ตอนที่ 9: CHAPTER V. MYSTERY

บทที่ 5 ปริศนา

หลังจากเสียงกรีดร้องด้วยความโศกเศร้าของแม่ม่ายแอน ความเงียบงันก็เข้าปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง สิ่งที่อยู่ในลังไม้สร้างความตกตะลึงและหวาดกลัวให้กับทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ ลูซี่หน้าซีดเผือด ร่างกายอ่อนแรงจนต้องเกาะแขนคนรักไว้แน่นเพื่อไม่ให้ทรุดลงไปกองกับพื้นเหมือนกับคุณนายโบลตัน ส่วนอาร์ชี่จ้องมองร่างที่แข็งทื่ออย่างน่าสยดสยองราวกับถูกสาปให้เป็นหิน เช่นเดียวกับศาสตราจารย์แบรดด็อกที่จ้องมองภาพตรงหน้าอย่างไม่เชื่อสายตา มีเพียงคานากาเท่านั้นที่ยังคงนิ่งเฉย เขานั่งยองๆ มองดูทั้งคนเป็นและคนตายด้วยสายตาเรียบเฉย ซึ่งคงเป็นเพราะเขาเป็นคนป่า จึงไม่มีความตื่นตระหนกเหมือนคนในสังคมเมือง

แบรดด็อกซึ่งทำสิ่วและค้อนหลุดมือด้วยความตกใจ เป็นคนแรกที่ตั้งสติและพูดออกมาได้ แต่คำถามเดียวที่เขาถามกลับเผยให้เห็นความเห็นแก่ตัวอย่างร้ายกาจของนักวิทยาศาสตร์ที่หมกมุ่นอยู่กับสิ่งเดียว “มัมมี่อินคา คาซัส อยู่ที่ไหน” เขาพึมพำด้วยท่าทางสับสน

แม่ม่ายแอนที่หมอบอยู่บนพื้น ทึ้งผมสีเทาของตัวเองจนยุ่งเหยิง พร้อมกับกรีดร้องด้วยความโกรธแค้นและเสียใจ “เขายังจะถามเรื่องนั้นอีกเหรอ! ถามเรื่องนั้นเนี่ยนะ!” เธอตะโกนด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกักและสะอื้นไห้ “ทั้งที่เขาเป็นคนฆ่าลูกชายผู้น่าสงสารของฉัน!”

“ว่าอะไรนะ!” แบรดด็อกตวาดกลับอย่างรุนแรง หลังจากหลุดจากอาการช็อกที่เกิดจากการหายไปของมัมมี่และการพบศพผู้ช่วย “ฆ่าลูกชายคุณงั้นเหรอ ฉันจะไปฆ่าลูกชายคุณได้ยังไง แล้วฉันจะได้ประโยชน์อะไรจากการฆ่าเขา!”

“พระเจ้าเท่านั้นที่รู้! พระเจ้าเท่านั้นที่รู้!” หญิงชราสะอื้น “แต่คุณนั่นแหละ—”

“คุณนายโบลตัน คุณกำลังเพ้อเจ้อ” โฮปรีบพูดแทรกและพยายามพยุงเธอขึ้นจากพื้น “ลูซี่ ช่วยพาเธอออกไปที และลูกก็ออกไปด้วยเถอะลูซี่ ภาพนี้มันสยดสยองเกินกว่าที่ลูกจะดูได้”

ลูซี่พยักหน้าด้วยความกลัวจนพูดไม่ออก เธอเดินโซเซไปยังประตูพิพิธภัณฑ์ แต่แม่ม่ายแอนปฏิเสธที่จะลุกขึ้น

“ลูกฉันตายแล้ว” เธอคร่ำครวญ “ซิดลูกรักกลายเป็นศพเหมือนในฝันของฉันเลย อยู่ในโลงด้วย ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ—”

“ไร้สาระ! ไร้สาระทั้งนั้น!” แบรดด็อกขัดจังหวะขณะชะโงกหน้ามองเข้าไปในลัง “ฉันไม่เห็นรอยแผลตรงไหนเลย”

ทันใดนั้น คุณนายโบลตันก็กระโดดลุกขึ้นยืนด้วยความคล่องแคล่วอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับคนวัยนี้ “ฉันจะหาแผลนั่นให้เจอ!” เธอหวีดร้องพร้อมกับโถมตัวไปข้างหน้า

โฮปคว้าตัวเธอไว้และกึ่งลากกึ่งจูงเธอไปทางประตู “ไม่ได้! ห้ามแตะต้องศพจนกว่าตำรวจจะมาถึง” เขาพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

“ตำรวจ… ใช่ ต้องเรียกตำรวจ” แบรดด็อกรีบพูด “เราต้องส่งคนไปแจ้งตำรวจที่เพียร์ไซด์ว่ามัมมี่ของฉันถูกขโมยไป”

“ลูกฉันถูกฆ่าต่างหาก!” แม่ม่ายแอนแผดเสียงพร้อมโบกแขนผอมแห้ง พยายามดิ้นให้หลุดจากอาร์ชี่ “ไอ้ปีศาจเฒ่าใจโฉด แกฆ่าซิดลูกรักของฉัน ถ้าเขาไม่เดินทางไปเมืองนอกป่านนี้คงไม่ต้องมาเป็นศพแบบนี้ ฉันจะฟ้องกฎหมาย แกต้องถูกแขวนคอ แกมัน—”

แบรดด็อกหมดความอดทนกับคำกล่าวหาที่ไร้เหตุผล เขาพุ่งเข้าหาคุณนายโบลตันพร้อมลากแขนค็อกคาตูไปด้วย เพียงชั่วพริบตา เขาก็ไล่ทั้งอาร์ชี่และหญิงชราออกไปที่โถงทางเดิน ซึ่งลูซี่ยืนตัวสั่นรออยู่ ส่วนค็อกคาตูทำตามคำสั่งเจ้านายด้วยการล็อกประตูห้องทันที

“ห้ามใครแตะต้องอะไรทั้งนั้นจนกว่าตำรวจจะมา โฮป คุณเป็นพยานได้ว่าฉันไม่ได้ยุ่งกับศพ คุณเห็นตอนฉันเปิดลัง และเห็นว่ามีศพไร้ค่าถูกเอามาวางแทนที่มัมมี่ล้ำค่า แต่ยัยแม่มดเฒ่านี่กลับกล้า—กล้า—” แบรดด็อกกระทืบเท้าและพูดจาไม่เป็นภาษาด้วยความโกรธจัด

อาร์ชี่พยายามปลอบเขา โดยปล่อยมือจากแขนของแม่ม่ายแอน “ใจเย็นๆ ครับ ใจเย็นๆ” ชายหนุ่มพูดเสียงเรียบ “คุณป้าเขาเสียใจจนไม่รู้ตัวว่าพูดอะไรอยู่ เดี๋ยวผมจะไปตามตำรวจเอง—”

“ไม่ต้อง!” ศาสตราจารย์ขัดจังหวะอย่างรุนแรง “ให้ค็อกคาตูไปตามสารวัตรที่เพียร์ไซด์ ส่วนฉันจะเรียกตำรวจท้องที่มาเอง ระหว่างนี้คุณถือกุญแจพิพิธภัณฑ์ไว้” เขาหย่อนกุญแจลงในกระเป๋าเสื้อของโฮป “เพื่อที่คุณและตำรวจจะได้มั่นใจว่าไม่มีใครแตะต้องศพ ส่วนคุณ แม่ม่ายแอน กลับบ้านไปซะ!” เขาหันไปตวาดหญิงชราที่ตอนนี้เริ่มตัวสั่นหลังจากระเบิดอารมณ์ออกมา “และอย่าบังอาจกลับมาที่นี่อีก จนกว่าจะขอโทษในสิ่งที่พูดออกไป!”

“ฉันอยากอยู่ใกล้ๆ ศพลูกชาย” แม่ม่ายแอนคร่ำครวญ “ฉันขอโทษค่ะศาสตราจารย์ ฉันไม่ได้ตั้งใจ—”

“แต่คุณพูดไปแล้ว ยัยแม่มด! ไปให้พ้น!” เขาตวาดพร้อมกระทืบเท้า

ตอนนั้นเอง ลูซี่เริ่มตั้งสติได้หลังจากที่ขวัญเสียกับภาพศพ “ปล่อยคุณป้าให้ฉันจัดการเองค่ะ” เธอพูดพร้อมประคองแขนคุณนายโบลตันนำทางขึ้นบันได “ฉันจะพาเธอไปที่ห้องและให้ดื่มบรั่นดีสักหน่อย คุณพ่อคะ คุณพ่อต้องเข้าใจว่าเธอเสียใจมาก และ—”

แบรดด็อกกระทืบเท้าอีกครั้ง “พายัยนั่นออกไป! เอาออกไปให้พ้นสายตาฉัน!” เขาตะโกนอย่างหงุดหงิด “แค่เสียผู้ช่วยฝีมือดีกับมัมมี่ราคาแพงที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และโบราณคดีมหาศาลไปมันยังไม่พออีกหรือไง ถึงต้องมาถูกกล่าวหาว่า—ว่า—โอ๊ย!” ศาสตราจารย์จุกจนพูดไม่ออกด้วยความโกรธและโบกไม้โบกมือไปมาในอากาศ

เมื่อเห็นว่าพ่อพูดไม่ออก ลูซี่จึงรีบฉวยโอกาสช่วงที่พายุอารมณ์สงบลง พาสาวชราที่ยังคงสะอื้นไห้ขึ้นบันไดไปอย่างรวดเร็ว ในขณะนั้น เสียงกรีดร้องของคุณนายโบลตันและเสียงตวาดของแบรดด็อกได้ดึงดูดให้แม่ครัว สามีของเธอ และสาวใช้ เดินจากชั้นใต้ดินขึ้นมาที่ชั้นล่าง เมื่อเห็นใบหน้าสงสัยของเหล่าคนรับใช้ แบรดด็อกก็ยิ่งโกรธจัดและพุ่งเข้าใส่ทันที

“ลงไปข้างล่างให้หมด! ฉันบอกให้ลงไป!”

“แต่ถ้ามีอะไรผิดปกติล่ะครับท่าน” คนสวนถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

“ทุกอย่างมันผิดปกติไปหมด! มัมมี่ของฉันหายไป คุณโบลตันถูกฆ่า ตำรวจกำลังจะมา และ—และ—” เขาจุกจนพูดไม่ออกอีกครั้ง

แต่พวกคนรับใช้ไม่รอฟังอะไรต่อ เพียงแค่ได้ยินคำว่า “ฆาตกรรม” และ “ตำรวจ” ทุกคนก็หน้าซีดเผือดและรีบวิ่งลงไปรวมตัวกันที่ชั้นใต้ดินราวกับฝูงแกะ แบรดด็อกมองหาโฮปแต่พบว่าเขาเปิดประตูหน้าและหายตัวไปแล้ว แต่เขากำลังวุ่นวายเกินกว่าจะสงสัยว่าอาร์ชี่หายไปไหน เพราะมีเรื่องต้องจัดการอีกมาก เขาเรียกค็อกคาตูแล้วเดินเข้าไปในห้องข้างๆ เพื่อเขียนโน้ตสั้นๆ ถึงสารวัตรตำรวจที่เพียร์ไซด์ เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นและขอให้รีบนำกำลังมาที่ “พีระมิด” (The Pyramids) ทันที เขาฝากข้อความนี้ไปกับค็อกคาตู ซึ่งรีบวิ่งไปเอาจักรยานแล้วปั่นด้วยความเร็วสูงสุดไปยังเบรฟอร์ต ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเพียร์ไซด์ เพื่อข้ามฟากไปส่งข่าวร้ายนี้

หลังจากทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อรอตำรวจ แบรดด็อกเดินออกไปที่ถนนเพื่อมองหาอาร์ชี่ แม้จะไม่เห็นชายหนุ่ม แต่โชคชะตาก็ทำให้เขาพบกับหมอโรบินสันแห่งการ์ตลีย์ที่กำลังเดินผ่านมาพอดี

“นี่!” ศาสตราจารย์ตะโกนเรียก ใบหน้าของเขาแดงก่ำและเหงื่อท่วมตัว “หมอโรบินสัน! ผมต้องการคุณ มานี่! เร็วเข้า!” เขาจบประโยคด้วยความหงุดหงิด หมอโรบินสันซึ่งคุ้นเคยกับนิสัยประหลาดของแบรดด็อกจึงเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม เขาเป็นหมอหนุ่มร่างผอม ผิวเข้ม ใบหน้าดูเป็นมิตร แต่ไม่ได้ดูฉลาดล้ำเลิศอะไรนัก

“ว่าไงครับศาสตราจารย์” หมอพูดเสียงเรียบ “อยากให้ผมรักษาอาการเส้นเลือดในสมองแตกหรือเปล่า? ใจเย็นๆ ครับท่าน ใจเย็นๆ” เขาตบไหล่นักวิทยาศาสตร์เบาๆ เพื่อปลอบประโลม “หน้าคุณแดงก่ำหมดแล้ว อย่าปล่อยให้เลือดขึ้นหน้าสิครับ”

“โรบินสัน คุณมัน—มัน—ไอ้โง่!” แบรดด็อกตะโกนใส่ท่าทางสุภาพของหมอ “ผมสุขภาพแข็งแรงดีโว้ย!”

“ถ้าอย่างนั้น คุณเคนดัลล่ะครับ—?”

“เธอก็สบายดี แต่โบลตันน่ะสิ—?”

“โอ้!” โรบินสันเริ่มสนใจ “เขากลับมาพร้อมมัมมี่ของคุณแล้วเหรอครับ?”

“มัมมี่!” แบรดด็อกแผดเสียงพร้อมกระทืบเท้าเหมือนกามเทพที่บ้าคลั่ง “มัมมี่ไม่ได้มา!”

“จริงเหรอครับศาสตราจารย์ คุณทำให้ผมประหลาดใจจริงๆ” หมอพูดอย่างสุภาพ

“เดี๋ยวผมจะทำให้คุณประหลาดใจยิ่งกว่านี้อีก” แบรดด็อกคำรามพร้อมลากตัวโรบินสันเข้าไปในสวนและขึ้นบันได

“เบาๆ ครับ เบาๆ ท่าน” หมอเริ่มคิดว่าความรู้ที่มากเกินไปอาจทำให้ศาสตราจารย์เป็นบ้า “แล้วโบลตันล่ะ—?”

“โบลตันตายแล้ว ไอ้โง่”

“ตาย!” หมอเกือบหงายหลังตกบันได

“ถูกฆ่า หรืออย่างน้อยผมก็คิดว่าถูกฆ่า เพราะเขามาถึงที่นี่วันนี้ในลังไม้ที่ควรจะมีมัมมี่สีเขียวของผมอยู่ เข้าไปตรวจศพเดี๋ยวนี้เลย… ไม่สิ” แบรดด็อกผลักหมอออกอย่างแรงพอๆ กับตอนที่ลากมา “รอจนกว่าตำรวจท้องที่จะมา ผมต้องการให้เขาเห็นศพเป็นคนแรก เพื่อเป็นพยานว่าไม่มีใครแตะต้องศพ ผมส่งคนไปตามสารวัตรที่เพียร์ไซด์แล้ว เรื่องนี้ต้องวุ่นวายแน่” แบรดด็อกคร่ำครวญอย่างสิ้นหวัง “แล้วงานของผม—งานที่สำคัญที่สุด—ต้องล่าช้า เพียงเพราะไอ้โง่ซิดนีย์ โบลตัน ดันเลือกที่จะถูกฆ่าตาย!” จากนั้นศาสตราจารย์ก็เดินพล่านไปมาในโถงทางเดิน พร้อมโบกแขนไปมาอย่างหัวเสีย

“พุทโธ่!” โรบินสันพึมพำ เขาเป็นหมอจบใหม่ที่ยังด้อยประสบการณ์ “คุณ—คุณต้องเข้าใจผิดแน่ๆ”

“เข้าใจผิด! เข้าใจผิดงั้นเหรอ!” แบรดด็อกตวาดพร้อมถลึงตาใส่ “งั้นก็เข้ามาดูศพเจ้าหมอนั่นสิ เขาตายแล้ว ถูกฆ่าตาย!”

“ใครฆ่าครับ?”

“โธ่เอ๊ย! ผมจะไปรู้ได้ยังไง!”

“ถูกฆ่าท่าไหนครับ? ถูกแทง ถูกยิง หรือ—”

“ไม่รู้! ไม่รู้โว้ย! เสียผู้ช่วยฝีมือดีอย่างโบลตันไปนี่มันน่ารำคาญจริงๆ ผมจะทำงานต่อยังไงโดยไม่มีเขา แล้วแม่ของเขาก็มาโวยวายไม่หยุดอีก”

“จะโทษเธอได้ยังไงล่ะครับ” หมอพูดขณะพยายามปรับลมหายใจ “ยังไงเธอก็เป็นแม่ และโบลตันก็เป็นลูกชายคนเดียวของเธอ”

“ฉันไม่ได้ปฏิเสธเรื่องความสัมพันธ์โว้ย!” ศาสตราจารย์ตวาดพร้อมขยี้ผมจนตั้งชันเหมือนหงอนนกแก้ว “แต่เธอไม่ควร—อ๊ะ!” เขาเหลือบมองผ่านประตูที่เปิดอยู่แล้วรีบพุ่งไปที่ธรณีประตู “โฮปกับเพนเตอร์มาแล้ว เข้ามาเลย เข้ามา! ผมมีหมออยู่ที่นี่ด้วย โฮป คุณถือกุญแจอยู่ใช่ไหม คุณตำรวจ ดูนะครับ คุณโฮปเป็นคนถือกุญแจ เปิดประตูเลย เปิดเข้าไปดูความหมายของอาชญากรรมที่น่าสยดสยองนี้กัน”

“อาชญากรรมเหรอครับ?” เพนเตอร์ถาม เขาได้ยินเรื่องราวจากโฮปมาบ้างแล้ว แต่ตอนนี้อยากฟังจากปากแบรดด็อก

“ใช่ อาชญากรรม! อาชญากรรมโว้ย ไอ้โง่! มัมมี่ของฉันหายไป!”

“แต่ผมคิดว่าเรื่องฆาตกรรม—”

“โอ้ แน่นอน เรื่องนั้นก็ใช่” ศาสตราจารย์พูดรัวเร็วราวกับว่าความตายเป็นเรื่องรอง “โบลตันตาย—คงถูกฆ่านั่นแหละ เพราะเขาคงไม่สามารถตอกตะปูปิดตายตัวเองในลังไม้ได้หรอก แต่ที่ฉันกังวลคือมัมมี่ล้ำค่าของฉันต่างหาก เพนเตอร์ มัมมี่น่ะ—ถ้าคุณรู้ว่ามันคืออะไร—ตัวนั้นราคาตั้งเก้าร้อยปอนด์ เข้าไปสิ เข้าไป อย่ามัวแต่ยืนอ้าปากค้าง คุณไม่เห็นเหรอว่าคุณโฮปเปิดประตูแล้ว ฉันส่งค็อกคาตูไปแจ้งตำรวจที่เพียร์ไซด์แล้ว เดี๋ยวพวกเขาก็มา ระหว่างนี้คุณหมอตรวจศพไป ส่วนเพนเตอร์ คุณช่วยออกความเห็นทีว่าใครขโมยมัมมี่ของฉันไป”

“ฆาตกรขโมยมัมมี่ไปครับ” อาร์ชี่พูดขณะที่ทั้งสี่คนเดินเข้าไปในพิพิธภัณฑ์ “แล้วเอาศพของผู้ตายมาวางแทนที่”

“เรื่องนั้นมันพื้นๆ ใครก็เดาได้” แบรดด็อกสวนกลับขณะก้าวเข้าสู่ห้องโถงกว้าง “แต่ที่เราต้องการรู้คือชื่อของฆาตกร เพื่อที่จะได้ล้างแค้นให้โบลตันและเอามัมมี่ของฉันคืนมา โอ๊ย เสียดายจริงๆ! ฉันเสียเงินไปเก้าร้อยปอนด์ หรืออาจจะพันปอนด์ถ้าคำนวณค่าขนส่งอินคา คาซัส มายังอังกฤษด้วย”

อาร์ชี่เลือกที่จะไม่เตือนศาสตราจารย์ว่าจริงๆ แล้วใครเป็นคนเสียเงิน เพราะตอนนี้อีกฝ่ายไม่อยู่ในสภาพที่จะคุยด้วยเหตุผลได้ และดูเหมือนจะเสียดายโบราณวัตถุจากเปรูมากกว่าจะเสียใจกับการตายของซิดนีย์ โบลตัน ขณะนั้นเพนเตอร์—ตำรวจหนุ่มผมทองที่ดูไม่ค่อยฉลาดนัก—กำลังตรวจดูลังไม้และศพ ส่วนหมอโรบินสันก็ตรวจดูด้วยสายตาของผู้เชี่ยวชาญ ด้านแบรดด็อกที่หน้าแดงก่ำและหอบเหนื่อยได้ทรุดตัวลงนั่งบนโลงหิน อาร์ชี่ยืนกอดอกพิงกำแพง รอฟังอย่างสงบว่าผู้เชี่ยวชาญด้านอาชญากรรมและด้านการแพทย์จะมีความเห็นว่าอย่างไร

ลังไม้ใบนั้นมีขนาดลึก กว้าง และยาว ทำจากไม้สักเนื้อแข็งและรัดด้วยสายเหล็กเป็นระยะ ภายในมีกล่องสังกะสีที่เดิมทีถูกบัดกรีปิดสนิทเพื่อป้องกันอากาศและน้ำสำหรับเก็บมัมมี่ แต่ผู้ไม่หวังดีที่ขโมยมัมมี่ออกไปและใส่ศพคนตายเข้ามาแทน ได้ใช้เครื่องมือมีคมตัดกล่องสังกะสีจนเปิดออก รอบๆ กล่องสังกะสีและภายในกล่องเต็มไปด้วยฟาง ซึ่งศพของชายหนุ่มผู้เคราะห์ร้ายถูกวางไว้ท่ามกลางฟางเหล่านั้น ร่างกายเริ่มแข็งทื่อ ขาเหยียดตรง มือวางแนบข้างลำตัว ศพพิงอยู่กับด้านหลังของกล่องสังกะสี โดยมีฟางล้อมรอบในส่วนที่ศาสตราจารย์ยังไม่ได้ฉีกทิ้ง ใบหน้าของศพดูคล้ำ ดวงตาเบิกโพลงจ้องเขม็ง หมอโรบินสันก้าวไปข้างหน้าและลูบไปรอบๆ ลำคอ เขาอุทานออกมาเบาๆ ก่อนจะดึงผ้าพันคอขนสัตว์ที่ผู้ตายสวมไว้เพื่อกันหนาวออก ทำให้ทุกคนเห็นว่ามีเชือกผูกหน้าต่างสีแดงมัดรัดรอบลำคอของศพอย่างแน่นหนา

“น่าสงสารจริงๆ เขาถูกรัดคอจนตาย” หมอพูดเสียงเรียบ “ดูสิ ฆาตกรทิ้งเชือกไว้ และยังกล้าเอาผ้าพันคอของโบลตันผืนนี้มาคลุมทับไว้อีก”

“คุณทราบได้ยังไงครับ?” เพนเตอร์ถามอย่างซื่อๆ

“เพราะแม่ม่ายแอนเป็นคนถักผ้าพันคอผืนนี้ให้โบลตันก่อนที่เขาจะไปมอลตา เขาเคยเอามาอวดผมพร้อมหัวเราะว่า แม่เขาคงคิดว่าเขากำลังจะเดินทางไปแลปแลนด์ (ดินแดนที่หนาวจัด)”

“เขาเอามาอวดคุณตอนไหนครับ?”

“ก่อนไปมอลตาสิครับ” โรบินสันตอบด้วยความประหลาดใจ “คุณคงไม่ได้คิดว่าเขาจะเอามาอวดตอนกลับมาหรอกนะ ว่าแต่เขากลับมาอังกฤษเมื่อไหร่ครับ?” เขาหันไปถามศาสตราจารย์

“เมื่อวานตอนประมาณสี่โมงเย็น” แบรดด็อกตอบ

“ถ้าอย่างนั้น จากสภาพศพ” หมอลองสัมผัสผิวหนังที่ไร้วิญญาณ “เขาต้องถูกฆ่าเมื่อคืนนี้ หืม… คุณเพนเตอร์ครับ ผมขออนุญาตตรวจศพอย่างละเอียดหน่อย”

ตำรวจหนุ่มส่ายหน้า “รอสารวัตรมาก่อนดีกว่าครับ” เขาตอบตามประสาคนไม่ค่อยคิด “โถ่ ซิดผู้น่าสงสาร ผมรู้จักเขาด้วยนะ เราเรียนโรงเรียนเดียวกัน แต่ตอนนี้เขากลับตายเสียแล้ว ใครกันที่ฆ่าเขา?”

ไม่มีใครในที่นั้นสามารถให้คำตอบสำหรับคำถามนี้ได้