ตอนที่ 2

ผมได้แนบงานแปลจากภาษาแมนจูมาด้วย เพราะผมเป็นคนประเภทที่อยากให้คนเชื่อในผลงานมากกว่าคำพูด และเนื่องจากผมไม่มีตำราไวยากรณ์ แถมใช้เวลาศึกษาภาษานี้เพียงเจ็ดสัปดาห์ ทั้งที่เอมยอต (Amyot) เคยบอกว่าต้องใช้เวลาถึงห้าหกปีถึงจะเชี่ยวชาญ ผมจึงเกรงว่าคุณอาจจะคิดว่าสิ่งที่ผมเล่าเกี่ยวกับความก้าวหน้าของตัวเองนั้นเป็นการพูดเกินจริงหรือโอ้อวด งานแปลชิ้นนี้มาจากประวัติศาสตร์มองโกล (Mongol History) ซึ่งผมเลือกมาเพราะเห็นว่าเหมาะสมกับโอกาสนี้ที่สุด และเนื่องจากคลาโปรธ (Klaproth) ยังไม่ได้แปลไว้ ผมจึงแปลไปเขียนไป หากมีจุดไหนไม่ถูกต้อง ซึ่งผมคิดว่าน่าจะมีบ้าง ก็ขอให้โปรดเข้าใจว่าเกิดจากความรีบเร่ง ทำให้ผมไม่มีเวลาตรวจสอบความถูกต้องของเนื้อหาได้อย่างถี่ถ้วน

สุดท้ายนี้ ผมเชื่อว่าตอนนี้ผมมีความสามารถเพียงพอที่จะบรรณาธิการหนังสือเล่มใดก็ได้ที่เป็นภาษาแมนจู หากนั่นคือสิ่งที่ท่านต้องการ

ด้วยความเคารพอย่างสูง
จอร์จ บอร์โรว์

ถึง ศจ. เจ. โจเวตต์
9 มิถุนายน 1833
วิลโลว์ เลน, เซนต์ไจลส์, นอริช

เรียน ท่านศาสนาจารย์ที่เคารพ
ผมเชี่ยวชาญภาษาแมนจูแล้วครับ ผมจะขอบคุณมากหากท่านช่วยแจ้งเรื่องนี้ให้ทางคณะกรรมการและคุณแบรนดรัม เพื่อนรักของผมทราบด้วย

ผมขอยืนยันว่าการเรียนภาษานี้ไม่ใช่เรื่องง่ายหรือรื่นรมย์เลย ประการแรก มันแตกต่างจากทุกภาษาที่ผมเคยเรียนมาอย่างสิ้นเชิง จะมีก็เพียงภาษาตุรกีที่ดูเหมือนจะมีโครงสร้างไวยากรณ์คล้ายกันอยู่บ้าง แต่คำศัพท์นั้นต่างกันโดยสิ้นเชิง ประการที่สอง ภาษานี้เต็มไปด้วยสำนวนที่ต้องเรียนรู้ผ่านความคุ้นเคยเท่านั้น พจนานุกรมแทบจะไม่มีประโยชน์เลย เพราะคำแต่ละคำเมื่อแยกกันอาจไม่มีความหมาย หรือมีความหมายต่างจากตอนที่นำมารวมกันอย่างสิ้นเชิง และประการที่สาม ความช่วยเหลือที่ผมได้รับระหว่างการศึกษานั้นน้อยจนน่าใจหาย อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้า ผมสามารถทำตามข้อตกลงได้สำเร็จ

ผมได้แปลงานจากภาษาแมนจูไว้หลายชิ้น หนึ่งในนั้นคือเรื่อง จิตวิญญาณแห่งเตาไฟ (Spirit of the Hearth) ซึ่งเป็นงานเขียนที่ยากเป็นพิเศษและไม่เคยถูกแปลเป็นภาษาในยุโรปมาก่อน หากท่านต้องการสำเนา ผมยินดีจะส่งไปให้ครับ

ตอนนี้ผมพร้อมที่จะเริ่มทำงานอย่างเป็นทางการแล้ว แม้ว่าผมจะไม่ได้ขัดสน แต่สถานะทางการเงินของผมก็ไม่ได้รุ่งเรืองนัก

ด้วยความเคารพอย่างสูง
จอร์จ บอร์โรว์

ถึง ศจ. เจ. โจเวตต์
วิลโลว์ เลน, เซนต์ไจลส์, นอริช
3 กรกฎาคม 1833

เรียน ท่านศาสนาจารย์ที่เคารพ
เพราะความล่าช้าที่น่าตำหนิของเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ ทำให้ผมได้รับจดหมายของท่านช้ามาก จนเหลือเวลาเพียงสิบห้านาทีก่อนที่ไปรษณีย์จะปิด เพื่อที่จะตอบจดหมายฉบับนี้ให้ทันรอบส่งของวันนี้ สิ่งที่ท่านเขียนมาทำให้ผมดีใจมาก เพราะมันทำให้เห็นความหวังว่าผมจะได้ทำงานที่เป็นประโยชน์ต่อพระเจ้า ต่อเพื่อนมนุษย์ และต่อตัวผมเอง ผมยินดีอย่างยิ่งที่จะเดินทางไปเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเพื่อเป็นผู้ช่วยของคุณลิพอฟซอฟฟ์ และจะใช้ความรู้ของเขาในภาษาที่ท่านเรียกได้อย่างเหมาะสมว่า "แปลกประหลาดที่สุด" เพื่อพัฒนาทักษะของผมให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ผมเชื่อว่าตัวเองมีความเหมาะสมกับภารกิจนี้ด้วยเหตุผลบางประการ เพราะนอกจากจะรู้ภาษาฝรั่งเศสและเยอรมันเป็นอย่างดีแล้ว ผมยังพอรู้ภาษารัสเซีย สามารถอ่านหนังสือรัสเซียที่ตีพิมพ์ได้โดยไม่ลำบากนัก และผมมั่นใจว่าหลังจากได้คลุกคลีกับชาวพื้นเมืองเพียงไม่กี่เดือน ผมจะสามารถพูดได้อย่างคล่องแคล่ว ส่วนเรื่องค่าตอบแทน ผมคงไม่ทำตัวเหมือนพวกพ่อค้าที่ต่อรองราคาอย่างหนัก สิ่งเดียวที่ผมอยากบอกคือ ผมไม่มีทรัพย์สินส่วนตัวเลย เพราะต้องพึ่งพาคุณแม่ที่แสนดีมาตลอด ซึ่งท่านเองก็ไม่ได้มีฐานะร่ำรวยนัก

ด้วยความเคารพและจริงใจ
จอร์จ บอร์โรว์

ถึง ศจ. เจ. โจเวตต์
(หมายเหตุ: ได้รับเมื่อ 13 สิงหาคม 1833)
ฮัมบูร์ก, 4 สิงหาคม 1833

เรียน ท่านศาสนาจารย์ที่เคารพ
ผมเดินทางถึงฮัมบูร์กเมื่อวานนี้ หลังจากผ่านการเดินทางที่แสนทรมานสามวัน ผมเมาเรืออย่างหนัก เช่นเดียวกับผู้โดยสารคนอื่นๆ ซึ่งมีทั้งชาวเยอรมัน สวีเดน และเดนมาร์กปนกันไป โดยมีผมเป็นชาวอังกฤษเพียงคนเดียวบนเรือ นอกเหนือจากกัปตันและลูกเรือ ผมขึ้นฝั่งตอนประมาณเจ็ดโมงเช้า แม้จะยังเช้าอยู่แต่แดดกลับแรงจัดจนทำให้ผมเกิดอาการเพ้อชั่วขณะ ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจนักหากพิจารณาจากสภาพร่างกายที่อ่อนล้าอย่างมากก่อนหน้านี้ ท่านคงนึกออกว่าสถานการณ์ของผมในตอนนั้นไม่น่าอิจฉาเลย หรือบางคนอาจจะเรียกว่าน่ากลัวด้วยซ้ำ แต่ผมไม่ได้รับอันตรายใดๆ เพราะพระเจ้าทรงดูแลผมผ่านเครื่องมือของพระองค์ นั่นคือคุณไวล์และคุณวาลองติน ชาวเยอรมันเชื้อสายยิวผู้ทรงเกียรติจากโคเปนเฮเกน ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมทางที่ผมได้ทำความรู้จักและสนิทสนมด้วยระหว่างพักผ่อนบนเรือ โดยการพูดคุยเรื่องคัมภีร์ทัลมุด (Talmud) และหนังสือโซฮาร์ (Sohar) พวกเขาพาผมไปที่โรงแรม โคนิก ฟอน อิงเกลันด์ (Konig von Engeland) ซึ่งเป็นโรงแรมชั้นเลิศบนถนนนอยเอนวอลล์ (Neuenwall) และตามแพทย์มาให้ผมทานยาเลาดานัม 40 หยด พร้อมใช้ผ้าชุบน้ำพันรอบศีรษะ จากนั้นก็ให้ผมเข้านอน ผมหลับไปอย่างรวดเร็วและตื่นขึ้นมาในตอนเย็นด้วยร่างกายที่ฟื้นตัวสมบูรณ์และมีกำลังใจดีเยี่ยม

เช้าวันอาทิตย์นี้ ผมได้เข้าพบคุณ เอช. แคนนิง กงสุลอังกฤษ ซึ่งผมมีจดหมายแนะนำตัวมาด้วย ท่านต้อนรับผมอย่างสุภาพและให้เกียรติเชิญผมไปรับประทานอาหารค่ำในวันพรุ่งนี้ ซึ่งผมตอบตกลงทันที ท่านเป็นคนฉลาดมาก และมีรูปร่างหน้าตาคล้ายกับ จอร์จ แคนนิง ญาติผู้ล่วงลับที่มีชื่อเสียงของท่านอย่างน่าประหลาด หลังจากพบท่าน ผมได้ไปเยี่ยมชมหนึ่งในห้าโบสถ์สูงที่ตั้งตระหง่านเหนือบ้านเรือน ผมรู้สึกว่าภายในโบสถ์ดูเก่าแก่และขรึมขลัง แต่พิธีกรรมกลับดูเหมือนการสวดพึมพำเบาๆ ซึ่งไม่สามารถสร้างแรงบันดาลใจทางจิตวิญญาณได้มากนัก ไม่มีการเทศนา และมีคนเข้าร่วมไม่ถึงยี่สิบคน ทั้งที่ตัวอาคารสามารถจุคนได้เป็นพัน

ฮัมบูร์กเป็นเมืองใหญ่ ทางตะวันออกมีคลองกว้างตัดผ่านเชื่อมต่อกับแม่น้ำเอลเบ ทำให้เรือสามารถเข้าถึงได้เกือบทุกส่วนของเมือง จึงมีสะพานจำนวนมากและส่วนใหญ่เป็นไม้ บางถนนมีการปลูกต้นไม้ดูสวยงาม แต่โดยรวมแล้วผมว่าเมืองนี้ยังไม่ถึงขั้นที่จะเรียกว่าเป็นเมืองที่สวยงามได้ ทว่าไม่มีใครสามารถละเลยความมีชีวิตชีวาและความวุ่นวายของศูนย์กลางการค้าแห่งยุโรปแห่งนี้ ซึ่งเทียบได้กับเมืองไทร์ในสมัยโบราณหรือเมืองลิเวอร์พูลของเราเลย นอกจากนี้ยังมีเมืองอัลโตนา (Altona) อยู่ติดกัน ซึ่งสวนสาธารณะและบริเวณรอบๆ เป็นที่พักผ่อนวันอาทิตย์ยอดนิยมของชาวฮัมบูร์ก อัลโตนาอยู่ในโฮลสไตน์ (Holstein) ซึ่งขึ้นตรงกับรัฐบาลเดนมาร์ก เมืองนี้ถูกแยกจากเมืองฮันเซอติกเพียงแค่ประตูเล็กๆ บานเดียว จนอาจกล่าวได้ว่าที่นี่เป็นจุดที่ก้าวเดียวก็เปลี่ยนจากสาธารณรัฐไปสู่ระบอบกษัตริย์ได้

ผมแทบจะหาคำชมให้แก่สภาพศีลธรรมของโลกแถบนี้ไม่ได้เลย เพราะวันนี้ผมเห็นนักระบำเชือกแสดงความคล่องแคล่วอยู่ในสวน และสถานบันเทิงเต้นรำซึ่งผมได้รับแจ้งว่าเป็นสถานที่อัปยศอย่างยิ่งก็เปิดให้บริการในเย็นวันนี้ อังกฤษแม้จะมีข้อบกพร่องมากมาย แต่ก็ยังมีความละอายและไม่ยอมให้มีการแสดงความเสื่อมทรามอย่างหน้าไม่อายในวันศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ ซึ่งควรจะเป็นวันที่จิตใจและใบหน้าแสดงออกถึงความร่าเริงที่เหมาะสมที่สุด

ผมจะออกเดินทางไปลูเบคในวันที่หก (วันอังคาร) และน่าจะล่องเรือในทะเลบอลติกมุ่งหน้าสู่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในวันที่แปด ซึ่งเป็นวันที่เรือกลไฟจะออกเดินทาง จดหมายฉบับหน้าของผม หากพระผู้เป็นเจ้าทรงเมตตาให้ผมเดินทางถึงโดยสวัสดิภาพ จะส่งมาจากเมืองหลวงของรัสเซีย และผมขอวิงวอนให้ท่านอย่าลืมผมในคำอธิษฐาน และโปรดฝากความระลึกถึงและความเคารพอย่างสูงไปยังคุณแบรนดรัม คุณแฮตเตอร์สลีย์ และคุณทาร์น ด้วยครับ

ด้วยความเคารพและนอบน้อมอย่างสูง
จอร์จ บอร์โรว์

ถึง ศจ. เจ. โจเวตต์
(หมายเหตุ: ได้รับเมื่อ 26 กันยายน 1833)
เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก, เลขที่ 221 ถนนกาเลอร์นอย (GALERNOY ULITZA)
[ไม่ระบุวันที่]