ตอนที่ 12

กัปตันโบอาเนอร์เกสสั่งให้คนเป่าแตรเดินทางไปยังประตูหูอีกครั้ง ในนามของกษัตริย์ชัดดายผู้ยิ่งใหญ่ เพื่อประกาศเรียกให้ชาวเมืองลงมาที่ประตูหูโดยด่วน เพื่อเข้าพบเหล่ากัปตันผู้สูงศักดิ์ของพระองค์ คนเป่าแตรทำตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด เขาขึ้นไปที่ประตูหู เป่าแตรส่งสัญญาณ และประกาศเรียกเมืองแมนโซลเป็นครั้งที่สาม พร้อมย้ำว่าหากครั้งนี้ยังคงถูกปฏิเสธ เหล่ากัปตันของเจ้าเหนือหัวจะใช้กำลังบุกจู่โจมเพื่อบังคับให้พวกเขายอมสยบแต่โดยดี

ทันใดนั้น ลอร์ดวิลบีวิล ผู้ว่าการเมืองและผู้ดูแลประตูเมืองแมนโซล (ซึ่งก็คือผู้ทรยศที่เคยกล่าวถึงก่อนหน้านี้) ก็ก้าวออกมา เขาใช้ถ้อยคำก้าวร้าวตะคอกถามคนเป่าแตรว่าเขาเป็นใคร มาจากไหน และเหตุใดจึงมาส่งเสียงดังน่ารำคาญที่หน้าประตู พร้อมกับกล่าววาจาที่ยอมรับไม่ได้ต่อเมืองแมนโซลเช่นนี้

คนเป่าแตรตอบกลับว่า “ข้าเป็นคนรับใช้ของกัปตันโบอาเนอร์เกส แม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพของกษัตริย์ชัดดายผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ซึ่งทั้งท่านและชาวเมืองแมนโซลทั้งหมดได้ทรยศและหันหลังให้ นายของข้ามีสารสำคัญมาถึงเมืองนี้และถึงท่านในฐานะสมาชิกของเมือง หากชาวแมนโซลยอมรับฟังด้วยสันติก็ดีไป แต่ถ้าไม่ ท่านก็ต้องยอมรับผลที่ตามมา”

ลอร์ดวิลบีวิลจึงกล่าวว่า “ข้าจะนำคำพูดของเจ้าไปบอกนายของข้า แล้วจะกลับมาบอกว่าท่านว่าอย่างไร”

แต่คนเป่าแตรสวนกลับทันทีว่า “สารของเราไม่ได้มีถึงยักษ์ดิอาโบลัส แต่มีถึงเมืองแมนโซลที่น่าสงสาร เราจะไม่สนใจว่าเขาจะตอบว่าอย่างไร หรือใครจะตอบแทนเขา เราถูกส่งมาเพื่อกอบกู้เมืองนี้ให้พ้นจากทรราชผู้โหดเหี้ยม และโน้มน้าวให้พวกท่านกลับมายอมสยบต่อกษัตริย์ชัดดายผู้ประเสริฐเหมือนในกาลก่อน”

ลอร์ดวิลบีวิลจึงตอบว่า “ข้าจะนำเรื่องนี้ไปแจ้งแก่ชาวเมือง”

คนเป่าแตรเตือนทิ้งท้ายว่า “ท่าน อย่าได้หลอกลวงเรา เพราะการทำเช่นนั้นจะยิ่งเป็นการหลอกตัวเองให้หนักกว่าเดิม เพราะเราตัดสินใจแล้วว่า หากท่านไม่ยอมสยบด้วยสันติ เราจะทำสงครามและใช้กำลังบังคับให้ท่านยอมจำนน และเพื่อเป็นหลักฐานว่าสิ่งที่ข้าพูดคือความจริง พรุ่งนี้ท่านจะได้เห็นธงสีดำที่มีรูปสายฟ้าฟาดอันร้อนแรงปักอยู่บนภูเขา เพื่อเป็นสัญญาณท้าทายเจ้าเมืองของท่าน และเป็นเครื่องยืนยันว่าเราจะนำท่านกลับคืนสู่กษัตริย์ที่ถูกต้องตามกฎหมายของท่านให้ได้”

เมื่อลอร์ดวิลบีวิลถอยกลับจากกำแพง คนเป่าแตรก็กลับเข้าค่าย เหล่ากัปตันและนายทหารของกษัตริย์ชัดดายต่างรีบเข้ามาสอบถามว่าผลเป็นอย่างไร คนเป่าแตรจึงเล่าว่า “เมื่อข้าเป่าแตรและประกาศเรียกชาวเมือง ลอร์ดวิลบีวิลผู้ว่าการเมืองและผู้ดูแลประตูได้โผล่หน้ามาถามว่าข้าเป็นใคร มาจากไหน และมาทำเสียงดังอะไร ข้าจึงแจ้งจุดประสงค์และบอกว่าข้ามาในนามของใคร เขาจึงบอกว่าจะนำเรื่องนี้ไปแจ้งต่อผู้ว่าการและชาวเมืองแมนโซล จากนั้นข้าจึงกลับมาหาพวกท่าน”

กัปตันโบอาเนอร์เกสผู้กล้าหาญกล่าวว่า “ให้เราเฝ้ารอดูในหลุมเพลาะต่อไปอีกสักพัก ดูซิว่าพวกกบฏเหล่านี้จะทำอย่างไร”

เมื่อใกล้ถึงเวลาที่เมืองแมนโซลต้องให้คำตอบแก่กัปตันโบอาเนอร์เกสและคณะ มีคำสั่งให้ทหารทุกคนในค่ายของชัดดายเตรียมอาวุธให้พร้อมเพรียง หากเมืองแมนโซลยอมฟัง พวกเขาจะรับเมืองกลับคืนสู่ความเมตตา แต่หากไม่ ก็จะใช้กำลังบังคับให้สยบ เมื่อวันนัดมาถึง เสียงแตรก็ดังระงมไปทั่วค่ายเพื่อให้ทหารทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจของวันนั้น เมื่อชาวเมืองแมนโซลได้ยินเสียงแตรดังสนั่น พวกเขาต่างตระหนกตกใจเพราะคิดว่ากองทัพจะบุกจู่โจมเมือง แต่หลังจากตั้งสติได้ พวกเขาก็รีบเตรียมการรับมือสงครามและป้องกันเมืองอย่างสุดความสามารถ

จนกระทั่งถึงเวลาสุดท้าย โบอาเนอร์เกสตัดสินใจว่าต้องได้คำตอบ จึงส่งคนเป่าแตรไปเรียกชาวเมืองแมนโซลให้มาฟังสารจากชัดดายอีกครั้ง

คนเป่าแตรทำหน้าที่ของเขา และชาวเมืองก็ปรากฏตัวขึ้น แต่พวกเขายังคงปิดประตูหูไว้อย่างแน่นหนา เมื่อขึ้นมาบนกำแพง กัปตันโบอาเนอร์เกสขอพบลอร์ดเมเยอร์ ซึ่งในขณะนั้นคือลอร์ดอินเครดูลิตี้ (ความไม่เชื่อ) ที่มารับตำแหน่งแทนลอร์ดลัสติงส์ (ความใคร่) เมื่ออินเครดูลิตี้ปรากฏตัวขึ้นเหนือกำแพง กัปตันโบอาเนอร์เกสเห็นเข้าก็ตะโกนลั่นว่า “ไม่ใช่คนนี้! ลอร์ดอันเดอร์สแตนดิ้ง (ความเข้าใจ) อดีตลอร์ดเมเยอร์ของเมืองแมนโซลอยู่ที่ไหน? ข้าต้องการส่งสารให้เขา!”

ทันใดนั้น ยักษ์ดิอาโบลัสที่ลงมาสมทบก็พูดกับกัปตันว่า “ท่านกัปตัน ท่านช่างกล้าดีนักที่ส่งคำเรียกให้แมนโซลยอมสยบต่อกษัตริย์ของท่านถึงสี่ครั้งสี่ครา ข้าไม่รู้หรอกว่ากษัตริย์ของท่านมีอำนาจอะไร และข้าก็ไม่อยากจะเถียงเรื่องนั้นตอนนี้ แต่ข้าขอถามหน่อยเถอะว่าที่วุ่นวายกันทั้งหมดนี้เพื่ออะไร หรือพวกท่านต้องการอะไรกันแน่?”

กัปตันโบอาเนอร์เกส ผู้มีเครื่องหมายเป็นสีดำและโล่รูปสายฟ้าสามเส้น ไม่สนใจคำพูดของยักษ์แม้แต่น้อย เขาหันไปประกาศต่อชาวเมืองแมนโซลว่า “จงฟังเถิด แมนโซลผู้โชคร้ายและดื้อรั้น กษัตริย์ชัดดายผู้เมตตา นายของข้า ได้ส่งข้ามาพร้อมกับตราตั้งนี้ (เขาชูตราประทับขนาดใหญ่ให้ชาวเมืองดู) เพื่อนำพวกท่านกลับมาสู่ความเชื่อฟัง พระองค์สั่งข้าว่า หากพวกท่านยอมจำนนต่อคำเรียก ข้าจะปฏิบัติกับพวกท่านดุจมิตรและพี่น้อง แต่หากพวกท่านยังคงดื้อแพ่งและเป็นกบฏ เราจะใช้กำลังเข้ายึดเมืองนี้”

จากนั้น กัปตันคอนวิคชัน (ความเชื่อมั่น) ผู้มีเครื่องหมายสีซีดและโล่รูปหนังสือแห่งกฎหมายที่เปิดกว้าง ก็ก้าวออกมาและกล่าวว่า “ฟังนะ แมนโซล! ครั้งหนึ่งเจ้าเคยเลื่องลือในเรื่องความบริสุทธิ์ แต่ตอนนี้เจ้ากลับตกต่ำลงจนเต็มไปด้วยคำลวงและการหลอกลวง เจ้าได้ยินสิ่งที่พี่ชายของข้า กัปตันโบอาเนอร์เกส กล่าวแล้ว สิ่งที่ฉลาดที่สุดและจะนำความสุขมาให้เจ้า คือการยอมรับเงื่อนไขแห่งสันติและความเมตตาในขณะที่ยังมีโอกาส โดยเฉพาะเมื่อข้อเสนอนี้มาจากผู้ที่เจ้าเคยทรยศ และเป็นผู้ที่มีอำนาจจะฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ ได้ เพราะนั่นคือพระลักษณะของกษัตริย์ชัดดาย เมื่อพระองค์ทรงกริ้ว ไม่มีสิ่งใดต้านทานได้ หากเจ้าจะบอกว่าไม่ได้ทำบาปหรือไม่ได้กบฏต่อกษัตริย์ การกระทำทั้งหมดของเจ้าตั้งแต่วันที่เจ้าละทิ้งพระองค์ (ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของบาป) ก็เป็นหลักฐานที่ชัดเจนพอแล้ว การที่เจ้าเชื่อฟังทรราชและยอมรับเขาเป็นกษัตริย์ การที่เจ้าปฏิเสธกฎของชัดดายและเชื่อฟังดิอาโบลัส รวมถึงการที่เจ้าจับอาวุธขึ้นสู้และปิดประตูใส่เราซึ่งเป็นข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์ของกษัตริย์เจ้า ทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร? จงยอมจำนนและรับคำเชิญของพี่ชายข้าเถิด อย่าปล่อยให้เวลาแห่งความเมตตาหลุดลอยไป แต่จงรีบตกลงกับศัตรูของเจ้าเสียเถิด แมนโซลเอ๋ย! อย่าปล่อยให้คำเยินยอหลอกลวงของดิอาโบลัสพรากเจ้าไปจากความเมตตาและนำพาเจ้าไปสู่ความทุกข์นับพันประการ เจ้าอาจถูกหลอกให้เชื่อว่าเราทำเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว แต่จงรู้เถิดว่า สิ่งที่เราทำนี้คือการเชื่อฟังคำสั่งของกษัตริย์ และทำด้วยความรักที่อยากให้พวกท่านมีความสุขต่างหาก”

“ข้าขอย้ำอีกครั้ง แมนโซล ลองพิจารณาดูเถิดว่ามันเป็นพระคุณที่ยิ่งใหญ่เพียงใดที่ชัดดายทรงถ่อมพระองค์ลงถึงเพียงนี้ พระองค์ทรงใช้เรามาเจรจาด้วยความอ้อนวอนและโน้มน้าวอย่างอ่อนโยนเพื่อให้พวกท่านยอมสยบ พระองค์ทรงจำเป็นต้องพึ่งพาพวกท่านเหมือนที่พวกท่านจำเป็นต้องพึ่งพาพระองค์อย่างนั้นหรือ? เปล่าเลย ไม่ใช่เลย แต่เพราะพระองค์ทรงเมตตา และไม่ปรารถนาให้แมนโซลต้องพินาศ แต่ทรงอยากให้พวกท่านหันกลับมาหาพระองค์เพื่อจะมีชีวิตอยู่ต่อไป”