บทนำ

โดย เดวิด แกร์ริก

(มิสเตอร์วูดเวิร์ด ปรากฏตัวในชุดสีดำ และใช้ผ้าเช็ดหน้าซับดวงตา)

ขออภัยเถิดท่านทั้งหลาย—ข้าพเจ้ายังพูดไม่ออก—

ข้าพเจ้ากำลังร้องไห้—และร้องมาตลอดทั้งสัปดาห์

“มิใช่เพียงเพราะชุดไว้ทุกข์นี้เท่านั้น” ท่านผู้เจริญ

“แต่ข้าพเจ้ามีความโศกเศร้าอยู่ภายใน”—ซึ่งไม่มีสิ่งใดเยียวยาได้!

ท่านอยากทราบหรือไม่ว่าเหตุใดข้าพเจ้าจึงร้องไห้?

เทพีแห่งบทละครตลก ผู้ล้มป่วยมานาน บัดนี้กำลังจะสิ้นใจ!

และหากนางจากไป น้ำตาของข้าพเจ้าคงไม่มีวันหยุดไหล

เพราะในฐานะนักแสดง ข้าพเจ้าไม่อาจเค้นน้ำตาออกมาได้แม้แต่หยดเดียว:

ข้าพเจ้าพินาศแล้ว—จะสูญเสียแหล่งเลี้ยงชีพ—

ข้าพเจ้ายอมเสียศีรษะเสียยังดีกว่า—แต่เอาเถิด นั่นไม่ใช่ประเด็น

เมื่อสาวน้อยผู้อ่อนหวานถูกวางลงบนโลงศพ

ชูเทอร์และข้าพเจ้าจะเป็นผู้ไว้อาลัยหลัก ณ ที่นี้

และผู้ที่จะมาสืบทอดตำแหน่งต่อจากนาง คือหญิงสำส่อนจอมปลอม

ผู้ค้าขายแต่เรื่องสะเทือนอารมณ์!

เน็ดผู้น่าสงสารและข้าพเจ้าคงตายทั้งเป็น

เราพูดเรื่องความรู้สึกได้ยากพอๆ กับการพูดภาษากรีก!

เราทั้งคู่เริ่มประสาทเสีย เพื่อประคองจิตใจให้รอดพ้น

เราจึงต้องดื่มเหล้าให้เต็มแก้วเป็นครั้งคราว

เราจะทำอย่างไรดี? หากบทละครตลกทอดทิ้งเรา

พวกเขาคงขับไล่เราออกไป และจะไม่มีใครรับเราเข้าทำงาน

แต่เหตุใดข้าพเจ้าจึงไม่สามารถเป็นคนมีศีลธรรมได้เล่า?—ขอให้ข้าพเจ้าลองดู—

หัวใจที่บีบคั้นเช่นนี้—จงกำหนดใบหน้าและดวงตาของข้าพเจ้า—

ด้วยสีหน้าเคร่งขรึมที่ว่างเปล่า

(เพราะใบหน้าในฉากสะเทือนอารมณ์นั้นเป็นเพียงหุ่นนิ่ง)

ข้าพเจ้าจึงเริ่มว่า: “มิใช่ทุกสิ่งที่ส่องประกายจะเป็นทองคำ

“ความสำราญดูเหมือนจะหวานชื่น แต่กลับกลายเป็นยาขม

“เมื่อความเขลาเข้ามา ความโง่เขลาก็ย่อมตามมา:

“การศึกษานั้นล้ำค่ายิ่งกว่าบ้านและที่ดิน

“จงอย่าให้คุณธรรมของท่านสะดุด ผู้ที่สะดุดอาจล้มลง

“และคุณธรรมมิใช่คุณธรรม หากนางล้มลงเสียแล้ว”

ข้าพเจ้าขอยอมแพ้—ศีลธรรมไม่เหมาะกับข้าพเจ้าเลย

หากจะทำให้ท่านหัวเราะ ข้าพเจ้าต้องเล่นบทโศกนาฏกรรม

ยังเหลือความหวังสุดท้าย—ได้ยินว่าสาวน้อยผู้นั้นป่วย

คืนนี้จะมีหมอท่านหนึ่งมาแสดงฝีมือ

เพื่อปลอบประโลมใจนาง และให้กล้ามเนื้อของท่านได้เคลื่อนไหว

เขาได้เตรียมยาปรุงไว้ห้ายา:

เป็นดั่งมนตราวิเศษ—ขอให้มั่นใจเถิด

หากท่านยอมกลืนมันลงไป สาวน้อยผู้นั้นจะหายขาด:

แต่หากท่านปฏิเสธยาและทำหน้าบิดเบี้ยว

ทั้งตัวหมอและอาการของนางคงสิ้นหวัง!

เขากล่าวอ้างความจริงนี้ และจะอ้างไปจนตาย

ว่าไม่มียาพิษใดๆ ผสมอยู่ในสิ่งที่เขามอบให้

หากเขาทำสำเร็จ ท่านจงมอบปริญญาให้แก่เขา

หากไม่สำเร็จ เขาจะไม่ได้รับค่าตอบแทนแม้แต่สตางค์เดียว!

พวกท่านในฐานะวิทยาลัย ต้องเป็นผู้รับรองความสามารถของเขา

จะประกาศว่าเขาเป็นหมอผู้เชี่ยวชาญ หรือตราหน้าว่าเขาเป็นหมอเถื่อน

รายชื่อตัวละคร

ชาย

เซอร์ชาร์ลส์ มาร์โลว์ รับบทโดย มิสเตอร์การ์ดเนอร์

ยัง มาร์โลว์ (บุตรชาย) รับบทโดย มิสเตอร์ลี ลูอิส

ฮาร์ดคาสเซิล รับบทโดย มิสเตอร์ชูเตอร์

เฮสติงส์ รับบทโดย มิสเตอร์ดูเบลลามี

โทนี ลัมพ์คิน รับบทโดย มิสเตอร์ควิก

ดิกกอรี่ รับบทโดย มิสเตอร์ซอนเดอร์ส

ตัวละครหญิง

มิสซิส ฮาร์ดคาสเซิล รับบทโดย มิสซิสกรีน

มิส ฮาร์ดคาสเซิล รับบทโดย มิสซิสบัลคลีย์

มิส เนวิลล์ รับบทโดย มิสซิสไนฟ์ตัน

สาวใช้ รับบทโดย มิสวิลเลียมส์

เจ้าของโรงเตี๊ยม คนรับใช้ และอื่นๆ