ตอนที่ 8

บทที่ 4

การจากไปของรูธ

แม้นาโอมิจะเป็นเด็กที่ร่าเริงและน่ารักเพียงใด แต่เธอก็เป็นภาระที่หนักอึ้งซึ่งมีเพียงความรักเท่านั้นที่แบกรับไหว การต้องคอยห่วงหาเธอทั้งวันและฝันถึงเธอทั้งคืน การนั่งอยู่ข้างๆ โดยไม่รู้สึกเวทนาในความไร้ที่พึ่งของเธอ หรือการจากเธอไปโดยไม่หวาดระแวงว่าจะมีอันตรายใดๆ เกิดขึ้น การต้องเป็นทั้งดวงตา หู และปากแทนเธอ… ช่างเป็นภาระที่แสนสาหัสและทรมานยิ่งนัก

รูธแทบจะพังทลายภายใต้ภาระนั้น ตลอดเจ็ดปีเธอทำหน้าที่เป็นดวงตา หู และลิ้นให้กับเด็กน้อย จนกระทั่งสายตาของเธอเองเริ่มพร่ามัวและการได้ยินเริ่มเลือนราง ราวกับว่าเธอได้มอบประสาทสัมผัสทั้งหมดที่มีให้แก่นาโอมิด้วยความรักและความสงสาร ไม่นานนัก ร่างกายของเธอก็เริ่มทรุดโทรมลง จนเธอรู้ดีว่าเวลาของเธอมาถึงแล้ว และถึงเวลาที่ต้องวางภาระนี้ลงตลอดกาล แต่ทว่าภาระนี้กลับกลายเป็นสิ่งล้ำค่าที่เธอหวงแหน เธอไม่อาจทนคิดได้ว่าคนที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจดูแลลูกมาตั้งแต่ต้น จะต้องทิ้งเด็กน้อยให้ตกอยู่ในความดูแลของคนอื่นในตอนนี้ รูธจึงย้ายขึ้นไปอยู่ที่ห้องชั้นบน และสั่งฟาติมากับฮาบีบาอย่างเด็ดขาดว่า ห้ามให้นาโอมิขึ้นมาหาเธอโดยเด็ดขาด เพราะเธอไม่อาจทนเห็นใบหน้าที่ไร้เดียงสาและมีความสุขของลูก ซึ่งจะดึงรั้งจิตวิญญาณของเธอให้ไม่ยอมจากไป

ในห้องที่รอวันตายนั้น อิสราเอลเฝ้าอยู่ข้างกายเธอเสมอ เขาพยายามรักษาท่าทีให้มั่นคง เดินเข้าออกอย่างเงียบเชียบ เขาซื่อสัตย์ยิ่งกว่าทาสและอ่อนโยนยิ่งกว่าสตรี ความรักที่เขามีให้เธอนั้นยิ่งใหญ่ แต่ในขณะเดียวกัน หัวใจของเขาก็ถูกกัดกินด้วยความรู้สึกผิด และต้นตอของความทุกข์นั้นก็คือตัวเด็กน้อย เขาไม่เคยพูดถึงเธอ และรูธเองก็ไม่เคยเอ่ยชื่อลูก แต่ถึงอย่างนั้น ในยามที่นั่งอยู่ด้วยกัน ทั้งคู่กลับคิดถึงแต่เรื่องของเธอ

และต่อให้พวกเขาอยากจะพูดถึงลูก จะมีอะไรให้พูดกันเล่า? พวกเขาไม่มีความทรงจำร่วมกัน ไม่มีคำพูดไร้เดียงสาที่น่ารัก ไม่มีเสียงพูดตะกุกตะกักหรือการออกเสียงผิดๆ ที่น่าเอ็นดู ไม่มีสิ่งใดเลยที่จะนำกลับมาได้จากอดีตที่ว่างเปล่า ซึ่งต่างจากพ่อแม่ที่มีความสุขซึ่งมีคลังสมบัติแห่งความทรงจำอันล้ำค่าเก็บไว้ในใจ สำหรับพวกเขา ทุกอย่างคือความสูญเสีย ทุกครั้งที่อิสราเอลเดินเข้ามาในห้อง รูธจะถามเสมอว่า "ลูกเป็นอย่างไรบ้าง?" และอิสราเอลจะตอบเสมอว่า "ลูกสบายดี" แต่หากในวินาทีนั้น เสียงหัวเราะของนาโอมิดังขึ้นมาจากลานบ้านที่เธอกำลังเล่นกับอาลี ทั้งคู่จะรีบปิดหน้าและตกอยู่ในความเงียบงัน

เป็นการจากลาที่แสนเศร้า ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้พวกเขา ไม่ว่าจะเป็นชาวมัวร์ ชาวยิว รับบี หรือผู้เฒ่าผู้แก่ บรรดาผู้หญิงว่างงานในย่านเมลลาห์บางครั้งจะมายืนมองบ้านของพวกเขาจากบนถนน รู้ดีว่า "อูฐดำแห่งความตาย" กำลังคุกเข่ารออยู่ที่หน้าประตูบ้านหลังนี้ พวกเขาใช้เวลาอยู่ในความโดดเดี่ยวเช่นนั้นนานถึงสี่สัปดาห์ และเมื่อเวลาสุดท้ายใกล้เข้ามา อิสราเอลเป็นผู้สวดบทภาวนาสำหรับผู้ใกล้ตายที่ชื่อว่า เชมา อิสราเอล (Shema' Yisrael) และรูธก็สวดตามคำของเขา

ในขณะที่รูธนอนรอความตายอยู่ในห้องชั้นบน นาโอมิน้อยยังคงวิ่งเล่นกับอาลีอยู่ที่ลานบ้าน แต่เธอก็คิดถึงแม่ตลอดเวลา เธอแสดงออกผ่านการกระทำที่เงียบงันและไร้เดียงสา เช่น การนำดอกไม้ไปวางไว้บนที่นั่งที่แม่เคยนั่ง และหากในตอนกลางคืนเธอพบว่าดอกไม้เหล่านั้นยังคงอยู่ที่เดิมโดยไม่มีใครแตะต้อง ใบหน้าเล็กๆ นั้นจะหม่นหมองและรอยยิ้มจะเลือนหายไป แต่ถ้าดอกไม้เหี่ยวเฉาและมีคนกวาดไปทิ้งในเตาเผา เธอจะกลับมายิ้มได้อีกครั้งและไปเก็บดอกไม้ใหม่ๆ จากทุ่งหญ้ามาจนทั่วบ้านอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของทุ่งหญ้าและขุนเขา

ใครก็ตามที่มองดูเธอในตอนนั้นย่อมรู้ดีว่าเธอคิดถึงใคร และมีคำถามอะไรที่ติดอยู่ที่ปลายลิ้นของเธอ แต่พวกเขาจะตอบเธอได้อย่างไร ในเมื่อเธอเองยังไม่รู้วิธีที่จะถาม

จนกระทั่งวันหนึ่งที่ใกล้จะถึงวาระสุดท้าย ในช่วงเย็นขณะที่ฮาบีบากำลังพานาโอมิไปนอน และเด็กน้อยเพิ่งลุกขึ้นจากการแสร้งสวดมนต์อย่างไร้เดียงสาข้างๆ อาลี อิสราเอลที่เพิ่งเดินออกมาจากห้องของรูธก็เข้ามาในห้องเด็กๆ นาโอมิใช้มือสัมผัสที่นั่งที่รูธเคยนั่ง จากนั้นเธอก็ล้มตัวลงนอนบนหมอน แล้วลุกขึ้น แล้วนอนลงอีกครั้ง ลุกขึ้นแล้วนอนลงซ้ำไปซ้ำมา ก่อนจะเดินตรงไปยืนต่อหน้าอิสราเอล วินาทีนั้นอิสราเอลรู้ทันทีว่า จิตวิญญาณของลูกน้อยที่ไร้ที่พึ่งกำลังถามเขาอย่างชัดเจนยิ่งกว่าคำพูดใดๆ ว่า เธอต้องนอนหลับในตอนกลางคืนและตื่นมาเล่นในตอนเช้าอีกกี่ครั้ง แม่ถึงจะกลับมาหาเธอ

น้ำตาไหลพรากเต็มดวงตาของเขา อิสราเอลรีบเดินกลับไปที่ห้องของภรรยา

"รูธ" เขาตะโกน "ผมขอร้องล่ะ เรียกลูกมาหาคุณเถอะ!"

"ไม่ ไม่ ไม่!" รูธร้องห้าม

"ให้ลูกมาสัมผัสคุณ มาจูบคุณ และอยู่กับคุณก่อนที่จะสายเกินไป" อิสราเอลกล่าว "ลูกคิดถึงคุณมาก เธอเอาดอกไม้มาเต็มบ้านเพื่อคุณ ผมทนเห็นลูกเป็นแบบนี้ไม่ได้จริงๆ"

"ฉันก็ทนไม่ได้เหมือนกัน" รูธตอบ

แต่สุดท้ายเธอก็ยอมให้เรียกนาโอมิมาหา และฟาติมาก็ถูกส่งไปรับตัวเด็กน้อย

ดวงอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้า แสงสุดท้ายสาดส่องผ่านหน้าต่างทิศตะวันตก ข้ามแม่น้ำ สวนส้ม และทุ่งกว้างที่สั่นไหว ลำแสงสีทองพาดผ่านใบหน้าของรูธที่ขาวซีดและซูบผอม ส่วนหน้าต่างอีกบานที่มองออกไปเห็นย่านเมลลาห์และตัวเมือง ผ่านตลาดไปยังมัสยิดและป้อมปืนบนเนินเขา มีเสียงฝีเท้าและเสียงพูดคุยของฝูงชนดังขึ้นจากถนนที่เริ่มมืดสลัว ชาวยิวแห่งเตตูอันกำลังเดินกลับไปยังย่านของตน เพื่อให้เจ้านายชาวมัวร์ล็อกประตูขังพวกเขาไว้สำหรับคืนนี้

นาโอมิอยู่ในชุดนอนแล้ว ฟาติมาจูงมือเธอมา เธอเหมือนจะรู้ว่ากำลังถูกพาไปที่ไหน เพราะเธอหัวเราะและเต้นระบำไปตลอดทางจนถึงห้องของแม่ แต่เมื่อถึงประตูห้อง จู่ๆ เสียงหัวเราะก็เงียบลง ใบหน้าเล็กๆ นั้นกลับดูเคร่งขรึม ราวกับว่าประสาทสัมผัสที่เหลืออยู่ของเธอรับรู้ได้ถึงกลิ่นอายของความเจ็บปวดที่อบอวลอยู่ในห้องนั้น

บางทีสิ่งที่น่าสะเทือนใจที่สุดสำหรับคนหูหนวกและตาบอด คือการที่ไม่มีคำทักทายใดๆ สามารถต้อนรับพวกเขาได้ เมื่อนาโอมิยืนอยู่ตรงธรณีประตูราวกับภาพนิมิตสีขาว อิสราเอลจูงมือเธออย่างเงียบๆ พาเธอไปที่หมอนซึ่งแม่ของเธอนอนพักผ่อนอยู่ และรูธก็ดึงลูกน้อยเข้ามาแนบอกอย่างเงียบเชียบ

นาโอมิดูสับสนอยู่ครู่หนึ่ง เธอสัมผัสนิ้วของแม่และพบว่ามันเปลี่ยนไป นิ้วนั้นผอมบางและยาวขึ้น จากนั้นเธอสัมผัสใบหน้า และพบว่ามันเปลี่ยนไปเช่นกัน มันเหี่ยวแห้งและเย็นชืด เมื่อไม่ได้รับสัมผัสที่คุ้นเคยและรอยยิ้มที่โหยหา เธอจึงเอียงศีรษะเล็กน้อยราวกับกำลังตั้งใจฟัง แล้วค่อยๆ ถอนตัวออกจากอ้อมกอดนั้น

รูธมองลูกด้วยดวงตาที่นองไปด้วยน้ำตา และในที่สุดเธอก็ปล่อยโฮออกมา

"ลูกจำฉันไม่ได้!" เธอร้องไห้ "ฉันบอกคุณแล้วใช่ไหมว่ามันจะทำให้ฉันใจสลาย!"

"ลองอีกครั้งเถอะ" อิสราเอลปลอบ "ลองอีกครั้ง"

รูธกลั้นน้ำตาและบอกให้ฟาติมาพาลูกกลับมาหาเธออีกครั้ง เธอถอดสร้อยคอของตัวเองออกแล้วสวมให้นาโอมิ พร้อมทั้งถอดกำไลที่ข้อมือมาใส่ให้ลูก เพื่อให้นาโอมิจดจำมือที่เคยใจดีกับเธอเสมอมา แต่เมื่อเด็กน้อยสัมผัสเครื่องประดับเหล่านั้น เธอเพียงแต่รู้สึกด้วยสัญชาตญาณว่าตนเองกำลังถูกแต่งตัวให้สวยงาม โดยไม่ได้สนใจรูธที่เฝ้ารอการจำได้และจูบแห่งความสุข นาโอมิถอนตัวออกจากอ้อมกอดของแม่ วิ่งออกไปกลางห้อง แล้วจู่ๆ ก็เริ่มหัวเราะและเต้นระบำ

แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ที่เคยพาดผ่านใบหน้าซูบผอมของรูธ บัดนี้กลับส่องประกายระยิบระยับบนเครื่องประดับของเด็กน้อย สะท้อนในดวงตาที่บอดสนิท เปล่งประกายบนเส้นผมสีทอง และทำให้ชุดนอนสีขาวกลายเป็นสีแดง ในขณะที่เธอเต้นระบำและหัวเราะท่ามกลางความตายของแม่ เด็กน้อยไม่รู้จักความตาย เช่นเดียวกับที่อาดัมไม่รู้จักความตายก่อนอาเบลจะถูกสังหาร ราวกับว่ามีปีศาจจากนรกเข้าสิงสู่ในหัวใจที่บริสุทธิ์ เพื่อให้เธอล้อเลียนการจากไปของเพื่อนที่รักที่สุดในชีวิต

เธอเต้นระบำต่อไปอย่างไม่มีจังหวะ ไม่ใช่ก้าวเดินที่ไม่มั่นคงแบบเด็กทั่วไป แต่เป็นการเต้นที่บ้าคลั่งและคลุ้มคลั่ง ห้องเริ่มมืดลงอย่างรวดเร็ว แต่ที่ปลายเตียงยังมีลำแสงสีแดงหม่นส่องลงมา เห็นร่างเล็กๆ สีแดงกำลังกระโดดโลดเต้นและหัวเราะร่าอยู่กลางแสงนั้น

รูธกรีดร้องอย่างเจ็บปวดก่อนจะล้มตัวลงบนหมอนและเบือนหน้าเข้าหาผนัง หญิงผิวสีก้มหน้าลงเพื่อไม่ให้ต้องเห็นภาพนั้น ส่วนอิสราเอลปิดหน้าและครางออกมาด้วยความทุกข์ทรมานที่ไร้น้ำตา "ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้า พระองค์ทรงเฆี่ยนตีข้าพระองค์มานานพอแล้ว และบัดนี้พระองค์ยังทรงใช้แมงป่องทิ่มแทงข้าพระองค์อีกหรือ!"

รูธตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว "พาลูกมาหาฉันอีกครั้ง!" เธอพูดด้วยเสียงสั่นเครือ และฟาติมาก็พานาโอมิกลับมาที่ข้างเตียง รูธโอบกอดและจูบลูกน้อย โดยลืมไปในความทุกข์ระทมว่านาโอมิไม่ได้ยินเสียงเธอ เธอร้องเรียก "นี่แม่เองนะนาโอมิ! แม่ของลูก แม้แม่จะป่วยและเปลี่ยนไปมาก แต่ลูกจำแม่ไม่ได้หรือ นาโอมิ? แม่ของลูก แม่ที่รักลูกที่สุด และตอนนี้แม่ต้องจากลูกไปแล้ว จะไม่ได้เห็นหน้าลูกอีกแล้ว!"

ไม่มีใครรู้ว่าคำอ้อนวอนที่บ้าคลั่งนั้นสัมผัสถึงใจของเด็กน้อยได้อย่างไร แต่จู่ๆ แก้มของนาโอมิก็ซีดลงเมื่อถูกโอบกอด จากนั้นก็เริ่มแดงระเรื่อ นิ้วเล็กๆ เริ่มกำมือของรูธไว้แน่น ริมฝีปากสั่นระริก และในที่สุดเธอก็โถมตัวเข้าสู่อ้อมกอดของรูธและซุกตัวอยู่แนบชิด

รูธร้องออกมาด้วยความดีใจและล้มตัวลงบนหมอน หญิงผิวสีร้องไห้อยู่ข้างผนัง ส่วนอิสราเอลที่ไม่อาจกลั้นความรู้สึกได้อีกต่อไปก็ปล่อยโฮออกมาอย่างหมดรูป ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว ห้องมืดลงอย่างรวดเร็วเพราะยามโพล้เพล้ในดินแดนนี้สั้นนัก ถนนเงียบสงัด มีเพียงเสียงมูอัซซินจากหอคอยมัสยิดใกล้ๆ ที่ขับขานท่ามกลางความเงียบว่า "พระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ พระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่!"

ครู่ต่อมา เด็กน้อยก็หลับไปในอ้อมอกของแม่ ฟาติมาตั้งใจจะอุ้มเธอไปส่งที่เตียงของตัวเอง แต่รูธห้ามไว้ "ไม่… ปล่อยเธอไว้เถอะ ให้ฉันได้กอดเธอไว้ตราบเท่าที่ยังทำได้"

"จะไม่มีใครพรากเธอไปจากคุณ" อิสราเอลกล่าว

รูธมองใบหน้าของลูกแล้วพูดว่า "มันช่างเจ็บปวดที่ต้องจากเธอไป โดยที่ฉันไม่เคยได้ยินเสียงของลูกเลยสักครั้ง"

"นั่นคือถ้วยที่ขมขื่นที่สุด" อิสราเอลตอบ

"ฉันคงไม่ได้กลับมาหาลูกอีก" รูธกล่าว "แต่ลูกจะมาหาฉัน และเมื่อนั้น… ใครจะรู้… บางทีในวันที่ฟื้นคืนชีพ ฉันอาจจะได้ยินเสียงของลูก"

อิสราเอลไม่ได้ตอบอะไร

รูธมองลูกอีกครั้ง "ลูกรักที่น่าสงสาร! ใครจะดูแลลูกเมื่อฉันจากไป?"

"พักผ่อนเถอะ หลับเสียเถอะ" อิสราเอลปลอบ

"อา ใช่ ฉันรู้" รูธกล่าว "ฉันช่างโง่เหลือเกิน คุณคือพ่อของเธอ และคุณก็รักเธอเช่นกัน แต่สัญญาได้ไหม… สัญญาเถอะ…"

"ลูกจะไม่มีวันขาดความรักและการดูแล" อิสราเอลสัญญา "ตอนนี้คุณนอนนิ่งๆ เถอะ ยอดรักของผม นอนพักและหลับเสีย"

เธอเอื้อมมือไปหาเขา "ใช่ นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากได้ยิน" เธอพูดพร้อมรอยยิ้ม แต่แล้วเงาแห่งความเศร้าก็พาดผ่านใบหน้าในความมืด "แต่เมื่อฉันจากไป… นาโอมิจะรู้ไหมว่าแม่ที่ตายไปแล้วเคยทำผิดต่อเธอ?"

"คุณไม่เคยทำผิดต่อลูกเลย" อิสราเอลกล่าว "พอเถอะ พอแล้ว"

"พระเจ้าลงโทษเราเพราะคำอธิษฐานของเรา สามีของฉัน" รูธกล่าว

"สงบใจเถอะ สงบใจ" อิสราเอลปลอบ

"แต่พระเจ้าทรงเมตตา" รูธพูด "และพระองค์คงไม่ปล่อยให้ลูกของเราต้องทุกข์ทรมานไปมากกว่านี้"

"ชู่ว์! เบาๆ สิ เดี๋ยวลูกตื่น" อิสราเอลพูดโดยไม่ทันคิด "นอนนิ่งๆ และหลับเสียเถอะ คุณเองก็เหนื่อยมากแล้ว"

เธอนอนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง มองใบหน้าของลูกที่หลับใหลตราบเท่าที่แสงยังเหลืออยู่ และเมื่อแสงดับลง เธอก็ตั้งใจฟังเสียงลมหายใจแผ่วเบาของลูก จากนั้นเธอก็เริ่มพึมพำและร้องเพลงกล่อมลูกด้วยความสุขแบบเด็กๆ "ใช่แล้ว พ่อพูดถูก แม่ต้องนอนนิ่งๆ… นิ่งที่สุด เพื่อที่นาโอมิน้อยจะได้หลับยาวๆ… ยาวมากๆ แล้วตื่นมาอย่างมีความสุขและแข็งแรงในตอนเช้า ลูกจะดูสวยงามแค่ไหน! จะดูสดใสและมีเลือดฝาดเพียงใด!"

เธอหยุดชะงัก ลมหายใจเริ่มหอบถี่และรวดเร็ว "แต่ฉันจะได้อยู่ที่นี่เพื่อดูลูกไหม? ฉันจะได้เห็นไหม?"

เธอหยุดอีกครั้ง และราวกับต้องการขับไล่ความคิดนั้น เธอเริ่มร้องเพลงด้วยเสียงต่ำที่ฟังดูเหมือนเสียงคร่ำครวญ ไม่นานนักเสียงเพลงก็เงียบลง และเธอก็พูดอีกครั้งด้วยเสียงกระซิบที่ขาดห้วง

"ผมของลูกช่างนุ่มและเงางามเหลือเกิน ฉันสงสัยว่าฟาติมาจะจำได้ไหมว่าต้องสระผมให้ลูกทุกวัน เธอควรจะม้วนผมลูกเป็นลอนสวยๆ… โอ พระเจ้า ทำไมถึงสร้างลูกของฉันให้สวยงามขนาดนี้… ตายจริง ชุดตอนเช้าของลูกยังเย็บแขนเสื้อไม่เสร็จ ไม่รู้ว่าฮาบีบาจะจัดการให้ไหม แล้วยังมีชุดชั้นในอีก… ลูกจะต้องหูหนวก ตาบอด และเป็นใบ้ตลอดไปเลยหรือ? ฉันสงสัยว่าฉันจะได้เจอลูกไหมเมื่อฉัน… เขาว่ากันว่ามีเทวดาถูกส่งมา… ใช่แล้ว เมื่อฉันไปถึงที่นั่น… ที่นั่น… ฉันจะไปบอกพระเจ้าว่า 'ข้าแต่พระองค์! ลูกสาวตัวน้อยที่ข้าพระองค์ทิ้งไว้เบื้องหลัง เธอ… พระองค์ไม่ทรงทราบหรอกว่ามีสิ่งใดบ้างที่อาจเกิดขึ้นกับเด็กอย่างเธอ ขอให้ข้าพระองค์ได้ไป… ได้ไปเฝ้าดูลูก… ข้าแต่พระองค์ ขอให้ข้าพระองค์ได้เป็นผู้คุ้มครอง…'"

ความอ่อนแอเข้าครอบงำเธอในที่สุด และเธอก็เงียบไป อิสราเอลนั่งเงียบๆ อยู่ข้างเตียง หัวใจของเขาแทบจะระเบิดออกมาจากอกที่อัดอั้น หญิงผิวสีพิงผนังอยู่ห่างๆ ครู่หนึ่งรูธดูเหมือนจะตื่นจากภวังค์ เธอมีท่าทางตื่นเต้นอย่างมาก

"อิสราเอล อิสราเอล!" เธอร้องออกมาด้วยความดีใจ "ฉันเห็นนิมิตแล้ว เป็นนาโอมิ ลูกไม่ได้หูหนวก ตาบอด หรือเป็นใบ้อีกต่อไป ลูกโตเป็นผู้หญิงแล้ว แต่ฉันจำได้ทันที ไม่ใช่แค่ผู้หญิง แต่เป็นสาวน้อยที่สวยเหลือเกิน สวยมากจริงๆ! ใช่แล้ว ลูกมองเห็น ได้ยิน และพูดได้ด้วย"

อิสราเอลคิดว่ารูธกำลังเพ้อ เขาพยายามปลอบเธอ แต่ความตื่นเต้นของเธอนั้นไม่อาจระงับได้ "ในที่สุดพระเจ้าก็ทรงเห็นน้ำตาของเราแล้ว" เธอร้อง "พระองค์ทรงเหยียบย่ำบาปของเราไว้ใต้ฝ่าพระบาท เราได้รับการอภัยแล้ว ลูกจะต้องมีความสุขในที่สุด"

อิสราเอลไม่ได้โต้แย้ง และเมื่อเห็นความสุขที่งดงามแต่ไร้ความหวังนั้น เขาก็ไม่อาจกลั้นน้ำตาได้อีกต่อไป ไม่นานนักเธอก็สงบลง และหลังจากนั้นไม่นาน เธอก็ตื่นขึ้นอีกครั้งราวกับเพิ่งหลับไป

"ฉันพร้อมแล้ว" เธอระซิบ "พร้อมแล้ว สวรรค์ที่รัก ฉันพร้อมจริงๆ แล้ว"

เธอใช้มือข้างที่ว่างคลำหาอิสราเอลในความมืด เมื่อสัมผัสหน้าผากของเขา เธอจึงลูบเบาๆ และพูดด้วยเสียงแผ่วเบา "ลาก่อน สามีของฉัน"

อิสราเอลตอบกลับ "ลาก่อน"

"ราตรีสวัสดิ์" เธอกระซิบ

อิสราเอลจูบมือของเธอที่เลื่อนลงมาจากหน้าผากและสะอื้น "ราตรีสวัสดิ์ ยอดรัก"

จากนั้นเธอประทับริมฝีปากสีขาวลงบนดวงตาที่บอดสนิทของลูก และในวินาทีนั้นเอง จิตวิญญาณของพระเจ้าก็มาถึง และพระองค์ทรงรับเธอไป รูธจากไปอย่างสงบ

เมื่อมีการนำตะเกียงเข้ามาในห้อง และฟาติมาเห็นว่าวาระสุดท้ายมาถึงแล้ว เธอตั้งใจจะอุ้มนาโอมิออกจากอ้อมอกของรูธ แต่เด็กน้อยตื่นขึ้นในขณะที่ถูกเคลื่อนย้าย เธอใช้มือน้อยๆ กอดคอแม่ที่ไร้วิญญาณและระดมจูบไปทั่วริมฝีปาก และเมื่อเธอรู้สึกว่าริมฝีปากนั้นไม่มีการตอบสนอง และอ้อมแขนที่เคยโอบกอดเธอไม่ได้กอดเธอไว้อีกต่อไป แต่กลับร่วงหล่นลงอย่างไร้เรี่ยวแรง เธอก็ยิ่งกอดแน่นขึ้น และน้ำตาก็เริ่มไหลอาบแก้ม