บทที่ 2

ขณะที่เขาควบม้าพลางครุ่นคิดถึงเหตุการณ์อัศจรรย์ที่กำลังจะเกิดขึ้นในเร็ววัน และความเปลี่ยนแปลงที่เหตุการณ์เหล่านั้นจะนำมาสู่กิจการของมนุษย์และนานาประเทศ คนนำทางซึ่งคอยระแวดระวังอยู่เสมอได้ทักให้เขาสังเกตเห็นเงาร่างของคนแปลกหน้าที่ตามหลังมา รอบกายในทะเลทรายนั้นทอดยาวเป็นระลอกคลื่นทรายที่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองตามแสงสว่างที่เพิ่มขึ้น โดยไม่มีสิ่งสีเขียวใดๆ ให้เห็น ทางด้านซ้ายแต่ยังคงห่างไกลออกไป มีทิวเขาเตี้ยๆ ทอดยาวดูราวกับไม่มีที่สิ้นสุด ในความว่างเปล่าของดินแดนรกร้างเช่นนี้ สิ่งที่เคลื่อนไหวอยู่ย่อมไม่อาจเป็นปริศนาได้นานนัก

“เป็นอูฐที่มีคนขี่ครับ” คนนำทางกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

“มีคนอื่นตามหลังมาอีกไหม” เบน-เฮอร์ถาม

“มีตัวเดียวครับ ไม่สิ มีชายคนหนึ่งขี่ม้ามาด้วย—น่าจะเป็นคนขับครับ”

ครู่ต่อมา เบน-เฮอร์ก็มองเห็นได้ด้วยตนเองว่าอูฐตัวนั้นมีสีขาวและตัวใหญ่ผิดปกติ ทำให้เขานึกถึงสัตว์มหัศจรรย์ที่เขาเคยเห็นนำพาบัลธาซาร์และไอราสมายังน้ำพุในสวนแดฟนี ไม่มีทางที่จะมีตัวอื่นเหมือนมันได้ เมื่อคิดถึงสาวชาวอียิปต์ผู้เลอโฉม ฝีเท้าของเขาก็ช้าลงโดยไม่รู้ตัว และในที่สุดก็กลายเป็นการทอดน่อง จนกระทั่งเขาสามารถมองเห็นโฮดาห์ที่มีม่านกั้น และมีคนสองคนนั่งอยู่ภายใน หากเป็นบัลธาซาร์และไอราสเล่า! เขาควรจะแสดงตัวให้พวกเขารู้จักหรือไม่? แต่มันเป็นไปไม่ได้

นี่คือทะเลทราย—และพวกเขาก็อยู่กันตามลำพัง ทว่าในขณะที่เขากำลังลังเลอยู่นั้น ย่างก้าวอันยาวและไกวเปลของอูฐก็นำพาผู้ขี่มาถึงตัวเขา เขาได้ยินเสียงกรุ๋งกริ๋งของระฆังใบเล็ก และเห็นเครื่องอานอันหรูหราที่เคยดึงดูดฝูงชนที่น้ำพุคาสตาเลียน เขายังเห็นชายชาวเอธิโอเปียผู้ติดตามชาวอียิปต์อยู่เสมอ สัตว์ตัวสูงใหญ่หยุดลงข้างม้าของเขา และเมื่อเบน-เฮอร์เงยหน้าขึ้น ดูเถิด! ไอราสนั่นเองที่เปิดม่านมองลงมาที่เขา ดวงตากลมโตคู่นั้นเป็นประกายด้วยความประหลาดใจและสงสัย!

“ขอพระพรจากพระเจ้าเที่ยงแท้จงสถิตกับท่าน!” บัลธาซาร์กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“และขอสันติสุขของพระเจ้าจงมีแก่ท่านและคนของท่าน” เบน-เฮอร์ตอบ

“ดวงตาของข้าฝ้าฟางลงตามวัย” บัลธาซาร์กล่าว “แต่สายตาของข้ายืนยันได้ว่าท่านคือบุตรแห่งเฮอร์ ผู้ซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ข้าได้รู้จักในฐานะแขกผู้มีเกียรติในกระโจมของอิลเดริมผู้ใจกว้าง”

“และท่านก็คือบัลธาซาร์ ชาวอียิปต์ผู้ปราชญ์ ผู้ซึ่งคำกล่าวของท่านเกี่ยวกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์บางประการที่รอคอยอยู่นั้น มีส่วนอย่างยิ่งที่ทำให้ข้ามาพบท่านในดินแดนรกร้างแห่งนี้ ท่านมาทำอะไรที่นี่หรือ”

“ผู้ที่อยู่กับพระเจ้าไม่มีวันโดดเดี่ยว—และพระเจ้าทรงสถิตอยู่ทุกหนแห่ง” บัลธาซาร์ตอบอย่างสุขุม “แต่ในความหมายที่ท่านถาม มีกองคาราวานอยู่ข้างหลังเราไม่ไกลนักที่กำลังมุ่งหน้าไปยังอเล็กซานเดรีย และเนื่องจากต้องผ่านกรุงเยรูซาเล็ม ข้าจึงคิดว่าควรอาศัยการเดินทางร่วมกับพวกเขาไปจนถึงนครศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเป็นจุดหมายของข้า ทว่าเมื่อเช้านี้ ด้วยความไม่พอใจในการเคลื่อนขบวนที่เชื่องช้า—ซึ่งช้าลงเพราะมีกองทหารโรมันติดตามมาด้วย—เราจึงออกเดินทางแต่เช้าและรุดหน้ามาไกลถึงเพียงนี้

ส่วนเรื่องโจรตามรายทางนั้นเราไม่หวั่นเกรง เพราะข้ามีตราประทับของเชคอิลเดริมอยู่ที่นี่ และสำหรับสัตว์ร้าย พระเจ้าทรงเป็นที่พึ่งอันเพียงพอของเรา”

เบน-เฮอร์น้อมตัวลงแล้วกล่าวว่า “ตราประทับของเชคผู้ใจดีเป็นเครื่องคุ้มภัยไม่ว่าถิ่นทุรกันดารจะทอดยาวไปเพียงใด และสิงโตตัวใดที่กล้าไล่กวดราชาแห่งพงไพรตัวนี้ ย่อมต้องพบกับความรวดเร็วของมัน”

เขาลูบต้นคออูฐขณะที่กล่าวคำนั้น

“ทว่า” ไอร์แอสเอ่ยพร้อมรอยยิ้มซึ่งมิได้รอดพ้นสายตาของชายหนุ่ม ผู้ซึ่งต้องยอมรับว่าได้ลอบมองเธออยู่หลายคราในระหว่างการสนทนากับผู้เป็นบิดา “ทว่าแม้แต่เขาก็คงจะดีขึ้นหากได้เลิกอดอาหาร กษัตริย์ย่อมมีความหิวและอาการปวดศีรษะ หากท่านคือเบน-เฮอร์ ผู้ซึ่งบิดาของข้าเคยกล่าวถึง และเป็นผู้ที่ข้ามีความยินดีที่จะได้รู้จักอย่างถ่องแท้ ข้าเชื่อว่าท่านคงจะยินดีนำทางพวกเราไปยังแหล่งน้ำดื่มที่ใกล้ที่สุด เพื่อให้ความประกายของมันช่วยประดับมื้ออาหารยามเช้าในทะเลทรายแห่งนี้”

เบน-เฮอร์มิได้นิ่งนอนใจ รีบตอบรับในทันที

“โฉมงามชาวอียิปต์ ข้าขอร่วมเห็นใจในความลำบากของท่าน หากท่านสามารถอดทนต่อความทุกข์ยากได้อีกเพียงเล็กน้อย เราจะพบน้ำพุที่ท่านปรารถนา และข้าขอสัญญาว่าน้ำดื่มจากที่นั่นจะหวานชื่นและเย็นฉ่ำไม่แพ้น้ำพุคาสตาเลียอันเลื่องชื่อ ขออนุญาตเถิด เราจงเร่งเดินทางกันเถิด”

“ข้ามอบคำอวยพรของผู้หิวกระหายให้แก่ท่าน” เธอตอบ “และขอตอบแทนท่านด้วยขนมปังชิ้นหนึ่งจากเตาในเมือง ชุบด้วยเนยสดจากทุ่งหญ้าอันชุ่มน้ำค้างแห่งดามัสกัส”

“ช่างเป็นความกรุณาที่หาได้ยากยิ่ง! เราไปกันเถิด”

เมื่อกล่าวเช่นนั้น เบน-เฮอร์ก็ควบม้าไปข้างหน้าพร้อมกับผู้นำทาง ซึ่งหนึ่งในความไม่สะดวกของการเดินทางด้วยอูฐคือการที่มันทำให้การสนทนาอย่างสุภาพเป็นเรื่องที่กระทำได้ยากโดยปริยาย

ครู่ต่อมา คณะเดินทางก็มาถึงหุบเขาแห้งที่ตื้นเขิน ซึ่งผู้นำทางได้นำพวกเขาเลี้ยวขวาลงไป พื้นล่างของร่องน้ำนั้นค่อนข้างอ่อนนุ่มจากฝนที่เพิ่งตก และมีความลาดชันอย่างมาก ทว่าในชั่วขณะหนึ่ง ร่องน้ำก็กว้างขึ้น และในไม่ช้า สองข้างทางก็กลายเป็นหน้าผาที่มีโขดหินเป็นริ้วรอยจากการถูกน้ำท่วมพัดพาลงสู่เบื้องล่างที่ลึกกว่า ในที่สุด จากช่องทางแคบๆ เหล่านักเดินทางก็ได้เข้าสู่หุบเขาอันกว้างขวางที่งดงามยิ่งนัก แต่เนื่องจากปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันท่ามกลางที่ราบสีเหลืองอันว่างเปล่าและไร้ซึ่งความเขียวขจี มันจึงให้ความรู้สึกราวกับสรวงสวรรค์ที่เพิ่งถูกค้นพบใหม่ ลำน้ำที่คดเคี้ยวไปมาซึ่งสังเกตได้จากกรวดสีขาวสะอาดตา ดูราวกับเส้นด้ายที่พันกันอยู่ท่ามกลางเกาะแก่งที่เขียวชอุ่มด้วยหญ้าและรายล้อมด้วยต้นกก มีต้นยี่โถผู้กล้าหาญบางต้นเลื้อยขึ้นมาจากส่วนลึกที่สุดของหุบเขาจอร์แดน และบัดนี้ดอกขนาดใหญ่ของมันได้ประดับประดาสถานที่อันลุ่มลึกแห่งนี้ ต้นปาล์มต้นหนึ่งชูยอดขึ้นอย่างสง่างาม ฐานของกำแพงธรรมชาติถูกปกคลุมด้วยเถาวัลย์ที่เลื้อยพัน และภายใต้หน้าผาที่ลาดเอียงทางด้านซ้าย สวนมัลเบอร์รี่ได้หยั่งรากฝังตัวอยู่ เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงน้ำพุที่คณะเดินทางกำลังตามหา และผู้นำทางก็ได้นำพวกเขาไปยังที่แห่งนั้น โดยมิได้ใส่ใจต่อเหล่านกกระทาและนกตัวเล็กๆ สีสันสดใสที่บินพรึบพรับออกจากพุ่มกก

สายน้ำไหลออกมาจากรอยแยกของหน้าผา ซึ่งมืออันเปี่ยมด้วยความรักบางคู่ได้ขยายให้เป็นโพรงรูปโค้ง เหนือโพรงนั้นมีคำว่า พระเจ้า สลักไว้ด้วยอักษรฮีบรูตัวหนา ผู้สลักคงจะได้ดื่มน้ำที่นี่ และพำนักอยู่หลายวัน และได้ถวายคำขอบคุณในรูปแบบที่คงทนเช่นนี้ จากซุ้มโค้ง สายน้ำไหลรินอย่างร่าเริงผ่านแผ่นหินที่แต้มด้วยมอสสีสด และกระโดดลงสู่สระน้ำที่ใสราวกับกระจก จากนั้นมันก็ค่อยๆ ไหลเลาะไปตามฝั่งหญ้า หล่อเลี้ยงหมู่ไม้ก่อนจะเลือนหายไปในผืนทรายอันหิวกระหาย มีเส้นทางแคบๆ สองสามสายปรากฏให้เห็นรอบขอบสระ นอกนั้นพื้นที่โดยรอบเป็นผืนหญ้าที่ไม่มีรอยเท้าคน ซึ่งเมื่อเห็นดังนั้น ผู้นำทางจึงมั่นใจว่าการพักผ่อนครั้งนี้จะปราศจากการรบกวนจากมนุษย์ ม้าถูกปล่อยให้เป็นอิสระในทันที และจากหลังอูฐที่คุกเข่าลง ชาวเอธิโอเปียได้ช่วยพยุงบัลธาซาร์และไอร์แอสลงมา จากนั้นชายชราจึงหันหน้าไปทางทิศตะวันออก ประสานมืออย่างนอบน้อมบนหน้าอกและสวดอ้อนวอน

“นำถ้วยมาให้ข้า” ไอร์แอสเอ่ยด้วยความไม่อดทนเล็กน้อย

ทาสรับใช้ได้นำถ้วยแก้วคริสตัลจากโฮดาห์มาให้เธอ จากนั้นเธอก็กล่าวกับเบน-เฮอร์ว่า

“ข้าจะเป็นผู้รับใช้ท่านที่น้ำพุแห่งนี้เอง”

ทั้งสองเดินไปยังสระน้ำด้วยกัน เขาตั้งใจจะตักน้ำให้เธอ แต่เธอปฏิเสธข้อเสนอของเขา แล้วคุกเข่าลงถือถ้วยให้น้ำจากลำธารไหลรินจนเต็ม และเมื่อน้ำเย็นชื่นใจจนล้นถ้วย เธอก็ยังไม่พอใจเพียงเท่านั้น กลับยื่นถ้วยนั้นให้เขาเป็นผู้ดื่มคำแรก

“ไม่” เขากล่าว พร้อมกับเบี่ยงมืออันบอบบางนั้นออก สายตาจ้องมองเพียงดวงตาคู่โตที่กึ่งซ่อนอยู่ใต้คิ้วที่โก่งขึ้น “ข้าขอให้การรับใช้นี้เป็นหน้าที่ของข้าเถิด”

แต่เธอยังคงดึงดันจะทำตามใจตน

“ในบ้านเกิดของข้า โอ บุตรแห่งฮูร์ เรามีคำกล่าวว่า ‘เป็นผู้รินสุราให้แก่ผู้โชคดี ย่อมดีกว่าเป็นเสนาบดีรับใช้กษาย’”

“โชคดีรึ!” เขากล่าว

น้ำเสียงและแววตาของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและคำถาม เธอจึงรีบกล่าวว่า

“เหล่าทวยเทพประทานความสำเร็จให้แก่เรา เพื่อเป็นสัญญาณให้รู้ว่าพระองค์ทรงอยู่เคียงข้างเรา ท่านมิใช่ผู้ชนะในลานแข่งรถหรอกหรือ?”

แก้มของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีระเรื่อ

“นั่นคือสัญญาณหนึ่ง และยังมีอีกสัญญาณหนึ่ง ในการต่อสู้ด้วยดาบ ท่านได้สังหารชาวโรมันไปหนึ่งคน”

สีระเรื่อนั้นเข้มขึ้น มิใช่เพราะความภาคภูมิในชัยชนะเหล่านั้น แต่เป็นเพราะความปลื้มปิติที่คิดว่าเธอได้ติดตามเรื่องราวของเขาด้วยความสนใจ ชั่วขณะหนึ่ง ความสุขนั้นก็ถูกแทนที่ด้วยการครุ่นคิด เขารู้ดีว่าการต่อสู้ครั้งนั้นเป็นที่เลื่องลือไปทั่วดินแดนตะวันออก แต่ชื่อของผู้ชนะนั้นมีเพียงไม่กี่คนที่ล่วงรู้ คือ มัลลุค, อิลเดริม และไซโมนิเดส พวกเขาจะนำความลับนี้ไปบอกแก่สตรีผู้นี้เชียวหรือ? ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตกอยู่ในความสับสนระหว่างความฉงนและความพึงพอใจ เมื่อเธอเห็นดังนั้นจึงลุกขึ้นและกล่าว พร้อมกับชูถ้วยเหนือสระน้ำว่า

“โอ้ เหล่าเทพเจ้าแห่งอียิปต์! ข้าขอขอบพระคุณที่ได้พบวีรบุรุษ—ขอบพระคุณที่เหยื่อในพระราชวังแห่งอิเดอร์นีมิใช่กษัตริย์แห่งมวลมนุษย์ของข้า และด้วยเหตุนี้ โอ้ เหล่าเทพผู้ศักดิ์สิทธิ์ ข้าขอรินน้ำและดื่มเพื่อบูชา”

เธอรินน้ำส่วนหนึ่งจากถ้วยกลับคืนสู่ลำธาร และดื่มส่วนที่เหลือ เมื่อเธอละถ้วยคริสตัลออกจากริมฝีปาก เธอก็หัวเราะให้เขา

“โอ้ บุตรแห่งฮูร์ เป็นธรรมเนียมของผู้กล้าหาญยิ่งนักหรือ ที่ถูกสตรีปราบพ่ายได้ง่ายดายเพียงนี้? เอาถ้วยนี้ไปเถิด แล้วลองดูซิว่าท่านจะหาคำพูดอันเป็นมงคลใดมอบให้ข้าได้บ้าง”

เขารับถ้วยไปและก้มลงเติมน้ำให้เต็ม

“บุตรแห่งอิสราเอลไม่มีเทพเจ้าองค์ใดให้เขารินน้ำบูชาได้หรอก” เขากล่าว พลางเล่นน้ำเพื่อปกปิดความตื่นตะลึงซึ่งบัดนี้มีมากกว่าเดิมเสียอีก หญิงชาวอียิปต์ผู้นี้รู้เรื่องของเขามากเพียงใดกัน? เธอถูกบอกเรื่องความสัมพันธ์ของเขากับไซโมนิเดสด้วยหรือไม่? และยังมีเรื่องสนธิสัญญากับอิลเดริมอีก—เธอรู้เรื่องนั้นด้วยหรือเปล่า? เขาเริ่มเกิดความระแวง มีใครบางคนทรยศความลับของเขา และเป็นความลับที่ร้ายแรงยิ่ง อีกทั้งเขากำลังจะเดินทางไปยังเยรูซาเล็ม ซึ่งในเวลานี้เป็นสถานที่ที่ข้อมูลข่าวสารเช่นนี้ในมือศัตรูจะก่อให้เกิดอันตรายต่อตัวเขา ผู้ร่วมอุดมการณ์ และภารกิจของเขาได้มากที่สุด

แต่เธอเป็นศัตรูจริงหรือ? นับเป็นโชคดีของเราที่ในขณะที่การเขียนนั้นเชื่องช้า แต่ความคิดกลับเกิดขึ้นได้ในชั่วพริบตา เมื่อน้ำในถ้วยเย็นลงได้ที่ เขาก็เติมน้ำจนเต็มแล้วลุกขึ้น กล่าวด้วยท่าทีเฉยเมยที่แสร้งทำขึ้นอย่างแนบเนียนว่า

“โฉมงาม หากข้าเป็นชาวอียิปต์ หรือชาวกรีก หรือชาวโรมัน ข้าคงจะกล่าวว่า”—เขาชูถ้วยขึ้นเหนือศีรษะขณะพูด—“โอ้ เหล่าเทพผู้ประเสริฐ! ข้าขอขอบพระคุณที่โลกนี้ แม้จะเต็มไปด้วยความผิดพลาดและความทุกข์ระทม แต่ยังคงเหลือเสน่ห์แห่งความงามและความปลอบประโลมแห่งรัก และข้าขอรินน้ำดื่มให้แก่ผู้ที่เป็นตัวแทนของสิ่งเหล่านี้ได้ดีที่สุด—แด่ ไอรัส บุตรีผู้เลอโฉมที่สุดแห่งลุ่มแม่น้ำไนล์!”

เธอวางมือลงบนไหล่ของเขาอย่างแผ่วเบา

“ท่านได้ล่วงละเมิดกฎแล้ว เทพเจ้าที่ท่านดื่มบูชานั้นเป็นเทพเจ้าจอมปลอม เหตุใดข้าจะไม่นำเรื่องนี้ไปบอกเหล่ารับบีให้จัดการท่านเล่า?”

“โอ้!” เขาตอบพลางหัวเราะ “นั่นเป็นเรื่องเล็กน้อยเหลือเกินที่จะบอก สำหรับผู้ที่ล่วงรู้เรื่องอื่นอีกมากมายซึ่งเป็นเรื่องที่สำคัญจริงๆ”

“ข้าจะไปให้ไกลกว่านั้น—ข้าจะไปหาแม่สาวชาวยิวตัวน้อย ผู้ทำให้กุหลาบเบ่งบานและเงาไม้ลุกโชนในบ้านของพ่อค้าผู้ยิ่งใหญ่ที่แอนติออก ข้าจะกล่าวโทษเจ้าต่อเหล่ารับบีว่าเจ้าไร้ซึ่งความสำนึกผิด และต่อนางนั้น—”

“แล้วต่อนางเล่า?”

“ข้าจะย้ำทุกคำที่เจ้ากล่าวกับข้าภายใต้จอกที่ยกขึ้น โดยมีเหล่าทวยเทพเป็นพยาน”

เขานิ่งไปชั่วครู่ ราวกับรอให้ชาวอียิปต์กล่าวต่อไป ด้วยจินตนาการที่เตลิดเปิดเปิง เขาเห็นเอสเธอร์อยู่เคียงข้างบิดา กำลังฟังรายงานที่เขาส่งไป—บางครั้งก็นั่งอ่านมัน ต่อหน้านาง เขาเคยเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในพระราชวังแห่งไอเดอร์นีให้ไซโมนิเดสฟัง นางและไอราสรู้จักกัน คนหนึ่งเฉลียวฉลาดและเจนโลก ส่วนอีกคนเรียบง่ายและเปี่ยมด้วยความรัก จึงถูกชนะใจได้ง่าย ไซโมนิเดสไม่มีทางผิดคำสัตย์—รวมถึงอิลเดริมด้วย—เพราะหากมิใช่ด้วยเกียรติยศ ก็คงไม่มีใคร นอกจากตัวเขาเอง ที่จะได้รับผลกระทบจากการถูกเปิดโปงอย่างรุนแรงและแน่นอนไปกว่านี้ เอสเธอร์จะเป็นสายให้ชาวอียิปต์ได้หรือ?

เขาไม่ได้กล่าวหานาง ทว่าความระแวงได้ถูกหว่านลงพร้อมกับความคิดนั้น และความระแวงดังที่เรารู้กันดี ก็คือวัชพืชแห่งจิตใจที่เติบโตได้เอง และเติบโตเร็วที่สุดในยามที่เราไม่ต้องการมันที่สุด ก่อนที่เขาจะได้ตอบคำถามที่พาดพิงถึงสาวชาวยิวตัวน้อย บัลธาซาร์ก็เดินมาถึงสระน้ำ

“เราเป็นหนี้บุญคุณท่านอย่างยิ่ง บุตรแห่งเฮอร์” เขาเอ่ยด้วยท่าทางเคร่งขรึม “หุบเขานี้ช่างงดงามยิ่งนัก ทั้งผืนหญ้า แมกไม้ และร่มเงา ล้วนเชื้อเชิญให้เราหยุดพัก และน้ำพุที่นี่ก็เปล่งประกายราวกับเพชรที่เคลื่อนไหว ทั้งยังขับขานถึงพระเจ้าผู้เปี่ยมด้วยความรัก การเพียงแค่ขอบคุณสำหรับความรื่นรมย์ที่เราได้รับนั้นไม่เพียงพอ โปรดมานั่งกับเรา และลิ้มรสขนมปังของเราเถิด”

“ขอให้ข้าได้ปรนนิบัติท่านก่อน”

เมื่อกล่าวจบ เบน-เฮอร์ก็รินน้ำใส่จอกแล้วส่งให้บัลธาซาร์ ผู้ซึ่งเงยหน้าขึ้นด้วยความซาบซึ้ง

ทันใดนั้น ทาสก็นำผ้าเช็ดมือมาให้ และหลังจากล้างมือและเช็ดจนแห้งแล้ว ทั้งสามก็นั่งลงตามแบบฉบับตะวันออกภายใต้เต็นท์ ซึ่งเมื่อหลายปีก่อนเคยเป็นที่พักของเหล่าโหราจารย์ในการพบปะกัน ณ ทะเลทราย และพวกเขาก็รับประทานอาหารเลิศรสที่นำมาจากหลังอูฐอย่างเอร็ดอร่อย