ตอนที่ 18: FRONT MATTER (part 18)

"แวะมาหาพวกเราบ้างนะ" แซลลีบอก คางอวบๆ ของเธอสั่นระริก ดวงตาที่ดูเหนื่อยล้าและหม่นแสงจ้องมองเด็กสาวด้วยความเวทนา เพราะซูซานดูเหม่อลอยราวกับคนละเมอ

"สวัสดีครับทุกคน" เจ็บย้ำอีกครั้ง พร้อมกับทำเสียงเดาะลิ้นเรียกม้า

"ลาก่อน ขอพระเจ้าคุ้มครองนะ" บาทหลวงกล่าว จมูกของเขาฟุดฟิดรับกลิ่นอาหารที่ลอยมาตามลมอย่างมีความสุข

ม้าเริ่มออกตัว ซูซานจ้องมองห่อสัมภาระหนักๆ บนตักอย่างไม่ลดละ เนื่องจากถนนอยู่ในสภาพย่ำแย่ เจ็บจึงต้องมีสมาธิกับการขับรถอย่างเต็มที่ เมื่อถึงประตูรั้วระหว่างลานบ้านกับทุ่งหญ้า เขาจึงบอกว่า "ถือสายบังเหียนไว้แป๊บนึงนะ ผมจะลงไป"

นิ้วของซูซานกำสายหนังไว้โดยอัตโนมัติ เจ็บจูงม้าผ่านประตู ปิดรั้ว แล้วกลับขึ้นมานั่งที่เดิม คราวนี้ม้าเดินต่อไปได้โดยไม่ต้องเดาะลิ้นเรียก พวกเขาเดินทางไปตามถนนหินลูกรังเลียบเนินเขาทางทิศตะวันตกของหุบเขาในทุ่งหญ้า ขณะที่รถเคลื่อนผ่านร่องลึกและโขดหินอย่างช้าๆ เจ็บเริ่มมีท่าทีอยากชวนคุย ทั้งการเลียริมฝีปาก กระแอมในลำคอ และขยับตัวยุกยิก จนในที่สุดเขาก็โพล่งออกมาว่า "ซีค วอร์แฮม นี่ไม่คิดจะซ่อมถนนเลยใช่ไหมเนี่ย?"

ซูซานไม่ตอบ

เจ็บแอบชำเลืองมองเธอเมื่อถนนเริ่มเรียบขึ้น เขาอ่านสีหน้าเธอไม่ออก รู้เพียงแต่ว่าเธอเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้อยากทำความรู้จักกับเขาเลย แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็คิดว่ายังไงก็ต้องทำความรู้จักกันให้ได้ เขาจึงลองอีกครั้ง

"เคเซียห์ พี่สาวผมที่ดูแลบ้านให้… เธอคงตกใจน่าดูถ้ารู้ว่าผมหอบเมียกลับมาด้วย ผมไม่ได้บอกเธอเลยสักคำว่ากำลังจะทำอะไร"

เขาหัวเราะและมองเด็กสาวอย่างคาดหวัง แต่สีหน้าของเธอยังคงนิ่งเฉย เจ็บจึงหันกลับไปสนใจการขับรถต่อ

"ใช่ ผมไม่ได้บอกเลย" เขาพูดต่อ "ความจริงคือผมเองก็ไม่แน่ใจจนกระทั่งเห็นคุณที่หน้าต่าง" เขาโปรยยิ้มเจ้าชู้ "ตอนนั้นแหละผมเลยตัดสินใจลุยเลย ไม่รู้สิ แต่ผมรู้สึกว่าเราสองคนน่าจะเข้ากันได้ดีนะ คุณว่าไหม?"

ซูซานพยายามจะพูด แต่พบว่าเธอพูดไม่ออก และไม่มีอะไรจะพูดเลย

"คุณเป็นผู้หญิงแบบที่ผมฝันถึงมาตลอดเลย" เจ็บรุกต่ออย่างผู้เชี่ยวชาญด้านความรัก "ผมชอบผิวเนียนๆ กับริมฝีปากอิ่มๆ ที่ดูน่าจูบแบบนี้" เขาถือบังเหียนด้วยมือเดียว แล้ววาดแขนโอบเธอไว้ ก่อนจะกดจูบลงบนริมฝีปากเธออย่างเกอะกะ ซูซานหดตัวหนีเล็กน้อยก่อนจะยอมนิ่งๆ แต่เจ็บกลับไม่รู้สึกอยากจูบเธอซ้ำ ครู่หนึ่งเขาจึงปล่อยมือจากเอวเธอแล้วกลับมาจับบังเหียนด้วยสองมือ โดยแสร้งทำเป็นว่าถนนที่ขรุขระบังคับให้ต้องทำเช่นนั้น

ความเงียบปกคลุมอยู่พักใหญ่ ก่อนที่เขาจะลองชวนคุยอีกครั้ง "ใต้ต้นไม้พวกนี้อากาศเย็นสบายดีนะ ว่าไหม?"

"ค่ะ" เธอตอบ

"ผมไม่ได้เห็นคุณแถวนี้มาหลายปีแล้วนะเนี่ย ผ่านไปนานแค่ไหนแล้วล่ะ?"

"สามฤดูร้อนแล้วค่ะ"

"คุณต้องโตขึ้นเยอะเลยนะ ผมจำแทบไม่ได้เลย ชอบชีวิตบ้านทุ่งไหม?"

"ค่ะ"

"โธ่ พูดไปงั้นแหละ คุณอยากอยู่ในเมืองมากกว่าใช่ไหมล่ะ ผมก็เหมือนกันแหละ พอจัดการเรื่องต่างๆ ให้ลงตัวอีกนิด ผมจะเอาเงินที่มีบวกกับเงินสองพันจากลุงจอร์จของคุณ ไปเปิดโรงรับฝากม้าในเมือง"

ซูซานหันมามองเขาด้วยสายตาว่างเปล่า "ในซัทเทอร์แลนด์เหรอคะ?" เธอถามด้วยเสียงหอบ

"ใช่ ในซัทเทอร์แลนด์เลย" เขาตอบอย่างภูมิใจ "ผมกะว่าจะซื้อที่ของเจค แอนเทิล ในถนนเจฟเฟอร์สันน่ะ"

ซูซานหน้าซีดเผือดและตัวสั่น "โอ้ ไม่นะคะ" เธอร้อง "คุณจะทำแบบนั้นไม่ได้!"

เจ็บหัวเราะ "คอยดูเถอะว่าผมจะทำไหม แล้วเราจะใช้ชีวิตอย่างหรูหรา คุณจะมีสาวใช้คอยดูแล จะได้แต่งตัวสวยๆ ได้ตลอดเวลา ผมรู้วิธีดูแลคุณดี"

"ฉันอยากอยู่ที่บ้านทุ่ง" ซูซานร้อง "ฉันเกลียดซัทเทอร์แลนด์"

"โธ่ อย่ากลัวไปเลย" เจ็บปลอบ "พอคนเห็นว่าคุณมีสามีและมีเงิน พวกเขาจะไม่ดูถูกคุณอีก แล้วก็จะลืมเรื่องแม่ของคุณไปจนหมด แถมไม่รู้เรื่อง อีกเรื่องหนึ่ง ด้วย ถ้าคุณดีกับผม ผมก็จะดีกับคุณ ผมไม่ใช่คนชอบขุดคุ้ยอดีต และผมก็ไม่ใช่คนใจร้ายด้วย!"

"แต่คุณจะยอมให้ฉันอยู่ที่บ้านทุ่งได้ไหมคะ?" ซูซานอ้อนวอน จินตนาการของเธอกำลังทรมานเธอด้วยภาพตัวเองในซัทเทอร์แลนด์ ท่ามกลางสายตาที่จ้องมอง เสียงกระซิบกระซาบ และการเยาะเย้ยของผู้คน

"คุณต้องไปที่ที่ผมไป" เจ็บตอบ "หน้าที่ของเมียคือต้องอยู่กับผัว และผมจะซัดหน้าทุกคนที่มองคุณด้วยสายตาแปลกๆ"

"โอ้…" ซูซานพึมพำ พลางเอนหลังพิงพนักพิงอย่างหมดแรง

"ไม่ต้องกังวลนะซูซี่" เจ็บสั่งด้วยน้ำเสียงมั่นใจและวางอำนาจ "ทำตามที่ผมบอกแล้วทุกอย่างจะเรียบร้อย นี่แหละวิธีที่จะอยู่กับผมให้มีความสุขและได้ใส่เสื้อผ้าสวยๆ คือต้องเชื่อฟังผม ใครที่ขัดใจผม ผมจะร้ายใส่ทันที แต่คุณคงไม่ขัดใจผมหรอก… เอาละ เรื่องบ้าน ผมว่าผมควรส่งเคเซียห์ไปพ้นๆ ทันที คุณทำอาหารเป็นไหม?"

"ก… ก็พอได้ค่ะ" ซูซานตอบ

เจ็บดูโล่งใจ "ดีแล้ว เพราะถ้ามีเธออยู่คงเกะกะ ผู้หญิงสองคนอยู่บ้านเดียวกันมักจะทะเลาะกันเสมอ แถมเคเซียห์ยังมีอารมณ์ร้ายแบบพวกเฟอร์กูสันด้วย เธอเกรงใจผมอยู่หรอก แต่บางทีก็ลืมตัวแล้วอาละวาดขึ้นมา" เจ็บมองเธอด้วยรอยยิ้มสลับกับหน้าบึ้ง "ยิ้มหน่อยสิ" เขาแทบจะออกคำสั่ง "ผมไม่อยากให้เคเซียห์มาหัวเราะเยาะผม"

ซูซานพยายามฝืนยิ้มอย่างน่าเวทนา เขาจ้องมองรอยยิ้มนั้นด้วยความไม่พอใจก่อนจะส่งเสียงฮึดฮัด แล้วหวดแส้ใส่ตัวม้าจนมันกระโจนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว "หยุด!" เขาตะโกน "หยุดนะ ไอ้บ้า!" และดึงบังเหียนอย่างรุนแรงจนม้าสงบลง เมื่อเลี้ยวโค้ง พวกเขาก็มาถึงบ้านไม้ชั้นเดียวครึ่งที่ดูเตี้ยและทรุดโทรม ราวกับขอทานชราที่นั่งย่อตัวอยู่หลังรั้วไม้ที่ผุพัง หลังคากระเบื้องที่หย่อนคล้อยลาดชันลงมาอย่างรวดเร็ว มีหน้าต่างบานเล็กสี่บานที่ชั้นล่างและอีกสองบานที่ชั้นบน ประตูบ้านอยู่ตรงกลาง มีทางเดินรกชัฏจากบันไดเบี้ยวๆ ผ่านกอหญ้ารกสองข้างทางมุ่งหน้าไปยังประตูรั้ว

"หยุด!" เจ็บตะโกน ทั้งเพื่อหยุดม้าและเพื่อให้คนในบ้านรู้ว่าเขามาถึงแล้ว จากนั้นเขาบอกซูซานว่า "คุณลงไปก่อน เดี๋ยวผมจะขับรถวนไปที่โรงนาตรงโน้น" เขาพยักหน้าไปยังสิ่งปลูกสร้างไม้ที่ผุพัง หลังเล็กและดูซอมซ่อ ตั้งอยู่ระหว่างกองฟางที่เอียงกะเท่เร่กับกองปุ๋ยคอก "เข้าไปข้างในเลย ทำตัวตามสบายนะ บอกเคเซียห์ว่าคุณเป็นใคร เดี๋ยวผมตามเข้าไปหลังจากปลดม้าและให้อาหารมันเสร็จ"

ซูซานจ้องมองบ้านหลังนั้นอย่างเหม่อลอย… บ้านหลังใหม่ของเธอ

"ลงมาได้แล้ว" เขาพูดเสียงเข้ม "ทำตัวเหมือนหูหนวกหรือมารยาทไม่ดีไปได้"

เขารู้สึกประหม่าและทำตัวไม่ถูกเมื่อต้องอยู่กับเด็กสาวผู้สูงศักดิ์และงดงามในชุดที่ดูหรูหราและทันสมัยเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ เพื่อปกปิดความประหม่าและแสดงความกล้า เขาจึงเลือกใช้วิธีเดียวที่เขารู้ ซึ่งเป็นวิธีที่คนขี้อายมักใช้กัน นั่นคือการทำตัวหยาบกระด้าง สำหรับผู้ชายอย่างเขา มันอาจไม่ใช่ความดุร้ายอะไรนัก แต่สำหรับเธอที่คุ้นเคยกับความอ่อนโยนมาตลอดจนถึงไม่กี่วันที่ผ่านมา สิ่งนี้กลับดูรุนแรง ทั้งไวยากรณ์ที่ผิดเพี้ยน น้ำเสียงที่ไม่ได้ขัดเกลา เสื้อผ้าหยาบๆ และกลิ่นเหงื่อไคลจากการทำงานหนักที่แผ่ออกมา ทำให้เขากลายเป็นสิ่งที่น่าสยดสยองสำหรับเธอ แม้เธอจะบอกไม่ได้ชัดเจนว่าทำไมถึงรู้สึกทุกข์ทรมานและอยากถอยห่างจากเขาขนาดนี้

เธอลงจากรถม้า แทบจะล้มลงเพราะความมึนงงและพร่ามัว เจ็บหวดแส้ไล่ม้าไป ทิ้งให้เธออยู่เพียงลำพังหน้าบ้าน—ร่างเล็กๆ ที่ดูอ่อนหวานและโดดเดี่ยว ดูเด็กเกินไปและไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างสิ้นเชิง ที่ธรณีประตู มีผู้หญิงร่างสูงโปร่งในชุดผ้าคอตตอนสีซีดและมีรอยปะ ยืนอยู่ เธอมีใบหน้าคล้ายเจ็บ ผมสีดำเงาและบาง ผิวสีน้ำตาลกร้าน โหนกแก้มสูง และดวงตาสีดำที่ดูดุดัน เมื่อเธอเปิดปากที่บางเฉียบ ก็เห็นฟันทองสามซี่ที่ส่องประกายอยู่ทางซ้าย ซึ่งทำให้ฟันสีเทาๆ รอบข้างดูขาวขึ้นมาทันที

"ไง!" เธอทักด้วยน้ำเสียงไม่เป็นมิตร

ซูซานพยายามจะตอบแต่ไม่สำเร็จ ได้แต่ยืนจ้อง

"ต้องการอะไร?"

"เขา… เขาบอกให้ฉันเข้าไปข้างในค่ะ" ซูซานพูดตะกุกตะกัก เธอรู้สึกเหมือนโลกนี้ไม่ใช่ความจริง มันเป็นเพียงความฝัน… แค่ฝันไป และเดี๋ยวเธอก็จะตื่นขึ้นมาในห้องนอนสีเทาอ่อนที่สะอาดและสวยงาม โดยมีรูธเรียกเธอลงไปทานมื้อเช้าอย่างร่าเริง

"เธอเป็นใคร?" เคเซียห์ถาม—ซึ่งดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นพี่สาว

"ฉัน… ฉันชื่อซูซาน เลน็อกซ์ ค่ะ"

"อ้อ หลานสาวซีค วอร์แฮม เข้ามาสิ" เคเซียห์พูดพลางมองซูซานด้วยสายตาเหมือนอยากจะขย้ำ

ซูซานผลักประตูรั้วที่ไม่มีกลอน เดินตามทางสั้นๆ ไปยังบันไดบ้าน "ฉันว่าฉันจะรอให้เขามาถึงก่อนค่ะ" เธอพูด

"ไม่ต้องหรอก เข้ามานั่งก่อนเถอะคุณเลน็อกซ์" เคเซียห์ลากเก้าอี้โยกพื้นสานมาไว้ที่ประตู ซูซานมองเข้าไปข้างใน ชั้นล่างของบ้านแบ่งเป็นห้องเล็กๆ สามห้อง ห้องกลางนี้เห็นชัดว่าเป็นห้องรับแขก มีโซฟาคลุมด้วยผ้าคอตตอน โต๊ะกลาง รูปภาพเก่าๆ สองรูป และออร์แกนบ้านๆ ที่ดูทรุดโทรม บนพื้นมีพรมเศษผ้า บนผนังเป็นวอลเปเปอร์ขาดๆ และสกปรก มีรอยคราบน้ำขนาดใหญ่ที่รั่วซึมจากหลังคาลงมาตามคาน เคเซียห์ขมวดคิ้วเมื่อเห็นสีหน้าขยะแขยงอย่างเปิดเผยของซูซานต่อสภาพบ้าน ซูซานนั่งลงที่ขอบเก้าอี้และวางห่อสัมภาระไว้ข้างตัว

"ฉันเดาว่าคุณคงอยู่ทานมื้อเที่ยงด้วย" เคเซียห์พูด

"ค่ะ" ซูซานตอบ

"งั้นฉันจะไปทำอาหารเพิ่ม"

"โอ้ ไม่ค่ะ… ได้โปรดไม่ต้อง… ฉันทานอะไรไม่ลงจริงๆ ค่ะ ทานไม่ได้เลย" เด็กสาวพูดด้วยน้ำเสียงที่ใกล้จะสติหลุด

ทันใดนั้น เจ็บก็เดินอ้อมบ้านมาปรากฏตัวที่ประตู เขาฉีกยิ้มและขยิบตาให้ซูซาน ก่อนจะหันไปหาพี่สาว "ว่าไงเคเซียห์ คิดยังไงกับเธอ?"

"เธอบอกว่าจะอยู่ทานมื้อเที่ยงด้วย" เคเซียห์ตอบ พยายามรักษาท่าทีสุภาพต่อหน้าแขก

ชายหนุ่มหัวเราะลั่น "เด็ดจริง! แบบนี้สิถึงจะดี!" เขาตะโกน พลางพยักหน้าและขยิบตาให้ซูซาน "นี่เธอยังไม่รู้เหรอ? เคเซียห์ ผมแต่งงานแล้ว และนี่ก็คือ เมีย ของผม"

"หุบปากซะ ไอ้โง่!" เคเซียห์ด่า แล้วหันไปมองแขกด้วยสายตาขอโทษ แต่เมื่อเห็นสีหน้าของซูซาน เธอก็ถึงกับชะงัก "พับผ่าสิ! เธอไม่ได้แต่งงานกับ แก!"

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?" เจ็บถาม "นี่มันประเทศเสรีไม่ใช่เหรอ? ผมก็ดีพอๆ กับใครเขานั่นแหละ"

เคเซียห์ถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาผ้าคอตตอนขาดๆ ซูซานหน้าซีดเผือด มือสั่นเทา เธอได้แต่นั่งนิ่งๆ อยู่ที่ขอบเก้าอี้โยกตัวเก่า ความเงียบที่น่าอึดอัดถูกทำลายลงด้วยเสียงของเจ็บที่ตะโกนอย่างดุดันว่า "เคเซียห์ ไปเตรียมมื้อเที่ยงซะ แล้วเก็บข้าวของย้ายไปอยู่บ้านลุงบ็อบได้เลย"

เคเซียห์จ้องมองเจ้าสาวนิ่งๆ ก่อนจะลุกขึ้นเดินไปที่ประตูหลังบ้าน "ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ" เธอตอบ "อาหารเสร็จแล้ว เหลือแค่ยกขึ้นโต๊ะ"

ผ่านผนังกั้นบางๆ พวกเขาได้ยินเสียงเธอเดินขึ้นบันไดที่ไม่มีพรมปู ได้ยินเสียงวุ่นวายอยู่ชั้นบน และครู่หนึ่งเธอก็เดินลงมา "ฉันจะเดินไปเอง" เธอพูดขณะปรากฏตัวที่ประตูอีกครั้ง "เดี๋ยวบ่ายนี้จะส่งคนมาขนของไป"

เจ็บไม่อยากกระตุ้น "อารมณ์ร้ายแบบเฟอร์กูสัน" จึงไม่ได้พูดอะไร

"ส่วนเรื่องแต่งงานเนี่ย" เคเซียห์พูดต่อ "ฉันไม่นึกเลยว่าแกจะตกต่ำถึงขั้นเอาเด็กน้อยมาเป็นเมีย แถมยังเป็นลูกไม่มีพ่ออีกต่างหาก"

เธอสะบัดตัวเดินจากไป เจ็บโยนหมวกบนโต๊ะแล้วทิ้งตัวลงบนโซฟา "เอาละ จบเรื่อง" เขาพูด "คุณไปเตรียมมื้อเที่ยงได้เลย ของอยู่ในนั้นหมดแล้ว" เขาพยักหน้าไปทางประตูห้องทางซ้าย ซูซานลุกขึ้นเดินไปยังประตูที่เขาบอก เจ็บหัวเราะ "ไม่คิดจะถอดหมวกแล้วพักผ่อนสักหน่อยเหรอ?"

เธอถอดหมวกวางไว้บนห่อสัมภาระที่วางอยู่บนพื้นข้างเก้าอี้โยก แล้วเดินเข้าไปในห้องครัวที่ใช้เป็นห้องอาหาร มันเป็นห้องที่สกปรก เพดานและผนังเป็นคราบเขม่าควันจากเตาที่แตกร้าวและไม่เคยถูกขัดเงา อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นฉุนของหอมใหญ่ที่เคี่ยวอยู่บนเตา ในกระทะมีหมูชิ้นกำลังทอด ด้านหลังเตามีหม้อมันฝรั่งบดและกาน้ำกาแฟดีบุก บนโต๊ะที่คลุมด้วยผ้าลายดอกไม้เปื้อนคราบ มีจานชามหยาบๆ ที่มีรอยร้าว และมีดส้อมเหล็กสีหมองด้ามไม้สีดำวางอยู่ ซูซานแทบจะหมดสติ เธอทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ริมหน้าต่างที่เปิดอยู่ ฝูงแมลงวันตัวอ้วนจากโรงม้าบินว่อนและไต่ไปทั่ว รวมถึงบินวนเวียนอยู่รอบศีรษะเธอ เธอสะดุ้งตื่นเพราะเสียงของเจ็บ "อะไรกันเนี่ย! หลับไปแล้วเหรอ!"

เธอสะดุ้งโหยง "ขอเวลาสักครู่ค่ะ!" เธอพึมพำอย่างประหม่า

และด้วยสายตาของเจ็บที่จ้องมองมาจากประตู เธอจึงต้องตักอาหารกลิ่นเหม็นๆ จากเตาใส่จานที่หยิบมาจากชั้น แล้วนำไปวางบนโต๊ะ ซึ่งมีฝูงแมลงวันนับสิบนับร้อยรุมตอมทันที เจ็บที่ตอนนี้สวมเพียงเสื้อเชิ้ต นั่งลงและเริ่มกินอย่างตะกละตะกลาม เธอนั่งฝั่งตรงข้ามโดยวางมือไว้บนตัก เขาใช้มีดมากกว่าส้อม ตักอาหารคำโตๆ แล้วยัดเข้าปากอย่างรวดเร็ว เขากินอย่างหิวโหย พลางทำเสียงจั๊บๆ หายใจแรง และเรอออกมาอย่างไม่อายใครด้วยความสะใจ

"ปีนี้ท้องผมมีแก๊สเยอะชะมัด" เขาพูดหลังจากดื่มกาแฟอึกใหญ่ "บางคนบอกว่าฝนตกหนักเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้วทำให้ทุกอย่างมีแก๊ส แต่ผมไม่รู้หรอก อาจจะเป็นเพราะรสมือเคเซียห์ก็ได้ หวังว่าคุณจะทำได้ดีกว่านี้นะ ว่าแต่ ทำไมคุณไม่กินอะไรเลยล่ะ!"

"ฉันไม่หิวค่ะ" ซูซานตอบ และเมื่อเห็นเขาขมวดคิ้วอย่างสงสัย เธอจึงเสริมว่า "ฉันทานมื้อเช้าสายค่ะ"

เขาหัวเราะ "แล้วก็เรื่องแต่งงานด้วยล่ะสิ" เขาพยักหน้าและขยิบตาอย่างเจ้าชู้ "ผู้หญิงมักจะตื่นเต้นกับเรื่องแบบนี้เสมอ"

เมื่ออิ่มแล้วเขาก็เลื่อนเก้าอี้ออก "ผมจะนั่งเป็นเพื่อนตอนคุณล้างจาน" เขาบอก "แต่คุณควรเปลี่ยนชุดวันอาทิตย์นี่ออกนะ ในกล่องใต้เตียงห้องนอนเรามีชุดผ้าคอตตอนของแม่ผมอยู่" เขาหัวเราะและขยิบตาให้เธอ

"ห้องที่อยู่ฝั่งตรงข้ามห้องรับแขกนั่นแหละ ใช่… ห้องของเรา!" เขาขยิบตาอีกครั้ง

เด็กสาวหน้าซีดเผือด ดวงตาเบิกกว้างราวกับคนละเมอ เธอค่อยๆ ลุกขึ้นยืนโดยใช้มือข้างหนึ่งยันพนักเก้าอี้ไว้เพื่อให้ทรงตัวได้