คำนำโดยนางเชลลีย์

สำหรับการรวมเล่มฉบับพิมพ์ครั้งแรก ปี 1839

อุปสรรคขัดขวางการนำเสนอผลงานกวีนิพนธ์ของเชลลีย์ฉบับสมบูรณ์สู่สาธารณชนมีมาอย่างยาวนาน บัดนี้เมื่ออุปสรรคเหล่านั้นถูกขจัดไปได้ด้วยดี ข้าพเจ้าจึงเร่งรีบที่จะปฏิบัติหน้าที่อันสำคัญยิ่ง นั่นคือการนำเสนอผลงานของอัจฉริยะผู้สูงส่งสู่โลกใบนี้ด้วยความถูกต้องแม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พร้อมกันนั้นจึงรายละเอียดถึงประวัติความเป็นมาของผลงานเหล่านั้น ในยามที่พวกมันผุดพรายขึ้นมาอย่างมีชีวิตชีวาและอบอุ่นจากหัวใจและสมองของเขา ข้าพเจ้าขอละเว้นจากการแสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อเหตุการณ์ในชีวิตส่วนตัวของเขา เว้นแต่ในส่วนที่ความโหยหาอันรุนแรงซึ่งเกิดจากเหตุการณ์เหล่านั้นได้กลายเป็นแรงบันดาลใจในบทกวีของเขา นี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาเล่าถึงความจริง และข้าพเจ้าจะปฏิเสธการปรุงแต่งความจริงใดๆ ทั้งสิ้น ไม่เคยมีการบันทึกเหตุการณ์เหล่านี้ในรายละเอียดที่ใกล้เคียงกับความเป็นจริงเลย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของตัวเขาเองหรือผู้อื่น และข้าพเจ้าจะไม่กล่าวถึงเรื่องเหล่านี้อีก นอกเสียจากจะตั้งข้อสังเกตว่า ความผิดพลาดในการกระทำที่ก่อขึ้นโดยบุรุษผู้สูงส่งและใจกว้างเช่นเชลลีย์นั้น ผู้ที่รักเขาสามารถยอมรับได้อย่างไร้ความหวั่นเกรงในส่วนที่เกี่ยวข้องกับตัวเขาเพียงผู้เดียว ด้วยความเชื่อมั่นอันแน่วแน่ว่า

หากมีการตัดสินอย่างยุติธรรม ตัวตนของเขาจะปรากฏในแสงที่งดงามและสว่างไสวกว่าผู้ร่วมสมัยคนใด ข้อบกพร่องใดๆ ที่เขามีควรได้รับความเห็นใจจากเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน เพราะสิ่งเหล่านั้นพิสูจน์ว่าเขาเป็นเพียงมนุษย์คนหนึ่ง หากปราศจากข้อบกพร่องเหล่านี้ ธรรมชาติอันสูงส่งของดวงวิญญาณคงจะยกระดับเขาให้กลายเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ไปเสียแล้ว

คุณลักษณะที่สะดุดใจผู้ที่เพิ่งได้รู้จักกับเชลลีย์เป็นครั้งแรกคือ ประการแรก ความดีงามที่อ่อนโยนและจริงใจ ซึ่งขับเคลื่อนการปฏิสัมพันธ์ของเขาด้วยความรักอันอบอุ่นและความเห็นอกเห็นใจที่พร้อมจะช่วยเหลือ ประการต่อมา คือความกระตือรือร้นและความมุ่งมั่นที่เขามีต่ออุดมการณ์ด้านความสุขและการพัฒนาของมนุษยชาติ รวมถึงวาทศิลป์อันเร่าร้อนที่เขาใช้ในการอภิปรายหัวข้อดังกล่าว การสนทนาของเขามีจุดเด่นที่ความลื่นไหลไม่ขาดสาย และภาษาอันงดงามที่เขาใช้ห่อหุ้มแนวคิดทางกวีและมโนทัศน์ทางปรัชญา การขจัดความทุกข์ระทมและความชั่วร้ายให้หมดสิ้นไปจากชีวิตคือความปรารถนาอันสูงสุดในดวงวิญญาณของเขา เขาอุทิศทุกพลังแห่งปัญญาและทุกจังหวะการเต้นของหัวใจให้แก่สิ่งนี้ เขามองว่าเสรีภาพทางการเมืองเป็นตัวแทนโดยตรงที่จะสร้างความสุขให้แก่มวลมนุษย์

ดังนั้น ความหวังแห่งเสรีภาพที่เพิ่งผลิบานใดๆ จึงสร้างความปิติและความปลาบปลื้มใจที่รุนแรงและบ้าคลั่งยิ่งกว่าที่เขาจะรู้สึกได้จากผลประโยชน์ส่วนตน ผู้ที่ไม่เคยสัมผัสการทำงานของความหลงใหลในหัวข้อที่เป็นส่วนรวมและไม่เห็นแก่ตัวย่อมไม่อาจเข้าใจสิ่งนี้ได้ และมันคงเป็นเรื่องยากที่จะทำความเข้าใจสำหรับคนรุ่นใหม่ที่เติบโตขึ้นมา เนื่องจากพวกเขาจำไม่ได้ถึงความเหยียดหยามและความเกลียดชังที่กลุ่มผู้สนับสนุนการปฏิรูปเคยได้รับเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา หรือการถูกข่มเหงรังแกที่พวกเขาต้องเผชิญ เขาตกเป็นเหยื่อของสภาวะทางอารมณ์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากการต่อต้านหลังการปฏิวัติฝรั่งเศสมาตั้งแต่เยาว์วัย และด้วยความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าในความยุติธรรมและความดีงามของทัศนะของตน จึงไม่น่าแปลกใจที่ธรรมชาติอันอ่อนไหว วู่วาม และใจกว้างเช่นเขา จะทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มีเพื่อพยายามบรรเทาความเลวร้ายของระบบที่เขาเคยทุกข์ทรมานให้แก่ผู้อื่น เขามีข้อได้เปรียบหลายประการจากการกำเนิด

แต่เขาละทิ้งสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดเมื่อนำมาชั่งน้ำหนักกับสิ่งที่เขาถือว่าเป็นหน้าที่ เขาใจกว้างจนถึงขั้นประมาท และอุทิศตนจนถึงขั้นวีรบุรุษ

คุณลักษณะเหล่านี้อบอวลอยู่ทั่วบทกวีของเขา การต่อสู้เพื่อสวัสดิภาพของมนุษย์ ความเด็ดเดี่ยวที่จะยอมเป็นมรณสักขี การไล่ตามอย่างวู่วาม ชัยชนะอันปิติในความดี และความมุ่งมั่นที่จะไม่สิ้นหวัง สิ่งเหล่านี้คือลักษณะเด่นที่ปรากฏในผลงานชิ้นที่เขาพึงพอใจที่สุด ในฐานะงานที่ถูกค้ำจุนด้วยหัวข้ออันสูงส่งและเป้าหมายที่เป็นประโยชน์

นอกเหนือจากสิ่งเหล่านี้ บทกวีของเขายังอาจแบ่งออกได้เป็นสองประเภท คือ ประเภทที่เกิดจากจินตนาการล้วน และประเภทที่พรั่งพรูมาจากอารมณ์ความรู้สึกในหัวใจ ในกลุ่มแรกนั้นอาจจัดให้มีผลงานอย่าง Witch of Atlas , Adonais และผลงานชิ้นล่าสุดที่ทิ้งไว้ไม่สมบูรณ์อย่าง Triumph of Life โดยเฉพาะในผลงานชิ้นแรก เขาได้ปล่อยให้จินตนาการนำทางและดื่มด่ำกับทุกความคิดที่ผุดขึ้นมา ในผลงานทั้งหมดนี้ล้วนมีกลิ่นอายของความลึกลับซึ่งเป็นส่วนสำคัญในมุมมองที่เขามีต่อชีวิต เป็นการยึดเหนี่ยวกับจิตวิญญาณภายในอันละเอียดอ่อนมากกว่ารูปกายภายนอก เป็นการวิเคราะห์เจาะลึกถึงกิเลสและการรับรู้ของมนุษย์ในเชิงอภิปรัชญาที่น่าพิศวง

ส่วนประเภทที่สองนั้นย่อมเป็นที่นิยมมากกว่า เนื่องจากเข้าถึงอารมณ์ร่วมที่มนุษย์ทุกคนมี บางบทกวีตั้งอยู่บนพื้นฐานของความรัก บางบทเป็นเรื่องของความโศกเศร้าและความท้อแท้ และบางบทเป็นความรู้สึกที่ได้รับแรงบันดาลใจจากธรรมชาติ แนวคิดเรื่องความรักของเชลลีย์นั้นสูงส่ง ลุ่มลึก ผูกพันกับทุกสิ่งที่บริสุทธิ์และประเสริฐที่สุดในธรรมชาติของมนุษย์ และอบอุ่นด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า ซึ่งปรากฏให้เห็นเมื่อเขาถ่ายทอดความรักนั้นออกมาเป็นบทกวี ทว่าโดยปกติแล้วเขามักจะหลีกเลี่ยงการแสดงออกถึงความรู้สึกเหล่านี้ เว้นเสียแต่ว่าจะถูกนำเสนอในรูปแบบที่อุดมคติอย่างยิ่ง และผลงานอันงดงามหลายชิ้นเขาก็ได้ละทิ้งไว้โดยไม่ทำให้สมบูรณ์ ซึ่งข้าพเจ้าไม่มีโอกาสได้เห็นจนกระทั่งสูญเสียเขาไป

ส่วนผลงานชิ้นอื่นๆ เช่น Rosalind and Helen และ Lines written among the Euganean Hills นั้น ข้าพเจ้าพบโดยบังเอิญในกองเอกสารของเขา และต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการผลักดันให้เขาเขียนให้จบ ส่วนบทกวีชิ้นอื่นๆ เช่น Ode to the Skylark และ The Cloud ซึ่งในทัศนะของนักวิจารณ์หลายท่านเห็นว่ามีอัตลักษณ์ทางกวีที่บริสุทธิ์ยิ่งกว่าผลงานชิ้นใดๆ ของเขา บทกวีเหล่านี้ถูกเขียนขึ้นตามแต่ใจจะนำพา ไม่ว่าจะเป็นยามที่เขาฟังเสียงขับขานของนกที่โบยบินอยู่บนท้องฟ้าสีครามของอิตาลี หรือยามที่เขามองดูเมฆเคลื่อนคล้อยผ่านฟากฟ้า ขณะที่เขาล่องเรืออยู่ในแม่น้ำเทมส์

ไม่มีกวีคนใดเคยได้รับแรงบันดาลใจที่แท้จริงและเป็นธรรมชาติยิ่งไปกว่าเขา ความอ่อนไหวอย่างยิ่งยวดส่งผลให้การแสวงหาทางปัญญามีความเข้มข้นของแรงปรารถนา และทำให้จิตใจของเขาตื่นตัวอย่างยิ่งต่อทุกการรับรู้ถึงวัตถุภายนอกพอๆ กับความรู้สึกภายในของตนเอง ท่ามกลางความผันผวนอันน่าสลดของชีวิตมนุษย์ ความผิดหวังที่เราต้องเผชิญ และความรู้สึกขมขื่นจากความผิดพลาดและข้อบกพร่องของตนเอง พรสวรรค์เช่นนี้ย่อมเต็มไปด้วยความเจ็บปวด เพื่อหลีกหนีจากสิ่งเหล่านั้น เขาจึงมอบจิตวิญญาณให้แก่กวีนิพนธ์ และรู้สึกเป็นสุขเมื่อได้กำบังตนเองจากอิทธิพลของความเห็นอกเห็นใจในหมู่มนุษย์ เข้าสู่ดินแดนแห่งจินตนาการที่โลดโผนที่สุด จินตนาการของเขาถูกกล่าวขานว่าเจิดจรัสเกินไป และความคิดของเขาก็ลุ่มลึกเกินไป เขาชอบที่จะทำให้ความเป็นจริงกลายเป็นอุดมคติ ซึ่งเป็นรสนิยมที่มีผู้ร่วมแบ่งปันเพียงน้อยนิด เรายินดีที่จะให้ความพึงพอใจชั่วครั้งชั่วคราวถูกยกย่องให้เป็นความหลงใหล เพราะสิ่งนี้ตอบสนองความทะนงตนของเรา

แต่มีน้อยคนนักที่จะเข้าใจหรือเห็นใจในความพยายามที่จะผสานความรักในความงามอันเป็นนามธรรม และการบูชาความดีอันเป็นนามธรรม ซึ่งก็คือ to agathon kai to kalon ของเหล่านักปรัชญาสายโซเครตีส เข้ากับความเห็นอกเห็นใจที่เรามีต่อเพื่อนมนุษย์ ในจุดนี้ เชลลีย์มีความคล้ายคลึงกับเพลโต ทั้งคู่ต่างรื่นรมย์กับสิ่งที่เป็นนามธรรมและอุดมคติมากกว่าสิ่งที่เฉพาะเจาะจงและสัมผัสได้ สิ่งนี้ไม่ได้เกิดจากการเลียนแบบ เพราะเชลลีย์เริ่มศึกษาเพลโตก็ต่อเมื่อเขาพำนักอยู่ในอิตาลีแล้ว จากนั้นเขาได้แปล Symposium

และ Ion และภาษาอังกฤษก็ไม่มีงานเขียนชิ้นใดที่จะเจิดจรัสไปกว่า Praise of Love ของเพลโตที่แปลโดยเชลลีย์ กลับมาที่กวีนิพนธ์ของเขาเอง ความหรูหราของจินตนาการซึ่งไม่แสวงหาสิ่งใดนอกเหนือจากตัวมันเอง (ดั่งเด็กที่ประดับประดาตนด้วยดอกไม้ผลิ โดยไม่คิดถึงประโยชน์อื่นใดนอกจากการได้เพลิดเพลินกับการเก็บดอกไม้เหล่านั้น) มักปรากฏให้เห็นในบทกวีของเขา ซึ่งจะมีเพียงผู้ที่มีจิตใจคล้ายคลึงกับเขาเท่านั้นที่จะชื่นชมได้ และความลุ่มลึกอันลึกลับในความคิดหลายประการของเขาก็จะประสบชะตากรรมเดียวกัน กระแสทางอภิปรัชญาที่โดดเด่นในงานเขียนส่วนใหญ่ของเขา คือส่วนที่เขาผูกพันเป็นพิเศษ นอกเหนือจากงานที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อปลุกมนุษยชาติให้มีความปรารถนาในสิ่งที่เขาถือว่าเป็นความจริงและความดี

อย่างไรก็ตาม ยังมีผลงานอีกมากที่สื่อสารกับผู้คนจำนวนมาก เมื่อใดที่เขายอมละทิ้งการไล่ล่าหาสิ่งที่คลุมเครือเหล่านี้ (ซึ่งเขาทำได้ยากยิ่งเพราะมันถักทอเข้ากับธรรมชาติของเขา) ก็ไม่มีกวีคนใดที่จะถ่ายทอดอารมณ์ของจิตวิญญาณที่อ่อนโยนหรือทรงพลัง ผ่านบทกวีที่หวานซึ้ง กินใจ หรือเปี่ยมด้วยแรงปรารถนาได้มากกว่าเขาอีกแล้ว

ครั้งหนึ่งมิตรสหายผู้ชาญฉลาดได้เขียนจดหมายถึงเชลลีย์ว่า ท่านยังเยาว์วัยนัก และในบางแง่มุมที่สำคัญยิ่ง ท่านยังมิอาจตระหนักได้อย่างเพียงพอว่าท่านเป็นเช่นนั้น น้อยครั้งนักที่คนหนุ่มสาวจะรู้ว่าความเยาว์วัยคืออะไร จนกว่าพวกเขาจะก้าวพ้นช่วงวัยนั้นไปแล้ว และกาลเวลาก็มิได้มอบโอกาสให้เขาได้บรรลุถึงความรู้นี้ พึงระลึกไว้ว่าร่องรอยแห่งความไร้ประสบการณ์เช่นนี้ปรากฏอยู่ในทุกสิ่งที่เขาเขียน เขาอายุยังไม่ครบยี่สิบเก้าปีบริบูรณ์เมื่อยามสิ้นใจ ความสงบแห่งวัยกลางคนมิได้ช่วยประทับตราแห่งคุณธรรมอันประดับความสุกงอม ให้แก่สิ่งต่างๆ ที่ก่อกำเนิดขึ้นจากจิตวิญญาณอันรุ่มร้อนของวัยเยาว์ ตลอดชีวิตเขายังต้องทนทุกข์ทรมานจากสุขภาพที่ย่ำแย่ และความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องได้เค้นเส้นประสาทของเขาให้มีความอ่อนไหวสูงยิ่ง จนทำให้มุมมองต่อชีวิตของเขาแตกต่างจากผู้ที่ได้เสวยสุขจากความรู้สึกทางกายที่สมบูรณ์ แม้กิริยาท่าทางจะสุภาพและอดทนอย่างยิ่ง

แต่ภายในเขากลับต้องเผชิญกับความหงุดหงิด หรือจะกล่าวว่าความตื่นตัวที่รุนแรง และความอดทนในการแบกรับของเขาก็แทบจะถึงขีดจำกัดอยู่เสมอ ด้วยเหตุนี้ ในช่วงชีวิตอันสั้น เขาจึงได้ผ่านประสบการณ์ทางความรู้สึกมากกว่าผู้คนจำนวนมากที่มีอายุยืนยาว หากข้าพเจ้าต้องตายในวันพรุ่งนี้ เขากล่าวในคืนก่อนการจากไปอย่างไม่คาดฝัน ข้าพเจ้าก็ได้มีชีวิตอยู่จนแก่กว่าบิดาของข้าพเจ้าแล้ว น้ำหนักของความคิดและความรู้สึกกดทับเขาอย่างหนักหน่วง ท่านจะเห็นความทุกข์ทรมานของเขาผ่านร่างกายที่ซูบผอม ในขณะที่ท่านสัมผัสได้ถึงการควบคุมสิ่งเหล่านั้นได้อย่างเบ็ดเสร็จผ่านสีหน้าที่เปี่ยมด้วยพลังและดวงตาที่เฉลียวฉลาด

เขาจากไป และโลกภายนอกมิได้แสดงสัญญาณใดๆ แต่ทว่าอิทธิพลของเขาที่มีต่อมวลมนุษย์ แม้จะเติบโตอย่างช้าๆ ทว่ากำลังเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว และในความก้าวหน้าทางด้านการเมืองของประเทศเขา เราอาจสืบย้อนไปได้ส่วนหนึ่งถึงผลจากการต่อสู้ดิ้นรนอย่างตรากตรำของเขา จิตวิญญาณของเขาได้รับความสงบในสภาวะใหม่นี้ จากความรู้สึกที่ว่า แม้จะช้าไปบ้าง แต่ความพยายามของเขาก็มิได้สูญเปล่า และได้ปรากฏอยู่ในความก้าวหน้าของเสรีภาพที่เขารักยิ่ง

เขาจากไป และตำแหน่งของเขาในหมู่ผู้ที่รู้จักเขาอย่างใกล้ชิดนั้นมิเคยมีใครมาเติมเต็มได้ เขาเดินเคียงข้างพวกเขาประหนึ่งจิตวิญญาณแห่งความดีเพื่อปลอบประโลมและเกื้อกูล—เพื่อส่องแสงแห่งอัจฉริยภาพให้ความมืดมิดของชีวิตสว่างไสว เพื่อให้กำลังใจด้วยความเห็นอกเห็นใจและความรัก ใครก็ตามที่ครั้งหนึ่งเคยผูกพันกับเชลลี ย่อมต้องรู้สึกว่าความรักความผูกพันอื่นๆ แม้จะจริงแท้และลึกซึ้งเพียงใด ก็ดูเหมือนเป็นการหว่านเมล็ดพันธุ์ลงบนดินที่แห้งแลนเมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน สิ่งปลอบใจที่ดีที่สุดของเราคือการได้รู้ว่า ผู้ที่มีจิตใจบริสุทธิ์และสูงส่งเช่นนี้เคยอยู่ท่ามกลางพวกเรา และบัดนี้ได้ดำรงอยู่ในที่ซึ่งเราหวังว่าวันหนึ่งจะได้ไปร่วมกับเขา—แม้ว่าผู้ที่ใจแคบจะหลั่งคำสาปแช่งด้วยความมืดบอด แต่จิตวิญญาณแห่งความดีผู้ซึ่งสามารถตัดสินหัวใจคนได้ ย่อมมิเคยปฏิเสธเขา

ในเชิงอรรถที่แนบมากับบทกวีเหล่านี้ ข้าพเจ้าได้พยายามบอกเล่าถึงที่มาและประวัติของแต่ละบท การสูญหายของจดหมายและเอกสารเกือบทั้งหมดที่อ้างถึงชีวิตช่วงแรกของเขา ทำให้การดำเนินงานนี้ไม่สมบูรณ์เท่าที่ควรจะเป็น อย่างไรก็ตาม ข้าพเจ้ายังมีความทรงจำที่แจ่มชัดยิ่งเกี่ยวกับทุกสิ่งที่ได้กระทำและกล่าวไว้ในช่วงเวลาที่ข้าพเจ้ารู้จักเขา ทุกความประทับใจยังคงชัดเจนราวกับเพิ่งถูกประทับไว้เมื่อวาน และข้าพเจ้ามิมีความกังวลว่าจะมีข้อผิดพลาดใดๆ ในคำแถลงของข้าพเจ้าเท่าที่ข้อมูลจะเอื้ออำนวย ในด้านอื่นๆ ข้าพเจ้ายอมรับว่าไม่มีความสามารถเพียงพอ

แต่ข้าพเจ้ารู้สึกถึงความสำคัญของภารกิจนี้ และถือว่าเป็นหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์ที่สุด ข้าพเจ้าพยายามที่จะทำให้สำเร็จในรูปแบบที่เขาเองจะยอมรับ และหวังว่าในการตีพิมพ์ครั้งนี้ จะเป็นการวางศิลาฤกษ์ก้อนแรกของอนุสาวรีย์ที่คู่ควรกับอัจฉริยภาพ ความทุกข์ทรมาน และคุณธรรมของเชลลี—

หากการติดตามนั้นล่าช้า

บางทีอาจเป็นไปได้ว่า นามอันงดงามและสูงส่ง

ข้าพเจ้าจะทำให้ศักดิ์สิทธิ์ด้วยปากกาอันเหนื่อยล้านี้

ปัจฉิมลิขิต ในฉบับพิมพ์ครั้งที่สอง ปี 1839

ในการตรวจทานฉบับพิมพ์ครั้งใหม่นี้ และจากการค้นคว้าเอกสารที่กระจัดกระจายและสับสนของเชลลีย์อย่างละเอียด ข้าพเจ้าได้พบเศษเสี้ยวของบทกวีบางส่วนซึ่งเคยรอดพ้นสายตาข้าพเจ้าไปก่อนหน้านี้ และทำให้ข้าพเจ้าสามารถเติมเต็มบทกวีบางบทที่เคยถูกทิ้งไว้ให้ไม่สมบูรณ์ได้ สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยรอดพ้นสายตาที่พยายามค้นหา ซึ่งพร่าเลือนด้วยความมุ่งมั่นของตนเอง ย่อมกลับมาชัดเจนในเวลาต่อมา ด้วยความช่วยเหลือจากมิตรสหาย ข้าพเจ้ายังได้นำเสนอบทกวีบางบทที่สมบูรณ์และถูกต้อง ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกทำให้เสียรูปด้วยข้อผิดพลาดและการตกหล่นต่างๆ มีข้อเสนอแนะว่าบทกวี แด่ราชินีแห่งดวงใจของข้าพเจ้า

(To the Queen of my Heart) ถูกระบุชื่อผู้แต่งเป็นเชลลีย์อย่างผิดพลาด ข้าพเจ้าไม่พบร่องรอยของบทกวีนี้ในเอกสารของเขาเลย และเนื่องจากบรรดามิตรสหายใกล้ชิดที่ข้าพเจ้าได้ปรึกษาต่างไม่เคยได้ยินเรื่องนี้ ข้าพเจ้าจึงตัดบทกวีดังกล่าวออกไป

มีบทกวีที่มีความยาวพอสมควรสองบทถูกเพิ่มเข้ามา คือ สเวลฟุตผู้เผด็จการ (Swellfoot the Tyrant) และ ปีเตอร์ เบลล์ ที่สาม (Peter Bell the Third) ข้าพเจ้าได้ระบุถึงสถานการณ์ขณะที่บทกวีเหล่านี้ถูกเขียนขึ้นไว้ในเชิงอรรถ และเพียงแต่อยากจะเสริมว่า บทกวีทั้งสองถูกสร้างสรรค์ขึ้นด้วยจิตวิญญาณที่แตกต่างจากงานเขียนปกติของเชลลีย์อย่างยิ่ง โดยเป็นตัวอย่างของงานล้อเลียนและงานจินตนาการ ทว่าแม้จะใช้ลีลาที่เรียบง่ายและภาพลักษณ์ที่สามัญ แต่ทว่าท่ามกลางรัศมีแห่งจินตนาการของกวีนั้น กลับฉายให้เห็นทัศนะและความคิดเห็นอันแรงกล้าของนักการเมืองและนักศีลธรรม

ตามคำขอของข้าพเจ้า สำนักพิมพ์ได้คืนส่วนที่ถูกตัดออกของ ควีน แมบ (Queen Mab) กลับมา ข้าพเจ้าขอนำเสนอฉบับพิมพ์ครั้งนี้ในฐานะชุดรวมผลงานกวีนิพนธ์ที่สมบูรณ์ของสามีข้าพเจ้า และข้าพเจ้าไม่คาดคิดว่าหลังจากนี้จะสามารถเพิ่มหรือลดถ้อยคำหรือบรรทัดใดได้อีก

พัทนีย์, 6 พฤศจิกายน 1839