บทที่ ๗ ความประทับใจแรก

เราเดินตามเส้นทางบนเทือกเขาแอลป์เป็นระยะทางราวสี่ไมล์ บางช่วงอยู่สูงกว่าลำธารที่ไหลเชี่ยวซึ่งลดหลั่นลงมาจากธารน้ำแข็งหลายร้อยฟุต และบางช่วงก็เดินขนานไปกับลำธารนั้น ยามเช้าอากาศหนาวเย็นและมีหมอกลงจัด เนื่องจากฤดูใบไม้ร่วงได้คืบคลานเข้ามาอย่างรวดเร็วในช่วงหลัง บางครั้งเราเดินผ่านป่าสน หรือหากจะพูดให้ถูกคือป่าต้นยิว แม้พวกมันจะดูเหมือนต้นสนก็ตาม และฉันจำได้ว่าทุกระยะเราจะผ่านศาลเจ้าเล็กๆ ริมทาง ซึ่งภายในมีรูปปั้นที่งดงามยิ่ง เป็นรูปบุคคลไม่ว่าชายหรือหญิงในวัยที่รุ่งโรจน์ที่สุดของความเยาว์วัย ความแข็งแกร่ง และความงาม หรือไม่ก็อยู่ในวัยผู้ใหญ่และวัยชราที่สง่างามที่สุด เจ้าบ้านของฉันมักจะก้มศีรษะทุกครั้งที่เดินผ่านศาลเจ้าเหล่านี้ และฉันรู้สึกตกใจที่เห็นรูปปั้นซึ่งดูไม่มีจุดประสงค์ใดนอกจากการบันทึกความเลิศเลอหรือความงามอันไม่ธรรมดาของปัจเจกบุคคล กลับได้รับความเคารพอย่างจริงจังถึงเพียงนี้

อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้แสดงท่าทีประหลาดใจหรือไม่อนุมัติ เพราะฉันระลึกได้ว่าการเป็นทุกสิ่งสำหรับทุกคนนั้นเป็นหนึ่งในคำสั่งสอนของอัครสาวกแห่งคนต่างชาติ ซึ่งในขณะนี้ฉันควรยึดถือไว้จะดีกว่า หลังจากผ่านโบสถ์น้อยแห่งหนึ่งได้ไม่นาน เราก็มาถึงหมู่บ้านแห่งหนึ่งซึ่งปรากฏขึ้นท่ามกลางสายหมอกอย่างกะทันหัน และฉันรู้สึกกังวลว่าตนเองจะกลายเป็นเป้าของความอยากรู้อยากเห็นหรือความรังเกียจ แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้น ผู้นำทางของฉันทักทายผู้คนมากมายขณะเดินผ่าน และผู้ที่ถูกทักทายต่างแสดงความประหลาดใจอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ผู้นำทางของฉันเป็นที่รู้จักกันดี และความสุภาพโดยธรรมชาติของผู้คนที่นี่ทำให้พวกเขาไม่สร้างความลำบากใจใดๆ ให้แก่ฉัน แต่พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองฉัน และฉันเองก็จ้องมองพวกเขาเช่นกัน ฉันขอพูดไว้ตรงนี้เลยถึงสิ่งที่ประสบการณ์ในภายหลังได้สอนฉัน นั่นคือแม้พวกเขาจะมีข้อบกพร่องและมีมุมมองทางจิตใจที่บิดเบี้ยวอย่างยิ่งในหลายๆ เรื่อง แต่พวกเขาก็เป็นกลุ่มคนที่ได้รับการอบรมบ่มนิสัยมาดีที่สุดเท่าที่ฉันเคยพบเจอมา

หมู่บ้านแห่งนี้เหมือนกับหมู่บ้านที่เราเพิ่งจากมา เพียงแต่มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อย ถนนหนทางแคบและไม่ได้ปูพื้น แต่สะอาดสะอ้านดีทีเดียว เถาองุ่นเลื้อยอยู่ตามผนังบ้านหลายหลัง และมีบางบ้านที่มีป้ายเขียนเป็นรูปขวดและแก้ว ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกคุ้นเคยเหมือนอยู่บ้าน แม้ในดินแดนห่างไกลของสังคมมนุษย์เช่นนี้ ก็ยังมีร้านค้าเล็กๆ ที่เติบโตอย่างจำกัด ซึ่งหยั่งรากและดำรงอยู่ได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง แม้จะเป็นบรรยากาศทางการค้าที่ดูอ้างว้างที่สุดก็ตาม ทุกอย่างที่นี่เป็นเช่นที่ผ่านมา คือโดยรวมแล้วเหมือนกับในยุโรป ความแตกต่างมีเพียงแค่ในรายละเอียดเท่านั้น และฉันรู้สึกขบขันที่เห็นขวดบรรจุลูกกวาดบาร์เลย์และขนมหวานสำหรับเด็กในตู้กระจกเหมือนที่บ้าน แต่ลูกกวาดบาร์เลย์นั้นวางอยู่ในจาน ไม่ได้เป็นแท่งเกลียว และมีสีน้ำเงิน บ้านที่ฐานะดีจะมีเครื่องแก้วใช้อย่างแพร่หลาย

ท้ายที่สุด ฉันควรกล่าวว่าผู้คนที่นี่มีความงามทางกายภาพที่น่าอัศจรรย์ยิ่ง ฉันไม่เคยเห็นใครที่เทียบเคียงกับพวกเขาได้เลย ผู้หญิงมีความกระฉับกระเฉงและมีท่วงท่าการเดินที่สง่างามยิ่ง ศีรษะของพวกเธอตั้งอยู่บนบ่าด้วยความละมุนละไมเกินกว่าจะพรรณนาได้ ทุกองค์ประกอบของใบหน้าช่างสมบูรณ์แบบ ทั้งเปลือกตา ขนตา และใบหู ซึ่งเกือบทั้งหมดไร้ที่ติ สีผิวของพวกเธอเทียบได้กับภาพวาดอิตาลีที่ประณีตที่สุด เป็นสีมะกอกที่ใสกระจ่าง ทว่ามีสีระเรื่อด้วยประกายแห่งสุขภาพที่สมบูรณ์ แววตาและสีหน้าของพวกเธอดูราวกับเทพสร้าง และเมื่อพวกเธอเหลือบมองฉันอย่างขัดเขินแต่เผยอริมฝีปากด้วยความฉงนสนเท่ห์อย่างยิ่ง ฉันก็ลืมเลือนความคิดเรื่องการนำพาพวกเขาไปสู่ความเชื่อทางศาสนา และแทนที่ด้วยความรู้สึกที่ทางโลกยิ่งกว่านั้น ฉันตกตะลึงเมื่อได้เห็นพวกเธอทีละคน ซึ่งฉันรู้สึกได้เพียงว่าแต่ละคนนั้นงดงามที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา แม้ในวัยกลางคนพวกเธอก็ยังดูดี และหญิงชราผมสีดอกเลาที่ยืนอยู่หน้าประตูบ้านกระท่อมก็มีความสง่างาม หรืออาจกล่าวได้ว่ามีความภูมิฐานในแบบของตนเอง

เหล่าบุรุษนั้นหล่อเหลาพอๆ กับที่เหล่าสตรีงดงาม ข้าพเจ้าเป็นผู้ที่ชื่นชมและเทิดทูนความงามเสมอมา ทว่าข้าพเจ้ากลับรู้สึกประหม่าอย่างยิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้คนที่มีรูปลักษณ์อันวิจิตรเช่นนี้ ซึ่งเป็นการผสมผสานเอาสิ่งที่ดีที่สุดของชาวอียิปต์ กรีก และอิตาลีเข้าไว้ด้วยกัน เด็กๆ มีจำนวนมากมายมหาศาลและร่าเริงยิ่งนัก ข้าพเจ้าคงไม่จำเป็นต้องกล่าวว่าพวกเด็กๆ นั้นได้รับมรดกความงามตามแบบฉบับที่แพร่หลายอยู่นี้ไปอย่างเต็มเปี่ยม ข้าพเจ้าแสดงความชื่นชมและความยินดีต่อผู้นำทางด้วยสัญญาณมือ ซึ่งพวกเขาก็พึงพอใจเป็นอย่างมาก ข้าพเจ้าขอเสริมว่าทุกคนดูเหมือนจะภาคภูมิใจในรูปลักษณ์ส่วนตัว และแม้แต่คนที่ยากจนที่สุด (ซึ่งดูเหมือนจะไม่มีใครร่ำรวยเลย) ก็ยังดูสะอาดสะอ้านและเรียบร้อย ข้าพเจ้าสามารถเขียนบรรยายเรื่องเครื่องแต่งกายและเครื่องประดับที่พวกเขาสวมใส่ รวมถึงรายละเอียดอีกนับร้อยประการที่สร้างความตื่นตาตื่นใจให้แก่ข้าพเจ้าได้ยาวหลายหน้ากระดาษ แต่ข้าพเจ้าไม่อาจหยุดรั้งเพื่อทำเช่นนั้นได้

เมื่อพวกเราเดินผ่านหมู่บ้านไป หมอกก็จางลง เผยให้เห็นทัศนียภาพอันตระการตาของภูเขาหิมะและเชิงเขาที่อยู่ใกล้เคียง ในขณะที่เบื้องหน้า ข้าพเจ้าสามารถมองเห็นทุ่งราบอันกว้างใหญ่ที่เคยสำรวจเมื่อเย็นวันก่อนได้เป็นระยะๆ พื้นที่แถบนี้มีการเพาะปลูกอย่างเข้มข้น ทุกชั้นดินถูกปลูกด้วยต้นเกาลัด วอลนัท และแอปเปิล ซึ่งผลแอปเปิลกำลังสุกงอมพร้อมเก็บเกี่ยว มีแพะอยู่ชุกชุม รวมถึงปศุสัตว์สีดำขนาดเล็กชนิดหนึ่งในพื้นที่ชุ่มน้ำใกล้แม่น้ำ ซึ่งบัดนี้เริ่มกว้างขึ้นเรื่อยๆ และไหลผ่านที่ราบขนาดใหญ่ที่ทำให้ทิวเขาร่นห่างออกไปทุกที ข้าพเจ้าเห็นแกะไม่กี่ตัวที่มีจมูกมนและหางขนาดมหึมา มีสุนัขอยู่มากมายและดูเป็นสุนัขแบบอังกฤษยิ่งนัก

แต่ข้าพเจ้าไม่เห็นแมวเลย และอันที่จริงสัตว์ชนิดนี้ไม่เป็นที่รู้จักในดินแดนนี้ โดยมีสุนัขพันธุ์เทอร์เรียขนาดเล็กทำหน้าที่แทน

หลังจากเดินเท้าประมาณสี่ชั่วโมงนับจากเวลาที่เริ่มออกเดินทาง และผ่านหมู่บ้านอีกสองสามแห่ง พวกเราก็มาถึงเมืองขนาดใหญ่พอสมควร ผู้นำทางของข้าพเจ้าพยายามหลายครั้งที่จะทำให้ข้าพเจ้าเข้าใจบางสิ่ง แต่ข้าพเจ้าก็ไม่อาจจับใจความหมายของพวกเขาได้เลย เว้นแต่ว่าข้าพเจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องอันตรายใดๆ ข้าพเจ้าจะละการบรรยายลักษณะของเมืองไว้เพื่อให้ผู้อ่านได้จินตนาการถึงเมืองโดโมดอสโซลาหรือไฟโดเอาเอง เพียงแต่จะบอกว่าข้าพเจ้าถูกนำตัวไปพบผู้พิพากษาสูงสุด และโดยคำสั่งของเขา ข้าพเจ้าถูกนำไปไว้ในห้องพักกับคนอีกสองคน ซึ่งเป็นคนกลุ่มแรกที่ข้าพเจ้าเห็นว่ามีรูปลักษณ์ที่ไม่ดูดีและไม่หล่อเหลาเลย อันที่จริง คนหนึ่งในนั้นมีอาการป่วยอย่างเห็นได้ชัด และไออย่างรุนแรงเป็นระยะๆ แม้จะพยายามระงับไว้อย่างเต็มที่ก็ตาม

ส่วนอีกคนดูซีดเซียวและเจ็บป่วย ทว่าเขากลับสำรวมตนได้อย่างน่าอัศจรรย์ จนไม่อาจบอกได้ว่าเขามีอาการอย่างไร ทั้งสองคนดูตกตะลึงที่เห็นผู้ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นคนแปลกหน้า แต่พวกเขาป่วยเกินกว่าจะเดินเข้ามาหาหรือสรุปความเกี่ยวกับตัวข้าพเจ้าได้ คนทั้งสองนี้ถูกเรียกตัวออกไปก่อน และในเวลาประมาณหนึ่งสิบห้านาที ข้าพเจ้าก็ถูกสั่งให้เดินตามพวกเขาไป ซึ่งข้าพเจ้าทำตามด้วยความกลัวอยู่บ้างและความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก

หัวหน้าผู้พิพากษาเป็นชายผู้ดูน่าเลื่อมใส มีผมและเคราสีขาว และมีใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความรอบรู้ เขามองสำรวจตัวผมอยู่ประมาณห้านาที โดยกวาดสายตาตั้งแต่กลางกระหม่อมลงไปจนถึงฝ่าเท้า ขึ้นและลง ลงและขึ้น ทว่าเมื่อเขามองเสร็จสิ้น ดูเหมือนว่าใจของเขาจะไม่ได้กระจ่างแจ้งขึ้นเลยแม้แต่น้อยเมื่อเทียบกับตอนที่เริ่มมอง ในที่สุดเขาก็ถามคำถามสั้นๆ เพียงข้อเดียว ซึ่งผมสันนิษฐานว่าหมายถึง “คุณเป็นใคร?” ผมตอบเป็นภาษาอังกฤษด้วยท่าทีสงบเสงี่ยมราวกับว่าเขาจะเข้าใจผม และพยายามทำตัวให้เป็นธรรมชาติที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขามีท่าทางฉงนสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วจึงปลีกตัวออกไป ก่อนจะกลับมาพร้อมกับชายอีกสองคนที่ลักษณะคล้ายกับเขา

จากนั้นพวกเขาพาผมเข้าไปในห้องด้านใน และชายผู้มาใหม่ทั้งสองก็เปลื้องผ้าผมออกโดยมีหัวหน้าผู้พิพากษายืนดู พวกเขาตรวจชีพจร ดูลิ้น ฟังเสียงที่หน้าอก และคลำกล้ามเนื้อทุกส่วนของผม และเมื่อสิ้นสุดการตรวจแต่ละขั้นตอน พวกเขาก็จะหันไปมองหัวหน้าผู้พิพากษาแล้วพยักหน้า พร้อมกับพูดบางอย่างด้วยน้ำเสียงที่รื่นหู ราวกับว่าผมปกติดีทุกประการ พวกเขาถึงกับดึงเปลือกตาของผมลง และผมสันนิษฐานว่าคงเพื่อดูว่าตาของผมแดงหรือไม่ ซึ่งมันก็ไม่ได้แดง ในที่สุดพวกเขาก็เลิกตรวจ และผมคิดว่าทุกคนต่างพอใจที่เห็นว่าผมมีสุขภาพสมบูรณ์ที่สุด และแถมยังแข็งแรงกำยำอีกด้วย

ท้ายที่สุด ผู้พิพากษาชราก็กล่าวสุนทรพจน์กับผมยาวประมาณห้านาที ซึ่งอีกสองคนดูจะเห็นว่าตรงประเด็นยิ่งนัก แต่สำหรับผมแล้ว ผมไม่เข้าใจอะไรเลย เมื่อเขากล่าวจบ พวกเขาก็เริ่มรื้อค้นสัมภาระและสิ่งของในกระเป๋าของผม เรื่องนี้ทำให้ผมไม่ค่อยกังวลนัก เพราะผมไม่มีเงินติดตัว และไม่มีสิ่งใดที่พวกเขาจะต้องการ หรือสิ่งใดที่ผมเสียดายหากต้องสูญเสียไป อย่างน้อยผมก็คิดเช่นนั้น แต่ในไม่ช้าผมก็พบว่าตนเองคิดผิด

ในช่วงแรกพวกเขารื้อค้นได้อย่างราบรื่น แม้จะฉงนใจกับกล้องยาสูบของผมมากและยืนกรานจะให้ผมสาธิตวิธีใช้ เมื่อผมแสดงให้ดูว่าผมใช้มันอย่างไร พวกเขาก็ประหลาดใจแต่ไม่ได้ไม่พอใจ และดูเหมือนจะชอบกลิ่นของมัน ทว่าต่อมาพวกเขาก็มาพบนาฬิกาของผม ซึ่งผมซ่อนไว้ในกระเป๋าใบในสุดและลืมไปเสียสนิทเมื่อตอนที่พวกเขาเริ่มค้น พวกเขามีท่าทีวิตกกังวลและไม่สบายใจทันทีที่หยิบมันขึ้นมา จากนั้นพวกเขาจึงให้ผมเปิดฝาเพื่อแสดงกลไกภายใน และเมื่อผมทำเช่นนั้น พวกเขาก็แสดงอาการไม่พอใจอย่างรุนแรง ซึ่งทำให้ผมยิ่งกระวนกระวายใจเพราะไม่สามารถนึกออกเลยว่านาฬิกาเรือนนี้ไปล่วงเกินพวกเขาในแง่ใด

ผมจำได้ว่าเมื่อตอนที่พวกเขาพบนาฬิกาครั้งแรก ผมนึกถึงเพลีย์ และสิ่งที่เขาบอกเราว่า คนเถื่อนเมื่อเห็นนาฬิกาจะสรุปได้ทันทีว่ามันถูกออกแบบมา จริงอยู่ที่คนเหล่านี้ไม่ใช่คนเถื่อน แต่ผมก็ยังมั่นใจว่านั่นคือข้อสรุปที่พวกเขาจะได้รับ และผมกำลังคิดว่าอาร์ชบิชอปเพลีย์ช่างเป็นผู้ที่ชาญฉลาดอย่างน่าอัศจรรย์เพียงใด ในขณะที่ผมถูกปลุกให้ตื่นจากภวังค์ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสยดสยองและตระหนกบนใบหน้าของผู้พิพากษา สายตานั้นส่งความรู้สึกมาถึงผมว่า เขาไม่ได้มองว่านาฬิกาของผมถูกออกแบบมา แต่กลับมองว่ามันเป็นผู้ออกแบบตัวเขาและจักรวาล หรืออย่างน้อยที่สุด ก็เป็นหนึ่งในปฐมเหตุอันยิ่งใหญ่ของสรรพสิ่งทั้งปวง

แล้วผมก็ฉุกคิดได้ว่า ผู้คนที่ไม่มีประสบการณ์เกี่ยวกับอารยธรรมยุโรปย่อมมีแนวโน้มที่จะมองเช่นนี้ได้ไม่ต่างจากอีกมุมมองหนึ่ง และผมก็รู้สึกเคืองพาเลย์อยู่เล็กน้อยที่ทำให้ผมหลงทางไปไกลถึงเพียงนี้ ทว่าในไม่ช้าผมก็พบว่าตนเองตีความสีหน้าของเจ้าหน้าที่ผู้พิพากษาผิดไป เพราะนั่นไม่ใช่สีหน้าแห่งความกลัว แต่เป็นความเกลียดชัง เขาพูดกับผมด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมและเข้มงวดอยู่สองสามนาที จากนั้นเมื่อพิจารณาว่าการทำเช่นนี้ไม่มีประโยชน์ เขาจึงสั่งให้คนนำทางผมผ่านโถงทางเดินหลายแห่งเข้าไปสู่ห้องกว้างห้องหนึ่ง ซึ่งภายหลังผมจึงทราบว่าเป็นพิพิธภัณฑ์ของเมือง และที่นั่นผมได้เห็นภาพที่ทำให้ผมตกตะลึงยิ่งกว่าสิ่งใดที่เคยเห็นมา

ภายในห้องเต็มไปด้วยตู้จัดแสดงสิ่งของแปลกประหลาดนานาชนิด เช่น โครงกระดูก นกและสัตว์สตัฟฟ์ งานแกะสลักหิน (ซึ่งผมเห็นหลายชิ้นที่มีลักษณะคล้ายกับสิ่งที่อยู่บนอานม้า เพียงแต่มีขนาดเล็กกว่า) ทว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของห้องกลับถูกจับจองด้วยเศษซากเครื่องจักรที่พังเสียหายทุกรูปแบบ ชิ้นส่วนที่มีขนาดใหญ่จะมีตู้จัดแสดงแยกเป็นของตนเอง พร้อมป้ายข้อความที่เขียนด้วยตัวอักษรซึ่งผมไม่สามารถเข้าใจได้ มีเศษซากของเครื่องจักรไอน้ำที่ทั้งพังและขึ้นสนิม ในจำนวนนั้นผมเห็นกระบอกสูบและลูกสูบ ล้อตุนกำลังที่หัก และส่วนหนึ่งของข้อเหวี่ยงซึ่งวางอยู่บนพื้นข้างๆ กัน

นอกจากนี้ยังมีรถม้าเก่าคร่ำครึคันหนึ่ง ซึ่งแม้จะขึ้นสนิมและผุพัง แต่ผมก็พอดูออกว่าล้อของมันถูกออกแบบมาเพื่อวิ่งบนรางเหล็ก อันที่จริง มีเศษซากของสิ่งประดิษฐ์ที่ล้ำสมัยที่สุดของพวกเราอยู่มากมายมหาศาล ทว่าสิ่งเหล่านั้นดูเหมือนจะมีอายุหลายร้อยปี และถูกนำมาวางไว้ที่นี่ไม่ใช่เพื่อการศึกษา แต่เพื่อความแปลกประหลาด ดังที่ผมกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ทุกชิ้นล้วนชำรุดและแตกหัก

เราเดินผ่านตู้จัดแสดงหลายตู้ จนกระทั่งมาถึงตู้หนึ่งซึ่งมีนาฬิกาตั้งโต๊ะหลายเรือนและนาฬิกาพกเก่าๆ อีกสองสามเรือน ณ จุดนี้เองที่ผู้พิพากษาหยุดเดิน เขาเปิดตู้แล้วเริ่มนำนาฬิกาของผมไปเปรียบเทียบกับเรือนอื่นๆ แม้รูปแบบจะแตกต่างกัน แต่สิ่งนี้คือสิ่งเดียวกันอย่างชัดเจน เมื่อเห็นดังนั้นเขาจึงหันมาทางผมและกล่าวถ้อยคำด้วยน้ำเสียงรุนแรงและตัดพ้อ โดยชี้ซ้ำๆ ไปที่นาฬิกาในตู้และนาฬิกาของผม เขาไม่มีท่าทีจะสงบลงเลยจนกระทั่งผมส่งสัญญาณบอกเขาว่า ให้เขาเอานาฬิกาของผมไปวางไว้กับเรือนอื่นๆ เสียดีกว่า สิ่งนี้ช่วยให้เขาใจเย็นลงได้บ้าง ผมจึงพูดเป็นภาษาอังกฤษ (โดยหวังว่าน้ำเสียงและท่าทางจะสื่อความหมายของผมได้) ว่าผมเสียใจเป็นอย่างยิ่งหากพบว่าผมมีสิ่งของต้องห้ามอยู่ในครอบครอง ผมไม่มีเจตนาจะหลีกเลี่ยงการเสียภาษีศุลกากรตามปกติ และยินดีที่จะสละนาฬิกาเรือนนี้หากการทำเช่นนั้นจะช่วยชดเชยการละเมิดกฎหมายโดยมิได้เจตนา ในไม่ช้าเขาก็เริ่มใจอ่อนและพูดกับผมด้วยท่าทีที่เมตตายิ่งขึ้น ผมคิดว่าเขาคงเห็นว่าผมล่วงละเมิดโดยไม่รู้ตัว

แต่ผมเชื่อว่าสิ่งสำคัญที่สุดที่ทำให้เขาเปลี่ยนใจคือการที่ผมดูไม่มีท่าทีเกรงกลัวเขา แม้ว่าผมจะยังคงความสุภาพนอบน้อมก็ตาม สิ่งนี้ประกอบกับเส้นผมและผิวพรรณที่สีอ่อนของผม ซึ่งเขาก็เคยแสดงท่าทีสังเกตเห็นก่อนหน้านี้ เช่นเดียวกับที่ทุกคนทำ

ภายหลังข้าพเจ้าจึงได้ทราบว่า การมีผมสีอ่อนนั้นถือเป็นคุณลักษณะที่น่ายกย่องยิ่ง เนื่องจากเป็นสิ่งที่หาได้ยากที่สุด และเป็นที่ชื่นชมรวมถึงน่าอิจฉาอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีผมสีดังกล่าว อย่างไรก็ตาม นาฬิกาของข้าพเจ้าถูกยึดไป แต่เราก็ตกลงประนีประนอมกันได้ และข้าพเจ้าถูกนำตัวกลับไปยังห้องที่ข้าพเจ้าถูกสอบปากคำ จากนั้นผู้พิพากษาได้กล่าวถ้อยคำกับข้าพเจ้าอีกครั้ง แล้วข้าพเจ้าก็ถูกนำตัวไปยังอาคารที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งในไม่ช้าข้าพเจ้าก็พบว่ามันคือเรือนจำกลางของเมือง

ทว่าข้าพเจ้าได้รับจัดสรรห้องพักแยกต่างหากจากนักโทษคนอื่นๆ ภายในห้องมีเตียง โต๊ะ และเก้าอี้ อีกทั้งยังมีเตาผิงและอ่างล้างหน้า มีประตูอีกบานหนึ่งซึ่งเปิดออกสู่ระเบียง โดยมีบันไดทอดตัวลงสู่สวนที่มีกำแพงล้อมรอบขนาดพอสมควร ชายผู้นำข้าพเจ้ามายังห้องนี้ส่งสัญญาณบอกว่าข้าพเจ้าสามารถลงไปเดินเล่นในสวนได้ตามใจชอบ และบอกเป็นนัยว่าในไม่ช้าจะมีอาหารมาส่งให้ ข้าพเจ้าได้รับอนุญาตให้เก็บผ้าห่มและสิ่งของเล็กน้อยที่ห่อไว้ข้างในนั้นไว้ได้ แต่เป็นที่ชัดเจนว่าข้าพเจ้าต้องถือว่าตนเองเป็นนักโทษ ซึ่งข้าพเจ้าไม่สามารถทราบได้เลยว่าจะเป็นระยะเวลานานเท่าใด จากนั้นเขาก็ปล่อยให้ข้าพเจ้าอยู่เพียงลำพัง