ตอนที่ 19

ที่ฉันใช้คำว่า "การบริหารจัดการด้วยความใส่ใจ" ก็เพราะทันทีที่ห้องสมุดเด็กเปิดทำการ ปัญหาต่างๆ ก็จะเริ่มถาโถมเข้ามา บางเรื่องเป็นเพียงปัญหาด้านการจัดการหรือเรื่องงบประมาณ แต่บางเรื่องกลับหยั่งรากลึกลงไปถึงพื้นฐานทางสังคมและจริยธรรม แทบไม่มีวันไหนเลยที่บรรณารักษ์ใหญ่และบรรณารักษ์เด็กไม่ต้องหันหน้าเข้าหากัน หรือบางครั้งต้องใช้หัวใจร่วมกันเพื่อหาทางออกให้กับกรณีที่น่าปวดหัว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการโกหก การกลั่นแกล้ง การทำผิดเพราะความไม่รู้ หรือแม้แต่พฤติกรรมที่ส่งต่อกันมาทางสายเลือด ทั้งในด้านร่างกาย จิตใจ และศีลธรรม จนบางครั้งดูเหมือนว่ามนุษย์ทั้งโลกกำลังป่วยหนักจนรักษาไม่หาย และทฤษฎีที่ว่ามนุษย์นั้นเลวร้ายโดยสันดานดูจะเป็นจริงอย่างน่าตกใจ แต่ในวินาทีนั้นเอง เด็กชายหรือเด็กหญิงที่ดูร่าเริงและมีชีวิตชีวาก็จะเดินเข้ามาพร้อมคำทักทายที่สดใส ซึ่งช่วยปัดเป่าความหดหู่ให้หายไปในพริบตา เรื่องนี้ทำให้ฉันนึกถึงคุณสมบัติอีกอย่างที่บรรณารักษ์เด็กต้องมี นั่นคือ "อารมณ์ขัน" ซึ่งในบางสถานการณ์ มันคือสิ่งช่วยชีวิตได้อย่างแท้จริง

จากประสบการณ์ของเรา บรรณารักษ์เด็กในห้องสมุดได้ให้คำแนะนำแก่เจ้าหน้าที่จากแผนกอื่นที่มาช่วยงานหรือมาปฏิบัติหน้าที่แทน ดังนี้ ซึ่งคำแนะนำส่วนใหญ่ล้วนกลั่นกรองมาจากการสังเกตและประสบการณ์จริงในห้องสมุดทุกวัน:

"คอยบอกเด็กๆ เสมอว่าต้องกรอกใบสมัครอย่างไร แม้ว่าคุณจะยุ่งแค่ไหนก็ตาม บอกจุดที่ต้องเขียนชื่อในสมุดลงทะเบียนให้ชัดเจน และอยู่ใกล้ๆ จนกว่าเด็กจะเขียนเสร็จ หากเป็นไปได้ ให้พาเด็กที่เพิ่งได้รับบัตรสมาชิกไปที่ชั้นหนังสือ แนะนำว่าหนังสือประเภทต่างๆ อยู่ตรงไหน ถามเขาว่าชอบหนังสือแบบไหน ลองหยิบเล่มที่ตรงกับความต้องการให้ดูสักหนึ่งหรือสองเล่ม จากนั้นจึงปล่อยให้เขาเลือกเล่มที่ชอบด้วยตัวเอง"

"อธิบายขั้นตอนการใช้ห้องสมุดให้เด็กที่เพิ่งเริ่มใช้งานอย่างละเอียดและชัดเจน"

"ห้ามเด็กที่มือสกปรกเซ็นชื่อในสมุดลงทะเบียน หยิบหนังสือ หรือยื่นใบสมัครโดยเด็ดขาด เพราะใบสมัครที่สกปรกหรือยับยู่ยี่จะถือว่าไม่สมบูรณ์และไม่สามารถรับได้"

"อย่าคาดหวังหรือบังคับให้ห้องสมุดเงียบกริบ การเคาะโต๊ะบ่อยๆ จะทำให้เด็กตื่นตระหนกและแสดงออกถึงความประหม่าของผู้ดูแล ควรให้ระเบียบวินัยในห้องเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ให้เด็กรู้สึกว่าที่นี่คือห้องสมุดที่เขาสามารถขอหนังสือที่อยากอ่านได้ และคุณมีหน้าที่ช่วยให้เขาเข้าถึงหนังสือเหล่านั้นได้ง่ายขึ้น"

"อย่าเรียกเด็กด้วยหมายเลขสมาชิก ให้เรียกชื่อหากจำเป็น แต่การสบตาและยิ้มให้เพื่อแสดงว่าจำเขาได้จะทำให้เด็กๆ ประทับใจมากกว่า อย่าฝืนสร้างความสนิทสนม เพราะเด็กๆ ไม่ชอบเรื่องนี้ยิ่งกว่าผู้ใหญ่เสียอีก จงแสดงความเห็นอกเห็นใจและตอบสนองอย่างจริงใจ แต่ระวังอย่าให้ดูเป็นการเสแสร้งหรือแสดงออกจนเกินงาม และจำไว้ว่าการตั้งคำถามเป็นศิลปะอย่างหนึ่ง ต้องระวังไม่ให้คำถามนั้นเป็นการล่วงเกิน"

"ความรวดเร็วไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดที่เคาน์เตอร์เด็ก เพราะเด็กๆ มีความอดทนกับขั้นตอนที่จำเป็นมากกว่าผู้ใหญ่"

"เปิดโอกาสให้เด็กบางคนช่วยงานในห้องสมุดได้ แต่ไม่ต้องคะยั้นคะยองให้เขาทำ"

"หลีกเลี่ยงการใช้คำตำหนิหรือคำพูดเดิมๆ ซ้ำๆ เวลาคุยกับเด็ก ให้เขารู้สึกว่าคุณกำลังพูดกับเขาเป็นการส่วนตัว ไม่ใช่ใช้คำพูดชุดเดียวกันกับเด็กอีก 50 คน"

สำหรับการทำงานช่วงเย็นที่ไม่มีการยืม-คืนหนังสือ: "บางครั้งก็อ่านหนังสือให้พวกเขาฟัง บางครั้งก็ชวนคุย และบางครั้งก็ปล่อยให้เขาอยู่กับตัวเองตามลำพัง เด็กๆ จะซาบซึ้งใจมากกว่าเมื่อรู้ว่าคุณยอมสละเวลาทำงานเพื่อสร้างความสุขให้พวกเขา แทนที่จะรู้สึกว่าความสุขของพวกเขาคืองานของคุณ"

นี่เป็นเพียงคำแนะนำส่วนหนึ่งที่ได้จากประสบการณ์และการสังเกตรายวัน แน่นอนว่าบรรณารักษ์เด็กคนอื่นๆ อาจมีคำแนะนำเพิ่มเติมอีกมากมาย แต่นี่ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่า "การบริหารจัดการด้วยความใส่ใจ" ในความหมายของฉันคืออะไร

ในบางครั้ง บรรณารักษ์เด็กต้องตรวจนับสต็อกหนังสือ สรุปการเปลี่ยนแปลงทั้งในด้านดีและร้าย ทั้งเรื่องการใช้ห้องสมุด กิริยามารยาท นิสัย และพฤติกรรมการอ่านของเด็กๆ เธอต้องถอยออกมาก้าวหนึ่งเพื่อมองภาพรวม และตัดสินใจว่าความคืบหน้าทั้งหมดกำลังมุ่งไปสู่เป้าหมายที่เธอตั้งไว้หรือไม่ โดยที่ห้องสมุดเด็กไม่จำเป็นต้องผูกติดกับกระแสใดกระแสหนึ่ง เช่น โรงเรียนอนุบาล การศึกษาเด็ก หรือศูนย์สงเคราะห์สังคม และไม่ต้องยอมสูญเสียการควบคุมหรือปล่อยให้คำแนะนำจากภายนอกมาชี้นำจนเกินไป แต่ควรเลือกรับสิ่งที่เหมาะสมและเป็นประโยชน์จากหน่วยงานเหล่านั้น บรรณารักษ์อาจต้องเตือนตัวเองว่า "ฉันจะโฟกัสที่งานนี้" เพื่อไม่ให้ถูกดึงเข้าไปในประเด็นอื่น แต่การรักษาระยะห่างจะช่วยให้เธอมองเห็นสิ่งที่เป็นประโยชน์โดยไม่ถูกกระแสความตื่นเต้นของขบวนการเคลื่อนไหวต่างๆ พัดพาไป ถามว่าเธอต้องไม่มีความกระตือรือร้นเลยหรือ? เปล่าเลย เธอต้องมี แต่ความกระตือรือร้นที่ช่วยให้ทำงานได้อย่างมั่นคงต่อเนื่องเป็นปีๆ ด้วยความกล้าหาญที่ไม่ลดละ ย่อมดีกว่าความตื่นเต้นชั่ววูบที่เผาผลาญตัวเองจนหมดไฟในตอนเริ่มต้น

ไม่นานหลังจากเปิดห้องสมุดเด็ก บรรณารักษ์จะเริ่มมองเห็นภาพชีวิตส่วนตัวและสภาพความเป็นอยู่ในบ้านของเด็กๆ จนบางครั้งเธออยากจะตามเด็กบางคนกลับบ้าน เพื่อช่วยให้เขาและครอบครัวมีชีวิตที่ดีกว่าการได้รับความสุขชั่วคราวเพียงไม่กี่ชั่วโมงจากการอ่านหนังสือ เมื่อต้องส่งเด็กชายที่ขโมยของหรือเด็กหญิงที่มีพฤติกรรมก้าวร้าวกลับบ้านเพื่อไม่ให้เด็กคนอื่นเดือดร้อน บรรณารักษ์จะตระหนักได้ว่า หากมีทีมอาสาสมัครที่เชื่อมโยงกับห้องสมุดเพื่อติดตามและช่วยเหลือเด็กในกรณีเหล่านี้คงจะดีไม่น้อย แต่เธอก็ต้องเตือนตัวเองซ้ำๆ ว่า คนคนเดียวไม่สามารถทำทุกอย่างได้ และโชคชะตายังมีเครื่องมืออื่นในการช่วยเหลือมนุษย์นอกเหนือจากตัวเธอ

อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์เหล่านี้ก็มีเรื่องขำๆ เกิดขึ้นมากมาย เช่น เด็กชายที่ถูกส่งไปล้างมือ แล้วกลับมาในเวลาอันรวดเร็วพร้อมฝ่ามือที่สะอาดและอาการกลั้นขำ ซึ่งเมื่อถูกซักไซ้ถึงยอมสารภาพว่า "พวกเราแค่เลียมือครับ" สำหรับคนที่เจ้าระเบียบ เรื่องนี้อาจดูเป็นเรื่องตลกที่น่าปวดหัว หรือเด็กน้อยที่ปีนขึ้นมาบนเก้าอี้ของบรรณารักษ์จนถึงระดับหู แล้วกระซิบว่า "ถ้าไม่มีคุณ ห้องสมุดที่นี่คงไม่มีทางเกิดขึ้นได้เลยใช่ไหมครับ?" ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเอ็นดูและชวนยิ้ม เหตุการณ์ตลกขบขันเหล่านี้ช่วยสร้างสมดุลให้กับด้านที่เคร่งเครียดของงาน

เมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว เพื่อให้ได้ข้อมูลโดยตรงจากคำตอบของเด็กๆ และเพื่อทำความเข้าใจลักษณะนิสัยของพวกเขา เราได้คัดเลือกเด็กชายและเด็กหญิง 150 คนที่มาใช้ห้องสมุดเป็นประจำ และส่งชุดคำถามให้พวกเขาตอบเป็นลายลักษณ์อักษร เด็กๆ ดูจะยินดีมากที่ได้รับคำปรึกษาในลักษณะนี้ และเราพบว่าคำตอบส่วนใหญ่มีความจริงใจ ไม่ได้ตอบเพื่อให้ผู้ใหญ่พอใจ โดยฉันได้คัดเลือกตัวอย่างคำตอบจาก 100 ฉบับที่น่าสนใจมาดังนี้:

คำถามแรกที่เราถามคือ "คุณใช้ห้องสมุดมานานแค่ไหนแล้ว?" จาก 100 คนที่ตอบ 25 คนใช้มามากกว่า 6 เดือน, 33 คนมากกว่า 1 ปี, 22 คนมากกว่า 2 ปี, 11 คนมากกว่า 3 ปี, 9 คนมากกว่า 4 ปี และมี 1 คนที่ใช้มาถึง 6 ปี ตั้งแต่เริ่มมีการให้ยืมหนังสือสำหรับเด็ก เด็กหลายคนเพิ่งรู้จักห้องสมุดตอนอายุ 13 ปีขึ้นไป และเมื่ออายุ 14 ปี พวกเขาจะสามารถใช้ห้องสมุดหลักได้ ระยะเวลาการใช้ห้องสมุดเด็กจึงสั้นลง อย่างไรก็ตาม หากเด็กคนไหนยังไม่อยากย้ายไปห้องสมุดหลักเมื่ออายุ 14 ปี เราก็อนุญาตให้เขาใช้ห้องสมุดเด็กต่อไปได้จนกว่าเขาจะต้องการย้าย

ในจำนวนเด็ก 100 คน มี 68 คนที่บอกว่าสมาชิกคนอื่นในครอบครัวก็ใช้ห้องสมุดด้วย ขณะที่อีก 32 คนเป็นผู้ยืมเพียงคนเดียวในบ้าน ซึ่งข้อมูลนี้สอดคล้องกับคำตอบของคำถามที่ว่า "มีใครที่บ้านหรือที่โรงเรียนแนะนำหนังสือดีๆ ให้คุณอ่านบ้างไหม?" โดย 71 คนตอบว่ามี และ 29 คนตอบว่าไม่มี ในหลายครอบครัว พ่อแม่มีระดับความรู้หรืออยู่ในช่วงวัยที่สามารถเพลิดเพลินกับหนังสือเด็กได้ และเราพบว่าเด็กๆ มักจะเลือกหนังสือตามรสนิยมของพ่อแม่ มีเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งเลือกหนังสือธรรมชาติวิทยาที่น่ารักมาก แต่กลับถูกคุณป้าส่งคืนและบอกว่าไม่เหมาะสม พร้อมกับขอให้เปลี่ยนเป็นนิยายประโลมโลกสำหรับเด็กหญิง ซึ่งคุณป้ามองว่าเหมาะสมกว่า ความยากในการ "ห้ามไม่ให้ผู้ใหญ่เข้ามาแทรกแซง" ในกรณีที่ผู้ใหญ่ส่งผลเสียต่อเด็กเช่นนี้ จะเข้าใจได้ก็ต่อเมื่อคุณเป็นคนที่รู้จักและใส่ใจเด็กๆ จริงๆ เท่านั้น

เด็ก 57 คนบอกว่ามีคนอ่านหนังสือให้ฟังที่บ้าน หรือพวกเขาเป็นคนอ่านให้พี่น้องฟัง ส่วนอีก 43 คนบอกว่าการอ่านเป็นความสุขส่วนตัว จำนวนเด็กที่แบ่งปันการอ่านกับคนในครอบครัวนั้นสูงกว่าที่คาดไว้ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประทับใจ เพราะมันแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่อบอุ่นภายในบ้านที่เกินกว่าที่เราคาดคิดไว้มาก