แมวกับไวโอลิน

เฮ ดิดเดิล ดิดเดิล

แมวกับไวโอลิน

วัวกระโดดข้ามดวงจันทร์!

เจ้าหมาน้อยหัวเราะร่า

เมื่อเห็นการละเล่นเช่นนั้น

แล้วจานก็วิ่งหนีไปพร้อมกับช้อน!

บางทีคุณอาจคิดว่าบทกลอนนี้เป็นเรื่องไร้สาระ และสิ่งที่กล่าวถึงไม่มีทางเกิดขึ้นจริงได้ แต่เรื่องเหล่านี้เกิดขึ้นจริง ดังที่คุณจะได้เข้าใจเมื่อข้าพเจ้าอธิบายทุกอย่างให้ชัดเจน

ลิตเติลบ็อบบี้เป็นลูกชายเพียงคนเดียวของเกษตรกรรายเล็กๆ ผู้หนึ่งซึ่งอาศัยอยู่นอกเมืองบนถนนสายชนบท แม่ของบ็อบบี้ดูแลงานบ้าน ส่วนพ่อของบ็อบบี้ดูแลฟาร์ม และตัวบ็อบบี้เองซึ่งตัวยังไม่โตนัก ก็ช่วยทั้งสองคนเท่าที่ความสามารถของเขาจะทำได้

ในฟาร์มนั้นช่างเงียบเหงา โดยเฉพาะยามที่พ่อและแม่ต่างยุ่งอยู่กับงาน แต่เด็กชายมีวิธีหนึ่งในการสร้างความเพลิดเพลินให้ตนเอง ซึ่งช่วยให้เวลาหลายชั่วโมงผ่านพ้นไปในยามที่เขาไม่รู้จะทำอะไร เขาโปรดปรานดนตรีมาก และวันหนึ่งพ่อของเขาก็ได้นำไวโอลินตัวเล็กๆ จากในเมืองมาให้ ซึ่งในไม่ช้าเขาก็เรียนรู้วิธีเล่นได้ ข้าพเจ้าไม่คิดว่าเขาจะเป็นนักดนตรีที่เก่งกาจนัก แต่ท่วงทำนองที่เขาบรรเลงนั้นสร้างความเพลิดเพลินให้แก่ตัวเขาเอง รวมถึงพ่อและแม่ และไวโอลินของบ็อบบี้ก็กลายเป็นเพื่อนคู่ใจของเขาในเวลาต่อมา

วันหนึ่งในฤดูร้อนที่อบอ้าว เกษตรกรและภรรยาตัดสินใจขับรถเข้าเมืองเพื่อนำเนยและไข่ไปขาย และจะนำของชำบางอย่างกลับมาแลกเปลี่ยน และในขณะที่พวกเขาไม่อยู่ บ็อบบี้ต้องถูกทิ้งไว้เพียงลำพัง

“เราจะกลับมามืดค่ำเลยนะลูก” แม่ของเขากล่าว “เพราะอากาศร้อนเกินกว่าจะขับรถเร็วได้ แต่แม่เตรียมขนมปังกับนมใส่จานไว้ให้ลูกสำหรับมื้อค่ำแล้ว ลูกต้องเป็นเด็กดีและเล่นไวโอลินให้เพลิดเพลินจนกว่าเราจะกลับมานะ”

บ็อบบี้สัญญาว่าจะทำตัวเป็นเด็กดีและดูแลบ้าน จากนั้นพ่อกับแม่ของเขาก็ขึ้นรถม้าแล้วขับออกไปยังตัวเมือง

เด็กชายไม่ได้อยู่เพียงลำพังเสียทีเดียว เพราะมีแมวลายสีดำตัวใหญ่หมอบอยู่บนพื้นห้องครัว มีสุนัขตัวน้อยสีเหลืองเห่าไล่หลังรถม้าที่ขับห่างออกไป และมีแม่วัวตัวใหญ่ส่งเสียงร้องอยู่ในทุ่งหญ้าข้างลำธาร สัตว์เลี้ยงมักเป็นเพื่อนที่ดีเสมอ และบ็อบบี้ก็ไม่ได้รู้สึกเหงาเท่ากับตอนที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ อยู่รอบบ้านเลย

นอกจากนี้เขายังมีงานต้องทำในสวน คือการถอนวัชพืชที่ขึ้นหนาทึบในแปลงแครอท และเมื่อเสียงล้อรถที่แผ่วเบาจางหายไป เขาก็เดินเข้าไปในสวนและเริ่มลงมือทำงาน

เจ้าหมาน้อยตามไปด้วย เพราะสุนัขชอบอยู่กับผู้คนและชอบเฝ้าดูสิ่งที่เกิดขึ้น มันจึงนั่งลงใกล้ๆ บ็อบบี้ ตั้งหูชัน กระดิกหาง และดูเหมือนจะให้ความสนใจกับการถอนหญ้าเป็นอย่างมาก นานๆ ครั้งมันจะวิ่งพรวดพราดออกไปไล่จับผีเสื้อหรือเห่าด้วงที่คลานผ่านสวน แต่สุดท้ายมันจะกลับมาหาเด็กชายและคอยอยู่ข้างกายเขาเสมอ

ครู่ต่อมา เจ้าแมวซึ่งรู้สึกเหงาในห้องครัวอันกว้างขวางและว่างเปล่าหลังจากแม่ของบ็อบบี้จากไป ก็เดินเข้ามาในสวนเช่นกัน มันหมอบลงบนทางเดินท่ามกลางแสงแดดและเฝ้ามองเด็กชายทำงานอย่างเกียจคร้าน สุนัขและแมวเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน เพราะอาศัยอยู่ด้วยกันมานานจนไม่คิดจะทะเลาะกัน แน่นอนว่าทาวเซอร์ ซึ่งเป็นชื่อของเจ้าหมาน้อย บางครั้งก็พยายามจะแกล้งเจ้าเหมียวเพราะความซุกซน แต่เมื่อแมวกางเล็บแหลมและแยกเขี้ยวให้เห็น ทาวเซอร์ซึ่งเป็นหมาน้อยที่ฉลาดก็รีบวิ่งหนีไปทันที ดังนั้นพวกมันจึงอยู่ร่วมกันได้อย่างเป็นมิตร

เมื่อถอนหญ้าในแปลงแครอทจนหมด ดวงอาทิตย์ก็กำลังลับขอบป่าและดวงจันทร์เสี้ยวเริ่มปรากฏขึ้นทางทิศตะวันออก ตอนนี้บ็อบบี้เริ่มรู้สึกหิวจึงเดินเข้าบ้านไปหยิบจานขนมปังกับนม

ฉันคิดว่าจะเอาอาหารค่ำไปกินที่ลำธาร เขาพูดกับตัวเอง แล้วจะนั่งบนตลิ่งที่เต็มไปด้วยหญ้าขณะกิน และจะเอาไวโอลินไปด้วย จะได้เล่นดนตรีฆ่าเวลาจนกว่าพ่อกับแม่จะกลับบ้าน

นั่นเป็นความคิดที่ดี เพราะที่ลำธารนั้นอากาศเย็นสบายและรื่นรมย์ บ็อบบี้จึงหนีบไวโอลินไว้ใต้แขนและถือจานขนมปังกับนมลงไปยังตลิ่งที่ลาดลงสู่ริมลำธาร ตลิ่งนั้นค่อนข้างชัน แต่บ็อบบี้นั่งลงที่ริมขอบ วางไวโอลินไว้ข้างกาย พิงหลังกับต้นไม้และเริ่มกินอาหารค่ำ

เจ้าหมาน้อยเดินตามส้นเท้าเขามา และเจ้าแมวก็ค่อยๆ เดินตามมาเช่นกัน ขณะที่บ็อบบี้กินอาหาร พวกมันก็นั่งขนาบข้างและจ้องมองใบหน้าของเขาอย่างตั้งใจราวกับว่าพวกมันก็หิวด้วย เขาจึงโยนขนมปังบางส่วนให้ทาวเซอร์ ซึ่งมันงับอย่างกระตือรือร้นและกลืนลงคอไปในชั่วพริบตา และบ็อบบี้ยังเหลือนมในจานไว้ให้แมวด้วย มันจึงเดินเข้ามาอย่างเกียจคร้านและดื่มนมอย่างแช่มช้าและสำรวม พร้อมกับเลียทั้งจานและช้อนจนไม่เหลือนมแม้แต่หยดเดียว

จากนั้นบ็อบบี้ก็หยิบไวโอลินขึ้นมาปรับสายแล้วเริ่มบรรเลงบทเพลงไพเราะที่เขารู้จัก และในขณะที่บรรเลง เขาก็มองดูดวงจันทร์ที่ลอยสูงขึ้นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเงาของมันสะท้อนลงบนผิวน้ำที่เรียบสนิทและนิ่งสงบของลำธาร อันที่จริง บ็อบบี้ไม่อาจบอกได้เลยว่าสิ่งใดชัดเจนกว่ากัน ระหว่างดวงจันทร์บนท้องฟ้าหรือดวงจันทร์ในน้ำ เจ้าหมาตัวน้อยนอนนิ่งอยู่ข้างหนึ่งของเขา ส่วนเจ้าแมวส่งเสียงครางเบาๆ อยู่ข้างหนึ่ง และแม้แต่แม่วัวมูลีก็ยังถูกดึงดูดด้วยเสียงดนตรีจนเดินเข้ามาใกล้และเล็มหญ้าอยู่ที่ริมลำธาร

ครู่หนึ่ง เมื่อบ็อบบี้บรรเลงเพลงที่เขารู้จักจนครบทุกเพลงแล้ว เขาก็วางไวโอลินลงข้างตัว ใกล้กับที่เจ้าแมวนอนหลับ จากนั้นเขาก็นอนลงบนตลิ่งและเริ่มใช้ความคิด

มันเป็นเรื่องยากยิ่งที่จะครุ่นคิดเป็นเวลานานในคืนฤดูร้อนที่ชวนฝันเช่นนี้โดยไม่เผลอหลับไป และในไม่ช้าดวงตาของบ็อบบี้ก็ปิดลง เขาลืมเลือนทั้งเจ้าหมา เจ้าแมว แม่วัว และไวโอลินไปสิ้น แล้วฝันว่าตนเองคือแจ็คผู้ฆ่ายักษ์ และกำลังจะสังหารยักษ์ที่ตัวใหญ่ที่สุดในโลก

และในขณะที่เขาฝัน เจ้าแมวก็ลุกขึ้นนั่ง หาว และบิดขี้เกียจ จากนั้นมันก็เริ่มแกว่งหางยาวๆ ไปมาและจ้องมองดวงจันทร์ที่สะท้อนอยู่ในน้ำ

ทว่าไวโอลินวางอยู่ด้านหลังมันพอดี และเมื่อมันแกว่งหาง หางนั้นก็เข้าไปพาดระหว่างสายของไวโอลินจนติดแน่น จากนั้นมันจึงสะบัดหางและดึงไวโอลินไปกระแทกกับต้นไม้จนเกิดเสียงดังสนั่น สิ่งนี้ทำให้เจ้าแมวตกใจกลัวเป็นอย่างมาก และด้วยความไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับหางของตน มันจึงเริ่มวิ่งหนีสุดกำลัง แต่ไวโอลินยังคงติดอยู่ที่หาง และทุกย่างก้าวที่มันวิ่ง ไวโอลินก็กระดอนไปมาและส่งเสียงดังจนมันกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว และด้วยความตระหนก มันจึงวิ่งตรงไปยังแม่วัว ซึ่งเมื่อเห็นแถบสีดำพุ่งตรงมาหาและได้ยินเสียงอึกทึกจากไวโอลิน ก็เกิดความตกใจเช่นกันและกระโดดหลบทางอย่างแรงจนกระโดดข้ามลำธารไปพอดี โดยกระโดดข้ามจุดที่แสงจันทร์ส่องสว่างในน้ำนั้นพอดีเป๊ะ!

บ็อบบี้ถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงดังนั้น และลืมตาขึ้นทันเวลาที่จะเห็นแม่วัวกระโดดพอดี ในตอนแรกเขาจึงรู้สึกราวกับว่าแม่วัวได้กระโดดข้ามดวงจันทร์บนท้องฟ้าจริงๆ แทนที่จะเป็นดวงจันทร์ในลำธาร

เจ้าหมาตื่นเต้นกับความวุ่นวายที่เจ้าแมวก่อขึ้นกะทันหัน มันวิ่งเห่าและเต้นระบำไปตามตลิ่ง จนกระทั่งชนเข้ากับจาน และทันใดนั้นเอง! จานก็ไถลลงจากตลิ่งโดยมีช้อนติดไปด้วย และตกลงไปในน้ำของลำธารเสียงดังจ๋อม

ทันทีที่บ็อบบี้หายจากอาการตกตะลึง เขาก็วิ่งตามเจ้าแมวซึ่งวิ่งรุดหน้าไปถึงบ้านแล้ว และในไม่ช้าเขาก็มาถึงจุดที่ไวโอลินตกอยู่บนพื้น หลังจากที่มันหลุดออกจากหางของเจ้าแมวในที่สุด เขาตรวจสอบมันอย่างละเอียดและดีใจที่พบว่ามันไม่เสียหาย แม้จะถูกใช้งานอย่างรุนแรงก็ตาม จากนั้นเขาต้องเดินข้ามลำธารเพื่อต้อนแม่วัวกลับข้ามสะพานเล็กๆ และยังต้องถกแขนเสื้อขึ้นเพื่อเอื้อมมือลงไปในน้ำเพื่อเก็บจานและช้อนคืนมา

แล้วเขาก็กลับเข้าบ้าน จุดตะเกียง และนั่งลงเพื่อแต่งเพลงทำนองใหม่ก่อนที่พ่อและแม่จะกลับมา

เจ้าแมวหายจากอาการตกใจและนอนนิ่งอยู่ใต้เตา ส่วนทาวเซอร์นั่งอยู่บนพื้น หอบหายใจแรงจนปากอ้ากว้าง และดูตลกขบขันเสียจนบ็อบบี้คิดว่ามันกำลังหัวเราะเยาะเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น

และนี่คือเนื้อร้องของบทเพลงที่บ็อบบี้แต่งขึ้นในคืนนั้น:

เฮ้ ดิดเดิล ดิดเดิล

แมวกับไวโอลิน

วัวกระโดดข้ามดวงจันทร์!

เจ้าหมาน้อยหัวเราะร่า

เมื่อเห็นการละเล่นเช่นนั้น

และจานก็วิ่งหนีไปกับช้อน!