งเสียงกรุ๋งกริ๋งลอยล่อง

เมื่อนั้นพวกพรายน้ำจะดักรอที่ทางข้าม

ตามคำสั่งของท่าน

และเหล่านักเดินทางในความมืดจะถูกล่อลวง

ไปสู่ความพินาศ

และบ่อยครั้งที่พวกสปังคีผู้ท่องไปในมอส

ล่อลวงผู้ที่มาสายและมึนเมา

เจ้าลิงร้ายที่ลุกโชนและเจ้าเล่ห์

หลอกลวงสายตาของเขา

จนกระทั่งเขาจมลงในปลักโคลน

และไม่มีวันได้ขึ้นมาอีกเลย

เมื่อรหัสลับและสัมผัสแห่งช่างก่อสร้าง

ปลุกท่านให้ฟื้นขึ้นในพายุและลมคลั่ง

ไก่หรือแมวตัวใดคงต้องหยุดโทสะของท่าน

หรือจะบอกว่าแปลกดีไหม!

ท่านคงจะเฆี่ยนตีพี่น้องคนสุดท้อง

ส่งตรงลงนรกไปเสียเลย

กาลครั้งหนึ่งในสวนอันงดงามของเอเดน

เมื่อคู่รักวัยเยาว์ได้ครองคู่กันครั้งแรก

และแบ่งปันจิตวิญญาณแห่งรักทั้งหมดที่มี

ในชั่วโมงแห่งความปีติ

บนผืนหญ้าหอมกรุ่นด้วยมวลบุปผา

ในซุ้มไม้ที่ร่มรื่น

แล้วท่านเล่า เจ้าหมาเจ้าเล่ห์ผู้ช่ำชอง!

ท่านลอบเข้ามาในสรวงสวรรค์โดยไม่ให้ใครรู้

และเล่นตลกอันสาปแช่งกับมนุษย์

(ขอให้ความพินาศจงสถิตกับท่าน!)

และเขย่าโลกที่เพิ่งกำเนิดให้สั่นสะเทือน

จนเกือบจะพินาศสิ้นทุกสิ่ง

ท่านจำวันนั้นได้ไหม เมื่อในความวุ่นวาย

ด้วยเสื้อผ้าที่สกปรกและร่างกายที่หยาบกร้าน

ท่านนำใบหน้าอันน่าเกลียดของท่าน

มาปรากฏท่ามกลางผู้ที่ประเสริฐกว่า

และสาดคำล้อเลียนอันร้ายกาจ

ใส่บุรุษแห่งอุซผู้นั้น?

และท่านทำให้เขาตกเป็นทาสได้อย่างไร

ขับไล่เขาออกจากบ้านและศาลา

ในขณะที่แผลพุพองและตุ่มหนองรุมเร้าเขา

ด้วยกรงเล็บอันขมขื่น

และการปลดปล่อยคนชั่วปากร้ายผู้นั้น

นั่นคือสิ่งที่เลวร้ายที่สุดใช่หรือไม่?

แต่การจะร่ายยาวถึงการกระทำทั้งหมดของท่าน

ทั้งกับดักอันเจ้าเล่ห์และการต่อสู้อันดุเดือด

นับแต่วันที่ไมเคิลทิ่มแทงท่านลงไป

จนถึงเวลานี้

คงต้องใช้ภาษาลัลลันหรือภาษาเกลิค

ไม่ว่าจะเป็นร้อยแก้วหรือร้อยกรอง

และตอนนี้ เจ้าผ้าขี้ริ้วเฒ่า ข้ารู้ว่าท่านกำลังคิด

ว่ากวีบางคนกำลังพล่ามและดื่มเหล้า

และในชั่วโมงที่โชคร้ายบางเวลาจะส่งเขา

ลงไปยังหลุมดำของท่าน

แต่ให้ตายเถอะ! เขาจะเลี้ยวหลบที่มุมถนน

และหลอกล่อท่านได้อีกครั้ง

แต่ลาก่อน เจ้าเฒ่านิกกี้-เบน!

โอ้ อยากให้ท่านลองตรองดูและจดจำไว้!

ท่านอาจจะ—ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน—

ยังมีส่วนได้ส่วนเสียอยู่บ้าง

ข้ารู้สึกเศร้าเมื่อคิดถึงถ้ำเบื้องบนนั้น

แม้แต่จะคิดเผื่อท่านก็ตาม!

เครื่องดื่มสกอตช์

จงให้เครื่องดื่มแรงๆ แก่เขาจนกว่าเขาจะตาปรือ

ผู้ที่กำลังจมดิ่งอยู่ในความสิ้นหวัง

และสุราที่ดีพอจะจุดไฟในเลือดของเขา

ผู้ที่ถูกกดทับด้วยความโศกเศร้าและความกังวล

ปล่อยให้เขาดื่มกินและสังสรรค์อย่างเต็มที่

ด้วยแก้วที่รินจนล้น

จนกว่าเขาจะลืมเลือนคนรักหรือหนี้สิน

และไม่นึกถึงความทุกข์ระทมอีกต่อไป

(สุภาษิตของโซโลมอน, xxxi. 6, 7.)

ให้กวีคนอื่นสร้างความโกลาหล

เรื่องเถาองุ่น ไวน์ และเทพแบกคัสผู้มึนเมา

และชื่อหรือเรื่องราวที่น่าหงุดหงิดซึ่งรบกวนเรา

และบาดหูเราเหลือเกิน

แต่ข้าจะขับขานถึงน้ำจากถังเบียร์สกอตช์

ไม่ว่าจะในแก้วหรือในเหยือก

โอ้ มิวส์ของข้า! เครื่องดื่มสกอตช์ผู้ซื่อสัตย์!

ไม่ว่าท่านจะไหลรินผ่านท่อที่คดเคี้ยว

หรือมีสีน้ำตาลเข้ม ล้นปรี่จากขอบแก้ว

ด้วยฟองอันรุ่งโรจน์

จงดลใจข้า จนกว่าข้าจะลิ้นพันกันและตาปรือ

เพื่อขับขานนามของท่าน!

ให้ข้าวสาลีสีทองประดับทุ่งกว้าง

และข้าวโอ๊ตชูช่ออันสง่างาม

และถั่วลันเตากับถั่วเมล็ดใหญ่ ทั้งยามเย็นหรือยามเช้า

ส่งกลิ่นหอมอบอวลไปทั่วที่ราบ

ข้าขอพึ่งพิงท่าน จอห์น บาร์ลีย์คอร์น

ท่านผู้เป็นราชาแห่งธัญพืช!

สกอตแลนด์มักจะเคี้ยวกลืนท่าน

ในรูปแบบของสโคนนุ่มๆ อาหารชั้นเลิศ!

หรือต้มรวมกันในหม้อเดือด

กับกะหล่ำปลีและเนื้อวัว

แต่เมื่อท่านรินเลือดแห่งหัวใจอันแรงกล้าออกมา

เมื่อนั้นท่านจึงฉายแสงโดดเด่นที่สุด

อาหารเติมเต็มท้องและทำให้เรามีชีวิตอยู่

แม้ชีวิตจะเป็นของขวัญที่ไม่มีค่าจะรับไว้

เมื่อต้องลากสังขารอันหนักอึ้งไปด้วยความโศกเศร้าและอาดูร

แต่เมื่อได้รับน้ำมันหล่อลื่นจากท่าน

กงล้อแห่งชีวิตก็ไหลลงเนินไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยความรื่นเริงที่ดังกึกก้อง

เจ้าช่วยปัดเป่าความมึนงงจากศีรษะของเลียร์

เจ้าช่วยปลอบประโลมหัวใจที่ห่อเหี่ยวด้วยความกังวล

เจ้าช่วยเติมพลังให้เส้นเอ็นของผู้ตรากตรำทำงาน

ในยามที่แรงกายอ่อนล้า

แม้แต่ความสิ้นหวังอันมืดมิด เจ้ายังทำให้สว่างไสว

ด้วยรอยยิ้มที่หม่นเศร้า

บ่อยครั้งที่เจ้าสวมอาภรณ์เงินอันโอ่อ่า

ยืนหยัดเคียงข้างเหล่าผู้สูงศักดิ์

ทว่าในยามยาก เจ้ากลับเปี่ยมด้วยความเมตตาและถ่อมตน

เป็นเหล้าองุ่นของคนยาก

ช่วยปรุงรสโจ๊กใสๆ หรือขนมปังของเขา

ให้เลิศรสขึ้นมา

เจ้าคือชีวิตของแหล่งพบปะสังสรรค์

หากขาดเจ้าไป งานรื่นเริงและการเฉลิมฉลองของเราจะเป็นอย่างไร?

แม้แต่การชุมนุมอันเคร่งครัดของเหล่าผู้ศรัทธา

เมื่อได้รับแรงบันดาลใจจากเจ้า

ยามที่พวกเขาเบียดเสียดกันเข้าเต็นท์

ก็ยิ่งมีความฮึกเหิมเป็นทวีคูณ

ในคืนรื่นเริงที่เราเก็บเกี่ยวพืชพรรณ

โอ้ ช่างแสนหวานยามเจ้าเป่าแตรสัญญาณ!

หรือในเช้าวันขึ้นปีใหม่ที่อบอวลไปด้วยกลิ่น

ในถ้วยไม้หรือโถดินเผา

เพียงหยดเล็กๆ ของเหล้ากลั่นแรงๆ

และจิบหนึ่งที่ปลุกให้ตื่นตัว!

เมื่อวัลแคนเป่าลมสูบในเตาหลอม

และเหล่าคนไถนาเตรียมอุปกรณ์พร้อมสรรพ

โอ้ ช่างวิเศษ! ที่ได้เห็นเจ้าเป็นฟองฟู่

ในถ้วยมีหู!

แล้วรสชาติของวิสกี้ก็ถาโถมเข้ามาดั่งพายุ

ในทุกจิบที่ดื่มกิน

ไม่มีความปรานีสำหรับเหล็กกล้าหรือเหล็กหล่อ

ชายไถนาผู้กำยำและผอมเกร็ง

บังคับคันไถด้วยล้อที่แข็งแกร่ง

และค้อนปอนด์อันทรงพลัง

จนท่อนไม้และหมุดหมุนคว้างและสั่นสะเทือน

ด้วยเสียงอื้ออึงกึกก้อง

เมื่อทารกน้อยร้องระงมลืมตาดูโลก

เหล่าเพื่อนบ้านต่างพากันพูดคุยกันอย่างออกรส

ว่าเหล่าพ่อมือใหม่ที่เงอะงะนั้นละเลยคนรักของตนอย่างไร

ช่างน่าเวทนาเสียจริง!

ไม่มีใครได้รับคำทักทายในคืนสังสรรค์

หรือแม้แต่เศษเงินจากพวกเขา

เมื่อเพื่อนบ้านโกรธเคืองกันด้วยคำฟ้องร้อง

และดื้อรั้นจนถึงที่สุด

เหล้าบาร์เลย์เพียงนิดจะช่วยประสาน

รอยร้าวของการทะเลาะวิวาทได้อย่างง่ายดาย!

มันคือค่าทนายที่ถูกที่สุดเสมอ

เพียงแค่ได้ลิ้มรสเหล้าจากถัง

อนิจจา! หากกวีของข้าต้องมีเหตุผล

ที่จะตำหนิเพื่อนร่วมชาติว่าทรยศ!

แต่หลายคนกลับทำให้ลำคอของตนเปียกชุ่มทุกวัน

ด้วยสุราเลิศรส

และแทบไม่มีใครในฤดูหนาว

ที่จะถามถึงราคาของมัน

ช่างน่าเวทนาเหล้าบรั่นดี ขยะที่แผดเผาลำคอ!

ต้นกำเนิดแห่งความเจ็บปวดและความบ้าคลั่งของใครหลายคน!

มันทำให้คนจนที่โง่เขลาและขี้เมาหลายคน

ต้องสูญเสียเวลาครึ่งชีวิตไป

และยังส่งเงินของสกอตแลนด์โบราณ

ไปให้แก่ศัตรูที่ร้ายกาจที่สุดของเธอ

ชาวสกอตทั้งหลาย ผู้ปรารถนาดีต่อสกอตแลนด์โบราณ!

โดยเฉพาะพวกท่านที่ข้าขอเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง

เหล่าปีศาจผู้ยากไร้และไร้เงินตราเช่นเดียวกับข้า!

มันช่างเลวร้ายนัก

หากต้องไปปะปนกับเหล้าที่ขมขื่นและขาดแคลน

หรือเหล้าจากต่างแดน

ขอให้กรวดทรายจุกอยู่ที่ลำคอของเขา

และขอให้โรคเก๊าท์ทรมานเขาไปทีละนิ้ว

ผู้ที่บิดเบือนความโกรธเกรี้ยวด้วยสายตา

ที่ดูแคลนอย่างเย็นชา

ต่อหน้าแก้ววิสกี้พั้นช์

ที่ดื่มกับผู้คนที่ซื่อสัตย์!

โอ้ วิสกี้! จิตวิญญาณแห่งการละเล่นและเรื่องตลก!

โปรดรับคำขอบคุณอันยิ่งใหญ่จากกวีผู้นี้!

ยามที่ขาดเจ้าไป บทกวีอันน่าสงสารของข้า

ช่างไร้ท่วงทำนองและติดขัดเพียงใด!

แต่เมื่อเจ้ามาถึง—พวกมันก็ร่ายรำอย่างพร้อมเพรียง

ในจังหวะที่สอดประสานกัน!

เจ้า เฟรินทอช! โอ้ ช่างน่าเสียดายที่สูญสิ้นไป!

สกอตแลนด์โศกเศร้าตั้งแต่ชายฝั่งหนึ่งจรดอีกชายฝั่งหนึ่ง!

บัดนี้อาการปวดท้องและอาการไออย่างหนัก

อาจคร่าชีวิตเราทุกคน

เพราะความภาคภูมิใจในสิทธิของฟอร์บส์ผู้ภักดี

ได้ถูกพรากไปเสียแล้ว?

เจ้าพวกปลิงในคราบเจ้าหน้าที่สรรพสามิตที่น่าสาปแช่ง

ผู้ทำให้โรงกลั่นวิสกี้กลายเป็นรางวัลของพวกตน!

จงยกมือขึ้น เจ้าปีศาจ! ครั้งหนึ่ง สองครั้ง สามครั้ง!

นั่นแหละ จับพวกตาบอดเหล่านั้นไว้!

แล้วนำไปอบเป็นพายหินร้อนๆ

สำหรับเหล่านักดื่มที่ถูกสาป

โชคชะตาเอ๋ย! หากท่านจะมอบให้ข้าเพียง

กางเกงที่ยังดีอยู่ ขนมสโคน และวิสกี้หนึ่งจอก

กับคำคล้องจองมากมายให้ข้าได้พร่ำเพ้อตามใจปรารถนา

ส่วนที่เหลือทั้งหมด ท่านจะเอาไปก็ได้

และโปรดจัดสรรมันตามที่ทักษะอันมืดบอดของท่าน

จะนำพาไปในทางที่ดีที่สุด

1786

คำทักทายเช้าวันขึ้นปีใหม่ของเกษตรกรชรา ถึง แม็กกี้ แม่ม้าแก่ของเขา

ในโอกาสที่มอบข้าวโพดตามธรรมเนียมเพื่อเป็นการเริ่มต้นปีใหม่

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

ข้าขอให้เจ้ามีความสุขในวันขึ้นปีใหม่นะ แม็กกี้!

ดูสิ มีรอยฉีกขาดที่ถุงเก่าของเจ้าเสียแล้ว

แม้ตอนนี้เจ้าจะหลังค่อมและขรุขระ

แต่ข้าเคยเห็นวันที่

เจ้าสามารถทะยานไปได้ราวกับกวางหนุ่ม

ข้ามผ่านทุ่งกว้าง

แม้ตอนนี้เจ้าจะหดหู่ แข็งทื่อ และร่วงโรย

และผิวหนังเก่าๆ ของเจ้าจะขาวราวกับดอกเดซี่

แต่ข้าเคยเห็นเจ้าในยามที่ขนเป็นมันวาว เรียบกริบ และเงางาม

เป็นม้าสีเทาที่งดงามยิ่ง

ใครที่บังอาจมาปลุกเจ้าในวันนั้น

คงต้องเจอดีเป็นแน่

ครั้งหนึ่งเจ้าเคยอยู่ในแถวหน้าสุด

เป็นลูกม้าที่สง่างาม แข็งแรง และโอ่อ่า

วางกีบเท้าที่ได้รูปได้อย่างมั่นคง

เท่าที่เคยย่ำลงบนผืนดิน

และสามารถกระโดดข้ามคูน้ำ

ได้ราวกับนกตัวหนึ่ง

บัดนี้ผ่านไปราวยี่สิบเก้าปีแล้ว

นับตั้งแต่เจ้าเป็นม้าของพ่อทูนหัวข้า

ท่านมอบเจ้าให้ข้า เป็นสินสอดที่ชัดแจ้ง

พร้อมกับเงินอีกห้าสิบมาร์ก

แม้จะเป็นจำนวนน้อย แต่มันคือทรัพย์ที่ได้มาโดยชอบ

และเจ้าในตอนนั้นก็ช่างแข็งแรงนัก

เมื่อครั้งที่ข้าเริ่มไปจีบเจนนี่

เจ้าก็เดินเตาะแตะอยู่ข้างๆ ข้า

แม้เจ้าจะซุกซน เจ้าเล่ห์ และขี้เล่น

แต่เจ้าไม่เคยเย่อหยิ่ง

ทว่ากลับเรียบง่าย อดทน สงบ และระแวดระวัง

และช่างน่าเอ็นดูยิ่งนัก

ในวันนั้น เจ้ากระโดดโลดเต้นด้วยความภาคภูมิใจยิ่ง

ยามที่เจ้าบรรทุกเจ้าสาวผู้งดงามของข้ากลับบ้าน

นางนั่งบนหลังเจ้าอย่างอ่อนหวานและสง่างาม

ด้วยท่วงท่าของหญิงสาว!

ข้าสามารถโอ้อวดไปทั่วไคล์-สจ๊วต

สำหรับคู่ที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้

แม้ตอนนี้เจ้าจะทำได้เพียงส่งเสียงร้องและเดินกะเผลก

และส่ายไปมาเหมือนเรือประมงที่โคลงเคลง

แต่วันนั้น เจ้าคือม้าศึกที่สูงส่ง

ทั้งฝีเท้าและพละกำลัง!

และวิ่งจนพวกที่เหลือต้องสั่นคลอน

ตกอยู่ไกลแสนไกลเบื้องหลัง!

เมื่อเจ้าและข้ายังเยาว์และคึกคะนอง

และอาหารในคอกม้าตามงานเทศกาลนั้นช่างน่าเบื่อ

เจ้าช่างกระโดด พ่นลมหายใจ และร้องก้อง

แล้วทะยานออกสู่ถนน!

ผู้คนในเมืองต่างวิ่งกรูเข้ามาและยืนตะลึง

แล้วเรียกเจ้าว่าเจ้าม้าบ้า

เมื่อเจ้าได้รับการบำรุง และข้าอยู่ในวัยฉกรรจ์

เราท่องไปตามถนนราวกับนกนางแอ่น

ในเรื่องความเร็ว เจ้าไม่มีใครเทียบได้

ทั้งกำลังและความไว

แต่เจ้าทำให้หางของม้าทุกตัวที่วิ่งตามมานั้นต้องห้อยต้อยๆ

ไม่ว่าเจ้าจะไปที่ใด

พวกม้าล่าสัตว์ตัวเล็กๆ ที่หลังค่อม

อาจจะพอสู้เจ้าได้ในการวิ่งระยะสั้น

แต่เมื่อถึงหกไมล์สก็อตแลนด์ เจ้าก็พิสูจน์ความแกร่งของพวกมัน

และทำให้พวกมันต้องหอบหายใจรุนแรง

ไม่ต้องใช้แส้หรือเดือย เพียงแค่กิ่งไม้เล็กๆ

จากต้นหลิวหรือต้นเฮเซลเท่านั้น

เจ้าเป็นม้าลากที่สง่างาม

เท่าที่เคยถูกดึงหรือลากจูงมา!

บ่อยครั้งที่เจ้าและข้า ในเวลาเพียงแปดชั่วโมง

ในสภาพอากาศที่ดีของเดือนมีนาคม

ได้ไถนาไปได้ถึงหกรูดข้างกายเรา

ตลอดหลายวันที่ทำงานร่วมกัน

เจ้าไม่เคยตื่นตระหนก วิ่งวน หรือกระโดดหนี

แต่เจ้าจะสะบัดหางเก่าๆ ของเจ้า

และผึ่งอกที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ

ด้วยพละกำลังและอำนาจ

จนม้าที่ปราดเปรียวตัวอื่นต้องผงะและเสี่ยงอันตราย

แล้วถูกแซงหน้าไป

ในยามที่น้ำค้างแข็งปกคลุมยาวนาน และหิมะตกหนัก

จนขู่ว่าจะทำให้งานต้องหยุดชะงัก

ข้าได้ใส่ฟางกองเล็กๆ ให้ในรางอาหารของเจ้า

เหนือคานไม้

ข้ารู้ว่าแม็กกี้ของข้าจะไม่ยอมหลับใหล

ไม่ว่าจะเป็นฤดูหนาวหรือฤดูร้อน

ไม่ว่าจะเป็นรถเข็นหรือรถม้า เจ้าไม่เคยหยุดพัก

เนินเขาที่ชันที่สุดเจ้าก็เผชิญหน้ากับมัน

เจ้าไม่เคยล้ม ไม่เคยชะงัก และไม่เคยยันอก

แล้วยืนหอบหายใจ

แต่เพียงแค่เร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย

เจ้าก็ทะยานหายลับไป

ตอนนี้ลูกๆ ของเจ้ากลายเป็นม้าไถนาของข้าทั้งหมด

สัตว์ที่สง่างามสี่ตัวเท่าที่เคยลากจูงมา

นอกจากนี้ข้ายังขายไปอีกหกตัว

ที่เจ้าเป็นผู้เลี้ยงดูมา

พวกมันทำเงินให้ข้าได้สิบสามปอนด์กับอีกสอง

ซึ่งเป็นกลุ่มที่แย่ที่สุด

เราสองคนผ่านวันคืนที่ตรากตรำมามากมาย

และต่อสู้กับโลกที่แสนเหนื่อยล้า!

และมีหลายวันที่ข้ากังวลใจ

ว่าเราคงจะพ่ายแพ้!

ทว่าเราทั้งคู่ก็ถูกนำพามาจนถึงวัยที่ร่วงโรยนี้

โดยที่ยังคงมีบางสิ่งหลงเหลืออยู่

และอย่าได้คิดเลย ข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของข้า

ว่ายามนี้เจ้าจะลดคุณค่าลงไป

หรือวันสุดท้ายของเจ้าจะต้องจบลงด้วยความหิวโหย

เพราะสำหรับมื้อสุดท้าย

ข้าจะสำรองอาหารกองโตไว้ให้เจ้าหนึ่งส่วน

เก็บไว้เพื่อเจ้าโดยเฉพาะ

เราต่างผ่านปีที่ร่วงโรยมาด้วยกัน

เราจะคอยดูแลประคับประคองกันและกัน

ข้าจะย้ายสายจูงของเจ้าด้วยความระมัดระวัง

ไปยังทุ่งหญ้าที่มีรั้วกั้น

ที่ซึ่งเจ้าจะได้ยืดเส้นยืดสายอย่างสง่างาม

โดยไม่ต้องเหนื่อยยากนัก

สุนัขสองตัว

นิทาน

ณ สถานที่แห่งหนึ่งบนเกาะของสกอตแลนด์

ซึ่งมีนามตามกษัตริย์คอยล์ผู้ล่วงลับ

ในวันหนึ่งที่แสนสดใสของเดือนมิถุนายน

เมื่อยามบ่ายคล้อยเคลื่อนผ่านไป

สุนัขสองตัวซึ่งมิได้ยึดติดกับบ้าน

ได้มาพบกันครั้งหนึ่งในกาลก่อน

ตัวแรกข้าขอเรียกว่า ซีซาร์

ผู้ถูกเลี้ยงไว้เพื่อความสำราญของท่านผู้มีเกียรติ

ขน ขนาด ปาก และหูของมัน

บ่งบอกว่ามันมิใช่สุนัขของสกอตแลนด์

แต่เป็นลูกสุนัขจากดินแดนไกลโพ้น

ที่ซึ่งเหล่ากะลาสีล่องเรือไปจับปลาคอด

ปลอกคอทองเหลืองอันสง่างามที่มีตัวอักษรสลักไว้

บ่งบอกว่ามันคือสุภาพบุรุษและผู้ทรงความรู้

ทว่าแม้จะมีฐานะสูงส่ง

มันกลับไม่มีความทะนงตนเลยแม้แต่น้อย

มันสามารถใช้เวลาเป็นชั่วโมงในการคลอเคลีย

แม้กับพวกยิปซีเร่ร่อนที่แต่งตัวซอมซ่อ

ไม่ว่าที่โบสถ์ ตลาด โรงโม่ หรือโรงตีเหล็ก

ไม่มีสุนัขตัวใด แม้จะดูสกปรกมอมแมมเพียงใด

ที่มันจะไม่หยุดทักทายด้วยความยินดี

และกระโดดโลดเต้นไปตามก้อนหินและเนินดินกับสุนัขตัวนั้น

ส่วนอีกตัวเป็นสุนัขพันธุ์คอลลี่ของคนไถนา

เป็นสหายที่ช่างพูด ช่างโวยวาย และบ้าบิ่น

ซึ่งมีซีซาร์เป็นเพื่อนและสหาย

และในความคึกคะนองนั้น ลูอาธ คือชื่อที่เขาเรียกมัน

ตามชื่อสุนัขในตำนานไฮแลนด์

ที่ถูกเล่าขานมานานแสนนาน—พระเจ้าเท่านั้นที่ทรงทราบว่านานเพียงใด

มันเป็นสุนัขที่กล้าหาญและซื่อสัตย์

ยิ่งกว่าสุนัขตัวใดที่เคยกระโดดลงคูหรือร่องน้ำ

ใบหน้าที่ซื่อตรง ร่าเริง และจิ้มลิ้ม

ทำให้มันมีเพื่อนฝูงในทุกหนแห่ง

อกของมันสีขาว แผ่นหลังที่ยุ่งเหยิง

ปกคลุมด้วยขนสีดำขลับเป็นมันวาว

หางที่ดกหนาและม้วนงอนขึ้น

ห้อยระย้าเหนือสะโพกเป็นวงวน

ลูอาธ คือสุนัขของเบิร์นส์เอง

ลูอาธ คือสุนัขของคูฮูลินในเรื่อง “ฟิงกัล” ของออสเซียน—ร. บ.

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกมันต่างพึงใจในกันและกัน

และสนิทสนมกันอย่างยิ่ง

บางครั้งก็ใช้จมูกดมฟุดฟิดทักทายกัน

บางครั้งก็ช่วยกันขุดหาหนูและวัชพืช

บางครั้งก็ออกเดินทางไกลไปด้วยกัน

และหยอกล้อกันเพื่อความเพลิดเพลิน

จนกระทั่งความเหนื่อยล้าจากการเล่นซนเข้าครอบงำ

พวกมันจึงทิ้งตัวลงนั่งบนเนินเขา

และ ณ ที่นั้นเอง การสนทนาอันยาวเหยียดจึงเริ่มต้นขึ้น

เกี่ยวกับ “เหล่าเจ้านายแห่งสรรพสิ่ง”

ซีซาร์

ข้าเคยสงสัยอยู่บ่อยครั้ง ลูอาธผู้ซื่อสัตย์

ว่าชีวิตของสุนัขผู้น่าสงสารเช่นเจ้าเป็นอย่างไร

และเมื่อข้าได้เห็นชีวิตของพวกชนชั้นสูง

ข้าก็สงสัยว่าพวกผู้ยากไร้ดำรงชีวิตกันอย่างไร

ท่านเจ้าที่ดินของข้าได้รับค่าเช่าที่คำนวณไว้

ทั้งถ่านหิน ค่าธรรมเนียม และภาษีทั้งหมด

ท่านตื่นนอนเมื่อใดก็ได้ที่ท่านปรารถนา

เหล่าคนรับใช้คอยรับคำสั่งตามเสียงระฆัง

ท่านขึ้นรถม้า ท่านขึ้นหลังม้า

ท่านหยิบกระเป๋าผ้าไหมใบสวย

ซึ่งยาวพอๆ กับหางของข้า ที่ซึ่งมีเหรียญทองสลักชื่อจอร์จีโผล่พ้นออกมา

ตั้งแต่เช้าจรุ่งจนค่ำมืด มีแต่การตระเตรียม

ทั้งอบ ปิ้ง ทอด และต้ม

และแม้ว่าพวกชนชั้นสูงจะเป็นผู้เริ่มลิ้มรสก่อน

แต่แม้แต่คนรับใช้ในบ้านก็ยังได้เติมเต็มท้องของตน

ด้วยซอส รากู และอาหารเลิศรสอื่นๆ

ซึ่งแทบจะเรียกได้ว่าเป็นการสิ้นเปลืองโดยใช่เหตุ

คนคุมสุนัขของเรา เจ้าตัวเล็กที่น่าสงสาร

เจ้าเอลฟ์ไร้ค่าผู้น่าเวทนา มันได้กินอาหารมื้อหนึ่ง

ที่ดียิ่งกว่าผู้เช่าที่ดินคนใด

ที่ท่านผู้มีเกียรติมีอยู่ในทั่วทั้งแผ่นดิน

และสิ่งที่ชาวกระท่อมผู้ยากไร้ใช้ประทังท้องนั้น

ข้ายอมรับว่ามันเกินกว่าที่ข้าจะจินตนาการได้

ลูอาธ

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

ลูอาธ

จริงแท้เถิด ซีซาร์ บางคราพวกเขาก็ลำบากเหลือเกิน

ชาวนาผู้ขุดร่องน้ำในคูคลอง

ใช้หินสกปรกก่อกำแพงกั้นดิน

แบกหินจากเหมือง และงานหนักอื่นใด

เขายังต้องเลี้ยงดูตนเอง ภรรยา

และฝูงลูกน้อยที่วุ่นวาย

มีเพียงสองมือที่ตรากตรำ เพื่อให้ทุกคน

มีหลังคามุงจากและเชือกผูกยึดให้อยู่รอดไปได้

และเมื่อคราวที่ภัยพิบัติอันแสนสาหัสมาเยือน

ไม่ว่าจะเป็นการเจ็บป่วยหรือการขาดแคลนเจ้านาย

ท่านคงคิดว่า เพียงอีกนิดเดียวเท่านั้น

พวกเขาคงต้องอดตายด้วยความหนาวและหิวโหย

แต่เหตุใดกัน ข้าพเจ้าไม่เคยเข้าใจเลย

ว่าเหตุใดพวกเขาจึงดูมีความสุขและพอใจยิ่งนัก

และเหล่าชายฉกรรจ์ผู้แข็งแรงกับหญิงสาวผู้ปราดเปรื่อง

ต่างเติบโตมาในวิถีชีวิตเช่นนี้

ซีซาร์

แต่แล้วเมื่อมองดูว่าท่านถูกละเลยเพียงใด

ถูกดุด่า ถูกตบตี และถูกเหยียดหยาม!

ท่านผู้เจริญ เหล่าผู้ดีของเรานั้นหาได้ใส่ใจไม่

ต่อพวกขุดดิน ขุดคู หรือพวกชั้นต่ำเช่นนั้น

พวกเขาเดินผ่านคนจนอย่างจองหอง

เหมือนที่ข้าพเจ้าเดินผ่านตัวแบดเจอร์ที่ส่งกลิ่นเหม็น

ข้าพเจ้าสังเกตเห็นในวันพิจารณาคดีของท่านเจ้าที่ดิน—

และหลายครั้งที่หัวใจของข้าพเจ้าต้องโศกเศร้า—

เหล่าผู้เช่าที่ยากจน ผู้มีเงินติดตัวเพียงน้อยนิด

ต้องทนรับการดุด่าของนายกองผู้ดูแล

เขาจะกระทืบเท้า ข่มขู่ สาปแช่ง และสาบาน

ว่าจะจับกุมพวกเขา และยึดทรัพย์สินทั้งหมด

ในขณะที่พวกเขาต้องยืนด้วยท่าทางนอบน้อม

รับฟังทุกถ้อยคำ ด้วยความกลัวและสั่นสะท้าน!

ข้าพเจ้าเห็นวิถีชีวิตของผู้มีทรัพย์สิน

แต่คนจนนั้นต้องเป็นผู้ที่น่าเวทนาอย่างยิ่งแน่นอน!

ลูอาธ

พวกเขาไม่ได้น่าเวทนาอย่างที่ท่านคิด

แม้จะยืนอยู่บนขอบเหวแห่งความยากจนอยู่เสมอ

แต่พวกเขาคุ้นชินกับภาพนั้นเสียแล้ว

จนความลำบากมิอาจทำให้พวกเขาตระหนกได้

แล้วโชคชะตาและวาสนาก็ชักนำไป

ให้พวกเขามีสิ่งประทังชีพได้ไม่ขาดสาย

และแม้จะเหนื่อยล้าจากการทำงานหนัก

แต่การได้พักสายตาเพียงชั่วครู่ก็เป็นความสุขที่แสนหวาน

ความปลอบประโลมที่ล้ำค่าที่สุดในชีวิต

คือลูกน้อยที่ซุกซนและภรรยาผู้ซื่อสัตย์

เด็กๆ ที่พูดจาเจื้อยแจ้วคือความภูมิใจ

ที่ช่วยเติมความหวานให้แก่กองไฟในบ้าน

และบางคราว เพียงเหล้าถูกๆ ราคาไม่กี่เพนนี

ก็ทำให้ผู้คนมีความสุขล้นพ้น

พวกเขาวางความทุกข์ส่วนตัวลง

เพื่อหันไปสนใจเรื่องของคริสตจักรและบ้านเมือง

พวกเขาจะถกเถียงเรื่องการแต่งตั้งและเหล่านักบวช

ด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ลุกโชนในอก

หรือเล่าถึงภาษีตัวใหม่ที่กำลังจะมาถึง

และอัศจรรย์ใจกับผู้คนที่อยู่ในลอนดอน

เมื่อวันฮัลโลว์แมสอันหม่นหมองเวียนมาถึง

พวกเขาก็จะได้พบกับงานฉลองที่รื่นเริงและโผงผาง

เมื่อชีวิตชนบทในทุกชนชั้น

รวมตัวกันในกิจกรรมนันทนาการร่วมกัน

ความรักบานสะพรั่ง ปัญญาหยอกล้อ และความรื่นเริงทางสังคม

ทำให้ลืมสิ้นว่ามีความทุกข์ระทมอยู่บนโลกใบนี้

ในวันอันแสนสุขที่ปีใหม่เริ่มต้น

พวกเขาปิดประตูสู้ลมหนาวที่พัดกระหน่ำ

กลิ่นเหล้าโชยฟุ้งพร้อมไอน้ำที่พวยพุ่ง

ส่งไออุ่นที่ปลุกปลอบหัวใจ

กล้องยาสูบและเครื่องบดปลายยาสูบ

ถูกส่งต่อกันด้วยไมตรีจิตอันดี

คนแก่ที่ร่าเริงพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน

คนหนุ่มสาวส่งเสียงดังลั่นไปทั่วบ้าน—

หัวใจของข้าพเจ้าปรีดาที่ได้เห็นพวกเขา

จนข้าพเจ้าหัวเราะร่าไปกับพวกเขาด้วยความยินดี

แต่มันก็เป็นเรื่องจริงอย่างที่ท่านว่า

เกมเช่นนี้ถูกเล่นบ่อยเกินไปในปัจจุบัน

มีผู้คนจำนวนมากที่มีพื้นฐานอันน่านับถือ

เป็นผู้ที่สุภาพ ซื่อสัตย์ และอ่อนน้อม

กลับถูกถอนรากถอนโคนจนสิ้นซาก

เพียงเพื่อดับตัณหาความโลภอันจองหองของคนชั่ว

ผู้ที่คิดว่าตนจะก้าวหน้าได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

หากได้รับความโปรดปรานจากเจ้านายผู้สูงศักดิ์

ผู้ซึ่งบางทีอาจกำลังวุ่นวายอยู่ในสภา

โดยอ้างว่าทำเพื่อประโยชน์ของบริเตน แต่แท้จริงคือการขายวิญญาณตนเอง—

ซีซาร์

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

ฟังนะเจ้าหนุ่ม เจ้ายังรู้น้อยนักในเรื่องนี้:

เพราะเพื่อประโยชน์ของบริเตนงั้นหรือ! ให้ตายเถอะ! ข้าสงสัยนัก

จงบอกว่า เป็นเพราะเหล่าพรีเมียร์นำทางเขาไป:

และทำตามที่พวกเขาบอกให้ว่าใช่หรือไม่:

เดินอวดโฉมตามโรงละครและโรงละครโอเปร่า

จำนอง เล่นพนัน และสวมหน้ากากหลอกลวง:

หรือบางที ในความรื่นเริงอันเขลาเบาความ

ก็ล่องลอยไปยังกรุงเฮกหรือกาแลส์

เพื่อท่องเที่ยวและเริงรมย์ไปทั่ว

เพื่อเรียนรู้มารยาทชั้นสูง และออกไปเห็นโลกกว้าง

ที่นั่น ณ กรุงเวียนนา หรือแวร์ซาย

เขาผลาญมรดกเก่าแก่ของบิดาจนสิ้น

หรือเดินทางผ่านมาดริด

เพื่อดีดกีตาร์และต่อสู้กับความว่างเปล่า

หรือมุ่งหน้าสู่ทิวทัศน์ของอิตาลี

ไล่ล่าหญิงแพศยาในดงไมร์เทิล:

จากนั้นก็ดื่มน้ำแร่เยอรมันขุ่นคลัก

เพื่อให้ตนเองดูเปล่งปลั่งและอวบอิ่ม

และเพื่อลบล้างความโศกเศร้าที่ตามมา

ซึ่งเป็นของขวัญแห่งความรักจากเหล่าสัญโญราในเทศกาลคาร์นิวัล

เพื่อประโยชน์ของบริเตนงั้นหรือ! เพื่อความพินาศของนางเสียมากกว่า!

ด้วยความเสเพล ความพยาบาท และการแบ่งฝักฝ่าย

ลูอาธ

พุทโธ่ ท่าน! ท่านผู้เจริญ! นี่หรือคือหนทาง

ที่พวกเขาผลาญทรัพย์สมบัติอันมั่งคั่งไปมากมายเพียงนั้น!

เราต้องต่อสู้และตรากตรำถึงเพียงนี้เชียวหรือ

เพื่อให้ทรัพย์สินสุดท้ายต้องมลายไปในทางเช่นนั้น?

โอ้ หากพวกเขาหันหลังให้ราชสำนัก

และพอใจกับกิจกรรมในชนบท

มันคงจะดีกว่าสำหรับทุกคน

ทั้งเจ้าที่ดิน ผู้เช่า และชาวนาผู้ยากไร้!

สำหรับเหล่าสหายที่เปิดเผย ร่ำรวย และร่อนเร่

แทบไม่มีใครเลยที่เป็นคนใจร้าย

เว้นแต่การทำลายเครื่องไม้เครื่องมือ

หรือพูดจาดูหมิ่นคนรับใช้

หรือการยิงกระต่ายหรือนกมัวร์ค็อก

แต่พวกเขาไม่เคยใจร้ายต่อคนยากจนเลย

แต่ท่านจะบอกข้าได้ไหม ท่านซีซาร์

ว่าชีวิตของเหล่าผู้สูงศักดิ์นั้นคือชีวิตแห่งความสำราญ?

ไม่มีความหนาวหรือความหิวโหยใดจะรบกวนพวกเขาได้

แม้แต่ความคิดเรื่องนั้นก็ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัว

ซีซาร์

พุทโธ่ พ่อหนุ่ม หากเจ้าได้มาอยู่ในจุดที่ข้าอยู่บ้างเป็นบางครา

เจ้าจะไม่มีวันริษยาเหล่าผู้ดีเหล่านั้นเลย!

เป็นความจริงที่พวกเขาไม่ต้องอดอยากหรือหลั่งเหงื่อ

ท่ามกลางความหนาวของฤดูหนาว หรือความร้อนของฤดูร้อน:

ไม่มีงานหนักที่ทำให้กระดูกต้องร้าวราน

และทำให้วัยชราเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและเสียงครวญ:

แต่ร่างกายมนุษย์นั้นช่างโง่เขลานัก

แม้จะผ่านวิทยาลัยและโรงเรียนมามากมาย

เมื่อไม่มีความทุกข์ที่แท้จริงมารบกวน

พวกเขาก็สร้างความทุกข์ขึ้นมาเองเพื่อกลั่นแกล้งตน

และยิ่งพวกเขามีเรื่องให้ภาคภูมิใจน้อยลงเท่าใด

ในสัดส่วนเดียวกัน ความเจ็บปวดก็จะลดน้อยลงเท่านั้น

ชาวนาที่คุมคันไถ

เมื่อไถที่ดินของตนเสร็จ เขาก็พอใจแล้ว

หญิงชาวบ้านที่นั่งปั่นด้าย

เมื่องานเสร็จสิ้น นางก็มีความสุขยิ่ง

แต่เหล่าสุภาพบุรุษ และสุภาพสตรีที่ยิ่งกว่า

กลับถูกสาปด้วยการขาดแคลนงานทำ

พวกเขาเตร็ดเตร่ ทอดหุ่ย ซูบซีด และเกียจคร้าน

แม้จะไม่มีโรคภัยใดเบียดเบียน แต่กลับไม่เป็นสุข

วันเวลาของพวกเขานั้นจืดชืด น่าเบื่อ และไร้รสชาติ

ค่ำคืนของพวกเขาไม่สงบ ยาวนาน และกระสับกระส่าย

แม้แต่การกีฬา งานเต้นรำ และการแข่งม้า

การควบม้าผ่านสถานที่สาธารณะ

มีความโอ่อ่า ความหรูหรา และจริตจะก้านถึงเพียงนั้น

จนความสุขแทบจะส่งไปไม่ถึงหัวใจ

เหล่าบุรุษที่พ่ายแพ้ในการแข่งขันแบ่งฝ่าย

จากนั้นก็จมดิ่งอยู่ในความเสเพลอันลึกล้ำ

คืนหนึ่งพวกเขาบ้าคลั่งด้วยสุราและกามารมณ์

วันต่อมาชีวิตของพวกเขากลับทุกข์ระทมจนเกินจะทน

เหล่าสุภาพสตรีควงแขนกันเป็นกลุ่ม

ดูยิ่งใหญ่และสง่างามราวกับพี่น้อง

แต่จงฟังความคิดที่พวกนางมีต่อผู้อื่นในยามที่ไม่อยู่

พวกนางต่างก็เป็นดั่งปีศาจและม้าแก่ที่รวมตัวกัน

บางครา เหนือถ้วยและจานใบเล็ก

พวกนางจิบยาพิษแห่งการนินทาอย่างรื่นรมย์

หรือในคืนที่ยาวนาน ด้วยสายตาที่บิดเบี้ยว

จ้องมองหนังสือภาพของปีศาจ

วางเดิมพันที่นาของเกษตรกรด้วยโชคชะตา

และโกงราวกับคนเลวที่ยังไม่ถูกแขวนคอ

แน่นอนว่ามีข้อยกเว้นบ้าง ทั้งชายและหญิง

แต่นี่คือชีวิตโดยทั่วไปของเหล่าชนชั้นสูง

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

ด้วยเหตุนี้ ดวงตะวันจึงลับสายตา

และความสลัวที่มืดมิดกว่าก็นำพาค่ำคืนมาถึง

ลำธารส่งเสียงฮึมฮัมดังกังวานอย่างเกียจคร้าน

ฝูงวัวยืนคุ้ยเขี่ยดินอยู่ในทางเดิน

เมื่อพวกมันลุกขึ้นและสะบัดหู

ก็ยินดีที่ตนเป็นเพียงสุนัขมิใช่คน

แล้วต่างก็แยกย้ายกันไปตามทางของตน

ตั้งใจว่าจะกลับมาพบกันใหม่ในวันหน้า

เสียงคร่ำครวญและคำอธิษฐานอันแรงกล้าของผู้เขียน

ถึงผู้แทนชาวสกอตผู้ทรงเกียรติและผู้มีเกียรติในสภาสามัญชน^1

โอ้ ยอดแห่งการกลั่น! สิ่งสุดท้ายและดีที่สุด—

—เจ้าสูญสิ้นไปได้อย่างไร!—

(ล้อเลียนมิลตัน)

เหล่าลอร์ดชาวไอริช เหล่าอัศวินและผู้ครองที่ดิน

ผู้เป็นตัวแทนเขตเทศบาลและมณฑลของเรา

ผู้ดูแลกิจการของเราอย่างสุภาพเรียบร้อย

ในรัฐสภา

คำอธิษฐานของกวีผู้ต่ำต้อยคนหนึ่ง

จึงถูกส่งมาถึงท่านอย่างนอบน้อม

อนิจจา! มิวส์ผู้ส่งเสียงก้องของข้าพเจ้าได้สิ้นใจแล้ว!

หัวใจของท่านผู้มีเกียรติคงจะถูกทิ่มแทงด้วยความโศกเศร้า

เมื่อเห็นนางนั่งแหมะ

จมดิ่งอยู่ในฝุ่นผง

และกรีดร้องบทกวีร้อยแก้วออกมา

ราวกับจะระเบิดออก!

[เชิงอรรถ 1: บทนี้เขียนขึ้นก่อนพระราชบัญญัติว่าด้วยโรงกลั่นเหล้าในสกอตแลนด์ ปี 1786 ซึ่งสกอตแลนด์และผู้เขียนขอกราบขอบพระคุณเป็นอย่างยิ่ง — ร.บ.]

จงบอกผู้ที่มีอำนาจสั่งการสูงสุด

ว่าสกอตแลนด์และข้าพเจ้ากำลังตกอยู่ในความทุกข์ระทมยิ่ง

นับตั้งแต่พวกเขาตราข้อจำกัดอันสาปแช่งนั้น

ลงบนน้ำแห่งชีวิต (เหล้ากลั่น)

จงปลุกให้พวกเขาตระหนักถึงความจริงอันหนักแน่น

และกระตุ้นความสงสารของพวกเขา

จงก้าวออกไปและบอกชายหนุ่มผู้เป็นนายกรัฐมนตรีผู้นั้น

ถึงความจริงที่ซื่อสัตย์ เปิดเผย และเปลือยเปล่า

บอกเขาถึงความกระหายของข้าพเจ้าและของสกอตแลนด์

ในฐานะข้ารับใช้ผู้ต่ำต้อย

ขอให้ปีศาจตัวใหญ่เป่าท่านลงใต้ไปเสีย

หากท่านยังกล้าเสแสร้ง!

มีผู้ยิ่งคนใดที่ทำหน้าบึ้งตึงและหม่นหมองหรือไม่?

จงพูดออกมา และอย่าได้กังวลจนต้องถูนิ้ว!

ปล่อยให้ตำแหน่งและเงินบำนาญจมหายหรือสูญสิ้นไป

พร้อมกับผู้ที่มอบสิ่งเหล่านั้นให้

หากมันไม่ได้มาอย่างซื่อสัตย์

การไม่มีเสียยังดีกว่า

ในการรวบรวมคะแนนเสียง ท่านมิได้ละเลย

บัดนี้จงยึดมั่นในพันธสัญญาของท่านให้แน่นหนา

อย่าได้เกาหู หรือกระสับกระส่าย

หรือส่งเสียงอึมอำในลำคอ

แต่จงชูแขนขึ้น และกล่าวถ้อยคำของท่าน

ต่อหน้าพวกเขาทั้งหมด

จงวาดภาพสกอตแลนด์ที่กำลังร่ำไห้อยู่เหนือต้นทิสเซิล

ถังเหล้าใบเล็กของนางว่างเปล่าราวกับเสียงนกหวีด

และพวกเจ้าหน้าที่สรรพสามิตที่น่าสาปแช่งกำลังวุ่นวาย

เข้ายึดโรงกลั่นเหล้า

บดขยี้มันอย่างผู้ชนะราวกับบดหอยแมลงภู่

หรือเปลือกหอยฝาเดียว!

จากนั้น ในอีกด้านหนึ่งจงนำเสนอภาพนาง—

โดยมีนักลักลอบขนของเถื่อนหน้าด้านอยู่ข้างหลัง

และมีพ่อค้าไวน์จอมกะล่อน

ร่วมสมคบคิดกัน

ล้วงกระเป๋าของนางจนเกลี้ยงเกลาเหมือนฤดูหนาว

ไม่เหลือเหรียญใดๆ เลย

มีใครบ้างที่ใช้ชื่อว่าชาวสกอต

แต่ไม่รู้สึกว่าเลือดในหัวใจเดือดพล่าน

เมื่อเห็นหม้อข้าวของมารดาผู้ยากไร้และชราภาพ

ถูกทุบจนแตกเป็นชิ้นๆ

และถูกปล้นเอาเงินเหรียญสุดท้ายไป

โดยพวกคนชั่วที่สมควรถูกแขวนคอ?

อนิจจา! ข้าพเจ้าเป็นเพียงคนไร้ชื่อ

ที่ถูกเหยียบย่ำในโคลนจนลับสายตา?

แต่หากข้าพเจ้าสามารถต่อสู้ได้ดังเช่นมอนต์โกเมอรี

หรือเจรจาได้ดังบอสเวลล์^2

มีพวกคอแข็งบางคนที่ข้าพเจ้าอยากจะรัดให้แน่น

และมัดถุงเท้าให้เข้าที่เสียจริง

ขอพระเจ้าอวยพรท่านผู้มีเกียรติ! ท่านเห็นหรือไม่—

หญิงชราผู้ใจดีและร่าเริงกำลังร่ำไห้

ท่านจะไม่รีบก้าวมาหาที่แทบเท้าของนาง

และทำให้พวกเขาได้ยิน

และบอกพวกเขาด้วยความร้อนรุ่มในใจของรักชาติ

ว่าท่านจะไม่อดทนต่อสิ่งนี้?

บางท่านในหมู่พวกท่านรู้จักกฎหมายเป็นอย่างดี

รู้วิธีการจบประโยคและการเว้นจังหวะ

และใช้โวหารทีละประโยคต่อประโยค

เพื่อกล่าวสุนทรพจน์

จากนั้นจงส่งเสียงสะท้อนผ่านกำแพงของเซนต์สตีเฟน

ถึงความอยุติธรรมที่สกอตแลนด์เก่าแก่ได้รับ

เดมป์สเตอร์^3 ข้าพเจ้าขอรับประกันว่าเป็นชาวสกอตที่ภักดีอย่างแท้จริง

ท่าน คิลเคอร์แรน^4 ผู้บริสุทธิ์และชิงชังการสาบาน

และบารอนแห่งไฮแลนด์ผู้พูดจาคล่องแคล่ว

ท่านลอร์ดแห่งเกรแฮม^5

และอีกคน ชายผู้ดื้อรั้นจนน่าสาปแช่ง

ที่มีชื่อว่าดันดัส^6

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

เออร์สไกน์ พ่อหนุ่มชาวนอร์แลนด์ผู้ใจกล้า^7

เฟรเดอริกและไอเลย์ ตระกูลแคมป์เบลล์ผู้เที่ยงแท้^8

[เชิงอรรถ 2: เจมส์ บอสเวลล์ แห่งออคินเล็ค ผู้เขียนชีวประวัติของจอห์นสัน]

[เชิงอรรถ 3: จอร์จ เดมป์สเตอร์ แห่งดันนิเชน]

[เชิงอรรถ 4: เซอร์อดัม เฟอร์กูสัน แห่งคิลเคอร์แรน บารอนเน็ต]

[เชิงอรรถ 5: มาร์ควิสแห่งเกรแฮม บุตรชายคนโตของดุ๊กแห่งมอนโทรส]

[เชิงอรรถ 6: ท่านเฮนรี ดันดาส สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร]

[เชิงอรรถ 7: น่าจะเป็นโธมัส ซึ่งต่อมาคือลอร์ดเออร์สไกน์]

[เชิงอรรถ 8: ลอร์ดเฟรเดอริก แคมป์เบลล์ น้องชายคนที่สองของดุ๊กแห่งอาร์ไกล์ และไอเลย์ แคมป์เบลล์ ลอร์ดแอดโวเกตแห่งสกอตแลนด์ ต่อมาเป็นประธานศาลเซสชัน]

และลิฟิสโตน เซอร์วิลลี่ผู้ห้าวหาญ^9

กับอีกหลายท่าน

ที่เดมอสเทนีสหรือทัลลีในกาลก่อน

คงนับเป็นพี่น้องได้

ดูเถิด ฮิวจ์ ทหารกล้า^10 ผู้เฝ้ายามของข้า

หากเหล่านักกวีจะมีตัวแทน

ข้ารู้ดีว่าหากต้องใช้ดาบของท่าน

ท่านย่อมยื่นมือเข้าช่วย

แต่เมื่อถึงคราวต้องเอ่ยคำถึงเรื่องนั้น

ท่านกลับนิ่งงันไป

ตื่นเถิดพวกเจ้า! จงสำแดงความกล้า

ทวงคืนหม้อข้าวใบเก่าให้สกอตแลนด์

มิเช่นนั้น ข้าขอเอาคันไถใหม่เป็นเดิมพัน

อีกไม่นานพวกเจ้าจะได้เห็น

นางจะสอนบทเพลงบทใหม่ให้

ด้วยมีดพกที่ร้อนระอุ

ยามนี้นางอยู่ในอารมณ์เกรี้ยวกราด

การสูญเสียกองกำลังอาสาสมัครทำให้เลือดนางเดือดพล่าน

(ให้ตายเถิด พวกเขาไม่เคยทำสิ่งใดดีเลย

ช่างกล้าเล่นตลกกับนางเช่นนี้!)

และตอนนี้ นางคงจะบ้าคลั่ง

เพราะเรื่องวิสกี้ของนาง

และพระเจ้าช่วย! หากนางได้ลงมือ

นางจะถกกระโปรงทาร์ทันขึ้น

เหน็บมีดสั้นและปืนไว้ที่เข็มขัด

แล้วจะบุกออกไปตามท้องถนน

ปักมีดพกให้มิดด้าม

ใส่คนแรกที่นางเผชิญหน้า!

เห็นแก่พระเจ้าเถิด ท่านทั้งหลาย! จงเอ่ยคำหวานกับนาง

ปลอบประโลมด้วยความอ่อนโยน

แล้วรีบมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์หลังใหญ่

ด้วยความรวดเร็วที่สุด

และใช้สติปัญญาและความรู้ทั้งหมดที่มี

เพื่อหาทางเยียวยา

[เชิงอรรถ 9: เซอร์วิลเลียม ออกัสตัส คันนิงแฮม บารอนเน็ต แห่งลิฟิงสโตน]

[เชิงอรรถ 10: พันเอกฮิวจ์ มอนต์โกเมอรี ต่อมาคือเอิร์ลแห่งเอ็กิลตัน]

เจ้าชาร์ลี ฟ็อกซ์ ช่างพูดจาร้ายกาจ

อาจเยาะเย้ยถากถางพวกท่าน

แต่จงโต้กลับให้หนัก พ่อหนุ่มใจเด็ดของข้า!

สยบเจ้าคนต่ำต้อยนั่นเสีย!

แล้วส่งเขากลับไปยังวงพนันลูกเต๋า

และหญิงสำส่อนของเขา

บอกพวกเจ้าผู้มีสายเลือดสูงส่งแห่งโบคอนน็อก^11

ข้าจะยอมเป็นหนี้ขนมปังบอนน็อกสองชิ้น

และจะดื่มอวยพรให้เขาที่ร้านของน้านซ์ ทินน็อก^12

สัปดาห์ละเก้าครั้ง

หากเขามีแผนการใด เช่นเรื่องน้ำชาและหน้าต่าง

ที่เขาตั้งใจแสวงหาอย่างจริงใจ

หากเขาเสนอการผ่อนปรนได้บ้าง

ข้าขอสาบานด้วยสำเนียงสกอตอันหนักแน่น

ว่าเขาไม่ต้องเกรงกลัวคำครหาที่โสมม

หรือความรอบรู้ใดๆ

ของไอ้พวกผสมปนเปที่วุ่นวาย

อย่างกลุ่มพันธมิตรนั่น

สกอตแลนด์ผู้เฒ่ามีลิ้นที่โผงผาง

นางร้ายกาจราวกับปีศาจที่ถือบันได

และหากนางสัญญาไม่ว่ากับคนหนุ่มหรือคนแก่

ว่าจะยืนเคียงข้าง

แม้จะต้องถูกแขวนคอ

นางก็จะไม่ทรยศ

และบัดนี้ ท่านทั้งสี่สิบห้าผู้ถูกเลือก

ขอให้หัวใจของมารดายังคงเกื้อหนุนท่าน

ดังนั้น แม้รัฐมนตรีจะทำตัวจองหอง

และเตะท่านออกจากตำแหน่ง

ท่านก็จงดีดนิ้วใส่หน้าเขา

อย่างกล้าหาญและเด็ดเดี่ยว

ขอพระเจ้าอวยพรท่านทั้งหลายตลอดไป

ด้วยซุปผักกาดและเศษผ้าเก่าๆ

[เชิงอรรถ 11: พิตต์ ซึ่งปู่ของเขามาจากโบคอนน็อกในคอร์นวอลล์]

[เชิงอรรถ 12: เจ้าของร้านผู้มีเมตตาของกวีในมอชไลน์ ซึ่งบางครั้งเขามาศึกษาวิชาการเมืองพร้อมกับวิสกี้สกอตแลนด์ชั้นดีสักแก้ว — อาร์.บี.]

ไม่ว่าจะมีเจ้าอีกาจอมโจร

ที่วนเวียนอยู่รอบเซนต์เจมส์เพียงใด!

กวีผู้นอบน้อมคนนี้จะขับขานและสวดภาวนา

ในนามของ แร็บ

ปัจฉิมลิขิต

ขอให้เหล่าทาสผู้หิวโหยในดินแดนอันอบอุ่น

ได้เห็นองุ่นพวงโตผลิบานเป็นเหล้าองุ่นในวันหน้า

สกอตแลนด์เก่าแก่ของข้าไม่เคยริษยาโชคชะตาของพวกเขา

แต่เธอกลับร่าเริงและสดใส

ขณะเฝ้ามองเหล่าชายชาตรีผู้รักเสรีและเชี่ยวชาญการรบ

กำลังดื่มวิสกี้ของตน

จะเป็นไรไปหากสุริยเทพของพวกเขาจะมอบความอบอุ่นที่อ่อนโยนกว่า

ในขณะที่มวลพฤกษาขจรขจายและความงามตราตรึงใจ

ทว่าเหล่าผู้เคราะห์ร้ายกลับรอนแรมเป็นฝูงด้วยความหิวโหย

ไปตามพงไพรที่หอมอบอวล

หรือถูกไล่ต้อนจนต้องละทิ้งเกียรติยศแห่งศาสตรา

พากันหนีตายด้วยความหิวโหยเป็นโขยง!

ปืนบนบ่าของพวกเขากลายเป็นภาระหนักอึ้ง

พวกเขาไม่อาจทนต่อกลิ่นฉุนของดินปืน

ความคิดที่กล้าหาญที่สุดคือความลังเลที่โหยหา

ว่าจะยืนหยัดหรือวิ่งหนี

จนกระทั่งเสียงปัง—กระสุนนัดหนึ่งดังขึ้น—พวกเขาก็เตลิดเปิดเปิง

เพื่อเอาชีวิตรอด

แต่จงนำชายชาวสกอตลงมาจากภูเขาของเขา

รินวิสกี้ไฮแลนด์ให้เขาดื่มสักจอก

บอกเขาว่านี่คือพระประสงค์ของกษัตริย์จอร์จ

และนั่นคือศัตรู!

เขาจะไม่มีความคิดอื่นใดนอกจากวิธีสังหาร

ศัตรูสองคนด้วยการฟาดฟันเพียงครั้งเดียว

ไม่มีความสงสัยอันหนาวเหน็บหรือความขลาดเขลาใดมากวนใจ

เมื่อความตายมาเยือน เขาจ้องมองมันด้วยสายตาไม่หวั่นเกรง

ต้อนรับมันด้วยมือที่เปื้อนเลือด

และเมื่อเขาล้มลง

ลมหายใจสุดท้ายที่เหลืออยู่ก็ปลิวหายไป

พร้อมเสียงโห่ร้องกึกก้องในความเลือนลาง

เหล่าปราชญ์อาจหลับตาลงอย่างเคร่งขรึม

และพ่นควันแห่งปรัชญาออกมา

เสาะแสวงหาสาเหตุทางกายภาพ

ตามสภาพอากาศและฤดูกาล

แต่ลองบอกชื่อวิสกี้ในภาษากรีกให้ข้าฟังที

แล้วข้าจะบอกเหตุผลให้

สกอตแลนด์ แม่ผู้เก่าแก่และน่าเคารพของข้า!

แม้บางครั้งท่านจะทำให้เครื่องหนังของท่านเปียกชื้น

จนกระทั่งยามที่ท่านนั่งลงบนพุ่มเฮเทอร์

ท่านอาจจะหลงลืมที่ทางของตน

เสรีภาพและวิสกี้ล้วนมาคู่กัน!

จงดื่มวิสกี้ของท่านเสียเถิด!

พิธีบวช

สำหรับสติปัญญา พวกเขาได้รับจากสวรรค์ผู้มัธยัสถ์เพียงน้อยนิด—

และเพื่อเอาใจฝูงชน พวกเขาจึงปกปิดสิ่งที่ได้รับมาอันน้อยนิดนั้นไว้

เหล่าช่างทอผ้าแห่งคิลมาร์น็อก จงกระสับกระส่ายและเกาตัวเสีย

และเทเหล้าของชาติตระกูลพวกเจ้าลงมา

และพวกเจ้าผู้ยืดและดึงหนัง

ไม่ว่าจะนับถือลัทธิใดก็ตาม

จงรีบไปยังโบสถ์ลอว์เคิร์กกันทุกคน

และเข้าประจำที่ของพวกเจ้า

จากนั้นจงมุ่งหน้าไปยังร้านของเบกบีเป็นแถว

และรินเครื่องดื่มอันศักดิ์สิทธิ์

เพื่อเฉลิมฉลองในวันนี้

ความสมเหตุสมผลที่ถูกสาป เจ้าปีศาจจากนรก

เข้ามาพร้อมกับแม็กกี้ เลาเดอร์^1

แต่โอลิแฟนท์^2 มักทำให้เธอต้องกรีดร้อง

และรัสเซลล์^3 ก็ทำให้เธอต้องลำบากยิ่ง

วันนี้แมคคินเลย์^4 จะเป็นผู้ถือไม้ฟาด

และเขาคือเด็กหนุ่มที่จะทำให้เธอเลือดอาบ!

เขาจะฟาดก้นเธออย่างแรง

และให้พวกเด็กๆ รุมถ่มน้ำลาย

ด้วยดินโคลนในวันนี้

[เชิงอรรถ 1: อ้างถึงเพลงบัลลาดเชิงเยาะเย้ยที่แต่งขึ้นเมื่อพระคุณเจ้าลิด์เซย์ผู้ล่วงลับและทรงเกียรติ ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่ “ลอว์เคิร์ก”—ร.บ.]

[เชิงอรรถ 2: ศาสนาจารย์เจมส์ โอลิแฟนท์ ผู้ดูแลโบสถ์แชพเพิล ออฟ อีส, คิลมาร์น็อก]

[เชิงอรรถ 3: ศาสนาจารย์จอห์น รัสเซลล์ แห่งคิลมาร์น็อก]

[เชิงอรรถ 4: ศาสนาจารย์เจมส์ แมคคินเลย์]

จงรีบพลิกหน้าพระคัมภีร์ไปที่กษัตริย์เดวิด

และขับขานด้วยเสียงกังวานอันศักดิ์สิทธิ์

ขอโศลกสองบทให้เราสักสี่ครั้ง

และแผดเสียงร้องเพลงแห่งแบงกอร์

วันนี้โบสถ์จะปลุกฝุ่นให้ฟุ้งกระจาย

พวกคนพาลจะไม่สามารถลบหลู่เธอได้อีก

เพราะความนอกรีตอยู่ในอำนาจของเธอ

และเธอจะฟาดฟันมันอย่างรุ่งโรจน์

ด้วยความเด็ดเดี่ยวในวันนี้

มาเถิด จงอ่านบทข้อความที่เหมาะสม

และถ่ายทอดมันออกมาด้วยพลัง

ว่าฮัม^5 ผู้ไร้พระคุณ หัวเราะเยาะบิดาของตนอย่างไร

ซึ่งทำให้คานาอันกลายเป็นคนต่ำต้อย

หรือฟีเนียส^6 ผู้กวัดแกว่งคมดาบสังหาร

ด้วยความรังเกียจในหญิงโสเภณีอย่างรุนแรง

หรือซิปโพร่า^7 ยายแก่ปากร้าย

ผู้เปรียบเสมือนเสือโคร่งนองเลือด

ในโรงเตี๊ยมวันนั้น

ณ ที่นั้น ให้เขาลองดีกับหลักความเชื่อ

และผูกมัดเขาไว้ด้วยความระมัดระวัง

ว่าเงินเดือนนั้นคือวัชพืชทางโลก

ที่เขาหยิบฉวยมาเพียงเพื่อความโก้หรู

และมอบฝูงแกะให้เขาดูแลเลี้ยงดู

และลงทัณฑ์ทุกการล่วงละเมิด

โดยเฉพาะแกะตัวผู้ที่ผิดพันธุ์

จงฟาดมันให้สาสม

อย่าละเว้นแม้แต่วันเดียว

บัดนี้ เจ้าคิลมาร์น็อคเฒ่า จงชูหางขึ้น

และสะบัดเขาของเจ้าอย่างร่าเริง

เจ้าจะไม่ต้องร้องระงมไปทั่วหุบเขา

เพราะทุ่งหญ้าของเจ้าขาดแคลนอีกต่อไป

เพราะกะหล่ำปลีแห่งพระวรสารกองโต

จะเติมเต็มรางอาหารของเจ้าจนล้น

และความเมตตาที่คัดสรรมาอย่างดี

มิได้มอบให้เป็นเพียงของว่าง

แต่จะมอบให้ในทุกๆ วัน

[เชิงอรรถ 5: ปฐมกาล 9:22 — R. B.]

[เชิงอรรถ : กันดารวิถี 25:8 — R. B.]

[เชิงอรรถ 7: อพยพ 4:52 — R. B.]

เราจะไม่ร่ำไห้ริมลำน้ำบาบิโลนอีกต่อไป

เมื่อหวนคำนึงถึงไซออนของเรา

และจะไม่แขวนไวโอลินทิ้งไว้ให้หลับใหล

ราวกับผ้าอ้อมเด็กที่ตากไว้ให้แห้ง!

มาเถิด หมุนลูกบิดให้เสียงใสกังวาน

และลองดีดสายลำไส้ดูเถิด

โอ้ ช่างน่าชมยิ่งนักเมื่อเห็นคันชักของเราร่ายรำ

และหางแกะที่สะบัดพลิ้ว

อย่างรวดเร็วในวันนี้

เนิ่นนานที่ระบบอุปถัมภ์ ด้วยไม้เรียวเหล็ก

ได้บีบคั้นจนคริสตจักรต้องพินาศ

ดังเช่นเฟนวิคเมื่อไม่นานมานี้ ที่บอบช้ำแสนสาหัส

จนพิสูจน์ให้เห็นถึงความล่มจม

ท่านผู้อุปถัมภ์ของเรา ชายผู้ซื่อสัตย์! กลเคนแครน

ท่านเล็งเห็นว่ามีความหายนะกำลังก่อตัว

และดั่งบุตรผู้ได้รับเลือกที่ศรัทธาในพระเจ้า

ท่านได้คัดสรรผู้ที่เที่ยงแท้

และมั่นคงให้แก่เราในวันนี้

บัดนี้ โรเบิร์ตสัน จงหยุดเทศนาเสียที

จงปิดปากของเจ้าไปตลอดกาล

หรือจะลองไปที่เมืองแอร์อันชั่วร้ายนั่น

เพราะที่นั่นพวกเขาคงจะคิดว่าเจ้าฉลาด

หรือ หากไม่เป็นการดูหมิ่นความรู้ของเจ้า

เจ้าอาจจะเริ่มอาชีพช่างตัดผม

หรือเดินทางไปยังเนเธอร์ตัน

แล้วผันตัวเป็นช่างทอพรม

เริ่มได้ทันทีในวันนี้

มูทรีกับเจ้านั้นช่างเหมาะสมกันยิ่ง

เราไม่เคยมีตัวบวมสองตัวเช่นนี้มาก่อน

เจ้าฮอร์นีย์เฒ่าเฝ้าดูคริสตจักรชั้นต่ำ

ราวกับยามที่หลับตาข้างหนึ่ง

และเขามักจะจับเจ้าคนระยำอีกคนได้เสมอ

เพื่อนำไปทอดในหม้อต้มของเขา

แต่บัดนี้ ท่านผู้มีเกียรติจำต้องแยกทาง

พร้อมกับกองทัพกำมะถันของเขาทั้งหมด

ไปเสียให้พ้นในวันนี้

[เชิงอรรถ 8: ศจ. วิลเลียม บอยด์ ผู้ดูแลคริสตจักรเฟนวิค]

[เชิงอรรถ 9: ศจ. จอห์น โรเบิร์ตสัน]

[เชิงอรรถ 10: เขตหนึ่งของคิลมาร์น็อค]

[เชิงอรรถ 11: ศจ. จอห์น มูทรี ผู้ยึดถือแนวทางสายกลาง ซึ่งแมคคินเลย์มาสืบทอดตำแหน่งต่อ]

ดูเถิด ดูเหล่าศัตรูของลัทธิจารีตนิยมเฒ่า

นางกำลังกวัดแกว่งไปทั่วเมือง!

ฟังเถิด แมวเก้าหางตัวนั้นกำลังเล่นสนุกอย่างไร!

ข้าขอสาบานว่ามันช่างงดงามเหลือเกิน

ดูนั่น ผู้ทรงความรู้ ด้วยใบหน้าแบบกรีก

กำลังครางเพลงละตินบางบทออกมา

และนางกล่าวว่า สามัญสำนึกได้จากไปแล้ว

เพื่อนำความโศกเศร้าของนางไปบอกแก่

เจมี่ บีตตี ในวันนี้

แต่ดูนั่นคือตัวตนของศีลธรรม

ผู้โอบรับทุกทัศนะ

ฟังเถิด เขาตะโกนใส่เจ้าคนนั้นอย่างไร

ท่ามกลางสหายทั้งสองของเขา!

ดูเถิด นางลอกหนังและพังผืดออก

ราวกับกำลังปอกเปลือกหอม!

บัดนี้ พวกเขาถูกส่งลงนรกไปแล้ว

และถูกเนรเทศออกไปจากดินแดนของเรา

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

โอ้ วันอันแสนสุข! จงยินดี จงยินดี!

มาดื่มฉลองกันรอบถังเบียร์เถิด!

เล่ห์กลอันเรียบร้อยของศีลธรรม

จะไม่มีที่พำนักอยู่ที่นี่อีกต่อไป

แมคคินเลย์ และรัสเซลล์ คือชายหนุ่ม

ที่สามารถทรมานลัทธิแหกคอกได้

พวกเขาจะฟาดนางด้วยไม้พลองอย่างแรง

และตัดทอนความจองหองของนางลง

จนหัวขาดในสักวัน

มาเถิด นำเหล้าอีกขวดเข้ามา

และนี่คือ—เพื่อเป็นการทิ้งท้าย—

แด่บุตรของมารดาผู้ยึดถือแสงสว่างใหม่ทุกคน

นับจากนี้เป็นต้นไป ขอให้พบกับความโกลาหล!

หากพวกเขายังทำให้เราหนวกหูด้วยเสียงอื้ออึง

หรือการแทรกแซงของระบบอุปถัมภ์

เราจะจุดไฟเผา และทุกผืนหนัง

เราจะขับไล่พวกเขาให้ละลายหายไป

ราวกับน้ำมัน ในสักวันหนึ่ง

[เชิงอรรถ 12: “New Light” เป็นวลีที่ใช้กันในแถบตะวันตกของสกอตแลนด์เพื่อเรียกทัศนะทางศาสนาที่ ดร. เทย์เลอร์ แห่งนอริช ได้พยายามปกป้องอย่างแรงกล้า — อาร์. บี.]

จดหมายถึง เจมส์ สมิธ

มิตรภาพ ปูนยาประสานอันลึกลับแห่งจิตวิญญาณ!

เครื่องปรุงรสอันหอมหวานของชีวิต และจุดเชื่อมประสานของสังคม!

ข้าพเจ้าเป็นหนี้ท่านยิ่งนัก — แบลร์

สมิธเพื่อนรัก เจ้าช่างเป็นหัวขโมยที่แนบเนียนและเจ้าเล่ห์ที่สุด

เท่าที่เคยพยายามลอบเร้นหรือปล้นชิงมา!

เจ้าคงมีมนตราสะกดใจ

เหนือหัวใจมนุษย์ทั้งปวง;

เพราะยังไม่มีอกใจดวงใดที่ต้านทาน

เล่ห์กลของเจ้าได้

สำหรับข้าพเจ้า ข้าขอสาบานต่อดวงอาทิตย์และดวงจันทร์

และดวงดาวทุกดวงที่กะพริบพรายอยู่เบื้องบน

เจ้าทำให้ข้าต้องเสียรองเท้าไปถึงยี่สิบคู่

เพียงเพื่อเดินทางไปหาเจ้า;

และรองเท้าคู่อื่นๆ ที่สึกหรอไป

ก็เพราะข้าได้ร่วมทางกับเจ้า

ธรรมชาติ ยายแก่ผู้เอาแต่ใจ

เพื่อชดเชยส่วนสูงที่ขาดหาย

นางจึงเปลี่ยนเจ้าจากสิ่งมีชีวิตมนุษย์

ตามแบบแผนแรกเริ่ม

และด้วยความแผลงฤทธิ์ ในทุกสัดส่วน

นางจึงจารึกความเป็น “บุรุษ” ลงไป

ยามนี้ข้าพเจ้าเกิดนึกอยากร่ายคำกลอน

สมองที่เพี้ยนๆ ของข้ากำลังทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม

จินตนาการถูกกระตุ้นให้สูงส่ง

ด้วยการเรียกหาอย่างเร่งร้อน;

เจ้าพอจะมีเวลาว่างสักครู่

เพื่อฟังสิ่งที่กำลังจะตามมาหรือไม่?

บางคนแต่งกลอนเพื่อด่าทอเพื่อนบ้าน;

บางคนแต่งกลอน (ช่างเป็นความคิดที่ไร้สาระ!) เพื่อเงินทอง;

บางคนแต่งกลอนเพื่อสร้างความวุ่นวายในชนบท

และก่อให้เกิดเสียงอื้ออึง;

แต่สำหรับข้า เป้าหมายที่ข้าไม่เคยใส่ใจ;

ข้าแต่งกลอนเพื่อความสนุกสนาน

ดวงดาวที่กำหนดชะตาอันโชคร้ายของข้า

ลิขิตให้ข้าต้องสวมเสื้อผ้าฝ้ายสีน้ำตาลหยาบๆ

และสาปให้โชคลาภของข้ามีค่าเพียงเศษสตางค์;

ทว่า เพื่อเป็นการชดเชย

มันได้ประทานพรให้ข้าด้วยไหวพริบ

แบบชาวบ้านที่พรั่งพรูออกมา

ขณะนี้ ความคิดของข้าเริ่มเอนเอียง

ที่จะลองเสี่ยงโชคกับงานพิมพ์สีดำชั้นดี;

แต่ยิ่งข้าปรารถนาในทางนั้นมากเท่าไร

ก็มีบางอย่างร้องเตือนว่า “ระวัง!”

ข้าขอเตือนเจ้า ผู้ซื่อสัตย์ จงระวังตัวไว้?

เจ้าจะเผยความโง่เขลาของตนออกมา;

“ยังมีกวีคนอื่นๆ ที่เหนือกว่าเจ้ามาก

ผู้เชี่ยวชาญภาษากรีก เป็นปราชญ์ผู้ลุ่มลึกในตัวอักษร

พวกเขาเคยคิดว่าตนได้ฝากหนี้ไว้ให้

คนรุ่นหลังได้ชำระ;

บัดนี้ มอดแมลงได้กัดกินจนขาดวิ่นไม่เป็นรูปทรง

ซึ่งหน้ากระดาษที่ไม่มีใครรู้จักเหล่านั้น”

ดังนั้น ลาก่อนความหวังในช่อลอเรล

ที่จะมาประดับบนหน้าผากกวีของข้า!

จากนี้ไป ข้าจะรอนแรมไปในที่ซึ่งคันไถทำงานวุ่นวาย

ส่งเสียงหวีดหวิวระงม

และจะสอนบทเพลงบ้านนอกของข้า

ให้แก่ยอดเขาและหุบเขาที่โดดเดี่ยว

ข้าจะพเนจรต่อไป โดยไม่ใส่ใจ

ว่าห้วงเวลาที่ไม่เคยหยุดนิ่งจะผ่านพ้นไปรวดเร็วเพียงใด

จนกว่าโชคชะตาจะตัดเส้นด้ายอันเปราะบางนี้ลง;

เมื่อนั้น โดยที่ไม่มีใครรู้จัก

ข้าจะเอนกายลงนอนร่วมกับผู้ล่วงลับที่ไร้เกียรติ

ถูกลืมเลือนและจากไป!

แต่เหตุใดจึงต้องเล่าเรื่องความตาย?

ยามนี้เรายังคงมีชีวิตอยู่และแข็งแรงดี;

ดังนั้น จงกางใบเรือให้เต็มที่ทั้งยอดและกลาง

สลัดความกังวลทิ้งลงทะเลไป!

และจงล่องไปตามกระแสลมแห่งความรื่นรมย์

ให้เต็มกำลัง

ชีวิตนี้ เท่าที่ข้าเข้าใจ

คือดินแดนเทพนิยายที่ถูกร่ายมนตร์

ที่ซึ่งความสุขคือไม้กายสิทธิ์

ซึ่งหากใช้ได้อย่างถูกต้อง

จะทำให้ชั่วโมงผ่านไปราวกับนาที มือต่อมือ

ร่ายรำไปท่ามกลางแสงสว่าง

ดังนั้น จงใช้ไม้กายสิทธิ์นั้นเสียเถิด;

เพราะเมื่ออายุถึงสี่สิบห้าปี

จงดูเถิด ความชราที่สับสน อ่อนล้า และไร้ความสุข

พร้อมใบหน้าที่เหี่ยวย่น

จะเดินกะเผลกๆ เข้ามาในทุ่งกว้าง

ด้วยย่างก้าวที่เชื่องช้า

เมื่อวันแห่งชีวิตใกล้ถึงยามโพล้เพล้

จงลาก่อนการรอนแรมที่ว่างเปล่าและไม่ใส่ใจ;

และลาก่อนแก้วเบียร์ที่มีฟองฟูฟ่องอย่างรื่นเริง

และเสียงอึกทึกของการสังสรรค์:

และลาก่อน หญิงผู้เป็นที่รักและลวงหลอก

ความสุขเหนือความสุขทั้งปวง!

โอ้ ชีวิต! ช่างน่ารื่นรมย์ยิ่งนักในยามเช้า

เมื่อแสงแห่งจินตนาการวัยเยาว์ประดับประดาขุนเขา!

เราละเลยบทเรียนความระมัดระวังที่เย็นชืด

แล้วกระโดดโลดเต้นออกไป

ราวกับเด็กนักเรียน เมื่อได้ยินสัญญาณเตือนที่รอคอย

เพื่อมุ่งสู่ความสุขและการเล่นสนุก

บทกวีและเพลงของโรเบิร์ต เบิร์นส์

เราพเนจรไปทางนั้น ทางนี้

จ้องมองกุหลาบงามบนกิ่งหนาม

โดยไม่นำพาว่าหนามแหลมอยู่ใกล้

ท่ามกลางใบไม้

และแม้บาดแผลจะดูเล็กน้อย

ก็ทุเลาความเจ็บปวดในไม่ช้า

บางคนโชคดี พบพานดินแดนดอกไม้

โดยไม่ต้องตรากตรำหรือดิ้นรน

ดื่มด่ำรสหวาน กินอาหารเลิศรส

ไร้ซึ่งความกังวลหรือความทุกข์ระทม

และอาจมองไปยังกระท่อมอันแห้งแล้ง

ด้วยความเหยียดหยามยิ่ง

บางคนไล่ล่าโชคชะตาด้วยเป้าหมายแน่วแน่

ความหวังอันแรงกล้าผลักดันทุกเส้นเอ็น

ไม่ว่าวันฟ้าใสหรือวันพายุโหม พวกเขาก็เร่งรุด

จนคว้าเหยื่อมาได้

จากนั้นจึงใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในที่พักอันอบอุ่น

ปิดฉากวันเวลาอย่างสำราญ

ส่วนคนอื่น เช่นข้าผู้ต่ำต้อยคนนี้

น่าเวทนา! ไม่เคารพกฎเกณฑ์หรือเส้นทาง

หันเหไปทางซ้ายทีขวาทีชั่วนิรันดร์

เดินซิกแซกไปมา

จนกระทั่งถูกสาปด้วยวัยชรา มืดมน และหิวโหย

จึงได้แต่คร่ำครวญในบ่อยครั้ง

อนิจจา! ช่างเป็นความตรากตรำและเหนื่อยยากที่ขมขื่น—

แต่จงหยุดการบ่นพร่ำที่น่ารำคาญเสียเถิด!

ดวงจันทร์แห่งโชคชะตาที่แปรปรวนกำลังเสื่อมแสงหรือ?

ก็ปล่อยให้เธอจากไปเถิด!

ภายใต้แสงที่ยังหลงเหลืออยู่

ขอให้เราได้ร้องเพลงของเรา

ข้าขอโยนปากกาเล่มนี้ทิ้งไปที่ประตู

และคุกเข่าลง โอ้ เหล่าทวยเทพ! ข้าขอวิงวอนด้วยใจจริง

“แม้ข้าจะต้องพเนจรไปทั่วโลก

ในทุกดินแดน

ขอเพียงสิ่งนี้สิ่งเดียว ข้าไม่ขอสิ่งใดอีก

คือสัมผัสคำคล้องจองที่ล้นเหลือ”

“จงมอบเนื้อย่างชุ่มฉ่ำให้แก่เหล่าเจ้าที่ดินในชนบท

จนกว่าน้ำแข็งจะย้อยลงมาจากเคราของพวกเขา

จงมอบเสื้อผ้าหรูหราให้แก่เหล่าองครักษ์

และเหล่านางสนองพระโอษฐ์

และจงมอบเบียร์กับวิสกี้ให้แก่พวกนักพนัน

จนกว่าพวกเขาจะเอียน”

“ยศถาบรรดาศักดิ์ เดมป์สเตอร์^1 สมควรได้รับ

สายรัดถุงน่องจงมอบให้วิลลี พิตต์

ความมั่งคั่งจงมอบให้แก่พ่อค้าผู้จดบันทึกบัญชี

เป็นร้อยละต่อร้อย

แต่ขอให้มอบสติปัญญาที่แท้จริงและบริสุทธิ์แก่ข้า

เพียงเท่านี้ข้าก็พอใจ”

[เชิงอรรถ 1: จอร์จ เดมป์สเตอร์ แห่งดันนิเชน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร]

“ตราบเท่าที่ท่านเมตตาให้ข้ามีสุขภาพแข็งแรง

ข้าจะนั่งลงกับอาหารอันน้อยนิด

จะเป็นขนมปังผสมน้ำหรือกะหล่ำปลีหยาบๆ

ด้วยใบหน้าที่เบิกบาน

ตราบเท่าที่เหล่ามิวส์ยังไม่ละเลย

ที่จะกล่าวคำขอบคุณก่อนอาหาร”

ข้าไม่เคยทอดสายตาด้วยความกังวล

ไปทางหลังหูหรือปลายจมูก

ข้าหลบเลี่ยงการฟาดฟันของโชคร้าย

เท่าที่ข้าจะทำได้

ประกาศตนเป็นศัตรูกับความโศกเศร้า ความกังวล และร้อยแก้ว

ข้าจึงร่ายคำคล้องจองต่อไป

โอ้ เหล่าผู้เคร่งครัดที่ใช้ชีวิตตามกฎ

ผู้เคร่งขรึม เลือดเย็น สงบ และเยือกเย็น

เมื่อเทียบกับพวกท่าน—โอ้ คนเขลา! คนเขลา! คนเขลา!

ช่างแตกต่างกันเพียงใด!

หัวใจของพวกท่านเป็นเพียงสระน้ำนิ่ง

ชีวิตของพวกท่าน เป็นเพียงคันกั้นน้ำ!

ไม่มีร่องรอยของความเพ้อฝันหรือความอ่อนไหว

ในใบหน้าที่ไร้การศึกษาและไร้นามของพวกท่าน!

พวกท่านไม่เคยหลงไปกับท่วงทำนองที่พลิ้วไหวและอ่อนช้อย

แต่กลับฮัมเพลงด้วยเสียงเบสที่ทุ้มต่ำ

และเคร่งขรึมยิ่งนัก

พวกท่านช่างเคร่งขรึม ไม่สงสัยเลยว่าพวกท่านคงฉลาด

ไม่แปลกที่พวกท่านจะดูแคลน

พวกเด็กหนุ่มที่วุ่นวายและบ้าบิ่น

กลุ่มคนที่ส่งเสียงอึกทึก

ข้าเห็นพวกท่านแหงนมองขึ้นไปเบื้องบน—

พวกท่านรู้จักเส้นทางดี!

ส่วนข้า—ข้าจะหยุดอยู่ตรงนี้

ข้าคงไม่ไปที่ใดกับพวกท่าน

ถ้าเช่นนั้น เจมี่ ข้าจะไม่กล่าวสิ่งใดอีก

แต่จะหยุดเพลงของข้า

พอใจที่จะเป็นคู่กับท่าน

ไม่ว่าข้าจะไปที่ใด

นิมิต