ตอนที่ 7

สำหรับการระบุวันที่เขียนงานชิ้นนี้มีเพียงเบาะแสคร่าวๆ เท่านั้น แต่เห็นได้ชัดว่าได้รับอิทธิพลจากเฮสิโอด (Hesiod) และมีความเป็นไปได้สูงว่าผู้เขียน Hymn to Demeter (บทเพลงสรรเสริญดีมิเทอร์) ได้นำงานชิ้นนี้ไปใช้ ดังนั้นช่วงเวลาที่เขียนจึงน่าจะอยู่ระหว่างสองช่วงนี้ โดยศตวรรษที่ 7 น่าจะเป็นวันที่เขียนช้าที่สุดที่เป็นไปได้

ส่วน Hymn to Dionysus (บทเพลงสรรเสริญไดโอนีซัส) เล่าเรื่องราวตอนที่เทพเจ้าถูกโจรสลัดจับตัวไป และพระองค์ทรงสำแดงฤทธิ์เดชเพื่อล้างแค้นด้วยการสาปให้พวกโจรสลัดกลายเป็นโลมา วันที่เขียนงานชิ้นนี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอย่างกว้างขวาง โดยลุดวิช (Ludwich) เชื่อว่าเขียนขึ้นในศตวรรษที่ 4 หรือ 3 ในขณะที่อัลเลน (Allen) และไซค์ส (Sikes) มองว่าอาจจะเป็นศตวรรษที่ 6 หรือ 7 นอกจากนี้ เรื่องราวดังกล่าวยังปรากฏในรูปแบบที่ต่างออกไปบนภาพสลักนูนต่ำจากอนุสาวรีย์โครราจิกของไลซิเครทีส (choragic monument of Lysicrates) ซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์บริติช

ในขณะที่ Hymn to Ares (บทเพลงสรรเสริญอาเรส) มีลักษณะที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โดยมีกลิ่นอายแบบลัทธิออร์ฟิก (Orphic) ผู้เขียนเริ่มต้นด้วยการสรรเสริญเทพเจ้าผ่านการบรรยายคุณลักษณะต่างๆ ก่อนจะขอพรให้ตนพ้นจากความอ่อนแอทางจิตวิญญาณ รวมถึงความต้องการที่จะใช้ความรุนแรงอย่างป่าเถื่อน

บทเพลงสรรเสริญที่สำคัญอีกชิ้นหนึ่งคือบทที่เขียนถึง Pan (เทพแพน) ซึ่งบรรยายภาพการท่องป่าล่าสัตว์ตามภูเขา พงหญ้า และลำธาร การบรรเลงดนตรีในยามโพล้เพล้ขณะเดินทางกลับจากการล่า และการร่วมเต้นรำกับเหล่านิมฟ์ที่ร้องเพลงเล่าเรื่องการกำเนิดของพระองค์ งานชิ้นนี้โดดเด่นกว่าวรรณกรรมกรีกส่วนใหญ่ตรงที่ถ่ายทอดความรักในธรรมชาติอันบริสุทธิ์ได้อย่างสดใสและเป็นธรรมชาติ

ส่วนบทเพลงสรรเสริญที่เหลือส่วนใหญ่มีเนื้อหาเพียงสั้นๆ แค่การทักทายเทพเจ้าที่ต้องการสรรเสริญและระบุคุณลักษณะเด่นของเทพองค์นั้น เช่น บทเพลงสรรเสริญ Hermes (เฮอร์มีส), Dioscuri (ไดออสคูรี) และ Demeter (ดีมิเทอร์) ซึ่งเป็นเพียงบทสรุปย่อจากบทเพลงสรรเสริญฉบับยาว

บทกวีสั้นของโฮเมอร์ (The Epigrams of Homer)

Epigrams of Homer (บทกวีสั้นของโฮเมอร์) มีที่มาจากหนังสือ Life of Homer (ชีวประวัติโฮเมอร์) ฉบับที่อ้างว่าเป็นของเฮโรโดตัส แต่หลายบทก็ปรากฏในเอกสารอื่น เช่น Contest of Homer and Hesiod (การประชันบทกวีระหว่างโฮเมอร์และเฮสิโอด) หรือถูกอ้างถึงโดยนักเขียนโบราณหลายท่าน เศษเสี้ยวของบทกวีเหล่านี้เขียนขึ้นก่อนหนังสือ "ชีวประวัติ" อย่างเห็นได้ชัด โดยดูเหมือนว่าหนังสือชีวประวัติถูกเขียนขึ้นทีหลังเพื่อสร้างสถานการณ์ให้สอดคล้องกับการแต่งบทกวีเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น บทกวีที่ 3 เกี่ยวกับไมดาสแห่งลาริสซา ซึ่งบางแหล่งระบุว่าเป็นผลงานของคลีโอบูลัสแห่งลินดัส หนึ่งในเจ็ดปราชญ์ ส่วนบทที่เขียนถึงกลอคัส (บทที่ 11) มีลักษณะเป็นงานของเฮสิโอดอย่างแท้จริง และบทที่ 13 ตามความเห็นของโครอิเซต์ (Croiset) เป็นเศษเสี้ยวจากบทกวีแนวคำสอน ส่วนบทที่ 14 เป็นบทกวีที่แปลกประหลาดซึ่งจูเลียส พอลลอกซ์ (Julius Pollox) อ้างว่าเป็นของเฮสิโอดโดยไม่มีเหตุผลชัดเจนนัก ในบทนี้กวีได้วิงวอนขอให้เทพีอาธีนาคุ้มครองช่างปั้นหม้อและงานฝีมือของพวกเขา หากช่างปั้นหม้อให้รางวัลแก่กวีตามสัญญา แต่ถ้าพวกเขาผิดคำสัญญา กวีก็ขอให้เหล่าโนมผู้มุ่งร้ายเข้าไปทำลายเตาเผาและสร้างความเดือดร้อนให้แก่ช่างปั้นหม้อเหล่านั้น

บทกวีล้อเลียน (The Burlesque Poems)

มีบทกวีล้อเลียนบางชิ้นที่ผู้คนเชื่อกันว่าเป็นผลงานของโฮเมอร์ ซึ่งอริสโตเติล (Aristotle) มองว่านี่คือจุดเริ่มต้นของศิลปะการละครแนวตลก (comedy) ในหนังสือ Poetics งานที่น่าสนใจที่สุดหากยังหลงเหลือมาถึงปัจจุบันคือ Margites โดยมีตัวเอกเป็นคนที่ทำตัวเป็นผู้รู้แต่จริงๆ แล้วเป็นคนโง่ "รู้หลายเรื่อง แต่ไม่มีเรื่องไหนที่รู้จริง" น่าเสียดายที่เราไม่สามารถแกะรอยโครงเรื่องของบทกวีนี้ได้ ซึ่งสันนิษฐานว่าน่าจะเป็นการเล่าการผจญภัยของตัวละครที่ไม่สมกับเป็นวีรบุรุษคนนี้ โดยใช้ฉันทลักษณ์ที่ผสมผสานกันอย่างแปลกประหลาดระหว่างแบบเฮกซามิเตอร์ (hexametric) และไอแอมบิก (iambic) งานชิ้นนี้ไม่น่าจะเขียนขึ้นในยุคแรกๆ โดยโครอิเซต์คิดว่าอาจอยู่ในช่วงสมัยของอาร์คิโลคัส (Archilochus) ประมาณ 650 ปีก่อนคริสตกาล หรืออาจจะช้ากว่านั้น

อีกบทหนึ่งที่เราแทบไม่รู้อะไรเลยคือ Cercopes ซึ่งเล่าถึง "มนุษย์ลิง" สองตนที่เป็นคนแคระจอมแสบที่ออกเดินทางสร้างความวุ่นวายไปทั่วโลก ฉากที่พวกเขาถูกเฮอร์คิวลิสลงโทษปรากฏอยู่บนภาพสลักเมโทป (metopes) ยุคแรกๆ จากเมืองเซลินัส ซึ่งการจะคาดเดาวันที่เขียนงานชิ้นนี้คงเป็นเรื่องที่เปล่าประโยชน์

สุดท้ายคือ Battle of the Frogs and Mice (สงครามกบและหนู) ซึ่งเล่าเรื่องความขัดแย้งระหว่างสองเผ่าพันธุ์ที่สู้รบกันจนกระทั่งซุสส่งปูลงมาเพื่อยุติการต่อสู้ งานชิ้นนี้เป็นการล้อเลียนมหากาพย์แนวสงคราม แต่แทบไม่มีส่วนไหนที่ตลกหรือมีคุณค่าทางวรรณกรรมจริงๆ ยกเว้นรายการอาวุธแปลกๆ ที่เหล่านักรบใช้ ตัวบทอยู่ในสภาพที่กระจัดกระจายและมีการเติมเนื้อหาแทรกเข้ามามากมาย ซึ่งบางส่วนเขียนขึ้นในยุคไบแซนไทน์

แม้ผู้คนจะเชื่อว่าเป็นงานของโฮเมอร์ แต่ซูอิดัส (Suidas) ระบุว่าผู้เขียนตัวจริงคือพิกเรส (Pigres) ชาวคาเรีย พี่ชายของอาร์เทมิเซีย (Artemisia) ภรรยาของเมาโซลัส ผู้ซึ่งสร้างชื่อเสียงในยุทธนาวีที่ซาลามิส

แม้ซูอิดัสจะจำสับสนระหว่างอาร์เทมิเซียสองคน แต่เขาอาจจะพูดถูกในเรื่องที่ระบุว่าบทกวีนี้เขียนขึ้นราว 480 ปีก่อนคริสตกาล

การประชันบทกวีระหว่างโฮเมอร์และเฮสิโอด (The Contest of Homer and Hesiod)

งานชิ้นนี้ในรูปแบบปัจจุบันเขียนขึ้นในช่วงชีวิตหรือหลังจากจักรพรรดิฮาเดรียน (Hadrian) สิ้นพระชนม์ไม่นาน แต่ดูเหมือนจะอ้างอิงมาจากเวอร์ชันที่เก่ากว่าของอัลซิดามัส (Alcidamas) นักโวหารในราว 400 ปีก่อนคริสตกาล พลูตาร์ค (Plutarch) ได้ใช้เวอร์ชันที่เก่ากว่า (หรือสั้นกว่า) ฉบับที่เรามีในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม Contest ฉบับที่หลงเหลืออยู่ได้นำเอกสารต้นฉบับมาผสมผสานกับข้อมูลอื่นๆ เกี่ยวกับชีวิตและเชื้อสายของโฮเมอร์ที่ค่อนข้างสับสน ซึ่งน่าจะมาจากแหล่งข้อมูลเดียวกับหนังสือ Life of Homer ฉบับเฮโรโดตัส โดยมีเนื้อหาครอบคลุมดังนี้: (1) เชื้อสายและช่วงเวลาที่โฮเมอร์และเฮสิโอดมีชีวิตอยู่ (2) การประชันบทกวีของทั้งคู่ที่เมืองคาลซิส (3) การเสียชีวิตของเฮสิโอด และ (4) การเดินทางและโชคชะตาของโฮเมอร์ รวมถึงรายละเอียดสั้นๆ เกี่ยวกับการแต่งผลงานต่างๆ จนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต

แน่นอนว่าเนื้อหาทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องแต่งเชิงตำนาน คุณค่าเพียงอย่างเดียวของมันคือ (1) ทำให้เห็นมุมมองที่คนโบราณคาดเดาเกี่ยวกับโฮเมอร์ (2) ให้ข้อมูลบางประการเกี่ยวกับบทกวีในชุดไซคลิก (Cyclic poems) และ (3) เศษเสี้ยวของมหากาพย์ที่ปรากฏในการโต้ตอบบทกวี ซึ่งหากเรามีเบาะแสเพียงพอ เราคงสามารถระบุได้ว่ามาจากบทกวีชุด Epic Cycle เล่มใด