การสังหารจูเลียส ซีซาร์

การสังหารจูเลียส ซีซาร์ ฉบับ “ปรับปรุงให้เข้ากับท้องถิ่น”—[เขียนขึ้นเมื่อประมาณปี ค.ศ. 1865]

ซึ่งเป็นบันทึกเพียงฉบับเดียวที่ถูกต้องและเชื่อถือได้เท่าที่เคยมีการตีพิมพ์ โดยนำมาจากหนังสือพิมพ์ “เดลี อีฟนิ่ง ฟาสเซส” ของโรมัน ลงวันที่เกิดเหตุการณ์สะเทือนขวัญครั้งนั้น

ไม่มีสิ่งใดในโลกที่จะสร้างความพึงพอใจให้แก่ผู้สื่อข่าวหนังสือพิมพ์ได้มากไปกว่าการรวบรวมรายละเอียดของการฆาตกรรมที่นองเลือดและลึกลับ แล้วนำมาเขียนบรรยายด้วยรายละเอียดแวดล้อมอย่างยิบย่อยจนน่าหงุดหงิด เขาได้รับความรื่นรมย์อย่างยิ่งจากงานที่ทำด้วยใจรักนี้—เพราะสำหรับเขามันเป็นเช่นนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเขารู้ว่าหนังสือพิมพ์ฉบับอื่นๆ ได้ส่งเข้าโรงพิมพ์ไปหมดแล้ว และฉบับของเขาจะเป็นฉบับเดียวที่มีข่าวร้ายอันน่าสะพรึงกลัวนี้ บ่อยครั้งที่ข้าพเจ้ารู้สึกเสียดายที่ไม่ได้เป็นผู้สื่อข่าวในกรุงโรมเมื่อครั้งที่ซีซาร์ถูกสังหาร—เป็นผู้สื่อข่าวให้หนังสือพิมพ์ฉบับเย็น และเป็นฉบับเดียวในเมือง โดยได้นำเสนอ “ข่าวเด็ด”

ที่วิเศษที่สุดเท่าที่เคยตกมาถึงมือคนในอาชีพนี้ก่อนพวกเด็กส่งหนังสือพิมพ์ฉบับเช้าอย่างน้อยสิบสองชั่วโมง เหตุการณ์อื่นๆ ที่น่าตกใจเช่นนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้ว แต่ไม่มีเหตุการณ์ใดที่มีลักษณะครบถ้วนตามแบบฉบับของ “ข่าวเด็ด” ยอดนิยมในปัจจุบันเช่นนี้ ซึ่งถูกขยายให้ดูยิ่งใหญ่และสูงส่งด้วยยศถาบรรดาศักดิ์ ชื่อเสียง ตลอดจนสถานะทางสังคมและการเมืองของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อข้าพเจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้รายงานการลอบสังหารซีซาร์ตามวิธีปกติ อย่างน้อยข้าพเจ้าก็ได้รับความพึงพอใจอันหาได้ยากในการแปลบันทึกที่เปี่ยมความสามารถฉบับต่อไปนี้ จากต้นฉบับภาษาละตินของหนังสือพิมพ์ เดลี อีฟนิ่ง ฟาสเซส ของโรมัน ลงวันที่ดังกล่าว—พิมพ์ครั้งที่สอง:

กรุงโรม เมืองที่ปกติจะเงียบสงบของเรา ต้องตกอยู่ในสภาวะตื่นตระหนกอย่างบ้าคลั่งเมื่อวานนี้ เนื่องจากการเกิดเหตุทะเลาะวิวาทนองเลือดครั้งหนึ่ง ซึ่งทำให้หัวใจต้องสลดและจิตวิญญาณต้องเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ขณะเดียวกันก็ทำให้ผู้ที่มีสติปัญญาต้องหวั่นใจต่ออนาคตของเมืองที่ชีวิตมนุษย์ถูกมองว่าไร้ค่า และกฎหมายที่ร้ายแรงที่สุดถูกท้าทายอย่างเปิดเผยเช่นนี้ ในฐานะผลลัพธ์ของการทะเลาะวิวาทครั้งนั้น จึงเป็นหน้าที่อันน่าสลดใจของพวกเราในฐานะนักหนังสือพิมพ์สาธารณะ ที่จะต้องบันทึกการเสียชีวิตของหนึ่งในพลเมืองผู้ทรงเกียรติที่สุดของเรา—บุรุษผู้ซึ่งชื่อเสียงเป็นที่รู้จักในทุกแห่งที่หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ไปถึง และเป็นผู้ที่พวกเรามีความยินดีและได้รับเกียรติในการช่วยเผยแพร่ชื่อเสียง ตลอดจนปกป้องเขาจากลิ้นที่ใส่ร้ายและคำมุสา ตามความสามารถอันน้อยนิดของพวกเรา ซึ่งเรากำลังกล่าวถึง นาย เจ. ซีซาร์ ผู้ได้รับเลือกให้เป็นจักรพรรดิ

ภาพรวมของเหตุการณ์ ตามที่ผู้สื่อข่าวของเราสามารถสรุปได้จากคำให้การที่ขัดแย้งกันของเหล่าพยานผู้เห็นเหตุการณ์ มีรายละเอียดดังนี้ คือ เรื่องนี้เป็นเหตุทะเลาะวิวาทจากการเลือกตั้งอย่างแน่นอน เพราะเก้าในสิบของเหตุสังหารหมู่ที่น่าสยดสยองซึ่งสร้างความเสื่อมเสียให้แก่เมืองในปัจจุบัน ล้วนมีต้นตอมาจากการโต้เถียง ความริษยา และความพยาบาทที่ถูกปลุกปั่นขึ้นโดยการเลือกตั้งอันสาปแช่งเหล่านี้ กรุงโรมคงจะได้รับประโยชน์หากแม้แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจของเธอถูกเลือกให้ดำรงตำแหน่งยาวนานถึงหนึ่งศตวรรษ เพราะจากประสบการณ์ของเรา เราไม่เคยแม้แต่จะเลือกคนไล่สุนัขสักคนโดยไม่มีการฉลองเหตุการณ์นั้นด้วยการชกต่อยกันนับสิบครั้ง และการส่งคนพเนจรขี้เมาไปอัดแน่นเต็มสถานีตำรวจชั่วข้ามคืน มีคำกล่าวว่าเมื่อมีการประกาศผลคะแนนเสียงส่วนใหญ่ท่วมท้นของซีซาร์ในการเลือกตั้งที่ตลาดเมื่อวันก่อน และมงกุฎถูกนำมาถวายแด่สุภาพบุรุษท่านนั้น แม้แต่ความไม่เห็นแก่ตัวอันน่าอัศจรรย์ของเขาที่ปฏิเสธมงกุฎถึงสามครั้ง ก็ยังไม่เพียงพอที่จะช่วยให้เขารอดพ้นจากคำด่าทอที่กระซิบกระซาบของคนอย่างคาสกา แห่งเขตสิบ และเหล่าลูกจ้างของผู้สมัครที่พ่ายแพ้ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากเขตสิบเอ็ด สิบสาม และเขตอื่น ๆ รอบนอก ผู้ซึ่งมีคนแอบได้ยินว่าพูดจาประชดประชันและดูหมิ่นพฤติกรรมของนายซีซาร์ในโอกาสนั้น

นอกจากนี้เรายังได้รับแจ้งว่า มีคนจำนวนมากในหมู่พวกเราที่คิดว่าตนมีเหตุผลเพียงพอที่จะเชื่อว่า การลอบสังหารจูเลียส ซีซาร์ เป็นเรื่องที่จัดฉากขึ้น เป็นข้อตกลงที่เตรียมการไว้ล่วงหน้าซึ่งวางแผนโดยมาร์คัส บรูตัส และกลุ่มนักเลงรับจ้างของเขา และถูกดำเนินการอย่างเคร่งครัดตามแผนที่วางไว้ ไม่ว่าข้อสงสัยนี้จะมีมูลความจริงหรือไม่ เราขอปล่อยให้ประชาชนเป็นผู้ตัดสินใจด้วยตนเอง เพียงแต่ขอให้พวกเขาอ่านรายงานเหตุการณ์อันน่าสลดใจต่อไปนี้อย่างละเอียดและปราศจากอคติก่อนที่จะตัดสิน

ขณะนั้นวุฒิสภาเริ่มประชุมแล้ว และซีซาร์กำลังเดินตามถนนมุ่งหน้าไปยังอาคารแคปิตอล โดยสนทนากับเพื่อนสนิทบางคน และมีพลเมืองจำนวนมากเดินตามหลังมาตามปกติ ในขณะที่เขากำลังเดินผ่านหน้าร้านขายยาของเดโมสเทนีสและทูซิดิดีส เขาได้สังเกตและพูดกับสุภาพบุรุษท่านหนึ่ง ซึ่งผู้แจ้งข่าวของเราคิดว่าเป็นหมอดู ว่าวันไอดส์แห่งเดือนมีนาคมมาถึงแล้ว คำตอบที่ได้รับคือ “ใช่ มาถึงแล้ว แต่ยังไม่ผ่านพ้นไป” ในขณะนั้นเอง อาร์เทมิดอรัสได้ก้าวเข้ามาทักทาย และขอให้ซีซาร์อ่านกำหนดการหรือใบปลิวหรืออะไรทำนองนั้น ซึ่งเขานำมาเพื่อให้พิจารณา นายเดซียุส บรูตัส ก็กล่าวบางอย่างเกี่ยวกับ “คำร้องอันนอบน้อม”

ที่ต้องการให้เขาอ่าน อาร์เทมิดอรัสอ้อนวอนขอให้ความสำคัญกับของเขาก่อน เพราะเป็นเรื่องที่มีผลกระทบต่อตัวซีซาร์โดยตรง ฝ่ายหลังตอบว่าเรื่องที่เกี่ยวกับตนเองควรจะอ่านเป็นลำดับสุดท้าย หรือคำพูดในทำนองนั้น อาร์เทมิดอรัสวิงวอนและขอร้องให้เขาอ่านกระดาษแผ่นนั้นทันที!—[โปรดสังเกตว่า วิลเลียม เชกสเปียร์ ผู้ซึ่งเห็นทั้งจุดเริ่มต้นและจุดจบของการตะลุมบอนอันน่าสลดนี้ ได้บอกใบ้ว่า “กำหนดการ” นี้เป็นเพียงบันทึกที่แจ้งให้ซีซาร์ทราบว่ามีแผนการร้ายที่กำลังก่อตัวขึ้นเพื่อปลิดชีวิตเขา]—อย่างไรก็ตาม ซีซาร์สะบัดเขาออก และปฏิเสธที่จะอ่านคำร้องใด ๆ บนท้องถนน จากนั้นเขาก็เข้าสู่อาคารแคปิตอล โดยมีฝูงชนเดินตามหลังเขาไป

เรื่องราวในช่วงเวลานี้ มีบทสนทนาหนึ่งถูกแอบได้ยิน ซึ่งเมื่อพิจารณาประกอบกับเหตุการณ์ที่ตามมาแล้ว เราเห็นว่ามันมีความหมายที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก กล่าวคือ นายปาปิลิอุส เลนา ได้เอ่ยกับ จอร์จ ดับเบิลยู แคสสิอุส (ซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในนาม “เจ้าหนุ่มสำอางแห่งเขตสาม”) นักเลงรับจ้างของฝ่ายค้านว่า เขาหวังว่ากิจการในวันนี้ของแคสสิอุสจะรุ่งเรือง และเมื่อแคสสิอุสถามว่า “กิจการอะไร?” เลนาก็เพียงแต่หลับตาซ้ายลงชั่วครู่ แล้วกล่าวด้วยท่าทีที่แสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจว่า “โชคดีแล้วกัน”

จากนั้นจึงเดินทอดน่องมุ่งหน้าไปทางซีซาร์ ส่วนมาร์คัส บรูตัส ผู้ซึ่งถูกสงสัยว่าเป็นหัวโจกของกลุ่มคนที่สังหารซีซาร์ ได้ถามว่าเลนาพูดอะไร แคสสิอุสจึงบอกเขา และเสริมด้วยน้ำเสียงต่ำว่า “ข้าเกรงว่าแผนการของเราจะถูกล่วงรู้เสียแล้ว”

บรูตัสบอกให้ผู้สมรู้ร่วมคิดที่น่าสมเพชคนนั้นคอยจับตาดูเลนาไว้ และครู่ต่อมา แคสสิอุสก็ได้เร่งรัดให้คาสกา คนพเนจรผู้ผอมแห้งและหิวโหย ซึ่งมีชื่อเสียงในย่านนี้ไม่ดีนัก ให้รีบลงมือโดยเร็ว เพราะเขากลัวว่าจะถูกขัดขวาง จากนั้นเขาก็หันไปหาบรูตัสด้วยท่าทางที่ดูตื่นตระหนกอย่างมาก และถามว่าควรทำอย่างไร พร้อมกับสาบานว่าไม่เขาหรือไม่ซีซาร์ที่ต้องพินาศไปข้างหนึ่ง มิเช่นนั้นเขาจะฆ่าตัวตายเสียก่อน ในขณะนั้น ซีซาร์กำลังสนทนากับสมาชิกจากพื้นที่ห่างไกลบางคนเกี่ยวกับการเลือกตั้งในฤดูใบไม้ร่วงที่กำลังจะมาถึง โดยแทบไม่ได้สนใจสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวเลย บิลลี่ เทรโบนิอุส ได้เข้าไปชวนมาร์ค มาร์ค แอนโทนี ผู้เป็นมิตรของประชาชนและของซีซาร์คุย และใช้ข้ออ้างบางอย่างล่อให้เขาปลีกตัวออกไป

จากนั้น บรูตัส, เดซิอุส, คาสกา, ซินนา, เมเทลลัส ซิมเบอร์ และคนอื่นๆ ในแก๊งเดนตายผู้ฉาวโฉ่ที่ระบาดอยู่ในกรุงโรมขณะนี้ ก็เข้าล้อมรอบซีซาร์ผู้ถูกลิขิตให้ถึงฆาต จากนั้น เมเทลลัส ซิมเบอร์ ก็คุกเข่าลงและอ้อนวอนขอให้พี่ชายของเขาได้รับการยกเลิกโทษเนรเทศ แต่ซีซาร์กลับตำหนิเขาในพฤติกรรมที่ประจบสอพลอ และปฏิเสธที่จะรับคำร้องนั้น ทันใดนั้น ตามคำขอของซิมเบอร์ บรูตัสและตามด้วยแคสสิอุสได้ช่วยกันวิงวอนขอให้ปูบลิอุสผู้ถูกเนรเทศได้กลับมา แต่ซีซาร์ก็ยังคงปฏิเสธ เขากล่าวว่าตนไม่สามารถเปลี่ยนใจได้ และตนนั้นมั่นคงดุจดาวเหนือ

จากนั้นเขาก็เริ่มพรรณนาถึงความเด็ดเดี่ยวและลักษณะที่คงเส้นคงวาของดาวดวงนั้นด้วยถ้อยคำที่ยกย่องอย่างยิ่ง แล้วเขาก็กล่าวว่าตนเองเป็นเช่นนั้น และเชื่อว่าตนเป็นชายเพียงคนเดียวในประเทศที่เป็นเช่นนี้ ดังนั้น ในเมื่อเขา “มั่นคง” ที่จะให้ซิมเบอร์ถูกเนรเทศ เขาก็ย่อม “มั่นคง” ที่จะให้ผู้นั้นถูกเนรเทศต่อไป และยอมถูกแขวนคอเสียดีกว่าหากไม่ทำให้เป็นเช่นนั้น!

แคสกาฉวยโอกาสจากข้ออ้างอันเบาบางนี้เพื่อเริ่มการต่อสู้ เขากระโจนเข้าหาซีซาร์และแทงด้วยมีดสั้น ซีซาร์ใช้มือขวาคว้าแขนของเขาไว้ พร้อมกับเหวี่ยงหมัดซ้ายออกไปเต็มแรงจากหัวไหล่ ส่งร่างที่เหมือนสัตว์เลื้อยคลานนั้นลงไปกองกับพื้นในสภาพเลือดอาบ จากนั้นพระองค์ทรงถอยหลังไปพิงรูปปั้นของปอมเปย์ และตั้งท่าเตรียมรับมือผู้จู่โจม แคสสิอุส ซิมเบอร์ และซินนา พุ่งเข้าหาพร้อมมีดกริชที่ชักออกมา โดยแคสสิอุสสามารถสร้างบาดแผลบนร่างกายของพระองค์ได้ ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้โจมตีซ้ำ และก่อนที่อีกสองคนจะทันได้ลงมือ ซีซาร์ก็ซัดคนชั่วทั้งสามให้ลงไปนอนราบแทบเท้าด้วยหมัดอันทรงพลังเพียงไม่กี่ครั้ง ในขณะนั้น วุฒิสภาตกอยู่ในความโกลาหลจนไม่อาจบรรยายได้ ฝูงชนในโถงทางเดินต่างเบียดเสียดปิดกั้นประตูด้วยความพยายามอย่างบ้าคลั่งที่จะหนีออกจากอาคาร เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและผู้ช่วยกำลังต่อสู้กับเหล่ามือสังหาร วุฒิสมาชิกผู้ทรงเกียรติสลัดฉลองพระองค์ที่เกะกะทิ้ง แล้วกระโดดข้ามม้านั่งและวิ่งวุ่นไปตามทางเดินด้วยความสับสนอลหม่านมุ่งหน้าไปยังห้องประชุมเพื่อหาที่หลบภัย และเสียงนับพันต่างตะโกนว่า “ตำรวจ!

ตำรวจ!” ด้วยน้ำเสียงที่ไม่ประสานกัน ซึ่งดังกลบเสียงอื้ออึงอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับเสียงลมหวีดหวิวท่ามกลางพายุที่โหมกระหน่ำ และท่ามกลางเหตุการณ์ทั้งหมดนั้น ซีซาร์ผู้ยิ่งใหญ่ยืนพิงรูปปั้น ประหนึ่งสิงโตที่ถูกต้อนจนมุม และต่อสู้กับผู้จู่โจมด้วยมือเปล่าแบบตัวต่อตัว ด้วยท่าทางท้าทายและความกล้าหาญที่ไม่สั่นคลอนดังที่พระองค์เคยแสดงให้เห็นในสนามรบที่นองเลือดมาแล้วหลายครั้ง บิลลี่ เทรโบนิอุส และไกอัส เลกิริอุส แทงพระองค์ด้วยมีดกริชแล้วล้มลง เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมสมคบคิดก่อนหน้านี้ที่ล้มลงไป

แต่ในที่สุด เมื่อซีซาร์เห็นบรูตัส เพื่อนเก่าก้าวออกมาพร้อมมีดสังหาร กล่าวกันว่าพระองค์ทรงดูเหมือนจะถูกความโศกเศร้าและความตกตะลึงเข้าครอบงำอย่างสิ้นเชิง และทรงปล่อยแขนซ้ายที่เคยไร้เทียมทานให้ตกลงข้างลำตัว ทรงซ่อนใบหน้าไว้ในรอยพับของเสื้อคลุม และรับคมมีดแห่งการทรยศโดยไม่มีความพยายามที่จะหยุดยั้งมือที่ลงมือนั้นเลย พระองค์เพียงแต่ตรัสว่า “เจ้าด้วยหรือ บรูตัส?” แล้วทรงล้มลงสิ้นพระชนม์บนพื้นหินอ่อน

เราทราบว่าเสื้อโค้ทที่ผู้ล่วงลับสวมใส่ขณะถูกสังหาร เป็นตัวเดียวกับที่ทรงสวมในกระโจมเมื่อบ่ายวันที่พระองค์ทรงมีชัยเหนือชาวเนอร์วี่ และเมื่อถอดออกจากศพก็พบว่ามีรอยขาดและรอยกรีดไม่น้อยกว่าเจ็ดแห่ง ในกระเป๋าไม่มีสิ่งใดเลย เสื้อตัวนี้จะถูกนำมาแสดงในการไต่สวนของชันสูตรศพ และจะเป็นหลักฐานที่มัดตัวถึงข้อเท็จจริงของการฆาตกรรม ข้อเท็จจริงหลังนี้เชื่อถือได้ เนื่องจากเราได้รับข้อมูลมาจากมาร์ก แอนโทนี ซึ่งตำแหน่งของเขาทำให้สามารถรับรู้ทุกรายละเอียดของข่าวที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อที่ผู้คนให้ความสนใจอย่างยิ่งในวันนี้

ภายหลัง: ในขณะที่เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพกำลังเรียกคณะลูกขุน มาร์ก แอนโทนี และเพื่อนคนอื่นๆ ของซีซาร์ผู้ล่วงลับได้เข้ายึดศพและลากไปยังฟอรัม และตามรายงานล่าสุด แอนโทนีและบรูตัสกำลังกล่าวสุนทรพจน์เหนือศพ และปลุกปั่นให้ผู้คนเกิดความวุ่นวายเสียจนกระทั่งในขณะที่ส่งต้นฉบับเข้าโรงพิมพ์ ผู้บัญชาการตำรวจมั่นใจว่ากำลังจะเกิดการจลาจล และกำลังดำเนินมาตรการตามนั้น