ตอนที่ 1: FRONT MATTER (part 1)

สุภาพสตรีแห่งทะเลสาบ (The Lady of the Lake)
โดย เซอร์ วอลเตอร์ สก็อตต์

คำนำ

ตอนที่ผมเห็นหนังสือ The Lady of the Lake ฉบับภาพประกอบที่สวยงามของคุณออสกูด ผมจึงขออนุญาตนำภาพบางส่วนมาใช้ในฉบับที่ราคาประหยัดกว่า ซึ่งเน้นการใส่คำอธิบายประกอบเพื่อให้เหมาะสำหรับนักเรียนและใช้ในครัวเรือน จนกลายมาเป็นเล่มที่ท่านถืออยู่ในมือนี้

การเรียบเรียงเนื้อหาของบทกวีเล่มนี้สร้างความลำบากให้ผมมากกว่าที่คิด เมื่อหลายปีก่อนตอนที่ผมแก้ไขบทกวีของเกรย์ ผมพบว่ามีการพิมพ์ผิดพลาดต่อเนื่องมานานกว่าครึ่งศตวรรษ แต่สำหรับงานของสก็อตต์ ผมหลงเชื่อว่าฉบับที่เรียกว่า "Author's Edition" ของแบล็กนั้นมีความถูกต้องแม่นยำ ทว่าทันทีที่เริ่มอ่าน ผมกลับพบคำผิดที่เห็นได้ชัดในหลายฉบับที่ตีพิมพ์ออกมา และเมื่อตรวจสอบฉบับอื่นๆ ก็พบว่าแย่พอๆ กัน ไม่ว่าจะเป็นฉบับราคาถูกหรือฉบับภาพประกอบราคาแพงปี 1853 ก็มีจุดผิดพลาดกระจัดกระจายไปหมด ไม่มีสองฉบับไหนเลยที่เขียนตรงกันเป๊ะ ผมพยายามหาฉบับพิมพ์ครั้งแรกปี 1810 ในเคมบริดจ์และบอสตันแต่ไม่พบ จนสุดท้ายต้องสั่งซื้อผ่านร้านหนังสือในลอนดอน

ผมนำฉบับพิมพ์ครั้งแรกมาเปรียบเทียบแบบบรรทัดต่อบรรทัดกับฉบับเอดินบะระปี 1821 (จากห้องสมุดฮาร์วาร์ด) ฉบับแรกของล็อคฮาร์ต ฉบับ "Globe" และฉบับอื่นๆ อีกนับสิบทั้งจากอังกฤษและอเมริกา ผมพบจุดผิดและข้อความที่เพี้ยนไปในทุกฉบับ ยกเว้นฉบับปี 1821 ที่แทบไม่มีที่ติ ยกตัวอย่างเช่น ในบทที่ 1 วรรค 217 สก็อตต์เขียนว่า "Found in each clift a narrow bower" ซึ่งพิมพ์ถูกต้องในฉบับแรก แต่ฉบับอื่นกลับเปลี่ยนคำว่า clift เป็น cliff ซึ่งทำให้ใจความของประโยคเสียไป หรือในบทที่ 2 วรรค 685 ทุกฉบับหลังจากปี 1821 เขียนว่า "I meant not all my heart might say" ซึ่งอ่านแล้วไม่รู้เรื่องเลย ความจริงที่ถูกต้องต้องเป็น "my heat" ส่วนในบทที่ 6 วรรค 396 คำว่า "boune" แบบสกอตแลนด์ถูกเปลี่ยนเป็น "bound" และคำว่า "barded" ก็กลายเป็น "barbed" ซึ่งมีจุดผิดทำนองนี้อีกมากมายที่ผมบันทึกไว้ในส่วนของหมายเหตุ

ผมจึงตัดสินใจยึดตามฉบับพิมพ์ครั้งแรกเป็นหลัก ยกเว้นในกรณีที่ผมมั่นใจว่าการแก้ไขในฉบับหลังๆ เป็นความตั้งใจของกวีเอง แน่นอนว่าในฉบับแรกก็มีจุดที่สก็อตต์มองข้ามไปบ้าง และบางครั้งมันก็ยากที่จะตัดสินว่าการเปลี่ยนคำเล็กๆ น้อยๆ เช่น จากพหูพจน์เป็นเอกพจน์ เป็นความผิดพลาดของการพิมพ์หรือเป็นการแก้ไขของผู้เขียนกันแน่ อย่างไรก็ตาม ผมได้พยายามอย่างเต็มที่ที่สุดเท่าที่จะทำได้ และมั่นใจว่าเนื้อหาในเล่มนี้ถูกต้องใกล้เคียงความจริงมากกว่าฉบับใดๆ ตั้งแต่ปี 1821 เป็นต้นมา ซึ่งผมได้บันทึกข้อความที่แตกต่างกันไว้ในหมายเหตุแล้ว หากผู้อ่านท่านใดไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่ผมเลือก ก็สามารถเลือกใช้คำที่ท่านพอใจได้เลย

ผมยังคงเก็บหมายเหตุของสก็อตต์ไว้ทั้งหมด (มีการย่อบางส่วน) รวมถึงหมายเหตุของล็อคฮาร์ต ส่วนหมายเหตุของผมเองนั้นพยายามเขียนให้กระชับที่สุด แม้บางจุดผู้อ่านอาจไม่จำเป็นต้องใช้ แต่ผมเชื่อว่ามันจะเป็นประโยชน์หรือสร้างความน่าสนใจให้กับใครบางคนได้ และหวังว่าทุกคนที่เปิดอ่านจะได้รับคำตอบที่ต้องการ

สก็อตต์ชอบใช้คำและโครงสร้างประโยคแบบยุคเอลิซาเบธ ผมจึงได้ยกตัวอย่างข้อความที่คล้ายคลึงกันจากงานของเชกสเปียร์และนักเขียนร่วมสมัยมาเปรียบเทียบไว้ด้วย สำหรับครูหรือผู้ที่สนใจสามารถหาตัวอย่างเพิ่มเติมได้ในส่วนของหมายเหตุ

ในขณะที่ผมแก้ไขข้อผิดพลาดของบรรณาธิการรุ่นก่อน ผมเองก็อาจจะทำพลาดไปบ้าง ผมต้องขอบคุณเจ้าหน้าที่ตรวจปรู๊ฟของ University Press ที่ช่วยตรวจพบจุดผิดในคำอ้างอิงบางจุด และผมจะขอบคุณผู้อ่านเป็นอย่างยิ่งหากท่านพบจุดผิดพลาดอื่นๆ และแจ้งให้ผมทราบ

เคมบริดจ์, 23 มิถุนายน 1883

โครงเรื่อง
เหตุการณ์ในบทกวีนี้เกิดขึ้นบริเวณรอบทะเลสาบแคทรีน (Loch Katrine) ในเขตไฮแลนด์ตะวันตกของเพิร์ทเชียร์ โดยเนื้อเรื่องครอบคลุมเวลา 6 วัน ซึ่งเหตุการณ์ในแต่ละวันจะถูกเล่าผ่านหนึ่งบท (Canto)

สุภาพสตรีแห่งทะเลสาบ
บทที่ 1: การล่าสัตว์

โอ้ พิณแห่งแดนเหนือ! เจ้าถูกทิ้งให้ผุพังอยู่บนต้นเอล์มที่แผ่กิ่งก้านให้ร่มเงาแก่ตาน้ำของเซนต์ฟิลลัน ปล่อยให้สายลมพัดพาบทเพลงของเจ้าให้ล่องลอยไป จนกระทั่งเถาไอวี่ที่แสนอิจฉาได้เลื้อยพันรอบตัวเจ้า บดบังสายพิณทุกเส้นด้วยวงล้อมสีเขียวขจี… โอ้ พิณนักกวีเอ๋ย เสียงของเจ้าจะต้องหลับใหลไปตลอดกาลหรือ? ท่ามกลางเสียงใบไม้เสียดสีและเสียงน้ำพุที่ไหลริน เสียงอันไพเราะของเจ้าจะต้องเงียบงันเช่นนี้หรือ? จะไม่มีวันได้ทำให้เหล่านักรบยิ้มได้ หรือทำให้หญิงสาวต้องหลั่งน้ำตาอีกแล้วหรือ?

ในวันวานของคาเลโดเนีย เสียงของเจ้าไม่เคยเงียบเหงาเช่นนี้ท่ามกลางฝูงชนในงานรื่นเริง เมื่อบทเพลงแห่งความรักที่สิ้นหวังหรือชัยชนะอันเกริกไกรดังขึ้น จะปลุกเร้าผู้ที่หวาดกลัวหรือสยบผู้ที่จองหอง ทุกจังหวะที่หยุดพัก เสียงประสานอันทรงพลังและสูงส่งของเจ้าจะดังก้อง เหล่าสตรีผู้เลอโฉมและขุนศึกผู้เก่งกล้าต่างน้อมรับฟัง เพราะเนื้อหาในบทเพลงของเจ้านั้นวนเวียนอยู่กับวีรกรรมอันกล้าหาญของอัศวิน และดวงตาที่ไม่มีใครเทียบได้ของหญิงงาม

จงตื่นขึ้นมาอีกครั้งเถิด! ไม่ว่ามือที่สัมผัสสายพิณนั้นจะหยาบกระด้างเพียงใด จงตื่นขึ้นมาอีกครั้ง! แม้ทักษะของข้าจะน้อยนิดจนทำได้เพียงเลียนเสียงบทเพลงเก่าๆ อย่างแผ่วเบา แม้เสียงนั้นจะแหบพร่าและจางหายไปอย่างรวดเร็ว ไม่คู่ควรกับท่วงทำนองอันสูงส่งของเจ้า แต่หากมีหัวใจดวงหนึ่งเต้นแรงขึ้นเพราะเสียงนี้ การสัมผัสสายพิณครั้งนี้ก็ไม่สูญเปล่า ดังนั้นจงอย่าเงียบงันอีกเลย! แม่มดผู้ร่ายมนตร์แห่งเสียงเพลง จงตื่นขึ้นมาอีกครั้ง!

I.
ยามเย็น กวางตัวหนึ่งดื่มน้ำจนอิ่มในลำธารโมแนนที่แสงจันทร์เต้นระบำอยู่บนผิวน้ำ มันสร้างที่พักพิงยามค่ำคืนไว้ใต้ร่มไม้เฮเซลในหุบเขาเกลนอาร์ทเนย์ที่เงียบสงัด แต่เมื่อดวงอาทิตย์ทอแสงสีแดงฉานดั่งสัญญาณเตือนบนยอดเขาเบนวอยลิช เสียงเห่าก้องของสุนัขล่าเนื้อก็ดังสะท้อนไปตามทางโขดหิน และจากระยะไกล เสียงฝีเท้าและเสียงแตรล่าสัตว์ก็เริ่มดังแว่วมา

II.
ราวกับขุนศึกที่ได้ยินสัญญาณเตือนว่า "เตรียมตัว! ศัตรูบุกกำแพงเมืองแล้ว" ราชาแห่งพงไพรผู้มีเขาสวยงามก็กระโดดลุกขึ้นจากที่นอนท่ามกลางทุ่งเฮเทอร์อย่างรวดเร็ว ก่อนจะออกวิ่ง มันสะบัดหยาดน้ำค้างออกจากลำตัว และชูหน้าผากที่มีเขาสูงเด่นขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างทระนง มันหยุดมองลงไปในหุบเขาชั่วครู่ สูดกลิ่นลมที่นำพาสัญญาณอันตรายมา และฟังเสียงตะโกนที่ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เมื่อศัตรูตัวแรกปรากฏกาย มันก็กระโดดเพียงครั้งเดียวก็พ้นพุ่มไม้ แล้ววิ่งทะยานออกไปอย่างอิสระ มุ่งหน้าสู่ทุ่งกว้างแห่งอูแอม-วาร์

III.
เสียงเห่าของฝูงสุนัขดังระงมไปทั่ว โขดหิน หุบเขา และถ้ำต่างสะท้อนเสียงนั้นกลับมา ภูเขาที่เคยหลับใหลตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงที่ปะปนกันนับไม่ถ้วน สุนัขนับร้อยตัวเห่าก้อง ม้าเป็นร้อยตัวควบตะบึง เสียงแตรดังกังวาน และเสียงตะโกนของคนนับร้อยประสานกัน ทั้งเสียงโห่ร้องและเสียงเรียกไล่ล่า ทำให้เสียงสะท้อนบนเขาเบนวอยลิชไม่เคยได้พัก กวางโรและกวางตัวเมียต่างหนีหายไปในที่ซ่อน เหยี่ยวที่เกาะอยู่บนยอดหินมองลงมาที่ความวุ่นวายนั้นด้วยความสงสัย จนกระทั่งพายุแห่งการล่าสัตว์พัดผ่านหุบเขาไปไกลเกินกว่าสายตาจะมองเห็น เสียงอื้ออึงค่อยๆ จางหายไปจากถ้ำ หน้าผา และน้ำตก จนความเงียบสงบกลับคืนสู่ป่าที่โดดเดี่ยวและภูเขาที่ยิ่งใหญ่

IV.
เสียงของการต่อสู้ในป่าดังแว่วมาถึงยอดเขาอูแอม-วาร์เบาลง และปลุกให้ถ้ำที่เล่ากันว่าเป็นที่อยู่ของยักษ์ในสมัยโบราณตื่นขึ้น ก่อนที่จะปีนขึ้นไปถึงจุดสูงสุดนั้น ดวงอาทิตย์ก็ลอยสูงขึ้นบนท้องฟ้า เหล่านักล่าผู้กล้าหาญหลายคนต้องหยุดพักเพื่อให้ม้าที่หอบเหนื่อยได้หายใจ และในบรรดานักล่ากวางที่ตามมา มีเพียงครึ่งเดียวเท่านั้นที่ยังตามทัน เพราะการฝ่าฟันบนไหล่เขานั้นเป็นการทดสอบพละกำลังที่หนักหน่วงยิ่งนัก

V.
กวางผู้สง่างามหยุดพักที่ขอบเขาทางทิศใต้ ซึ่งเบื้องล่างคืออาณาจักรเมนเทธที่กว้างใหญ่และหลากหลาย มันกวาดสายตาที่กังวลมองไปทั่วภูเขา ทุ่งหญ้า และหนองน้ำ เพื่อหาที่หลบภัย ไม่ว่าจะเป็นที่ทะเลสาบโลคาร์ดหรืออาเบอร์ฟอยล์ แต่ที่ใกล้ที่สุดคือป่าสีเทาที่พริ้วไหวอยู่ริมทะเลสาบโลคอัคเรย์ ซึ่งกลมกลืนไปกับป่าสนสีน้ำเงินบนหน้าผาเบนเวนิว เมื่อมีความหวัง พละกำลังก็กลับคืนมา มันใช้เท้าที่ว่องไววิ่งฝ่าทุ่งเฮเทอร์ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกอย่างไม่ลดละ ทิ้งให้ผู้ล่าที่หอบเหนื่อยอยู่เบื้องหลัง

VI.
คงต้องใช้เวลานานหากจะเล่าว่ามีม้ากี่ตัวที่ถอดใจขณะที่การล่าพุ่งผ่านแคมบัสเมอร์ มีกี่คนที่ต้องดึงบังเหียนด้วยความสิ้นหวังเมื่อต้องเผชิญกับสันเขาเบนเลดี ใครบ้างที่หมดแรงบนทุ่งโบแคสเทิล หรือใครที่เลี่ยงไม่ยอมข้ามแม่น้ำเทธที่น้ำหลาก เพราะในวันนั้น กวางผู้กล้าหาญตัวนี้ว่ายน้ำข้ามฝั่งถึงสองครั้ง มีเพียงไม่กี่คนที่ตามมาถึงทะเลสาบเวนนาชาร์ และเมื่อถึงสะพานบริกออฟเทิร์ก ก็เหลือเพียงนักล่าคนเดียวที่ควบม้ามานำหน้า

VII.
แม้จะอยู่เพียงลำพัง แต่นักล่าคนนั้นยังคงมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า เขาใช้แส้และอาวุธเร่งเร้าม้าของเขา ในขณะที่กวางซึ่งตอนนี้เหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ มีฟองฟอดที่ปากและตัวเปื้อนดิน ทุกลมหายใจเข้าออกเป็นเสียงหอบสะอื้น กวางที่พยายามดิ้นรนหนีปรากฏแก่สายตาเขา สุนัขล่าเนื้อพันธุ์เซนต์ฮูเบิร์ตสีดำสองตัว ซึ่งมีความกล้าหาญและรวดเร็วเป็นเลิศ วิ่งไล่ตามรอยเท้ากวางมาอย่างกระชั้นชิดจนเกือบจะจับได้ พวกมันไล่กวดจนห่างจากสะโพกกวางเพียงแค่ความยาวของหอกเล่มเดียว ทั้งสุนัขและเหยื่อต่างเร่งฝีเท้าแข่งกันไปตามริมทะเลสาบ ระหว่างหน้าผาและพุ่มไม้ ข้ามโขดหินและเนินดินอย่างไม่ลดละ

VIII.
นักล่ามองเห็นภูเขาสูงที่เป็นเขตแดนตะวันตกของทะเลสาบ และคิดว่ากวางต้องจนมุมที่นั่นเพราะมีกำแพงหินยักษ์ขวางทางอยู่ เขาเริ่มจินตนาการถึงชัยชนะและกะขนาดเขากวางด้วยสายตา เตรียมลมหายใจและง้างคันธนูเพื่อปลิดชีพ แต่ในขณะที่เขาพุ่งเข้าใส่ด้วยอาวุธครบมือ เหยื่อที่เจ้าเล่ห์กลับหลบเลี่ยงการปะทะและหักเลี้ยวออกจากโขดหิน จากนั้นมันก็วิ่งดิ่งลงไปในหุบเขาที่มืดมิดจนพ้นสายตาของทั้งสุนัขและนักล่า และเข้าไปหลบซ่อนตัวอยู่ในมุมที่ลึกที่สุดของป่าโทรซัคส์ ที่นั่น ท่ามกลางพุ่มไม้ที่ปกคลุมด้วยน้ำค้างเย็นและดอกไม้ป่า มันได้ยินเสียงสุนัขที่ล้มเหลวเห่าหอนอย่างบ้าคลั่งผ่านช่องเขาที่ว่างเปล่า สะท้อนกลับไปมากับโขดหินอย่างสิ้นหวัง

IX.
นักล่าควบม้าตามสุนัขมาติดๆ เพื่อกระตุ้นให้พวกมันตามล่าเหยื่อที่หายไป แต่แล้วม้าผู้กล้าหาญก็สะดุดล้มลงในหุบเขาที่ขรุขระเพราะความเหนื่อยล้าเกินขีดจำกัด คนขี่พยายามใช้เดือยและบังเหียนปลุกมันให้ลุกขึ้นแต่ก็ไร้ผล เพราะม้าที่ดีตัวนี้ได้ใช้แรงจนหมดสิ้นและล้มลงสิ้นใจในที่สุด นักล่ารู้สึกสงสารและเสียใจที่ต้องสูญเสียม้าคู่ใจ "ข้าไม่เคยคิดเลยว่า เมื่อครั้งที่ข้าผ่อนบังเหียนให้เจ้าที่ริมฝั่งแม่น้ำเซน วันหนึ่งเจ้าจะต้องมาจบชีวิตลงที่นี่เพื่อให้เหยี่ยวไฮแลนด์ได้กินซากของเจ้า ม้าที่ไม่มีใครเทียบได้ของข้า! ช่างเป็นวันที่เลวร้ายนักที่การล่าครั้งนี้ต้องแลกด้วยชีวิตของเจ้า ม้าสีเทาผู้กล้าหาญของข้า!"

X.
เขาเป่าแตรดังก้องไปทั่วหุบเขาเพื่อเรียกสุนัขที่ล้มเหลวในการล่าให้กลับมา สุนัขจ่าฝูงเดินกะเผลกกลับมาด้วยท่าทางเศร้าสร้อย พวกมันเดินเข้ามาชิดข้างเจ้านายด้วยหางที่ตกและหัวที่ก้มต่ำ แต่เสียงแตรยังคงดังกังวานสะท้อนอยู่ในหุบเขา นกเค้าแมวตื่นจากฝัน เหยี่ยวส่งเสียงร้องตอบรับ เสียงนั้นวนเวียนไปมาจนดูเหมือนมีเสียงตอบโต้กัน นักล่าพยายามหาทางเดินเพื่อไปสมทบกับเพื่อนร่วมทาง แต่เขากลับต้องหยุดพักบ่อยครั้ง เพราะเส้นทางนั้นแปลกตาและทัศนียภาพรอบตัวช่างน่ามหัศจรรย์ยิ่งนัก

XI.
แสงสุดท้ายของวันทอดตัวลงเหนือหุบเขา ยอดเขาแต่ละลูกที่กลายเป็นสีม่วงและยอดหินแหลมคมต่างถูกอาบด้วยแสงสีทองราวกับเปลวไฟ แต่แสงอาทิตย์ยามเย็นกลับส่องไม่ถึงก้นบึ้งของหุบเขาที่มืดมิด ที่ซึ่งเส้นทางคดเคี้ยวซ่อนตัวอยู่ในเงา รอบๆ พีระมิดหินที่พุ่งทะยานขึ้นจากหุบเขาด้วยยอดที่แหลมคมราวกับถูกสายฟ้าฟาด ผ่านโขดหินยักษ์ที่ทำหน้าที่เป็นปราการธรรมชาติของช่องเขา ซึ่งดูยิ่งใหญ่ราวกับหอคอยบาเบลที่มนุษย์ผู้โอหังสร้างขึ้นบนที่ราบชินาร์ ยอดเขาที่แตกหักดูเหมือนป้อมปราการ โดม หรือเชิงเทิน บางแห่งดูแปลกตาเหมือนมีโดมทรงกลมหรือหอคอยมินาเรต เหมือนกับยอดเจดีย์หรือมัสยิดที่สถาปนิกตะวันออกสร้างขึ้น และปราสาทหินที่เกิดจากธรรมชาติเหล่านี้ก็ไม่ได้ว่างเปล่า เพราะมี "ธง" ที่สวยงามโบกสะบัดอยู่ นั่นคือดอกกุหลาบป่าที่เลื้อยพันเป็นสายสีเขียวระยิบระยับด้วยหยาดน้ำค้าง และพุ่มไม้หลากสีสันที่พริ้วไหวไปตามสายลมฤดูร้อนของทิศตะวันตก

XII.