ตอนที่ 17: FRONT MATTER (part 17)

ซูซานจัดห้องเสร็จแล้ว และกำลังจะแกะห่อผ้าคลุมไหล่ที่หนักอึ้ง พร้อมกับสะบัดรอยยับออกจากกระโปรงที่พับทิ้งไว้สองวัน ทันใดนั้นเธอได้ยินเสียงกีบม้าจึงเดินไปที่หน้าต่าง เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งเธอจำได้ว่าเป็นผู้เช่าที่ดินของลุงซีค กำลังผูกม้าตัวเมียรูปร่างกำยำเข้ากับแท่นผูกม้า โดยมีรถม้าแบบที่นั่งกว้างลากจูงมาด้วย เขาเป็นชายหน้าตาธรรมดาแต่ดูดี มีหนวดสีดำหยักศก เธอจำได้ว่าเขาชื่อเจ็บ เฟอร์กูสัน ทำงานแบ่งผลผลิตอยู่ที่ฟาร์มริมลำธารซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณหนึ่งไมล์ครึ่งตามแนวหุบเขาที่ทุ่งหญ้าเล็ม เขาเงยหน้าขึ้นมองที่หน้าต่าง ยกหมวกปีกกว้างสีดำขึ้นทักทาย พร้อมส่งยิ้มมั่นใจแบบคนที่รู้ตัวว่าเสน่ห์แรง ซูซานพยายามยิ้มตอบกลับอย่างสุภาพ จากนั้นเขาก็เดินผ่านประตูรั้วเข้ามา และเธอได้ยินเสียงรองเท้าบูทของเขากระทบขั้นบันไดหน้าบ้าน

ขณะนั้นเองที่อีกฟากของหุบเขา ปรากฏร่างของชายอีกคนบนหลังม้ากำลังควบผ่านทุ่งข้าวสาลีมุ่งหน้ามาทางประตูรั้วทุ่งหญ้าด้วยท่าทางสง่างามและเนิบนาบ เธอทันเห็นเพียงว่าเขาเป็นคนไว้หนวดเคราเฟิ้ม แต่แล้วเสียงฝีเท้าบนบันไดก็ทำให้เธอต้องหันกลับมา ยิ่งเสียงนั้นใกล้เข้ามา หัวใจของเธอก็ยิ่งเต้นรัวด้วยความตื่นตระหนก ดวงตาที่เบิกกว้างจ้องเขม็งไปที่ประตูห้องที่เปิดออก ผู้ที่ก้าวเข้ามาคือลุงจอร์จ

"นั่งลงสิ" เขาพูดขณะถึงธรณีประตู "ลุงมีเรื่องจะคุยด้วย"

เธอนั่งลง ประสานมือไว้บนตัก รู้สึกปวดตุบๆ ที่ขมับตามจังหวะการเต้นของเลือด

"ลุงกับซีคคุยกันแล้ว" วอร์แฮมกล่าว "และเราตัดสินใจว่าทางออกเดียวสำหรับหลานคือต้องหาที่ลงตัวให้เรียบร้อย ดังนั้น อีกไม่กี่นาทีต่อจากนี้ หลานจะต้องแต่งงาน"

ใบหน้าที่เรียบเฉยของซูซานบ่งบอกว่าเธอไม่เข้าใจสิ่งที่ได้ยิน ในความเป็นจริง เธอสัมผัสได้เพียงความโกรธเกรี้ยวที่แฝงไปด้วยความเหยียดหยามในน้ำเสียงนั้น ซึ่งเป็นน้ำเสียงที่ครั้งหนึ่งเคยอ่อนโยนกับเธอเสมอมา

"เราเลือกสามีที่ดีไว้ให้หลานแล้ว" วอร์แฮมพูดต่อ "นั่นคือ เจ็บ เฟอร์กูสัน"

ซูซานตัวสั่นเทิ้ม "หนู… หนูไม่อยากแต่งค่ะ"

"มันไม่ใช่เรื่องที่ว่าหลานอยากหรือไม่" วอร์แฮมตวาดกลับอย่างรุนแรง ผ่านมาหนึ่งวันเต็มๆ และได้นอนหลับไปหนึ่งตื่น ความโกรธที่เคยปะทุอย่างบ้าคลั่งในตอนแรกเริ่มทุเลาลง และเขาหลุดพ้นจากอิทธิพลของภรรยาและลูกสาว หากไม่ใช่เพราะซีคผู้เย็นชาและใจแคบ เหตุการณ์อาจเปลี่ยนไป แต่ซีคคอยย้ำเตือนให้เขายึดมั่นใน "หน้าที่" และเพื่อไม่ให้ตัวเองใจอ่อนกลายเป็น "คนโง่ที่ขี้สงสาร" ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อเขามองเด็กสาวคนนี้ เขาจึงแสร้งทำท่าทางหยาบคายที่สุดเท่าที่จะทำได้

"มันไม่ใช่เรื่องของความต้องการของหลาน" เขาพูดซ้ำ "แต่มันเป็นเรื่องของสิ่งที่ต้องทำ เพื่อรักษาชื่อเสียงของครอบครัวลุง และเพื่อตัวหลานเองด้วย เราจะไม่ยอมให้มีลูกนอกสมรสเกิดขึ้นในตระกูลนี้อีก"

คำนั้นไม่มีความหมายสำหรับเด็กสาว แต่เสียงที่ลุงเน้นย้ำทำให้เธอรู้สึกราวกับว่าเลือดในกายกำลังแห้งเหือดไป

"เราจะไม่ยอมเสี่ยงเด็ดขาด" วอร์แฮมพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง เพราะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์ตรงๆ เขาก็เริ่มใจไม่แข็งพอ ความจำเป็นในสิ่งที่เขากำลังจะทำและบังคับให้เธอทำนั้นชัดเจนเกินไป "เฟอร์กูสันมาถึงแล้ว และซีคเห็นศาสนาจารย์ที่เราเชิญมาควบม้ามาจากถนนใหญ่ ดังนั้นลุงจึงมาบอกหลาน ถ้าอยากจะแต่งตัวให้เรียบร้อยหน่อย เดี๋ยวป้าแซลลี่จะขึ้นมาหาในอีกนาที หลานควรสวดอ้อนวอนขอพระเจ้าให้หลานเป็นภรรยาที่ดี และควรขอบคุณที่มีญาติที่มีเหตุผลคอยช่วยฉุดหลานขึ้นมาจากความผิดพลาดของตัวเอง"

ซูซานพยายามจะพูด แต่เสียงกลับจุกอยู่ที่ลำคอ เธอพยายามอีกครั้ง "หนูไม่อยากแต่งค่ะ"

"แล้วหลานอยากจะทำอะไรล่ะ บอกลุงมาสิ!" ลุงตวาดอีกครั้ง เพราะท่าทางของเธอนั้นน่าเวทนามาก โดยเฉพาะเมื่อเธอไม่ได้ร้องขอความเห็นใจหรือความเมตตาเหมือนที่คนทั่วไปทำ

เธอนิ่งเงียบ

"หลานไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว"

"หนูอยาก… อยากอยู่ที่นี่"

"หลานคิดว่าซีคจะยอมให้หลานพักพิงงั้นหรือ ในเมื่อหลานจวนจะทำให้เราเสื่อมเสียเหมือนที่แม่หลานเคยทำ?"

"หนูไม่ได้ทำอะไรผิดนะคะ" เด็กสาวตอบด้วยน้ำเสียงหม่นหมอง

"อย่าบังอาจมาโกหก!"

"หนูเห็นรูธทำแบบเดียวกันกับอาร์ตี ซินแคลร์… แล้วก็เห็นผู้หญิงคนอื่นๆ ทำกับผู้ชายคนละคนกัน"

"นังเด็กเหลือขอ!" ลุงตะโกน

"หนูไม่เคยได้ยินว่าการยอมให้ผู้ชายจูบมันเป็นเรื่องเลวร้ายขนาดนี้"

"อย่ามาแสร้งทำเป็นไร้เดียงสา หลานรู้ดีว่าเรื่องนั้นกับเรื่องที่หลานทำมันต่างกันแค่ไหน!"

ซูซานตระหนักได้ว่าตอนที่เธอจูบแซม เธอรักเขาจริงๆ และนั่นอาจเป็นความแตกต่างที่ร้ายแรง ส่วนแม่ของเธอ… บาปของแม่คือการที่แม่รักผู้ชายคนนั้นจริงๆ ในขณะที่ฝ่ายชายไม่ได้รัก ใช่ มันต้องเป็นแบบนั้น คำอธิบายของรูธเกี่ยวกับเรื่องลึกลับเหล่านี้แตกต่างออกไป แต่รูธเองก็ยอมรับว่าเธอรู้เรื่องนี้น้อยมาก และซูซานก็สงสัยในส่วนที่รูธยืนยันว่าจริงที่สุด

"หนูไม่รู้ค่ะ" ซูซานบอกลุง "ไม่มีใครเคยบอกหนู หนูคิดว่าเราหมั้นกันแล้ว"

"ผู้หญิงที่ดีไม่จำเป็นต้องมีใครมาบอก" วอร์แฮมสวนกลับ "แต่ลุงจะไม่เถียงกับหลาน หลานต้องแต่งงาน"

"หนูทำไม่ได้ค่ะ ไม่… หนูทำไม่ได้จริงๆ"

"หลานจะยอมแต่งกับเขา หรือจะกลับไปที่ซัทเทอร์แลนด์ แล้วลุงจะให้ขังหลานไว้ในคุกจนกว่าจะส่งตัวไปสถานดัดสันดานได้ เลือกเอา"

ซูซานนั่งมองมือสีน้ำตาลเรียวบางของตัวเองและประสานนิ้วยาวเข้าด้วยกัน คุก! แค่สถานดัดสันดานก็น่ากลัวพอแล้ว แม้เธอไม่เคยเห็นแต่ก็ได้ยินว่าที่นั่นเป็นอย่างไร และมีเด็กแบบไหนอาศัยอยู่ แต่คุก… เธอเคยเห็นคุกที่อยู่หลังศาล มันเต็มไปด้วยบรรยากาศลึกลับและสยดสยอง สำหรับเธอแล้ว แม้แต่นรกก็ดูไม่น่ากลัวเท่าคุกแห่งนั้น

"ว่าไง จะเลือกทางไหน?" ลุงถามเสียงเฉียบ

เด็กสาวสั่นสะท้าน "หนูไม่สนใจว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับหนู" เธอตอบด้วยน้ำเสียงหม่นหมอง บึ้งตึง และแข็งกระด้าง

"มันก็ไม่สำคัญหรอก" วอร์แฮมเย้ยหยัน ทุกครั้งที่เขามองเธอ ความโกรธจะปะทุขึ้นมาอีกครั้งเมื่อนึกถึงความรัก ความเชื่อใจ และเกียรติยศที่ถูกย่ำยี รวมถึงอันตรายจากการมีลูกนอกสมรสที่อาจเกิดขึ้นอีก "การแต่งงานกับเจ็บจะให้โอกาสหลานได้ปรับตัวและเป็นผู้หญิงที่ดี เขาเข้าใจเรื่องนี้ดี ดังนั้นหลานไม่ต้องกลัวว่าเขาจะรู้อะไร"

"หนูไม่สนใจว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับหนู" เด็กสาวพูดซ้ำด้วยน้ำเสียงราบเรียบโทนเดิม

วอร์แฮมลุกขึ้น "ลุงจะส่งป้าแซลลี่มา และเมื่อลุงเรียก เธอจะพาหลานลงไป"

ความเงียบ การไม่ขัดขืน และสีหน้าที่นิ่งสนิทจนน่ากลัวของเด็กสาวทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ แทนที่จะเดินไปที่ประตู เขากลับเดินไปที่หน้าต่าง เขาแอบชำเลืองมองเธอ แต่จริงๆ จะมองตรงๆ ก็ได้ เพราะไม่มีทางที่เธอจะสบตาเขา "ยังไงซะ หลานก็ได้แต่งงานกับคนที่ดีที่สุดเท่าที่จะหวังได้แล้ว หรืออาจจะดีกว่าด้วยซ้ำ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนพยายามโต้แย้งและปกป้องการตัดสินใจของตน "ซีคบอกว่าเจ็บเป็นชายหนุ่มที่ดูมีอนาคตที่สุดเท่าที่เขารู้จัก ดีกว่าทั้งลุงและซีคในวัยเดียวกันเสียอีก ลุงให้เงินเขาสองพันดอลลาร์เป็นเงินสดด้วย นั่นน่าจะทำให้หลานเริ่มต้นชีวิตได้ดี" แล้วเขาก็เดินออกไปโดยไม่กล้ามองเธออีก ความเยาว์วัย ความไร้ทางสู้ และความทุกข์ระทมราวกับก้อนหินของเธอ ทำให้เขายิ่งลำบากใจที่จะยึดมั่นในสิ่งที่เขาและซีคผู้คลั่งศาสนาตัดสินใจว่าเป็นหน้าที่ในฐานะคริสเตียน ในฐานะพ่อ และในฐานะผู้ปกครอง อีกทั้งเขายังไม่กล้าเผชิญหน้ากับภรรยาและลูกสาวจนกว่าเรื่องทั้งหมดนี้จะจบลงอย่างเหมาะสมและเด็ดขาด

พี่สะใภ้ของเขารออยู่ในห้องถัดไป ทันทีที่เขาเดินลงบันไดไป เธอก็รีบก้าวเข้ามา เมื่อเห็นสภาพของเด็กสาวจากธรณีประตู เธอถึงกับต้องรีบเดินออกไปตั้งสติ แต่ทันทีที่เห็นแววตาแห่งความสิ้นหวังที่เงียบงันและเหม่อลอยนั้นอีกครั้ง น้ำตาก็แทบจะไหลออกมา ความพยายามที่จะสะกดกลั้นความสงสารทำให้ใบหน้าอ้วนกลมธรรมดาของเธอดูบิดเบี้ยว เธอพูดไม่ออก ได้แต่ใช้มุมผ้ากันเปื้อนเช็ดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากครอบแก้วของดอกไม้ประดิษฐ์ เด็กน้อยผู้น่าสงสาร! ทั้งหมดนี้ไม่ใช่ความผิดของเธอเลย เพียงเพราะเธอเกิดมานอกสมรส แต่แล้วหญิงชราก็ฉุกคิดว่า มันไม่ใช่ทางลึกลับของพระเจ้าหรอกหรือ ที่ผู้คนมักถูกลงโทษอย่างรุนแรงที่สุดในสิ่งที่พวกเขาไม่ได้ก่อ ไม่ว่าจะเป็นการเกิดมาในความอัปยศ เกิดในตระกูลที่เลวร้ายหรือต่ำต้อย เกิดมาขี้โรค โง่เขลา อัปลักษณ์ หรือไร้การศึกษา? เธออิจฉาซีคที่มีความเชื่อในศาสนาอย่างไม่สั่นคลอน ตัวเธอเองก็เชื่อ แต่หัวใจที่อ่อนโยนมักนำพาเธอไปสู่ความสงสัยเสมอ

ในที่สุดเธอก็ควบคุมเสียงได้ "เดี๋ยวทุกอย่างจะดีขึ้นเอง" เธอพูดโดยหันหลังให้ซูซาน "ผู้หญิงจะแต่งงานกับใครมันไม่สำคัญหรอก ขอแค่เขาเป็นคนมั่นคงและเลี้ยงดูเราได้ก็พอ เจ็บดูเป็นคนดีนะ หน้าตาดีกว่าลุงจอร์จสมัยก่อนเข้าเมืองไปแต่งงานกับคนตระกูลเลน็อกซ์จนดูดีขึ้นเสียอีก และเจ็บก็ไม่ได้ขี้เหนียวเหมือนบางคน นั่นเป็นคุณสมบัติที่สำคัญมากสำหรับสามี" และด้วยความตื่นตระหนกเพราะกลัวความเงียบ เธอจึงพูดจ้อไม่หยุด เล่าเรื่องผู้ชายบางคนที่นอนไม่หลับเพราะคิดหาวิธีถลกหนังหมัดเอาหนังกับไขมันมาใช้ หรือบางคนที่บอกว่ามีแต่คนโง่เท่านั้นที่ยอมจ่ายเงินเกินหนึ่งควอเตอร์เพื่อซื้อหมวกใบใหม่ให้เมีย—

"อีกนานไหมคะ?" เด็กสาวถาม

"เดี๋ยวป้าลงไปดูให้" คุณนายวอร์แฮมตอบ เธอดีใจที่มีข้ออ้างในการออกจากห้อง และเริ่มร้องไห้ทันทีที่ถึงโถงทางเดิน นกกระจอกสองตัวบินมาเกาะที่ขอบหน้าต่างใกล้ซูซาน พวกมันส่งเสียงร้องและจิกตีกันเหมือนกำลังเล่นต่อสู้ ซูซานเฝ้ามองพวกมัน แต่การที่เธอสะดุ้งเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาของป้าที่กำลังเดินกลับขึ้นบันไดมา บ่งบอกว่าใจของเธอจดจ่ออยู่กับสิ่งใด เมื่อภรรยาของซีคเข้ามาในห้อง เธอเห็นซูซานยืนรออยู่แล้วจึงถามว่า:

"ได้เวลาหรือยัง?"

"มาเถอะลูก อย่ากลัวเลยนะ"

ซูซานก้าวเดินอย่างมั่นคง เดินนำป้าลงบันไดไป บนโต๊ะโถงที่ขัดจนเงาวับมีหมวกปีกกว้างสีดำและหมวกฟางทรงสง่า วางคู่กันอยู่ ประตูห้องรับแขกเปิดกว้าง ห้องโชว์สินค้าที่นานๆ จะใช้ทีส่งกลิ่นดินและเชื้อราเหมือนหลุมศพที่ถูกรบกวน บานหน้าต่างที่ถูกเปิดออกเป็นครั้งแรกในรอบปี ทำให้พวกตัวต่อโคลนที่สร้างรังตามซอกหน้าต่างโดยคิดว่าจะไม่มีใครมารบกวน ต้องบินว่อนอย่างหัวเสียรอบๆ บ้านที่พังทลายของพวกมัน ชายสี่คนนั่งไขว่ห้าง แต่ละคนมีสีหน้าเศร้าหมองราวกับอยู่ในงานศพซึ่งเหมาะกับโอกาสอันเคร่งขรึมนี้ ซูซานไม่ยอมเงยหน้ามอง ชายผู้มีหนวดเคราเฟิ้มที่นั่งบนโซฟาผ้าขนสัตว์ ลูบเสื้อโค้ทสีดำของเขา จัดเนกไทสีดำที่ถูกเคราปิดทับไว้จนมิด แล้วลุกขึ้นเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มแบบนักบวช ซึ่งความใจดีที่แท้จริงช่วยลดความรู้สึกเสแสร้งที่น่ารำคาญลงได้บ้าง "นี่คือหญิงสาวคนนั้นใช่ไหม?" เขาพูด พร้อมยื่นมือไปจับมือของซูซานที่ยื่นออกมาอย่างไร้เรี่ยวแรง "เธอเป็น หญิงสาว ที่น่ารักจริงๆ!"

สองหนุ่มตระกูลวอร์แฮมลุกขึ้นยืน ยืนสลับขาไปมาอย่างกระสับกระส่ายและลูบหน้าเป็นระยะ แซลลี่ วอร์แฮม ก็ยืนอยู่ด้วย ใบหน้าใหญ่ที่ดูไม่สุขภาพดีของเธอสั่นกระตุกอย่างประหลาด มีเพียงเจ็บที่ยังนั่งอยู่ เขาเอนเก้าอี้ไปด้านหลัง มือซุกในกระเป๋ากางเกง รอยยิ้มแบบชาวไร่ที่เต็มไปด้วยความขัดเขินทำให้ใบหน้าธรรมดาของเขาดูเหมือนกำลังเจ็บปวด ท่ามกลางความเงียบที่ตึงเครียด ซีค วอร์แฮม ก็พูดขึ้นว่า:

"ฉันว่าเราเริ่มกันเลยดีกว่า"

ศาสนาจารย์หยิบหนังสือเล่มเล็กปกสีดำออกจากกระเป๋าเสื้อโค้ทที่ยับและฝุ่นเขรอะ กระแอมไอ และเปิดหน้ากระดาษ เสียงสวบสาบของกระดาษ เสียงเสียดสีของปกคอเสื้อเชิ้ตที่ลงแป้งจนแข็ง และเสียงหึ่งๆ ของตัวต่อโคลนรอบหน้าต่าง เป็นเพียงเสียงเดียวที่ได้ยิน ศาสนาจารย์หาหน้าที่ต้องการเจอ แล้วกระแอมอีกครั้ง

"คุณเฟอร์กูสัน—"

เจ็บ ชายร่างสูง ผอม และผิวเหลือง ลุกขึ้นอย่างเกอะกัง

"—คุณและคุณเลน็อกซ์ กรุณายืนตรงนี้ครับ—" เขาชี้ตำแหน่งตรงหน้า

ซูซานยืนประจำที่อยู่แล้ว เจ็บเดินลากเท้ามาหยุดอยู่ทางซ้ายของเธอ แซลลี่ วอร์แฮม เอาผ้ากันเปื้อนปิดหน้า ศาสนาจารย์กระแอมอย่างแรง แล้วเริ่มกล่าว "พี่น้องที่รักทั้งหลาย—" และพูดต่อไปเรื่อยๆ เมื่อถึงตอนที่ต้องถามคำถามกับซูซานและเจ็บ เขาบอกคำตอบที่ต้องการให้ทั้งคู่ตอบ และพวกเขาก็ทำตาม เจ็บตอบพึมพำ ส่วนซูซานเพียงแค่ขยับริมฝีปาก เมื่อเสร็จสิ้นพิธีซึ่งใช้เวลาไม่ถึงสามนาที เขาก็จับมือกับซูซานและเจ็บอย่างอบอุ่น "จงดำเนินชีวิตด้วยความยำเกรงในพระเจ้า" เขากล่าว "นั่นคือสิ่งเดียวที่จำเป็น"

แซลลี่ลดผ้ากันเปื้อนลง ใบหน้าของเธอซูบเซียวและหม่นหมอง เธอจูบซูซานอย่างอ่อนโยน แล้วพาเธอออกจากห้อง กลับขึ้นไปที่ห้องนอน "อยากอยู่ทานมื้อเที่ยงก่อนไหม?" เธอถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่าเหมือนอยู่ในงานศพ "หรืออยากจะไปเลย?"

"หนูอยากไปเลยค่ะ" เด็กสาวตอบ

"นั่งลงพักให้สบายเถอะ เดี๋ยวป้าช่วยผูกสายคลุมไหล่ให้"

ซูซานนั่งริมหน้าต่าง วางมือไว้บนตัก มือข้างที่มีวงแหวนทองคำวงใหม่สวมอยู่วางทับอยู่ด้านบน แซลลี่วุ่นอยู่กับการจัดห่อของ ทันใดนั้นเธอก็เอาผ้ากันเปื้อนปิดหน้า คุกเข่าลงข้างเตียง สะอื้นและส่งเสียงคร่ำครวญที่ฟังไม่ได้ศัพท์ เด็กสาวไม่มีเสียงตอบสนอง ไม่ขยับเขยื้อน เธอมองมือที่นิ่งสนิทของตัวเองอย่างเลื่อนลอย ครู่หนึ่งแซลลี่ก็กลับมาทำงานต่อ จัดห่อของจนเสร็จ นำหมวกมาสวมให้ซูซาน

"อากาศร้อนขนาดนี้ ป้าว่าหลานถือเสื้อแจ็กเก็ตไว้ดีกว่า ป้าไม่เคยเห็นชุดสีฟ้าที่สวยขนาดนี้มาก่อนเลย แต่มันก็ดูเรียบง่ายดีนะ" เธอเดินไปที่หัวบันไดแล้วตะโกนเรียก "เจ็บ เธออยากไปแล้ว เตรียมรถให้พร้อมนะ"

เสียงตอบรับจากด้านล่างคือเสียงรองเท้าบูทหนักๆ ของเจ็บที่กระทบกับพื้นน้ำมันในโถงทางเดิน ซูซานมองจากหน้าต่าง เห็นเกษตรกรหนุ่มปลดม้าและจูงมันมาหยุดที่หน้าประตูรั้วอย่างเหม่อลอย

"มาเถอะลูก" ป้าแซลลี่พูดพร้อมหิ้วห่อของขึ้นมา

เด็กสาว—ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนเด็กตัวเล็กๆ—เดินตามป้าไป ที่ชานบ้านมีจอร์จ พี่ชายของเขา และศาสนาจารย์ยืนอยู่ พวกเขายืนหลีกทางให้ทั้งคู่เดินผ่าน แซลลี่เปิดประตูรั้ว ซูซานเดินออกไป "หลานต้องถือห่อของนี้นะ" แซลลี่บอก ซูซานขึ้นไปนั่งบนรถม้า วางห่อของไว้บนตัก เจ็บซึ่งถือสายบังเหียนอยู่ ปล่อยมือจากหัวม้าแล้วขึ้นมานั่งข้างๆ เจ้าสาวของเขา

"สวัสดีครับทุกคน" เขาพูดพร้อมพยักหน้าให้พวกผู้ชายที่ชานบ้าน "สวัสดีครับคุณนายวอร์แฮม"