บทที่ 7: ภาพลักษณ์ของสุภาพบุรุษ
by WorldApexทั้งคู่เดินเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่งทิ้งตัวบ้านและสวนไว้เบื้องหลังไกลพอสมควร เบื้องหน้าและทางขวามือ พื้นที่สวนลาดต่ำลงแล้วค่อยๆ สูงขึ้น บดบังโลกภายนอกจนสิ้น แนวต้นไม้ทึบทางซ้ายแยกพวกเขาออกจากถนนสายหลัก
“เคยมาที่นี่มาก่อนไหม” แอนโทนีถามขึ้นกะทันหัน
“โอ้ เคยสิ หลายสิบครั้งแล้ว”
“ฉันหมายถึงตรงนี้ ตรงที่เราอยู่ตอนนี้ หรือว่านายเอาแต่หมกตัวอยู่ข้างในเล่นบิลเลียดตลอดเวลา”
“พับผ่าสิ ไม่ใช่หรอก!”
“ก็นะ เทนนิสและอะไรพวกนั้น ผู้คนมากมายที่มีสวนสวยๆ มักไม่เคยได้ใช้งานมันเลย และพวกโชคร้ายที่เดินผ่านถนนฝุ่นตลบก็มักจะคิดว่าเจ้าของบ้านช่างโชคดีเหลือเกินที่มีสวนแบบนี้ และจินตนาการว่าพวกเขาคงทำเรื่องสนุกๆ สารพัดอยู่ข้างในนั้น” เขาชี้ไปทางขวา “เคยไปตรงนั้นไหม”
บิลหัวเราะ ราวกับรู้สึกละอายใจเล็กน้อย
“ก็นะ ไม่บ่อยนัก ฉันมักจะเดินผ่านทางนี้บ่อยๆ แน่นอน เพราะมันเป็นทางลัดไปหมู่บ้าน”
“นั่นแหละ… เอาละ ทีนี้เล่าเรื่องมาร์กให้ฉันฟังหน่อย”
“เรื่องแบบไหนล่ะ”
“เอาเป็นว่า ไม่ต้องสนเรื่องที่เขาเป็นเจ้าบ้าน หรือเรื่องที่นายต้องเป็นสุภาพบุรุษผู้สมบูรณ์แบบ หรืออะไรทำนองนั้น ตัดเรื่องมารยาทสำหรับบุรุษทิ้งไปให้หมด แล้วบอกฉันมาว่านายคิดยังไงกับมาร์ก นายชอบการมาพักกับเขาแค่ไหน แล้วงานเลี้ยงเล็กๆ ในบ้านครั้งนี้มีเรื่องทะเลาะกันกี่ครั้งในสัปดาห์นี้ นายเข้ากับเคย์ลีย์ได้ดีแค่ไหน และเรื่องอื่นๆ ทั้งหมดนั่นแหละ”
บิลมองเขาด้วยความกระตือรือร้น
“นี่นายกำลังสวมบทเป็นนักสืบเต็มตัวเลยหรือเปล่า”
“ก็นะ ฉันอยากเปลี่ยนอาชีพใหม่น่ะ” อีกฝ่ายยิ้ม
“ตลกชะมัด! ฉันหมายถึง” เขาแก้คำพูดอย่างขออภัย “คนเราไม่ควรพูดแบบนั้น ในเมื่อมีคนตายอยู่ในบ้าน และเขายังเป็นเจ้าบ้านของฉัน—” เขาชะงักไปอย่างไม่มั่นใจเล็กน้อย แล้วจึงจบประโยคด้วยการกล่าวซ้ำว่า “พับผ่าสิ เรื่องนี้มันพิลึกกึกกือจริงๆ ให้ตายเถอะ!”
“ว่าไงล่ะ” แอนโทนีกล่าว “ว่าต่อสิ มาร์ก”
“นายถามว่าฉันคิดยังไงกับเขางั้นเหรอ”
“ใช่”
เอ. เอ. มิลน์
บิลนิ่งเงียบ พลางครุ่นคิดว่าจะเรียบเรียงความคิดที่แม้แต่ในใจของเขาเองก็ยังไม่เคยตกผลึกให้ชัดเจนออกมาเป็นคำพูดได้อย่างไร เขาคิดอย่างไรกับมาร์คกันแน่ เมื่อเห็นบิลลังเล แอนโทนีจึงเอ่ยขึ้นว่า
“ฉันควรจะเตือนนายก่อนว่าสิ่งที่นายพูดจะไม่มีนักข่าวคนไหนจดบันทึกไว้ เพราะฉะนั้นไม่ต้องกังวลเรื่องไวยากรณ์ผิดเพี้ยนสักประโยคสองประโยคหรอก พูดอะไรก็ได้ตามที่นายอยากพูด และในแบบที่นายอยากพูด เอาละ ฉันจะช่วยเริ่มให้ นายชอบแบบไหนมากกว่ากัน ระหว่างการมาพักผ่อนช่วงสุดสัปดาห์ที่นี่ หรือที่บ้านบาร์ริงตันล่ะ”
“เอ่อ แน่นอนว่ามันก็ขึ้นอยู่กับว่า—”
“สมมติว่าเธออยู่ที่นั่นทั้งสองที่แล้วกัน”
“เจ้าบ้า” บิลว่าพลางเอาศอกกระทุ้งซี่โครงแอนโทนี “มันพูดยากนิดหน่อยน่ะ” เขาพูดต่อ “แน่นอนว่าที่นี่เขาดูแลแขกดีเยี่ยมทีเดียว”
“ใช่ ฉันไม่คิดว่าจะมีบ้านหลังไหนที่ทุกอย่างสะดวกสบายเท่านี้อีกแล้ว ทั้งห้องนอน อาหาร เครื่องดื่ม ซิการ์ วิธีการจัดเตรียมทุกอย่าง อะไรทำนองนั้นน่ะ เขาดูแลนายดีจนน่าตกใจเลยละ”
“งั้นหรือ”
“ใช่” เขาพูดทวนกับตัวเองช้าๆ ราวกับว่าคำพูดนั้นทำให้เขาเกิดความคิดใหม่ขึ้นมา “ดูแลดีจนน่าตกใจ นั่นแหละคือประเด็นเรื่องมาร์ค มันเป็นนิสัยเล็กๆ น้อยๆ ของเขา เป็นจุดอ่อนอย่างหนึ่ง คือการดูแลนาย”
“หมายถึงการจัดการทุกอย่างให้งั้นหรือ”
“ใช่ แน่นอนว่าที่นี่เป็นบ้านที่น่ารื่นรมย์ มีอะไรให้ทำมากมาย มีโอกาสให้เล่นเกมหรือกีฬาแทบทุกชนิดที่เคยถูกประดิษฐ์ขึ้นมา และอย่างที่ฉันบอกนั่นแหละ ทุกอย่างถูกจัดเตรียมไว้ให้ดีเยี่ยม แต่ท่ามกลางสิ่งเหล่านั้นนะโทนี่ มันมีความรู้สึกจางๆ ว่า—เอาเป็นว่า เหมือนเรากำลังถูกนำมาจัดแสดงน่ะ นายต้องทำตามที่เขาบอก”
“นายหมายความว่ายังไง”
“ก็มาร์คคิดว่าตัวเองเก่งเรื่องการจัดการ เขาจัดแจงทุกอย่าง และเป็นที่เข้าใจกันว่าแขกต้องคล้อยตามการจัดการนั้น ยกตัวอย่างเช่น วันก่อนเบ็ตตี้—คุณคัลลาดีน—กับฉัน กำลังจะเล่นเทนนิสแบบเดี่ยวกันก่อนมื้อน้ำชา เธอเล่นเทนนิสเก่งชะมัด และมั่นใจว่าสามารถสู้กับฉันได้อย่างสูสี ส่วนฉันน่ะเล่นเอาแน่เอานอนไม่ได้ นายก็รู้ มาร์คเห็นเราถือไม้แร็กเกตเดินออกไป จึงถามว่าเราจะทำอะไรกัน ซึ่งปรากฏว่าเขาจัดทัวร์นาเมนต์เล็กๆ ให้เราเล่นหลังมื้อน้ำชา โดยเขากำหนดแต้มต่อไว้ให้เสร็จสรรพ และเขียนกฎเกณฑ์ทุกอย่างไว้อย่างเป็นระเบียบด้วยหมึกสีแดงและสีดำ พร้อมรางวัลด้วยนะ รางวัลที่ดูดีทีเดียวละ เขาถึงกับสั่งให้ตัดหญ้าและตีเส้นสนามเป็นพิเศษเพื่อการนี้โดยเฉพาะ
แน่นอนว่าเบ็ตตี้กับฉันคงไม่ทำให้สนามเสียรูป และเราก็พร้อมจะเล่นอีกครั้งหลังมื้อน้ำชา—ซึ่งตามแต้มต่อของเขา ฉันต้องต่อให้เธอครึ่งเกมกับอีกสิบห้าแต้ม—แต่ทว่า—” บิลหยุดพูดแล้วยักไหล่
“มันไม่เข้ากับแผนงั้นหรือ”
“ใช่ มันทำให้ภาพลักษณ์ทัวร์นาเมนต์ของเขาเสียไป ฉันเดาว่าเขาคงรู้สึกว่ามันทำให้ความขลังลดลงนิดหน่อย เราก็เลยไม่ได้เล่น” เขาหัวเราะแล้วเสริมว่า “ถ้าดื้อรั้นจะเล่น มีหวังคงได้เรื่องแน่”
“นายหมายความว่า นายคงจะไม่ถูกเชิญมาที่นี่อีกงั้นหรือ”
“ก็อาจจะเป็นไปได้ ฉันไม่รู้หรอก แต่อย่างน้อยก็คงไม่ใช่เร็วๆ นี้”
“จริงหรือบิล”
“โอ้ แน่นอน! เขาเป็นพวกโกรธง่ายจะตาย คุณนอร์ริสคนนั้น—นายเห็นเธอไหม—เธอน่ะจบเห่แล้ว ฉันกล้าพนันด้วยอะไรก็ได้ที่นายต้องการเลยว่าเธอจะไม่มีวันกลับมาที่นี่อีก”
“ทำไมล่ะ”
บิลหัวเราะเบาๆ กับตัวเอง
“จริงๆ แล้วเราทุกคนมีส่วนร่วมในเรื่องนี้—อย่างน้อยก็ฉันกับเบ็ตตี้ ว่ากันว่ามีผีสิงอยู่ในบ้านหลังนี้ เลดี้แอน แพตเทน นายเคยได้ยินชื่อเธอไหม”
“ไม่เคยเลย”
“มาร์กเล่าเรื่องเธอให้พวกเราฟังตอนมื้อค่ำคืนหนึ่ง เขาค่อนข้างชอบความคิดที่ว่ามีผีอยู่ในบ้านของเขา รู้ไหมล่ะ เพียงแต่ว่าเขาไม่เชื่อเรื่องผี ฉันคิดว่าเขาอยากให้พวกเราทุกคนเชื่อเรื่องเธอ แต่เขากลับหงุดหงิดเบ็ตตี้กับคุณนายคัลลาดีนที่เชื่อเรื่องผีกันเสียเต็มประดา พิลึกคนจริง เอาเถอะ อย่างไรก็ดี คุณนอร์ริส—เธอเป็นนักแสดง แถมเป็นนักแสดงที่เก่งด้วย—ปลอมตัวเป็นผีแล้วก็เล่นตลกนิดหน่อย แล้วมาร์กผู้น่าสงสารก็ตกใจแทบสิ้นสติ แค่ชั่วขณะหนึ่งน่ะนะ”
“แล้วคนอื่นๆ ล่ะ”
“ก็เบ็ตตี้กับฉันรู้น่ะสิ อันที่จริง ฉันบอกเธอ—หมายถึงคุณนอร์ริสน่ะ—ว่าอย่าทำตัวปัญญาอ่อนนักเลย รู้จักมาร์กดีนี่นา ส่วนคุณนายคัลลาดีนไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วย เบ็ตตี้ไม่ยอมให้เธออยู่ ส่วนท่านเมเจอร์ ฉันไม่เชื่อว่าจะมีอะไรทำให้เขาตกใจได้หรอก”
“ผีปรากฏตัวที่ไหน”
“ตรงสนามโบว์ลิ่งนั่นแหละ เห็นว่ากันว่าเป็นที่สิงสถิตของผี รู้ใช่ไหม เราทุกคนลงไปที่นั่นท่ามกลางแสงจันทร์ แสร้งทำเป็นรอผีปรากฏตัว คุณรู้จักสนามโบว์ลิ่งนั่นไหม”
“ไม่รู้จัก”
“เดี๋ยวฉันจะพาไปดูหลังมื้อค่ำนะ”
“ฉันก็หวังอย่างนั้น… แล้วหลังจากนั้นมาร์กโกรธมากไหม”
“โอ้ พระเจ้า ใช่เลย บึ้งตึงไปทั้งวันเลยล่ะ ก็นะ เขาเป็นคนแบบนั้นแหละ”
“เขาโกรธพวกคุณทุกคนเลยเหรอ”
“โอ้ ใช่—บึ้งตึงน่ะ รู้ใช่ไหม”
“เมื่อเช้านี้ด้วยหรือ”
“โอ้ ไม่แล้ว เขาหายโกรธแล้ว—ปกติเขาก็เป็นแบบนี้แหละ เหมือนเด็กไม่มีผิด นั่นแหละคือประเด็นเลย โทนี่ เขาเหมือนเด็กในบางเรื่อง จริงๆ แล้ว เมื่อเช้านี้เขาดูร่าเริงผิดปกติเลยล่ะ รวมถึงเมื่อวานนี้ด้วย”
“เมื่อวานนี้เหรอ”
“ใช่เลย พวกเราทุกคนพูดกันว่าไม่เคยเห็นเขาอยู่ในสภาพที่ร่าเริงขนาดนี้มาก่อน”
“ปกติเขาเป็นคนร่าเริงหรือ”
“เขาก็เป็นเพื่อนร่วมโต๊ะที่น่าคบนะ ถ้าคุณรู้วิธีรับมือกับเขา เขาค่อนข้างหลงตัวเองและทำตัวเป็นเด็ก—อย่างที่ฉันบอกคุณนั่นแหละ—และชอบทำตัวสำคัญ แต่เขาก็มีความตลกในแบบของเขา และ——” บิลหยุดพูดกะทันหัน “จะว่าไปนะ รู้ไหมว่ามันเกินไปหน่อยที่มาพูดถึงเจ้าบ้านของคุณแบบนี้”
“อย่ามองว่าเขาเป็นเจ้าบ้านสิ ให้มองว่าเขาเป็นผู้ต้องสงสัยคดีฆาตกรรมที่มีหมายจับติดตัวอยู่”
“โอ้! เรื่องนั้นมันไร้สาระสิ้นดี รู้ใช่ไหม”
“มันคือความจริงนะบิล”
“ใช่ แต่ฉันหมายถึง เขาไม่ได้ทำ เขาไม่มีทางฆ่าใครหรอก มันอาจจะฟังดูแปลกที่พูดแบบนี้ แต่—ก็นะ เขาไม่ใช่คนใจคอเด็ดขาดพอจะทำเรื่องแบบนั้นได้ เขามีข้อเสียเหมือนพวกเราทุกคนนั่นแหละ แต่ไม่ใช่ข้อเสียในระดับนั้น”
“คนเราสามารถฆ่าใครก็ได้ในขณะที่อารมณ์เสียแบบเด็กๆ”
บิลส่งเสียงในลำคอเห็นด้วย แต่ไม่ได้มีอคติต่อมาร์ก “ถึงอย่างนั้น” เขาพูด “ฉันก็ไม่อยากจะเชื่ออยู่ดี หมายถึงว่าเขาจะตั้งใจทำเรื่องแบบนั้นน่ะ”
“สมมติว่ามันเป็นอุบัติเหตุ อย่างที่เคย์ลีย์ว่า เขาจะสติแตกแล้วหนีไปไหม”
บิลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ใช่ ฉันคิดว่าเขาอาจจะทำแบบนั้นจริงๆ รู้ไหม ตอนที่เขาเห็นผีเขาก็เกือบจะหนีไปแล้ว แน่นอนว่าเรื่องนั้นมันต่างกันอยู่บ้าง”
“โอ้ ฉันไม่รู้สิ ไม่ว่ากรณีไหน มันก็เป็นเรื่องของการทำตามสัญชาตญาณแทนที่จะใช้เหตุผลทั้งนั้นแหละ”
พวกเขาเดินพ้นจากที่โล่งและกำลังเดินตามเส้นทางผ่านหมู่ไม้ที่ขนาบข้าง การเดินเคียงคู่กันนั้นไม่สะดวกนัก โทนี่จึงถอยลงไปเดินตามหลัง และการสนทนาก็ถูกระงับไว้จนกระทั่งพวกเขาเดินพ้นรั้วเขตบ้านออกมาสู่ถนนสายหลัก ถนนลาดลงอย่างช้าๆ ไปยังหมู่บ้านวูดแฮม ซึ่งมีกระท่อมหลังคาสีแดงไม่กี่หลัง และหอคอยสีเทาของโบสถ์ที่โผล่พ้นแนวพุ่มไม้สีเขียวขึ้นมา
“เอาละ” โทนี่พูดขณะที่พวกเขาเร่งฝีเท้าขึ้น “แล้วเรื่องเคย์ลีย์ล่ะ”
“ที่คุณว่า เรื่องเคย์ลีย์น่ะ หมายความว่ายังไง”
“ฉันอยากเจอเขา ฉันเห็นมาร์กจนเบื่อแล้ว ต้องขอบคุณคุณเลยบิล คุณยอดเยี่ยมมาก ทีนี้ขอข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของเคย์ลีย์หน่อยสิ เคย์ลีย์ในมุมมองจากคนภายในน่ะ”
บิลหัวเราะด้วยความขัดเขินอย่างพึงพอใจ และประท้วงว่าเขาไม่ใช่หนุ่มนักเขียนนิยายเสียหน่อย
“อีกอย่าง” เขาเสริม “มาร์คน่ะดูง่าย เคย์ลีย์เป็นพวกนิ่งขรึมและดูหนักแน่น ซึ่งอาจจะกำลังคิดอะไรอยู่ก็ได้ แต่มาร์คน่ะเผยพิรุธออกมาหมด… ปีศาจหน้าตาอัปลักษณ์ กรามยื่น ใช่ไหมล่ะ?”
“ผู้หญิงบางคนก็ชอบความอัปลักษณ์แบบนั้นนะ”
“ใช่ จริงด้วย ถ้าพูดกันแค่เราสองคนนะ ผมว่าที่นี่มีคนหนึ่งที่ชอบแบบนั้น เป็นสาวสวยพอตัวที่จัลแลนด์ส” เขาโบกมือซ้าย “ไปทางโน้น”
“จัลแลนด์สคืออะไรหรือ?”
“ก็นะ ผมคิดว่าเมื่อก่อนมันเคยเป็นฟาร์มของคนที่ชื่อจัลแลนด์ แต่ตอนนี้กลายเป็นบ้านพักตากอากาศของแม่ม่ายที่ชื่อนอร์บิวรี มาร์คกับเคย์ลีย์เคยไปที่นั่นด้วยกันบ่อยๆ มิสนอร์บิวรี—เด็กสาวคนนั้น—เคยมาที่นี่ครั้งสองครั้งเพื่อเล่นเทนนิส ดูเหมือนเธอจะชอบเคย์ลีย์มากกว่าพวกเราที่เหลือ แต่แน่นอนว่าเขาไม่มีเวลาว่างให้เรื่องพรรค์นั้นมากนัก”
“เรื่องพรรค์ไหนหรือ?”
“การเดินเล่นกับสาวสวยแล้วถามเธอว่าช่วงนี้ได้ไปดูละครเวทีบ้างหรือเปล่า เขามักจะมีอะไรให้ทำอยู่ตลอดเวลา”
“มาร์คทำให้เขาต้องยุ่งหรือ?”
“ใช่ มาร์คดูจะไม่ค่อยมีความสุขนัก unless เขามีเคย์ลีย์คอยทำอะไรบางอย่างให้ เขาดูเคว้งคว้างและไร้ที่พึ่งเมื่อไม่มีเคย์ลีย์ และที่น่าแปลกคือ เคย์ลีย์เองก็ดูเคว้งคว้างเมื่อไม่มีมาร์คเช่นกัน”
“เขาเอ็นดูมาร์คหรือ?”
“ใช่ ผมคิดว่าอย่างนั้น ในลักษณะของการปกป้อง แน่นอนว่าเขาประเมินมาร์คออกหมด ทั้งความหลงตัวเอง ความสำคัญตัวผิด ความเป็นมือสมัครเล่น และเรื่องอื่นๆ ทั้งหมดนั่น แต่เขาชอบดูแลมาร์ค และเขารู้ว่าจะจัดการกับมาร์คอย่างไร”
“นั่นสินะ… แล้วเขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับแขกคนอื่นๆ—คุณ มิสนอร์ริส และคนอื่นๆ ทั้งหมด?”
“ก็แค่สุภาพและค่อนข้างเงียบขรึม คุณก็รู้ เก็บตัวอยู่คนเดียว เราไม่ค่อยได้เจอเขาเท่าไหร่ ยกเว้นตอนมื้ออาหาร พวกเรามาที่นี่เพื่อพักผ่อนหย่อนใจ แต่—ก็นะ—เขา ไม่ได้เป็นเช่นนั้น”
“เขาไม่ได้อยู่ตรงนั้นตอนที่ผีปรากฏตัวหรือ?”
“ไม่ ผมได้ยินมาร์คเรียกเขาตอนที่เขากลับเข้าไปในบ้าน ผมคาดว่าเคย์ลีย์คงจะช่วยปลอบประโลมมาร์คสักหน่อย และบอกเขาว่าผู้หญิงก็เป็นแบบนี้แหละ…—เอาละ ถึงแล้ว”
พวกเขาเข้าไปในโรงเตี๊ยม และในขณะที่บิลกำลังทำตัวเป็นมิตรกับเจ้าของบ้าน แอนโทนีก็ขึ้นไปบนห้องของเขา ปรากฏว่าสุดท้ายแล้วเขามีของต้องเก็บไม่มากนัก เขาเก็บแปรงกลับเข้ากระเป๋า กวาดสายตามองรอบๆ เพื่อดูว่าไม่มีอะไรถูกนำออกมาอีก แล้วจึงลงมาด้านล่างเพื่อชำระบิล เขาตัดสินใจจะเช่าห้องนี้ต่ออีกสองสามวัน ส่วนหนึ่งเพื่อไม่ให้เจ้าของบ้านและภรรยาต้องผิดหวังที่เสียแขกไปอย่างกะทันหัน และอีกส่วนหนึ่งเผื่อว่าในภายหลังเขาพบว่าการพักอยู่ที่เรดเฮาส์นั้นไม่เหมาะสม เพราะเขาจริงจังกับการเป็นนักสืบ อันที่จริง เขาจริงจังกับทุกอาชีพใหม่ที่เขารับมา (ในขณะที่ตักตวงความสนุกจากมันให้ได้มากที่สุด) และเขารู้สึกว่าอาจจะมีช่วงเวลาหนึ่ง—หลังจากการไต่สวน—ที่เขาไม่สามารถพักอยู่ที่เรดเฮาส์ในฐานะแขก เพื่อนของบิล หรือผู้รับการต้อนรับจากมาร์คหรือเคย์ลีย์ (ไม่ว่าใครจะถูกนับว่าเป็นเจ้าบ้านก็ตาม) ได้อย่างเหมาะสม โดยไม่สูญเสียท่าทีที่เป็นกลางต่อเหตุการณ์ในบ่ายวันนั้น ในขณะนี้เขาพักอยู่ในบ้านเพียงในฐานะพยานที่จำเป็น และในเมื่อเขาอยู่ที่นั่น เคย์ลีย์ย่อมไม่อาจคัดค้านการที่เขาใช้สายตาสังเกตการณ์ได้
แต่หากหลังการไต่สวนปรากฏว่ายังมีงานให้สายตาที่เป็นกลางและเฉียบคมคู่นี้ต้องทำ เขาก็ต้องสืบสวน ไม่ว่าจะเป็นการได้รับอนุญาตจากเจ้าบ้าน หรือภายใต้หลังคาของเจ้าบ้านคนอื่น เช่น เจ้าของโรงเตี๊ยม ‘เดอะ จอร์จ’ ผู้ซึ่งไม่มีส่วนได้ส่วนเสียในเรื่องนี้
เอ. เอ. มิลน์
เพราะมีสิ่งหนึ่งที่แอนโทนีมั่นใจ นั่นคือเคย์ลีย์รู้มากกว่าที่เขากล่าวอ้าง หรือจะพูดให้ชัดคือ เขารู้มากกว่าที่อยากให้คนอื่นรู้ว่าเขารู้ และแอนโทนีก็คือหนึ่งใน “คนอื่น” เหล่านั้น ดังนั้น หากเขาคิดจะสืบหาว่าสิ่งที่เคย์ลีย์รู้นั้นคืออะไร เขาก็คงไม่อาจคาดหวังให้เคย์ลีย์เห็นพ้องกับความพยายามของเขาได้ เช่นนั้นแล้ว หลังจากเสร็จสิ้นการชันสูตรศพ แอนโทนีคงต้องแวะไปที่ร้าน ‘เดอะ จอร์จ’
ความจริงคืออะไรกันแน่ สิ่งนี้อาจไม่ได้ทำให้เคย์ลีย์เสื่อมเสีย แม้ว่าเขาจะกำลังปกปิดบางอย่างอยู่ก็ตาม สิ่งเดียวที่สามารถกล่าวโจมตีเขาได้ในขณะนี้คือ เขาเลือกใช้วิธีที่ยุ่งยากที่สุดในการเข้าไปในห้องทำงานที่ถูกล็อกไว้ และเรื่องนี้ไม่สอดคล้องกับสิ่งที่เขาบอกสารวัตร แต่มันกลับสอดคล้องกับทฤษฎีที่ว่าเขาเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดหลังเกิดเหตุ และเขาต้องการ (ในขณะที่แสร้งทำเป็นรีบร้อน) ให้เวลาลูกพี่ลูกน้องของเขาหลบหนีให้ได้มากที่สุด นั่นอาจไม่ใช่คำตอบที่ถูกต้อง แต่มันก็เป็นข้อสันนิษฐานที่พอจะเป็นไปได้ ส่วนทฤษฎีที่เขาเสนอต่อสารวัตรนั้นไม่ใช่
อย่างไรก็ตาม ยังมีเวลาอีกวันสองวันก่อนการชันสูตร ซึ่งแอนโทนีสามารถพิจารณาเรื่องเหล่านี้ทั้งหมดได้จากภายในบ้านสีแดง รถจอดรออยู่ที่ประตู เขาขึ้นรถไปพร้อมกับบิล เจ้าของบ้านนำกระเป๋าของเขาไปวางไว้ที่เบาะหน้าข้างคนขับ แล้วพวกเขาก็ขับรถกลับ
0 Comments