องก์ที่สี่

เฮสติงส์ และ มิสเนวิลล์ เข้ามา

เฮสติงส์ คุณทำให้ผมประหลาดใจมาก เซอร์ชาร์ลส์ มาร์โลว์ จะมาถึงที่นี่คืนนี้หรือ! คุณได้รับข้อมูลนี้มาจากไหน

มิสเนวิลล์ คุณเชื่อใจเรื่องนี้ได้เลยค่ะ ฉันเพิ่งเห็นจดหมายของเขาที่ส่งถึงคุณฮาร์ดคาสเซิล ซึ่งเขาบอกว่าตั้งใจจะออกเดินทางหลังจากลูกชายของเขาไม่กี่ชั่วโมง

เฮสติงส์ เช่นนั้น คอนสแตนซ์ที่รัก ทุกอย่างต้องเสร็จสิ้นก่อนที่เขาจะมาถึง เขารู้จักผม และหากเขาพบผมที่นี่ เขาคงจะเปิดเผยชื่อของผม และอาจรวมถึงแผนการของผม ให้คนอื่นๆ ในครอบครัวได้รับรู้

มิสเนวิลล์ เครื่องประดับเหล่านั้น หวังว่าคงปลอดภัยนะคะ

เฮสติงส์ ครับ ปลอดภัย ผมส่งพวกมันไปให้มาร์โลว์ ผู้ซึ่งถือลูกกุญแจกระเป๋าเดินทางของเราไว้ ในระหว่างนี้ ผมจะไปเตรียมการสำหรับการลอบหนีตามกันไป ผมได้รับคำสัญญาจากท่านสไควร์เรื่องม้าคู่ใหม่ และหากผมไม่ได้พบเขาอีก ผมจะเขียนคำแนะนำเพิ่มเติมไปให้เขา [ออกไป]

มิสเนวิลล์ เอาละ ขอให้คุณประสบความสำเร็จนะคะ ในระหว่างนี้ ฉันจะไปทำให้คุณป้าเพลิดเพลินด้วยข้ออ้างเดิมๆ เรื่องความหลงใหลอย่างรุนแรงที่มีต่อลูกพี่ลูกน้องของฉัน [ออกไป]

มาร์โลว์ เข้ามา โดยมีคนรับใช้ตามหลัง

มาร์โลว์: ข้าสงสัยนักว่าเฮสติงส์คิดอะไรอยู่ ถึงได้ส่งของมีค่าอย่างหีบใบนั้นมาให้ข้าฝากไว้ ทั้งที่เขาก็รู้ว่าที่ทางเพียงแห่งเดียวที่ข้ามีคือที่นั่งบนรถม้าหน้าประตูโรงเตี๊ยม เจ้าเอาหีบไปฝากไว้กับเจ้าของโรงเตี๊ยมตามที่ข้าสั่งหรือยัง แล้วได้ยื่นให้ถึงมือนางหรือไม่

คนรับใช้: ครับ ท่าน

มาร์โลว์: นางบอกว่าจะเก็บรักษาไว้อย่างดีใช่ไหม

คนรับใช้: ครับ นางบอกว่าจะเก็บไว้อย่างดีพอเพียงครับ แต่นางถามข้าว่าได้หีบนี้มาได้อย่างไร และบอกว่าอยากจะให้ข้าชี้แจงเรื่องนี้ให้ชัดเจนเสียหน่อย [คนรับใช้ออกไป]

มาร์โลว์: ฮ่า ฮ่า ฮ่า! แต่อย่างน้อยของก็ปลอดภัยล่ะนะ เราช่างตกอยู่ในท่ามกลางกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่เหลือเชื่อเสียจริง! ทว่าแม่สาวพนักงานบาร์ตัวน้อยคนนั้นกลับวนเวียนอยู่ในหัวข้าอย่างประหลาด และขับไล่ความไร้สาระของคนอื่นในบ้านหลังนี้ออกไปจนหมด นางเป็นของข้า นางต้องเป็นของข้า มิเช่นนั้นข้าคงเข้าใจอะไรผิดไปอย่างมหันต์

เฮสติงส์เข้ามา

เฮสติงส์: ให้ตายเถอะ! ข้าลืมบอกนางไปเสียสนิทว่าข้าตั้งใจจะเตรียมการไว้ที่ท้ายสวน มาร์โลว์อยู่นี่เอง แถมยังดูอารมณ์ดีเสียด้วย!

มาร์โลว์: ร่วมยินดีกับข้าเถิดจอร์จ! สวมมงกุฎให้ข้า ประดับช่อลอเรลให้ข้าที! เอาละจอร์จ ท้ายที่สุดแล้ว คนถ่อมตัวอย่างเราก็ไม่ได้ขาดแคลนความสำเร็จในหมู่สตรีหรอกนะ

เฮสติงส์: เจ้าหมายถึงสตรีบางคนมากกว่า แต่ความถ่อมตัวของท่านได้รับมงกุฎแห่งความสำเร็จประการใดกันเล่าในตอนนี้ ถึงได้แสดงท่าทีโอหังต่อพวกเราเช่นนี้

มาร์โลว์: เจ้าไม่เห็นแม่สาวน้อยที่น่าเย้ายวน กระฉับกระเฉง และน่ารัก คนที่วิ่งวุ่นไปทั่วบ้านพร้อมพวงกุญแจห้อยอยู่ที่เอวนั่นหรือ

เฮสติงส์: แล้วอย่างไรเล่า

มาร์โลว์: นางเป็นของข้า เจ้าคนเจ้าเล่ห์ ไฟแรงเหลือเกิน ท่วงท่าเช่นนั้น ดวงตาเช่นนั้น ริมฝีปากเช่นนั้น แต่พับผ่าสิ! นางไม่ยอมให้ข้าจุมพิตริมฝีปากนั่นเลย

เฮสติงส์: แต่เจ้ามั่นใจหรือ มั่นใจในตัวนางขนาดนั้นเชียวหรือ

มาร์โลว์: โธ่ เพื่อน นางพูดถึงเรื่องที่จะพาส่งข้าไปดูงานฝีมือของนางที่ชั้นบน และข้าต้องช่วยปรับปรุงลวดลายให้ดีขึ้นด้วย

เฮสติงส์: แต่ชาร์ลส์ เจ้าจะลงมือพรากเกียรติยศของสตรีไปได้อย่างไร

มาร์โลว์: ไร้สาระ! ไร้สาระที่สุด! เราต่างก็รู้ดีว่าเกียรติยศของพนักงานบาร์ในโรงเตี๊ยมเป็นอย่างไร ข้าไม่ได้ตั้งใจจะพรากมันไป เชื่อคำข้าเถิด ไม่มีสิ่งใดในบ้านหลังนี้ที่ข้าจะไม่จ่ายเงินซื้ออย่างซื่อสัตย์

เฮสติงส์: ข้าเชื่อว่าหญิงสาวคนนั้นมีความบริสุทธิ์

มาร์โลว์: และหากนางมี ข้าคงเป็นคนสุดท้ายในโลกที่จะพยายามทำให้ความบริสุทธิ์นั้นแปดเปื้อน

เฮสติงส์: ข้าหวังว่าเจ้าคงดูแลหีบที่ข้าส่งมาให้เจ้าล็อกเก็บไว้แล้วนะ มันปลอดภัยดีใช่ไหม

มาร์โลว์: ใช่ ใช่ ปลอดภัยดีพอเพียง ข้าดูแลมันอย่างดี แต่เจ้าคิดได้อย่างไรว่าที่นั่งบนรถม้าหน้าประตูโรงเตี๊ยมจะเป็นที่ที่ปลอดภัย? อา! เจ้าคนทึ่ม! ข้าใช้ความระมัดระวังเพื่อเจ้ามากกว่าที่เจ้าทำเพื่อตัวเองเสียอีก ข้าได้…

เฮสติงส์: อะไรนะ

มาร์โลว์: ข้าส่งมันไปให้เจ้าของโรงเตี๊ยมเก็บรักษาไว้ให้เจ้า

เฮสติงส์: ให้เจ้าของโรงเตี๊ยม!

มาร์โลว์: เจ้าของโรงเตี๊ยมนั่นแหละ

เฮสติงส์: เจ้าทำอย่างนั้นหรือ

มาร์โลว์: ข้าทำ นางต้องเป็นผู้รับผิดชอบในการนำมันออกมาส่งคืน เจ้าก็รู้

เฮสติงส์: ใช่ นางคงจะนำมันออกมาพร้อมกับพยานด้วยล่ะ

มาร์โลว์: ข้าพูดถูกใช่ไหม? ข้าเชื่อว่าเจ้าจะยอมรับว่าข้าดำเนินการอย่างรอบคอบในครั้งนี้

เฮสติงส์: (พูดกับตัวเอง) เขาต้องไม่เห็นความกระวนกระวายของข้า

มาร์โลว์: แต่ข้าว่าเจ้าดูสับสนเล็กน้อยนะ แน่ใจนะว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น?

เฮสติงส์: เปล่า ไม่มีอะไร ข้าอารมณ์ดีที่สุดในชีวิตเลยล่ะ แล้วเจ้าก็ฝากมันไว้กับเจ้าของโรงเตี๊ยม ซึ่งข้าเชื่อว่านางคงรับฝากไว้อย่างเต็มใจยิ่ง

มาร์โลว์: เต็มใจเกินไปด้วยซ้ำ เพราะนางไม่เพียงแต่จะเก็บหีบไว้เท่านั้น แต่ด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งของนาง นางเกือบจะเก็บตัวคนส่งหีบไว้ด้วยเสียด้วยซ้ำ ฮ่า ฮ่า ฮ่า!

เฮสติงส์: เหะ เหะ เหะ! แต่อย่างน้อยของก็ปลอดภัยล่ะนะ

มาร์โลว์: ปลอดภัยเหมือนเหรียญกีนีในกระเป๋าของคนขี้เหนียวนั่นแหละ

เฮสติงส์ (พูดกับตัวเอง) เอาละ ตอนนี้ความหวังเรื่องโชคลาภคงจบสิ้นลงแล้ว เราคงต้องออกเดินทางกันไปโดยไม่มีมัน (พูดกับมาร์โลว์) เอาละ ชาร์ลส์ ฉันจะปล่อยให้นายได้จมอยู่กับความคิดถึงสาวเสิร์ฟคนสวยนั่นเถอะ และ เฮะ เฮะ เฮะ! ขอให้นายประสบความสำเร็จด้วยตัวเอง เหมือนกับที่นายทำให้ฉันสำเร็จก็แล้วกัน! [ออกไป]

มาร์โลว์ ขอบใจนะ จอร์จ ฉันไม่ขออะไรไปมากกว่านี้แล้ว ฮ่า ฮ่า ฮ่า!

ฮาร์ดคาสเซิล เข้ามา

ฮาร์ดคาสเซิล ฉันจำบ้านตัวเองไม่ได้เลย ทุกอย่างมันกลับตาลปัตรไปหมด พวกคนรับใช้ของเขาก็ดื่มจนเมามายกันหมดแล้ว ฉันจะทนต่อไปไม่ไหวแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น ด้วยความเคารพที่มีต่อพ่อของเขา ฉันจะพยายามใจเย็นไว้ (พูดกับมาร์โลว์) คุณมาร์โลว์ ยินดีที่ได้พบครับ ผมเป็นข้ารับใช้ผู้ต่ำต้อยของคุณ (ก้มคำนับอย่างนอบน้อม)

มาร์โลว์ ท่านครับ ผมก็เป็นข้ารับใช้ผู้ต่ำต้อยของท่านเช่นกัน (พูดกับตัวเอง) คราวนี้จะมาไม้ไหนอีกนะ?

ฮาร์ดคาสเซิล ผมเชื่อว่าคุณคงตระหนักได้นะครับว่า ไม่มีใครในโลกนี้จะได้รับความยินดีต้อนรับไปมากกว่าบุตรชายของพ่อคุณอีกแล้ว ผมหวังว่าคุณจะคิดเช่นนั้นนะครับ?

มาร์โลว์ ผมคิดเช่นนั้นจากก้นบึ้งของหัวใจเลยครับท่าน ผมไม่ต้องให้ใครมาอ้อนวอนอะไรมากหรอก ปกติแล้วไม่ว่าผมจะไปที่ไหน ผมก็ทำให้คนยอมรับในตัวลูกชายของพ่อผมได้เสมอ

ฮาร์ดคาสเซิล ผมเชื่อเช่นนั้นจากใจจริงครับท่าน แต่ถึงแม้ผมจะไม่พูดถึงพฤติกรรมของคุณ ทว่าพฤติกรรมของคนรับใช้ของคุณนั้นเหลือทนจริงๆ วิธีการดื่มของพวกเขากำลังสร้างตัวอย่างที่เลวร้ายมากในบ้านหลังนี้ ผมยืนยันได้เลย

มาร์โลว์ ผมขอประท้วงครับท่านผู้ใจดี นั่นไม่ใช่ความผิดของผมเลย หากพวกเขาดื่มไม่เป็นสับปะรด พวกเขาก็ต้องรับผิดชอบเอง ผมสั่งพวกเขาแล้วว่าไม่ต้องยั้งมือกับเหล้าในห้องใต้ดิน ผมสั่งจริงๆ ผมยืนยันได้ (หันไปทางฉากด้านข้าง) เฮ้ย ให้คนรับใช้ของฉันคนหนึ่งขึ้นมานี่ (พูดกับฮาร์ดคาสเซิล) คำสั่งเด็ดขาดของผมคือ ในเมื่อผมไม่ได้ดื่มเอง พวกเขาต้องดื่มชดเชยในส่วนที่ผมขาดไปให้หมด

ฮาร์ดคาสเซิล ถ้าอย่างนั้นสิ่งที่พวกเขาทำอยู่ก็คือทำตามคำสั่งของคุณงั้นรึ? ผมพอใจแล้ว!

มาร์โลว์ พวกเขาทำตามคำสั่งครับ ผมยืนยันได้ ท่านจะได้ยินจากปากของพวกเขาเอง

คนรับใช้เมามาย เข้ามา

มาร์โลว์ แก เจเรมี! ก้าวออกมานี่เจ้าบ้า! คำสั่งของข้าคืออะไร? ข้าไม่ได้บอกให้แกดื่มให้เต็มที่ และสั่งอะไรก็ได้ที่แกคิดว่าเหมาะสม เพื่อเป็นเกียรติแก่บ้านหลังนี้หรอกรึ?

ฮาร์ดคาสเซิล (พูดกับตัวเอง) ฉันเริ่มจะหมดความอดทนแล้ว

เจเรมี ขอประทานโทษครับท่าน เสรีภาพและถนนฟลีตสตรีทจงเจริญ! ถึงผมจะเป็นแค่คนรับใช้ แต่ผมก็มีค่าเท่ากับผู้ชายคนอื่นนั่นแหละ ผมจะไม่ยอมดื่มให้ใครหน้าไหนทั้งนั้นก่อนมื้อค่ำครับท่าน สาบานได้! เหล้าดีๆ ต้องดื่มคู่กับมื้อค่ำดีๆ แต่ว่ามื้อค่ำดีๆ จะไม่สามารถดื่มลงไปใน—-ฮึก—-ในมโนธรรมของผมได้ครับท่าน

มาร์โลว์ เห็นไหมล่ะเพื่อนเก่า เจ้าหมอนี่เมามายที่สุดเท่าที่จะเมาได้แล้ว ผมไม่รู้ว่าท่านจะต้องการอะไรไปมากกว่านี้อีก นอกจากจะให้เจ้าปีศาจน่าสงสารนี่จมลงไปในถังเบียร์เลย

ฮาร์ดคาสเซิล ให้ตายเถอะ! เขาจะทำให้ฉันสติแตกถ้าฉันยังฝืนทนต่อไป คุณมาร์โลว์–ท่านครับ ผมอดทนต่อความสามหาวของคุณมานานกว่าสี่ชั่วโมงแล้ว และผมไม่เห็นวี่แววว่ามันจะจบลงเลย ตอนนี้ผมตัดสินใจแล้วว่าผมจะเป็นนายที่นี่ครับท่าน และผมขอให้คุณกับฝูงคนเมาของคุณไสหัวออกไปจากบ้านของผมเดี๋ยวนี้

มาร์โลว์ ออกจากบ้านท่าน!—-ท่านล้อผมเล่นแน่ๆ เพื่อนรัก! อะไรกัน? ในขณะที่ผมกำลังพยายามทำทุกอย่างเพื่อให้ท่านพอใจเนี่ยนะ

ฮาร์ดคาสเซิล ผมบอกคุณแล้วไงว่าคุณไม่ได้ทำให้ผมพอใจ ดังนั้นผมจึงขอให้คุณออกไปจากบ้านของผม

มาร์โลว์ ท่านคงไม่ได้พูดจริงใช่ไหม? ในเวลาป่านนี้ของคืน และในคืนที่สภาพอากาศเป็นเช่นนี้เนี่ยนะ? ท่านคงแค่จะล้อผมเล่น

ฮาร์ดคาสเซิล ผมบอกคุณแล้วไงว่าผมพูดจริง! และในเมื่ออารมณ์ของผมถูกปลุกขึ้นมาแล้ว ผมขอประกาศว่าบ้านหลังนี้เป็นของผมครับท่าน บ้านหลังนี้เป็นของผม และผมสั่งให้คุณออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!

มาร์โลว์: ฮ่า! ฮ่า! ฮ่า! เหมือนตกหลุมโคลนกลางพายุเสียจริง ขอยืนยันเลยว่าผมจะไม่ขยับเขยื้อนไปไหนแม้แต่ก้าวเดียว (เปลี่ยนเป็นน้ำเสียงจริงจัง) บ้านหลังนี้เป็นของท่านอย่างนั้นหรือ เพื่อนเอ๋ย! แต่นี่มันบ้านของผมต่างหาก นี่คือบ้านของผม เป็นของผมตราบเท่าที่ผมปรารถนาจะพำนักอยู่ ท่านมีสิทธิ์อะไรมาไล่ผมออกจากบ้านหลังนี้กันครับ? สาบานได้เลยว่าผมไม่เคยพบเจอความอวดดีเช่นนี้มาก่อน ไม่เคยเลยตลอดชีวิตนี้

ฮาร์ดคาสเซิล: ข้าก็เช่นกัน ให้ตายเถอะถ้าข้าเคยเจอ ใครจะเชื่อว่ามีคนกล้ามาที่บ้านข้า ร้องขออะไรตามใจชอบ ไล่ข้าออกจากเก้าอี้ของตัวเอง ดูหมิ่นคนในครอบครัว สั่งให้คนรับใช้ไปดื่มเหล้าจนเมามาย แล้วยังจะมาบอกข้าว่า “บ้านหลังนี้เป็นของผมครับท่าน” พับผ่าสิ ความอวดดีนี้มันทำให้ข้าขำจนหยุดไม่ได้ ฮ่า! ฮ่า! ฮ่า! (พูดหยอกล้อ) เอาล่ะท่าน ในเมื่อท่านยึดบ้านไปแล้ว ท่านคิดจะเอาเฟอร์นิเจอร์ที่เหลือไปด้วยเลยไหมล่ะ? มีเชิงเทียนเงินคู่หนึ่ง มีฉากกั้นไฟ แล้วก็มีเครื่องสูบลมทองเหลืองคู่นี้ด้วย บางทีท่านอาจจะถูกใจสิ่งเหล่านี้?

มาร์โลว์: เอาบิลค่าใช้จ่ายมาให้ผมเถอะครับท่าน เอาบิลมา แล้วเราจะได้ไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลงกันอีก

ฮาร์ดคาสเซิล: อ้อ มีชุดภาพพิมพ์ด้วยนะ ท่านคิดว่าภาพ “เส้นทางสู่ความเสเพล” จะเหมาะกับห้องส่วนตัวของท่านไหม?

มาร์โลว์: ผมบอกให้เอาบิลมา! แล้วผมจะไสหัวไปจากท่านและบ้านนรกนี่ทันที

ฮาร์ดคาสเซิล: แล้วก็นี่ โต๊ะไม้มาฮอกกานีที่ท่านสามารถส่องเห็นใบหน้าตัวเองได้เลยเชียวล่ะ

มาร์โลว์: บิลของผม ผมบอกว่าเอาบิลมา!

ฮาร์ดคาสเซิล: ข้าเกือบลืมเก้าอี้ตัวใหญ่สำหรับงีบหลับเป็นพิเศษของท่าน หลังจากที่อิ่มหนำสำราญกับมื้ออาหารแล้ว

มาร์โลว์: ให้ตายเถอะ! เอาบิลมาให้ผมได้แล้ว และไม่ต้องพูดเรื่องนี้อีก!

ฮาร์ดคาสเซิล: พ่อหนุ่ม พ่อหนุ่ม จากจดหมายของพ่อเจ้าที่ส่งถึงข้า ข้าคาดหวังจะได้ต้อนรับแขกผู้มีกิริยามารยาทและถ่อมตน แต่ตอนนี้ข้ากลับพบว่าเจ้าไม่ได้ดีไปกว่าพวกจองหองและอันธพาลเลย แต่เดี๋ยวพ่อเจ้าจะมาถึงที่นี่ และจะได้ฟังเรื่องนี้อย่างแน่นอน [เดินออกไป]

มาร์โลว์: นี่มันอะไรกัน? ผมไม่ได้จำบ้านผิดใช่ไหม ทุกอย่างดูเหมือนโรงเตี๊ยมไปหมด คนรับใช้ก็ตะโกนว่ากำลังมา การบริการก็งุ่มง่าม แม้แต่สาวใช้ในบาร์ก็มาดูแลเรา แต่เธอยังอยู่ที่นี่ เธอคงให้คำตอบผมได้ แม่หนู จะรีบไปไหนกันจ๊ะ ขอคุยด้วยหน่อย

(มิสฮาร์ดคาสเซิล เข้ามา)

มิสฮาร์ดคาสเซิล: งั้นก็ขอให้สั้นที่สุดนะคะ เพราะฉันกำลังรีบ (พูดกับตัวเอง) ฉันเชื่อว่าเขาเริ่มรู้ตัวแล้วว่าเข้าใจผิด แต่คงยังเร็วเกินไปที่จะเฉลยความจริงทั้งหมดให้เขาฟัง

มาร์โลว์: ได้โปรดเถอะแม่หนู ตอบคำถามผมข้อหนึ่ง คุณเป็นใคร และมีธุระอะไรในบ้านหลังนี้หรือ?

มิสฮาร์ดคาสเซิล: เป็นญาติของครอบครัวนี้ค่ะท่าน

มาร์โลว์: อ้อ ญาติที่ยากจนสินะ

มิสฮาร์ดคาสเซิล: ใช่ค่ะท่าน ญาติที่ยากจน ผู้ได้รับมอบหมายให้ถือลูกกุญแจ และคอยดูแลให้แขกไม่ขาดแคลนสิ่งใดที่ฉันพอจะหาให้ได้

มาร์โลว์: หมายความว่า คุณทำหน้าที่เป็นสาวใช้ในบาร์ของโรงเตี๊ยมแห่งนี้สินะ

มิสฮาร์ดคาสเซิล: โรงเตี๊ยม! โอ๊ย ตายแล้ว—อะไรทำให้คุณคิดแบบนั้นคะ? ตระกูลที่ดีที่สุดตระกูลหนึ่งในชนบทนี้จะมาเปิดโรงเตี๊ยมเนี่ยนะ ฮ่า! ฮ่า! ฮ่า! บ้านของคุณฮาร์ดคาสเซิลผู้เฒ่าเป็นโรงเตี๊ยมเนี่ยนะ!

มาร์โลว์: บ้านของคุณฮาร์ดคาสเซิล! ที่นี่คือบ้านของคุณฮาร์ดคาสเซิลอย่างนั้นหรือ แม่หนู?

มิสฮาร์ดคาสเซิล: ใช่ค่ะ แน่นอน! แล้วจะเป็นบ้านของใครได้อีกละคะ?

มาร์โลว์: ถ้าอย่างนั้น ทุกอย่างก็กระจ่างแล้ว และผมถูกหลอกเข้าอย่างจัง โอ้ ให้ตายเถอะ หัวทึ่มๆ ของผม ผมคงถูกหัวเราะเยาะไปทั้งเมืองแน่ ผมคงถูกวาดเป็นภาพล้อเลียนแปะอยู่ตามร้านขายภาพพิมพ์ไปหมด “เจ้าแมคคาโรนีผู้โง่เง่าที่สุด” กล้าเข้าใจผิดว่าบ้านหลังนี้เป็นโรงเตี๊ยม และเห็นเพื่อนเก่าของพ่อเป็นเจ้าของโรงเตี๊ยม! เขาคงมองว่าผมเป็นเจ้าลูกหมาจองหองที่น่าสมเพชขนาดไหนกัน! และผมก็พบว่าตัวเองเป็นลูกหมาที่โง่เง่าเสียจริง! แล้วก็นั่นแหละ ให้ตายเถอะแม่คุณ แต่ผมดันเข้าใจผิดว่าคุณเป็นสาวใช้ในบาร์

มิสฮาร์ดคาสเซิล: ตายจริง! ตายจริง! ฉันมั่นใจว่าไม่มีอะไรในกิริยามารยาทของฉันที่ทำให้ฉันดูต่ำต้อยจนอยู่ในระดับเดียวกับคนประเภทนั้นเลยค่ะ

มาร์โลว์: ไม่มีอะไรเลย ยอดรัก ไม่มีอะไรเลย เพียงแต่ผมดันตกอยู่ในวังวนแห่งความผิดพลาด และอดไม่ได้ที่จะดึงคุณเข้ามามีส่วนร่วมด้วย ความโง่เขลาของผมทำให้มองทุกอย่างผิดเพี้ยนไปหมด ผมเข้าใจผิดว่าความใส่ใจของคุณคือความมั่นใจ และความซื่อบริสุทธิ์ของคุณคือการยั่วยวน แต่ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว ผมจะไม่ขอเหยียบย่างเข้ามาในบ้านหลังนี้อีก

มิสฮาร์ดคาสเซิล: ดิฉันหวังว่าดิฉันไม่ได้ทำสิ่งใดให้ท่านขุ่นเคืองใจนะคะ ดิฉันคงจะเสียใจยิ่งนักหากได้ล่วงเกินสุภาพบุรุษผู้ซึ่งสุภาพและกล่าวถ้อยคำอันไพเราะกับดิฉันถึงเพียงนี้ ดิฉันคงจะเสียใจ (แสร้งทำท่าจะร้องไห้) หากเขาต้องจากครอบครัวนี้ไปเพราะดิฉัน และดิฉันคงจะเสียใจหากผู้คนกล่าวร้ายสิ่งใด เนื่องจากดิฉันไม่มีทรัพย์สมบัติใดเลยนอกจากชื่อเสียงเกียรติยศของตนเอง

มาร์โลว์: (พูดกับตัวเอง) สาบานต่อสวรรค์! เธอร้องไห้ นี่เป็นสัญญาณแห่งความอ่อนโยนครั้งแรกที่ผมได้รับจากสตรีผู้สงบเสงี่ยม และมันทำให้ผมสะเทือนใจ (พูดกับเธอ) ยกโทษให้ผมด้วย แม่สาวผู้น่ารัก คุณเป็นเพียงคนเดียวในครอบครัวนี้ที่ผมจำใจต้องจากมา แต่หากจะพูดกันตามตรง ความแตกต่างทางชาติกำเนิด ทรัพย์สมบัติ และการศึกษา ทำให้การผูกพันกันอย่างมีเกียรติเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ และผมไม่มีวันยอมให้ความคิดที่จะล่อลวงความซื่อบริสุทธิ์ที่ไว้วางใจในเกียรติของผมเกิดขึ้นได้ หรือนำความพินาศมาสู่ผู้ที่มีความผิดเพียงประการเดียวคือการที่เธอน่ารักเกินไป

มิสฮาร์ดคาสเซิล: (พูดกับตัวเอง) ช่างเป็นบุรุษผู้ใจกว้างยิ่งนัก! ตอนนี้ฉันเริ่มชื่นชมเขาแล้ว (พูดกับเขา) แต่ดิฉันมั่นใจว่าครอบครัวของดิฉันก็ดีไม่แพ้ครอบครัวของมิสฮาร์ดคาสเซิลหรอกค่ะ และแม้ดิฉันจะยากจน แต่นั่นก็ไม่ใช่โชคร้ายสำหรับจิตใจที่รู้จักพอ และจนถึงวินาทีนี้ ดิฉันไม่เคยคิดเลยว่าการขาดทรัพย์สมบัตินั้นเป็นเรื่องเลวร้าย

มาร์โลว์: แล้วเหตุใดตอนนี้จึงคิดเช่นนั้นเล่า แม่สาวผู้ซื่อบริสุทธิ์ของผม?

มิสฮาร์ดคาสเซิล: เพราะมันทำให้ดิฉันต้องห่างไกลจากใครบางคนที่หากดิฉันมีเงินหนึ่งพันปอนด์ ดิฉันก็ยินดีจะมอบให้เขาทั้งหมดค่ะ

มาร์โลว์: (พูดกับตัวเอง) ความซื่อบริสุทธิ์นี้กำลังร่ายมนตร์ใส่ผม หากผมยังรั้งอยู่ ผมคงต้องพ่ายแพ้ราบคาบ ผมต้องรวบรวมความกล้าครั้งสุดท้ายแล้วจากเธอไป (พูดกับเธอ) ความพึงใจที่คุณมีต่อผม ยอดรัก มันทำให้ผมสะเทือนใจอย่างที่สุด และหากผมจะมีชีวิตอยู่เพื่อตนเองเพียงลำพัง ผมคงตัดสินใจเลือกได้โดยง่าย แต่ผมติดค้างต่อสายตาของโลก และอำนาจของบิดามากเกินไป ดังนั้น—ผมแทบจะพูดไม่ออกเลย—มันส่งผลต่อผมยิ่งนัก ลาก่อน [เดินออกไป]

มิสฮาร์ดคาสเซิล: ฉันไม่เคยล่วงรู้ถึงคุณค่าของเขาเพียงครึ่งหนึ่งเลยจนกระทั่งตอนนี้ เขาจะไม่ได้จากไปเด็ดขาด หากฉันมีอำนาจหรือเล่ห์กลพอจะรั้งเขาไว้ได้ ฉันจะยังคงรักษาภาพลักษณ์ที่ฉัน ยอมลดตัวลงเพื่อพิชิตใจเขา แต่ฉันจะทำให้คุณพ่อตาสว่าง ซึ่งบางทีท่านอาจจะหัวเราะเยาะจนเปลี่ยนการตัดสินใจไปเอง [เดินออกไป]

โทนี่ และ มิสเนวิลล์ เข้ามา

โทนี่: ใช่ ครั้งหน้าพวกเจ้าก็แอบขโมยกันเองเถอะ ข้าทำหน้าที่ของข้าเสร็จสิ้นแล้ว นางได้เครื่องเพชรคืนไปแล้ว นั่นเป็นเรื่องแน่นอน แต่นางเชื่อว่าทั้งหมดเป็นความผิดพลาดของพวกคนรับใช้

มิสเนวิลล์: แต่ลูกพี่ลูกน้องที่รัก ท่านจะไม่ทอดทิ้งพวกเราในยามลำบากนี้ใช่ไหม? หากนางสงสัยแม้เพียงนิดว่าฉันกำลังจะหนีไป ฉันคงถูกขัง หรือไม่ก็ถูกส่งตัวไปหาป้าพีดกรี ซึ่งนั่นเลวร้ายกว่าเดิมสิบเท่า

โทนี่: แน่นอนว่าพวกป้าน่ะ ไม่ว่าแบบไหนก็เป็นสิ่งที่เลวร้ายสิ้นดี แต่ข้าจะทำอะไรได้? ข้าเตรียมม้าสองตัวที่วิ่งเร็วปานสายฟ้าไว้ให้เจ้าแล้ว และข้าเชื่อว่าเจ้าคงไม่ปฏิเสธว่าข้าได้เกี้ยวพาราสีเจ้าอย่างดีต่อหน้านาง ดูสิ นางมาแล้ว เราต้องแสร้งเกี้ยวกันอีกสักนิด เพื่อไม่ให้นางสงสัย [ทั้งคู่ถอยห่างออกไปและทำท่าทางรักใคร่กัน]

มิสฮาร์ดคาสเซิล เข้ามา

นางฮาร์ดคาสเซิล: เอาเถอะ ฉันยอมรับว่าตกใจมากจริงๆ แต่ลูกชายบอกฉันว่าทั้งหมดนี้เป็นความผิดพลาดของพวกคนรับใช้ ถึงอย่างนั้น ฉันคงไม่สบายใจจนกว่าพวกเขาจะแต่งงานกันให้เรียบร้อย แล้วหลังจากนั้นจะให้แม่หนูนั่นเก็บทรัพย์สมบัติของเธอไว้เองก็ได้ แต่ดูนั่นสิ! พลอดรักกันอยู่เห็นๆ เชียว ฉันไม่เคยเห็นโทนี่ร่าเริงขนาดนี้มาก่อนเลย อา! ฉันจับได้แล้วใช่ไหม เจ้าพ่อนกน้อยของฉัน? อะไรกัน ทั้งคลอเคลีย ทั้งลอบสบตาและกระซิบกระซาบกันแบบนี้ อา!

โทนี่: ส่วนเรื่องกระซิบกระซาบนั้นน่ะหรือครับท่านแม่ พวกเราก็มีบ่นพึมพำกันบ้างเป็นครั้งคราว แต่ไม่มีเรื่องบาดหมางใจกันหรอกครับ

นางฮาร์ดคาสเซิล: ก็แค่การเติมเชื้อไฟเล็กน้อยน่ะโทนี่ เพื่อให้มันลุกโชนยิ่งขึ้นเท่านั้นเอง

มิสเนวิลล์: ลูกพี่ลูกน้องโทนี่สัญญาว่าจะมาอยู่เป็นเพื่อนเราที่บ้านให้มากขึ้นค่ะ จริงๆ แล้วเขาจะไม่ทิ้งเราไปไหนอีกเลยใช่ไหมคะ ลูกพี่ลูกน้องโทนี่?

โทนี่: โอ! ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่ารักเหลือเกิน ไม่หรอกครับ ผมยอมทิ้งม้าไว้ในคอกกักดีกว่าจะทิ้งคุณในยามที่คุณยิ้มให้ผมเช่นนี้ เสียงหัวเราะของคุณทำให้คุณดูงดงามเหลือเกิน

มิสเนวิลล์: ลูกพี่ลูกน้องผู้น่ารัก! ใครเล่าจะอดชื่นชมอารมณ์ขันที่เป็นธรรมชาติ ความร่าเริง ความซื่อ ความไร้เดียงสา (ตบแก้มเขาเบาๆ) อา! ช่างเป็นใบหน้าที่กล้าแกร่งเสียจริง

นางฮาร์ดคาสเซิล: ช่างไร้เดียงสาได้น่ารักเหลือเกิน!

โทนี่: ผมมั่นใจว่าผมรักดวงตาสีเฮเซลของลูกพี่ลูกน้องคอนเสมอ และรักนิ้วเรียวสวยของเธอที่คอยปั่นป่วนโน่นนี่บนเครื่องปั่นด้าย ราวกับเป็นม้วนด้ายกองหนึ่ง

นางฮาร์ดคาสเซิล: อา! เขาคงล่อให้นกบินลงจากต้นไม้ได้แน่ๆ ฉันไม่เคยมีความสุขขนาดนี้มาก่อน ลูกชายของฉันถอดแบบมาจากพ่อของเขา คุณลัมพ์คินผู้น่าสงสารไม่มีผิดเพี้ยนเลย เครื่องเพชรเหล่านั้นนะคอนที่รัก จะเป็นของเธอในทันที เธอจะได้มันไป เขาเป็นเด็กที่น่ารักใช่ไหมจ๊ะที่รัก? พวกเธอจะแต่งงานกันพรุ่งนี้เลย และเราจะเลื่อนการศึกษาที่เหลือของเขาออกไป เหมือนกับบทเทศนาของด็อกเตอร์โดรว์ซี ให้เป็นโอกาสที่เหมาะสมกว่านี้

(ดิกกอรี่เข้ามา)

ดิกกอรี่: ท่านสไควร์อยู่ไหนครับ? ผมมีจดหมายมาส่งให้ท่านครับ

โทนี่: เอาให้แม่ผมเถอะ ท่านอ่านจดหมายของผมทุกฉบับก่อนเสมอ

ดิกกอรี่: ผมได้รับคำสั่งให้ส่งถึงมือท่านโดยตรงครับ

โทนี่: ใครส่งมาล่ะ?

ดิกกอรี่: ท่านสไควร์ต้องถามจากตัวจดหมายเองแล้วล่ะครับ

โทนี่: แต่ฉันก็อยากรู้นี่นา (พลิกจดหมายและจ้องมอง)

มิสเนวิลล์: (พูดกับตัวเอง) แย่แล้ว! แย่แล้ว! จดหมายจากเฮสติงส์ส่งถึงเขา ฉันจำลายมือได้ ถ้าคุณป้าเห็นเข้า เราพินาศกันหมดแน่ ฉันต้องดึงความสนใจของคุณป้าไว้สักพักถ้าทำได้ (พูดกับนางฮาร์ดคาสเซิล) แต่ดิฉันยังไม่ได้เล่าให้ท่านฟังเลยค่ะคุณผู้หญิง เรื่องที่ลูกพี่ลูกน้องของดิฉันตอบโต้คุณมาร์โลว์ได้อย่างชาญฉลาดเมื่อครู่นี้ เราหัวเราะกันใหญ่เลยค่ะ ท่านต้องฟังนะคะคุณผู้หญิง ทางนี้อีกนิดค่ะ เพราะเขาจะได้ไม่ได้ยินเรา [ทั้งคู่ปรึกษากัน]

โทนี่: (ยังคงจ้องมอง) ลายมือบัดซบชะมัด เท่าที่ฉันเคยเห็นมาในชีวิต ฉันอ่านตัวบรรจงได้คล่อง แต่ที่นี่มีทั้งเส้นลาก เส้นหาง และขีดฆ่า จนแทบจะแยกไม่ออกว่าหัวหรือหางอยู่ตรงไหน “ถึง นายแอนโทนี ลัมพ์คิน” แปลกจริง ฉันอ่านหน้าซองจดหมายตรงที่มีชื่อตัวเองได้ชัดเจนดี แต่พอจะเปิดอ่านข้างใน มันกลับกลายเป็น… วุ่นวายไปหมด ลำบากจริง ลำบากเหลือเกิน เพราะเนื้อความข้างในจดหมายน่ะคือส่วนที่สำคัญที่สุดของการติดต่อกัน

นางฮาร์ดคาสเซิล: ฮ่า ฮ่า ฮ่า! ดีมาก ดีมากจริงๆ ลูกชายของฉันเอาชนะเจ้านักปราชญ์นั่นได้ราบคาบเลย

มิสเนวิลล์: ใช่ค่ะคุณผู้หญิง แต่ท่านต้องฟังส่วนที่เหลือด้วยค่ะคุณผู้หญิง ขยับมาทางนี้อีกนิดค่ะ ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะได้ยิน ท่านจะได้ยินว่าเขาทำให้เจ้านั่นงุนงงอีกครั้งได้อย่างไร

นางฮาร์ดคาสเซิล: ฉันว่าตอนนี้เขานั่นแหละที่ดูจะงุนงงอย่างประหลาดนะ ในความคิดของฉัน

โทนี (ยังคงจ้องมอง) ลายมือบ้าบออะไรกัน ขึ้นๆ ลงๆ ราวกับคนเขียนเมาเหล้า (อ่าน) “เรียน ท่านที่เคารพ” เออ ตรงนี้แหละ แล้วก็มีตัว เอ็ม ตัว ที และตัว เอส แต่ตัวถัดไปจะเป็นตัว ซี หรือตัว อาร์ กันแน่ ให้ตายเถอะ ผมดูไม่ออกเลย

คุณนายฮาร์ดคาสเซิล มีอะไรหรือลูกรัก ให้แม่ช่วยอะไรไหม

มิสเนวิลล์ ขอร้องละค่ะคุณป้า ให้หนูอ่านเถอะ ไม่มีใครอ่านลายมือยึกยือได้ดีไปกว่าหนูอีกแล้ว (ดึงจดหมายจากมือเขา) รู้ไหมคะว่าใครส่งมา

โทนี ไม่รู้ครับ นึกว่ามาจากดิค จินเจอร์ คนเลี้ยงไก่ชน

มิสเนวิลล์ อ๋อ ใช่จริงๆ ด้วย (แสร้งทำเป็นอ่าน) “เรียน ท่านสไควร์ หวังว่าท่านจะสุขภาพแข็งแรง เช่นเดียวกับข้าพเจ้าในขณะนี้ บรรดาสุภาพบุรุษแห่งสโมสรเชค-แบ็ก ได้เอาชนะพวกสุภาพบุรุษแห่งกูส-กรีน จนราบคาบ การต่อสู้ที่… อึม… การต่อสู้ที่แปลกประหลาด… อึม… การต่อสู้ที่ยาวนาน… อึม… นี่ไง นี่มันเรื่องไก่ชนกับเรื่องตีกันทั้งนั้น ไม่มีสาระสำคัญอะไรเลย เอาไปเถอะ เอาคืนไป” (ยัดจดหมายที่ยับยู่ยี่คืนให้เขา)

โทนี แต่ผมบอกคุณแล้วไงครับมิส ว่ามันสำคัญที่สุดในโลก ผมไม่ยอมเสียเนื้อความที่เหลือไปแม้แต่กิลนีเดียว นี่ครับคุณแม่ ช่วยอ่านให้หน่อยเถอะ บอกว่าไม่มีสาระสำคัญอะไร! (ส่งจดหมายให้คุณนายฮาร์ดคาสเซิล)

คุณนายฮาร์ดคาสเซิล ไหนดูซิ (อ่าน) “เรียน ท่านสไควร์ ขณะนี้ข้าพเจ้ากำลังรอคุณเนวิลล์ พร้อมด้วยรถม้าและม้าคู่หนึ่งอยู่ที่ท้ายสวน แต่ข้าพเจ้าพบว่าม้าของข้าพเจ้ายังไม่พร้อมสำหรับการเดินทาง ข้าพเจ้าหวังว่าท่านจะช่วยจัดหาม้าคู่ใหม่ให้เราตามที่ท่านได้สัญญาไว้ จำเป็นต้องรีบดำเนินการ เพราะมิเช่นนั้น ยัยแม่มด (ใช่ ยัยแม่มดนั่นแหละ) แม่ของท่าน จะสงสัยพวกเราเข้า! ด้วยความเคารพ เฮสทิงส์” ขอให้ฉันมีสติด้วยเถอะ ฉันจะบ้าตายอยู่แล้ว! ความโกรธมันจุกจนพูดไม่ออก

มิสเนวิลล์ ดิฉันหวังว่าคุณท่านจะระงับความโกรธไว้สักครู่ และโปรดอย่าถือว่าความไม่สุภาพหรือแผนการร้ายใดๆ เป็นการกระทำของดิฉัน ทั้งที่มันเป็นของผู้อื่น

คุณนายฮาร์ดคาสเซิล (ย่อตัวคำนับอย่างต่ำที่สุด) พูดจาไพเราะเหลือเกินแม่คุณ เธอช่างสุภาพและน่าประทับใจอย่างน่าอัศจรรย์ เป็นที่สุดแห่งความมีมารยาทและความรอบคอบจริงๆ แม่คุณ (เปลี่ยนน้ำเสียง) ส่วนแก เจ้าคนเซ่อซ่าไร้การศึกษา แทบไม่มีสมองพอจะหุบปากให้สนิท แกก็ร่วมมือกับเขาด้วยใช่ไหม? แต่ฉันจะทำลายแผนการของพวกแกให้สิ้นซากในพริบตา ส่วนเธอแม่คุณ ในเมื่อเธอเตรียมม้าคู่ใหม่ไว้พร้อมแล้ว มันคงใจร้ายเกินไปหากจะทำให้พวกมันผิดหวัง ดังนั้น หากเธอต้องการ แทนที่จะหนีไปกับชายคนรักของเธอ จงเตรียมตัวเดี๋ยวนี้ที่จะหนีไปกับ ฉัน ป้าผู้สืบเชื้อสายเก่าแก่คนนี้จะดูแลเธอให้ปลอดภัย ฉันรับประกันได้เลย

ส่วนแกด้วย เจ้าหนุ่ม ขึ้นม้าของแกซะ แล้วคอยคุ้มกันพวกเราตลอดทาง โทมัส โรเจอร์ ดิกกอรี่ มานี่! ฉันจะแสดงให้เห็นว่าฉันปรารถนาดีต่อพวกแกมากกว่าที่พวกแกปรารถนาดีต่อตัวเองเสียอีก [เดินออกไป]

มิสเนวิลล์ คราวนี้แหละชีวิตฉันพังพินาศโดยสมบูรณ์

โทนี ครับ เรื่องนั้นน่ะแน่นอนที่สุด

มิสเนวิลล์ จะคาดหวังอะไรที่ดีกว่านี้ได้อีก จากการข้องเกี่ยวกับคนโง่เง่าขนาดนี้ ทั้งที่ฉันส่งสัญญาณและพยักหน้าให้เขาตั้งขนาดนั้นแล้ว

โทนี ให้ตายเถอะครับมิส มันเป็นเพราะความฉลาดของตัวคุณเองต่างหาก ไม่ใช่ความโง่ของผมหรอกที่ทำให้เรื่องเป็นแบบนี้ คุณมัวแต่ใส่ใจกับเรื่องเชค-แบ็กและกูส-กรีนเสียจนผมคิดว่าคุณไม่มีทางแกล้งทำเป็นอ่านไม่ออกได้หรอก

เฮสทิงส์ เข้ามา

เฮสทิงส์ เอาละท่าน ผมทราบจากคนรับใช้ว่าท่านเอาจดหมายของผมไปเปิดอ่าน และหักหลังพวกเรา ทำแบบนี้มันถูกต้องแล้วหรือครับ พ่อหนุ่ม

โทนี นี่ไง อีกคนแล้ว ลองถามมิสดูสิว่าใครหักหลังคุณ สาบานได้เลยว่าเป็นฝีมือเธอ ไม่ใช่ผม

มาร์โลว์ เข้ามา

มาร์โลว์ นี่ฉันถูกปฏิบัติอย่างดีเลิศเหลือเกินในหมู่พวกเธอ ถูกทำให้ดูน่าสมเพช ถูกบีบให้เสียกิริยา ถูกเหยียดหยาม ถูกดูหมิ่น และถูกหัวเราะเยาะ

โทนี มาอีกคนแล้ว เดี๋ยวโรงพยาบาลบ้าคงจะปล่อยคนไข้หลุดออกมากันหมดแน่ๆ

มิสเนวิลล์: และนั่นแหละค่ะท่าน สุภาพบุรุษผู้ซึ่งเราทุกคนต่างเป็นหนี้บุญคุณอย่างยิ่ง

มาร์โลว์: ผมจะพูดอะไรกับเขาได้เล่า ก็แค่เด็กน้อยคนหนึ่ง คนโง่เขลาที่ความไม่รู้และวัยเยาว์เป็นเกราะคุ้มกันตัว

เฮสติงส์: เจ้าทึ่มที่น่าสมเพชและน่ารังเกียจ ผู้ซึ่งต่อให้ตักเตือนไปก็เปล่าประโยชน์

มิสเนวิลล์: แต่กลับมีความเจ้าเล่ห์และมุ่งร้ายพอที่จะทำให้ตนเองสนุกสนานบนความลำบากใจของเราทุกคน

เฮสติงส์: ลูกหมาที่ไม่รู้จักเดียงสา

มาร์โลว์: เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและความซุกซน

โทนี่: บ้าเอ๊ย! ให้ตายเถอะ ผมจะสู้กับพวกคุณทั้งสองคนเลย ทีละคนเนี่ยแหละ—ด้วยตะกร้า!

มาร์โลว์: สำหรับเขานั้น ต่ำต้อยเกินกว่าที่ผมจะถือสา แต่สำหรับการกระทำของคุณ คุณเฮสติงส์ จำเป็นต้องมีคำอธิบาย คุณรู้ถึงความเข้าใจผิดของผม แต่กลับไม่ยอมบอกความจริงเพื่อให้ผมตาสว่าง

เฮสติงส์: ในขณะที่ผมเองก็ถูกทรมานด้วยความผิดหวังของตนเองเช่นนี้ นี่หรือคือเวลาที่จะมาขอคำอธิบาย? ช่างไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย คุณมาร์โลว์

มาร์โลว์: แต่ว่า ท่านครับ—

มิสเนวิลล์: คุณมาร์โลว์คะ เราไม่ได้ปล่อยให้คุณเข้าใจผิดจนสายเกินกว่าจะแก้ไขได้นะคะ

(คนรับใช้เข้ามา)

คนรับใช้: คุณผู้หญิงต้องการให้คุณเตรียมตัวเดี๋ยวนี้ครับ คุณผู้หญิง ม้ากำลังถูกเตรียมพร้อม หมวกและข้าวของของคุณอยู่ในห้องถัดไป เราต้องเดินทางสามสิบไมล์ก่อนรุ่งสางครับ (คนรับใช้เดินออกไป)

มิสเนวิลล์: เอาละค่ะ ฉันจะตามไปเดี๋ยวนี้

มาร์โลว์: (พูดกับเฮสติงส์) มันถูกต้องแล้วหรือครับท่าน ที่ช่วยกันทำให้ผมกลายเป็นตัวตลก? ทำให้ผมต้องตกเป็นที่เยาะเย้ยของคนรู้จักทั้งหมด? เชื่อเถอะครับว่าผมจะรอคำอธิบายจากคุณ

เฮสติงส์: หากคุณจะพูดเรื่องนั้น มันถูกต้องแล้วหรือครับ ที่คุณนำสิ่งที่ผมฝากฝังไว้กับคุณ ไปมอบให้คนอื่นดูแลแทน?

มิสเนวิลล์: คุณเฮสติงส์! คุณมาร์โลว์! ทำไมพวกคุณต้องทำให้ฉันทุกข์ใจมากขึ้นด้วยการทะเลาะเบาะแว้งที่ไม่มีมูลเช่นนี้ด้วย? ฉันขอร้องล่ะค่ะ ฉันวิงวอนพวกคุณ—

(คนรับใช้เข้ามา)

คนรับใช้: เสื้อคลุมครับคุณผู้หญิง คุณผู้หญิงเริ่มหมดความอดทนแล้วครับ (คนรับใช้เดินออกไป)

มิสเนวิลล์: ฉันมาแล้วค่ะ โปรดสงบสติอารมณ์กันเถิด หากฉันต้องจากพวกคุณไปในสภาพเช่นนี้ ฉันคงต้องตายด้วยความกังวลใจ

(คนรับใช้เข้ามา)

คนรับใช้: พัด ผ้ากันหนาว และถุงมือครับคุณผู้หญิง ม้ากำลังรออยู่ครับ

มิสเนวิลล์: โอ คุณมาร์โลว์คะ หากคุณรู้ว่าฉากแห่งการบีบคั้นและความใจร้ายที่รอฉันอยู่เบื้องหน้านั้นเป็นอย่างไร ฉันมั่นใจว่ามันจะเปลี่ยนความขุ่นเคืองของคุณให้กลายเป็นความสงสาร

มาร์โลว์: ผมสับสนวุ่นวายด้วยอารมณ์ที่หลากหลายจนไม่รู้ว่าตนเองกำลังทำอะไรอยู่ ยกโทษให้ผมด้วยครับคุณผู้หญิง จอร์จ ยกโทษให้ผมด้วย คุณรู้ว่าผมเป็นคนใจร้อน และคุณไม่ควรจะกระตุ้นมัน

เฮสติงส์: ความทรมานในสถานการณ์ของผมคือข้อแก้ตัวเพียงอย่างเดียวที่มีครับ

มิสเนวิลล์: เอาละ เฮสติงส์ที่รัก หากคุณมีความเลื่อมใสในตัวฉันอย่างที่ฉันคิด และมั่นใจว่าคุณมี ความมั่นคงของคุณตลอดสามปีที่ผ่านมาจะยิ่งเพิ่มพูนความสุขให้แก่ความสัมพันธ์ของเราในอนาคต หากว่า—

นางฮาร์ดคาสเซิล: (เสียงจากด้านใน) มิสเนวิลล์ คอนสแตนซ์ ทำไมกัน คอนสแตนซ์ ฉันเรียกน่ะ!

มิสเนวิลล์: กำลังไปค่ะ เอาละ ความมั่นคง จำไว้นะคะ ความมั่นคงคือคำสำคัญ (เดินออกไป)

เฮสติงส์: หัวใจของผม! ผมจะทนได้อย่างไร? ทั้งที่ความสุขอยู่ใกล้เพียงเอื้อม และเป็นความสุขที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้!

มาร์โลว์: (พูดกับโทนี่) เห็นหรือยัง พ่อหนุ่ม ผลลัพธ์จากความโง่เขลาของคุณ สิ่งที่คุณเห็นเป็นเรื่องสนุก กลับกลายเป็นความผิดหวัง และแม้กระทั่งความทุกข์ระทมในที่นี้

โทนี่: (ตื่นจากภวังค์) ให้ตายเถอะ คิดออกแล้ว อยู่ตรงนี้เอง ยื่นมือมาสิ ยื่นมือมาทั้งสองคนเลย เจ้าพวกคนอมทุกข์! รองเท้าของฉันอยู่ไหน โฮ่! อีกสองชั่วโมงเจอกันที่ท้ายสวนนะ และถ้าพวกคุณไม่พบว่าโทนี่ ลัมพ์กิน เป็นเพื่อนที่ใจดีกว่าที่คิด ผมจะยอมให้พวกคุณเอาม้าตัวที่ดีที่สุดของผมไป รวมถึงเบท บาวน์เซอร์ ด้วยเลย มาเร็ว รองเท้าฉันอยู่ไหน โฮ่! (ทั้งหมดเดินออกไป)