ตอนที่ 7

บทที่ 5

เสียงคร่ำครวญของหนังสือถึงเหล่าผู้ครอบครอง

ในสมัยก่อน เหล่านักบวชผู้เคร่งครัดมักจะทุ่มเทดูแลหนังสืออย่างทะนุถนอมและมีความสุขที่ได้อยู่กับหนังสือ ราวกับว่าสิ่งเหล่านี้คือทรัพย์สมบัติที่มีค่าที่สุดในชีวิต บางคนถึงกับใช้เวลาว่างระหว่างการสวดมนต์หรือช่วงเวลาพักผ่อนของร่างกายมาคัดลอกหนังสือด้วยมือตนเอง ความวิริยะอุตสาหะเหล่านั้นทำให้ในปัจจุบัน เรายังคงเห็นคลังความรู้ศักดิ์สิทธิ์ที่เต็มไปด้วยตัวอักษรวิจิตรบรรจงประดับอยู่ในอารามหลายแห่ง ซึ่งเป็นทั้งแหล่งความรู้เรื่องการหลุดพ้นสำหรับผู้ศึกษา และเป็นแสงสว่างนำทางที่งดงามสำหรับฆราวาส

ช่างเป็นงานที่น่ายินดีกว่าการตรากตรำทำเกษตรกรรมใดๆ เป็นความใส่ใจที่เปี่ยมด้วยศรัทธาจนไม่มีใครต้องถูกตำหนิ เป็นบ้านที่เต็มไปด้วยความสุขที่ซึ่งการลงมือทำและการใคร่ครวญต่างเกื้อกูลกัน และเป็นภารกิจอันประเสริฐที่สร้างประโยชน์ให้แก่คนรุ่นหลังได้อย่างไม่สิ้นสุด ซึ่งไม่มีการปลูกต้นไม้ การหว่านเมล็ดพืช การเลี้ยงสัตว์ หรือการสร้างป้อมปราการใดจะเทียบได้ ดังนั้น เราจึงควรระลึกถึงบรรพบุรุษเหล่านั้นให้เป็นอมตะ ผู้ซึ่งหลงใหลในขุมทรัพย์แห่งปัญญาและยอมเหนื่อยยากเพื่อจุดประยุกต์ตะเกียงส่องทางให้แก่คนรุ่นหลัง เพื่อไม่ให้เราต้องตกอยู่ในความมืดมิดหรือหิวโหยคำสอนของพระเจ้า พวกเขาไม่ได้เตรียมเพียงขนมปังธรรมดา แต่ได้เตรียม "ขนมปังแห่งปัญญาทางธรรม" ที่บริสุทธิ์และประณีตที่สุดไว้หล่อเลี้ยงจิตวิญญาณที่หิวโหย

คนเหล่านี้คือยอดนักรบแห่งกองทัพคริสเตียนที่ใช้ความรู้เป็นอาวุธปกป้องความอ่อนแอของพวกเรา พวกเขาเป็นดั่งพรานผู้เชี่ยวชาญที่ทิ้งตาข่ายไว้ให้เราใช้ดักจับ "สุนัขจิ้งจอก" หรือกิเลสที่คอยกัดกินเถาองุ่นที่กำลังเติบโต บรรพบุรุษผู้สูงส่งเหล่านี้สมควรได้รับคำสรรเสริญตลอดกาล และคงจะมีความสุขยิ่งกว่านี้หากพวกเขาสามารถส่งต่อทายาทที่มีจิตวิญญาณเหมือนตนเอง เพื่อไม่ให้คนรุ่นหลังต้องเสื่อมถอยหรือหลงทาง

แต่ช่างน่าเศร้าที่ในวันนี้ คนเกียจคร้านกลับถืออาวุธของอคิลลีส เครื่องทรงของม้าศึกชั้นเลิศถูกนำมาสวมให้ลาที่เซื่องซึม นกเค้าแมวที่หลับตาพริ้มกลับครองรังของนกอินทรี และนกเหยี่ยวที่ขี้ขลาดกลับขึ้นไปนั่งบนคอนของพญาเหยี่ยว

เหล้าองุ่นถูกรักและถูกดื่มกินทั้งวันคืน แต่หนังสือกลับถูกละเลยและถูกผลักไสให้ออกไปพ้นสายตาด้วยความรังเกียจ

ราวกับว่าเหล่านักบวชในยุคนี้ถูกหลอกด้วยชื่อที่คล้ายกัน พวกเขาเลือก "เทพเจ้าแห่งไวน์" มากกว่า "บิดาแห่งตำรา" การศึกษาของนักบวชสมัยนี้จึงกลายเป็นการดื่มเหล้าให้หมดแก้ว แทนที่จะเป็นการชำระต้นฉบับหนังสือให้ถูกต้อง แถมยังนำดนตรีที่รื่นเริงจนเกินงามเข้ามาผสมผสาน จนเสียงเพลงของคนสำมะเลเทเมากลายเป็นกิจวัตรของนักบวช แทนที่จะเป็นบทสวดของผู้ที่โศกเศร้าต่อบาป

ทุกวันนี้ สิ่งที่เหล่านักบวชให้ความสนใจและศึกษา กลับกลายเป็นเรื่องฝูงสัตว์ ขนแกะ พืชผลในยุ้งฉาง ผักกาด หรือแม้แต่แก้วเหล้า ยกเว้นเพียงไม่กี่คนที่ยังคงมีร่องรอยความศรัทธาของบรรพบุรุษหลงเหลืออยู่บ้าง แม้แต่กลุ่มนักบวชที่ยึดถือระเบียบวินัย (Canons Regular) ก็ไม่มีอะไรน่าชื่นชมในเรื่องการดูแลหรือศึกษาหนังสือเลย แม้พวกเขาจะได้รับเกียรติจากกฎสองข้อ แต่กลับละเลยข้อกำหนดสำคัญของนักบุญออกัสตินที่ว่า "ให้มีการขอเบิกหนังสือในเวลาที่กำหนด ใครที่มาขอหลังจากนั้นจะไม่มีสิทธิ์ได้รับ" แทบไม่มีใครปฏิบัติตามกฎการศึกษาที่เคร่งครัดนี้หลังจากสวดมนต์เสร็จ แต่กลับมองว่าการสนใจเรื่องทางโลกหรือการห่วงพะวงเรื่องการไถนาเป็นความฉลาดสูงสุด พวกเขาหันไปถือคันศรและโล่ นำเงินบริจาคไปให้สุนัขแทนที่จะให้คนจน กลายเป็นทาสของการพนันและเกมกระดาน ซึ่งเป็นสิ่งที่แม้แต่นักบวชทั่วไปยังถูกสั่งห้าม จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจะรังเกียจหนังสือ เพราะหนังสือเป็นสิ่งที่ตรงข้ามกับวิถีชีวิตที่พวกเขาเป็นอยู่

ดังนั้น ขอให้ท่านผู้ทรงเกียรติทั้งหลาย โปรดระลึกถึงบรรพบุรุษและหันกลับมาทุ่มเทให้กับการศึกษาคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์อย่างจริงจัง เพราะหากปราศจากสิ่งนี้ ศาสนาจะสั่นคลอน ความศรัทธาจะแห้งเหือด และโลกนี้จะไม่มีแสงสว่างนำทางอีกต่อไป