ตอนที่ 5: CHAPTER I (part 3)

เมื่อคุณเริ่มเล่าว่า "กาลครั้งหนึ่ง มีกระต่ายขนฟูตัวน้อยๆ ตัวหนึ่ง" ความอยากรู้อยากเห็นของเด็กจะถูกปลุกขึ้นทันที เพียงเพราะความจริงที่ว่ากระต่ายตัวนี้ไม่ใช่เด็ก แต่เป็นสิ่งมีชีวิตต่างสายพันธุ์โดยสิ้นเชิง เด็กจะรู้สึกคาดหวังว่า "เอาละ จะมีอะไรใหม่ๆ และน่าตื่นเต้นเกิดขึ้นแล้ว เรากำลังจะเดินทางเข้าสู่โลกใบใหม่กัน" เขาจะตั้งใจฟังตาไม่กะพริบเมื่อคุณเล่าต่อว่า "มันอาศัยอยู่ในรังที่อบอุ่นและแสนสบาย ใต้กอหญ้าสูงกับแม่ของมัน" ซึ่งเด็กจะรู้สึกว่าการได้อยู่ในที่แบบนั้นช่างน่ารื่นรมย์และแตกต่างจากบ้านของเด็กผู้ชายอย่างสิ้นเชิง "มันชื่อว่า แร็กกี้ลัก (Raggylug) และแม่ของมันชื่อ มอลลี่ คอตตอนเทล (Molly Cottontail) ทุกเช้าเวลาที่แม่มอลลี่ออกไปหาอาหาร เธอจะบอกกับแร็กกี้ลักว่า 'จำไว้นะแร็กกี้ลัก ลูกยังเป็นแค่กระต่ายตัวน้อย อย่าออกจากรังเด็ดขาด ไม่ว่าลูกจะได้ยินอะไร หรือเห็นอะไรก็ตาม ห้ามขยับไปไหนนะ!'"

เรื่องราวทั้งหมดนี้แม้จะดูแปลกใหม่ แต่ในขณะเดียวกันก็มีความคุ้นเคยแฝงอยู่ เพราะมันทำให้เห็นว่ากระต่ายก็มีชีวิตคล้ายกับมนุษย์ เรื่องดำเนินต่อไป กระต่ายขนฟูตัวน้อยต้องเผชิญกับประสบการณ์ที่เด็กผู้ชายไม่เคยเจอ แต่ในบางแง่มุมกลับคล้ายกับการผจญภัยของเด็กๆ อย่างยิ่ง เช่น การถูกงูทำให้ตกใจ การได้รับความปลอบโยนจากแม่ หรือการถูกพาไปยังบ้านหลังใหม่ใต้กอหญ้าที่อยู่ไกลออกไป สถานการณ์เหล่านี้คือสิ่งที่เด็กสามารถทำความเข้าใจได้ มีความแปลกใหม่พอที่จะดึงดูดใจ และมีความคุ้นเคยพอที่จะทำให้ไม่รู้สึกอึดอัด เมื่อเด็กได้ร่วมเดินทางผ่านเหตุการณ์ต่างๆ ในวันนั้นไปกับแร็กกี้ลัก เขาจะเริ่มรู้สึกว่าเจ้ากระต่ายตัวนี้เป็นเหมือนพี่น้องร่วมทุ่งหญ้าของเขาจริงๆ และเพราะเขาได้ใช้จินตนาการเข้าถึงความรู้สึกและโชคชะตาของสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างจากตนเอง เขาจึงได้ก้าวแรกเข้าสู่โลกกว้างแห่งชีวิตของผู้อื่น

ปัจจัยและคุณค่าในข้อนี้เองที่อาจทำให้ผู้เขียนเรื่องราวเกี่ยวกับธรรมชาติหลายคนก้าวพลาด โดยพยายามทำให้ตัวเอกที่เป็นสัตว์สี่เท้าหรือสัตว์ปีกมีลักษณะเหมือนมนุษย์มากเกินไป ซึ่งจริงๆ แล้วไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้น เพราะแม้แต่ในบันทึกทางวิทยาศาสตร์ที่เคร่งครัดที่สุด ก็ยังมีจุดร่วมของชีวิตที่เพียงพอจะสร้างพื้นฐานความเห็นอกเห็นใจในฐานะเพื่อนร่วมโลกได้ โดยไม่ต้องบิดเบือนความจริงเลย เรื่องราวเกี่ยวกับธรรมชาติจึงเป็นเครื่องมือสำคัญในการเริ่มต้นปลูกฝังความเห็นอกเห็นใจผู้อื่น แน่นอนว่าไม่ใช่แค่เรื่องธรรมชาติเท่านั้นที่ทำได้ เพราะเรื่องเล่าทุกประเภทต่างมีพลังในตัวเอง แต่เรื่องราวเกี่ยวกับธรรมชาติมีจุดเด่นพิเศษในด้านนี้โดยเฉพาะ

เรื่องราวเกี่ยวกับธรรมชาติมีอิทธิพลในทิศทางเดียวกับ

เรื่องราวทางประวัติศาสตร์

หากเรื่องธรรมชาติช่วยขยายวงกว้างของการเชื่อมโยงกับชีวิตรูปแบบอื่น เรื่องทางประวัติศาสตร์ก็จะช่วยให้เด็กสัมผัสถึงความสัมพันธ์กับชีวิตในอดีตให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ทำให้เห็นภาพพื้นหลังและความเชื่อมโยงที่ตัดกันไม่ขาดจากรุ่นสู่รุ่น เรื่องราวทางประวัติศาสตร์ที่ดีจะทำให้เหตุการณ์ในอดีตกลับมามีชีวิต และทำให้ตัวละครในยุคนั้นมีความเชื่อมโยงกับปัจจุบัน โดยเฉพาะเรื่องราวของบุคคลและเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ของชนชาติเราเอง ซึ่งจะช่วยปลูกฝังความตระหนักรู้ในรากเหง้า ความรู้สึกถึงความเป็นเครือญาติและสายเลือดเดียวกัน คุณสมบัตินี้เองที่ทำให้เรื่องทางประวัติศาสตร์เป็นเครื่องมือชั้นเลิศในการสร้างความภาคภูมิใจในชาติอย่างเหมาะสมให้กับเด็กๆ

ความรักชาติที่แท้จริง ซึ่งไม่ใช่ความจองหองหรือการปรุงแต่งให้ดราม่า มักมีรากฐานมาจากการปลูกฝังตั้งแต่เยาว์วัย ผมจึงไม่ขอเน้นย้ำเรื่องนี้มากนัก เพียงแต่จะชี้ให้เห็นว่ามันเชื่อมโยงกับสัญชาตญาณการชื่นชมวีรบุรุษซึ่งมีอยู่ในตัวเด็กที่มีสุขภาพจิตดี เราควรตอบสนองความโหยหาในเรื่องราวของวีรบุรุษที่คอยกระตุ้นจินตนาการของเด็กผู้ชายทุกคน และเด็กผู้หญิงอีกจำนวนมากเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด ในบันทึกของโลกมีวีรบุรุษมากมาย ทั้งวีรบุรุษด้านการกระทำ ความอดทน การตัดสินใจ และความศรัทธา ประวัติศาสตร์เชิงชีวประวัติเต็มไปด้วยบุคคลเหล่านี้ และการกระทำของพวกเขาก็คือเรื่องเล่าชั้นดี เราเล่าเรื่องเหล่านี้เพื่อเชื่อมโยงอดีตอันยิ่งใหญ่เข้ากับปัจจุบัน และเพื่อปลุกความชื่นชมและความปรารถนาที่จะเจริญรอยตาม ซึ่งเป็นแหล่งแรงบันดาลใจสำคัญในวัยเด็ก เมื่อเรื่องราวเหล่านี้เป็นเรื่องของวีรบุรุษในชาติของเราเอง เป็นเรื่องของชายหญิงผู้เข้มแข็งที่มีชีวิตเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ประเทศ เรื่องเล่าเหล่านี้จะตอบโจทย์ทั้งการชื่นชมวีรบุรุษและการสร้างความรักชาติ เรื่องราวของการเป็นรัฐบุรุษที่ฉลาดและซื่อสัตย์ การต่อสู้กับความยากลำบากในยุคบุกเบิก ความรักและการเสียสละที่ยิ่งใหญ่ รวมถึงความกล้าหาญทางกายในบางแง่มุม จะส่งอิทธิพลอย่างแนบเนียนและทรงพลังให้เด็กเกิดความภูมิใจในผู้คนของตน รู้สึกผูกพันกับชาติอย่างลึกซึ้ง และเกิดความปรารถนาที่จะรับใช้ชาติในยุคสมัยของตนเอง

การเล่าเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่ไม่เกี่ยวข้องกันเป็นชุดๆ นั้นไม่ค่อยมีประโยชน์นัก แต่การหยิบยกเรื่องราวของยุคสมัยหนึ่งขึ้นมา แล้วเชื่อมโยงกับกลุ่มบุคคลที่น่าสนใจซึ่งมีชีวิตส่งผลต่อยุคนั้น หรือถูกยุคนั้นส่งผลกระทบ โดยเล่าเรื่องราวชีวิตหรือเหตุการณ์ที่พวกเขาเกี่ยวข้องในฐานะ "เรื่องจริง" จะมีประโยชน์กว่ามาก เรื่องราวเชิงชีวประวัติเหล่านี้มักต้องนำมาปรับปรุงให้เหมาะสมกับการเล่า แต่ก็นอกจากนี้ ยังมีเรื่องเล่าบริสุทธิ์ที่เป็น "งานศิลปะ" ซึ่งมีอยู่แล้ว และสามารถฉายภาพข้อเท็จจริงและยุคสมัยได้ชัดเจนโดยแทบไม่ต้องมีคำอธิบายเพิ่มเติม เรื่องราวเหล่านี้อาจเล่าเดี่ยวๆ หรือใช้คำอธิบายเพียงเล็กน้อยเพื่อให้เห็นภาพพื้นหลัง สำหรับผู้ที่รักวรรณกรรมสมัยใหม่ เรื่องที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประเภทนี้คงหนีไม่พ้นเรื่อง บทเรียนสุดท้าย (La Dernière Classe) อันโด่งดังของโดเดต์

โดยสรุปแล้ว เรื่องราวทางประวัติศาสตร์ช่วยให้เด็กสัมผัสถึงความจริงและความเป็นมนุษย์ของเหตุการณ์ในอดีต เป็นตัวช่วยที่มีค่าในการปลูกฝังความรักชาติ และกระตุ้นความปรารถนาที่จะดำเนินตามแบบอย่างของความดีและความฉลาดรอบรู้