ตอนที่ 2: CHAPTER XX. (part 2)

แนนซี่รีบจัดโต๊ะตามคำขอ เธอหายไปครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาพร้อมเบียร์พอร์เตอร์หนึ่งเหยือกและหัวแกะหนึ่งจาน ซึ่งทำให้ไซค์สเกิดนึกสนุกปล่อยมุกตลกเสียดสีหลายต่อหลายเรื่อง โดยล้อเลียนความบังเอิญที่คำว่า “เจมมีส์” เป็นทั้งชื่อเรียกในภาษาโจรที่ใช้เรียกอาหารชนิดนี้ และยังเป็นชื่อเครื่องมือสะเดาะกลอนที่เขาใช้ในอาชีพของตนด้วย ดูเหมือนว่าการที่กำลังจะได้ออกปฏิบัติการจริงจะทำให้ชายผู้นี้อารมณ์ดีเป็นพิเศษ ซึ่งพิสูจน์ได้จากการที่เขาดื่มเบียร์รวดเดียวหมดเหยือก และถ้าคำนวณคร่าวๆ แล้ว ตลอดมื้ออาหารเขาสบถคำหยาบไม่ถึงแปดสิบคำเลยด้วยซ้ำ

เมื่อมื้อค่ำสิ้นสุดลง—ซึ่งคงเดาได้ไม่ยากว่าโอลิเวอร์แทบไม่มีความอยากอาหารเลย—ไซค์สดื่มเหล้าผสมน้ำอีกสองสามแก้ว แล้วทิ้งตัวลงบนเตียง พร้อมกำชับแนนซี่ด้วยคำด่าทอสารพัดว่าต้องปลุกเขาตอนตีห้าตรงเป๊ะ ส่วนโอลิเวอร์ถูกสั่งให้นอนบนฟูกที่พื้นทั้งชุดแบบนั้น ส่วนหญิงสาวก็คอยดูแลกองไฟและนั่งเฝ้าอยู่ตรงนั้นเพื่อปลุกทั้งคู่ให้ตื่นตามเวลา

โอลิเวอร์นอนลืมตาตื่นอยู่นาน โดยหวังว่าแนนซี่อาจจะหาโอกาสกระซิบคำแนะนำอะไรบางอย่างให้เขาอีก แต่เธอกลับนั่งเหม่อลอยอยู่หน้ากองไฟโดยไม่ขยับเขยื้อน นอกจากจะลุกขึ้นมาจัดฟืนเป็นครั้งคราว ในที่สุดความเหนื่อยล้าและความวิตกกังวลก็ทำให้เขาหลับไป

พอตื่นขึ้นมา เขาก็เห็นอุปกรณ์ชงชาจัดวางอยู่บนโต๊ะ ไซค์สกำลังยัดข้าวของหลายอย่างลงในกระเป๋าเสื้อโค้ทตัวยาวที่แขวนไว้กับพนักเก้าอี้ ขณะที่แนนซี่กำลังวุ่นกับการเตรียมมื้อเช้า ข้างนอกยังมืดสนิทและเทียนยังคงจุดอยู่ มีฝนตกหนักกระทบหน้าต่าง และท้องฟ้าก็ดูมืดครึ้มไปด้วยเมฆดำ

“เอาละ!” ไซค์สคำรามใส่โอลิเวอร์ที่เพิ่งลุกขึ้น “ตีห้าครึ่งแล้ว! เร็วเข้า ไม่งั้นไม่ต้องกินข้าวเช้า เพราะตอนนี้มันสายมากแล้ว”

โอลิเวอร์รีบจัดการธุระส่วนตัวและทานมื้อเช้าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะตอบคำถามห้วนๆ ของไซค์สว่าเขาพร้อมแล้ว

แนนซี่แทบไม่มองหน้าเด็กชาย เธอโยนผ้าเช็ดหน้าให้เขาเอาไปผูกคอ ส่วนไซค์สส่งผ้าคลุมไหล่ผืนใหญ่เนื้อหยาบให้เขาติดกระดุมทับไหล่ เมื่อแต่งตัวเรียบร้อย โอลิเวอร์ก็เดินตามโจรหนุ่มออกไป โดยที่ไซค์สหยุดชะงักครู่หนึ่งเพื่อแสดงให้เห็นด้วยท่าทางคุกคามว่ามีปืนพกอยู่ในกระเป๋าเสื้อโค้ท จากนั้นเขาก็จับมือเด็กชายไว้แน่น กล่าวลาแนนซี่ แล้วพาเขาเดินจากไป

เมื่อถึงประตู โอลิเวอร์หันกลับไปมองแวบหนึ่งด้วยความหวังว่าจะได้สบตากับหญิงสาว แต่เธอกลับไปนั่งที่เดิมหน้ากองไฟ และนั่งนิ่งสนิทราวกับรูปปั้นอยู่ตรงนั้น