ตอนที่ 10

“แต่สมมติว่าถ้าพวกเจ้ายอมจำนน แล้วเขาจะไว้ชีวิตบางคน หรือไว้ชีวิตพวกลูกน้องในเมืองแมนโซล (Mansoul) แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรกับพวกเจ้าที่เป็นระดับผู้นำ โดยเฉพาะพวกเจ้าที่ข้าเป็นคนผลักดันจนได้ดิบได้ดีเพราะความซื่อสัตย์ที่มีต่อข้า? และต่อให้เขาจะเมตตาไว้ชีวิตทุกคนจริง แต่เชื่อเถอะว่าเขาจะลากพวกเจ้ากลับไปสู่พันธนาการแบบเดิม หรืออาจจะเลวร้ายกว่าเดิมด้วยซ้ำ ถึงตอนนั้นชีวิตที่เหลืออยู่จะมีค่าอะไร? พวกเจ้าคิดว่าจะได้เสวยสุขกับเขาเหมือนที่เป็นอยู่ตอนนี้งั้นหรือ? ไม่มีทาง! พวกเจ้าจะต้องถูกจองจำด้วยกฎเกณฑ์ที่บีบคั้น และถูกบังคับให้ทำในสิ่งที่พวกเจ้าเกลียดชัง ข้าจะอยู่เคียงข้างพวกเจ้าถ้าพวกเจ้ายังภักดีต่อข้า เพราะการตายอย่างสมเกียรติย่อมดีกว่าการมีชีวิตอยู่เยี่ยงทาสที่น่าสมเพช แต่ข้าบอกเลยว่า ในเวลานี้แม้แต่ชีวิตทาสก็ยังถือว่าดีเกินไปสำหรับแมนโซล เพราะทุกเสียงแตรของชัดดาย (Shaddai) ที่เป่าก้องมายังเมืองที่น่าสงสารแห่งนี้ มีแต่คำว่าเลือด เลือด และเลือดเท่านั้น ขอให้พวกเจ้าเตรียมตัวให้พร้อม ข้าได้ยินว่าเขากำลังมาแล้ว ลุกขึ้นหยิบอาวุธซะ ในขณะที่ยังมีเวลา ข้าจะสอนกลยุทธ์การรบให้ ข้ามีชุดเกราะเตรียมไว้ให้พวกเจ้าครบถ้วนตั้งแต่หัวจรดเท้า ซึ่งจะปกป้องพวกเจ้าจากกองกำลังของเขาได้ทั้งหมดหากสวมใส่ให้แน่นหนา ดังนั้นจงตามข้ามาที่ปราสาท แล้วเตรียมตัวเข้าสู่สงคราม ข้ามีทั้งหมวกเหล็ก เกราะอก ดาบ และโล่ ซึ่งจะทำให้พวกเจ้าสู้ได้อย่างสมชายชาตรี”

“หนึ่ง หมวกเหล็กของข้า หรือที่เรียกว่าเครื่องป้องกันศีรษะ จะช่วยให้พวกเจ้าอยู่รอดได้ไม่ว่าชีวิตจะเป็นอย่างไร สิ่งนี้คือสิ่งที่พวกที่หลอกตัวเองว่าจะมีสันติสุขทั้งที่ใจยังชั่วร้ายและลุ่มหลงในกามราคะใช้กัน มันเป็นเกราะที่ผ่านการพิสูจน์มาแล้ว ใครก็ตามที่สวมมันและรักษาไว้ได้ จะไม่มีลูกศร หอก ดาบ หรือโล่ใดๆ ทำร้ายได้ ดังนั้นจงสวมมันไว้ แล้วเจ้าจะรอดพ้นจากการโจมตีได้มากมาย แมนโซลของข้า”

“สอง เกราะอกของข้าคือเกราะเหล็ก ข้าให้ตีขึ้นในบ้านเกิดของข้าเอง และทหารของข้าทุกคนก็สวมมัน พูดง่ายๆ ก็คือ มันคือ ‘หัวใจที่แข็งกระด้าง’ หัวใจที่แข็งดั่งเหล็กและไร้ความรู้สึกดั่งก้อนหิน หากพวกเจ้ามีหัวใจเช่นนี้ ไม่ว่าความเมตตาใดก็ไม่อาจโน้มน้าว และไม่มีคำตัดสินใดจะทำให้พวกเจ้าหวาดกลัวได้ นี่คือเกราะที่จำเป็นที่สุดสำหรับทุกคนที่เกลียดชังชัดดายและต้องการสู้ภายใต้ธงของข้า”

“สาม ดาบของข้าคือ ‘ลิ้น’ ที่ถูกจุดไฟจากนรก ซึ่งสามารถบิดเบือนคำพูดเพื่อใส่ร้ายชัดดาย พระบุตรของเขา รวมถึงวิถีทางและผู้คนของเขา จงใช้สิ่งนี้ เพราะมันผ่านการทดสอบมานับครั้งไม่ถ้วน ใครที่ครอบครองและใช้ลิ้นนี้ตามที่ข้าต้องการ จะไม่มีวันพ่ายแพ้ต่อศัตรูของข้า”

“สี่ โล่ของข้าคือ ‘ความไม่เชื่อ’ หรือการตั้งคำถามต่อความจริงของพระวจนะ และคำพยากรณ์เรื่องการพิพากษาที่ชัดดายกำหนดไว้สำหรับคนชั่ว จงใช้โล่นี้ แม้บางครั้งมันจะถูกโจมตีจนบุบสลายไปบ้าง แต่ผู้ที่บันทึกเรื่องสงครามของเอ็มมานูเอล (Emmanuel) ที่มีต่อข้ารับใช้ของข้าต่างยืนยันว่า พระองค์ไม่สามารถทำสิ่งใดได้สำเร็จเพราะความไม่เชื่อของพวกเขานั่นเอง วิธีใช้โล่นี้ให้ถูกต้องคือ อย่าเชื่อสิ่งใดเพียงเพราะมันเป็นความจริง ไม่ว่าใครจะเป็นคนพูดก็ตาม ถ้าเขาพูดเรื่องการพิพากษา ก็ไม่ต้องสนใจ ถ้าพูดเรื่องความเมตตา ก็ไม่ต้องใส่ใจ ถ้าเขาสัญญาหรือสาบานว่าจะทำสิ่งใดให้แมนโซล แม้จะเป็นเรื่องดีก็จงสงสัยในความจริงของทุกสิ่ง นั่นแหละคือการใช้โล่แห่งความไม่เชื่ออย่างถูกต้องตามที่ข้ารับใช้ของข้าพึงกระทำ ใครที่ทำตรงกันข้ามถือว่าไม่ได้รักข้า และข้าจะถือว่าคนนั้นเป็นศัตรู”

“และส่วนสุดท้าย” ดิอาโบลัส (Diabolus) กล่าว “เกราะชั้นเลิศของข้าคือ ‘จิตวิญญาณที่ใบ้และไร้คำอธิษฐาน’ จิตวิญญาณที่หยิ่งผยองจนไม่ยอมร้องขอความเมตตา ดังนั้นชาวแมนโซลทั้งหลาย จงใช้สิ่งนี้ให้เป็น จะร้องขอชีวิตงั้นหรือ? อย่าได้ทำเช่นนั้นถ้าอยากเป็นคนของข้า ข้ารู้ว่าพวกเจ้าเป็นชายที่แข็งแกร่ง และข้าได้มอบเกราะที่ทนทานที่สุดให้แล้ว ดังนั้นจงลืมเรื่องการขอความเมตตาจากชัดดายไปเสีย นอกจากนี้ ข้ายังมีค้อนเหล็ก คบไฟ ลูกศร และความตาย ซึ่งเป็นอาวุธสังหารชั้นดีเตรียมไว้ให้พวกเจ้าด้วย”

หลังจากที่ดิอาโบลัสจัดเตรียมอาวุธและชุดเกราะให้ลูกน้องเสร็จสิ้น เขาก็กล่าวกับพวกเขาว่า “จงจำไว้ว่าข้าคือกษัตริย์ที่ชอบธรรมของพวกเจ้า และพวกเจ้าได้สาบานตนว่าจะซื่อสัตย์ต่อข้าและอุดมการณ์ของข้า จงแสดงให้เห็นว่าพวกเจ้าคือชายผู้กล้าแห่งแมนโซล จงระลึกถึงความเมตตาที่ข้ามีให้เสมอมา ข้ามอบสิทธิพิเศษ ผลประโยชน์ และเกียรติยศให้พวกเจ้าโดยที่พวกเจ้าไม่ต้องร้องขอ ดังนั้น สิ่งที่ข้าต้องการตอบแทนคือความจงรักภักดี และจะไม่มีเวลาไหนที่เหมาะสมไปกว่าตอนนี้ ในขณะที่มีผู้คิดจะมาชิงอำนาจการปกครองของข้าไปจากพวกเจ้า ข้าขอพูดคำสุดท้าย หากเรายืนหยัดและผ่านพ้นการโจมตีครั้งนี้ไปได้ ข้าเชื่อว่าในไม่ช้าโลกทั้งใบจะเป็นของเรา และเมื่อวันนั้นมาถึง ข้าจะแต่งตั้งพวกเจ้าให้เป็นกษัตริย์ เจ้าชาย และแม่ทัพ ถึงเวลานั้นเราจะมีวันที่รุ่งโรจน์ร่วมกัน!”

เมื่อดิอาโบลัสติดอาวุธและเตรียมการให้เหล่าข้ารับใช้ในแมนโซลเพื่อต่อต้านกษัตริย์ชัดดายผู้ชอบธรรมแล้ว เขาจึงสั่งเพิ่มเวรยามที่ประตูเมืองเป็นสองเท่า และปลีกตัวกลับไปยังปราสาทซึ่งเป็นป้อมปราการหลัก ส่วนเหล่าข้ารับใช้ต่างพยายามแสดงความกล้าหาญ (ที่ไร้เกียรติ) ด้วยการฝึกอาวุธทุกวันและสอนกลยุทธ์การรบให้กันและกัน พวกเขาเยาะเย้ยศัตรูและร้องเพลงสรรเสริญทรราชของตน พร้อมทั้งประกาศกร้าวว่าหากเกิดสงครามระหว่างชัดดายกับกษัตริย์ของพวกเขา พวกเขาจะแสดงให้เห็นว่าตนเองแข็งแกร่งเพียงใด

ในขณะเดียวกัน กษัตริย์ชัดดายผู้ทรงธรรมทรงเตรียมส่งกองทัพเพื่อชิงเมืองแมนโซลกลับคืนมาจากอำนาจของดิอาโบลัส แต่ในตอนแรก พระองค์ทรงเห็นว่าไม่ควรส่งเอ็มมานูเอล พระบุตรผู้กล้าหาญไปนำทัพ แต่จะส่งข้ารับใช้บางคนไปก่อน เพื่อหยั่งเชิงดูท่าทีของชาวแมนโซลว่า จะสามารถโน้มน้าวให้พวกเขากลับมาเชื่อฟังคำสั่งของกษัตริย์ได้หรือไม่ กองทัพนี้ประกอบด้วยทหารผู้ซื่อสัตย์กว่าสี่หมื่นนาย ซึ่งล้วนเป็นคนที่พระองค์ทรงคัดเลือกมาจากราชสำนักด้วยพระองค์เอง

กองทัพเคลื่อนพลสู่แมนโซลภายใต้การนำของแม่ทัพผู้แข็งแกร่งสี่นาย โดยแต่ละนายคุมกำลังพลหนึ่งหมื่นนาย ได้แก่ แม่ทัพโบอาเนอร์เกส (Boanerges), แม่ทัพคอนวิคชัน (Captain Conviction), แม่ทัพจดจ์เมนต์ (Captain Judgment) และแม่ทัพเอ็กเซคิวชัน (Captain Execution) ซึ่งเป็นสี่แม่ทัพที่ชัดดายส่งมาเพื่อทวงคืนแมนโซล

กษัตริย์ทรงเลือกส่งสี่แม่ทัพนี้มาเป็นกลุ่มแรก เพราะโดยปกติในทุกสงคราม พระองค์จะส่งพวกเขานำหน้าเสมอ เนื่องจากเป็นชายที่ดุดันและเด็ดขาด เหมาะสำหรับการบุกทะลวงเปิดทางด้วยคมดาบ และทหารในสังกัดของพวกเขาก็มีลักษณะเช่นเดียวกัน

กษัตริย์ทรงมอบธงประจำตำแหน่งให้แม่ทัพแต่ละนาย เพื่อประกาศความชอบธรรมและสิทธิที่พระองค์มีเหนือเมืองแมนโซล

คนแรกคือ แม่ทัพโบอาเนอร์เกส ผู้เป็นหัวหน้า คุมกำลังหนึ่งหมื่นนาย มีธงประจำตำแหน่งคือ ‘คุณสายฟ้า’ (Mr. Thunder) ใช้สีดำ และมีตราสัญลักษณ์เป็นสายฟ้าสามเส้นที่กำลังลุกโชน

คนที่สองคือ แม่ทัพคอนวิคชัน คุมกำลังหนึ่งหมื่นนาย มีธงประจำตำแหน่งคือ ‘คุณความโศกเศร้า’ (Mr. Sorrow) ใช้สีซีด และมีตราสัญลักษณ์เป็นหนังสือแห่งกฎหมายที่เปิดกว้างและมีเปลวไฟพุ่งออกมา

คนที่สามคือ แม่ทัพจดจ์เมนต์ คุมกำลังหนึ่งหมื่นนาย มีธงประจำตำแหน่งคือ ‘คุณความสยดสยอง’ (Mr. Terror) ใช้สีแดง และมีตราสัญลักษณ์เป็นเตาไฟที่ลุกโชน

คนที่สี่คือ แม่ทัพเอ็กเซคิวชัน คุมกำลังหนึ่งหมื่นนาย มีธงประจำตำแหน่งคือ ‘คุณยุติธรรม’ (Mr. Justice) ใช้สีแดง และมีตราสัญลักษณ์เป็นต้นไม้ที่ไร้ผล โดยมีขวานวางอยู่ที่โคนต้น

แม่ทัพทั้งสี่นายนี้ต่างมีทหารในบังคับบัญชาคนละหนึ่งหมื่นนาย ซึ่งล้วนแต่มีความจงรักภักดีต่อกษัตริย์และมีความเชี่ยวชาญในการรบอย่างสูง

ในวันหนึ่ง กษัตริย์ชัดดายทรงเรียกเหล่าแม่ทัพ กองกำลัง และนายทหารทั้งหมดมาพร้อมกันที่สนามรบ ทรงเรียกชื่อทุกคนและมอบชุดเกราะที่เหมาะสมกับยศตำแหน่งและภารกิจที่พวกเขากำลังจะไปปฏิบัติเพื่อกษัตริย์ของตน