บทที่ 18: รอยแผลเป็นสีขาว

สองวันต่อมา ในช่วงบ่าย

“กรุมบาค” คาร์ไมเคิลกล่าว “คืนนั้นนายใช้กล้องส่องทางไกลโอเปร่ามองอะไรกันแน่”

“ในงานเต้นรำน่ะหรือ” กรุมบาคกดขี้เถ้าในกล้องยาสูบแล้วเช็ดนิ้วหัวแม่มือกับแขนเสื้อ “ผมกำลังมองย้อนกลับไปในอดีต”

“ด้วยกล้องส่องทางไกลเนี่ยนะ”

“ใช่” กรุมบาคตอบด้วยสีหน้าจริงจังยิ่ง

“โอ้ ไร้สาระ! นายใช้มันตามมองพระนางต่างหากล่ะ ฉันอยากรู้ว่าทำไม”

“พระนางทรงงดงาม”

“นายเคยให้สัญญาไว้กับฉันเมื่อไม่นานมานี้”

“ผมเหรอ” เขาตอบอย่างแบ่งรับแบ่งสู้

“ใช่ อีกไม่นานฉันคงต้องสลัดฝุ่นแห่งไดรเบิร์กทิ้งเสีย และฉันอยากรู้ล่วงหน้าว่าปริศนาจีนชิ้นนี้คืออะไร นายทำอะไรลงไปถึงขั้นต้องหลบหนีจากเอห์เรนสไตน์”

กล้องยาสูบของกรุมบาคห้อยตกลงในมือ เขาแกว่งมันไปมาอย่างใจลอย

“ฉันกำลังรอคำตอบ จำไว้ว่านายเป็นพลเมืองอเมริกัน แม้ว่านายจะเกิดที่นี่ก็ตาม หากมีอะไรเกิดขึ้นกับนาย ฉันต้องรู้เรื่องราวทั้งหมดเพื่อที่จะช่วยนายได้ นายรู้ว่านายเชื่อใจฉันได้”

“ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอกครับ กัปตัน ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาผมเริ่มชอบคุณเข้าแล้ว”

“นั่นมันเกี่ยวอะไรกัน” เขาถามอย่างหมดความอดทน

“อาจจะไม่เกี่ยวเลยก็ได้ เพียงแต่ถ้าผมบอกคุณ คุณจะไม่เป็นเพื่อนกับผม”

“เหลวไหล! สิ่งที่นายทำเมื่อสิบหกปีก่อนไม่มีความสำคัญอะไรในตอนนี้ สำหรับฉัน แค่นายเคยร่วมรบในกรมของฉันและเป็นทหารที่กล้าหาญก็เพียงพอแล้ว”

“กล้องส่องทางไกลนั่นน่ะหรือ เป็นความคิดที่เข้าท่าทีเดียว เอาเถอะ ในเมื่อคุณอยากจะรู้ ผมเคยเป็นเด็กรับใช้ในสวน ทำงานภายใต้การดูแลของเฮอร์มันน์ พี่ชายของผม ผมมักจะถามพี่เลี้ยงที่ดูแลพระองค์ว่าในแต่ละวันพระองค์จะเสด็จไปที่ใด จากนั้นผมก็จะตัดดอกไม้แล้วไปดักรอตามทางเพื่อมอบช่อดอกไม้ให้แก่พระองค์ ไม่เคยมีผู้ติดตามคุ้มกันเลย มีเพียงมหาดเล็กกับคนขับรถ เด็กน้อยทรงยินดีเป็นอย่างยิ่งเสมอ และพระองค์ทรงเรียกผมว่าฮันส์ ช่วงเวลานั้นผมตกอยู่ในห้วงรัก” กรัมบัคหัวเราะด้วยความขมขื่น “ใช่ แม้แต่ผมเอง ผู้หญิงคนนั้นชื่อเทคลา และเธอก็เป็นยัยตัวร้าย ผมอยากจะหนีไปให้พ้น

แต่ผมไม่มีเงิน ทว่าผมหาหนังสือเดินทางมาได้แล้ว ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม มันเป็นความรักครั้งแรก และผมก็เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส วันหนึ่งมีชาวกิปซีคนหนึ่งมาหาผม ผมจำเขาได้แม่นจากจุดสีเหลืองในดวงตาสีดำข้างหนึ่งของเขา ผมได้รับเงินหนึ่งพันคราวน์เพื่อให้บอกเขาว่าวันรุ่งขึ้นพระองค์จะเสด็จไปทางไหน อย่างที่ผมบอก ผมคลั่งรักจนหน้ามืดตามัว การที่ชาวกิปซีคนหนึ่งอยากรู้ว่าพระองค์จะเสด็จไปที่ใดนั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับผมเลย ผมจึงบอกเขาไป ผมจะได้รับเงินในคืนนั้นเอง และนั่นคือวิธีที่พระองค์ถูกลักพาตัวไป

และนั่นคือวิธีที่ผมกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดก่อนเกิดเหตุ ดังที่พวกทนายความว่ากัน การหลบหนีไปกับกลุ่มชาวกิปซีชาวแมกยาร์ วันเวลาที่เหนื่อยล้าในหุบเขา โดยมีกองทหารกระจายกำลังออกค้นหาไปทั่วทั้งดัชชี ในที่สุดผมก็หนีรอดมาได้ มีการเสนอเงินรางวัลจำนวนมหาศาลสำหรับการส่งตัวเด็กกลับมาโดยทันที ในตอนนั้นผมเชื่อว่าเป็นการลักพาตัวเพื่อเรียกค่าไถ่ แต่กลับไม่มีใครก้าวออกมาเพื่อรับรางวัลเลย และเมื่อเป็นที่ทราบกันว่าผมหลบหนีไป ก็มีการตั้งค่าหัวผมด้วย” กรัมบัคจ้องมองเข้าไปในกล้องยาสูบโดยไม่ได้เห็นสิ่งใด

“และไม่มีใครมารับรางวัลเลยหรือ? แปลกจริง มีการสัญญาว่าจะละเว้นโทษให้หรือไม่?” คาร์ไมเคิลถาม

“เป็นที่เข้าใจกันเช่นนั้น แต่ไม่ได้มีการสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษร”

“ความกลัวคงทำให้พวกเขาไม่กล้าปรากฏตัว”

“อาจจะเป็นเช่นนั้น และยังมีอาร์นสเบิร์กอีกคน”

“เขามีส่วนผิดด้วยหรือ?”

“ผมไม่เคยเห็นร่องรอยการกระทำของเขาในเรื่องนี้เลย”

“ที่แท้เรื่องราวมันเป็นแบบนี้เอง! เอาเถอะ เมื่อคนเรามีความรัก เขาก็จะตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งชั่วขณะไม่มากก็น้อย” น้ำเสียงของคาร์ไมเคิลไม่ได้ดูร่าเริงนัก

“คลุ้มคลั่งงั้นหรือ! ถ้าอย่างนั้นคุณก็ไม่ได้ตัดสินผมอย่างรุนแรงใช่ไหม?”

“ไม่หรอก ฮันส์ ผมเองก็มีด้านที่บ้าบิ่นอยู่เหมือนกัน แต่สิ่งที่ผมไม่เข้าใจคือ ทำไมคุณถึงย้อนกลับมาเอาหัวเข้าปากสิงโตเช่นนี้ ตำรวจจะต้องสะดุดเข้ากับบางอย่างแน่ ผมบอกคุณตามตรงว่าหากคุณถูกจับ ผมคงช่วยอะไรคุณได้น้อยมากหรือแทบไม่ได้เลย สหรัฐอเมริกาคุ้มครองเฉพาะผู้ลี้ภัยทางการเมืองที่ไม่มีพิษมีภัย แต่ความผิดของคุณนั้นร้ายแรงถึงขั้นทำให้สถานะพลเมืองของคุณสิ้นสุดลง และรัฐบาลใดๆ ก็ตามย่อมถูกบังคับตามข้อกำหนดในสนธิสัญญาให้ส่งตัวคุณกลับมาที่นี่ หากมีการร้องขอให้ส่งผู้ร้ายข้ามแดน”

“ผมทราบเรื่องนั้นดี” กรัมบัคตอบ พร้อมกับเคาะเถ้าบุหรี่ลงบนฝ่ามือแล้วทิ้งลงในถังขยะกระดาษ

“ผมสมมติว่าเมื่อมโนธรรมขับเคลื่อน เราก็ต้องเดินหน้าต่อ แต่ตอนนี้เจ้าหญิงถูกพบตัวแล้ว สิ่งที่ดีที่สุดที่คุณทำได้คือใช้หนังสือเดินทางของคุณเดินทางกลับสหรัฐฯ ทันที คุณไม่สามารถช่วยอะไรได้ที่นี่หรอก”

“อาจจะใช่” กรัมบัคเติมยาสูบ จุดไฟ และเดินออกไปทางถนนโดยไม่กล่าวอะไรอีก

คาร์ไมเคิลมองเขาผ่านหน้าต่าง กลุ่มควันลอยละล่องตามหลังผู้ลี้ภัยคนนั้นไป เขาสูบบุหรี่ราวกับคนที่กำลังวิตกกังวลอย่างหนัก

“เขาเป็นตาแก่ที่ประหลาด และมันก็เป็นเรื่องราวที่ประหลาด ผมไม่เชื่อว่าผมได้รับฟังเรื่องทั้งหมดแล้วด้วยซ้ำ เขาตามหาอะไรกันแน่ด้วยกล้องนั่น? ผมยอมแพ้แล้ว”

เขาไม่ได้โกรธกรุมบัค ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกผูกพันกับอีกฝ่ายใกล้ชิดยิ่งกว่าครั้งไหนๆ คลั่งรัก นั่นคือคำจำกัดความ เขาพร่ำทวนคำนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า คลั่งรัก สิ่งนี้ช่วยแก้ตัวให้หลายเรื่องได้เหลือเกิน ตัวหมากรุกถูกเดินอย่างประหลาดล้ำเพียงใด! หากกรุมบัคไม่ได้มีส่วนช่วยในการลักพาตัว เจ้าหญิงผู้สูงศักดิ์ก็คงจะเติบโตขึ้นมาเหมือนเจ้าหญิงองค์อื่นๆ คือจอมปลอม เย็นชา และสำรวม ซึ่งน้อยครั้งนักที่จะถูกจุดประกายด้วยไฟแห่งความคิดหรือการกระทำที่เปี่ยมชีวิตชีวา อันที่จริง หากเรื่องราวเป็นไปในทางอื่น เขาคงไม่มีวันได้ควบม้าเคียงคู่กับเจ้าหญิงในยามเช้าอันสดใส หรือตกหลุมรักเธอ ตามสิทธิ์แล้วเขาควรจะสาปแช่งกรุมบัค

ทว่าเพราะชายผู้นี้ เขาจึงไม่ต้องเป็นกัปตันผู้โดดเดี่ยวในหัวใจตนเอง คลั่งรัก! ไม่มีข้อสงสัยในเรื่องนี้เลย และวลีนี้ก็ดังก้องอยู่ในหูของเขาเป็นเวลานาน

กรุมบัคมีความกังวลใจอยู่จริง และความรู้สึกนี้เป็นผลมาจากสิ่งที่เขา ไม่ได้ บอกเพื่อนของเขา กอท! เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เขาไม่มีเบาะแสเลยว่าฝีเท้าของตนกำลังนำพาไปสู่ที่ใด เขายังคงเดินต่อไป ฟันขบแน่นกับปากสูบกล้องยาสูบที่ทำจากเขาสัตว์ สองมือซุกอยู่ในกระเป๋า และครู่หนึ่งเขาก็ได้สติ เขาอยู่ในซอยแอดเลอร์กัสเซ่ และในบรรดาสมาชิกครอบครัวที่แสนสุขและวุ่นวายกลุ่มนั้น เหลือเพียงเขาและเฮอร์มันน์เท่านั้น! ที่ประตูบ้านบานหนึ่งซึ่งเปิดทิ้งไว้ เพราะอากาศยังคงร้อน เป็นสัมผัสสุดท้ายของฤดูร้อนที่กำลังจางหาย เขาเห็นหญิงวัยกลางคนรูปร่างท้วมคนหนึ่งกำลังถักถุงเท้าขนสัตว์ เด็กสองสามคนนอนระเกะระกะอยู่รอบเข่าของเธอ มีร่องรอยของความแง่งอนที่ริมฝีปากและหน้าผาก ซึ่งบ่งบอกถึงความไม่พึงพอใจของหญิงเจ้าชู้ที่แต่งงานแล้ว

“เทคลา!” กรุมบัคพึมพำ

เขาไม่รู้ตัวว่าหยุดเดิน แต่หญิงผู้นั้นรู้ เธอจ้องมองเขาด้วยความเฉยเมยราวกับวัว จากนั้นเธอก็ละสายตาลง และเสียงเข็มถักอันเงาวับก็ดังคลิกขึ้นอีกครั้ง กรุมบัคฝืนก้าวเดินต่อไป เพื่อสิ่งนี้เนี่ยนะ! เขาหัวเราะออกมาอย่างขัดหู หญิงผู้นั้นเงยหน้าขึ้นมองอีกครั้งด้วยความฉงน เหตุใดคนแปลกหน้าผู้นี้จึงหัวเราะอยู่คนเดียวเช่นนั้น?

ฮันส์เห็นป้ายร้านอินทรีดำ จึงมุ่งหน้าไปทางนั้น เขานั่งลงและสั่งเบียร์มาดื่มอย่างรวดเร็ว เขาสั่งซ้ำอีกแก้ว แต่ไม่ได้แตะต้องแก้วที่สองเลย เขาเปิดฝาปิดออกและจ้องมองฟองครีมขาวนวล ราวกับผู้หยั่งรู้จ้องมองลูกแก้วคริสตัล คาร์ไมเคิลพูดถูก เขาเป็นคนโง่ที่เลอะเลือน สิ่งที่ทำลงไปแล้วก็คือสิ่งที่ทำลงไป และต่อให้มีมโนธรรมนับพันก็ไม่อาจแก้ไขมันได้ และมโนธรรมมีสิทธิ์อะไรมาฉุดกระชากเขากลับไปยังเอเรนสไตน์ ที่ซึ่งเขาเคยสัมผัสช่วงเวลาที่ขมขื่นและมีความสุขที่สุดในชีวิต?

ทว่า แม้เขาจะด่าทอพันธนาการที่มองไม่เห็นซึ่งเรียกว่ามโนธรรมนี้เพียงใด เขาก็เห็นการนำทางของพระเจ้าในการกลับมาครั้งนี้ มีเพียง เขา ฮันส์ กรุมบัค ที่รู้ และอีกคนหนึ่ง และอีกคนที่ว่านั้นคือใครกัน?

ท้วม เทคลาท้วมขึ้นมาก และเขาเคยเก็บรักษาภาพลักษณ์อันงดงามในวัยเยาว์ของเธอไว้ในใจตลอดหลายปีที่ผ่านมา! เอาเถอะ เรื่องนั้นจบลงแล้ว เทคลาตัวน้อยที่ตอนนี้ท้วมจนเกือบจะทำให้แคว้นหนึ่งล่มสลาย โดยที่เจ้าตัวไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย! แล้วฮันส์ก็ได้ยินเสียงพูดคุยอยู่ใกล้ๆ เพราะเขานั่งอยู่ใกล้กับเคาน์เตอร์บาร์

“ใช่ค่ะ คุณนาย เขาทำงานอยู่ในไร่องุ่นของแกรนด์ดุ๊ก และลองคิดดูสิคะ วันแรกเขาสามารถเก็บองุ่นได้ถึงเก้าตะกร้าเลย”

“ดีนะ แต่ฉันรู้จักหลายคนที่เก็บได้ถึงสิบสองตะกร้าเชียวล่ะ แล้วเธอจะแต่งงานเมื่อฤดูเก็บเกี่ยวสิ้นสุดลงใช่ไหม? เธอคงจะเป็นภรรยาที่ดีนะ เกรทเชน”

“และเขาก็จะเป็นสามีที่ดีค่ะ”

“แล้วเธอก็จะมีสินสอดนำมาให้เขาด้วย แต่ทางครอบครัวเขาล่ะ เขาว่าอย่างไรบ้าง?”

“เขาไม่มีพ่อแม่ค่ะ มีเพียงคุณลุงคนหนึ่งซึ่งไม่นับเป็นอะไรได้ เราจะไปอาศัยอยู่กับคุณยายและช่วยจ่ายค่าเช่าบ้านค่ะ”

“แล้วเธอก็สวมชุดใหม่ด้วยนะ” อีกฝ่ายเอ่ยชมด้วยความชื่นชม

เกรทเชนแต่งตัวให้ดูดี ฮันส์วางฝาปิดแก้วเบียร์แล้วผลักมันออกไป หัวใจของเขามักจะพองโตทุกครั้งที่ได้เห็นสาวเลี้ยงห่านผู้นี้ นางมีสินเดิมและกำลังจะแต่งงานอย่างนั้นหรือ เขาคลำกระเป๋าสตางค์แล้วความคิดอันใจดีก็ผุดขึ้นมา เขาหยิบเศษเหรียญจ่ายค่าเบียร์ เลื่อนเก้าอี้ออก แล้วเดินทอดน่องไปยังเคาน์เตอร์บาร์ เกรทเชนจำเขาได้ และการจำได้นั้นก็นำรอยยิ้มมาสู่ใบหน้าของนาง

“สวัสดีค่ะ ท่าน” นางทักทาย

“งานแต่งงานจะมีขึ้นเมื่อไรหรือ”

เกรทเชนหน้าแดงระเรื่อ

“ฉันอยากจะไปร่วมงานด้วย”

“ยินดีค่ะ ท่าน”

“แล้วฉันขอพกของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ไปด้วยได้ไหม”

“หากท่านปรารถนาเช่นนั้นค่ะ ฉันต้องขอตัวแล้ว” นางกล่าวกับฟราวเบาเออร์

“ฉันขอเดินไปส่งเธอได้ไหม” ฮันส์ถาม

“หากท่านต้องการค่ะ” นางตอบอย่างขัดเขิน

ดังนั้นกรุมบัคจึงเดินไปส่งนางจนถึงถนนครูเมอร์เวก เขาถามคำถามนางมากมาย และบางคำตอบของนางก็ทำให้เขาประหลาดใจ

“ไม่เคยรู้จักพ่อหรือแม่เลยหรือ”

“ไม่ค่ะ ท่าน ฉันเป็นเพียงเด็กกำพร้าที่โชคดีได้พบกับผู้มีเมตตา ที่นี่คือที่พักของฉันค่ะ”

“แล้วถ้าฉันขอเข้าไปข้างในล่ะ”

“แต่ฉันคงยุ่งเกินกว่าจะคุยด้วยได้ วันนี้เป็นวันทำขนมปังค่ะ” นางตอบเลี่ยงๆ

“ฉันสัญญาว่าจะนั่งนิ่งๆ บนเก้าอี้”

เสียงหัวเราะของนางดังขึ้นเบาๆ นางมักจะหัวเราะได้ง่ายเสมอ “ท่านเป็นคนตลกจังค่ะ ถ้าอย่างนั้นก็เข้ามาสิคะ แต่ระวังนะ ตอนท่านออกไป ท่านจะต้องตัวเต็มไปด้วยฝุ่นแป้งแน่ๆ”

“ฉันยอมรับความเสี่ยงนั้น” เขาตอบด้วยน้ำเสียงจริงจังซึ่งไม่เข้ากับความขบขันของสถานการณ์

นางนำเขาเข้าไปในห้องครัว นางเองก็รู้สึกสงสัย เหตุใดผู้ชายถึงอยากเห็นผู้หญิงนวดแป้งขนมปังกัน

“นั่งตรงนั้นค่ะ ท่าน” นางชี้ไปยังม้านั่งตัวเตี้ยทางซ้ายของโต๊ะ แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ทำให้ดูราวกับมีรัศมีล้อมรอบศีรษะอันงดงามของนาง “ท่านไม่เคยเห็นผู้หญิงนวดแป้งเลยหรือคะ”

“ไม่ได้เห็นมาหลายปีแล้ว” ฮันส์ตอบ พลางนึกถึงมารดาของตน

เกรทเชนตั้งใจถกแขนเสื้อขึ้นแล้วเริ่มลงมือทำงาน

มีสามสิ่งที่การเติบโตของมนุษย์ไม่เคยเปลี่ยนแปลง นั่นคือ เส้นลายมือ รูปร่างของใบหู และรอยแผลเป็น ศีรษะเติบโตขึ้น และโครงหน้าโดยรวมขยายใหญ่ขึ้นตามแบบแผนที่ถูกกำหนดไว้ แต่สามสิ่งนี้ยังคงเดิม บนแขนซ้ายของเกรทเชนซึ่งสมบูรณ์แบบในส่วนอื่นๆ มีรอยแผลเป็นสีขาว ขรุขระและไม่สม่ำเสมอ ดูเหมือนรอยไหม้เก่าๆ มากกว่าสิ่งอื่นใด สายตาของกรุมบัคจ้องมองไปยังรอยแผลเป็นนั้นและหยุดนิ่ง

“เธอได้แผลนั่นมาจากไหน” เขาถามด้วยน้ำเสียงสงบนิ่งอย่างประหลาด

“แผลนี่หรือคะ ฉันจำไม่ได้เลย คุณยายบอกว่าตอนฉันยังเล็ก ฉันคงจะถูกไฟลวก”

“พระเจ้า!”

“ท่านว่าอะไรนะคะ”

“ไม่มีอะไร เธอจำไม่ได้จริงๆ หรือ ลองนึกดูสิ” ตอนนี้เขากล่าวด้วยน้ำเสียงตึงเครียด

“เรื่องไร้สาระอะไรกันคะเนี่ย” นางอุทานพร้อมหัวเราะอย่างประหม่า “มันก็แค่รอยแผลเป็นเท่านั้นเอง”

นางนวดแป้งต่อไป นางตบแป้งให้เป็นรูปสี่เหลี่ยมสี่ก้อน แล้ววางลงบนเตาอบ นางเช็ดมือกับผ้าที่เตรียมไว้สำหรับงานนี้ แล้วถอนหายใจอย่างพึงพอใจ

“นั่นไงคะ เป็นปริศนาที่วิเศษดีใช่ไหมล่ะ”

“ใช่” แต่กรุมบัคกำลังตัวสั่นราวกับเป็นไข้จับสั่น

“เป็นอะไรไปคะ ท่าน” นางถามด้วยความกังวล

“บางครั้งฉันก็เวียนหัวแบบนี้แหละ ไม่มีอะไรหรอก”

เกรทเชนดึงแขนเสื้อลง “ท่านต้องไปแล้วค่ะ เพราะฉันยังมีงานอื่นต้องทำ”

“ฉันก็เช่นกัน เกรทเชน”

เขาออกมาถึงถนน แต่ไม่รู้ว่าออกมาได้อย่างไร เขารู้สึกราวกับล่องลอย สิ่งของที่อยู่ใกล้ตัวดูเลือนรางและผิดแปลกไป ความสงบเยือกเย็นอย่างยิ่งจู่โจมเข้าหาเขาในทันใด และโลกก็พลันกระจ่างชัด ชัดเจนดุจดังจุดมุ่งหมาย ความกล้าหาญ และหน้าที่ของเขา พวกเขาจะยิงหรือแขวนคอเขาตามแต่จะเห็นสมควรก็ย่อมได้ แต่นั่นไม่อาจขัดขวางเขาได้ อาจกล่าวได้ว่าเขาเดินโซซัดโซเซกลับไปยังโรงแรมแกรนด์ เขาต้องนำเรื่องทั้งหมดนี้ไปแจ้งแก่คาร์ไมเคิล นั่นคือความหวังเพียงหนึ่งเดียวของเขา คาร์ไมเคิลควรจะเป็นทูตให้แก่เขา แต่พระเจ้าบนสรวงสวรรค์ เขาควรจะเริ่มจากตรงไหน? และอย่างไร?

ยิปซีผู้หนึ่งยืนอยู่กลางทางเดิน เขาไม่ได้สังเกตเห็นกรัมบัค เพราะเขากำลังมองไปยังเหล่าพระราชวังด้วยแววตาที่แฝงความเย้ยหยันอย่างประหลาด กรัมบัคซึ่งใจลอยยิ่งกว่าได้เดินชนเขาเข้าอย่างจัง

กรัมบัคตะกุกตะกักกล่าวคำขอโทษ และอีกฝ่ายตอบกลับด้วยสำเนียงเฉพาะตัวว่าไม่มีอะไรเสียหาย อย่างไรก็ตาม การกระทบกันครั้งนี้ได้ปลุกฮันส์ให้ตื่นจากภวังค์อันโศกเศร้า มีประกายสีเหลืองอยู่ในดวงตาของยิปซี เป็นจุดตำหนิในม่านตา ฮันส์อุทานออกมา

“คุณหรือ? ผมมาเจอคุณในเวลานี้ จากเวลาทั้งหมดเนี่ยนะ?”

ยิปซีถอยห่าง “ผมไม่รู้จักคุณ คุณจำคนผิดแล้ว”

“แต่ผมจำคุณได้” ฮันส์กระซิบ “และคุณจะจำผมได้ เมื่อผมบอกคุณว่าผมคือเด็กรับใช้ในสวนที่คุณทำลายชีวิตเมื่อสิบหกปีก่อน!”