ตอนที่ 2
byบทที่ 1 ความเห็นที่แตกต่างและงานแต่งงาน
“ข้าพเจ้า เบอร์แทรม ขอรับเจ้า บิลลี่ มาเป็นภรรยา” บาทหลวงในชุดคลุมสีขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มกังวาน
“ข้าพเจ้า เบอร์แทรม ขอรับเจ้า บิลลี่ มาเป็นภรรยา” เจ้าบ่าวร่างสูงทวนคำตาม สายตาของเขาเต็มไปด้วยความรักและจริงจัง
“มาเป็นภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของข้าพเจ้า”
“มาเป็นภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของข้าพเจ้า” เสียงของเจ้าบ่าวสั่นเครือเล็กน้อย
“เพื่อจะดูแลและรักใคร่ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป”
“เพื่อจะดูแลและรักใคร่ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป” คราวนี้เสียงของชายหนุ่มดังขึ้นด้วยความปิติ มั่นคงและหนักแน่น
“ไม่ว่าจะสุขหรือทุกข์”
“ไม่ว่าจะสุขหรือทุกข์”
“ไม่ว่าจะมั่งมีหรือยากจน” บาทหลวงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบราวกับท่องจำจนชินชา
“ไม่ว่าจะมั่งมีหรือยากจน” เจ้าบ่าวยืนยันด้วยน้ำเสียงเน้นย้ำ ราวกับว่าคำพูดเหล่านี้มีความหมายลึกซึ้งและเป็นสิ่งใหม่สำหรับเขา
“ไม่ว่าจะยามเจ็บป่วยหรือยามมีสุขภาพดี”
“ไม่ว่าจะยามเจ็บป่วยหรือยามมีสุขภาพดี”
“เพื่อรักและทะนุถนอม”
“เพื่อรักและทะนุถนอม” น้ำเสียงของชายหนุ่มเต็มไปด้วยความอ่อนโยนอย่างที่สุด
“จนกว่าความตายจะพรากเราจากกัน”
“จนกว่าความตายจะพรากเราจากกัน” ริมฝีปากของเจ้าบ่าวทวนคำนั้น แต่ทุกคนในที่นั้นต่างรู้ดีว่าในใจของเขากำลังบอกว่า “นับจากนี้และตลอดกาล”
“ตามโองการอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้า”
“ตามโองการอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้า”
“และข้าพเจ้าขอให้คำมั่นสัญญาต่อเจ้า”
“และข้าพเจ้าขอให้คำมั่นสัญญาต่อเจ้า”
มีเสียงขยับตัวเบาๆ ดังขึ้นในห้อง ตรงมุมหนึ่ง หญิงชราผมขาวกะพริบตาที่คลอด้วยน้ำตา พลางกระชับผ้าคลุมไหล่สีขาวขนฟูให้แน่นขึ้น จากนั้นเสียงของบาทหลวงก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“ข้าพเจ้า บิลลี่ ขอรับท่าน เบอร์แทรม มาเป็นสามี”
“ข้าพเจ้า บิลลี่ ขอรับท่าน เบอร์แทรม มาเป็นสามี”
คราวนี้เสียงที่ทวนคำเป็นเสียงของผู้หญิง นุ่มนวลและหวานใส แต่ชัดเจนและเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในความสุข เธอทวนคำตามบทพิธีที่คุ้นเคยแต่ยังคงความศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นพิธีที่มอบความสุขในอนาคตของคนสองคนไว้ในมือของกันและกัน
งานแต่งงานจัดขึ้นตอนเที่ยง และในเย็นวันนั้น คุณเคท ฮาร์ทเวลล์ พี่สาวของเจ้าบ่าว ได้เขียนจดหมายฉบับหนึ่ง:
บอสตัน, 15 กรกฎาคม
ถึงสามีที่รัก:
เอาละ ทุกอย่างจบลงแล้ว พวกเขาแต่งงานกันเรียบร้อย ฉันทำอะไรเพื่อขัดขวางไม่ได้เลยสักนิด พวกเขาไม่ยอมฟังสิ่งที่ฉันพูดเลยสักคำ ทั้งที่รู้ว่าฉันรีบเดินทางมาทางตะวันออกเพื่อมาห้าม โดยมีเวลาเตรียมตัวแค่สองชั่วโมงเท่านั้น!
แต่ก็นะ จะไปหวังอะไรได้? ตั้งแต่ไหนแต่ไรมา คนมีความรักไม่เคยมีสติกันอยู่แล้ว ยิ่งถ้าเป็นพวกไม่รับผิดชอบและใจง่ายอย่างบิลลี่กับเบอร์แทรมด้วยแล้วล่ะก็—!
แล้วดูงานแต่งงานนั่นสิ! ฉันพยายามจะช่วยจัดการให้มันดีขึ้นแต่ก็ไม่สำเร็จ พวกเขาจัดงานในห้องนั่งเล่นของบิลลี่ตอนเที่ยง โดยใช้แสงแดดเป็นไฟส่องสว่าง ไม่มีทั้งเพื่อนเจ้าสาว เค้กแต่งงาน ผ้าคลุมหน้า หรือแม้แต่ของขวัญ (ยกเว้นของจากครอบครัว และจากพ่อครัวชาวจีนจอมเพี้ยนของวิลเลียมที่ชื่อติงตง หรืออะไรสักอย่างนี่แหละ เขาพรวดพราดเข้ามาตอนก่อนเริ่มพิธี และยืนกรานจะมอบรูปปั้นหินสีเขียวหน้าตาประหลาดให้บิลลี่ โดยบอกว่ามันจะนำ ‘โชคดีมหาศาล’ มาให้ถ้าเธอได้รับก่อน ‘แต่งงาน’ ฉันไม่อยากให้ไอ้ของหน้าตาตลกนั่นมาอยู่ใกล้ๆ เลย แต่วิลเลียมบอกว่าเป็นหยกแท้และมีค่ามาก ซึ่งแน่นอนว่าบิลลี่ชอบมันมาก—หรืออาจจะแค่แกล้งทำเป็นชอบ) ไม่มีชุดเจ้าสาวชุดใหม่ ไม่มีงานเลี้ยงฉลอง ไม่มีอะไรเลยนอกจากตัวเจ้าบ่าว และพอฉันบอกคุณว่าบิลลี่ประกาศว่านั่นคือทั้งหมดที่เธอต้องการ คุณคงจะเข้าใจว่าเธอตกหลุมรักจนโงหัวไม่ขึ้นขนาดไหน—ทั้งที่ก่อนหน้านี้ถอนหมั้นกันไปตั้งหลายสัปดาห์ จนฉันนึกว่าเธอได้สติแล้วเสียอีก จนกระทั่งฉันได้รับจดหมายบ้าๆ จากเบอร์แทรมเมื่ออาทิตย์ก่อนว่าพวกเขาจะแต่งงานกันวันนี้
ฉันยังไม่มีคำอธิบายที่น่าพอใจสำหรับเรื่องนี้เลย ทุกอย่างมันวุ่นวายไปหมด และเด็กสองคนนั้นก็เอาแต่กลัวว่าจะไม่ได้อยู่ด้วยกันทุกนาที จนการจะคุยกันด้วยเหตุผลนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ตอนที่บิลลี่ถอนหมั้นเมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว ไม่มีใครรู้ว่าเธอทำไปทำไม และฉันคิดว่าตอนนี้เราก็คงจะมืดแปดด้านพอๆ กันว่าทำไมเธอถึง—เอ่อ—กลับมาคืนดีกัน เท่าที่ฉันพอจะเดาได้ เธอคงคิดว่าเขาไม่ต้องการเธอ และเขาก็คงคิดว่าเธอไม่ต้องการเขา แถมเรื่องยังซับซ้อนขึ้นเพราะมีผู้หญิงที่เบอร์แทรมกำลังวาดรูปให้ และชายหนุ่มที่เคยร้องเพลงกับบิลลี่ที่ชื่อคุณอาร์คไรท์เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย
สุดท้ายเรื่องก็ระเบิดขึ้นเมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว บิลลี่ถอนหมั้นแล้วหนีไปอยู่ที่ไหนก็ไม่รู้กับป้าฮันนาห์ ทิ้งให้เบอร์แทรมอยู่ที่บอสตัน สลับไปมาระหว่างความสิ้นหวังอย่างหนักกับความรื่นเริงแบบบ้าคลั่งตามที่วิลเลียมเล่า และในช่วงที่เขากำลังรื่นเริงแบบนั้นเอง เขาก็ประสบอุบัติเหตุรถยนต์ร้ายแรงจนแขนหัก และเกือบจะคอหักด้วย เขาเพ้อหนักและเรียกหาแต่บิลลี่ตลอดเวลา
ดูเหมือนบิลลี่จะไม่รู้เรื่องนี้เลย แต่เมื่ออาทิตย์ก่อนเธอเดินทางกลับมา และรู้เรื่องเข้า—ฉันคิดว่ารู้ผ่านทางพีท พ่อบ้านเก่าของวิลเลียมนั่นแหละ ฉันบอกไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่ที่รู้คือเธอลากป้าฮันนาห์ผู้น่าสงสารไปหาเบอร์แทรมในเวลาที่ผิดมนุษย์มนา แถมฝนยังตกหนักอีกด้วย ป้าฮันนาห์ห้ามเธอไม่ได้เลย บิลลี่เอาแต่พูดว่า ‘เบอร์แทรมต้องการฉัน’ และป้าฮันนาห์บอกฉันว่า ถ้าคุณได้เห็นหน้าบิลลี่ตอนนั้น คุณจะรู้เลยว่าต่อให้เบอร์แทรมจะอยู่บนยอดเขาหิมาลัยหรือก้นทะเลจีนเธอก็จะไปหาเขาให้ได้ ดังนั้นมันอาจจะดีแล้ว—อย่างน้อยก็เพื่อป้าฮันนาห์—ที่เขาไม่ได้อยู่ที่ไหนไกลไปกว่าโซฟาในบ้านตัวเอง สรุปคือเธอไปหาเขา และภายในครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็บอกป้าฮันนาห์ด้วยท่าทางราบเรียบว่าพวกเขาจะแต่งงานกันวันนี้
ป้าฮันนาห์บอกว่าพยายามห้ามและขอให้เลื่อนไปเป็นเดือนตุลาคม (ตามกำหนดเดิม) แต่เบอร์แทรมดื้อรั้นมาก และพอเขาประกาศว่าเขาจะแต่งงานวันพรุ่งนี้เลยถ้าไม่มีกฎหมายเรื่องใบอนุญาตสมรส ป้าฮันนาห์ก็ยอมแพ้เพราะกลัวว่าเขาจะไปขออนุญาตพิเศษ หรือไปหาผู้ว่าการรัฐ หรือประธานาธิบดี หรือทำอะไรที่มันบ้าบอไปกว่านั้น (ป้าฮันนาห์นี่เป็นคนตลกจริงๆ!) เบอร์แทรมบอก ฉัน ว่าเขาจะไม่รู้สึกปลอดภัยเลยจนกว่าบิลลี่จะเป็นของเขาจริงๆ เพราะเธออาจจะไปอ่านอะไร ได้ยินอะไร คิดอะไร หรือได้รับจดหมายจากฉัน (ราวกับว่าสิ่งที่ ฉัน พูดจะมีผลอะไรนักหนา!) แล้วเธอก็จะถอนหมั้นอีกครั้ง
เอาละ ตอนนี้เธอเป็นของเขาแล้ว ฉันหวังว่าเขาคงจะพอใจ แต่สำหรับฉัน ฉันยังไม่เปลี่ยนใจเลย ฉันยังยืนยันว่าพวกเขาไม่เหมาะสมกันเลยสักนิด และการแต่งงานครั้งนี้จะทำลายอาชีพการงานของเขา เบอร์แทรมไม่เคยรักและไม่มีวันรักผู้หญิงคนไหนได้นาน—ยกเว้นรักที่จะวาดรูปพวกเธอ แต่ถ้าเขาอยากแต่งงานจริงๆ ทำไมไม่หาผู้หญิงที่เรียบร้อย มีเหตุผล และดูแลบ้านได้ ซึ่งจะคอยดูแลเรื่องอาหารการกินและเสื้อผ้าให้เขาล่ะ?
ไม่ใช่ว่าฉันไม่รักบิลลี่นะที่รัก แต่ลองนึกภาพบิลลี่ในฐานะภรรยา—หรือที่แย่กว่านั้นคือในฐานะแม่ดูสิ! บิลลี่เป็นเด็กน่ารัก แต่เธอรู้เรื่องชีวิตจริงและปัญหาต่างๆ น้อยพอๆ กับ—พอๆ กับเคทตัวน้อยของเราเลย ฉันไม่เคยเห็นผู้หญิงคนไหนวู่วาม ไม่รับผิดชอบ และไม่สนผลที่ตามมาเท่าเธอมาก่อน เธอเล่นดนตรีได้ยอดเยี่ยมและแต่งเพลงได้ไพเราะ ฉันยอมรับ แต่สิ่งเหล่านั้นมันจะมีประโยชน์อะไรเวลาที่ผู้ชายหิวข้าว หรือทำกระดุมหลุด?
บิลลี่ถูกตามใจและได้ทุกอย่างที่ต้องการมาหลายปีแล้ว ซึ่งเป็นการเตรียมตัวเข้าสู่ชีวิตสมรสที่อันตรายมาก โดยเฉพาะเมื่อต้องแต่งงานกับผู้ชายอย่างเบอร์แทรมที่ถูกตามใจและได้ทุกอย่างที่ต้องการมาตลอดเช่นกัน ลองคิดดูสิว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อความเอาแต่ใจของทั้งคู่มาปะทะกัน และไม่มีใครยอมใคร?
แล้วลองนึกถึงเรื่องที่เธอทำอาหารไม่เป็นดูสิ—แต่ช่างเถอะ! จะพูดไปก็ไม่มีประโยชน์ ตอนนี้พวกเขาแต่งงานกันแล้ว แก้ไขอะไรไม่ได้
ตายจริง ฉันเขียนจดหมายยาวเหยียดเลย! แต่ฉันจำเป็นต้องระบายให้ใครสักคนฟัง อีกอย่างฉันสัญญาว่าจะบอกคุณทันทีที่รู้เรื่อง อย่างที่คุณเห็น ทริปมาทางตะวันออกของฉันแทบจะไร้ประโยชน์ ฉันได้เห็นงานแต่งงานก็จริง แต่ห้ามไม่ได้และเลื่อนไม่ได้เลย—ทั้งที่ฉันตั้งใจจะทำอย่างใดอย่างหนึ่ง ไม่อย่างนั้นฉันคงไม่ยอมเดินทางไกลครึ่งทวีปด้วยเวลาเตรียมตัวแค่สองชั่วโมงหรอก
อย่างไรก็ตาม เราคงต้องรอดูต่อไป ส่วนฉันตอนนี้เหนื่อยสายตัวแทบขาด ขอตัวไปนอนก่อนนะ
รักคุณเสมอ
เคท
แน่นอนว่าคุณเคท ฮาร์ทเวลล์ ไม่ใช่คนเดียวที่คิดถึงงานแต่งงานในเย็นวันนั้น ที่บ้านของไซริล พี่ชายของเบอร์แทรม ไซริลกำลังนั่งอยู่ที่เปียโน แต่สิ่งที่เขาคิดอยู่สามารถรับรู้ได้จากเสียงเพลงที่บรรเลงออกมา เพราะนิ้วของเขากำลังเล่นเพลงมาร์ชแต่งงานจากเรื่อง Lohengrin จนห้องทั้งห้องดูเหมือนจะอบอวลไปด้วยกลิ่นดอกส้ม ม่านคลุมหน้าสีขาวที่พลิ้วไหว และเสียงออร์แกนที่ดังก้องกังวานประกาศการมาถึงของ “เจ้าบ่าวและเจ้าสาวผู้สง่างาม”
ที่โต๊ะภายใต้แสงไฟสลัว มารี ภรรยาของไซริลนั่งอยู่ข้างตะกร้าเย็บผ้าใบเล็ก แต่มือของเธอกลับวางนิ่งอยู่บนถุงเท้าที่วางบนตัก
เมื่อเพลงจบลง เธอถอนหายใจยาว
“เป็นงานแต่งงานที่สวยงามสมบูรณ์แบบจริงๆ” เธอพึมพำ
ไซริลหมุนเก้าอี้เปียโนกลับมามอง
“มันเป็นงานแต่งงานที่ สมเหตุสมผล มากต่างหาก” เขาพูดเน้นคำ
“ทั้งคู่ดูมีความสุขมากเลยนะ” มารีพูดต่อด้วยน้ำเสียงเพ้อฝัน “ดูเหมือนพวกเขาจะอยู่เหนือทุกสิ่งทุกอย่าง ราวกับว่าไม่มีอะไรจะมาทำให้พวกเขาทุกข์ใจได้อีกแล้ว—ในตอนนี้”
ไซริลเลิกคิ้ว
“หึ! อย่างที่ผมบอกนั่นแหละ มันเป็นงานแต่งงานที่ สมเหตุสมผล มาก” เขาประกาศ
คราวนี้มารีสังเกตเห็นการเน้นคำของเขา เธอหัวเราะ แม้แววตาจะดูมีความกังวลเล็กน้อย
“ฉันรู้ค่ะที่รักว่าคุณหมายถึงอะไร ฉัน เคยคิดว่างานแต่งงานของเราสวยงาม แต่ฉันคงจะทำให้มันเรียบง่ายกว่านี้ถ้าฉันรู้ตัวเร็วกว่านี้ว่าคุณ—คุณ—”
“ว่าผมเกลียดงานเลี้ยงน้ำชาสีชมพูและพิธีการที่หรูหราฟุ่มเฟือย” เขาพูดต่อให้จบด้วยรอยยิ้มที่ดูเหมือนจะขมวดคิ้ว “เอาเถอะ ผมทนได้—เพื่อสิ่งที่ผมได้รับกลับมา” ตอนนี้ใบหน้าของเขาเหลือเพียงรอยยิ้ม ส่วนอาการขมวดคิ้วหายไปแล้ว สำหรับผู้ชายที่เพื่อนๆ รู้จักกันมานานในฐานะ “คนเกลียดผู้หญิงและความวุ่นวายทั้งปวง” ไซริล เฮนชอว์ ในตอนนี้ดูจะพึงพอใจในตัวเองอย่างมาก
ภรรยาที่แต่งงานกันไม่ถึงปีหน้าแดงเมื่อสบตาเขา เธอรีบหยิบเข็มขึ้นมาเย็บผ้าต่อ
ชายหนุ่มหัวเราะอย่างมีความสุขกับท่าทางลนลานของเธอ
“ทำอะไรน่ะ? นั่นถุงเท้าของผมใช่ไหม?” เขาถาม
แววตาของมารีฉายความเจ็บปวดปนตัดพ้อ
“โธ่ ไซริล ไม่ใช่สิคะ! คุณ—คุณบอกฉันตั้งนานแล้วว่าห้ามทำ คุณบอกว่าฉันชุนถุงเท้าแล้วมัน—เป็นก้อน”
“โฮ่! ผมหมายความว่าผมไม่อยาก ใส่ มันต่างหาก” ชายหนุ่มตอบกลับ โดยไม่ได้ใส่ใจกับความเศร้าสร้อยในคำว่า “เป็นก้อน” ของเธอเลย “แต่ผมชอบเห็นคุณ ชุน มัน” เขาพูดจบพร้อมกับมองภาพความอบอุ่นในบ้านตรงหน้าด้วยความพึงพอใจ
มารีมีสีหน้าแปลกใจ
“ไซริล คุณหมายความว่าคุณ ชอบ ให้ฉันชุนถุงเท้า เพียงเพราะอยากเห็นฉันทำ ทั้งที่ รู้ ว่าคุณจะไม่มีวันใส่มันเนี่ยนะ?”
“แน่นอน!” ชายหนุ่มพยักหน้าอย่างไม่สะทกสะท้าน จากนั้นเขาก็หัวเราะและถามว่า “ผมสงสัยจังว่า บิลลี่จะชอบชุนถุงเท้าไหม?”
มารียิ้ม แต่ก็ถอนหายใจและส่ายหน้า
“ฉันเกรงว่าคงไม่หรอกค่ะ ไซริล”
“แล้วทำอาหารล่ะ?”
คราวนี้มารีหัวเราะออกมาดังๆ ความกังวลในดวงตาหายไปสิ้น
“โอ้ บิลลี่เคยช่วยฉันตีไข่กับเนยบ้างบางครั้ง แต่ฉันไม่เคยเห็นเธอทำอาหารหรืออยากทำอาหารเลยสักครั้ง ยกเว้นครั้งหนึ่งที่เธอใช้เวลาเกือบสองสัปดาห์พยายามหัดทำพุดดิ้ง—เพื่อคุณค่ะ”
“เพื่อ ผม!”
มารีทำปากจู๋อย่างประหลาด
“ก็นะ ตอนนั้นฉันนึกว่าเธอทำเพื่อคุณ แต่อย่างน้อยเธอก็พยายามทำเพื่อใครสักคนในหมู่พวกคุณนั่นแหละค่ะ แต่จริงๆ แล้วน่าจะเป็นเบอร์แทรมมากกว่า”
“หึ!” ไซริลพ่นลมหายใจ จากนั้นครู่หนึ่งเขาก็พูดขึ้นว่า “ผมเดาว่าเคทคงคิดว่าบิลลี่จะไม่มีวันทำพุดดิ้งให้—ใครหน้าไหนทั้งนั้น ผมเกรงว่าพี่เคทจะไม่ค่อยพอใจนัก”
“โอ้ แต่คุณฮาร์ทเวลล์—เธอผิดหวังกับงานแต่งงานค่ะ” มารีรีบแก้ตัว “คุณก็รู้ว่าเธออยากให้เลื่อนงานออกไป และเธอไม่ชอบงานที่เรียบง่ายแบบนี้”
“หึ เหมือนเดิมเลย พี่เคทลืมไปว่านี่ไม่ใช่พิธีศพของเธอ—ผมหมายถึง งานแต่งงานของเธอน่ะ” ไซริลตอบกลับอย่างเย็นชา “เคทไม่มีวันมีความสุขหรอก ถ้าเธอไม่ได้เป็นคนจัดการทุกอย่าง”
“ค่ะ ฉันรู้” มารีพยักหน้า พร้อมกับยิ้มแหยๆ เมื่อนึกถึงบางเหตุการณ์ในงานแต่งงานของตัวเอง
“เธอยังไม่เห็นด้วยกับรสนิยมการเลือกแขกของบิลลี่ด้วย” ไซริลพูดขึ้นหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง
“ฉันว่าแขกของเธอน่ารักดีออกค่ะ” มารีรีบปกป้อง “แน่นอนว่าเพื่อนในสังคมส่วนใหญ่ไม่อยู่ในบอสตันช่วงเดือนกรกฎาคม แต่บิลลี่ไม่ใช่ผู้หญิงที่บ้าสังคมอยู่แล้ว ถึงแม้ว่าพวกสังคมชั้นสูงจะพยายามยกย่องเธอและเบอร์แทรมให้เป็นจุดเด่นก็ตาม”
“โอ้ แน่นอนว่าเคทรู้เรื่องนั้น แต่เธอบอกว่าบิลลี่ไม่จำเป็นต้องไปรวบรวมเอาแต่คนพิการ คนขาเป๋ และคนตาบอดมาในงาน”
“ไร้สาระ!” มารีอุทานด้วยน้ำเสียงที่ดุผิดปกติ “ฉันว่าเธอพูดแบบนั้นเพียงเพราะเห็นไม้ค้ำยันของคุณนายเกร็กกอรี่กับทอมมี่ ดันน์ มากกว่า”
“ก็นะ คุณต้องยอมรับว่าพวกเขาไม่ได้ทำให้งานแต่งงานดูรื่นเริงเท่าไหร่” ไซริลหัวเราะ “แถมเจ้าบ่าวเองก็ยังต้องคล้องแขนไว้กับผ้าคล้องคออีก! ว่าแต่แขกพวกนั้นเป็นใครกันบ้างล่ะ?”
“ก็คุณรู้จักคุณนายเกร็กกอรี่กับอลิซอยู่แล้วนี่คะ—แล้วก็พีทด้วย” มารียิ้ม “แล้วพีทมีความสุขแค่ไหนล่ะ? บิลลี่บอกว่าถ้าไม่มีใครเลยเธอก็จะชวนพีท เพราะถ้าเขาไม่โทรศัพท์ไปบอกป้าฮันนาห์ในคืนนั้น งานแต่งงานนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น”
“ใช่ วิลเลียมบอกผมแล้ว”
“ส่วนทอมมี่และคนอื่นๆ ส่วนใหญ่เป็นคนที่บิลลี่ชวนมาพักผ่อนที่บ้านเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้วเป็นเวลาสองสัปดาห์น่ะค่ะ คนที่จนเกินกว่าจะไปเที่ยวเองได้ และหยิ่งเกินกว่าจะรับความช่วยเหลือจากมูลนิธิทั่วไป บิลลี่คอยดูแลและช่วยเหลือเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ให้พวกเขามาตลอด—เธอเรียกมันว่า ‘การเติมน้ำตาลและครีมลงบนเค้ก’ และแน่นอนว่าพวกเขารักเธอมาก ฉันคิดว่ามันน่ารักมากที่เธอชวนพวกเขามา และพวกเขาก็มีความสุขมากด้วย! คุณควรจะได้เห็นหน้าทอมมี่ตอนที่คุณเล่นเพลงมาร์ชแต่งงานให้บิลลี่เดินเข้าห้องมา ใบหน้าเล็กๆ ที่น่าสงสารของเขาเต็มไปด้วยความสุขจนฉันแทบจะร้องไห้ บิลลี่บอกว่าเขาชอบดนตรีมาก—เด็กน้อยที่น่าสงสาร!”
0 Comments