ตอนที่ 25: Chapter X (part 1)
byบทที่ 10
การตัดใจของแดนนี
ร่างของจิมมี่ถูกฝังไว้ที่เนินไฟฟ์ไมล์ เคียงข้างกับเด็กทารกสามคนที่ไร้ซึ่ง "ประกายแห่งชีวิต" ส่วนแมรี่ต้องย้ายไปพักกับครอบครัวโดแลนตลอดฤดูหนาว ทิ้งให้แดนนีกลายเป็นผู้อยู่อาศัยเพียงคนเดียวในเรนโบว์บอตตอม และเนื่องจากมีผลไม้และเสบียงจำนวนมากที่ต้องเก็บรักษาไม่ให้แข็งตัว เขาจึงถูกขอให้ย้ายเข้าไปอยู่ในกระท่อมของจิมมี่
แดนนีเริ่มต้นฤดูหนาวด้วยความนิ่งเฉย เขาทำงานตลอดทั้งวัน และทำทุกอย่างที่นึกออกในยามค่ำคืน เขาซ่อมแซมทุกส่วนของฟาร์มทั้งสองแห่ง สร้างรั้วใหม่ และงานที่เขาทำเป็นประจำคือการผ่าฟางและตัดไม้ เขาตัดไม้มากเสียจนเริ่มตระหนักว่าถ้าปล่อยไว้ไม้จะแห้งเกินไปจนเป็นการสิ้นเปลืองเมื่อนำไปเผา เขาจึงหยุดทำสิ่งนั้นแล้วหันมาจัดการเรื่องที่เขาคิดไว้เนิ่นนาน เมื่อถึงฤดูล่าสัตว์ เขาวางกับดักในฝั่งของตนเอง และไม่ลืมที่จะวางกับดักในฝั่งของจิมมี่อย่างเคร่งครัด
ไม่ว่ากับดักของใครจะเป็นตัวจับสัตว์ได้ แดนนีจะแบ่งรายได้จากหนังสัตว์ออกเป็นสองส่วนเท่ากันเสมอ โดยเงินในส่วนของจิมมี่ เขาได้นำไปเปิดบัญชีธนาคารให้แมรี่ และเนื่องจากเขาไม่สามารถดูแลสัตว์ทั้งหมดได้ จึงตัดสินใจขายม้า วัว และหมูของจิมมี่ เมื่อสัตว์ลดลงครึ่งหนึ่ง เขาก็ใช้หญ้าและธัญพืชที่เก็บไว้เลี้ยงสัตว์เพียงครึ่งเดียว เขาขายไก่ ไก่งวง เป็ด และห่านตามที่แมรี่ต้องการ แล้วนำเงินทั้งหมดเข้าบัญชีของเธอ เขาจัดส่งสมุดบัญชีสีแดงเล่มเล็กที่สวยงามพร้อมคำอธิบายรายการธุรกรรมทั้งหมดผ่านทางโดแลน แมรี่ขว้างสมุดเล่มนั้นไปทั่วห้องด้วยความโกรธ เพราะเธออยากให้แดนนีเป็นคนเก็บเงินไว้ให้เธอเอง และคืนนั้นเธอก็ร้องไห้จนหลับไปเพราะเสียใจที่แดนนีส่งสมุดมาให้แทนที่จะนำมาให้ด้วยตัวเอง แต่เมื่อเธอเข้าใจรายละเอียดทั้งหมดและตระหนักว่าเธอมีเงินหลายร้อยดอลลาร์ให้ใช้สอยได้ตามใจชอบ เธอก็เริ่มรู้สึกภูมิใจกับสมุดบัญชีเล่มนั้น
ในบรรดากระท่อมที่ว่างเปล่า โรงนา งานในฟาร์ม การลุยโคลนและน้ำริมตลิ่ง หรือความหนาวเหน็บจนตัวสั่นบนแผ่นน้ำแข็ง มีแดนนีสองคนปรากฏตัวอยู่ คนหนึ่งคือชายที่หม่นหมองและไร้ชีวิตชีวา ผู้ฝืนร่างกายที่เหนื่อยล้าและทำงานหนักเกินกำลังให้เคลื่อนไหวไปตามกลไก และอีกคนคือฆาตกรที่ตราหน้าตัวเอง
"ทุกอย่างเป็นความรับผิดชอบของฉัน" เขาบอกตัวเองวันละหลายครั้ง "ฉันยอมตามใจจิมมี่เสมอ ฉันยอมเดินฝั่งที่โคลนเยอะกว่า ยอมแบกท่อนซุงด้านที่หนักกว่า ยอมทำงานส่วนที่ยากกว่า และยังแอบเอาหนูจากกับดักของตัวเองไปใส่ในกับดักของเขา… ให้ตายเถอะ ทำไมฉันถึงปล่อยให้ความดื้อรั้นในตัวผลักเขาไปสู่ความตายแบบนี้? ทำไมฉันไม่ยอมให้เขาเอาปลาแบล็กบาสตัวนั้นไป? ทำไมฉันไม่บังคับให้เขากลับบ้านไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแห้งๆ? ฉันฆ่าเขา เหมือนกับที่ฉันใช้ขวานจามหัวเขาไม่มีผิด"
ทุกนาทีที่ต้องเผชิญกับความหนาวเหน็บภายนอกและความทรมานภายใน แดนนีเฝ้าทารุณจิตใจตัวเอง เขาแทบไม่คิดถึงแมรี่เลย เธอปลอดภัยดีอยู่กับพี่สาว และแม้แดนนีจะไม่รู้ว่าเกิดขึ้นเมื่อไหร่หรืออย่างไร แต่วันหนึ่งเขาตื่นขึ้นมาพร้อมความรู้สึกว่าเขาได้ตัดใจจากเธอแล้ว เขาฆ่าจิมมี่ไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่มีสิทธิ์ครอบครองทั้งภรรยาและฟาร์มของจิมมี่ แดนนีด้านชาต่อความทุกข์ที่ยาวนานจนแทบไม่รู้สึกอะไร บางครั้งเมื่อปัญหาถาโถมเข้ามาลึกเกินไป ความรู้สึกของมนุษย์ก็มักจะทื่อลง
เขาจะดูแลแมรี่ ใช่ เธอเป็นของจิมมี่พอๆ กับที่ฟาร์มนี้เป็นของจิมมี่ แต่เขาไม่ต้องการเธอเพื่อตัวเองอีกต่อไป หากเขาต้องฆ่าเพื่อนเพียงคนเดียวของเขา เขาจะไม่ทำให้ชีวิตตกต่ำลงไปกว่านี้ด้วยการพยายามแย่งชิงภรรยาของเพื่อน ดังนั้นตลอดฤดูหนาวนั้น แมรี่จึงแทบไม่อยู่ในห้วงคำนึงของแดนนีผู้เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด ส่วนจิมมี่กลับยิ่งใหญ่ขึ้นในใจเขา เหมือนที่คนตายมักเป็น จนกระทั่งถึงฤดูใบไม้ผลิ แดนนีแทบจะยกย่องจิมมี่ให้เป็นนักบุญ
เมื่อฤดูหนาวผ่านพ้นไป แดนนีวางแผนอนาคตของตนไว้ชัดเจน นั่นคือการอุทิศตนให้แก่ความทรงจำของจิมมี่ โดยจะไม่มีแมรี่อยู่ในนั้น เว้นแต่สิ่งที่เลี่ยงไม่ได้ เขาบอกตัวเองว่าดีแล้วที่เธอไม่อยู่ที่นี่ และไม่ต้องการให้เธอกลับมา ลึกๆ ในใจเขารู้สึกว่าเขาฆ่าจิมมี่เพียงเพื่อให้ตัวเองดูเป็นผู้ชนะในสายตาของเธอในเรื่องเล็กน้อยอย่างการแย่งปลา และลึกยิ่งกว่านั้นคือความรู้สึกที่ว่า หากพิจารณาทุกอย่างแล้ว เธออาจจะโศกเศร้ากับการจากไปของจิมมี่มากกว่าที่เธอแสดงออก
แดนนีจึงตัดสินใจเด็ดขาดว่าจะใช้ชีวิตโดดเดี่ยวในฟาร์มแห่งนี้ตลอดไป ให้แมรี่อยู่กับพี่สาว และเมื่อเขาตาย ทุกอย่างต้องตกเป็นของเธอ ในคืนที่เขาตัดสินใจได้เด็ดขาด นกกระเต็นก็บินกลับมา แดนนีได้ยินเสียงร้องแสดงความยินดีของมันขณะที่มันโฉบลงบนตลิ่ง ชายผู้ทุกข์ระทมหันหน้าเข้าหาผนังและสะอื้นไห้เสียงดัง เพื่อกลบเสียงหอบหายใจสุดท้ายของจิมมี่ที่มักจะดังแว่วในหูเขาทุกคืนที่นอนไม่หลับ เช้าวันรุ่งขึ้น เขาขับรถบรรทุกธัญพืชผ่านหมู่บ้านมุ่งหน้าไปยังศูนย์กลางอำเภอ โดแลนเห็นเขาเข้าจึงรีบวิ่งกลับบ้านไปบอกแมรี่ "เขาจะไม่อยู่ทั้งวัน นี่แหละโอกาสของคุณ!"
แมรี่ลุกขึ้นยืนทันที "เร็วเข้า!" เธอหอบ "เร็วเข้า!"
หนึ่งชั่วโมงต่อมา รถเกวียนที่บรรทุกของเต็มคัน พร้อมด้วยชายหนึ่งคนและหญิงสามคนมาจอดที่หน้ากระท่อมในเรนโบว์บอตตอม แมรี่ พี่สาว โดแลน และหญิงรับจ้างทำความสะอาดเดินเข้าไปข้างใน แมรี่ชี้บอกสิ่งของที่เธอต้องการเอาออก และโดแลนก็ช่วยขนย้าย พวกเขาเลิกใช้พรมผืนเก่า กวาดผนัง และเช็ดหน้าต่างจนสะอาด จากนั้นก็แขวนรูปภาพและภาพพิมพ์ ตกแต่งหน้าต่างด้วยผ้าม่านสีขาวสะอาดตา ปูพื้นด้วยพรมสีสดใส วางของประดับชิ้นใหม่บนหิ้งเตาผิง และจัดวางเฟอร์นิเจอร์ที่นั่งสบายไว้ในห้อง มีเตียงเหล็กสีขาว เก้าอี้โยกหลายตัว และชั้นวางริมหน้าต่างที่เต็มไปด้วยดอกไฮอะซินธ์ที่กำลังเบ่งบาน ท่ามกลางดอกไม้เหล่านั้นมีโหลแก้วที่มีปลาทองตัวน้อยสามตัว และมีกรงทองเหลืองแขวนอยู่ด้านบน ซึ่งมีนกเลนเน็ตสีเขียวส่งเสียงร้องอย่างร่าเริง
คุณควรจะได้เห็นแมรี่ มาโลน ในตอนนั้น! เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น เธอคือคนที่เปลี่ยนไปมากที่สุด เธอเชื่อมั่นในตัวแดนนีมากเสียจนความหงุดหงิดที่เขาไม่มาหาตลอดฤดูหนาว กลายเป็นช่วงเวลาแห่งการพักผ่อนที่แสนวิเศษและยาวนาน เธอหัวเราะ ร้องเพลง และดูอ่อนเยาว์ขึ้นทุกวัน เมื่อความสาวหวนคืนมา รูปร่างก็กลับมาอิ่มเอิบ ใบหน้าสดใส และนั่นทำให้เธออยากแต่งตัวให้ดูประณีต เธอตัดชุดฤดูร้อนจากผ้าเนื้อบางเบาหลายชุด เพราะเธอไม่คิดจะสวมชุดไว้ทุกข์อีกต่อไป
เมื่อความสงบกลับคืนสู่ใจ แมรี่ได้เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ครอบครัวโดแลนฟัง "ตอนนี้พวกคุณยังคาดหวังให้ฉันเสียใจกับผู้ชายคนนั้นอีกเหรอ?" เธอถาม "สิบห้าปีที่อยู่กับเขา ทนกับคำโกหกพกลม ทั้งที่ตามสิทธิ์ของจิตวิญญาณและร่างกายแล้ว ฉันกับแดนนี แมคเนาห์น ควรจะเป็นของกันและกัน ให้ฉันเสียใจงั้นเหรอ! ฉันดีใจที่เขาตาย! ดีใจ! ดีใจที่สุด! ถ้าเขาไม่ตาย ฉันนี่แหละจะฆ่าเขาเองถ้าแดนนีไม่ทำ! การที่เขาตายคือเรื่องน่ายินดี ความตายของเขาช่วยให้ฉันไม่ต้องตกนรกเพราะบาปกำจัดคน ฉันบอกเลยว่าฉันดีใจ และฉันจะไม่ยกโทษให้เขา ไม่มีวัน และขอให้เขาถูกเผาในไฟนรก—"
เคที โดแลน รีบเอามือปิดปากแมรี่ "โถ่ ให้ตายเถอะ อย่าพูดแบบนั้น!" เธอร้อง "คุณจะต้องไปสารภาพบาป และคุณจะอายจนไม่กล้าสู้หน้าบาทหลวง"
"ฉันไม่อายหรอก" แมรี่โต้ "คุณพ่อไมเคิลรู้ว่าฉันเป็นแค่ผู้หญิงธรรมดา ท่านไม่ได้คาดหวังให้ฉันเป็นนางฟ้าเสียหน่อย" แต่เธอก็หยุดประโยคไว้เพียงเท่านั้น
หลังจากจัดกระท่อมของแมรี่จนเป็นที่พอใจแล้ว พวกเขาก็หันมาจัดการกระท่อมของแดนนี โดยการขนของออก ทำความสะอาดอย่างหมดจด และนำเฟอร์นิเจอร์ชิ้นที่ดีที่สุดจากทั้งสองกระท่อมมาจัดวางใหม่ จากนั้นแมรี่ก็เติมรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ลงไป มีเก้าอี้ตัวใหญ่ที่นั่งสบายวางไว้ข้างเตาผิง หนังสือเล่มใหม่บนหิ้ง ดอกไม้ริมหน้าต่าง และผ้าปูเตียงชุดใหม่ ในขณะที่พวกผู้หญิงทำงาน โดแลนก็ช่วยกวาดลานบ้านและปรับปรุงทัศนียภาพภายนอกให้ดูสดใสที่สุด เมื่อทุกอย่างเป็นไปตามแผน รถเกวียนที่บรรทุกของเก่าๆ น่าเกลียดที่แมรี่รังเกียจก็ขับกลับไปยังหมู่บ้าน โดยมีแมรี่และหนูน้อยทิลลี่ โดแลน พักอยู่ที่นี่ต่อ
แมรี่ตื่นเต้นจนตัวสั่น ความเป็นผู้หญิงในตัวเธอโหยหาของสวยงามเหล่านี้มาตลอดหลายปีที่ต้องทนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่หยาบกระด้างและน่าเกลียด เพราะเงินทุกเซนต์ที่นอกเหนือจากค่าอาหารและเสื้อผ้าพื้นๆ ถูกจิมมี่เอาไปใช้ดื่มเหล้าและเลี้ยงเพื่อนฝูง ตอนนี้เธอเต้นรำ ร้องเพลง และวิ่งวุ่นลองจัดเก้าอี้ตัวนั้นตัวนี้เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ทุกๆ ขณะเธอจะแอบเข้าไปในห้องนอน ยืนหน้าโต๊ะเครื่องแป้งจริงๆ แล้วดึงลิ้นชักออกมาเพื่อให้แน่ใจว่าชุดฤดูร้อนสีอ่อนเหล่านั้นยังคงอยู่ที่นั่น เธอสะบัดผ้าม่านบางๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า รดน้ำดอกไม้ และให้อาหารปลาทั้งที่พวกมันยังไม่หิว เธอพูดคุยเจื้อยแจ้วกับนกเลนเน็ตสีเขียว ซึ่งส่งเสียงร้องตอบรับอย่างร่าเริง และบางครั้งเธอก็แอบมองตัวเองในกระจก
เธอจุดไฟและเตรียมอาหารมื้อค่ำ ปูผ้าปูโต๊ะผืนใหม่ จัดจานชามชุดใหม่ และวางแจกันดอกไม้ไว้ตรงกลาง เธอตั้งใจทำอาหารมื้อนี้อย่างสุดฝีมือ! เมื่อรอจนแทบจะคลั่งด้วยความประหม่า เธอจึงได้ยินเสียงรถเกวียนวิ่งเข้ามาตามทางเดิน เมื่อชะโงกหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง เธอเห็นแดนนีหยุดม้ากะทันหันและนั่งจ้องมองกระท่อมทั้งสองหลัง เธอรู้ดีว่าควันไฟที่พวยพุ่งจากปล่องไฟ ดอกไม้ และผ้าม่าน จะเปลี่ยนภาพหน้าต่างที่เคยเงียบเหงาให้ดูสดใสขึ้น เธอสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น และทันใดนั้นความโหยหาก็จู่โจมเธอ เมื่อเห็นเขาค่อยๆ ขับรถเข้ามาใกล้ ผมสีน้ำตาลของเขาเกือบจะกลายเป็นสีขาว และรอยย่นบนใบหน้าดูเหมือนจะถูกประทับไว้อย่างถาวร แล้วความโกรธก็ปะทุขึ้นมา ชีวิตสิบห้าปีของเธอถูกทำลายย่อยยับ และดูแดนนีสิ! ทั้งหมดนี้คือผลงานของจิมมี่ มาโลน
ตลอดฤดูหนาวที่ผ่านมา เธอวางแผนการกลับมาครั้งนี้เพื่อเซอร์ไพรส์แดนนีซ้ำแล้วซ้ำเล่า เธอเตรียมคำพูดที่สวยหรูไว้มากมายเพื่อบอกเขา เมื่อเขาเปิดประตูและจ้องมองเธอรวมถึงห้องที่เปลี่ยนไป เธอรีบเดินเข้าไปหาและช่วยรับห่อของที่เขาถืออยู่
"รีบไปปลดม้าเถอะแดนนี" เธอพูด "อาหารค่ำรอคุณอยู่"
แดนนีหันหลังและเดินกลับไปที่ม้าของเขาด้วยท่าทางนิ่งเฉยโดยไม่พูดอะไรสักคำ
"ลุงแดนนี!" เสียงเด็กคนหนึ่งร้องขึ้น "ให้หนูซ้อนรถไปที่โรงนาด้วยนะคะ!"
เด็กหญิงตัวน้อยน่ารักวิ่งถลาเข้ามาหาแดนนี กอดคอเขาแน่นในขณะที่เขาโน้มตัวลงอุ้มเธอ ปอยผมสีเหลืองของเธอสัมผัสแก้มของเขา และลมหายใจของเธอหอมหวานราวกับดอกไม้
"ทำไมลุงไม่จูบป้าแมรี่ล่ะคะ?" เธอถาม "คุณพ่อโดแลนจูบคุณแม่เสมอเวลาที่กลับมาจากทำงานทั้งวัน ป้าแมรี่ทำงานหนักมากเพื่อให้ลุงพอใจ ทั้งคุณพ่อ คุณแม่ และผู้หญิงอีกคนก็ช่วยกันทำงาน ลุงพอใจใช่ไหมคะ ลุงแดนนี?"
"ใครบอกให้หนูเรียกฉันว่าลุง?" แดนนีถามด้วยริมฝีปากที่สั่นเครือ
"คนนี้บอกค่ะ!" เด็กน้อยประกาศพร้อมชี้นิ้วไปทางกระท่อม แดนนีลงจากรถเพื่อปลดม้า "ลุงกำลังจะเป็นลุงของหนูจริงๆ ใช่ไหมคะ อีกแค่ปีเดียวคนจะได้ไม่นินทา"
"ใครบอกหนูเรื่องนั้น?" แดนนีหอบถาม พยายามหลบหลังตัวม้า
"ไม่มีใครบอกค่ะ! คุณแม่แค่พูดกับคุณพ่อ แล้วหนูได้ยินเข้า" เด็กน้อยตอบ "หนูดีใจ และพวกเราทุกคนก็ดีใจ คุณแม่บอกว่าอยากมาอยู่ที่นี่จังเลย ตอนที่ทุกอย่างดูดีเหมือนบ้านคนรวย คุณแม่บอกว่าป้าแมรี่ทนทุกข์มามากเกินพอแล้ว ลุงจะไม่ทำให้ป้าต้องทุกข์อีกใช่ไหมคะ?"
"ไม่…" แดนนีครางออกมา และเดินโซเซพาม้าเข้าไปในโรงนา เขาพิงผนังคอกม้าและหลับตาลง เขามองเห็นห้องที่สว่างไสวชัดเจนกว่าครั้งไหนๆ และเสียงนกตัวน้อยนั้นดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้องในหูของเขา ไม่ว่าจะหลับตาหรือลืมตา เขาก็เห็นแต่แมรี่ ผู้ซึ่งไม่เคยสวยและอ่อนหวานเท่านี้มาก่อนในชีวิต แมรี่ที่มีเลือดเนื้อจริงๆ ในชุดกระโปรงประณีต พร้อมดวงตาที่เปล่งประกายและไร้ซึ่งความกลัวแบบเด็กสาว สิ่งนี้เองที่กระแทกใจแดนนีอย่างแรงที่สุด แมรี่กลับมาเป็นเด็กสาวที่ไร้กังวลอีกครั้ง ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เขาเคยเห็นดวงตาคู่สวยนั้นไม่มีทั้งความทุกข์ ความกังวล หรือที่แย่กว่านั้นคือ ความกลัว?
และเธอตั้งใจจะมาอยู่ที่นี่จริงๆ เพราะเธอคงไม่จัดห้องใหม่ขนาดนี้ถ้าไม่คิดจะอยู่ถาวร แดนนีต้องใช้มือทั้งสองข้างยึดรางหญ้าไว้ เพราะเข่าของเขาอ่อนแรงจนแทบจะทรุด
"แดนนี" เสียงของแมรี่ดังขึ้นที่ประตู "แม่ไก่ลายของฉันเริ่มออกไข่หรือยัง?"
"เกินสองสัปดาห์แล้ว" แดนนีตอบ "อยู่ในถังตรงมุมนั้นน่ะ"
แมรี่เดินเข้ามาในโรงนา ยกไม้กั้นออก และคุกเข่าลงลูบตัวไก่พร้อมพูดกับมันเบาๆ เธอสอดมือใต้ตัวไก่เพื่อดูไข่ แดนนีจ้องมองแมรี่และสังเกตเห็นผิวพรรณที่สดใสขึ้น เส้นผมเป็นเงางาม แก้มสีระเรื่อ และลำแขนที่อิ่มเอิบ ปอยผมเล็กๆ ตกกระทบกับซอกคอที่เห็นเป็นสีชมพูระเรื่อ ดูหวานละมุน และทันใดนั้น กระแสความปรารถนาที่ถูกกดทับไว้ในตัวชายผู้แข็งแกร่งก็ระเบิดออกมา แดนนีเซไปพิงม้า ลิ้นของเขาแข็งทื่อติดเพดานปาก เขาต้องคว้าสายรัดม้าไว้เพื่อพยุงตัว ในขณะที่พยายามทำใจยอมรับความจริงที่ว่า นรกได้เปิดออกในรูปแบบใหม่สำหรับเขาแล้ว ความโหยหาในตัวแมรี่ มาโลน กลับมาทวีความรุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ และเพราะเขา จิมมี่จึงต้องนอนทอดร่างอยู่ที่เนินไฟฟ์ไมล์
"แดนนี คุณดูดีจังเลย!" แมรี่พูด "ฉันแทบคลั่งที่อยากกลับบ้าน เพราะคิดว่าทุกอย่างจะพังพินาศ แต่กลายเป็นว่าทุกอย่างเป็นไปตามที่ฉันต้องการเป๊ะเลย รีบไปเตรียมตัวทานมื้อค่ำเถอะค่ะ โอ๊ย ดีใจจังที่ได้กลับบ้าน! ฉันอยากทำสวน จัดดอกไม้ และเลี้ยงลูกไก่กับไก่งวงตัวเล็กๆ จะแย่แล้ว"
"ฉันต้องกลับบ้านไปล้างหน้าล้างตา แต่งตัวให้ดูดีหน่อยสำหรับสุภาพสตรี" แดนนีพูดก่อนจะเดินออกจากโรงนา
แมรี่ไม่ได้ตอบอะไร และเขารู้ว่าเธอกำลังคาดหวังสิ่งนั้น "ให้ตายเถอะ ฉันไม่มีวันทำ!" เขาพูดกับตัวเองขณะเดินกลับบ้าน "ถ้าเธออยากมาที่นี่และยัดเยียดตัวเองให้ฉัน เธอก็ทำได้ แต่เธอจะบังคับฉันไม่ได้"
เมื่อแดนนีก้าวเข้าประตูบ้านและมองไปรอบๆ เขาก็พบว่าบ้านของเขาถูกเปลี่ยนโฉมไปอย่างสิ้นเชิงไม่ต่างจากบ้านของเธอ เขาล้างหน้าล้างมือและตั้งใจจะไปหยิบเสื้อโค้ทตัวที่ดีกว่าเดิม ห้องนอนของเขาสว่างไสวด้วยหน้าต่างที่สะอาดสะอ้านและผ้าม่านสีขาวราวกับหิมะ ชุดชั้นในและเสื้อเชิ้ตที่รีดจนเรียบกริบวางอยู่บนเตียง แดนนีจ้องมองสิ่งเหล่านั้น
"เธอคิดว่าฉันจะแต่งตัวหล่อๆ แล้วไปจีบเธอสินะ" เขาคำราม "คอยดูเถอะว่าฉันจะทำไหม! ฉันจะไม่แตะต้องมันเด็ดขาด!"