ตอนที่ 10: CHAPTER VI. (part 1)

บทที่ 6

โอวายฮี—ชาวหมู่เกาะแซนด์วิช—ทักษะการเดินเรือ—ทามาฮามาห์และกองทัพเรือ—การเจรจาทางการทูต—วิสัยทัศน์ของนายแอสเตอร์ต่อหมู่เกาะแซนด์วิช—คาราคาคูอา—การผูกขาดการค้าหมูของราชวงศ์—ลักษณะของชาวเกาะ—ความรื่นเริงบนฝั่ง—ผู้บันทึกประวัติศาสตร์แห่งเกาะ—จุดที่กัปตันคุกถูกสังหาร—จอห์น ยัง ผู้ว่าการเรือ—เรื่องราวของเขา—ไวทิติ—ที่ประทับของกษัตริย์—การเสด็จเยือน—พิธีการอันยิ่งใหญ่—การค้าขายที่เข้มงวด—พ่อค้าหมูหลวง—ความอัดอั้นของคนจริงจัง

โอวายฮี (Owyhee) หรือที่นักเขียนผู้พิถีพิถันเรื่องการสะกดคำเรียกว่า ฮาวาย คือเกาะที่ใหญ่ที่สุดในกลุ่มหมู่เกาะแซนด์วิชซึ่งมีทั้งหมดสิบเกาะ ตัวเกาะมีความยาวประมาณ 97 ไมล์ และกว้าง 78 ไมล์ พื้นที่ค่อยๆ ลาดชันขึ้นเป็นยอดเขาคล้ายพีระมิดสามยอด โดยยอดที่สูงที่สุดคือ มูนารัว (Mouna Roa) ซึ่งสูงกว่าระดับน้ำทะเลถึง 18,000 ฟุต ทำให้มันโดดเด่นเหนือหมู่เกาะทั้งหมดและกลายเป็นจุดสังเกตที่สำคัญสำหรับเรือที่เดินทางในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ นอกจากนี้ ที่นี่ยังเป็นอนุสรณ์แห่งความกล้าหาญและความโชคร้ายของกัปตันคุก ผู้ถูกชาวพื้นเมืองของเกาะนี้สังหาร

เมื่อถูกค้นพบครั้งแรก ชาวหมู่เกาะแซนด์วิชแสดงให้เห็นถึงลักษณะนิสัยที่เหนือกว่าชาวพื้นเมืองในเกาะอื่นๆ ของแปซิฟิก พวกเขาเป็นคนเปิดเผย ตรงไปตรงมา มีน้ำใจ และใจกว้างในการติดต่อค้าขาย อีกทั้งยังมีความฉลาดหลักแหลมในการประดิษฐ์สิ่งของเครื่องใช้ต่างๆ แม้จะเป็นเพียงเครื่องมือพื้นบ้านก็ตาม

ส่วนโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นกับผู้ค้นพบ ซึ่งทำให้พวกเขาถูกตราหน้าว่าดุร้ายอยู่พักหนึ่งนั้น แท้จริงแล้วเป็นผลมาจากความโกรธแค้นชั่วขณะที่เกิดจากการที่หัวหน้าของพวกเขาถูกจับตัวไป

ในช่วงที่เรือทอนควิน (Tonquin) มาเยือน ชาวเกาะได้รับประโยชน์อย่างมากจากการติดต่อกับคนผิวขาวเป็นระยะ และได้เรียนรู้รวมถึงปรับใช้ศิลปวิทยาการที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตได้อย่างรวดเร็ว เดิมทีพวกเขาไม่มีเรือที่สามารถล่องในมหาสมุทรได้เลย นอกจากเรือพายลำเล็กๆ ซึ่งไม่สามารถต้านทานพายุในทะเลลึกได้ และเนื่องจากแต่ละเกาะมองไม่เห็นกัน การติดต่อสื่อสารจึงเกิดขึ้นได้เพียงชั่วครั้งชั่วคราวเท่านั้น แต่การค้าขายกับคนผิวขาวทำให้พวกเขาได้ครอบครองเรือที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้น เริ่มเรียนรู้วิธีการควบคุมเรือ และแม้กระทั่งเริ่มหัดต่อเรือด้วยตัวเอง

ความก้าวหน้าเหล่านี้เกิดขึ้นได้ส่วนใหญ่เพราะพลังและความฉลาดของชายคนหนึ่งคือ ทามาฮามาห์ (Tamaahmaah) ผู้โด่งดัง เดิมทีเขาเป็นเพียงหัวหน้าเผ่าเล็กๆ หรือที่เรียกว่า เอรี (eri) แต่ด้วยนิสัยที่เด็ดเดี่ยวและทะเยอทะยาน เขาจึงไต่เต้าขึ้นมา และใช้ความได้เปรียบด้านการเดินเรือรวบรวมหมู่เกาะทั้งหมดให้อยู่ภายใต้อำนาจของตน ในวันที่เรือทอนควินมาถึง เขามีเรือสคูนเนอร์ประมาณ 40 ลำ ขนาด 20 ถึง 30 ตัน และเรืออเมริกันเก่าอีกหนึ่งลำ ด้วยกองเรือนี้เขาจึงปกครองดินแดนหมู่เกาะได้อย่างเบ็ดเสร็จ และติดต่อกับเหล่าหัวหน้าหรือผู้ว่าการที่เขาแต่งตั้งให้ดูแลเกาะต่างๆ

ด้วยตำแหน่งที่ตั้งซึ่งอยู่ใจกลางมหาสมุทรแปซิฟิกอันกว้างใหญ่ ประกอบกับความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากร ทำให้หมู่เกาะเหล่านี้กลายเป็นจุดแวะพักที่สำคัญบนเส้นทางไปจีนหรือชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของอเมริกา เรือที่ค้าขนสัตว์มักจะแวะที่นี่เพื่อซ่อมแซมเรือและหาเสบียง รวมถึงใช้เป็นที่หลบภัยในช่วงฤดูหนาวระหว่างการเดินทางไกลตามชายฝั่ง

นักเดินเรือชาวอังกฤษตระหนักถึงคุณค่าทางการค้าของหมู่เกาะเหล่านี้ตั้งแต่แรก และหลังจากที่ทามาฮามาห์ก้าวขึ้นเป็นผู้ปกครองสูงสุดได้ไม่นาน เขาก็ถูกโน้มน้าวโดยแวนคูเวอร์ (Vancouver) นักค้นพบชื่อดัง ให้ยอมรับในอำนาจของกษัตริย์แห่งบริเตนใหญ่ในนามของตนเองและพสกนิกร ผู้อ่านอาจจะนึกถึงเหตุการณ์ที่ราชวงศ์และราชสำนักแห่งหมู่เกาะแซนด์วิชเดินทางไปเยือนราชสำนักเซนต์เจมส์เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งเต็มไปด้วยพิธีการที่ดูตลกขบขันและการเดินพาเหรดที่ดูเป็นการล้อเลียนรูปแบบของระบอบกษัตริย์อย่างน่าประหลาด

ส่วนหนึ่งของแผนการอันกว้างขวางของนายแอสเตอร์ คือการสร้างความสัมพันธ์อันดีระหว่างหมู่เกาะเหล่านี้กับอาณานิคมที่เขากำลังจะสร้าง ซึ่งอาจต้องพึ่งพาเสบียงจากที่นี่ในระยะแรก และเขายังมีความคิดลางๆ ว่า ในอนาคตอาจจะขอครอบครองเกาะใดเกาะหนึ่งเพื่อใช้เป็นจุดนัดพบของกองเรือและเป็นห่วงโซ่หนึ่งในเครือข่ายธุรกิจของเขา

เย็นวันที่ 12 กุมภาพันธ์ เรือทอนควินทอดสมอที่อ่าวคาราคาคูอา (Karakakooa) บนเกาะโอวายฮี ชายฝั่งโดยรอบดูดิบเถื่อนและขรุขระ มีหน้าผาหินภูเขาไฟสีดำชันชัน แต่ถัดจากนั้นไป พื้นที่กลับอุดมสมบูรณ์และมีการเพาะปลูกอย่างดี มีแปลงปลูกมันยาม กล้วย มันเทศ อ้อย และพืชเขตร้อนอื่นๆ อีกมากมาย กระท่อมของชาวพื้นเมืองตั้งอยู่ใต้ร่มเงาของต้นมะพร้าวและต้นสาเก ซึ่งให้ทั้งอาหารและร่มเงา ความหลากหลายของสวนและป่าไม้ค่อยๆ ลาดขึ้นไปตามไหล่เขา จนกลายเป็นป่าทึบ และเปลี่ยนเป็นโขดหินเปลือยเปล่า จนกระทั่งยอดเขาสูงเสียดฟ้าปกคลุมด้วยหิมะตลอดกาล

ในขณะนั้น ที่ประทับของทามาฮามาห์อยู่ที่เกาะวอฮู (Woahoo) ส่วนเกาะโอวายฮีอยู่ภายใต้การดูแลของหัวหน้าเผ่าหรือเอรีคนหนึ่ง ซึ่งอาศัยอยู่ที่หมู่บ้านโทไก (Tocaigh) ซึ่งตั้งอยู่คนละฝั่งกับอ่าวคาราคาคูอา

เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากเรือมาถึง มีเรือแคนูและเรือพายจำนวนมากที่บรรทุกชาวเกาะทั้งชายและหญิงพายเข้ามาหา พร้อมนำผลไม้และผักต่างๆ เช่น กล้วย แตงโม มันยาม กะหล่ำ และเผือก มาขาย กัปตันต้องการซื้อหมูจำนวนมาก แต่กลับไม่มีหมูขายเลย เพราะการค้าหมูเป็นสิทธิผูกขาดของราชวงศ์ และไม่มีไพร่พลคนใดของทามาฮามาห์กล้าฝ่าฝืน อย่างไรก็ตาม ชาวพื้นเมืองก็นำเสบียงอื่นๆ มาให้มากมาย และมีการติดต่อค้าขายกันอย่างคึกคักตลอดทั้งวัน โดยมีเหล่าหญิงสาวเข้ามามีส่วนร่วมอย่างเป็นมิตร

ชาวเกาะเป็นผู้ที่มีรูปร่างหน้าตาดี ผิวสีทองแดง ผู้ชายตัวสูง ร่างกายกำยำ ดูแข็งแรงและคล่องแคล่ว ส่วนผู้หญิงมีเครื่องหน้าได้รูป บางคนสวยสะดุดตา และมีแววตาที่ดูเย้ายวนตามลักษณะนิสัย การแต่งกายแทบไม่ต่างจากสมัยกัปตันคุก ผู้ชายสวม *มาโร* (maro) ซึ่งเป็นผ้าเปลือกไม้หรือทัปปา (tappa) กว้างหนึ่งฟุต ยาวหลายฟุต พันรอบเอว และสวม *คิเฮ* (kihei) หรือผ้าคลุมไหล่รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดประมาณหกฟุต ผูกปมไว้ที่ไหล่ข้างหนึ่งและปล่อยให้ผ้าทิ้งตัวเป็นจีบสวยงามลงมาถึงเข่า ดูคล้ายกับชุดโทกาของชาวโรมัน

ส่วนผู้หญิงสวม *พาว* (pau) ซึ่งเป็นผ้าทัปปายาวหลายหลา กว้างหนึ่งฟุต พันรอบเอวลงมาถึงเข่าคล้ายกระโปรง และสวมผ้าคลุมไหล่คิเฮที่ผืนใหญ่กว่าของผู้ชาย บางครั้งคลุมทั้งสองไหล่เหมือนผ้าคลุม หรือคลุมเพียงข้างเดียว อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางวันที่อากาศร้อน ทั้งชายและหญิงมักไม่สวมผ้าคลุม ซึ่งการเปิดเผยร่างกายเช่นนี้ทำให้คนที่มีอารยธรรมในสมัยนั้นรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

ช่วงเย็น หุ้นส่วนและเสมียนบางส่วนได้ขึ้นฝั่งและได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น มีการแสดงระบำเพื่อความบันเทิง โดยมีหญิงสาว 19 คนและชายหนึ่งคนร่ายรำอย่างสง่างาม พร้อมร้องเพลงประสานเสียงและเคลื่อนไหวตามจังหวะเพลง

แต่สำหรับกัปตันธอร์น เรื่องพวกนี้ไร้สาระสิ้นดี เขาผิดหวังที่ไม่ได้หมูและไม่พบแหล่งน้ำดีๆ จึงอยากรีบออกเรือให้เร็วที่สุด แต่ก็ทำได้ยาก เพราะบรรดาผู้โดยสารเมื่อได้ขึ้นฝั่งแล้วก็อยากจะตักตวงโอกาสนี้ให้เต็มที่ พวกหุ้นส่วนมีเรื่องต้องสอบถามเกี่ยวกับเกาะเพื่อประโยชน์ทางธุรกิจ ส่วนพวกเสมียนหนุ่มๆ ก็กำลังหลงเสน่ห์ของเหล่านางรำ

นอกจากนี้ ยังมีชายชราคนหนึ่งเสนอตัวนำทางพวกเขาไปยังจุดที่กัปตันคุกถูกสังหาร ทุกคนตอบตกลงทันทีและออกเดินทางไปยังสถานที่นั้นราวกับเป็นการจาริกแสวงบุญ ชายชราผู้เจนโลกทำตามสัญญาอย่างซื่อสัตย์และชี้จุดที่ผู้ค้นพบผู้โชคร้ายสิ้นใจ โขดหินและต้นมะพร้าวรอบๆ ยังคงมีร่องรอยของลูกกระสุนที่ยิงจากเรือใส่ชาวพื้นเมืองเป็นหลักฐาน กลุ่มผู้มาเยือนรุมล้อมชายชราเพื่อซักถามรายละเอียดของเหตุการณ์ประวัติศาสตร์นี้ ในขณะที่กัปตันผู้ซื่อตรงได้แต่ยืนกัดเล็บด้วยความรำคาญใจ และที่น่าโมโหกว่านั้นคือ พวกเขาดันไปกะเทาะชิ้นส่วนหินและตัดเปลือกไม้ที่มีรอยกระสุนกลับไปที่เรือเพื่อเก็บไว้เป็นของที่ระลึกอันล้ำค่า

กัปตันจึงดีใจมากเมื่อส่งพวกเขากลับขึ้นเรือพร้อมกับ "สมบัติ" เหล่านั้นได้สำเร็จ จากนั้นเขาก็รีบถอนสมอออกจากสถานที่ที่เขาเห็นว่าไร้ประโยชน์นี้ และมุ่งหน้าไปยังอ่าวโทไก ซึ่งเป็นที่พำนักของหัวหน้าเกาะ โดยหวังว่าจะหาเสบียงได้สำเร็จมากกว่า เมื่อทอดสมอ กัปตันพร้อมด้วยคุณแมดูกัลและคุณแมคเคย์ได้ขึ้นฝั่งไปเยี่ยมผู้ว่าการ ซึ่งปรากฏว่าเป็นกะลาสีเก่าชื่อ จอห์น ยัง (John Young) ผู้ซึ่งผ่านการผจญภัยในทะเลมาอย่างโชกโชนราวกับซินแบด และด้วยโชคชะตาที่เล่นตลก เขาจึงได้กลายมาเป็นผู้ปกครองเกาะของชาวพื้นเมือง เขาต้อนรับแขกด้วยความสนิทสนมเกินกว่าที่คนในตำแหน่งสูงจะทำกัน แต่ในไม่ช้าเขาก็แจ้งว่าเสบียงที่โทไกมีน้อยมาก และไม่มีน้ำสะอาดเลย เพราะฝนไม่ตกในแถบนี้มาสามปีแล้ว

กัปตันตั้งใจจะจบการสนทนาและจากไปทันที แต่พวกหุ้นส่วนยังไม่อยากจากผู้ว่าการกะลาสีคนนี้ไป เพราะเขาดูเป็นคนชอบเล่าเรื่องและอาจให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ได้ การสนทนาจึงดำเนินต่อไปอย่างยาวนาน พวกเขาถามถึงเรื่องราวของหมู่เกาะ ทรัพยากรธรรมชาติ และความเป็นไปได้ในการนำมาค้าขาย รวมถึงถามถึงประวัติส่วนตัวของจอห์น ยัง ว่ามาเป็นผู้ว่าการได้อย่างไร ซึ่งเขาเล่าให้ฟังอย่างใจดี ตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นเด็ก

เขาเป็นชาวลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ และออกทะเลมาตั้งแต่เด็ก ด้วยความประพฤติดีเขาจึงก้าวหน้าในอาชีพจนได้เป็นหัวหน้าลูกเรือ (boatswain) ของเรืออเมริกันชื่อ เอเลนอร์ (Eleanor) ภายใต้การนำของกัปตันเมตคาล์ฟ ในปี 1789 เขาได้ล่องเรือไปยังชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อล่าขนสัตว์ ในระหว่างการเดินทาง กัปตันได้ทิ้งเรือสคูนเนอร์ลำเล็กชื่อ แฟร์ อเมริกัน (Fair American) ไว้ที่นูก้า (Nootka) โดยมีลูกเรือห้าคนและมีลูกชายวัย 18 ปีของกัปตันเป็นผู้บัญชาการ เพื่อให้ล่องตามเรือเอเลนอร์มา

ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1790 กัปตันเมตคาล์ฟแวะที่เกาะโมวี (Mowee) หนึ่งในกลุ่มเกาะแซนด์วิช ขณะทอดสมออยู่ที่นี่ เรือเล็กที่ลากตามท้ายเรือเอเลนอร์ถูกขโมยไป และกะลาสีที่อยู่ในเรือถูกฆ่าตาย ชาวพื้นเมืองส่วนใหญ่ปฏิเสธว่าไม่ได้ทำ และนำซากเรือกับศพกะลาสีมาคืนที่เรือ พวกเขาคิดว่าการทำเช่นนี้จะช่วยระงับความโกรธของกัปตันได้ และพยายามเข้ามาค้าขายตามปกติ แต่กัปตันเมตคาล์ฟตัดสินใจล้างแค้นอย่างโหดเหี้ยม เขาออกคำสั่งให้บรรจุกระสุน ตะปู และเศษเหล็กเก่าๆ ลงในปืนใหญ่ทั้งสิบกระบอกของเรือเอเลนอร์ แล้วระดมยิงใส่ชาวพื้นเมือง พร้อมกับใช้ปืนเล็กยาวยิงซ้ำ การสังหารหมู่ครั้งนั้นน่าสยดสยองมาก ตามคำบอกเล่าของยัง มีผู้เสียชีวิตมากกว่าหนึ่งร้อยคน

หลังจากการล้างแค้นครั้งใหญ่ กัปตันเมตคาล์ฟล่องเรือจากโมวีไปยังเกาะโอวายฮี และได้รับการต้อนรับอย่างดีจากทามาฮามาห์ ซึ่งในขณะนั้นอำนาจของหัวหน้าผู้บ้าสงครามคนนี้กำลังรุ่งเรือง เดิมทีเขามีตำแหน่งต่ำ ปกครองเพียงหนึ่งหรือสองเขตในโอวายฮี แต่ค่อยๆ รวบรวมอำนาจจนกลายเป็นกษัตริย์แห่งเกาะบ้านเกิด

เรือเอเลนอร์ทอดสมออยู่ที่นี่ไม่กี่วัน และมีการติดต่อกับชาวเมืองอย่างเป็นมิตร ในวันที่ 17 มีนาคม จอห์น ยัง ได้รับอนุญาตให้ไปค้างคืนบนฝั่ง และในเช้าวันรุ่งขึ้น เสียงปืนสัญญาณก็ดังขึ้นเพื่อเรียกเขากลับขึ้นเรือ

เมื่อเขาไปถึงชายหาดเพื่อจะขึ้นเรือ กลับพบว่าเรือแคนูทุกลำถูกลากขึ้นบกและถูกประกาศว่าเป็น "ทาบู" (taboo) หรือข้อห้ามเด็ดขาดห้ามแตะต้อง เขาพยายามจะลากเรือลงน้ำด้วยตัวเอง แต่ทามาฮามาห์แจ้งว่าหากเขากล้าทำเช่นนั้น เขาจะถูกประหารชีวิต

ยังจำต้องยอมจำนนและใช้เวลาทั้งวันด้วยความสับสนว่าเหตุใดจึงเกิดข้อห้ามลึกลับนี้ขึ้น และกังวลว่าอาจมีการวางแผนโจมตี จนกระทั่งตอนเย็นเขาจึงทราบสาเหตุ ซึ่งทำให้เขายิ่งกังวลมากขึ้นไปอีก ปรากฏว่าการล้างแค้นของกัปตันเมตคาล์ฟได้ย้อนกลับมาหาตัวเอง เพราะเรือสคูนเนอร์ แฟร์ อเมริกัน ที่มีลูกชายของเขาเป็นผู้บัญชาการ ซึ่งล่องตามมา ได้ตกอยู่ในมือของชาวพื้นเมืองทางตอนใต้ของอ่าวโทไก และลูกชายของกัปตันพร้อมลูกเรืออีกสี่คนถูกสังหารหมู่

เมื่อทามาฮามาห์ทราบข่าว เขาจึงสั่งห้ามใช้เรือแคนูทุกลำและสั่งห้ามติดต่อกับเรือเอเลนอร์ทันที เพื่อไม่ให้กัปตันทราบชะตากรรมของเรือสคูนเนอร์และกลับมาล้างแค้นชาวเกาะ ด้วยเหตุนี้เขาจึงกักตัวยังไม่ให้กลับไปหาเพื่อนร่วมชาติ เรือเอเลนอร์ยิงสัญญาณเรียกเป็นระยะๆ นานสองวัน ก่อนจะตัดสินใจล่องเรือจากไป โดยคงสรุปเอาเองว่าหัวหน้าลูกเรือได้หนีทัพไปแล้ว