บทที่ 16

ว่าด้วยการเจรจาเพิ่มเติมกับหญิงสาวผู้ถูกจับเป็นเชลย

รสนิยมในการเลือกผ้าผูกคอของแคล เดวิดสัน ดูจะฉูดฉาดไปเสียหน่อยเมื่อเทียบกับของข้าพเจ้า แต่ข้าพเจ้าค่อนข้างชอบเสื้อเชิ้ตของเขา และข้าพเจ้าพบเสื้อกั๊กสำหรับใส่ตอนเช้าตัวหนึ่งของเขาซึ่งข้าพเจ้าจัดว่าพอใช้ได้ นอกจากนี้ ข้าพเจ้ายังได้รับชุดผ้าฟลันเนลจากจอห์นคนครัว ซึ่งข้าพเจ้าเคยให้เขาไว้เมื่อสี่ปีก่อน และเขาก็เก็บรักษามันไว้เพื่อรอวันที่จะใส่ในงานศพของตนเองและถูกส่งตัวกลับจีน ดังนั้น โดยรวมแล้ว ข้าพเจ้าจึงจัดการได้ค่อนข้างดี และข้าพเจ้าก็มิได้ไม่พอใจกับชีวิตในขณะที่นั่งมีหนังสือ ‘บันทึกของโจรสลัด’ วางอยู่บนตัก และมีหัวของพาร์เชียลพิงอยู่ที่เข่า พลางทอดสายตามองทิวทัศน์ของแม่น้ำที่ไหลผ่านไป

บัดนี้ริมฝั่งน้ำนั้นต่ำลง บางครั้งก็เห็นต้นไซเปรสยอดพัดปรากฏให้เห็นใกล้กับจุดที่เรือแล่นผ่าน และต้นโอ๊กที่มีชีวิตทุกต้นต่างห้อยระย้าด้วยมอสสเปนที่ดูหดหู่ เป็นสีเทาและดูราวกับวิญญาณ

เรื่องราวเรียบง่ายของโจรสลัดผู้ขยันขันแข็งกับเชลยสาวผู้เลอโฉม

ผู้เขียน: เอเมอร์สัน ฮอก