บทที่ 9: การพิจารณาคดี

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ปิดประตูตามหลังอย่างเป็นอัตโนมัติ และจ้องมองภาพเบื้องหน้า มันคือโถงกว้างที่แสงไฟสลัว ในชั่วขณะหนึ่งเต็มไปด้วยเสียง และในอีกขณะหนึ่งกลับเงียบสงัด ซึ่งกลไกทั้งหมดของการพิจารณาคดีอาญาถูกจัดวางไว้ พร้อมด้วยความเคร่งขรึมที่ดูไร้ค่าและหดหู่ ท่ามกลางฝูงชน ที่ปลายด้านหนึ่งของโถง ซึ่งเป็นจุดที่เขายืนอยู่ มีผู้พิพากษาที่มีสายตาว่างเปล่า สวมชุดครุยเก่าคร่ำ บางคนกัดเล็บหรือหลับตาลง ทนายความในท่าทางต่างๆ นานา ทหารที่มีใบหน้าดุดันและซื่อตรง ผนังไม้บุเก่าๆ ที่มีคราบสกปรก เพดานที่โสโครก โต๊ะที่คลุมด้วยผ้าสักหลาดซึ่งออกสีเหลืองมากกว่าสีเขียว ประตูที่ดำคล้ำด้วยรอยมือ โคมไฟแบบร้านเหล้าที่ให้ควันมากกว่าแสงสว่าง แขวนอยู่กับตะปูที่ตอกติดกับผนัง บนโต๊ะมีเชิงเทียนทองเหลือง ทุกสิ่งล้วนแต่เป็นความมืดมัว ความน่าเกลียด และความโศกเศร้า

ทว่าทั้งหมดนี้กลับสร้างความรู้สึกที่เคร่งขรึมและสง่างาม เพราะสิ่งยิ่งใหญ่ของมนุษย์ที่เรียกว่ากฎหมาย และสิ่งยิ่งใหญ่ของพระเจ้าที่เรียกว่าความยุติธรรม สามารถสัมผัสได้ในสถานที่แห่งนี้

ไม่มีใครในฝูงชนนี้ให้ความสนใจเขาเลย เพราะทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังจุดเดียว นั่นคือม้านั่งไม้ที่วางพิงประตูบานเล็กริมผนังทางซ้ายของประธานศาล บนม้านั่งซึ่งสว่างไสวด้วยแสงเทียนหลายเล่มนั้น มีชายคนหนึ่งนั่งอยู่ระหว่างจันดาร์มสองนาย ชายผู้นี้แหละคือชายคนนั้น เขาไม่ได้มองหา แต่เขามองเห็น ดวงตาของเขาพุ่งตรงไปยังที่นั่นโดยธรรมชาติ ราวกับว่าล่วงรู้มาก่อนแล้วว่าใบหน้านั้นอยู่ที่ใด เขาจินตนาการว่าเห็นตนเองในวัยชรา แม้ใบหน้าจะไม่เหมือนกันเสียทีเดียว แต่ท่วงท่าและลักษณะภายนอกกลับคล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง ทั้งเส้นผมที่ชี้ชัน ดวงตาที่ดุร้ายและกระสับกระส่าย และเสื้อตัวโคร่ง เหมือนกับวันที่เขาเข้าสู่เรือนจำดี—- ด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง และซุกซ่อนขุมทรัพย์อันน่าสะอิดสะเอียนของความคิดอันน่าสยดสยองซึ่งเขาใช้เวลาสิบเก้าปีสะสมมาจากพื้นถนนของเรือนจำ เขาพูดกับตัวเองด้วยอาการสั่นสะท้านว่า “พระเจ้า!

ข้าจะต้องกลับไปเป็นเช่นนั้นอีกหรือ” ชายผู้นี้ดูมีอายุอย่างน้อยหกสิบปี เขามีท่าทางหยาบกระด้าง ทื่อ และตื่นตระหนก เมื่อได้ยินเสียงประตูเปิด ผู้คนก็หลีกทางให้ผู้มาใหม่ ประธานศาลหันศีรษะมา และเมื่อคาดเดาได้ว่าสุภาพบุรุษที่เพิ่งเข้ามาคือนายกเทศมนตรีแห่งเมืองเอ็ม—- จึงก้มศีรษะให้ อัยการซึ่งเคยเห็นมองซิเออร์มาเดอแลนที่เมืองเอ็ม—- ซึ่งหน้าที่การงานทำให้เขาต้องไปที่นั่นหลายครั้ง จำเขาได้และก้มศีรษะให้เช่นกัน เขาแทบไม่สังเกตเห็น เพราะตกอยู่ในสภาวะคล้ายภาพหลอน เขากำลังมองดูผู้พิพากษา เสมียน จันดาร์ม และใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างใจร้ายจำนวนมาก เขาเคยเห็นสิ่งเหล่านี้มาแล้วครั้งหนึ่งในอดีต เมื่อยี่สิบเจ็ดปีที่แล้ว สิ่งอันโศกเศร้าเหล่านี้กลับมาปรากฏอีกครั้ง พวกมันอยู่ที่นั่น เคลื่อนไหว และมีตัวตนอยู่ มันไม่ใช่เพียงความพยายามของความทรงจำ หรือภาพลวงตาในจิตใจอีกต่อไป

แต่เป็นจันดาร์มตัวจริง ผู้พิพากษาตัวจริง ฝูงชนตัวจริง และมนุษย์ที่มีเลือดเนื้อกระดูกจริงๆ เขาเห็นภาพอันอัปลักษณ์ของอดีตปรากฏขึ้นอีกครั้ง และมีชีวิตขึ้นมาวนเวียนรอบตัวเขา พร้อมด้วยความน่าสะพรึงกลัวทั้งหมดที่ความจริงมีอยู่ สิ่งเหล่านี้กำลังอ้าปากหาวใส่เขา เขารู้สึกหวาดกลัว หลับตาลง และอุทานก้องในส่วนลึกของจิตใจว่า ไม่มีวัน! และด้วยการเล่นตลกอันน่าสลดของโชคชะตาที่ทำให้ความคิดทั้งหมดของเขาน่าสยดสยองและทำให้เขาเกือบเสียสติ มันคือตัวเขาอีกคนหนึ่งที่นั่งอยู่ที่นั่น ชายผู้กำลังถูกพิจารณาคดีซึ่งทุกคนเรียกว่าฌอง วัลฌอง เขากำลังเผชิญกับนิมิตที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน เป็นดั่งการจำลองช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตโดยมีเงาของตนเองเป็นผู้แสดง ทุกอย่างอยู่ที่นั่น ทั้งกลไกเดิม ช่วงเวลาเดิมของคืนนั้น ใบหน้าของผู้พิพากษา ทหาร และผู้ชมที่เกือบจะเหมือนเดิมทุกประการ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือมีไม้กางเขนอยู่เหนือศีรษะของประธานศาล ซึ่งถูกนำออกจากศาลในช่วงที่เขาถูกตัดสินโทษ เมื่อครั้งที่เขาถูกพิจารณาคดี พระเจ้าไม่ได้สถิตอยู่ที่นั่น มีเก้าอี้ตัวหนึ่งอยู่ข้างหลังเขา เขาจึงทรุดตัวลงนั่งด้วยความหวาดกลัวว่าผู้คนจะมองเห็นเขา เมื่อนั่งลงแล้ว เขาอาศัยกองแฟ้มกระดาษบนโต๊ะของผู้พิพากษาเพื่อบดบังใบหน้าของตนจากสายตาผู้ชม

บัดนี้เขาสามารถมองเห็นได้โดยไม่ถูกมองเห็น เขากลับมาสัมผัสถึงความจริงได้อย่างเต็มที่ และค่อยๆ ฟื้นคืนสติ เขาเข้าสู่สภาวะสงบในระดับที่มนุษย์คนหนึ่งจะสามารถรับฟังได้ มองซิเออร์บามะตาบัวส์ทำหน้าที่เป็นคณะลูกขุน เขามองหาฌาแวร์แต่ไม่พบ เพราะม้านั่งของพยานถูกโต๊ะของเสมียนบดบังไว้ และอย่างที่กล่าวไปว่า ในศาลนั้นแทบไม่มีแสงสว่างเลย

ในขณะที่เขาเดินเข้ามา ทนายฝ่ายจำเลยกำลังกล่าวสุนทรพจน์ช่วงสุดท้าย ทุกสายตาต่างจดจ่อด้วยความตื่นเต้นถึงขีดสุด เพราะตลอดสามชั่วโมงที่ผ่านมา พวกเขาได้เห็นชายคนหนึ่งซึ่งเป็นคนแปลกหน้า เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเวทนาชนิดหนึ่ง ผู้ซึ่งอาจจะโง่เขลาอย่างยิ่งหรือฉลาดหลักแหลมอย่างที่สุด กำลังถูกบดขยี้ลงอย่างช้าๆ ด้วยน้ำหนักของความคล้ายคลึงอันน่าสะพรึงกลัว ชายผู้นี้ ดังที่เราทราบกันแล้ว คือคนพเนจรที่ถูกพบในทุ่งนา พร้อมกับถือกิ่งไม้ที่มีแอปเปิลสุกติดอยู่ ซึ่งถูกหักมาจากต้นไม้ในสวนข้างเคียง ชายผู้นี้คือใคร?

มีการไต่สวนและรับฟังพยานหลักฐาน ซึ่งพยานทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกัน และแสงสว่างแห่งความจริงก็วาบขึ้นตลอดการพิจารณาคดี ฝ่ายโจทก์กล่าวว่า—”เราไม่เพียงแต่จับกุมหัวขโมยผลไม้หรือผู้ลักลอบขโมยของได้เท่านั้น แต่ในมือของเรานี้ยังกุมตัวโจรป่า ชายผู้แหกคุก อดีตนักโทษ วายร้ายที่อันตรายที่สุด อาชญากรนามว่าฌอง วัลฌอง ผู้ซึ่งกระบวนการยุติธรรมตามล่าตัวมาเป็นเวลานาน และเมื่อแปดปีก่อนหลังจากออกจากตูโลน เขาได้ก่อเหตุปล้นทรัพย์โดยใช้ความรุนแรงกับเด็กหนุ่มชาวซาวอยที่ชื่อว่า เฌอร์แว เล็ก ซึ่งเป็นอาชญากรรมตามมาตรา 383 ของประมวลกฎหมายอาญา ซึ่งเราตั้งใจจะฟ้องร้องเขาในภายหลัง เมื่อมีการพิสูจน์อัตลักษณ์ทางศาลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว และขณะนี้เขาเพิ่งก่อเหตุปล้นทรัพย์ครั้งใหม่ ซึ่งถือเป็นการกระทำผิดซ้ำซ้อน ขอให้ศาลตัดสินว่าเขามีความผิดในข้อหาใหม่ และเขาจะถูกนำตัวมาพิจารณาคดีในข้อหาเก่าในวันเวลาถัดไป”

จำเลยดูตกตะลึงอย่างยิ่งต่อข้อกล่าวหานี้และคำให้การที่สอดคล้องกันของเหล่าพยาน เขาทำท่าทางและส่งสัญญาณเพื่อปฏิเสธ หรือไม่ก็แหงนมองเพดาน เขาพูดด้วยความยากลำบาก ตอบคำถามด้วยความประหม่า แต่ทุกส่วนของร่างกายตั้งแต่หัวจรดเท้าล้วนปฏิเสธ เขาดูราวกับคนปัญญาอ่อนต่อหน้าเหล่าผู้ทรงปัญญาที่ตั้งแถวประจันหน้าล้อมรอบตัวเขา และราวกับคนแปลกหน้าท่ามกลางสังคมที่เข้าตะครุบตัวเขาไว้ ถึงกระนั้น อนาคตที่คุกคามอย่างที่สุดก็กำลังแขวนอยู่เหนือศีรษะ ความเป็นไปได้ที่เขาจะเป็นฌอง วัลฌอง เพิ่มมากขึ้นในทุกขณะ และฝูงชนทั้งหมดต่างเฝ้ามองคำตัดสินที่เต็มไปด้วยหายนะซึ่งกำลังค่อยๆ ตกทับลงบนตัวเขาด้วยความกังวลยิ่งกว่าตัวเขาเองเสียอีก มีความเป็นไปได้แม้กระทั่งการเผชิญกับโทษประหารชีวิต หากพิสูจน์อัตลักษณ์ได้ และในภายหลังเขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีทำร้ายเฌอร์แว เล็ก ชายผู้นี้คือใคร?

ความเฉยเมยของเขาเกิดจากอะไร? เป็นความปัญญาอ่อนหรือความเจ้าเล่ห์? เขาเข้าใจทุกอย่างมากเกินไป หรือไม่เข้าใจอะไรเลยกันแน่? คำถามเหล่านี้แบ่งแยกความคิดของฝูงชน และคณะลูกขุนเองก็ดูจะมีความเห็นที่แตกออกเป็นสองฝ่ายเช่นกัน การพิจารณาคดีครั้งนี้มีบางสิ่งที่น่าสยดสยองและบางสิ่งที่น่าฉงน บทละครเรื่องนี้ไม่เพียงแต่หม่นหมอง แต่ยังคลุมเครืออีกด้วย

ทนายฝ่ายจำเลยได้ว่าความอย่างชาญฉลาดพอควร ด้วยภาษาแบบท้องถิ่นซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นวาทศิลป์แห่งสภาทนายความ และเป็นภาษาที่ทนายความทุกคนในสมัยก่อนใช้กัน ไม่เพียงแต่ในปารีส แต่รวมถึงที่โรโมรังตินหรือมงบริซงด้วย ทว่าในปัจจุบัน ภาษานี้ได้กลายเป็นแบบแผนโบราณและมีเพียงอัยการเท่านั้นที่ยังใช้ เนื่องจากความกังวานที่เคร่งขรึมและท่วงทำนองที่สง่างามนั้นเหมาะสมกับพวกเขา เป็นภาษาที่เรียกสามีว่า “คู่สมรส” เรียกภรรยาว่า “คู่ชีวิต” เรียกปารีสว่า “ศูนย์กลางแห่งศิลปะและอารยธรรม”

เรียกกษัตริย์ว่า “องค์พระมหากษัตริย์” เรียกบิชอปว่า “พระสันตะปาปาผู้ศักดิ์สิทธิ์” เรียกอัยการว่า “ผู้ตีความอันสละสลวยแห่งความยิ่งใหญ่ของกฎหมาย” เรียกคำให้การว่า “ถ้อยคำที่เราเพิ่งได้สดับ” เรียกยุคของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ว่า “ยุคอันยิ่งใหญ่” เรียกโรงละครว่า “วิหารแห่งเมลโพเมเน” เรียกราชวงศ์ว่า “สายโลหิตอันสูงส่งแห่งกษัตริย์ของเรา” เรียกคอนเสิร์ตว่า “พิธีทางดนตรีอันเคร่งขรึม” เรียกนายพลผู้บัญชาการประจำจังหวัดว่า “นักรบผู้เกริกไกรผู้ซึ่ง…” เรียกนักเรียนในเซมินารีว่า “เหล่าเลวีผู้บริสุทธิ์” และเรียกข้อผิดพลาดที่กล่าวหาหนังสือพิมพ์ว่า “การหลอกลวงที่พ่นพิษลงในคอลัมน์ของสื่อเหล่านี้” เป็นต้น

ด้วยเหตุนี้ ทนายความจึงเริ่มต้นด้วยการอธิบายปัดเรื่องการขโมยแอปเปิล ซึ่งเป็นเรื่องที่ทำได้ค่อนข้างยากในสไตล์ที่หรูหราเช่นนี้ แต่แม้แต่เบนิน บอสเซต์ เองก็ยังจำเป็นต้องกล่าวถึงไก่ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ที่เป็นทางการ และเขาก็สามารถผ่านพ้นความยากลำบากนั้นไปได้อย่างสง่างาม ทนายความได้สร้างข้อเท็จจริงว่าการขโมยแอปเปิลนั้นไม่มีหลักฐานเชิงประจักษ์ โดยที่ลูกความของเขา ซึ่งในฐานะทนายผู้ปกป้อง เขาเรียกอย่างดื้อรั้นว่าชองมาติเยอ ไม่เคยมีใครเห็นขณะกำลังปีนกำแพงหรือหักกิ่งไม้ เขาถูกจับกุมในขณะที่มีกิ่งไม้อยู่ในครอบครอง

แต่เขาสำแดงว่าเขาพบมันบนพื้นจึงหยิบขึ้นมา แล้วหลักฐานที่แย้งเป็นอย่างไรเล่า กิ่งไม้นี้ถูกหักและถูกโยนทิ้งโดยโจรที่กำลังตระหนก ซึ่งแน่นอนว่าต้องมีโจรอยู่จริง แต่ที่ไหนเล่าคือหลักฐานว่าชองมาติเยอผู้นี้คือโจร มีเพียงสิ่งเดียว คือการที่เขาเป็นอดีตนักโทษ

ทนายความไม่ได้ปฏิเสธว่าข้อเท็จจริงนี้ดูเหมือนจะได้รับการพิสูจน์อย่างน่าเสียดาย จำเลยเคยอาศัยอยู่ที่ฟาวีโรล เคยเป็นคนตัดไม้ ชื่อชองมาติเยออาจจะแผลงมาจากฌอง มาติเยอ และท้ายที่สุด พยานสี่ปากจำชองมาติเยอได้โดยไม่ลังเลว่าเป็นนักโทษเรือชะลากิณ ฌอง วัลฌอง ต่อเบาะแสเหล่านี้ ต่อคำพยานเหล่านี้ ทนายความทำได้เพียงยกคำปฏิเสธของลูกความขึ้นมาโต้แย้ง ซึ่งแน่นอนว่าเป็นคำปฏิเสธเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง แต่ถึงแม้จะสมมติว่าเขาคือนักโทษฌอง มาติเยอ สิ่งนั้นพิสูจน์ได้หรือไม่ว่าเขาคือหัวขโมยแอปเปิล มันเป็นเพียงข้อสันนิษฐานอย่างมากที่สุด

แต่ไม่ใช่ข้อพิสูจน์ เป็นความจริงที่ว่าจำเลย และทนายความของเขาก็จำเป็นต้องยอมรับ “ด้วยความสุจริตใจ” ว่าเขาเลือกวิธีการต่อสู้คดีที่ผิดพลาด เขาดึงดันที่จะปฏิเสธทุกอย่าง ไม่ใช่เพียงเรื่องการขโมย แต่รวมถึงสถานะการเป็นนักโทษของเขาด้วย การสารภาพในประเด็นหลังย่อมส่งผลดีกว่าอย่างแน่นอน และจะทำให้เขาได้รับความเมตตาจากผู้พิพากษา ทนายความได้แนะนำให้เขาทำเช่นนั้น แต่จำเลยกลับปฏิเสธอย่างดื้อรั้น อาจด้วยความเชื่อว่าเขาจะรักษาทุกอย่างไว้ได้ด้วยการไม่สารภาพสิ่งใดเลย สิ่งนี้เป็นเรื่องที่ผิด

แต่สติปัญญาอันน้อยนิดของเขาไม่ควรถูกนำมาพิจารณาด้วยหรือ ชายผู้นี้ดูโง่เขลาอย่างเห็นได้ชัด ความทุกข์ระทมอันยาวนานในเรือชะลากิณ ความระทมทุกข์อันยาวนานหลังจากพ้นโทษได้ทำให้เขากลายเป็นคนป่าเถื่อน เป็นต้น การต่อสู้คดีของเขาอาจจะแย่ แต่นั่นเป็นเหตุผลที่จะตัดสินว่าเขาผิดจริงหรือ ส่วนเรื่องการทำร้ายเจ้าหนูแชร์เวส ทนายความไม่จำเป็นต้องโต้แย้ง เนื่องจากไม่ได้ระบุไว้ในคำฟ้อง ทนายความปิดท้ายด้วยการวิงวอนต่อคณะลูกขุนและศาลว่า หากอัตลักษณ์ของฌอง วัลฌอง ปรากฏชัดแจ้งแก่พวกเขา ขอให้ลงโทษเขาในฐานะอาชญากรที่ละเมิดข้อกำหนดการปล่อยตัว และอย่าใช้บทลงโทษอันน่าสะพรึงกลัวซึ่งใช้กับนักโทษที่กระทำผิดซ้ำซาก

อัยการโจทก์ตอบโต้ เขามีท่าทีดุดันและใช้ถ้อยคำสละสลวยตามวิสัยของอัยการทั่วไป เขาเอ่ยแสดงความยินดีต่อทนายจำเลยในเรื่อง “ความยุติธรรม” และฉวยโอกาสจากจุดนั้นอย่างชาญฉลาด โดยใช้ข้อผ่อนปรนทุกประการที่ทนายจำเลยยอมรับมาโจมตีตัวจำเลยเอง เขาทำราวกับยอมรับว่าจำเลยคือฌอง วัลฌอง ดังนั้นเขาจึงเป็นเช่นนั้น สิ่งนี้ถือเป็นชัยชนะที่ฝ่ายโจทก์ได้รับและไม่อาจโต้แย้งได้ และ ณ จุดนี้เอง อัยการโจทก์ได้ย้อนกลับไปยังต้นตอและสาเหตุของการก่ออาชญากรรมอย่างมีชั้นเชิง โดยแผดเสียงประณามความเสื่อมทรามของสำนักวรรณกรรมแนวโรแมนติก ซึ่งในขณะนั้นเพิ่งเริ่มก่อตัวขึ้นภายใต้ชื่อ “สำนักซาตาน”

ตามที่เหล่านักวิจารณ์ของหนังสือพิมพ์ กวติเดียน และ โอริฟลาม ได้ขนานนามไว้ และเขาก็ได้โยงอาชญากรรมของช็องมาตีเยอ หรือหากจะพูดให้ถูกต้องกว่านั้นคือของฌอง วัลฌอง ให้เป็นผลมาจากวรรณกรรมที่บิดเบือนเหล่านี้ ซึ่งเขาก็ยกเหตุผลมาอ้างได้ไม่น้อย เมื่อการวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้สิ้นสุดลง เขาก็หันมากล่าวถึงตัวฌอง วัลฌอง เอง ฌอง วัลฌอง ผู้นี้คือใครกัน จากนั้นจึงตามมาด้วยการพรรณนาถึงฌอง วัลฌาง ในฐานะอสุรกายในร่างมนุษย์ และอื่นๆ อีกมากมาย แบบอย่างของการพรรณนาประเภทนี้สามารถพบได้ในการร่ายบทของเทราเมน ซึ่งไม่เพียงแต่จะมีประโยชน์ต่อละครโศกนาฏกรรมเท่านั้น

แต่ยังสร้างคุณูปการอย่างยิ่งต่อวาทศิลป์ในชั้นศาลอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน ผู้ฟังและคณะลูกขุนต่าง “สั่นสะท้าน” และเมื่อการพรรณนาสิ้นสุดลง อัยการโจทก์ก็กล่าวต่อไปด้วยการระเบิดวาทศิลป์ที่มุ่งปลุกเร้าความคลั่งไคล้ให้ถึงขีดสุดสำหรับหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นที่จะตีพิมพ์ในเช้าวันรุ่งขึ้น

“และคนเช่นนี้แหละ ฯลฯ ฯลฯ ฯลฯ คนพเนจร ขอทาน ผู้ไม่มีหนทางเลี้ยงชีพ ฯลฯ ฯลฯ ฯลฯ ผู้ซึ่งคุ้นชินกับการกระทำที่ผิดกฎหมายจากชีวิตในอดีต และแทบไม่ได้รับการดัดสันดานจากการถูกกักขังในเรือนจำทัณฑสถาน ดังที่พิสูจน์ได้จากอาชญากรรมที่ก่อขึ้นกับเด็กน้อยแฌร์เว ฯลฯ ฯลฯ ฯลฯ คนเช่นนี้แหละ ผู้ซึ่งถูกพบอยู่บนถนนหลวงพร้อมหลักฐานการปล้นในมือ และห่างจากกำแพงที่เขาปีนข้ามมาเพียงไม่กี่ก้าว กลับปฏิเสธข้อเท็จจริง ปฏิเสธการปล้น ปฏิเสธทุกสิ่ง แม้กระทั่งชื่อและตัวตนของตนเอง นอกจากหลักฐานนับร้อยประการที่เราจะไม่ย้อนกลับไปกล่าวถึงแล้ว ยังมีพยานอีกสี่ปากที่จำเขาได้ คือฌาแวร์ สารวัตรตำรวจผู้เที่ยงธรรม และอดีตเพื่อนร่วมชะตากรรมอันอัปยศอีกสามคน ได้แก่ นักโทษชื่อเบรเว เชนิลดิเยอ และโคชปายล์ แล้วเขาใช้อะไรมาต่อต้านความเห็นพ้องที่ท่วมท้นและบดขยี้เช่นนี้เล่า เขาทำเพียงปฏิเสธ ช่างเป็นหัวใจที่ด้านชาเสียจริง แต่พวกท่านจะมอบความยุติธรรมให้เอง ท่านคณะลูกขุน ฯลฯ ฯลฯ ฯลฯ”

ขณะที่อัยการกำลังกล่าวคำแถลง นักโทษก็ฟังด้วยอาการอ้าปากค้าง และมีความประหลาดใจบางอย่างซึ่งแฝงไปด้วยความชื่นชมอย่างเห็นได้ชัด เขาดูจะตกใจที่มนุษย์คนหนึ่งสามารถพูดจาได้เช่นนี้ เป็นระยะๆ เมื่อถึงช่วงที่การกล่าวหาดุเดือดที่สุด ยามที่วาทศิลป์ซึ่งไม่อาจยับยั้งได้พรั่งพรูออกมาเป็นสายธารแห่งคำด่าทอและโอบล้อมนักโทษไว้ในพายุแห่งถ้อยคำ เขาก็จะค่อยๆ ส่ายหน้าจากขวาไปซ้าย และจากซ้ายไปขวา เป็นการประท้วงที่เงียบงันและโศกเศร้า ซึ่งเขาใช้รับมือเช่นนี้มาตั้งแต่เริ่มการพิจารณาคดี ผู้เข้าฟังที่ยืนอยู่ใกล้เขาที่สุดสองสามคนได้ยินเขาพึมพำเบาๆ ว่า “ทั้งหมดนี้เป็นเพราะไม่ได้ถามมองซิเออร์บาลูป”

อัยการดึงความสนใจของคณะลูกขุนให้หันมามองท่าทีที่ดูทื่อมะลื่อนี้ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นการเสแสร้ง และไม่ได้บ่งบอกถึงความปัญญาอ่อน แต่คือความฉลาดแกมโกง ความเจ้าเล่ห์ และความเคยชินในการหลอกลวงกระบวนการยุติธรรม ซึ่งเผยให้เห็น “ความวิปริตอันลึกล้ำ” ของชายผู้นี้ได้อย่างเต็มที่ เขาปิดท้ายด้วยการยกเรื่องของเล็กเกอร์แวสขึ้นมา และเรียกร้องให้ลงโทษอย่างรุนแรง ทนายจำเลยลุกขึ้น เริ่มต้นด้วยการชื่นชมอัยการสำหรับ “สุนทรพจน์อันน่าทึ่ง” จากนั้นจึงโต้ตอบอย่างสุดความสามารถแต่กลับดูอ่อนแรง เป็นที่ชัดเจนว่าพื้นดินที่เขายืนอยู่นั้นกำลังทรุดตัวลง