7

สืบเนื่องจากบทสรรเสริญ

เขาประสบความสำเร็จแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้คือเขาได้รับการยกย่องดุจเทพเจ้ามากมาย มีผู้สรรเสริญมากกว่าจักรพรรดิทราจันเสียอีก ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่สะกิดใจข้าพเจ้า คือท่ามกลางคุณสมบัติทั้งหลายที่ถูกค้นพบในตัวเขาตั้งแต่วันที่ 2 ธันวาคม ท่ามกลางคำเยินยอทั้งปวงที่ส่งถึงเขา กลับไม่มีคำใดเลยที่อยู่นอกเหนือจากวงล้อมนี้: ความฉลาดแกมโกง ความเยือกเย็น ความกล้าบ้าบิ่น ความมีเล่ห์เหลี่ยม การเตรียมการและดำเนินการอย่างยอดเยี่ยม การเลือกจังหวะเวลาที่เหมาะสม การรักษาความลับได้อย่างดีเยี่ยม การดำเนินมาตรการที่เฉียบขาด กุญแจผีที่ทำมาอย่างดี—นั่นคือเรื่องราวทั้งหมด เมื่อกล่าวสิ่งเหล่านี้แล้ว ทุกอย่างก็ถูกกล่าวจนหมดสิ้น เว้นแต่ประโยคหนึ่งหรือสองประโยคเกี่ยวกับ ความเมตตา

ทว่าคงไม่มีใครยกย่องความใจกว้างของม็องดริน ผู้ซึ่งบางครั้งก็ไม่ได้ปล้นเงินนักเดินทางจนหมดตัว หรือของฌอง เลกอร์โชอร์ ผู้ซึ่งบางครั้งก็ไม่ได้ฆ่านักเดินทางทุกคน

ในการมอบเงินสิบสองล้านฟรังก์ให้แก่นายโบนาปาร์ต และอีกสี่ล้านฟรังก์สำหรับบำรุงรักษาปราสาท วุฒิสภา—ซึ่งได้รับเงินหนึ่งล้านฟรังก์จากนายโบนาปาร์ต—ได้แสดงความยินดีกับนายโบนาปร์ตที่ ได้ช่วยสังคมไว้ ประหนึ่งตัวละครในบทละครตลกที่แสดงความยินดีกับอีกตัวละครหนึ่งที่ ช่วยรักษาตู้เก็บเงินไว้ได้

สำหรับข้าพเจ้า ข้าพเจ้ายังคงพยายามค้นหาคำสรรเสริญใดๆ ในการยกย่องนายโบนาปาร์ตโดยบรรดาผู้สนับสนุนที่กระตือรือร้นที่สุด ซึ่งเป็นคำชมที่ไม่เหมาะกับคาร์ตูชหรือปูไลเยร์หลังจากเสร็จสิ้นการปล้นครั้งใหญ่ และบางครั้งข้าพเจ้าก็รู้สึกละอายแทนภาษาฝรั่งเศส และละอายแทนชื่อของนโปเลียน ต่อถ้อยคำที่ดิบเถื่อนเกินไป เปิดเผยเกินไป และตรงกับข้อเท็จจริงเกินไป ซึ่งเหล่าตุลาการและพระสงฆ์ใช้แสดงความยินดีกับชายผู้นี้ที่ได้ขโมยอำนาจรัฐด้วยการงัดแงะรัฐธรรมนูญ และลอบละเมิดคำสัตย์ปฏิญาณในยามวิกาล

เมื่อการงัดแงะและการปล้นชิงทั้งปวงซึ่งประกอบกันเป็นความสำเร็จในนโยบายของเขาเสร็จสิ้นลง เขาก็กลับมาใช้ชื่อจริงของตน เมื่อนั้นทุกคนจึงได้เห็นว่าชายผู้นี้คือ มงเซญอร์ นายฟอร์ทูล[1]—ขอจารึกไว้เป็นเกียรติแก่เขา—คือผู้แรกที่ค้นพบความจริงนี้

[1] รายงานฉบับแรกที่ส่งถึงนายโบนาปาร์ต และเป็นฉบับที่เรียกนายโบนาปาร์ตว่า มงเซญอร์ ลงชื่อโดย ฟอร์ทูล

เมื่อใครสักคนได้วัดตัวตนของชายผู้นี้แล้วพบว่าเขาช่างเล็กจ้อย แต่เมื่อวัดความสำเร็จของเขากลับพบว่ามันช่างมหาศาล ย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่จิตใจจะไม่เกิดความประหลาดใจ คนเราย่อมตั้งคำถามกับตนเองว่า เขาทำได้อย่างไร? เมื่อลองชำแหละทั้งเหตุการณ์และตัวผู้ก่อการ โดยวางข้อได้เปรียบที่เขาได้รับจากชื่อเสียง และข้อเท็จจริงภายนอกบางประการที่เขาใช้เป็นบันไดในการปีนป่ายออกไป ก็จะพบว่ารากฐานของตัวชายผู้นี้และวีรกรรมของเขามีเพียงสองสิ่งเท่านั้น คือ เล่ห์เหลี่ยมและเงินตรา

ในส่วนของเล่ห์เหลี่ยมนั้น เราได้บรรยายคุณลักษณะสำคัญประการนี้ของหลุยส์ โบนาปาร์ต ไปแล้ว แต่การจะขยายความในจุดนี้ให้ชัดเจนยิ่งขึ้นย่อมเป็นเรื่องที่พึงกระทำ

เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1848 เขาได้กล่าวกับเพื่อนร่วมชาติในแถลงการณ์ว่า ข้าพเจ้ารู้สึกว่าเป็นหน้าที่ที่ต้องแจ้งให้ท่านทั้งหลายทราบถึงความรู้สึกและหลักการของข้าพเจ้า ระหว่างท่านกับข้าพเจ้าจะต้องไม่มีความคลุมเครือใดๆ ข้าพเจ้ามิได้มีความทะเยอทะยาน ด้วยการเติบโตในประเทศที่เสรี และในโรงเรียนแห่งความโชคร้าย ข้าพเจ้าจะยังคงซื่อสัตย์ต่อหน้าที่ซึ่งจะได้รับมอบหมายจากคะแนนเสียงของท่านและเจตจำนงของสภา ข้าพเจ้าจะถือเป็นเกียรติที่จะส่งมอบอำนาจที่มั่นคง เสรีภาพที่สมบูรณ์ และความก้าวหน้าที่แท้จริงให้แก่ผู้สืบทอดตำแหน่งของข้าพเจ้า เมื่อครบกำหนดสี่ปี

เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 1849 ในสาส์นฉบับแรกที่ส่งถึงสภา เขาเขียนว่า เป็นความปรารถนาของข้าพเจ้าที่จะเป็นผู้คู่ควรกับความไว้วางใจของชาติ ด้วยการธำรงไว้ซึ่งรัฐธรรมนูญที่ข้าพเจ้าได้สาบานตนว่าจะปฏิบัติตาม ต่อมาเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน ค.ศ. 1850 ในสาส์นประจำปีฉบับที่สองที่ส่งถึงสภา เขากล่าวว่า หากรัฐธรรมนูญมีข้อบกพร่องและอันตราย ท่านย่อมมีอิสระที่จะแจ้งให้ประเทศทราบ มีเพียงข้าพเจ้าผู้เดียวที่ผูกพันด้วยคำสัตย์ปฏิญาณ ซึ่งจะจำกัดตนเองให้อยู่ในขอบเขตที่เคร่งครัดตามที่รัฐธรรมนูญนั้นได้กำหนดไว้

และในวันที่ 4 กันยายน ปีเดียวกันนั้น ที่เมืองก็อง เขากล่าวว่า ในยามที่ความรุ่งเรืองดูเหมือนจะฟื้นคืนกลับมาในทุกทิศทาง ผู้ที่พยายามจะยับยั้งความก้าวหน้านั้นด้วยการเปลี่ยนแปลงสิ่งที่ดำรงอยู่ ย่อมเป็นผู้ที่ต้องรับผิดชอบต่อความผิดนั้น ก่อนหน้านั้นไม่นาน เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ค.ศ. 1849 ในพิธีเปิดทางรถไฟสายแซงต์-กวองติน เขาได้เดินทางไปยังเมืองฮัม ทุบอกตนเองเมื่อหวนระลึกถึงเหตุการณ์ที่บูโลญ และกล่าวถ้อยคำอันเคร่งขรึมว่า

บัดนี้ เมื่อข้าพเจ้าได้รับเลือกจากชาวฝรั่งเศสทั่วประเทศให้เป็นประมุขโดยชอบธรรมของชาติอันยิ่งใหญ่นี้ ข้าพเจ้าไม่อาจภาคภูมิใจในการถูกจองจำซึ่งมีสาเหตุมาจากการโจมตีรัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายได้อีกต่อไป

เมื่อได้สังเกตเห็นความเลวร้ายมหาศาลที่แม้แต่การปฏิวัติที่เที่ยงธรรมที่สุดก็นำพามันตามมาด้วยแล้ว ย่อมยากที่จะเข้าใจถึงความบ้าบิ่นของตนที่เลือกรับภาระอันน่าสะพรึงกลัวของการเปลี่ยนแปลงไว้บนบ่า ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงไม่ตัดพ้อที่ได้ชดใช้ความผิดที่นี่ ด้วยการถูกจำคุกเป็นเวลาหกปี จากการท้าทายกฎหมายของประเทศตนอย่างวู่วาม และด้วยความยินดี ณ สถานที่แห่งความทุกข์ทรมานของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าขอเสนอแก้วดื่มเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ที่แม้จะมีความเชื่อที่แตกต่าง แต่ยังคงมุ่งมั่นที่จะเคารพสถาบันของประเทศตน

ในขณะที่เขากล่าวสิ่งเหล่านี้ เขายังคงเก็บงำความคิดที่เขาเคยเขียนไว้ในคุกที่เมืองฮัมแห่งนั้นไว้ในส่วนลึกของหัวใจ ดังที่เขาได้พิสูจน์ให้เห็นในภายหลังตามแบบฉบับของเขาว่า กิจการใหญ่โตมักไม่ประสบความสำเร็จในการพยายามครั้งแรก

เศษเสี้ยวทางประวัติศาสตร์

ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1851 สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร เอฟ – ผู้ซึ่งแวะเวียนไปยังพระราชวังเอลิเซ่บ่อยครั้ง กำลังร่วมรับประทานอาหารค่ำกับนายโบนาปาร์ต

ในปารีสและในสภาเขากล่าวกันว่าอย่างไรบ้าง? ประธานาธิบดีถามสมาชิกสภาผู้นั้น

โอ้ ท่านเจ้าชาย!

ว่าอย่างไรล่ะ?

พวกเขายังคงพูดถึงเรื่องนั้นกันอยู่ครับ

เรื่องอะไร?

เรื่องการรัฐประหารครับ

แล้วทางสภาเชื่อเรื่องนี้หรือ?

เชื่อบ้างเล็กน้อยครับ ท่านเจ้าชาย

แล้วท่านล่ะ?

ข้าพเจ้า—โอ้ ไม่เชื่อเลยครับ

หลุยส์ โบนาปาร์ต กุมมือคุณ เอฟ – ไว้แน่นและกล่าวกับเขาด้วยความรู้สึกซาบซึ้งว่า

ผมขอบคุณท่าน คุณ เอฟ – อย่างน้อยท่านก็ไม่ได้คิดว่าผมเป็นคนสารเลว

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นสองสัปดาห์ก่อนวันที่ 2 ธันวาคม ในเวลานั้น และในขณะนั้นเอง ตามคำรับสารภาพของโมปาส ผู้สมรู้ร่วมคิด มาซาสกำลังถูกเตรียมการไว้

เงินสด นั่นคือแหล่งกำลังอีกประการหนึ่งของคุณโบนาปาร์ต

ขอให้เราพิจารณาข้อเท็จจริงซึ่งได้รับการพิสูจน์ทางตุลาการจากการพิจารณาคดีที่สตราสบูร์กและบูโลญ

ที่สตราสบูร์ก เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม ค.ศ. 1836 พันเอกโวเดรย์ ผู้สมรู้ร่วมคิดของคุณโบนาปาร์ต ได้มอบหมายให้เจ้าหน้าที่พัสดุของกรมทหารปืนใหญ่ที่ 4 แจกจ่ายเหรียญทองคนละสองเหรียญให้แก่พลปืนใหญ่ในแต่ละกองร้อย

เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 1840 บนเรือกลไฟที่เขาเช่าเหมาลำชื่อ วิลล์ ดิมบูร์ก ขณะอยู่กลางทะเล คุณโบนาปาร์ตได้เรียกคนรับใช้ผู้โชคร้ายหกสิบคน ซึ่งเขาหลอกให้ติดตามมาโดยบอกว่าจะไปเที่ยวพักผ่อนที่ฮัมบูร์ก ให้มารวมตัวกัน เขาขึ้นไปปราศรัยบนหลังคารถม้าคันหนึ่งที่ยึดติดกับดาดฟ้าเรือ ประกาศแผนการของตน โยนชุดทหารสำหรับปลอมตัวให้พวกเขา มอบเงินให้คนละหนึ่งร้อยฟรังก์ แล้วจึงให้ทุกคนดื่มเหล้า การมึนเมาเล็กน้อยไม่ทำให้กิจการใหญ่ต้องเสียหาย ผมเห็น ฮอบส์ ผู้ช่วยพนักงานบริการ พยานกล่าวต่อศาลขุนนาง [3] ผมเห็นเงินจำนวนมากในห้องโดยสาร ผู้โดยสารดูเหมือนกำลังอ่านเอกสารสิ่งพิมพ์ พวกเขาใช้เวลาทั้งคืนดื่มและกิน ผมไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากเปิดขวดเหล้าและเสิร์ฟอาหาร

จากนั้นกัปตันก็ถูกเรียกตัว ผู้พิพากษาถามกัปตันโครว์ว่า คุณเห็นผู้โดยสารดื่มเหล้าหรือไม่ โครว์ตอบว่า ดื่มจนเกินพอดี ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย [4]

[3] ศาลขุนนาง, คำให้การของพยาน, หน้า 94.

[4] ศาลขุนนาง, คำให้การของพยาน, หน้า 71, 81, 88, 94.

เมื่อพวกเขาขึ้นฝั่ง ก็ได้พบกับเจ้าหน้าที่ศุลกากรแห่งวิเมอเรอ คุณหลุยส์ โบนาปาร์ต เริ่มดำเนินการโดยเสนอเงินบำนาญจำนวน 1,200 ฟรังก์ให้แก่ร้อยโทผู้คุมกองรักษาการณ์ ผู้พิพากษาถามว่า ท่านไม่ได้เสนอเงินจำนวนหนึ่งให้แก่ผู้บัญชาการสถานีเพื่อให้เขายอมเดินทัพไปกับท่านหรือ เจ้าชายตอบว่า ผมสั่งให้เสนอเงินแก่เขา แต่เขาปฏิเสธ [5]

[5] ศาลขุนนาง, การซักค้านจำเลย, หน้า 13.

พวกเขาเดินทางถึงบูโลญ เหล่านายทหารคนสนิท ซึ่งเขามีอยู่บ้างแล้ว แขวนกล่องดีบุกที่เต็มไปด้วยเหรียญทองไว้ที่คอ คนอื่นๆ ตามมาพร้อมกับถุงใส่เหรียญย่อยในมือ [6] จากนั้นพวกเขาก็โปรยเงินให้แก่ชาวประมงและชาวนา โดยเชิญชวนให้ตะโกนว่า จักรพรรดิเกจริต! คนพาลปากเปราะสามร้อยคนก็เพียงพอแล้ว หนึ่งในผู้สมคบคิดได้เขียนไว้เช่นนั้น [7] หลุยส์ โบนาปาร์ต เข้าหาทหารกองร้อยที่ 42 ซึ่งประจำการอยู่ที่บูโลญ

[6] ศาลขุนนาง, คำให้การของพยาน, หน้า 103, 185 และอื่นๆ

[7] ประธานศาล: นักโทษเกอเรลส์ เด็กๆ ที่ตะโกนเหล่านั้น ใช่คนพาลปากเปราะสามร้อยคนที่ท่านร้องขอในจดหมายหรือไม่ (การพิจารณาคดีที่สตราสบูร์ก)

เขากล่าวกับจอร์จ โคห์ลี ทหารราบเบาว่า ฉันคือนาโปเลียน เธอจะได้เลื่อนยศและได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ เขากล่าวกับอองตวน กองดร์ ทหารราบเบาว่า ฉันคือบุตรของนาโปเลียน เราจะไปที่โรงแรมดูนอร์ดเพื่อสั่งอาหารค่ำสำหรับเธอและฉัน เขากล่าวกับฌอง ไมเยอร์ ทหารราบเบาว่า เธอจะได้รับค่าตอบแทนอย่างงาม เขากล่าวกับโจเซฟ เมนี ทหารราบเบาว่า เธอต้องไปปารีส เธอจะได้รับค่าตอบแทนอย่างงาม [8]

[8] ศาลขุนนาง, คำให้การของพยาน, หน้า 142, 143, 155, 156, 158.

นายทหารที่อยู่ข้างกายเขาถือหมวกที่เต็มไปด้วยเหรียญห้าฟรังก์ไว้ในมือ แล้วแจกจ่ายให้แก่ผู้ที่ยืนมุงดู พร้อมกับกล่าวว่า จงตะโกนว่า ทรงพระเจริญ องค์จักรพรรดิ!

ในคำให้การของจีออฟฟรอย พลทหารเกรนาเดียร์ ได้บรรยายถึงความพยายามที่นายทหารและจ่าผู้ร่วมแผนการกระทำต่อกลุ่มอาหารของเขาไว้ด้วยถ้อยคำว่า จ่าถือขวดอยู่ในมือ ส่วนนายทหารถือดาบ เพียงไม่กี่คำนี้คือบทสรุปทั้งหมดของเหตุการณ์วันที่ 2 ธันวาคม

ขอให้เราดำเนินเรื่องต่อไป

วันต่อมา วันที่ 17 มิถุนายน ผู้บัญชาการเมโซนอง ซึ่งข้าพเจ้าคิดว่าจากไปแล้ว ได้เข้ามาในห้องของข้าพเจ้าโดยมีนายทหารคนสนิทเป็นผู้แจ้ง ข้าพเจ้ากล่าวกับเขาว่า ท่านผู้บัญชาการ ข้าพเจ้านึกว่าท่านไปแล้วเสียอีก! เปล่าครับท่านนายพล ข้าพเจ้ายังไม่ได้ไป ข้าพเจ้ามีจดหมายฉบับหนึ่งจะมอบให้ท่าน จดหมายหรือ? และจากใคร? โปรดอ่านเถิดครับท่านนายพล

ข้าพเจ้าบอกให้เขานั่งลง ข้าพเจ้ารับจดหมายมา แต่ขณะที่กำลังเปิดออก ข้าพเจ้าเห็นว่าจ่าหน้าถึง ถึงท่านผู้บัญชาการเมโซนอง ข้าพเจ้าจึงกล่าวกับเขาว่า แต่ท่านผู้บัญชาการที่รัก นี่มันถึงท่าน ไม่ใช่ถึงข้าพเจ้า โปรดอ่านเถิดครับท่านนายพล! ข้าพเจ้าจึงเปิดจดหมายและอ่านดังนี้

ท่านผู้บัญชาการที่รัก เป็นเรื่องสำคัญยิ่งที่ท่านจะต้องเข้าพบท่านนายพลผู้นี้โดยทันที ท่านทราบดีว่าเขาเป็นคนเด็ดขาดที่สามารถไว้วางใจได้ และท่านยังทราบด้วยว่าเขาเป็นคนที่ข้าพเจ้าหมายมั่นไว้ว่าวันหนึ่งจะได้เป็นจอมพลแห่งฝรั่งเศส ท่านจงเสนอเงินจำนวน 100,000 ฟรังก์ในนามของข้าพเจ้าให้แก่เขา และจงถามเขาว่าข้าพเจ้าควรจะฝากเงินอีก 300,000 ฟรังก์ไว้กับนายธนาคารหรือโนตารีคนใด เพื่อมอบให้แก่เขาในกรณีที่เขาต้องสูญเสียตำแหน่งบัญชาการ

ข้าพเจ้าหยุดอ่านเพียงเท่านี้ด้วยความรู้สึกขยะแขยงอย่างรุนแรง ข้าพเจ้าพลิกกระดาษไปอีกหน้า และเห็นว่าจดหมายฉบับนั้นลงชื่อว่า หลุยส์ นโปเลียน

ข้าพเจ้าส่งจดหมายคืนให้ผู้บัญชาการ พร้อมกล่าวว่านี่เป็นเรื่องที่น่าขันและล้มเหลวสิ้นดี

ใครเป็นผู้พูดเช่นนี้? นายพลมาญอง พูดที่ไหน? ในศาลขุนนางที่เปิดเผย ต่อหน้าใคร? ใครคือชายที่นั่งอยู่บนม้านั่งจำเลย ชายที่มาญองมองด้วย ความเหยียดหยาม ชายที่มาญองหันใบหน้าอัน ขยะแขยง เข้าหา? หลุยส์ โบนาปาร์ต

เงิน และการใช้เงินอย่างหยาบช้าเพื่อกามราคะ นั่นคือวิธีการดำเนินงานของเขาในสามความพยายามที่สตราสบูร์ก ที่บูโลญ และที่ปารีส ล้มเหลวสองครั้งและสำเร็จหนึ่งครั้ง มาญองผู้ซึ่งปฏิเสธที่บูโลญ กลับขายตัวที่ปารีส หากหลุยส์ โบนาปาร์ต พ่ายแพ้ในวันที่ 2 ธันวาคม เช่นเดียวกับที่พบเงิน 500,000 ฟรังก์ที่เขานำมาจากลอนดอนในตัวเขาที่บูโลญ ที่พระราชวังเอลิเซ่ก็คงจะพบเงินยี่สิบห้าล้านที่ถูกยักยอกมาจากธนาคารเช่นกัน

ดังนั้น จึงเคยมีวันหนึ่งในฝรั่งเศส เราจำเป็นต้องพูดถึงเรื่องเหล่านี้ด้วยใจที่สงบ ในฝรั่งเศส ดินแดนแห่งดาบ ดินแดนแห่งอัศวิน ดินแดนของโฮช เดรูโอ และบายาร์ ที่มีวันที่ชายคนหนึ่ง ซึ่งห้อมล้อมด้วยเหล่านักต้มตุ๋นทางการเมืองห้าหกคน ผู้เชี่ยวชาญในการซุ่มโจมตีและผู้รับใช้ในการรัฐประหาร เอนกายอยู่ในห้องทำงานปิดทอง เท้าพาดอยู่บนที่กั้นฟืน ซิการ์คาบอยู่ในปาก ได้ตีราคาเกียรติยศทางทหาร ชั่งน้ำหนักมันในตาชั่งราวกับเป็นสินค้า เป็นสิ่งที่ซื้อขายกันได้ ตีราคานายพลไว้ที่หนึ่งล้าน ตีราคาพลทหารไว้ที่หนึ่งหลุยส์ และกล่าวถึงมโนธรรมของกองทัพฝรั่งเศสว่า สิ่งนั้นมีค่าเพียงเท่านี้

และชายผู้นี้คือหลานชายขององค์จักรพรรดิ

อนึ่ง หลานชายผู้นี้มิใช่คนทะนงตน เขาปรับตัวเข้ากับความจำเป็นในการผจญภัยของตนได้อย่างง่ายดายยิ่งนัก ปรับตัวเข้ากับทุกความผันผวนของโชคชะตาได้อย่างรวดเร็วและไร้ซึ่งความลังเล หากนำเขาไปไว้ในลอนดอน และหากผลประโยชน์ของเขาคือการทำให้รัฐบาลอังกฤษพึงพอใจ เขาคงไม่รีรอ และด้วยมือข้างเดียวกับที่กำลังไขว่คว้าคทาของชาร์เลอมาญในขณะนี้ เขาจะคว้ากระบองของตำรวจมาถือไว้ หากข้าพเจ้ามิได้เป็นนโปเลียน ข้าพเจ้าคงเป็นวิด็อก

และ ณ ตรงนี้ ความคิดก็หยุดชะงัก!

และนี่คือบุรุษผู้ปกครองฝรั่งเศส! ปกครองงั้นหรือ ข้าพเจ้ากล่าวเช่นนั้นหรือ? ควรจะบอกว่าครอบครองด้วยอำนาจเบ็ดเสร็จเสียมากกว่า!

และในทุกวัน ทุกขณะจิต ด้วยกฤษฎีกา ด้วยสาส์น ด้วยสุนทรพจน์ ด้วยความเขลาอันไม่เคยปรากฏมาก่อนทั้งปวงที่เขาโอ้อวดในหนังสือพิมพ์ เลอ มอนิเตอร์ ผู้อพยพผู้ซึ่งไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับฝรั่งเศสผู้นี้ กลับมาสั่งสอนฝรั่งเศส! และคนเจ้าเล่ห์ผู้นี้บอกฝรั่งเศสว่าเขาได้ช่วยเธอไว้! ช่วยจากใครกัน? จากตัวเธอเองนั่นแหละ ก่อนที่เขาจะมาถึง พระผู้เป็นเจ้ามิได้ทรงกระทำสิ่งใดเลยนอกจากเรื่องไร้สาระ พระเจ้าทรงรอคอยให้เขามาจัดระเบียบทุกสิ่งทุกอย่าง และในที่สุดเขาก็มาถึง ตลอดสามสิบหกปีที่ผ่านมา ฝรั่งเศสผู้น่าสงสารต้องทนทุกข์กับสิ่งเลวร้ายนานัปการ ทั้ง ความก้องกังวาน

ของเหล่านักพูดบนปะรำพิธี ทั้งความวุ่นวายของสื่อสิ่งพิมพ์ ทั้งความโอหังของความคิด ทั้งการด่าทออันอื้อฉาวที่เรียกว่าเสรีภาพ เขามาถึง และเขาก็แทนที่ปะรำพิธีด้วยวุฒิสภา แทนที่สื่อสิ่งพิมพ์ด้วยการเซ็นเซอร์ แทนที่ความคิดด้วยความเขลา และแทนที่เสรีภาพด้วยดาบ และด้วยดาบ การเซ็นเซอร์ ความเขลา และวุฒิสภานี้เองที่ทำให้ฝรั่งเศสได้รับความช่วยเหลือ! รอดพ้นแล้ว! ยอดเยี่ยม! และข้าพเจ้าขอถามอีกครั้งว่า รอดพ้นจากใคร? จากตัวเธอเองนั่นแหละ เพราะก่อนหน้านี้ฝรั่งเศสเป็นอะไรกันเล่า โปรดบอกที?

เป็นฝูงโจรผู้ปล้นสะดม เป็นหัวขโมย เป็นกบฏชาวนา เป็นฆาตกร เป็นนักการเมืองจอมปลอม! จึงจำเป็นต้องใส่ตรวนให้แก่คนชั่วช้าที่น่ารังเกียจผู้นี้ ซึ่งก็คือฝรั่งเศส และเป็นนายบอนาปาร์ต หลุยส์ ผู้ที่นำตรวนนั้นมาสวมใส่ บัดนี้ฝรั่งเศสอยู่ในคุก ได้กินเพียงขนมปังและน้ำ ถูกลงโทษ ถูกเหยียดหยาม ถูกบีบคอ และถูกเฝ้ายามอย่างเข้มงวด ทุกคนจงวางใจเถิด นายบอนาปาร์ต ผู้เป็นสารวัตรแห่งเอลิเซ่ จะเป็นผู้รับผิดชอบเธอต่อยุโรปเอง ฝรั่งเศสผู้น่าเวทนาถูกมัดด้วยเสื้อรัดรูป และหากเธอขยับตัวล่ะก็!

อา! นี่มันภาพเหตุการณ์อะไรกัน? ฝันอะไรกัน? ฝันร้ายอะไรกันเช่นนี้? ด้านหนึ่งคือประชาชาติ ผู้เป็นหนึ่งในบรรดาประชาชาติ และอีกด้านหนึ่งคือบุรุษ ผู้เป็นคนสุดท้ายในบรรดามนุษย์ และจงดูเถิดว่าบุรุษผู้นั้นกระทำสิ่งใดต่อประชาชาตินั้น! ขอพระเจ้าคุ้มครองเถิด! เขาเหยียบย่ำเธอไว้ใต้ฝ่าเท้า เขาหัวเราะเยาะต่อหน้าเธอ เขาดูหมิ่นเธอ เขาปฏิเสธเธอ เขาเหยียดหยามเธอ เขาเย้ยหยันเธอ! เป็นอย่างไรเล่า! เขาบอกว่าไม่มีใครอื่นนอกจากข้า! อะไรกัน! ในดินแดนฝรั่งเศสแห่งนี้ที่ไม่มีใครสามารถตบหูผู้อื่นได้โดยไม่ได้รับโทษ

แต่เขากลับสามารถตบหูคนทั้งประเทศได้! โอ! ความอัปยศที่น่ารังเกียจยิ่ง! ทุกครั้งที่นายบอนาปาร์ตถ่มน้ำลาย ทุกคนจำเป็นต้องเช็ดหน้าตนเอง! และสิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปได้! และท่านบอกข้าพเจ้าว่ามันจะดำเนินต่อไป! ไม่! ไม่! ไม่! ด้วยเลือดทุกหยดในเส้นเลือดของเรา ไม่! สิ่งนี้จะไม่อยู่ยงคงกระพัน หากมันยังคงอยู่ ก็คงเป็นเพราะไม่มีพระเจ้าบนสวรรค์ หรือไม่มีฝรั่งเศสหลงเหลืออยู่บนโลกนี้อีกต่อไป!

เล่ม 2