ตอนที่ 5

ผมรู้จักกับอาจารย์ของผมมาสามสิบปีแล้ว ท่านเป็นคนที่ไม่หวั่นเกรงต่อสิ่งใด ไม่ว่าจะเป็นคำใส่ร้าย ความหายนะ หรือแม้แต่ความตาย สิ่งเดียวที่ช่วยฉุดดึงผมขึ้นมาจากกรอบประเพณีอันเคร่งครัดของครอบครัวได้ ก็คือการที่ท่านนำเอาวิถีชีวิตของท่าน ซึ่งเต็มไปด้วยความสงบ ความจริง และวิสัยทัศน์ทางจิตวิญญาณ เข้ามาเป็นศูนย์กลางในชีวิตของผม ทำให้ผมสามารถเข้าถึงความดีงามที่แท้จริงได้

วันนั้น อาจารย์เดินมาหาผมแล้วถามว่า "จำเป็นต้องรั้งตัวสันดิปไว้ที่นี่อีกหรือ?"

ท่านเป็นคนไวต่อลางร้ายเสมอ จึงเข้าใจสถานการณ์ได้ทันที แม้ปกติท่านจะไม่หวั่นไหวกับอะไรได้ง่ายๆ แต่ในวันนั้นท่านสัมผัสได้ถึงเงาทมิฬของปัญหาที่กำลังคืบคลานเข้ามา ผมรู้ดีว่าท่านรักและหวังดีกับผมเพียงใด

พอถึงเวลาน้ำชา ผมจึงพูดกับสันดิปว่า "ผมเพิ่งได้รับจดหมายจากรังปุระ เขาบ่นว่าผมรั้งคุณไว้ด้วยความเห็นแก่ตัว คุณจะเดินทางไปที่นั่นเมื่อไหร่ครับ?"

ขณะที่บิมลากำลังรินน้ำชา สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปทันที เธอเหลือบมองสันดิปด้วยสายตาสงสัย

"ผมกำลังคิดอยู่พอดี" สันดิปตอบ "ว่าการเดินทางไปๆ มาๆ แบบนี้มันสิ้นเปลืองพลังงานเกินไป ผมรู้สึกว่าถ้าผมมีศูนย์กลางในการทำงาน ผมน่าจะสร้างผลลัพธ์ที่ยั่งยืนได้มากกว่า"

พูดจบเขาก็เงยหน้ามองบิมลาแล้วถามว่า "คุณไม่คิดอย่างนั้นหรือ?"

บิมลาลังเลครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ดูเหมือนจะดีทั้งสองทางนะคะ ทั้งการทำงานจากศูนย์กลางและการเดินทางไปรอบๆ ทางไหนที่คุณรู้สึกพึงพอใจมากกว่า ก็เลือกทางนั้นเถอะค่ะ"

"ถ้าอย่างนั้นผมขอพูดตรงๆ เลยแล้วกัน" สันดิปกล่าว "ที่ผ่านมาผมไม่เคยเจอแรงบันดาลใจจากแหล่งเดียวที่เพียงพอสำหรับผม นั่นคือเหตุผลที่ผมต้องเดินทางไปทั่วเพื่อปลุกไฟในตัวผู้คน และในขณะเดียวกัน ผมก็ดึงเอาพลังงานเหล่านั้นมาเป็นของตัวเอง วันนี้คุณได้มอบสารของประเทศนี้ให้กับผม ไฟในตัวคุณแรงกล้าอย่างที่ผมไม่เคยเห็นในตัวใครมาก่อน ผมจะนำไฟแห่งความกระตือรือร้นนี้ไปแพร่กระจายทั่วประเทศโดยขอหยิบยืมจากคุณ… ไม่ต้องอายหรอกครับ คุณอยู่เหนือความขัดเขินและความประหม่าทั้งปวง คุณคือราชินีผึ้งของรังเรา และพวกเราเหล่าผึ้งงานจะรวมตัวกันรอบตัวคุณ คุณจะเป็นศูนย์กลางและเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเรา"

บิมลาหน้าแดงระเรื่อด้วยความภูมิใจที่ปนไปด้วยความเขินอาย มือของเธอสั่นน้อยๆ ขณะรินน้ำชาต่อไป

อีกไม่กี่วันต่อมา อาจารย์มาหาผมแล้วบอกว่า "ทำไมพวกเธอสองคนไม่ลองไปพักผ่อนที่ดาร์จีลิงดูล่ะ? ดูเธอไม่ค่อยสบายนะ ช่วงนี้ได้นอนหลับเพียงพอหรือเปล่า?"

เย็นวันนั้นผมจึงถามบิมลาว่าเธออยากไปเที่ยวภูเขาไหม ผมรู้ว่าเธอปรารถนาจะเห็นเทือกเขาหิมาลัยมาก แต่เธอกลับปฏิเสธ… คงเป็นเพราะ "อุดมการณ์เพื่อชาติ" สินะ!

ผมต้องไม่สูญเสียความเชื่อมั่น ผมจะรอ การก้าวข้ามจากโลกแคบๆ ไปสู่โลกที่กว้างใหญ่ขึ้นย่อมต้องผ่านพายุ เมื่อเธอคุ้นเคยกับอิสระนี้แล้ว ผมจึงจะรู้ว่าที่ของผมอยู่ที่ไหน หากผมพบว่าตัวเองไม่เข้ากับโลกภายนอก ผมจะไม่ตัดพ้อต่อโชคชะตา แต่จะจากไปอย่างเงียบๆ… ใช้กำลังงั้นหรือ? จะใช้ไปเพื่ออะไร? พลังอำนาจจะเอาชนะความจริงได้จริงหรือ?

เรื่องของสันดิป

I

คนไร้น้ำยาจะบอกว่า "อะไรที่ได้มาตามส่วนแบ่ง นั่นแหละคือของฉัน" และคนอ่อนแอก็จะเห็นพ้องด้วย แต่บทเรียนของโลกใบนี้คือ "สิ่งที่ฉันแย่งชิงมาได้ต่างหาก คือของฉันที่แท้จริง" ประเทศของผมไม่ได้เป็นของผมเพียงเพราะผมเกิดที่นั่น แต่มันจะเป็นของผมในวันที่ผมสามารถใช้กำลังเข้าครอบครองมันได้

มนุษย์ทุกคนมีสิทธิโดยธรรมชาติที่จะครอบครอง ดังนั้นความโลภจึงเป็นเรื่องธรรมชาติ ไม่ใช่เรื่องฉลาดเลยที่ธรรมชาติจะสอนให้เราพอใจกับการถูกพรากสิ่งต่างๆ ไป สิ่งใดที่ใจผมปรารถนา สิ่งแวดล้อมรอบตัวต้องตอบสนองให้ได้ นี่คือความเข้าใจที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียวระหว่างธรรมชาติภายในและภายนอกในโลกใบนี้ ส่วนอุดมคติทางศีลธรรมน่ะ ปล่อยให้เป็นเรื่องของพวกสิ่งมีชีวิตที่ซีดเซียวและขาดแคลนความปรารถนา ผู้ที่มีพละกำลังในการไขว่คว้าอันน้อยนิดเถอะ ส่วนคนที่ปรารถนาด้วยจิตวิญญาณและเสพสุขด้วยหัวใจอย่างเต็มที่ คนที่ไม่มีความลังเลหรือความรู้สึกผิด คนเหล่านี้ต่างหากคือผู้ที่สวรรค์เลือกสรร ธรรมชาติจะแผ่ขยายความมั่งคั่งและสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดไว้ให้พวกเขา พวกเขาจะว่ายข้ามลำธาร กระโดดข้ามกำแพง ถีบประตูให้เปิดออก เพื่อคว้าทุกสิ่งที่คุ้มค่ามาเป็นของตน การได้มาซึ่งสิ่งต่างๆ เช่นนี้คือความรื่นรมย์ และการแย่งชิงนี่แหละที่ทำให้สิ่งที่ได้มามีคุณค่า

ธรรมชาติจะยอมสยบให้แก่ "โจร" เท่านั้น เพราะเธอหลงใหลในความปรารถนาที่รุนแรงและการฉุดกระชากที่เด็ดขาด เธอจึงไม่คล้องพวงมาลัยแห่งการยอมรับให้แก่คออันผอมแห้งของเหล่านักบวช บัดนี้เสียงเพลงมาร์ชในงานแต่งงานดังขึ้นแล้ว ผมจะปล่อยให้โอกาสนี้หลุดมือไปไม่ได้ หัวใจของผมจึงโหยหา เพราะใครกันล่ะคือเจ้าบ่าว? ก็คือผมนี่ไง ตำแหน่งเจ้าบ่าวเป็นของคนที่ถือคบไฟมาถึงงานได้ทันเวลา เจ้าบ่าวในวิหารแห่งธรรมชาติมักจะปรากฏตัวโดยไม่มีใครคาดคิดและไม่มีใครเชิญ

ละอายใจงั้นหรือ? ไม่ ผมไม่เคยละอาย! ผมขอในสิ่งที่ต้องการ และบางครั้งผมก็ไม่รอขอแต่จะหยิบฉวยมาเลย คนที่สูญเสียโอกาสเพราะความประหม่าของตัวเองมักจะเรียกความขาดแคลนนั้นว่า "ความสุภาพ" โลกที่เราเกิดมาคือโลกแห่งความเป็นจริง เมื่อใครบางคนเดินออกจากตลาดของสิ่งของที่จับต้องได้ด้วยมือเปล่าและท้องที่หิวโหย โดยมีเพียงคำพูดสวยหรูเต็มกระเป๋า ผมล่ะสงสัยจริงๆ ว่าเขาจะเกิดมาในโลกที่โหดร้ายนี้เพื่ออะไร? หรือคนพวกนี้ได้รับคำสั่งจากพวกนักชิมในโลกศาสนา ให้มาเล่นเพลงเดิมๆ ตามบทสวดที่ดูเคร่งครัดในสวนสวรรค์ที่ผลิบานแต่ความว่างเปล่า? ผมไม่สนใจเพลงพวกนั้น และไม่เห็นว่าดอกไม้เหล่านั้นจะให้สารอาหารอะไรได้เลย

สิ่งที่ผมปรารถนา ผมปรารถนาอย่างแรงกล้าและที่สุด ผมอยากจะขยำมันด้วยทั้งสองมือและสองเท้า อยากจะทาชโลมมันไปทั่วร่างกาย และอยากจะเสพสมกับมันให้เต็มคราบ เสียงขลุ่ยแห้งๆ ของพวกที่ทำตัวสูงส่งด้วยการถือศีลจนร่างกายผอมโซและซีดเซียวเหมือนแมลงที่หิวโหยในเตียงที่ถูกทิ้งร้าง จะไม่มีวันเข้าถึงหูของผม

ผมจะไม่ปิดบังอะไร เพราะนั่นคือความขลาดเขลา แต่ถ้าผมไม่สามารถปิดบังในสิ่งที่จำเป็นต้องปิดบังได้ นั่นก็ขลาดเขลาเช่นกัน เพราะคุณมีความโลภ คุณจึงสร้างกำแพง แต่เพราะผมมีความโลภ ผมจึงพังกำแพงนั้นทิ้ง คุณใช้พลังของคุณ ส่วนผมใช้เล่ห์เหลี่ยมของผม นี่แหละคือความจริงของชีวิต ซึ่งเป็นรากฐานของอาณาจักร จักรวรรดิ และความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของมนุษย์

ส่วนพวก อวตาร ที่ลงมาจากสวรรค์เพื่อมาพูดกับเราด้วยภาษาศักดิ์สิทธิ์ที่ฟังดูหรูหรา คำพูดของพวกเขาไม่ใช่เรื่องจริง ดังนั้น แม้จะได้รับเสียงปรบมือมากมาย แต่คำสอนเหล่านั้นก็มีที่ทางอยู่แค่ในมุมมืดของคนอ่อนแอเท่านั้น

คนแข็งแกร่งผู้ปกครองโลกต่างดูแคลนคำเหล่านั้น ใครที่กล้าเผชิญหน้ากับความจริงย่อมประสบความสำเร็จ ส่วนพวกน่าสงสารที่ถูกธรรมชาติฉุดไปทางหนึ่งและถูกพวกอวตารดึงไปอีกทาง พวกเขาเหมือนคนที่ก้าวขาข้างหนึ่งลงเรือแห่งความจริงและอีกข้างลงเรือแห่งความลวง จึงตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนา จะก้าวหน้าก็ไม่ได้ จะรักษาที่เดิมไว้ก็ไม่ไหว

มีผู้ชายหลายคนที่ดูเหมือนเกิดมาเพื่อหมกมุ่นอยู่กับความตาย บางทีความงามของการตายทั้งเป็นที่ค่อยๆ เลือนหายไปเหมือนแสงอาทิตย์ยามเย็นอาจจะดึงดูดพวกเขา นิคิลใช้ชีวิตแบบนั้น ถ้าจะเรียกสิ่งนั้นว่าชีวิตน่ะนะ หลายปีก่อนผมเคยถกเถียงกับเขาอย่างรุนแรงในเรื่องนี้

"มันจริงที่ว่าคุณไม่สามารถได้อะไรมาโดยไม่มีกำลัง" เขาบอก "แต่กำลังที่ว่านั้นคืออะไร? และการได้มานั้นคืออะไรกันแน่? พลังที่ผมเชื่อมั่น คือพลังแห่งการสละทิ้ง"

"งั้นคุณก็คงหลงใหลในความรุ่งโรจน์ของการล้มละลายสินะ" ผมอุทาน

"ก็เหมือนกับลูกนกที่หลงใหลในการพังทลายของเปลือกไข่" เขาตอบ "เปลือกไข่นั้นมีอยู่จริง แต่มันถูกสละทิ้งเพื่อแลกกับแสงสว่างและอากาศที่จับต้องไม่ได้ คุณคงจะบอกว่ามันเป็นการแลกเปลี่ยนที่น่าสมเพชใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อไหร่ที่นิคิลเริ่มใช้คำเปรียบเปรย ก็ไม่มีหวังเลยที่จะทำให้เขาเห็นว่าเขากำลังเล่นกับคำพูด ไม่ใช่ความจริง เอาเถอะ ให้เขาพอใจกับคำเปรียบเปรยของเขาไป ส่วนพวกเราคือผู้กัดกินเนื้อในโลกใบนี้ เรามีฟันและเล็บ เราไล่ล่า ฉกฉวย และฉีกทึ้ง เราไม่พอใจกับการเคี้ยวเอื้องหญ้าที่กินไปเมื่อเช้าในตอนเย็นหรอก และเราจะไม่ยอมให้พวกบ้าคำเปรียบเปรยมาขวางทางอาหารของเรา ถ้าจำเป็น เราก็จะขโมยหรือปล้น เพราะเราต้องมีชีวิตรอด

คนอาจจะบอกว่าผมกำลังสร้างทฤษฎีใหม่ เพียงเพราะคนที่ขับเคลื่อนโลกใบนี้มักจะพูดอย่างหนึ่งแต่ทำอีกอย่างหนึ่งเสมอ พวกเขาจึงไม่เข้าใจเหมือนที่ผมเข้าใจว่า นี่คือหลักศีลธรรมเดียวที่ใช้งานได้จริง ในความเป็นจริง ผมรู้ว่าความคิดของผมไม่ใช่ทฤษฎีที่ว่างเปล่า เพราะมันถูกพิสูจน์แล้วในชีวิตจริง ผมพบว่าวิธีของผมชนะใจผู้หญิงได้เสมอ เพราะผู้หญิงคือสิ่งมีชีวิตของโลกแห่งความเป็นจริง พวกเธอไม่ได้ล่องลอยอยู่ในดินแดนแห่งเมฆาเหมือนผู้ชายที่ลอยละล่องอยู่ในบอลลูนแห่งความคิด

ผู้หญิงมองเห็นความหลงใหลที่ทรงพลังในรูปลักษณ์ ท่าทาง การเดิน และคำพูดของผม มันไม่ใช่ความหลงใหลที่แห้งเหือดด้วยความเคร่งครัด ไม่ใช่ความหลงใหลที่ลังเลหรือสงสัยในทุกย่างก้าว แต่เป็นความหลงใหลที่เปี่ยมไปด้วยเลือดเนื้อ มันคำรามและโหมกระหน่ำเหมือนน้ำหลาก พร้อมเสียงตะโกนว่า "ฉันต้องการ ฉันต้องการ ฉันต้องการ" ผู้หญิงรู้สึกได้ในส่วนลึกของหัวใจว่า ความหลงใหลที่ไม่อาจต้านทานได้นี้คือเลือดหล่อเลี้ยงโลก เป็นกฎในตัวเอง และเป็นผู้ชนะ ด้วยเหตุนี้ พวกเธอจึงมักยอมปล่อยตัวให้พัดพาไปกับกระแสความหลงใหลของผม โดยไม่สนว่ามันจะนำพาไปสู่ชีวิตหรือความตาย พลังที่ชนะใจผู้หญิงเหล่านี้คือพลังของบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ พลังที่ชนะโลกแห่งความเป็นจริง

คนที่จินตนาการว่าโลกอื่นน่าปรารถนากว่า ก็แค่ย้ายความต้องการจากพื้นดินขึ้นไปบนท้องฟ้าเท่านั้น ต้องรอดูว่าน้ำพุที่พุ่งขึ้นไปนั้นจะสูงแค่ไหนและนานเท่าใด แต่ที่แน่นอนคือ ผู้หญิงไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อสิ่งมีชีวิตที่ซีดเซียว—พวกนักฝันผู้เสพสุขในดอกบัวเหล่านั้น

"ความพ้องจอง!" เมื่อมันเป็นประโยชน์ต่อผม ผมมักจะบอกว่าพระเจ้าสร้างคู่พิเศษระหว่างชายและหญิง และการรวมตัวกันของคู่เช่นนี้คือการรวมตัวที่ถูกต้องที่สุด สูงส่งกว่าการแต่งงานตามกฎหมาย เหตุผลก็คือ แม้มนุษย์อยากจะดำเนินตามธรรมชาติ แต่เขาจะไม่พบความสุขเลยหากไม่มีคำสวยหรูมาบังหน้า—นั่นคือเหตุผลที่โลกนี้เต็มไปด้วยคำโกหก

"ความพ้องจอง!" ทำไมต้องมีแค่หนึ่งเดียว? ผมอาจจะพ้องจองกับคนเป็นพันๆ ก็ได้ ผมไม่ได้ตกลงกับธรรมชาติว่าต้องมองข้ามความพ้องจองนับไม่ถ้วนเพื่อใครคนเดียว ผมค้นพบความพ้องจองมากมายในชีวิตจนถึงตอนนี้ แต่นั่นไม่ได้ปิดประตูสำหรับคนถัดไป—และคนคนนั้นก็ปรากฏชัดแจ้งต่อสายตาของผม และเธอก็ค้นพบความพ้องจองที่มีต่อผมเช่นกัน

แล้วยังไงต่อล่ะ?

ถ้าผมไม่ชนะ ผมก็คือคนขลาด