อลาสเตอร์: หรือ วิญญาณแห่งความโดดเดี่ยว

ปฐพี มหาสมุทร นภา พี่น้องผู้เป็นที่รัก!

หากมารดาผู้ยิ่งใหญ่ของเราได้ปลูกฝังดวงวิญญาณข้า

ด้วยความศรัทธาทางธรรมชาติใดๆ เพื่อให้ข้ารู้สึก

ถึงความรักของท่าน และตอบแทนพระคุณนั้นด้วยรักของข้า;

หากยามเช้าอันชุ่มน้ำค้าง ยามเที่ยงอันอบอวลด้วยกลิ่นหอม และยามเย็น

พร้อมด้วยอาทิตย์อัสดงและเหล่าบริวารอันตระการตา

และความเงียบงันอันสั่นสะท้านของเที่ยงคืนอันเคร่งขรึม;

หากเสียงถอนหายใจอันว่างเปล่าของฤดูใบไม้ร่วงในป่าที่แห้งเหี่ยว

และฤดูหนาวที่ห่มหิมะอันบริสุทธิ์และสวมมงกุฎ

แห่งน้ำแข็งดาราให้แก่ยอดหญ้าสีเทาและกิ่งก้านที่เปลือยเปล่า;

หากลมหายใจอันรัญจวนของฤดูใบไม้ผลิยามที่นางมอบ

จุมพิตอันแสนหวานครั้งแรก เป็นสิ่งที่ข้ารักยิ่ง;

หากไม่มีนกที่สดใส แมลง หรือสัตว์ที่อ่อนโยนตัวใด

ที่ข้าจงใจทำร้าย แต่ยังคงรัก

และถนอมเพื่อนร่วมโลกเหล่านี้; ถ้าเช่นนั้น โปรดให้อภัย

ในการโอ้อวดนี้เถิด พี่น้องผู้เป็นที่รัก และโปรดอย่าได้

ถอนความเมตตาที่ท่านมีให้ข้าเสมอมาเลย!

พระมารดาแห่งโลกอันลึกล้ำเกินหยั่งถึง!

โปรดประทานพรแก่บทเพลงอันเคร่งขรึมของข้า ด้วยข้ารัก

พระองค์เสมอมา และรักเพียงพระองค์เท่านั้น ข้าเฝ้าติดตาม

เงาของพระองค์ และความมืดมิดในย่างก้าวของพระองค์

และหัวใจของข้าเฝ้าจ้องมองไปยังห้วงลึก

แห่งความลี้ลับอันลึกล้ำของพระองค์ ข้าได้ปูที่นอน

ในห้องเก็บศพและบนโลงศพ ที่ซึ่งความตายสีดำ

บันทึกเรื่องราวของชัยชนะที่ช่วงชิงมาจากพระองค์

ด้วยหวังจะระงับคำถามอันดื้อรั้น

ถึงพระองค์และสิ่งของของพระองค์ โดยการบีบคั้นวิญญาณโดดเดี่ยว

ผู้เป็นศาสนทูตของพระองค์ ให้ถ่ายทอดเรื่องราว

ว่าแท้จริงแล้วเราคืออะไร ในชั่วโมงที่เงียบสงัดและเดียวดาย

ยามที่ราตรีสร้างเสียงประหลาดจากความสงัดของมันเอง

ดุจดั่งนักเล่นแร่แปรธาตุผู้คลั่งไคล้และสิ้นหวัง

ผู้เดิมพันด้วยชีวิตของตนบนความหวังอันมืดมน

ข้าได้ผสมผสานถ้อยคำอันน่าสะพรึงและสายตาที่ตั้งคำถาม

เข้ากับความรักอันบริสุทธิ์ที่สุดของข้า จนกระทั่งหยาดน้ำตาอันแปลกประหลาด

ที่หลอมรวมเข้ากับจุมพิตอันขาดห้วง ได้สร้าง

มนตราที่บีบบังคับให้ราตรีที่ต้องมนตร์

ยอมเปิดเผยสิ่งที่พระองค์ดูแล และแม้ว่าจนถึงบัดนี้

พระองค์ยังมิได้เปิดเผยวิหารชั้นในสุดของพระองค์

แต่เพียงความฝันที่ไม่อาจสื่อสารได้

และภาพหลอนยามโพล้เพล้ และห้วงคำนึงลึกซึ้งยามเที่ยงวัน

ที่ส่องสว่างอยู่ภายในตัวข้า ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ข้า

สงบนิ่งและไม่ไหวติงในขณะนี้ ดุจดั่งพิณที่ถูกลืมเลือนมานาน

ซึ่งแขวนอยู่ในโดมอันโดดเดี่ยว

ของศาสนสถานลึกลับและรกร้างแห่งหนึ่ง

ข้าเฝ้ารอลมหายใจของพระองค์ ผู้เป็นบิดามารดาผู้ยิ่งใหญ่ เพื่อให้ท่วงทำนองของข้า

อาจปรับเปลี่ยนไปตามเสียงกระซิบของสายลม

และการเคลื่อนไหวของผืนป่าและท้องทะเล

และสุรเสียงของสิ่งมีชีวิต และบทเพลงสรรเสริญที่ถักทอ

ของราตรีและทิวา และห้วงลึกในหัวใจของมนุษย์

มีกวีผู้หนึ่งซึ่งหลุมศพก่อนวัยอันควรของเขา

มิได้ถูกสร้างขึ้นด้วยมือมนุษย์ด้วยความเคารพอันศรัทธา

หากแต่เป็นกระแสลมฤดูใบไม้ร่วงที่ต้องมนตร์

ซึ่งสร้างพีระมิดเหนือกระดูกที่ผุพังของเขา

ด้วยใบไม้ที่เน่าเปื่อยในถิ่นทุรกันดารอันว่างเปล่า—

ชายหนุ่มผู้เลอโฉม—ไม่มีหญิงสาวผู้โศกเศร้าประดับ

ด้วยดอกไม้แห่งการร่ำไห้ หรือพวงมาลัยไซปรัสเพื่อการบูชา

บนเตียงนอนอันโดดเดี่ยวแห่งการหลับใหลชั่วนิรันดร์ของเขา—

ผู้อ่อนโยน กล้าหาญ และใจกว้าง—ไม่มีกวีผู้เดียวดาย

คนใดเป่าถอนหายใจอันไพเราะต่อโชคชะตาอันมืดมนของเขา:

เขามีชีวิต เขาตาย และเขาร้องเพลงในความโดดเดี่ยว

คนแปลกหน้าเคยหลั่งน้ำตาเมื่อได้ยินท่วงทำนองอันเร่าร้อนของเขา

และเหล่าหญิงพรหมจารี ในยามที่เขาผ่านไปโดยไม่มีใครรู้จัก ต่างโหยหา

และซูบผอมด้วยความรักอันลุ่มหลงในดวงตาอันดุดันของเขา

เปลวไฟในดวงตาอันอ่อนโยนคู่นั้นได้ดับมอดลงแล้ว

และความเงียบ ซึ่งหลงรักสุรเสียงนั้นเช่นกัน

ได้ล็อกดนตรีอันไร้เสียงไว้ในห้องขังอันหยาบกร้านของนาง

ด้วยนิมิตอันเคร่งขรึมและความฝันสีเงินอันเจิดจรัส

วัยเยาว์ของเขาจึงได้รับการฟูมฟัก ทุกทัศนียภาพ

และสรรพสำเนียงจากปฐพีอันกว้างใหญ่และห้วงอากาศรอบกาย

ล้วนส่งแรงกระตุ้นอันประณีตที่สุดสู่ดวงใจของเขา

ธารน้ำแห่งปรัชญาอันศักดิ์สิทธิ์

มิได้เหือดแห้งไปจากริมฝีปากอันกระหาย และทุกสิ่งที่ยิ่งใหญ่

หรือดีงาม หรือน่ารัก ซึ่งอดีตอันศักดิ์สิทธิ์

ได้ประสาทพรไว้ไม่ว่าในความจริงหรือตำนาน เขาย่อมสัมผัส

และรับรู้ เมื่อวัยดรุณผ่านพ้น เขาจึงละทิ้ง

เตาผิงอันเย็นชืดและบ้านที่แปลกแยก

เพื่อเสาะแสวงหาสัจธรรมอันพิศวงในดินแดนที่มิเคยมีใครค้นพบ

ทุ่งกว้างอันเวิ้งว้างและป่ารกชัฏมากมาย

ได้ล่อลวงย่างก้าวอันไร้ความกลัวของเขา และเขาได้แลก

ด้วยน้ำเสียงและดวงตาอันหวานซึ้ง จากเหล่ามนุษย์ผู้ป่าเถื่อน

เพื่อแลกกับที่พักและอาหาร ย่างก้าวอันลี้ลับที่สุดของธรรมชาติ

เขาได้ติดตามดุจดั่งเงาของนาง ไม่ว่าที่ใด

ซึ่งภูเขาไฟสีแดงแผ่ปกคลุม

ทุ่งหิมะและยอดน้ำแข็ง

ด้วยควันอันร้อนแรง หรือที่ซึ่งทะเลสาบยางมะตอย

ซัดสาดเข้าหาเกาะเล็กๆ ทรงแหลมสีดำอันว่างเปล่า

ด้วยระลอกคลื่นอันเฉื่อยชา หรือที่ซึ่งถ้ำลี้ลับ

ขรุขระและมืดมิด วนเวียนอยู่ท่ามกลางน้ำพุ

แห่งไฟและพิษ ซึ่งความโลภหรือทิฐิ

มิอาจย่างกรายถึง โดมดาริกาของถ้ำเหล่านั้น

ซึ่งประดับด้วยเพชรและทองคำ แผ่ขยายอยู่เบื้องบน

เหนือโถงทางเดินอันนับไม่ถ้วนและมิอาจวัดได้

ซึ่งเต็มไปด้วยเสาคริสตัล และศาลอันใสกระจ่าง

จากมุก และบัลลังก์ที่ทอแสงด้วยเพทาย

ทว่าทัศนียภาพที่มีความโอฬารยิ่งกว่า

อัญมณีหรือทองคำ หรือแม้แต่หลังคาแห่งสวรรค์ที่แปรเปลี่ยน

และผืนดินสีเขียว ก็มิได้ลดทอนความสำคัญในใจเขา

ที่จะรักและอัศจรรย์ใจ เขาจะรั้งรอเนิ่นนาน

ในหุบเขาอันโดดเดี่ยว ให้ป่าพงเป็นบ้าน

จนกระทั่งเหล่านกพิราบและกระรอกจะมาร่วมแบ่งปัน

อาหารอันไร้โลหิตจากมืออันปราศจากพิษภัยของเขา

ด้วยถูกล่อลวงโดยความหมายอันอ่อนโยนจากสายตา

และละมั่งป่าผู้ตื่นตระหนกทุกครา

ที่ใบไม้แห้งเสียดสีกันในพุ่มไม้ ย่อมหยุด

ย่างก้าวอันขลาดกลัว เพื่อจ้องมองรูปกาย

ที่สง่างามยิ่งกว่าตนเอง

ย่างก้าวอันร่อนเร่ของเขา

ซึ่งเชื่อฟังต่อความคิดอันสูงส่ง ได้ไปเยือน

ซากปรักหักพังอันน่าเกรงขามแห่งวันวาน:

เอเธนส์ ไทร์ บัลเบก และพื้นที่รกร้าง

ซึ่งเคยเป็นที่ตั้งของเยรูซาเล็ม หอคอยที่ล่มสลาย

แห่งบาบิโลน พีระมิดอันเป็นนิรันดร์

เมมฟิส และธีบส์ และสิ่งใดก็ตามที่พิศวง

ซึ่งสลักไว้บนเสาโอเบลิสก์หินอะลาบาสเตอร์

หรือสุสานหินแจสเปอร์ หรือสฟิงซ์ที่ชำรุดทรุดโทรม

ซึ่งเอธิโอเปียอันมืดมิดในเนินทราย

ได้ซุกซ่อนไว้ ท่ามกลางวิหารที่พังทลาย ณ ที่นั้น

เสาอันมหึมา และรูปเคารพอันดุดัน

ที่เหนือกว่ามนุษย์ ที่ซึ่งปีศาจหินอ่อนเฝ้ามอง

ความลี้ลับแห่งจักรราศีอันเป็นทองสัมฤทธิ์ และผู้ล่วงลับ

แขวนความคิดอันเงียบงันไว้บนกำแพงอันสงัดรอบกาย

เขาเฝ้ารอ พินิจพิเคราะห์ถึงอนุสรณ์

แห่งวัยเยาว์ของโลก ตลอดวันอันร้อนระอุ

จ้องมองรูปทรงที่ไร้เสียงเหล่านั้น และแม้ในยามที่ดวงจันทร์

เติมเต็มโถงอันลี้ลับด้วยเงาที่ล่องลอย

เขาก็มิได้หยุดยั้งภารกิจนั้น แต่ยังคงจ้องมอง

และจ้องมอง จนกระทั่งความหมายฉายชัดในจิตอันว่างเปล่า

ดุจดังแรงบันดาลใจอันทรงพลัง และเขาก็ได้เห็น

ความลับอันน่าตื่นเต้นของการกำเนิดแห่งกาลเวลา

ในขณะเดียวกัน หญิงสาวชาวอาหรับนางหนึ่งได้นำอาหารซึ่งเป็นส่วนแบ่งรายวันของนางจากกระโจมของผู้เป็นบิดามาให้เขา นางปูเสื่อสำหรับเป็นที่นอน และลอบปลีกตัวจากหน้าที่และการพักผ่อนเพื่อมาคอยดูแลทุกย่างก้าวของเขา ด้วยความหลงใหลทว่าไม่กล้าเอ่ยคำรักเพราะความยำเกรงอย่างลึกซึ้ง นางเฝ้ามองยามเขาหลับใหลในยามราตรี โดยที่ตนเองนั้นไม่อาจข่มตาหลับได้ เพื่อจ้องมองริมฝีปากที่เผยอออกในนิทรารมย์ อันเป็นที่มาของลมหายใจอันสม่ำเสมอจากความฝันอันบริสุทธิ์ จนกระทั่งเมื่อรุ่งอรุณสีแดงฉานทำให้ดวงจันทร์ซีดเซียวต้องเลือนหายกลับคืนสู่บ้านอันเหน็บหนาว นางจึงกลับไปในสภาพที่สับสน ซูบซีด และหอบเหนื่อย

กวีผู้นั้นยังคงพเนจรต่อไปผ่านดินแดนอาหรับ เปอร์เซีย และที่ราบรกร้างแห่งคาร์มาเนียอันป่าเถื่อน ข้ามพ้นขุนเขาเสียดฟ้าซึ่งหลั่งสายน้ำสินธุและสายน้ำออกซัสลงมาจากถ้ำน้ำแข็ง เขาเดินทางไปด้วยความปรีดาและปีติยินดี จนกระทั่งในหุบเขาแคชเมียร์ ลึกเข้าไปในซอกเขาที่โดดเดี่ยวที่สุด ที่ซึ่งพรรณไม้หอมพันเกี่ยวกันใต้โขดหินกลวงกลายเป็นซุ้มไม้ธรรมชาติ ข้างลำธารที่ส่องประกายระยิบระยับ เขาได้ทอดกายอันอ่อนล้าลง ในขณะที่หลับใหล นิมิตหนึ่งได้ปรากฏขึ้น เป็นความฝันถึงความหวังที่ยังไม่เคยทำให้พวงแก้มของเขาแดงระเรื่อ เขาฝันเห็นหญิงสาวผู้คลุมหน้าคนหนึ่งนั่งอยู่ใกล้ๆ พลางเอ่ยถ้อยคำด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเคร่งขรึม เสียงของนางเป็นดั่งเสียงแห่งจิตวิญญาณของเขาเองที่ได้ยินในความสงบแห่งความคิด ท่วงทำนองอันยาวไกลนั้นเปรียบเสมือนเสียงประสานของลำธารและสายลม ซึ่งตรึงโสตประสาทส่วนลึกของเขาไว้ในข่ายใยแห่งเส้นด้ายหลากสีและเฉดสีที่แปรเปลี่ยน

หัวข้อที่นางกล่าวถึงคือความรู้ ความจริง และคุณธรรม พร้อมด้วยความหวังอันสูงส่งในเสรีภาพแห่งทิพย์ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขารักยิ่ง และเรื่องของกวีนิพนธ์ เพราะตัวนางเองก็เป็นกวี ในไม่ช้า อารมณ์อันเคร่งขรึมจากจิตใจอันบริสุทธิ์ของนางก็จุดประกายไฟที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง นางจึงเปล่งบทกวีอันรุ่มร้อนด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือด้วยเสียงสะอื้น ซึ่งถูกสะกดไว้ด้วยความโศกเศร้าของตัวมันเอง มืออันงดงามของนางเปลือยเปล่าเพียงสองมือที่กำลังบรรเลงท่วงทำนองประหลาดจากพิณแปลกตา และในเส้นเลือดที่แตกแขนงบนหลังมือนั้น เลือดที่ไหลเวียนได้บอกเล่าเรื่องราวที่ไม่อาจพรรณนาเป็นคำพูดได้ เสียงเต้นของหัวใจนางดังแทรกผ่านช่วงจังหวะที่ดนตรีหยุดพัก และลมหายใจของนางก็สอดประสานอย่างปั่นป่วนไปกับบทเพลงที่ขาดตอนเป็นระยะ

ทันใดนั้นนางก็ลุกขึ้น ราวกับว่าหัวใจของนางไม่อาจทนแบกรับภาระที่กำลังจะระเบิดออกมาได้อีกต่อไป เมื่อได้ยินเสียงนั้น เขาจึงหันไปมอง และได้เห็นด้วยแสงอันอบอุ่นจากชีวิตของพวกเขาเอง ซึ่งส่องให้เห็นเรือนร่างที่เปล่งปลั่งภายใต้ผ้าคลุมอันพลิ้วไหวที่ถักทอจากสายลม แขนทั้งสองข้างที่กางออกบัดนี้เปลือยเปล่า เส้นผมสีเข้มสยายพลิ้วตามลมราตรี ดวงตาที่ทอแสงและโค้งมน ริมฝีปากที่เผยอออก ยื่นออกมา ซีดเซียว และสั่นระริกด้วยความปรารถนา

หัวใจอันแข็งแกร่งของเขาจมดิ่งและเจ็บปวดด้วยความรักที่ท่วมท้น เขาหยัดกายที่สั่นเทาขึ้นและระงับลมหายใจที่หอบกระชั้น พร้อมกับกางแขนออกเพื่อโอบรับทรวงอกที่หอบเหนื่อยของนาง นางถอยหลังไปชั่วครู่ จากนั้นจึงยอมจำนนต่อความปรีดาที่ไม่อาจต้านทานได้ ด้วยกิริยาอันคลุ้มคลั่งและเสียงอุทานสั้นๆ อย่างขาดห้วง นางจึงโอบกอดร่างของเขาไว้ในอ้อมแขนที่กำลังหลอมละลาย ทันใดนั้น ความมืดมิดก็บดบังดวงตาที่พร่ามัวของเขา และราตรีกาลได้โอบล้อมและกลืนกินนิมิตนั้นไป การหลับใหลเปรียบเสมือนกระแสน้ำสีดำที่หยุดชะงักในเส้นทางของมัน แล้วไหลย้อนกลับคืนสู่สมองที่ว่างเปล่าของเขา

เขาสะดุ้งตื่นจากภวังค์ด้วยความตกใจ—แสงสีขาวอันเย็นเยียบของรุ่งอรุณ ดวงจันทร์สีน้ำเงินที่คล้อยต่ำทางทิศตะวันตก เนินเขาที่แจ่มชัดและฉูดฉาด หุบเขาที่เด่นชัด และผืนป่าที่ว่างเปล่า แผ่ขยายอยู่รอบตัวเขาในจุดที่เขายืนอยู่ สีสันแห่งสรวงสวรรค์ที่เคยปกคลุมซุ้มไม้ของเขาเมื่อคืนวานเลือนหายไปที่ใด? เสียงที่เคยปลอบประโลมการหลับใหล ความลึกลับและความยิ่งใหญ่ของโลก ความปรีดา ความปีติยินดีเล่า? ดวงตาที่ซีดเซียวของเขาจ้องมองไปยังทิวทัศน์ที่ว่างเปล่าอย่างเลื่อนลอย เช่นเดียวกับดวงจันทร์ในมหาสมุทรที่จ้องมองดวงจันทร์บนฟากฟ้า จิตวิญญาณแห่งรักอันแสนหวานของมนุษย์ได้ส่งนิมิตมาสู่การหลับใหลของผู้ที่เคยปฏิเสธของขวัญอันล้ำค่าที่สุดของนาง เขาพยายามไล่ตามเงาที่วูบหายนั้นอย่างกระตือรือร้นให้พ้นจากดินแดนแห่งความฝัน เขาข้ามพ้นขอบเขตนั้นไป อนิจจา!

อนิจจา! หากร่างกาย ลมหายใจ และตัวตนถูกถักทอเข้าด้วยกันอย่างทรยศเช่นนี้? สูญสิ้น สูญสิ้น สูญสิ้นไปตลอดกาลในทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไร้เส้นทางแห่งการหลับใหลที่มัวซัว รูปลักษณ์อันงดงามนั้น! ประตูมืดมิดแห่งความตายนำไปสู่สรวงสวรรค์อันลึกลับของเจ้าหรือ โอ้นิทรา? หรือโค้งรุ้งอันสว่างไสวและขุนเขาที่ทอดตัวลงในทะเลสาบอันสงบนิ่ง จะนำไปสู่เพียงห้วงน้ำลึกสีดำมืด ในขณะที่โดมสีน้ำเงินแห่งความตาย ซึ่งปกคลุมด้วยไอระเหยอันน่ารังเกียจ ที่ซึ่งทุกเงาร่างซึ่งหลุมศพอันโสโครกพ่นออกมา ต้องซ่อนดวงตาที่ตายแล้วจากแสงตะวันอันน่าชิงชัง จะนำไปสู่ดินแดนอันรื่นรมย์ของเจ้าหรือ

โอ้นิทรา? ความสงสัยนี้หลั่งไหลเข้าสู่หัวใจของเขาดั่งกระแสคลื่นที่โถมเข้ามาฉับพลัน ความหวังอันไม่รู้จักอิ่มซึ่งถูกปลุกให้ตื่นขึ้นนั้น ทิ่มแทงสมองของเขาไม่ต่างจากความสิ้นหวัง

ขณะที่แสงตะวันครองฟากฟ้า กวีผู้นี้ได้สนทนาอย่างเงียบงันกับจิตวิญญาณที่สงบนิ่งของตน เมื่อถึงยามราตรี ความโหยหาก็ถาโถมเข้ามา ดั่งปีศาจร้ายในฝันที่ปั่นป่วน และสั่นคลอนเขาให้ตื่นจากความพักผ่อน นำพาเขาออกไปสู่ความมืดมิด—ดั่งพญาอินทรีที่ถูกรัดรึงด้วยขดของงูเขียว รู้สึกถึงทรวงอกที่แผดเผาด้วยพิษ และดิ่งวูบผ่านราตรีและทิวา พายุ และความสงบ และหมู่เมฆ บินอย่างบ้าคลั่งด้วยความทุกข์ระทมที่ทำให้มึนงง ข้ามพ้นถิ่นทุรกันดารแห่งเวหาอันกว้างใหญ่ เช่นเดียวกันนี้ เขาถูกขับเคลื่อนด้วยเงาอันสว่างไสวของความฝันอันงดงามนั้น ภายใต้แสงเย็นเยียบของราตรีที่อ้างว้าง ผ่านหนองน้ำที่พันเกี่ยวและหุบเหวที่ลึกชัน เขาหลบหนีไปโดยก้าวเดินอย่างไม่ระวังจนทำให้งูในแสงจันทร์ตกใจ รุ่งอรุณสีแดงสาดแสงลงบนการหลบหนีของเขา โปรยปรายสีสันแห่งชีวิตที่ลวงตาลงบนแก้มที่ซีดเซียวราวกับคนตาย เขาพเนจรต่อไปจนกระทั่งเห็นยอดเขาอาร์โนสอันมหึมาที่มองเห็นจากหน้าผาเพตรา แขวนอยู่เหนือเส้นขอบฟ้าที่ต่ำเตี้ยดั่งหมู่เมฆ เขาพเนจรอย่างบ้าคลั่งผ่านบัลค์ และผ่านที่ซึ่งสุสานอันรกร้างของกษัตริย์พาร์เธียนกระจัดกระจายฝุ่นผงที่ผุพังไปตามลม วันแล้ววันเล่าผ่านพ้นไปอย่างเหนื่อยล้าและสูญเปล่า แบกรับความกังวลที่สุมทรวงไว้ในชีวิต ซึ่งคอยกัดกินเปลวไฟที่กำลังมอดดับของตนเสมอ

และบัดนี้ ร่างกายของเขาก็ซูบผอม เส้นผมที่กระเซิงซึ่งถูกแผดเผาด้วยฤดูใบไม้ร่วงแห่งความทุกข์ระทมอันแปลกประหลาด ร้องเพลงไว้อาลัยในสายลม มือที่ไร้เรี่ยวแรงของเขาห้อยลงดั่งกระดูกที่ตายแล้วภายใต้ผิวหนังที่เหี่ยวแห้ง ชีวิตและแสงเรืองรองที่เผาผลาญมัน ส่องประกายเพียงจากดวงตาที่มืดมนของเขา ราวกับมีเตาหลอมที่เผาไหม้อยู่ภายในอย่างลับๆ ชาวบ้านผู้ซึ่งคอยช่วยเหลือความต้องการพื้นฐานของเขาด้วยความเมตตาแบบมนุษย์ ต่างเฝ้ามองผู้มาเยือนที่ชั่วคราวนี้ด้วยความฉงนและยำเกรง นักปีนเขาที่เผชิญหน้ากับรูปลักษณ์ดั่งภูตผีนั้นบนหน้าผาที่สูงชันจนน่าเวียนหัว คิดว่าจิตวิญญาณแห่งลมผู้มีดวงตาดั่งสายฟ้า ลมหายใจอันกระตือรือร้น และฝีเท้าที่ไม่รบกวนหิมะที่ทับถม ได้หยุดพักในการเดินทางของตน เด็กน้อยจะซ่อนใบหน้าที่ตื่นตระหนกไว้ในเสื้อคลุมของมารดาด้วยความหวาดกลัวต่อแสงจ้าจากดวงตาที่บ้าคลั่งคู่นั้น และจดจำแสงอันแปลกประหลาดนั้นไว้ในความฝันอีกหลายครั้งในกาลต่อมา

แต่เหล่าหญิงสาววัยแรกรุ่น ผู้ซึ่งธรรมชาติสั่งสอนให้เข้าใจถึงความโศกเศร้าครึ่งหนึ่งที่กัดกินเขา จะเรียกเขาด้วยชื่อที่เสแสร้งว่าพี่ชายและมิตรสหาย จะบีบมือที่ซีดเซียวของเขาในยามจากลา และเฝ้ามองเส้นทางที่เขาเดินจากประตูบ้านบิดาของพวกนางผ่านม่านน้ำตาที่พร่ามัว

ในที่สุด ณ ชายฝั่งโครัสมิอันอันโดดเดี่ยว

เขาหยุดพัก ท่ามกลางความเวิ้งว้างอันหดหู่

ของบึงเน่าเสีย แรงผลักดันอันรุนแรงเร่งเร้า

ให้เขาก้าวเดินไปยังชายทะเล ที่นั่นมีหงส์ตัวหนึ่ง

เคียงข้างลำธารที่ไหลเอื่อยท่ามกลางกอพง

มันทะยานขึ้นเมื่อเขาเข้าใกล้ และด้วยปีกอันทรงพลัง

ที่พัดพาขึ้นสู่ท้องนภา มันเบนเส้นทางอันสว่างไสว

ลอยสูงเหนือห้วงมหาสมุทรที่กว้างใหญ่ไพศาล

ดวงตาของเขาเฝ้ามองการบินนั้น— เจ้ามีบ้านให้กลับ

วิหคผู้งดงาม เจ้ากำลังเดินทางกลับสู่รังของเจ้า

ที่ซึ่งคู่ครองอันแสนหวานจะโน้มคอขนปุย

คลอเคลียกับเจ้า และต้อนรับการกลับมาด้วยดวงตา

ที่ทอประกายด้วยความปรีดาอันเปี่ยมรัก

แล้วข้าเป็นใครกันที่ยังรั้งรออยู่ที่นี่