ตอนที่ 4

ดินบริเวณนั้นเป็นดินทรายร่วนซุยแต่กลับเต็มไปด้วยรากต้นสนที่พันกันยุ่งเหยิง หนามของต้นกอร์สทิ่มแทงมือจนเลือดซึมปนไปกับทรายที่พวกเขาตักออกจากหลุมศพ มอร์ริสทุ่มเทแรงกายอย่างไม่ลดละ ส่วนจอห์นช่วยแบบแกนๆ ผ่านไปหนึ่งชั่วโมง หลุมนั้นลึกเพียงเก้านิ้วเท่านั้น ร่างถูกโยนลงไปอย่างลวกๆ ก่อนจะถูกกลบด้วยทรายและทับด้วยกิ่งกอร์สที่ตัดมาวางไว้ แต่ถึงอย่างนั้น ที่ปลายเนินดินอันน่าเวทนาก็ยังมีเท้าคู่หนึ่งโผล่พ้นดินออกมา และแสงไฟก็สะท้อนวาววับที่หัวรองเท้าหนังแก้ว ถึงจุดนี้ทั้งคู่ต่างขวัญเสีย แม้แต่มอร์ริสเองก็เริ่มทนกับงานสยองขวัญนี้ไม่ไหว พวกเขาจึงรีบปลีกตัวหนีหายเข้าไปในพุ่มไม้ทึบแถวนั้นราวกับสัตว์ป่า

“ทำได้ดีที่สุดเท่านี้แหละ” มอร์ริสพูดพลางทรุดตัวลงนั่ง

“ทีนี้” จอห์นว่า “ช่วยกรุณาบอกผมทีว่าเรื่องทั้งหมดนี้มันคืออะไรกันแน่”

“ให้ตายเถอะ” มอร์ริสอุทาน “ถ้าคุณยังไม่เข้าใจอีก ผมก็ไม่รู้จะอธิบายยังไงแล้ว”

“โอ๊ย เรื่องไร้สาระเกี่ยวกับเงินกองทุนตงติน (tontine) อีกละสิ” จอห์นตอบ “มันเป็นเรื่องเพ้อเจ้อ เราเสียมันไปแล้วก็จบกันไป”

“ผมบอกคุณแล้วไง” มอร์ริสย้ำ “ลุงมาสเตอร์แมนตายแล้ว ผมรู้ เพราะมีเสียงบางอย่างบอกผม”

“อ้าว ลุงโจเซฟก็ตายเหมือนกันนั่นแหละ” จอห์นสวนกลับ

“เขาไม่ตายหรอก ถ้าผมไม่สั่งให้ตาย” มอร์ริสตอบ

“ถ้าอย่างนั้น” จอห์นโพล่งขึ้น “ถ้าคุณพูดถูกว่าลุงมาสเตอร์แมนตายไปนานแล้ว สิ่งที่เราต้องทำก็แค่บอกความจริงแล้วแฉไมเคิลซะ”

“คุณคิดว่าไมเคิลโง่เหรอ” มอร์ริสเหยียดหยาม “ไม่เข้าใจหรือไงว่าเขาเตรียมแผนฉ้อโกงนี้มาเป็นปีๆ เขาเตรียมไว้หมดแล้ว ทั้งพยาบาล หมอ สัปเหร่อ ทุกคนถูกซื้อตัวไว้หมด แม้แต่ใบมรณบัตรก็เตรียมไว้แล้ว เหลือแค่ลงวันที่เท่านั้นแหละ ถ้าเขารู้เรื่องนี้เข้านะ จำคำผมไว้เลย ลุงมาสเตอร์แมนจะตายภายในสองวันและถูกฝังภายในหนึ่งสัปดาห์แน่ แต่ฟังนะจอห์น อะไรที่ไมเคิลทำได้ ผมก็ทำได้ ถ้าเขาเล่นเกมบลัฟได้ ผมก็ทำได้เหมือนกัน ถ้าพ่อของเขาจะอายุยืนเป็นอมตะ สาบานเลยว่าลุงของผมก็ต้องเป็นแบบนั้นด้วย!”

“มันผิดกฎหมายไม่ใช่เหรอ” จอห์นถาม

“คนเรามันต้องมีความกล้าทางศีลธรรมบ้าง” มอร์ริสตอบด้วยท่าทางภูมิฐาน

“แล้วถ้าคุณคิดผิดล่ะ? ถ้าลุงมาสเตอร์แมนยังมีชีวิตอยู่และแข็งแรงดีล่ะ?”

“ต่อให้เป็นอย่างนั้น” ผู้บงการแผนการตอบ “เราก็ไม่ได้แย่ไปกว่าเดิมหรอก อันที่จริงดียิ่งกว่าด้วย เพราะลุงมาสเตอร์แมนยังไงก็ต้องตายสักวัน ตอนที่ลุงโจเซฟยังมีชีวิตอยู่ ลุงมาสเตอร์แมนอาจจะตายวันไหนก็ได้ แต่ตอนนี้เราพ้นปัญหาเรื่องนั้นไปแล้ว เกมที่ผมเสนอไม่มีกำหนดเวลา เราจะลากมันไปได้จนกว่าโลกจะแตกเลยล่ะ”

“ผมล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าคุณจะทำยังไง” จอห์นถอนหายใจ “แต่ก็นะ มอร์ริส คุณน่ะทำงานพลาดเสมอ”

“ผมอยากรู้นักว่าเคยพลาดตรงไหน” มอร์ริสโวยวาย “ผมมีคอลเลกชันแหวนตราที่ดีที่สุดในลอนดอนเลยนะ”

“ก็นะ เรื่องธุรกิจหนังนั่นไง” จอห์นเสนอ “นั่นน่ะเละเทะจะตาย”

มอร์ริสแสดงการควบคุมอารมณ์ได้อย่างน่าทึ่งที่ยอมปล่อยให้คำพูดนี้ผ่านไปโดยไม่โต้เถียงหรือแสดงความไม่พอใจ

“กลับมาเรื่องที่ต้องทำตอนนี้” เขาพูดต่อ “ขอแค่พาเขาไปที่บลูมส์เบอรีได้ก็ไม่มีปัญหา เราจะฝังเขาไว้ในห้องใต้ดิน ซึ่งดูเหมือนสร้างมาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ จากนั้นผมแค่ไปหาหมอที่ยอมรับเงินใต้โต๊ะสักคน”

“ทำไมไม่ทิ้งเขาไว้ที่นี่ล่ะ” จอห์นถาม

“เพราะเราไม่รู้จักพื้นที่นี้เลย” มอร์ริสสวน “ป่านี้อาจจะเป็นทางเดินยอดฮิตของพวกคู่รักก็ได้ เลิกคิดเรื่องนั้นแล้วหันมาสนใจปัญหาที่แท้จริงดีกว่า เราจะพาเขาไปบลูมส์เบอรีได้ยังไง?”

แผนการต่างๆ ถูกเสนอและถูกปัดตกไป สถานีรถไฟที่บราวน์ดีนนั้นตัดทิ้งได้เลย เพราะตอนนี้ที่นั่นคงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและข่าวลือ และที่สำคัญที่สุดคือพวกเขาไม่มีทางส่งศพผ่านสถานีโดยไม่เป็นที่สังเกตได้ จอห์นเสนอแบบไม่มั่นใจนักว่าให้ใช้ถังเบียร์แล้วส่งไปในฐานะเบียร์ แต่ข้อโต้แย้งนั้นมีมากจนมอร์ริสไม่แม้แต่จะตอบ ส่วนการซื้อลังไม้สำหรับบรรจุของก็ดูสิ้นหวังพอๆ กัน เพราะทำไมสุภาพบุรุษสองคนที่ไม่มีสัมภาระอะไรเลยถึงต้องการลังไม้? สิ่งที่พวกเขาควรต้องการมากกว่าคือผ้าลินินสะอาดๆ

“เราคิดผิดทางแล้ว” มอร์ริสตะโกนในที่สุด “ต้องทำอย่างระมัดระวังกว่านี้ สมมติว่า…” เขาพูดด้วยความตื่นเต้นและตะกุกตะกักเหมือนกำลังคิดดังๆ “สมมติว่าเราเช่ากระท่อมรายเดือน เจ้าบ้านสามารถซื้อลังไม้ได้โดยไม่มีใครสงสัย จากนั้นเราไล่คนออกไปวันนี้ ซื้อลังไม้คืนนี้ แล้วพรุ่งนี้ผมจะเช่ารถม้าหรือเกวียนที่เราขับเองได้ แล้วขนกล่องหรืออะไรก็ตามที่เราหาได้ไปที่ริงวูดหรือลินด์เฮิร์สต์หรือที่ไหนสักแห่ง เราอาจจะติดป้ายว่า ‘ตัวอย่างสิ่งส่งตรวจ’ คุณเห็นไหม? จอห์น ผมว่าผมเจอทางออกแล้ว!”

“ฟังดูเป็นไปได้มากกว่า” จอห์นยอมรับ

“แน่นอนว่าเราต้องใช้ชื่อปลอม” มอร์ริสกล่าวต่อ “จะใช้ชื่อจริงไม่ได้เด็ดขาด คุณคิดว่าชื่อ ‘มาสเตอร์แมน’ เป็นไง? ฟังดูเรียบง่ายและมีเกียรติดี”

“ผมไม่ใช้ชื่อมาสเตอร์แมนเด็ดขาด” พี่ชายตอบ “คุณจะใช้ก็ได้ถ้าชอบ ส่วนผมจะใช้ชื่อ แวนซ์—เดอะ เกรท แวนซ์ (The Great Vance) ชื่อนี้แหละมีพลัง”

“แวนซ์เนี่ยนะ!” มอร์ริสอุทาน “คุณคิดว่าเรากำลังเล่นละครใบ้เพื่อความบันเทิงเหรอ? คนชื่อแวนซ์น่ะไม่พ้นเป็นนักร้องในมิวสิกฮอลล์ทั้งนั้นแหละ”

“นั่นแหละคือจุดเด่น” จอห์นตอบ “มันทำให้ดูมีระดับขึ้นมาทันที คุณจะเรียกตัวเองว่าฟอร์เทสคิวจนฟ้าผ่าก็ไม่มีใครสนใจ แต่ถ้าเป็นแวนซ์ มันให้ความรู้สึกถึงความสูงส่งโดยธรรมชาติ”

“แต่ชื่อนักแสดงคนอื่นก็มีตั้งเยอะ” มอร์ริสโวยวาย “เลย์บอร์น, เออร์วิง, บรูจ์, ทูล—”

“ไม่เอาสักชื่อ!” พี่ชายตอบ “ผมจะขอสนุกกับเรื่องนี้บ้างเหมือนที่คุณทำ”

“ก็ได้” มอร์ริสยอมเมื่อเห็นว่าจอห์นยืนกราน “งั้นผมจะเป็น โรเบิร์ต แวนซ์”

“และผมจะเป็น จอร์จ แวนซ์” จอห์นประกาศ “จอร์จ แวนซ์ ตัวจริงเสียงจริงหนึ่งเดียวในโลก! จงมารวมตัวกันรอบตัวจริงเสียงจริง!”

สองพี่น้องตระกูลฟินส์เบอรีพยายามจัดแจงเสื้อผ้าที่หลุดลุ่ยให้เข้าที่ แล้วเดินทางกลับไปยังบราวน์ดีนโดยใช้เส้นทางอ้อมเพื่อหาอาหารกลางวันและกระท่อมที่เหมาะสม การจะหาบ้านพร้อมเฟอร์นิเจอร์ในย่านห่างไกลแบบกะทันหันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่โชคดีที่พวกเขาได้พบกับช่างไม้หูหนวกคนหนึ่ง ซึ่งมีกระท่อมแบบที่ต้องการอยู่หลายหลังและยินดีให้บริการอย่างยิ่ง กระท่อมหลังที่สองที่พวกเขาไปดูตั้งอยู่ห่างจากเพื่อนบ้านประมาณหนึ่งไมล์ครึ่ง ทำให้ทั้งคู่มองหน้ากันด้วยความหวัง แต่เมื่อดูใกล้ๆ ที่นี่กลับมีบรรยากาศที่น่าหดหู่ มันตั้งอยู่ในหลุมที่ดูเหมือนหนองน้ำกลางทุ่งกว้าง ต้นไม้สูงบดบังหน้าต่าง หลังคามุงจากผุพังจนเห็นขื่อ และผนังบ้านเต็มไปด้วยคราบสีเขียวหม่น ห้องทุกห้องมีขนาดเล็ก เพดานต่ำ เฟอร์นิเจอร์มีเพียงไม่กี่ชิ้น ในห้องครัวมีไอเย็นประหลาดและกลิ่นอับชื้นที่ตามหลอกหลอน ส่วนห้องนอนมีเตียงเพียงหลังเดียว

มอร์ริสพยายามใช้จุดนี้ต่อรองเพื่อลดราคาค่าเช่า

“ก็นะ” ช่างไม้ตอบ “ถ้าคุณนอนร่วมเตียงกันไม่ได้ คุณก็ไปเช่าวิลล่าหรูๆ แทนสิ”

“แล้วเรื่องน้ำล่ะ” มอร์ริสซักต่อ “คุณเอาน้ำมาจากไหน?”

“ตักจากบ่อนั่นไง” ช่างไม้ตอบพลางชี้ไปที่ถังไม้ขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ข้างประตู “บ่อน้ำก็ไม่ได้ไกลมาก ตักใส่ถังมาได้ง่ายๆ มีถังวางอยู่ตรงนั้นด้วย”

มอร์ริสสะกิดพี่ชายขณะสำรวจถังเก็บน้ำ มันเป็นถังใบใหม่และโครงสร้างแข็งแรงมากสำหรับหน้าที่ของมัน หากมีอะไรที่ทำให้พวกเขาตัดสินใจได้ ถังน้ำที่ใช้งานได้จริงใบนี้แหละคือคำตอบ ข้อตกลงถูกทำขึ้นอย่างรวดเร็ว ค่าเช่ารายเดือนถูกจ่ายทันที และอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา สองพี่น้องฟินส์เบอรีก็กลับมายังกระท่อมที่ดูซอมซ่อหลังนั้น พร้อมกับกุญแจที่เป็นสัญลักษณ์ของการเช่า ตะเกียงแอลกอฮอล์ที่พวกเขาหวังว่าจะใช้ทำอาหาร พายหมูขนาดพอเหมาะ และวิสกี้คุณภาพต่ำที่สุดในแฮมป์เชียร์หนึ่งควอร์ต ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังอ้างว่าเป็นจิตรกรวาดภาพทิวทัศน์เพื่อเช่าเกวียนสองล้อที่น้ำหนักเบาแต่แข็งแรงสำหรับเช้าวันรุ่งขึ้น ดังนั้นเมื่อพวกเขาเริ่มสวมบทบาทใหม่ ทั้งคู่จึงรู้สึกว่างานส่วนที่ยากที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว

จอห์นไปเตรียมน้ำชา ส่วนมอร์ริสที่เดินสำรวจรอบบ้านก็ต้องดีใจเมื่อพบฝาปิดถังน้ำวางอยู่บนชั้นในห้องครัว ทีนี้เขาก็ได้ลังไม้ที่สมบูรณ์แบบแล้ว และเมื่อไม่มีฟาง เขาก็ตั้งใจจะใช้ผ้าห่ม (ซึ่งเขาไม่มีทางเอามาห่มนอนในสภาพนี้แน่) มาใช้รองของแทน เมื่ออุปสรรคเริ่มหายไป มอร์ริสก็แทบจะระเบิดความดีใจออกมา อย่างไรก็ตาม ยังมีปัญหาหนึ่งที่เขายังไม่ได้เผชิญ และเป็นจุดชี้ขาดของแผนการทั้งหมด นั่นคือ จอห์นจะยอมอยู่ที่กระท่อมนี้เพียงลำพังหรือไม่ ซึ่งเขายังไม่กล้าถาม

ทั้งคู่ร่วมโต๊ะอาหารด้วยอารมณ์ร่าเริงและเริ่มจัดการกับพายหมู มอร์ริสเล่าเรื่องการค้นพบฝาถังน้ำ และ ‘เดอะ เกรท แวนซ์’ ก็แสดงความยินดีด้วยการใช้ส้อมเคาะโต๊ะเป็นจังหวะราวกับอยู่ในมิวสิกฮอลล์

“นั่นแหละวิธีที่ถูกต้อง!” เขาตะโกน “ผมบอกแล้วว่าถังน้ำนี่แหละคือสิ่งที่คุณต้องการสำหรับงานนี้”

“แน่นอน” มอร์ริสพูด โดยถือโอกาสนี้เตรียมใจพี่ชาย “แน่นอนว่าคุณต้องอยู่ที่นี่จนกว่าผมจะส่งสัญญาณ ผมจะบอกคนอื่นว่าลุงกำลังพักผ่อนอยู่ในนิวฟอเรสต์ เราจะปรากฏตัวในลอนดอนพร้อมกันทั้งคู่ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นจะปิดบังเรื่องการหายตัวไปของคนแก่ไม่ได้เลย”

จอห์นถึงกับอ้าปากค้าง

“โธ่!” เขาโวยวาย “คุณนั่นแหละที่ต้องอยู่ในรูนี่ ผมไม่เอาด้วย!”

มอร์ริสเริ่มหน้าแดง เขาเห็นว่าต้องโน้มน้าวพี่ชายให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

“จอห์น คุณต้องจำจำนวนเงินในกองทุนตงตินให้ได้นะ” เขาพูด “ถ้าผมทำสำเร็จ เราจะได้เงินคนละห้าหมื่นปอนด์เข้าบัญชี หรืออาจจะเกือบหกหมื่นด้วยซ้ำ”

“แต่ถ้าคุณพลาดล่ะ” จอห์นสวน “แล้วบัญชีธนาคารของเราจะเป็นยังไงในกรณีนั้น?”

“ผมจะออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดเอง” มอร์ริสตอบด้วยความลำบากใจ “คุณจะไม่เสียอะไรเลย”

“เอาละ” จอห์นหัวเราะ “ถ้าค่าใช้จ่ายเป็นของคุณ และกำไรครึ่งหนึ่งเป็นของผม ผมก็ไม่เกี่ยงที่จะอยู่ที่นี่สักสองสามวัน”

“สองสามวัน!” มอร์ริสตะโกนด้วยความโกรธที่พยายามระงับไว้ “โธ่ คุณยอมทำมากกว่านี้อีกเพื่อเงินแค่ห้าปอนด์ในการแทงม้า!”

“อาจจะจริง” เดอะ เกรท แวนซ์ ตอบ “มันเป็นจริตของศิลปินน่ะ”

“มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!” มอร์ริสระเบิดอารมณ์ “ผมรับความเสี่ยงทั้งหมด ผมจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมด ผมแบ่งกำไรให้ แต่คุณกลับไม่ยอมช่วยผมเลยแม้แต่นิดเดียว มันไม่สุภาพ ไม่ซื่อสัตย์ และไม่แม้แต่จะใจดีเลยด้วยซ้ำ”

“แต่สมมติว่า” จอห์นค้าน ซึ่งเริ่มรู้สึกกดดันจากความรุนแรงของพี่ชาย “สมมติว่าลุงมาสเตอร์แมนยังมีชีวิตอยู่ และอยู่ต่อไปอีกสิบปี ผมต้องเน่าตายอยู่ที่นี่ตลอดเวลานั้นเลยเหรอ?”

“แน่นอนว่าไม่” มอร์ริสตอบด้วยน้ำเสียงประนีประนอมขึ้น “ผมขอแค่เดือนเดียวเท่านั้น และถ้าลุงมาสเตอร์แมนยังไม่ตายภายในเวลานั้น คุณจะไปต่างประเทศก็ได้”

“ไปต่างประเทศเหรอ?” จอห์นทวนคำอย่างกระตือรือร้น “ทำไมไม่ไปตอนนี้เลยล่ะ? บอกพวกเขาไปว่าผมกับโจเซฟไปใช้ชีวิตที่ปารีส”

“ไร้สาระ” มอร์ริสว่า

“แต่ดูสิ” จอห์นบ่น “บ้านหลังนี้มันเหมือนเล้าหมู ทั้งหดหู่และชื้นแฉะ คุณก็พูดเองว่ามันชื้น”

“ผมพูดแบบนั้นกับช่างไม้เท่านั้นแหละ” มอร์ริสชี้แจง “เพื่อให้เขาลดค่าเช่า แต่จริงๆ แล้วพอได้เข้ามาอยู่ ผมว่ามันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น”

“แล้วผมจะทำอะไรล่ะ” ผู้เคราะห์ร้ายบ่น “ผมจะรับแขกได้ยังไง?”

“จอห์นที่รัก ถ้าคุณคิดว่าเงินตงตินมันไม่คุ้มกับความลำบากแค่นี้ ก็บอกมาเลย ผมจะได้เลิกทำ”

“คุณมั่นใจเรื่องตัวเลขใช่ไหม?” จอห์นถาม “เอาละ…” เขาถอนหายใจยาว “ส่งหนังสือพิมพ์ Pink Un กับพวกหนังสือการ์ตูนมาให้ผมเป็นประจำด้วยนะ ผมจะยอมทน”

เมื่อเวลาบ่ายคล้อย กระท่อมก็เริ่มส่งกลิ่นอายของหนองน้ำรุนแรงขึ้น ความเย็นยะเยือกค่อยๆ คืบคลานเข้ามาในห้อง ไฟในเตาพ่นควัน และฝนที่ตกลงมาตามแรงลมจากช่องแคบก็กระทบหน้าต่างดังเปาะแปะ เป็นระยะๆ เมื่อความหดหู่เริ่มทวีความรุนแรง มอร์ริสจะหยิบขวดวิสกี้ออกมา ซึ่งในตอนแรกจอห์นก็ยินดีกับสิ่งบันเทิงนี้ แต่ไม่นานนักเขาก็เปลี่ยนใจ มีคนบอกว่าวิสกี้ขวดนี้ห่วยที่สุดในแฮมป์เชียร์ ซึ่งมีเพียงคนที่รู้จักจังหวัดนี้เท่านั้นถึงจะเข้าใจว่าคำว่า ‘ที่สุด’ นั้นรุนแรงแค่ไหน ในที่สุดแม้แต่เดอะ เกรท แวนซ์ (ซึ่งไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านรสชาติ) ก็ส่ายหน้าหนีน้ำยาชนิดนี้ เมื่อพลบค่ำมาเยือนโดยมีเพียงแสงเทียนไขเล่มเดียวที่พยายามต่อสู้กับความมืด บรรยากาศก็ยิ่งดูโศกเศร้า จอห์นหยุดผิวปากด้วยนิ้วมือ—ซึ่งเป็นศิลปะเพียงอย่างเดียวที่เขาเหลือให้ทำ—และเริ่มคร่ำครวญถึงสิ่งที่เขาต้องยอมเสียสละ

“ผมอยู่ที่นี่เป็นเดือนไม่ได้หรอก” เขาตะโกน “ไม่มีใครอยู่ได้ เรื่องนี้มันไร้สาระ มอร์ริส ต่อให้เป็นนักโทษในคุกบาสตีย์ก็คงลุกขึ้นประท้วงถ้าต้องมาอยู่ในที่แบบนี้”

มอร์ริสแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจอย่างแนบเนียนและเสนอให้เล่นเกมโยนเหรียญ (pitch-and-toss) นักการทูตผู้ช่ำชองยอมลดตัวลงมาทำทุกอย่างเพื่อบรรลุเป้าหมาย! มันเป็นเกมโปรดของจอห์น หรือจะพูดให้ถูกคือเป็นเกมเดียวที่เขาเล่น เพราะเขาพบว่าเกมอื่นมันต้องใช้สมองมากเกินไป และเขาเล่นเกมนี้ได้อย่างเชี่ยวชาญและโชคดีเสมอ ในทางกลับกัน มอร์ริสเกลียดเกมนี้เข้าไส้ เขาโยนไม่เก่ง ดวงไม่ดี และเป็นคนที่ทรมานอย่างหนักเวลาแพ้ แต่จอห์นกำลังอยู่ในอารมณ์ที่อันตราย และพี่ชายของเขาก็พร้อมจะเสียสละทุกอย่าง

พอถึงเวลาหนึ่งทุ่ม มอร์ริสต้องทนทุกข์อย่างแสนสาหัสเมื่อเสียเงินไปสองครึ่งคราวน์ แม้จะมีเงินตงตินล่อหน้าล่อตา แต่นี่ก็เป็นขีดจำกัดที่เขาจะทนได้ เขาจึงบอกว่าขอไปเอาคืนวันหลัง แล้วเสนอให้กินมื้อค่ำและดื่มเหล้าแทน

ก่อนที่พวกเขาจะกินมื้อค่ำเสร็จ ก็ถึงเวลาต้องเริ่มงาน ตักน้ำจากถังเก็บน้ำมาหนึ่งถังเพื่อใช้ในสิ่งที่จำเป็น จากนั้นจึงเทน้ำที่เหลือออกและกลิ้งถังไปตากให้แห้งหน้าไฟในห้องครัว แล้วสองพี่น้องก็ออกเดินทางสู่การผจญภัยภายใต้ท้องฟ้าที่ไร้แสงดาว