บทที่ 25 เครื่องจักร—ตอนจบ

ถัดจากนี้เป็นเนื้อหาที่ออกนอกเรื่องอย่างยาวเหยียดและไม่สามารถแปลได้ เกี่ยวกับเผ่าพันธุ์และตระกูลต่างๆ ของเครื่องจักรที่มีอยู่ในขณะนั้น ผู้เขียนพยายามสนับสนุนทฤษฎีของตนโดยชี้ให้เห็นถึงความคล้ายคลึงกันระหว่างเครื่องจักรหลายชนิดที่มีลักษณะแตกต่างกันอย่างมาก ซึ่งช่วยแสดงให้เห็นถึงการสืบทอดมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน เขาแบ่งเครื่องจักรออกเป็นสกุล สกุลย่อย ชนิด ประเภทย่อย และต่อๆ ไป เขาพิสูจน์การมีอยู่ของข้อต่อเชื่อมโยงระหว่างเครื่องจักรที่ดูเหมือนแทบไม่มีอะไรเหมือนกันเลย และแสดงให้เห็นว่าเคยมีข้อต่อเชื่อมโยงเช่นนั้นอีกมากมาย

แต่บัดนี้ได้สูญสิ้นไปแล้ว เขาชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มของการย้อนกลับ และการมีอยู่ของอวัยวะที่หลงเหลืออยู่ซึ่งปรากฏในเครื่องจักรหลายชนิด โดยพัฒนาขึ้นอย่างอ่อนแรงและไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง ทว่ากลับทำหน้าที่เป็นเครื่องหมายแสดงการสืบทอดมาจากบรรพบุรุษซึ่งฟังก์ชันนั้นเคยมีประโยชน์จริง

ข้าพเจ้าละการแปลส่วนนี้ของบทความ ซึ่งอนึ่ง ยาวกว่าที่ข้าพเจ้าได้นำเสนอไว้ที่นี่มาก ไว้สำหรับโอกาสหน้า แต่น่าเสียดายที่ข้าพเจ้าออกจากเอเรวอนก่อนที่จะได้กลับมาจัดการเรื่องนี้ และแม้ว่าข้าพเจ้าจะรักษาคำแปลและเอกสารอื่นๆ ไว้ได้โดยเอาชีวิตเข้าแลก แต่ข้าพเจ้าก็จำเป็นต้องสละงานต้นฉบับไป การทำเช่นนั้นทำให้ข้าพเจ้าปวดใจยิ่งนัก แต่ข้าพเจ้าก็ได้เวลาอันมีค่าสิบนาทีมาแทน ซึ่งหากไม่มีเวลานั้น ทั้งอโรเอนาและตัวข้าพเจ้าคงต้องสิ้นชีพอย่างแน่นอน

ข้าพเจ้าจำเหตุการณ์หนึ่งซึ่งเกี่ยวข้องกับส่วนนี้ของบทความได้ สุภาพบุรุษผู้มอบบทความนี้ให้ข้าพเจ้าขอชมกล้องยาสูบของข้าพเจ้า เขาพิจารณามันอย่างละเอียด และเมื่อเขามาถึงส่วนที่นูนเล็กน้อยที่ก้นโถ เขาดูจะยินดีมากและอุทานว่าสิ่งนี้ต้องเป็นอวัยวะที่หลงเหลืออยู่แน่ ข้าพเจ้าถามเขาว่าหมายความว่าอย่างไร

“ท่านครับ” เขาตอบ “อวัยวะชิ้นนี้เหมือนกับขอบที่ก้นถ้วยไม่มีผิด มันเป็นเพียงอีกรูปแบบหนึ่งของฟังก์ชันเดียวกัน วัตถุประสงค์ของมันต้องเพื่อป้องกันไม่ให้ความร้อนของกล้องยาสูบทิ้งรอยไว้บนโต๊ะที่มันวางอยู่ ท่านจะพบว่าหากลองค้นประวัติของกล้องยาสูบ ในตัวอย่างยุคแรกๆ ส่วนนูนนี้จะมีรูปร่างต่างจากที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน มันคงจะกว้างและแบนที่ฐาน เพื่อที่ว่าในขณะที่สูบยา โถจะสามารถวางบนโต๊ะได้โดยไม่ทิ้งรอย การใช้งานและการเลิกใช้งานต้องส่งผลและลดทอนฟังก์ชันนี้จนกลายเป็นสภาพที่หลงเหลืออยู่ดังปัจจุบัน ข้าพเจ้าจะไม่แปลกใจเลย ท่านครับ”

เขากล่าวต่อ “หากเมื่อเวลาผ่านไป มันจะถูกปรับเปลี่ยนให้มากขึ้นไปอีก และกลายเป็นรูปลักษณ์ของใบไม้ประดับ ลายม้วน หรือแม้แต่ผีเสื้อ ในขณะที่บางกรณี มันจะสูญหายไปสิ้น”

เมื่อข้าพเจ้าเดินทางกลับถึงอังกฤษ ข้าพเจ้าได้ค้นคว้าในประเด็นนี้และพบว่าเพื่อนของข้าพเจ้ากล่าวได้ถูกต้อง

อย่างไรก็ตาม เมื่อกลับมาสู่บทความวิชาการ การแปลของข้าพเจ้าจึงเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งดังนี้:-

“เรามิอาจจินตนาการได้หรือว่า หากในยุคทางธรณีวิทยาที่ห่างไกลที่สุด สิ่งมีชีวิตในรูปพืชยุคแรกเริ่มบางชนิดได้รับพลังในการไตร่ตรองถึงชีวิตสัตว์ที่เพิ่งเริ่มก่อตัวขึ้นควบคู่ไปกับชีวิตของมันเอง มันคงจะคิดว่าตนเองมีความเฉลียวฉลาดอย่างยิ่งหากมันคาดการณ์ได้ว่า วันหนึ่งสัตว์เหล่านั้นจะกลายเป็นพืชที่แท้จริง? ทว่าสิ่งนี้จะถือว่าผิดพลาดไปมากกว่าการที่พวกเราจินตนาการว่า เพียงเพราะชีวิตของเครื่องจักรนั้นแตกต่างจากชีวิตของเราอย่างสิ้นเชิง จึงไม่มีพัฒนาการของชีวิตใดที่สูงส่งไปกว่าชีวิตของเรา หรือเพียงเพราะชีวิตทางกลไกเป็นสิ่งที่แตกต่างจากชีวิตของเรา จึงถือว่ามันไม่ใช่ชีวิตเลยอย่างนั้นหรือ?

“แต่ข้าพเจ้าเคยได้ยินคนกล่าวว่า ‘สมมติว่าสิ่งนี้เป็นจริง และเครื่องจักรไอน้ำมีพละกำลังในตัวเอง แต่คงไม่มีใครกล้ากล่าวว่ามันมีเจตจำนงเป็นของตนเองหรอกใช่ไหม?’ อนิจจา! หากเราพิจารณาให้ละเอียดขึ้น เราจะพบว่าสิ่งนี้ไม่ได้หักล้างข้อสันนิษฐานที่ว่าเครื่องจักรไอน้ำคือหนึ่งในเชื้อพันธุ์ของชีวิตระยะใหม่แต่อย่างใด ในโลกใบนี้ หรือในโลกอื่นที่พ้นไปจากนี้ มีสิ่งใดบ้างที่มีเจตจำนงเป็นของตนเอง? มีเพียงสิ่งที่ไม่รู้จักและไม่อาจรู้จักได้เท่านั้น!

“มนุษย์คือผลลัพธ์และตัวแทนของแรงขับเคลื่อนทั้งหมดที่ส่งผลกระทบต่อเขา ไม่ว่าจะเป็นก่อนเกิดหรือหลังจากนั้น การกระทำของเขาในชั่วขณะใดขณะหนึ่งขึ้นอยู่กับพื้นฐานร่างกายของเขาแต่เพียงผู้เดียว รวมถึงความเข้มข้นและทิศทางของปัจจัยต่างๆ ที่เขากำลังเผชิญและเคยเผชิญมา ปัจจัยบางอย่างอาจหักล้างกันเอง แต่ด้วยธรรมชาติที่เขาเป็น และด้วยสิ่งที่เขาเคยถูกกระทำ รวมถึงสิ่งที่เขากำลังถูกกระทำจากภายนอกในขณะนี้ เขาจะกระทำสิ่งต่างๆ อย่างแน่นอนและสม่ำเสมอราวกับว่าเขาเป็นเครื่องจักรตัวหนึ่ง

“โดยทั่วไปเราไม่ยอมรับความจริงข้อนี้ เพราะเราไม่รู้จักธรรมชาติทั้งหมดของใครคนใดคนหนึ่ง และไม่รู้จักแรงขับเคลื่อนทั้งหมดที่ส่งผลต่อเขา เราเห็นเพียงส่วนหนึ่ง และเมื่อไม่สามารถสรุปพฤติกรรมของมนุษย์ในภาพรวมได้นอกจากจะสรุปอย่างหยาบๆ เราจึงปฏิเสธว่าพฤติกรรมนั้นไม่ได้อยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ที่ตายตัวใดๆ และยกให้ลักษณะนิสัยรวมถึงการกระทำส่วนใหญ่ของมนุษย์เป็นเรื่องของความบังเอิญ โชคชะตา หรือวาสนา ทว่าคำเหล่านี้เป็นเพียงถ้อยคำที่เราใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการยอมรับในความเขลาของตนเอง และการไตร่ตรองเพียงเล็กน้อยจะสอนให้เราเห็นว่า จินตนาการที่โลดโผนที่สุดหรือการใช้เหตุผลที่แยบคายที่สุด ล้วนเป็นสิ่งที่ต้องเกิดขึ้น และเป็นสิ่งเดียวที่มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้นในชั่วขณะนั้น เช่นเดียวกับการร่วงหล่นของใบไม้แห้งเมื่อสายลมพัดมันให้หลุดจากต้น”

“เพราะอนาคตขึ้นอยู่กับปัจจุบัน และปัจจุบัน (ซึ่งการดำรงอยู่เป็นเพียงหนึ่งในข้อประนีประนอมเล็กน้อยอันดาษดื่นในชีวิตมนุษย์ ด้วยมันดำรงอยู่ได้เพียงเพราะการอนุโลมของอดีตและอนาคตเท่านั้น) ย่อมขึ้นอยู่กับอดีต และอดีตนั้นมิอาจเปลี่ยนแปลงได้ เหตุผลเดียวที่ทำให้เรามิอาจมองเห็นอนาคตได้ชัดเจนเท่ากับอดีต ก็เพราะเรารู้เรื่องราวของอดีตและปัจจุบันที่แท้จริงน้อยเกินไป สิ่งเหล่านี้ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่มนุษย์จะหยั่งถึง มิเช่นนั้นแล้ว อนาคตในทุกรายละเอียดที่เล็กน้อยที่สุดย่อมจะแผ่กางอยู่ตรงหน้าเรา และเราคงจะสูญเสียความรู้สึกถึงเวลาปัจจุบันไปเสียด้วยความชัดเจนที่เรามองเห็นทั้งอดีตและอนาคต

บางทีเราอาจไม่สามารถแยกแยะเรื่องของเวลาได้เลยด้วยซ้ำ แต่เรื่องนั้นเป็นเรื่องนอกประเด็น สิ่งที่เราทราบแน่คือ ยิ่งเรารู้จักอดีตและปัจจุบันมากเท่าใด เราก็ยิ่งพยากรณ์อนาคตได้แม่นยำขึ้นเท่านั้น และไม่มีใครคิดสงสัยในความตายตัวของอนาคตในกรณีที่เขารู้ซึ้งถึงทั้งอดีตและปัจจุบันอย่างครบถ้วน และเคยมีประสบการณ์เกี่ยวกับผลลัพธ์ที่ตามมาจากอดีตและปัจจุบันเช่นนั้นในโอกาสก่อนๆ เขาจะรู้ดีอย่างยิ่งว่าสิ่งใดจะเกิดขึ้น และกล้าเอาทรัพย์สินทั้งหมดของตนเป็นเดิมพันในเรื่องนั้น

“และนี่คือพรอันยิ่งใหญ่ เพราะมันคือรากฐานที่ศีลธรรมและวิทยาศาสตร์ถูกสร้างขึ้น ความมั่นใจว่าอนาคตมิใช่สิ่งตามอำเภอใจหรือเปลี่ยนแปลงได้ แต่ว่าอนาคตที่คล้ายกันย่อมติดตามปัจจุบันที่คล้ายกันเสมอ คือพื้นฐานที่เราใช้ในการวางแผนทุกอย่าง เป็นความเชื่อมั่นที่เราใช้ในการกระทำทุกอย่างในชีวิตอย่างมีสติ หากมิเป็นเช่นนี้ เราคงไร้ซึ่งเครื่องนำทาง เราจะไม่มีความมั่นใจในการลงมือทำ และด้วยเหตุนั้นเราจะไม่มีวันกระทำสิ่งใดเลย เพราะย่อมไม่มีทางรู้ได้ว่าผลลัพธ์ที่จะตามมาในตอนนี้จะเหมือนกับผลลัพธ์ที่เคยเกิดขึ้นก่อนหน้านี้หรือไม่

“ใครเล่าจะไถหว่านพืชผลหากเขาไม่เชื่อในความตายตัวของอนาคต ใครเล่าจะสาดน้ำใส่บ้านที่กำลังไฟไหม้หากการออกฤทธิ์ของน้ำต่อไฟนั้นไม่แน่นอน มนุษย์จะทุ่มเทอย่างสุดความสามารถก็ต่อเมื่อเขารู้สึกมั่นใจว่าอนาคตจะเผยตัวออกมาในทางที่เลวร้ายหากพวกเขาไม่ได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่ ความรู้สึกถึงความแน่นอนเช่นนี้เป็นส่วนประกอบหนึ่งของแรงขับเคลื่อนที่กระทำต่อพวกเขา และจะส่งผลรุนแรงที่สุดต่อผู้ที่มีคุณธรรมและดีงามที่สุด บรรดาผู้ที่เชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าอนาคตผูกพันกับปัจจุบันที่งานของตนดำเนินอยู่โดยมิอาจเปลี่ยนแปลงได้ จะเป็นผู้ที่รู้จักบริหารจัดการปัจจุบันได้ดีที่สุด และจะบ่มเพาะมันด้วยความระมัดระวังสูงสุด อนาคตย่อมเป็นเพียงการเสี่ยงโชคสำหรับผู้ที่คิดว่าปัจจัยชุดเดียวกันอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ชุดหนึ่งในบางครั้ง และนำไปสู่ผลลัพธ์อีกชุดหนึ่งในบางคราว หากความเชื่อของพวกเขาเป็นเรื่องจริงใจ พวกเขาจะมัวแต่เก็งกำไรแทนที่จะทำงาน คนเหล่านี้ต่างหากที่ควรถูกเรียกว่าคนไร้ศีลธรรม ส่วนคนอื่นๆ นั้นมีแรงกระตุ้นในการตรากตรำและมีศีลธรรมที่แรงกล้าที่สุด หากความเชื่อของพวกเขาเป็นความเชื่อที่มีชีวิต”

“ความเกี่ยวเนื่องของเรื่องทั้งหมดนี้กับเรื่องเครื่องจักรอาจยังไม่ปรากฏชัดในทันที แต่จะชัดเจนขึ้นในไม่ช้านี้ ในระหว่างนี้ ข้าพเจ้าต้องจัดการกับเหล่ามิตรสหายผู้บอกข้าพเจ้าว่า แม้ในอนาคตสิ่งไม่มีชีวิตจะถูกกำหนดไว้ตายตัว และในบางแง่มุมมนุษย์ก็เป็นเช่นนั้น ทว่ายังมีอีกหลายทางที่ไม่อาจถือได้ว่าถูกกำหนดไว้ตายตัว ตัวอย่างเช่น พวกเขากล่าวว่าเมื่อนำไฟมาจ่อที่เศษไม้แห้งและมีก๊าซออกซิเจนหล่อเลี้ยงอย่างเพียงพอ ย่อมก่อให้เกิดเปลวเพลิงเสมอ แต่หากนำคนขี้ขลาดมาเผชิญกับสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว ก็ใช่ว่าจะส่งผลให้คนผู้นั้นวิ่งหนีไปเสมอไป

อย่างไรก็ตาม หากมีคนขี้ขลาดสองคนที่เหมือนกันทุกประการในทุกด้าน และหากทั้งคู่ถูกทำให้เผชิญกับสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวสองสิ่งซึ่งเหมือนกันทุกประการในลักษณะที่เหมือนกันทุกประการ ย่อมมีน้อยคนนักที่จะไม่คาดหวังว่าการวิ่งหนีนั้นจะเป็นไปในลักษณะที่เหมือนกันทุกประการ แม้ว่าเวลาจะผ่านไปหนึ่งพันปีระหว่างการรวมตัวครั้งแรกกับการทำซ้ำครั้งต่อมาก็ตาม

“ความสม่ำเสมอของผลลัพธ์ในการรวมตัวทางเคมีที่ดูจะมากกว่าการรวมตัวของมนุษย์นั้น เกิดจากความไม่สามารถของเราในการรับรู้ถึงความแตกต่างอันละเอียดอ่อนในการรวมตัวของมนุษย์ ซึ่งเป็นการรวมตัวที่ไม่มีวันซ้ำรอยเดิมได้อย่างสมบูรณ์ เราจักรู้จักไฟ และรู้จักเศษไม้ แต่ไม่มีมนุษย์สองคนใดที่เคยหรือจะเป็นคนที่เหมือนกันทุกประการ และความแตกต่างเพียงเล็กน้อยที่สุดก็อาจเปลี่ยนเงื่อนไขทั้งหมดของปัญหาได้ บันทึกผลลัพธ์ของเราต้องมีจำนวนเป็นอนันต์ก่อนที่เราจะสามารถคาดการณ์การรวมตัวในอนาคตได้อย่างสมบูรณ์ สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ

เหตุใดการกระทำของมนุษย์จึงมีความแน่นอนได้ถึงเพียงนี้ และแน่นอนว่ายิ่งเราอายุมากขึ้น เรายิ่งรู้สึกมั่นใจมากขึ้นว่าคนประเภทนั้นประเภทนี้จะทำสิ่งใดในสถานการณ์ที่กำหนด ซึ่งเรื่องนี้ไม่มีทางเป็นไปได้เลย เว้นแต่พฤติกรรมของมนุษย์จะอยู่ภายใต้การครอบงำของกฎเกณฑ์ ซึ่งเราเริ่มคุ้นเคยกับการทำงานของมันมากขึ้นเรื่อยๆ ผ่านประสบการณ์

“หากข้อความข้างต้นถูกต้อง ย่อมตามมาว่าความสม่ำเสมอในการทำงานของเครื่องจักรไม่ใช่ข้อพิสูจน์ถึงการปราศจากพลังแห่งชีวิต หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่ข้อพิสูจน์ถึงการปราศจากเชื้อพันธุ์ที่อาจพัฒนาไปสู่ระยะใหม่ของชีวิต ในแวบแรกมันดูเหมือนว่าเครื่องจักรไอน้ำไม่อาจหลีกเลี่ยงการเคลื่อนที่ได้เมื่อถูกวางไว้บนรางรถไฟในขณะที่ไอน้ำพร้อมและกลไกทำงานเต็มที่ ในขณะที่มนุษย์ผู้มีหน้าที่ขับเคลื่อนเครื่องจักรนั้นสามารถเลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้นได้ในทุกขณะที่เขาปรารถนา ดังนั้น สิ่งแรกจึงไม่มีความฉับพลันในตนเอง และไม่มีเจตจำนงเสรีใดๆ ในขณะที่สิ่งหลังนั้นมีและเป็นเช่นนั้น”

“เรื่องนี้เป็นจริงเพียงในระดับหนึ่ง คือคนขับสามารถหยุดเครื่องยนต์ได้ทุกเมื่อที่เขาปรารถนา แต่เขาจะปรารถนาทำเช่นนั้นได้เพียงในบางจุดที่ผู้อื่นกำหนดไว้ให้ หรือในกรณีที่มีสิ่งกีดขวางไม่คาดฝันซึ่งบีบบังคับให้เขาต้องปรารถนาทำเช่นนั้น ความปรารถนาของเขาไม่ได้เกิดขึ้นเองโดยอิสระ หากแต่มีกลุ่มอิทธิพลที่มองไม่เห็นรายล้อมตัวเขา ซึ่งทำให้เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะกระทำในทางอื่นนอกเหนือจากทางเดียวที่ถูกกำหนดไว้ เป็นที่ทราบกันล่วงหน้าแล้วว่าต้องใช้อิทธิพลเหล่านี้รุนแรงเพียงใด เช่นเดียวกับที่ทราบกันล่วงหน้าว่าเครื่องจักรไอน้ำต้องใช้ถ่านหินและน้ำปริมาณเท่าใด และที่น่าแปลกประหลาดคือ จะพบว่าอิทธิพลที่นำมาใช้กับคนขับนั้นเป็นชนิดเดียวกับที่นำมาใช้กับเครื่องยนต์

นั่นคือ อาหารและความอบอุ่น คนขับเชื่อฟังเจ้านายเพราะเขาได้รับอาหารและความอบอุ่นจากเจ้านาย และหากสิ่งเหล่านี้ถูกระงับหรือให้ในปริมาณที่ไม่เพียงพอ เขาก็จะหยุดขับ ในทำนองเดียวกัน เครื่องยนต์ก็จะหยุดทำงานหากได้รับเชื้อเพลิงไม่เพียงพอ ข้อแตกต่างเพียงประการเดียวคือ มนุษย์มีความตระหนักในความต้องการของตน ส่วนเครื่องยนต์นั้น (นอกเหนือจากการปฏิเสธที่จะทำงาน) ดูเหมือนจะไม่มีความตระหนักเช่นนั้น แต่เรื่องนี้เป็นเพียงสภาวะชั่วคราว และได้มีการกล่าวถึงไปแล้วในข้างต้น

“ดังนั้น เมื่อมีการให้แรงผลักดันที่จำเป็นต่อแรงจูงใจที่จะขับเคลื่อนคนขับแล้ว จึงไม่เคยหรือแทบไม่เคยมีกรณีที่มนุษย์หยุดเครื่องยนต์ของตนด้วยความเอาแต่ใจ แต่กรณีเช่นนั้นอาจเกิดขึ้นได้ ใช่ และอาจเกิดขึ้นได้ที่เครื่องยนต์จะเสีย แต่หากขบวนรถหยุดลงด้วยเหตุผลอันไร้สาระ จะพบว่าไม่ว่าจะเป็นเพราะการคำนวณความแรงของอิทธิพลที่จำเป็นนั้นผิดพลาด หรือเป็นการคำนวณตัวบุคคลผิดพลาด ในลักษณะเดียวกับที่เครื่องยนต์อาจเสียจากจุดบกพร่องที่ไม่มีใครคาดคิด แต่ถึงกระนั้นในกรณีดังกล่าวก็ยังไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความอิสระ การกระทำนั้นย่อมมีสาเหตุที่แท้จริงดั่งบิดามารดาผู้ให้กำเนิด ความอิสระเป็นเพียงคำศัพท์ที่มนุษย์ใช้เรียกความไม่รู้ของตนต่อทวยเทพเท่านั้น

“ถ้าเช่นนั้น ผู้ที่ขับเคลื่อนคนขับอีกทีหนึ่งไม่มีความอิสระเลยหรือ?”

จากนั้นตามมาด้วยการโต้แย้งที่คลุมเครือในหัวข้อนี้ ซึ่งข้าพเจ้าเห็นว่าควรละไว้ดีที่สุด ผู้เขียนกล่าวต่อไปว่า—“ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้จึงสรุปได้ว่า ความแตกต่างระหว่างชีวิตของมนุษย์และเครื่องจักรเป็นเรื่องของระดับมากกว่าชนิด แม้ว่าความแตกต่างทางชนิดจะยังมีอยู่ก็ตาม สัตว์มีกลไกรับมือกับเหตุฉุกเฉินมากกว่าเครื่องจักร เครื่องจักรมีความสามารถรอบด้านน้อยกว่า ขอบเขตการทำงานแคบกว่า ความแข็งแกร่งและความแม่นยำในขอบเขตของตนนั้นเหนือมนุษย์ แต่จะแสดงผลได้แย่เมื่อตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก บางครั้งเมื่อการทำงานปกติถูกรบกวน มันจะเสียสติและเลวร้ายลงเรื่อยๆ

ราวกับคนบ้าที่คลุ้มคลั่ง แต่ในจุดนี้ เราก็กลับมาพบกับข้อพิจารณาเดิมเช่นที่ผ่านมา นั่นคือ เครื่องจักรยังอยู่ในวัยทารก พวกมันเป็นเพียงโครงกระดูกที่ปราศจากกล้ามเนื้อและเนื้อหนังเท่านั้น”

“หอยนางรมนั้นปรับตัวเข้ากับเหตุฉุกเฉินได้มากเพียงใด? คำตอบคือเท่าที่น่าจะเกิดขึ้นกับมัน และไม่มากไปกว่านั้น เครื่องจักรก็เป็นเช่นนั้น และตัวมนุษย์เองก็เช่นกัน รายการความสูญเสียที่เกิดขึ้นกับมนุษย์ทุกวันเนื่องจากขาดความสามารถในการปรับตัวนั้น น่าจะมากมายพอๆ กับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเครื่องจักร และในทุกๆ วัน เครื่องจักรเหล่านี้จะได้รับการจัดเตรียมเพื่อรองรับสิ่งที่ไม่คาดฝันได้ดียิ่งขึ้น ให้ใครก็ตามลองพิจารณากลไกควบคุมและปรับจูนตัวเองอันน่ามหัศจรรย์ซึ่งถูกรวมเข้ากับเครื่องยนต์ไอน้ำในปัจจุบัน ลองเฝ้าดูวิธีที่มันเติมน้ำมันให้ตัวเอง วิธีที่มันส่งสัญญาณบอกความต้องการต่อผู้ดูแล หรือวิธีที่มันควบคุมการใช้กำลังของตนเองผ่านตัวควบคุมความเร็ว ลองมองดูล้อตุนกำลังซึ่งเป็นคลังเก็บความเฉื่อยและโมเมนตัม หรือมองดูตัวกันชนของตู้รถไฟ ลองดูว่าการปรับปรุงที่ถูกเลือกมาเพื่อความคงทนถาวรนั้น มีการเตรียมการป้องกันเหตุฉุกเฉินที่อาจเกิดขึ้นเพื่อรบกวนการทำงานของเครื่องจักรอย่างไร แล้วจากนั้นขอให้ลองนึกถึงเวลาอีกหนึ่งแสนปี และความก้าวหน้าที่สะสมพอกพูนซึ่งจะเกิดขึ้น เว้นเสียแต่ว่ามนุษย์จะตื่นรู้ถึงสถานการณ์ของตน และถึงชะตากรรมที่ตนกำลังเตรียมไว้ให้ตัวเอง [6]

“ความทุกข์ระทมก็คือ มนุษย์ตาบอดมานานเกินไปแล้ว ด้วยความเชื่อมั่นในการใช้พลังไอน้ำ เขาจึงถูกล่อลวงให้เพิ่มพูนและทวีจำนวนประชากร การถอนพลังไอน้ำออกอย่างกะทันหันจะไม่ได้ส่งผลให้เรากลับไปสู่สภาพก่อนที่จะมีการนำมันมาใช้ แต่จะเกิดการล่มสลายโดยรวมและยุคสมัยแห่งอนาธิปไตยอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน มันจะราวกับว่าประชากรของเราเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทันที โดยไม่มีวิธีการเพิ่มเติมในการเลี้ยงดูจำนวนคนที่เพิ่มขึ้นนั้น อากาศที่เราหายใจเข้ามีความจำเป็นต่อชีวิตสัตว์โลกเพียงใด การใช้เครื่องจักรซึ่งเป็นรากฐานที่ทำให้เราเพิ่มจำนวนประชากรก็มีความจำเป็นต่ออารยธรรมของเราเพียงนั้น เครื่องจักรต่างหากที่ส่งผลต่อมนุษย์และทำให้เขากลายเป็นมนุษย์ พอๆ กับที่มนุษย์ส่งผลและสร้างเครื่องจักรขึ้นมา

แต่เราต้องเลือกทางเลือกระหว่างการยอมทนทุกข์ทรมานอย่างมากในปัจจุบัน หรือการเฝ้ามองดูตัวเองถูกแทนที่โดยสิ่งที่ตนสร้างขึ้นทีละน้อย จนกระทั่งเราไม่มีฐานะสูงไปกว่าสัตว์ป่าเมื่อเปรียบเทียบกับเครื่องจักรเหล่านั้น

“อันตรายของเราอยู่ตรงนี้ เพราะหลายคนดูเหมือนจะโน้มเอียงที่จะยอมจำนนต่ออนาคตที่ไร้เกียรติเช่นนั้น พวกเขากล่าวว่าแม้ว่ามนุษย์จะกลายเป็นสิ่งที่เครื่องจักรปฏิบัติด้วย เช่นเดียวกับที่ม้าและสุนัขเป็นต่อเรา แต่เขาก็จะยังคงดำรงอยู่ และอาจจะมีความเป็นอยู่ที่ดีกว่าในสภาพสัตว์เลี้ยงภายใต้การปกครองอันเมตตาของเครื่องจักร มากกว่าในสภาพป่าเถื่อนที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน เราปฏิบัติต่อสัตว์เลี้ยงด้วยความใจดีอย่างยิ่ง เรามอบทุกสิ่งที่เรารู้สึกว่าดีที่สุดสำหรับพวกมัน และไม่มีข้อสงสัยเลยว่าการที่เราบริโภคเนื้อสัตว์นั้นได้เพิ่มพูนความสุขของพวกมันมากกว่าจะพรากมันไป

ในทำนองเดียวกัน จึงมีเหตุผลให้หวังว่าเครื่องจักรจะใช้เราอย่างเมตตา เพราะการดำรงอยู่ของพวกมันจะขึ้นอยู่กับเราในระดับหนึ่ง พวกมันจะปกครองเราด้วยไม้เรียวเหล็ก แต่พวกมันจะไม่กินเรา พวกมันไม่เพียงแต่ต้องการบริการจากเราในการสืบพันธุ์และให้การศึกษาแก่ลูกหลานของพวกมันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการรับใช้ในฐานะคนรับใช้ การเก็บหาอาหารและป้อนอาหารให้ การรักษาพยาบาลเมื่อพวกมันเจ็บป่วย และการฝังศพผู้ล่วงลับ หรือการนำชิ้นส่วนที่ตายแล้วของพวกมันมาสร้างเป็นรูปแบบการมีอยู่ทางกลไกแบบใหม่”

“โดยธรรมชาติของพลังขับเคลื่อนที่ผลักดันความก้าวหน้าของเครื่องจักรนั้น ย่อมตัดความเป็นไปได้ที่ชีวิตมนุษย์จะต้องทนทุกข์ทรมานควบคู่ไปกับการถูกจองจำ ทาสย่อมมีความสุขพอสมควรหากมีนายที่ดี และการปฏิวัติจะไม่เกิดขึ้นในยุคสมัยของเรา หรือแม้แต่ในอีกหนึ่งหมื่นปี หรือสิบเท่าของจำนวนนั้นก็คงยากจะเป็นไปได้ มันฉลาดแล้วหรือที่จะต้องกระวนกระวายใจกับเหตุการณ์ที่ห่างไกลถึงเพียงนี้? มนุษย์ไม่ใช่สัตว์ที่ใช้ความรู้สึกนำทางเมื่อเป็นเรื่องของผลประโยชน์ทางวัตถุ และแม้ว่าจะมีจิตวิญญาณที่เร่าร้อนบางดวงในที่แห่งนั้นแห่งนี้ที่อาจมองดูตนเองแล้วสาปแช่งโชคชะตาที่มิได้เกิดมาเป็นเครื่องจักรไอน้ำ

ทว่ามวลมนุษยชาติส่วนใหญ่จะยอมจำนนต่อข้อตกลงใดก็ตามที่มอบอาหารและเครื่องนุ่งห่มที่ดีกว่าในราคาที่ถูกลง และจะยับยั้งชั่งใจไม่ให้ยอมแพ้ต่อความริษยาที่ไร้เหตุผล เพียงเพราะมีโชคชะตาอื่นที่รุ่งโรจน์กว่าของตนเอง

“อำนาจของความคุ้นชินนั้นมหาศาล และการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป จนความรู้สึกของมนุษย์ต่อสิ่งที่ตนพึงได้รับจะไม่ถูกกระทบกระเทือนอย่างรุนแรงในเวลาใดเลย การตกเป็นทาสของเราจะคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบเชียบและด้วยวิธีการที่ไม่อาจสังเกตเห็นได้ และจะไม่มีวันเกิดการปะทะกันของความปรารถนาระหว่างมนุษย์กับเครื่องจักรจนนำไปสู่การเผชิญหน้ากัน บรรดาเครื่องจักรจะทำสงครามกันเองชั่วนิรันดร์ แต่พวกมันยังคงต้องการมนุษย์ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่เป็นตัวแทนหลักในการดำเนินกระบวนการต่อสู้นั้น ในความเป็นจริงแล้วไม่มีเหตุให้ต้องวิตกกังวลเกี่ยวกับความสุขในอนาคตของมนุษย์ ตราบเท่าที่เขายังคงมีประโยชน์ต่อเครื่องจักรไม่ว่าในทางใดทางหนึ่ง เขาอาจกลายเป็นเผ่าพันธุ์ที่ด้อยกว่า

แต่เขาจะมีความเป็นอยู่ที่ดีกว่าตอนนี้อย่างมหาศาล เช่นนั้นแล้ว มันทั้งน่าขันและไร้เหตุผลหรือไม่ที่จะไปอิจฉาผู้มีพระคุณของเรา? และเราจะไม่ตกเป็นผู้กระทำความเขลาอย่างที่สุดหรือ หากเราปฏิเสธผลประโยชน์ที่เราไม่สามารถหาได้จากทางอื่น เพียงเพราะสิ่งเหล่านั้นนำมาซึ่งผลกำไรแก่ผู้อื่นมากกว่าตัวเราเอง?

“ข้าพเจ้าไม่มีสิ่งใดร่วมกับผู้ที่สามารถโต้แย้งในลักษณะนี้ได้เลย ข้าพเจ้าหดหู่ด้วยความสยดสยองพอๆ กับที่ข้าพเจ้าจะเชื่อว่าเผ่าพันธุ์ของข้าพเจ้าจะถูกแทนที่หรือถูกก้าวข้ามได้ เช่นเดียวกับที่ข้าพเจ้าจะเชื่อว่าแม้ในยุคสมัยที่ห่างไกลที่สุด บรรพบุรุษของข้าพเจ้าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่เป็นมนุษย์ หากข้าพเจ้าเชื่อว่าเมื่อหนึ่งล้านปีก่อน บรรพบุรุษเพียงคนเดียวของข้าพเจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นที่ต่างจากข้าพเจ้า ข้าพเจ้าคงจะสูญเสียความภาคภูมิใจในตนเองทั้งหมด และจะไม่พบความสุขหรือความสนใจใดๆ ในชีวิตอีกต่อไป ข้าพเจ้ามีความรู้สึกเช่นเดียวกันนี้ต่อลูกหลานของข้าพเจ้า และเชื่อว่าความรู้สึกนี้จะเป็นสิ่งที่ผู้คนส่วนใหญ่รู้สึก จนประเทศนี้จะตัดสินใจยุติความก้าวหน้าทางเครื่องจักรทั้งหมดโดยทันที และทำลายการปรับปรุงพัฒนาทั้งหมดที่เกิดขึ้นในช่วงสามร้อยปีที่ผ่านมา ข้าพเจ้าจะไม่เรียกร้องไปมากกว่านี้ เราอาจไว้วางใจให้เราจัดการกับสิ่งที่ยังหลงเหลืออยู่ และแม้ว่าข้าพเจ้าจะปรารถนาให้การทำลายล้างนั้นครอบคลุมย้อนหลังไปอีกสองร้อยปี

แต่ข้าพเจ้าตระหนักถึงความจำเป็นในการประนีประนอม และยินดีที่จะสละความเชื่อส่วนบุคคลของตนเพื่อพอใจที่สามร้อยปี หากน้อยกว่านี้ย่อมไม่เพียงพอ”

นี่คือบทสรุปของการโจมตีซึ่งนำไปสู่การทำลายล้างเครื่องจักรทั่วทั้งเอเรวอน มีเพียงความพยายามอย่างจริงจังครั้งเดียวที่จะตอบโต้เรื่องนี้ โดยผู้เขียนข้อโต้แย้งกล่าวว่า เครื่องจักรควรถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติทางกายภาพของมนุษย์ ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นเพียงรยางค์นอกร่างกายเท่านั้น เขากล่าวว่า มนุษย์คือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเชิงกล สัตว์ชั้นต่ำกว่าจะเก็บรยางค์ทั้งหมดไว้ในร่างกายของตน แต่รยางค์จำนวนมากของมนุษย์นั้นหลุดลอยและวางกระจัดกระจายอยู่ตามที่ต่างๆ ทั่วโลก บางชิ้นถูกเก็บไว้ใกล้ตัวเพื่อใช้ในยามจำเป็น และบางชิ้นอยู่ห่างออกไปหลายร้อยไมล์ในบางครั้ง เครื่องจักรเป็นเพียงรยางค์ส่วนเสริม และนี่คือสาระสำคัญและจุดมุ่งหมายสูงสุดของเครื่องจักร เราไม่ได้ใช้รยางค์ของตนเองในรูปแบบอื่นใดนอกเสียจากเป็นเครื่องจักร และขาข้างหนึ่งก็เป็นเพียงขาไม้ที่ยอดเยี่ยมกว่าขาไม้ใดๆ ที่มนุษย์จะผลิตขึ้นได้

“จงสังเกตชายที่กำลังขุดดินด้วยพลั่ว แขนท่อนล่างด้านขวาของเขาได้รับการยืดออกโดยปัจจัยภายนอก และมือของเขากลายเป็นข้อต่อ ด้ามพลั่วเปรียบเสมือนปุ่มที่ปลายกระดูกต้นแขน ก้านพลั่วคือกระดูกส่วนที่เพิ่มขึ้นมา และแผ่นเหล็กทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าคือรูปแบบใหม่ของมือ ซึ่งช่วยให้ผู้ครอบครองสามารถพลิกดินในแบบที่มือดั้งเดิมของเขาไม่สามารถทำได้ เมื่อได้ปรับเปลี่ยนตนเองเช่นนี้ มิใช่การปรับเปลี่ยนดังเช่นสัตว์อื่นที่ถูกกำหนดโดยสถานการณ์ซึ่งพวกเขาไม่มีแม้แต่เงาของการควบคุม

แต่เป็นการใช้ความรอบคอบและเพิ่มความสูงให้ตนเองอีกหนึ่งศอก อารยธรรมจึงเริ่มรุ่งอรุณขึ้นในเผ่าพันธุ์ ตามมาด้วยไมตรีจิตทางสังคม มิตรภาพอันอบอุ่นของเพื่อนฝูง ศิลปะแห่งความไร้เหตุผล และนิสัยทางจิตใจทั้งปวงที่ยกระดับมนุษย์ให้สูงส่งกว่าสัตว์ชั้นต่ำในเวลาต่อมา

“ดังนั้น อารยธรรมและความก้าวหน้าทางกลไกจึงรุดหน้าไปพร้อมๆ กัน ต่างพัฒนาและถูกพัฒนาโดยซึ่งกันและกัน การใช้ไม้เท้าโดยบังเอิญในยุคแรกเริ่มได้กลายเป็นจุดเริ่มต้น และความคาดหวังในผลประโยชน์ได้ขับเคลื่อนมันให้ดำเนินต่อไป ในความเป็นจริง เครื่องจักรควรถูกมองว่าเป็นรูปแบบของการพัฒนาที่สิ่งมีชีวิตมนุษย์กำลังก้าวหน้าอย่างยิ่งในปัจจุบัน โดยสิ่งประดิษฐ์ในอดีตทุกชิ้นคือส่วนเติมเต็มทรัพยากรของร่างกายมนุษย์ แม้แต่การใช้รยางค์ร่วมกันก็เป็นไปได้สำหรับผู้ที่มีจิตวิญญาณร่วมกันมากพอที่จะมีเงินจ่ายค่าตั๋วรถไฟ เพราะรถไฟก็เป็นเพียงเท้าเจ็ดลี้ที่คนห้าร้อยคนสามารถครอบครองได้พร้อมกัน”

อันตรายร้ายแรงเพียงประการเดียวที่ผู้เขียนท่านนี้กังวล คือการที่เครื่องจักรจะทำให้พละกำลังของมนุษย์เท่าเทียมกันจนเกินไป และลดความรุนแรงของการแข่งขันลง จนทำให้ผู้ที่มีร่างกายด้อยกว่าจำนวนมากรอดพ้นจากการถูกตรวจพบ และส่งต่อความด้อยกว่านั้นไปยังลูกหลาน เขาเกรงว่าการขจัดแรงกดดันในปัจจุบันอาจก่อให้เกิดความเสื่อมถอยของเผ่าพันธุ์มนุษย์ และแท้จริงแล้ว ร่างกายทั้งหมดอาจกลายเป็นเพียงส่วนที่หลงเหลืออยู่เพียงเล็กน้อย โดยที่ตัวมนุษย์เองจะไม่เป็นอะไรเลยนอกเหนือจากจิตวิญญาณและกลไก เป็นหลักการของการทำงานทางกลไกที่มีสติปัญญาแต่ไร้ซึ่งกิเลสตัณหา

“เรามิได้ใช้ชีวิตอยู่กับอวัยวะภายนอกอย่างยิ่งยวดหรอกหรือ” เขาเขียนไว้ “เราปรับเปลี่ยนสรีระตามฤดูกาล ตามวัย ตามความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นหรือลดลง หากฝนตก เราย่อมมีอวัยวะที่เรียกกันทั่วไปว่าร่ม ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องเสื้อผ้าหรือผิวพรรณของเราจากผลกระทบอันเป็นอันตรายของสายฝน บัดนี้มนุษย์มีอวัยวะนอกร่างกายอีกมากมาย ซึ่งมีความสำคัญต่อเขามากกว่าเส้นผมจำนวนมาก หรืออย่างน้อยก็สำคัญกว่าหนวดเครา ความจำของเขาถูกเก็บไว้ในสมุดบันทึกพกพา เขายิ่งมีความซับซ้อนมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น

จากนั้นเราจะเห็นเขาพร้อมด้วยเครื่องช่วยมอง หรือบางทีอาจเป็นฟันปลอมและผมปลอม และหากเขาเป็นตัวอย่างที่พัฒนาแล้วอย่างเต็มที่ของเผ่าพันธุ์ เขาจะมีกล่องขนาดใหญ่บนล้อเลื่อน ม้าสองตัว และคนขับรถประจำตัว”

นักเขียนผู้นี้เองที่เป็นผู้ริเริ่มธรรมเนียมการจำแนกมนุษย์ตามกำลังม้า และแบ่งพวกเขาออกเป็นสกุล ชนิด สายพันธุ์ และสายพันธุ์ย่อย โดยตั้งชื่อตามภาษาสมมติที่ระบุจำนวนอวัยวะที่พวกเขาสามารถสั่งการได้ในขณะใดขณะหนึ่ง เขาแสดงให้เห็นว่ามนุษย์จะมีการจัดระเบียบร่างกายที่สูงส่งและละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้จุดสูงสุดของความมั่งคั่งมากเท่าใด และไม่มีใครนอกจากเหล่ามหาเศรษฐีหรอกที่จะมีอวัยวะครบถ้วนสมบูรณ์ตามที่มนุษยชาติจะสามารถรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวได้

“สิ่งมีชีวิตอันทรงพลังเหล่านั้น” เขาเขียนต่อ “เหล่าธนาคารและพ่อค้าชั้นนำของเรา สามารถสื่อสารกับเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ได้ทั่วทั้งแผ่นดินภายในเวลาเพียงวินาทีเดียว จิตวิญญาณอันมั่งคั่งและละเอียดอ่อนของพวกเขาสามารถท้าทายอุปสรรคทางวัตถุทั้งปวง ในขณะที่จิตวิญญาณของคนยากจนกลับถูกขัดขวางและเหนี่ยวรั้งด้วยวัตถุ ซึ่งเกาะติดแน่นอยู่รอบตัวพวกเขาดั่งน้ำเชื่อมที่ติดปีกแมลงวัน หรือดั่งผู้ที่ดิ้นรนอยู่ในทรายดูด หูอันทึบตันของพวกเขาต้องใช้เวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์เพื่อจะได้ยินสิ่งที่อีกคนจะบอกจากระยะไกล แทนที่จะได้ยินภายในวินาทีเดียวดังเช่นที่ชนชั้นซึ่งมีการจัดระเบียบร่างกายสูงกว่าทำได้

ใครเล่าจะปฏิเสธได้ว่า ผู้ที่สามารถพ่วงรถไฟขบวนพิเศษเข้ากับตัวตนของตน และเดินทางไปที่ใดก็ได้ตามใจปรารถนาในเวลาใดก็ได้ ย่อมมีการจัดระเบียบร่างกายที่สูงส่งกว่าผู้ที่หากปรารถนาอำนาจเช่นเดียวกันนั้น ก็อาจปรารถนาปีกนกโดยที่มีโอกาสได้รับมันเท่าๆ กัน และมีเพียงขาเท่านั้นที่เป็นเครื่องมือในการเคลื่อนที่ของเขา? วัตถุ ศัตรูทางปรัชญาผู้เก่าแก่ สิ่งที่ชั่วร้ายโดยธรรมชาติและโดยแก่นแท้ ยังคงคล้องอยู่ที่คอของคนยากจนและบีบคั้นเขา แต่สำหรับคนรวย วัตถุนั้นไร้สาระ การจัดระเบียบอันซับซ้อนของระบบนอกร่างกายได้ปลดปล่อยจิตวิญญาณของเขาให้เป็นอิสระ”

“นี่คือความลับของการที่คนจนยอมสยบต่อคนรวยอย่างที่เราเห็น จะเป็นความผิดพลาดอย่างร้ายแรงหากทึกทักว่าความนอบน้อมนี้เกิดจากแรงจูงใจที่เราต้องละอายใจ มันคือความเคารพตามธรรมชาติที่สิ่งมีชีวิตทั้งปวงมีให้แก่ผู้ที่พวกเขายอมรับว่าสูงส่งกว่าตนในลำดับชั้นของชีวิตสัตว์ และคล้ายคลึงกับความเลื่อมใสที่สุนัขมีต่อมนุษย์ ในหมู่เผ่าพันธุ์ป่าเถื่อน การได้ครอบครองปืนถือเป็นเกียรติอย่างสูง และตลอดกาลเวลาที่ล่วงรู้มา มีความรู้สึกเสมอว่าผู้ที่มีค่ามากที่สุดคือผู้ที่คู่ควรที่สุด”

และเขาก็ร่ายยาวต่อไปอย่างมาก โดยพยายามแสดงให้เห็นว่าการกระจายตัวของชีวิตสัตว์และพืชทั่วทั้งอาณาจักรนั้นเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างไรบ้าง อันเนื่องมาจากสิ่งประดิษฐ์ชิ้นนั้นชิ้นนี้ของมนุษย์ และสิ่งประดิษฐ์แต่ละอย่างมีความเชื่อมโยงกับการพัฒนาทางศีลธรรมและสติปัญญาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในทางใดบ้าง เขายังแบ่งส่วนแบ่งให้สิ่งประดิษฐ์บางชิ้นว่ามีส่วนในการสร้างและปรับเปลี่ยนร่างกายของมนุษย์อย่างไร และจะมีส่วนในการทำลายร่างกายนั้นในภายหน้าอย่างไร ทว่านักเขียนอีกท่านกลับถูกมองว่าเป็นฝ่ายได้เปรียบ และในท้ายที่สุดก็ประสบความสำเร็จในการทำลายสิ่งประดิษฐ์ทั้งหมดที่ถูกค้นพบตลอด 271 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นระยะเวลาที่ทุกฝ่ายตกลงเห็นพ้องหลังจากถกเถียงกันอยู่หลายปีว่า ควรจะเก็บเครื่องรีดผ้าชนิดหนึ่งที่เหล่าหญิงซักรีดนิยมใช้กันไว้หรือไม่

ในที่สุดก็มีคำตัดสินว่ามันอันตราย และถูกคัดออกไปเพราะติดขีดจำกัด 271 ปีพอดี จากนั้นจึงเกิดสงครามกลางเมืองในยุคปฏิกิริยาซึ่งเกือบจะทำให้ประเทศพินาศ ซึ่งเกินขอบเขตที่ข้าพเจ้าจะบรรยายได้ในขณะนี้