องก์ที่ห้า ฉากที่หนึ่ง

(ดยุก, วาร์เรียส, เหล่าขุนนาง, แองเจโล, เอสคูลัส, ลูซิโอ และเหล่าพลเมือง ยืนอยู่ตามประตูต่างๆ เข้ามา)

ดยุก: ลูกพี่ลูกน้องผู้ทรงเกียรติของข้า ยินดีที่ได้พบกัน เพื่อนเก่าผู้ซื่อสัตย์ ข้ายินดีเหลือเกินที่ได้พบท่าน

แองเจโล, เอสคูลัส: ขอให้พระองค์ทรงพระเจริญ

ดยุก: ขอบใจท่านทั้งสองอย่างยิ่ง ข้าได้สอบถามเรื่องของท่าน และได้ยินถึงความยุติธรรมอันดีงามของท่าน จนจิตใจของข้าไม่อาจทำสิ่งใดได้นอกจากต้องประกาศขอบคุณท่านต่อสาธารณชน เพื่อเป็นการปูทางไปสู่การตอบแทนที่มากกว่านี้

แองเจโล: ท่านทำให้ข้ามีความผูกพันยิ่งขึ้นไปอีก

ดยุก: โอ้ ความดีของท่านนั้นปรากฏชัด และข้าคงจะทำผิดหากเก็บงำมันไว้ในส่วนลึกของหัวใจ ทั้งที่มันสมควรจะถูกจารึกไว้ด้วยตัวอักษรทองเหลือง ให้เป็นที่พำนักอันมั่นคงต่อสู้กับกาลเวลา และการลบเลือนของความลืมเลือน จงยื่นมือมาให้ข้า และให้ราษฎรได้เห็น เพื่อให้พวกเขารู้ว่า มารยาทภายนอกนั้นปรารถนาจะประกาศถึงความเมตตาที่อยู่ภายใน มาเถิดเอสคูลัส ท่านต้องเดินเคียงข้างข้าทางด้านนี้ และพวกท่านทั้งสองคือผู้สนับสนุนที่ดีเยี่ยม

(ปีเตอร์ และอิซาเบลลา เข้ามา)

ปีเตอร์: ถึงเวลาของท่านแล้ว จงพูดให้ดัง และคุกเข่าลงต่อหน้าเขา

อิซาเบลลา: ขอความยุติธรรมเถิด โอ้ดุ๊กผู้สูงส่ง โปรดทอดพระเนตร

ลงมายังผู้ถูกรังแก (ข้าพเจ้าอยากจะกล่าวว่า เป็นหญิงพรหมจรรย์)

โอ้เจ้าชายผู้ทรงเกียรติ โปรดอย่าให้สายพระเนตรต้องมัวหมอง

ด้วยการมองไปยังสิ่งอื่นใด

จนกว่าพระองค์จะได้ทรงสดับคำร้องทุกข์อันสัตย์จริงของข้าพเจ้า

และประทานความยุติธรรม ความยุติธรรม ความยุติธรรม ความยุติธรรมแก่ข้าพเจ้าด้วยเถิด

ดุ๊ก: จงเล่าความทุกข์ของเจ้ามา

เรื่องอะไร ใครเป็นผู้กระทำ จงกล่าวโดยย่อ

ที่นี่มีลอร์ดแอนเจโล ผู้ซึ่งจะให้ความยุติธรรมแก่เจ้า

จงเปิดเผยเรื่องราวแก่เขาเถิด

อิซาเบลลา: โอ้ดุ๊กผู้ทรงเกียรติ

พระองค์ทรงสั่งให้ข้าพเจ้าไปขอความเมตตาจากปีศาจ

โปรดทรงสดับด้วยพระองค์เองเถิด เพราะสิ่งที่ข้าพเจ้าต้องกล่าวนี้

หากไม่ได้รับความเชื่อถือ ย่อมนำมาซึ่งการลงทัณฑ์แก่ข้าพเจ้า

หรือมิเช่นนั้น ก็จะนำมาซึ่งการชดเชยจากพระองค์

โปรดฟังข้าพเจ้าเถิด โอ้ โปรดฟังข้าพเจ้า ฟังทางนี้

แอนเจโล: ข้าแต่พระองค์ ข้าพเจ้าเกรงว่าสติของนางคงไม่มั่นคงนัก

นางเคยมาวิงวอนข้าพเจ้า เพื่อพี่ชายของนาง

ผู้ถูกตัดศีรษะตามครรลองแห่งความยุติธรรม

อิซาเบลลา: ตามครรลองแห่งความยุติธรรมงั้นหรือ

แอนเจโล: และนางจะกล่าวถ้อยคำที่ขมขื่นและประหลาดที่สุด

อิซาเบลลา: ประหลาดที่สุด แต่ข้าพเจ้าจะกล่าวอย่างสัตย์จริงที่สุด

ว่าแอนเจโลเป็นคนผิดคำสาบาน เรื่องนี้ไม่ประหลาดหรอกหรือ

ว่าแอนเจโลเป็นฆาตกร เรื่องนี้ไม่ประหลาดหรอกหรือ

ว่าแอนเจโลเป็นโจรผู้ล่วงละเมิดประเวณี

เป็นคนหน้าซื่อใจคด เป็นผู้ทำลายพรหมจรรย์

เรื่องนี้ไม่ประหลาดหรอกหรือ และน่าประหลาดใจยิ่งนักใช่หรือไม่

ดุ๊ก: ไม่สิ มันประหลาดกว่านั้นสิบเท่า

อิซาเบลลา: ความจริงที่ว่าเขาคือแอนเจโลนั้นมิได้น้อยไปกว่า

ความจริงที่ว่าเรื่องทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริงพอๆ กับที่มันประหลาด

มิหนำซ้ำ มันเป็นความจริงยิ่งกว่าสิบเท่า เพราะความจริงก็คือความจริง

จนกว่าจะถึงวันชำระบัญชี

ดุ๊ก: พานางออกไปเถิด โถ่ วิญญาณผู้น่าสงสาร

นางกล่าวเช่นนี้ในยามที่สติสัมปชัญญะไม่สมบูรณ์

อิซาเบลลา: โอ้เจ้าชาย ข้าพเจ้าขอวิงวอนต่อพระองค์ หากพระองค์ทรงเชื่อ

ว่ามีความปลอบประโลมอื่นที่นอกเหนือไปจากโลกนี้

โปรดอย่าละเลยข้าพเจ้า ด้วยความเห็นที่ว่า

ข้าพเจ้าถูกความบ้าคลั่งเข้าครอบงำ อย่าทรงทำให้สิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้นั้นกลายเป็นเรื่องเป็นไปไม่ได้เลย

เพราะมิใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ ที่คนชั่วช้าที่สุดในปฐพี

จะดูขี้อาย ดูเคร่งขรึม ดูยุติธรรม และดูเด็ดขาด

เช่นเดียวกับแอนเจโล แอนเจโลผู้นี้เอง

ไม่ว่าจะอยู่ในเครื่องแต่งกายใด มีลักษณะอย่างไร มีบรรดาศักดิ์ หรือรูปโฉมเพียงใด

ก็อาจเป็นวายร้ายตัวฉกาจได้ โปรดเชื่อเถิด เจ้าชายผู้สูงส่ง

หากเขาเป็นคนชั่วเพียงเล็กน้อย เขาก็ไม่มีค่าอะไรเลย แต่หากเขาชั่วร้ายยิ่งกว่านั้น

ข้าพเจ้าคงต้องมีชื่อเสียงด้านความเลวทรามมากกว่านี้

ดุ๊ก: ข้าขอเอาเกียรติเป็นประกัน

หากนางเป็นบ้า ดังที่ข้าเชื่อว่าไม่มีเหตุอื่นใด

ความบ้าของนางก็มีโครงสร้างทางความคิดที่แปลกประหลาดที่สุด

มีการเชื่อมโยงเรื่องราวหนึ่งเข้ากับอีกเรื่องหนึ่ง

อย่างที่ข้าไม่เคยได้ยินจากคนบ้าที่ไหนมาก่อน

อิซาเบลลา: โอ้ดุ๊กผู้เมตตา

โปรดอย่าทรงยึดติดกับเรื่องนั้น และอย่าทรงปัดความสมเหตุสมผลทิ้งไป

เพียงเพราะความไม่สอดคล้อง แต่โปรดใช้เหตุผลของพระองค์

เพื่อทำให้ความจริงปรากฏในที่ที่มันถูกซ่อนไว้

และเปิดโปงสิ่งที่ลวงตาว่าจริงให้เห็นว่าเป็นเท็จ

ดุ๊ก: หลายคนที่ไม่ได้บ้า

กลับขาดเหตุผลยิ่งกว่านี้เสียอีก

เจ้าต้องการจะกล่าวว่าอย่างไร

อิซาเบลลา: ข้าพเจ้าเป็นน้องสาวของชายที่ชื่อเคลาดิโอ

ผู้ถูกตัดสินโทษฐานล่วงละเมิดประเวณี

ให้ถูกตัดศีรษะ โดยคำตัดสินของแอนเจโล

ข้าพเจ้า (ในฐานะน้องสาว)

ถูกพี่ชายส่งมา โดยมีลูซิโอ

เป็นผู้ส่งสารในตอนนั้น

ลูซิโอ: ข้าพเจ้าเองพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท

ข้าพเจ้ามาหานางในนามของเคลาดิโอ และขอให้นาง

ลองเสี่ยงโชคด้วยความเมตตาจากลอร์ดแอนเจโล

เพื่อขอการอภัยโทษให้แก่พี่ชายผู้น่าสงสารของนาง

อิซาเบลลา: เขาผู้นั้นแหละ

ดุ๊ก: ข้ามิได้สั่งให้เจ้าพูด

ลูซิโอ: มิได้พ่ะย่ะค่ะ นายท่าน

และท่านก็มิได้สั่งให้ข้าพเจ้าเงียบ

ดุ๊ก: เช่นนั้นตอนนี้ข้าขอสั่งให้เจ้าเงียบ

โปรดจำใส่ใจไว้ด้วย และเมื่อใดที่เจ้ามี

ธุระส่วนตัวของเจ้าเอง โปรดอ้อนวอนต่อสวรรค์เถิด

ขอให้เจ้ามีความรอบคอบในตอนนั้นด้วย

ลูซิโอ: ข้าพเจ้าขอรับรองต่อเกียรติของท่าน

ดุ๊ก: คำรับรองนั้นมีไว้สำหรับตัวเจ้าเอง จงระวังไว้ด้วย

อิซาเบลลา: สุภาพบุรุษผู้นี้ได้เล่าเรื่องของข้าพเจ้าไปบ้างแล้ว

ลูซิโอ: ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ

ดุ๊ก: อาจจะถูกต้อง แต่เจ้าทำผิด

ที่พูดก่อนเวลาอันควร จงว่าต่อไป

อิซาเบลลา: ข้าพเจ้าได้ไปพบ

กับเจ้าคนชั่วช้าผู้เป็นรองดุ๊กผู้นี้

ดุ๊ก: คำพูดนั้นดูจะบ้าบอไปเสียหน่อย

อิซาเบลลา: โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย

แต่ถ้อยคำนั้นมุ่งเน้นไปที่เนื้อหาของเรื่อง

ดุ๊ก: แก้ไขให้ดีขึ้นแล้ว เอาล่ะ เข้าเรื่องสิ ว่าต่อไป

อิซาเบลลา: โดยสรุป เพื่อมิให้ต้องเล่าเรื่องราวที่ยืดยาว ข้าพเจ้าจะข้ามขั้นตอนที่ว่า ข้าพเจ้าโน้มน้าวอย่างไร อ้อนวอนและคุกเข่าอย่างไร เขาปฏิเสธข้าพเจ้าอย่างไร และข้าพเจ้าโต้ตอบอย่างไร (เพราะเรื่องราวนั้นยาวนัก) และข้าพเจ้าจะเริ่มเล่าถึงบทสรุปอันเลวร้าย ซึ่งบัดนี้ข้าพเจ้าต้องเอ่ยออกมาด้วยความโศกเศร้าและอับอายยิ่งนัก เขาไม่ยอมปล่อยตัวพี่ชายของข้าพเจ้า เว้นแต่ข้าพเจ้าจะยอมมอบกายอันบริสุทธิ์ให้แก่ตัณหาอันมืดบอดและไร้ขอบเขตของเขา และหลังจากถกเถียงกันอยู่นาน ความสงสารที่มีต่อพี่ชายก็มีชัยเหนือเกียรติยศของข้าพเจ้า และข้าพเจ้าก็ยอมจำนนต่อเขา ทว่าในเช้าวันต่อมา เมื่อเขาได้สมใจในกามารมณ์แล้ว เขากลับส่งหมายสั่งประหารชีวิตพี่ชายผู้น่าสงสารของข้าพเจ้า

ดยุก: เรื่องนี้ฟังดูมีน้ำหนักยิ่งนัก

อิซาเบลลา: โอ้ ขอให้มันเป็นจริงดังที่ข้าพเจ้ากล่าวเถิด

ดยุก: สาบานต่อสวรรค์เถิด (เจ้าคนโง่เขลา) เจ้าไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังพูดอะไรอยู่ หรือไม่เจ้าก็ถูกจ้างวานให้ใส่ร้ายเกียรติยศของเขาด้วยอุบายอันชั่วร้าย ประการแรก ความซื่อสัตย์ของเขานั้นไร้ซึ่งมลทิน ประการต่อมา ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะไล่ล่าความผิดที่ตนเองก็เป็นอยู่ด้วยความรุนแรงเช่นนั้น หากเขาเคยทำผิดเช่นนั้นจริง เขาคงจะชั่งน้ำหนักความผิดของพี่ชายเจ้าเทียบกับตัวเขาเอง และจะไม่สั่งประหารชีวิตเป็นแน่ ต้องมีใครบางคนยุยงเจ้า จงสารภาพความจริงมาเถิดว่าเจ้ามาฟ้องร้องที่นี่ตามคำแนะนำของใคร

อิซาเบลลา: นี่คือทั้งหมดแล้วหรือ? ถ้าเช่นนั้น โอ้ เหล่าทูตสวรรค์ผู้เปี่ยมเมตตาเบื้องบน โปรดประทานความอดทนให้ข้าพเจ้า และเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม โปรดเปิดเผยความชั่วร้ายที่ซ่อนเร้นอยู่ภายใต้หน้ากากนี้ ขอสวรรค์คุ้มครองพระองค์ให้พ้นจากความทุกข์ ในขณะที่ข้าพเจ้าผู้ถูกรังแกและไม่ได้รับความเชื่อถือต้องจากไปเช่นนี้

ดยุก: ข้ารู้ว่าเจ้าอยากจะรีบไปแล้ว เจ้าหน้าที่! เอาตัวนางไปขังคุก เราจะปล่อยให้คำกล่าวร้ายและคำนินทาที่ทำลายชื่อเสียงเช่นนี้ ตกอยู่กับผู้ที่ใกล้ชิดเราอย่างนั้นหรือ? นี่ต้องเป็นอุบายเป็นแน่ ใครรู้เรื่องที่เจ้าตั้งใจจะมาที่นี่?

อิซาเบลลา: คนที่ข้าพเจ้าอยากให้เขามาอยู่ที่นี่ด้วย คือบาทหลวงโลโดวิกเจ้าค่ะ

ดยุก: คงเป็นพ่อทางจิตวิญญาณคนหนึ่งกระมัง ใครรู้จักโลโดวิกผู้นี้บ้าง?

ลูซินัค: ใต้เท้า ข้าพเจ้ารู้จักเขา เขาเป็นบาทหลวงที่ชอบสอดรู้สอดเห็น ข้าพเจ้าไม่ชอบหน้าชายผู้นี้เลย หากเขาเป็นสามัญชน ใต้เท้า ข้าพเจ้าคงจะหวดเขาให้หนักด้วยคำพูดบางคำที่เขาใช้กล่าวร้ายพระองค์ในช่วงที่พระองค์ทรงปลีกวิเวก

ดยุก: คำพูดกล่าวร้ายข้าอย่างนั้นหรือ? ช่างเป็นบาทหลวงที่ดีเหลือเกินนะ ที่มาคอยยุยงหญิงผู้น่าสมเพชคนนี้ให้ต่อต้านผู้แทนของเรา จงตามหาบาทหลวงผู้นี้มาให้ได้

ลูซินัค: แต่เมื่อคืนนี้ ใต้เท้า ข้าพเจ้าเห็นนางกับบาทหลวงผู้นั้นอยู่ที่คุก บาทหลวงจองหอง เป็นคนชั้นต่ำยิ่งนัก

ปีเตอร์: ขอพระองค์ทรงพระเจริญ ใต้เท้า ข้าพเจ้าได้ยืนอยู่ข้างกายท่านลูซินัค และได้ยินสิ่งที่พระองค์ทรงได้รับฟัง ข้าพเจ้าขอทูลว่า หญิงผู้นี้ได้กล่าวร้ายผู้แทนของพระองค์อย่างไม่เป็นธรรมยิ่งนัก ผู้ซึ่งบริสุทธิ์จากมลทินและรอยด่างพร้อย เช่นเดียวกับที่นางบริสุทธิ์จากการมิได้ตั้งครรภ์

ดยุก: ข้าก็เชื่อเช่นนั้น เจ้าจักรู้จักบาทหลวงโลโดวิกที่นางกล่าวถึงหรือไม่?

ปีเตอร์: ข้าพเจ้ารู้จักเขาในฐานะผู้ทรงศีลและศักดิ์สิทธิ์ มิใช่คนชั้นต่ำหรือผู้สอดรู้สอดเห็นชั่วคราวตามที่สุภาพบุรุษท่านนี้กล่าวอ้าง และข้าพเจ้าเชื่อมั่นว่า เขาเป็นผู้ที่ไม่เคยกล่าวร้ายพระองค์เลยแม้แต่ครั้งเดียวตามที่เขาให้คำมั่น

ลูซินัค: ใต้เท้า เชื่อข้าเถิด เขาทำอย่างชั่วช้าที่สุด

ปีเตอร์: เอาเถิด ในไม่ช้าเขาคงจะมาเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเอง แต่ในขณะนี้เขากำลังป่วย ใต้เท้า ด้วยไข้ประหลาด และเมื่อเขาทราบว่ามีการร้องเรียนต่อต้านลอร์ดแองเจโล เขาจึงขอให้ข้าพเจ้ามาที่นี่ เพื่อกล่าวแทนคำพูดของเขาในสิ่งที่เขารู้ว่าสิ่งใดจริงสิ่งใดเท็จ และเขายินดีจะใช้คำสาบานและหลักฐานทั้งหมดเพื่อพิสูจน์ให้กระจ่างเมื่อเขามาถึง ประการแรก สำหรับหญิงผู้นี้ เพื่อให้ความเป็นธรรมแก่ขุนนางผู้ทรงเกียรติที่ถูกกล่าวร้ายอย่างหยาบคายและรุนแรงเช่นนี้ ท่านจะได้เห็นนางถูกพิสูจน์ให้เห็นกับตา จนกว่านางจะต้องสารภาพออกมาด้วยตนเอง

ดยุก: บาทหลวงผู้ใจดี จงเล่ามาเถิด ท่านไม่ยิ้มกับเรื่องนี้หรือ ลอร์ดแองเจโล? โอ้ สวรรค์ ความโง่เขลาของคนเขลาช่างน่าสมเพชยิ่งนัก หาที่นั่งให้เราที มาเถิดแองเจโล ในเรื่องนี้ข้าจะวางตัวเป็นกลาง ให้ท่านเป็นผู้ตัดสินคดีของท่านเอง นี่คือพยานใช่หรือไม่ บาทหลวง?

(มาเรียนา เข้ามา)*

ก่อนอื่น ให้นางเปิดหน้าให้ท่านเห็น แล้วจึงค่อยพูด

มาริอาน่า: ขออภัยเจ้าค่ะนายท่าน ข้ามิอาจเปิดหน้าได้จนกว่าสามีจะสั่ง

ดยุก: อะไรนะ เจ้าแต่งงานแล้วรึ?

มาริอาน่า: มิใช่เจ้าค่ะนายท่าน

ดยุก: แล้วเจ้าเป็นสาวพรหมจรรย์หรือไม่?

มาริอาน่า: มิใช่เจ้าค่ะนายท่าน

ดยุก: ถ้าเช่นนั้น เจ้าเป็นแม่ม่ายรึ?

มาริอาน่า: มิใช่ทั้งสิ้นเจ้าค่ะนายท่าน

ดยุก: ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ไม่มีสถานะใดเลยน่ะสิ ไม่ใช่ทั้งสาวพรหมจรรย์ แม่ม่าย หรือภรรยา?

ลูคิโอ: นายท่าน นางอาจเป็นหญิงโสเภณีขอรับ เพราะหลายคนในกลุ่มนั้นไม่ใช่ทั้งสาวพรหมจรรย์ แม่ม่าย หรือภรรยา

ดยุก: เงียบปากไปเสียเจ้าหมอนี่ ข้าอยากให้เขามีเรื่องให้ต้องพล่ามถึงตัวเองบ้าง

ลูคิโอ: ขอรับนายท่าน

มาริอาน่า: นายท่าน ข้าขอสารภาพว่าข้ามิเคยแต่งงาน และข้าขอสารภาพอีกว่าข้ามิใช่สาวพรหมจรรย์ ข้าเคยร่วมหลับนอนกับสามี ทว่าสามีของข้ากลับไม่รู้ว่าเขาเคยร่วมหลับนอนกับข้า

ลูคิโอ: ตอนนั้นเขาคงเมาขอรับนายท่าน มิเช่นนั้นคงเป็นไปไม่ได้

ดยุก: เพื่อความสงบเงียบ ข้าอยากให้เจ้าเป็นเช่นนั้นด้วยเหมือนกัน

ลูคิโอ: ขอรับนายท่าน

ดยุก: นี่มิใช่พยานหลักฐานที่ช่วยลอร์ดแอนเจโลเลย

มาริอาน่า: บัดนี้ข้าจะเข้าเรื่องแล้วเจ้าค่ะนายท่าน ผู้ที่กล่าวหาว่าเขาล่วงประเวณีนั้น ในขณะเดียวกันก็ได้กล่าวหาว่าสามีของข้ากระทำผิดในลักษณะเดียวกัน และกล่าวหาเขาเจ้าค่ะนายท่าน ในช่วงเวลาที่ข้าสามารถเป็นพยานได้ว่า ข้าอยู่ในอ้อมกอดของเขาด้วยความรักอันเปี่ยมล้น

แอนเจโล: นางกล่าวหาข้ามากกว่าที่ข้าทำรึ?

มาริอาน่า: เท่าที่ข้ารู้ก็มิใช่เจ้าค่ะ

ดยุก: ไม่รึ? เจ้าบอกว่าสามีของเจ้า…

มาริอาน่า: ใช่แล้วเจ้าค่ะนายท่าน และคนผู้นั้นก็คือแอนเจโล ผู้ซึ่งคิดว่าตนรู้ดีว่าไม่เคยแตะต้องร่างกายข้า แต่เขากลับคิดว่าเขารู้จักร่างกายของอิซาเบลลา

แอนเจโล: นี่มันเป็นการใส่ร้ายที่ประหลาดนัก เปิดหน้าเจ้าให้ข้าดูเดี๋ยวนี้

มาริอาน่า: สามีสั่งข้าแล้ว บัดนี้ข้าจะเปิดหน้า นี่คือใบหน้าที่ท่านเคยสาบานว่าควรค่าแก่การมองดู โอแอนเจโลผู้ใจร้าย นี่คือมือที่เคยเกี่ยวก้อยสัญญาผูกพันกับมือท่าน และนี่คือร่างกายที่พรากคู่ครองไปจากอิซาเบลลา และเป็นผู้ปรนเปรอท่านที่บ้านในสวน โดยปลอมเป็นนางในจินตนาการของท่าน

ดยุก: ท่านรู้จักผู้หญิงคนนี้หรือไม่?

ลูคิโอ: ในทางกามารมณ์นางว่าอย่างนั้นขอรับ

ดยุก: พอได้แล้ว

ลูคิโอ: พอแล้วขอรับนายท่าน

แอนเจโล: นายท่าน ข้าต้องสารภาพว่าข้ารู้จักผู้หญิงคนนี้ และเมื่อห้าปีก่อนเคยมีการพูดถึงเรื่องการแต่งงานระหว่างข้ากับนาง ซึ่งถูกยกเลิกไป ส่วนหนึ่งเพราะรูปลักษณ์ของนางมิได้เป็นไปตามที่ตกลงกันไว้ แต่สาเหตุหลักคือชื่อเสียงของนางนั้นเสื่อมเสียในเรื่องความมักมาก และนับจากเวลาห้าปีนั้นเป็นต้นมา ข้ามิเคยพูดคุย พบเห็น หรือได้ยินข่าวคราวจากนางเลย ข้าขอเอาเกียรติและสัตย์สาบานเป็นประกัน

มาริอาน่า: เจ้าชายผู้สูงศักดิ์ เช่นเดียวกับที่แสงสว่างส่องลงมาจากสวรรค์ และถ้อยคำที่กลั่นออกมาจากลมหายใจ เช่นเดียวกับที่มีความหมายอยู่ในความจริง และมีความจริงอยู่ในคุณธรรม ข้าได้รับการหมั้นหมายให้เป็นภรรยาของชายผู้นี้ด้วยคำมั่นสัญญาที่หนักแน่นที่สุด และนายท่านผู้ใจดี เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา ณ บ้านในสวนของเขา เขาได้ร่วมหลับนอนกับข้าในฐานะภรรยา หากเรื่องนี้เป็นความจริง ขอให้ข้าได้ลุกขึ้นจากเข่านี้อย่างปลอดภัย มิฉะนั้นขอให้ข้าถูกจองจำอยู่ที่นี่ชั่วนิรันดร์เป็นอนุสาวรีย์หินอ่อนเถิด

แอนเจโล: จนถึงตอนนี้ข้ายังคงยิ้มได้ แต่บัดนี้ นายท่านผู้ใจดี โปรดมอบอำนาจแห่งความยุติธรรมให้ข้าด้วย ความอดทนของข้าสิ้นสุดลงแล้ว ข้าเห็นแล้วว่าผู้หญิงต่ำต้อยไร้การศึกษากลุ่มนี้มิใช่อะไรเลยนอกจากเครื่องมือของใครบางคนที่ทรงอำนาจกว่าซึ่งบงการพวกนางอยู่ โปรดเปิดทางให้ข้า นายท่าน เพื่อที่ข้าจะได้สืบหาว่าแผนการนี้มีที่มาอย่างไร

ดยุก: ข้าจะช่วยเจ้าด้วยใจจริง และจะลงโทษพวกนางให้สาสมตามที่เจ้าปรารถนา เจ้าพระผู้โง่เขลา และเจ้าผู้หญิงชั่วร้ายที่สมคบกับนางที่จากไป เจ้าคิดหรือว่าคำสาบานของเจ้า แม้จะพยายามสาบานจนนักบุญทุกองค์ต้องยอมสยบ จะเป็นหลักฐานหักล้างคุณค่าและเครดิตที่ได้รับการรับรองแล้วรึ? ท่านลอร์ดเอสคาลัส โปรดนั่งร่วมกับลูกพี่ลูกน้องของข้า และช่วยเขาอย่างเต็มที่เพื่อสืบหาว่าการใส่ร้ายนี้มีที่มาอย่างไร มีพระอีกรูปหนึ่งที่เป็นคนบงการพวกนาง ให้ส่งตัวเขามาที่นี่

ปีเตอร์: ข้าอยากให้เขาอยู่ที่นี่เลยขอรับนายท่าน เพราะเขาเป็นคนยุยงให้ผู้หญิงเหล่านี้มาร้องเรียนจริงๆ เจ้าเมืองของท่านรู้ว่าเขาพักอยู่ที่ไหน และสามารถไปรับตัวเขามาได้ขอรับ

ดุ๊ก: ไปจัดการเดี๋ยวนี้เลย

และท่าน ลูกพี่ลูกน้องผู้ทรงเกียรติและได้รับมอบอำนาจของข้า

ผู้ซึ่งจำเป็นต้องรับฟังเรื่องราวนี้จนจบ

จงจัดการกับผู้ที่สร้างความเสียหายตามแต่ท่านเห็นสมควร

ด้วยการลงทัณฑ์ใดๆ ก็ตาม ข้าจะขอปลีกตัวไปสักครู่

แต่พวกท่านอย่าเพิ่งขยับเขยื้อนจนกว่าจะตัดสินความ

กับพวกคนใส่ร้ายเหล่านี้ให้เด็ดขาด

(ดุ๊กออกไป)

เอสคิวบาร์ด: ใต้เท้า เราจะจัดการเรื่องนี้ให้ถอนรากถอนโคน ซินญอร์ ลูซิโอ

ท่านเคยบอกมิใช่หรือว่าท่านรู้จักภราดาโลโดวิกผู้นี้ว่าเป็นคนไม่ซื่อสัตย์?

ลูซิโอ: ผ้าคลุมไม่ได้ทำให้เป็นพระหรอกครับ เขาไม่ซื่อสัตย์ในทุกเรื่อง

ยกเว้นเรื่องเสื้อผ้าที่สวมใส่ และเขายังเป็นคนที่พูดจาจาบจ้วง

ถึงองค์ดุ๊กอย่างร้ายกาจที่สุดด้วย

เอสคิวบาร์ด: เราขอให้ท่านรออยู่ที่นี่จนกว่าเขาจะมาถึง

และใช้คำให้การของท่านมัดตัวเขา เราจะเห็นว่าภราดาผู้นี้

เป็นตัวละครที่น่าสนใจทีเดียว

ลูซิโอ: น่าสนใจที่สุดในเวียนนาเลยล่ะครับ ข้าขอเอาคำสัตย์เป็นประกัน

เอสคิวบาร์ด: เรียกตัวอิซาเบลล่าคนนั้นมาที่นี่อีกครั้ง ข้าอยากจะคุยกับนาง

ขอประทานอนุญาตเถิดใต้เท้า ให้ข้าได้ซักถามนาง

แล้วท่านจะได้เห็นว่าข้าจะจัดการกับนางอย่างไร

ลูซิโอ: คงไม่ดีไปกว่าที่เขาทำหรอกครับ ตามคำบอกเล่าของนางเอง

เอสคิวบาร์ด: ท่านว่าอย่างไรนะ?

ลูซิโอ: พับผ่าสิครับท่าน ข้าคิดว่าหากท่านจัดการนางเป็นการส่วนตัว

นางคงจะยอมสารภาพเร็วกว่า เพราะหากทำต่อหน้าสาธารณชน นางคงจะละอายใจ

(ดุ๊ก, ผู้พิพากษา และอิซาเบลล่า เข้ามา)

เอสคิวบาร์ด: ข้าจะใช้วิธีมืดๆ จัดการกับนาง

ลูซิโอ: นั่นแหละทางที่ถูก เพราะผู้หญิงมักจะใจอ่อนตอนเที่ยงคืน

เอสคิวบาร์ด: มานี่สิแม่คุณ ดูสิ มีสุภาพสตรีท่านหนึ่ง

ปฏิเสธทุกสิ่งที่เจ้าพูดมา

ลูซิโอ: ใต้เท้า ดูนั่นไงครับ เจ้าคนระยำที่ข้าพูดถึง

มาพร้อมกับผู้พิพากษาแล้ว

เอสคิวบาร์ด: มาได้จังหวะพอดี อย่าเพิ่งพูดกับเขา จนกว่าเราจะเรียกตัวท่าน

ลูซิโอ: ครับ ข้าจะเงียบไว้

เอสคิวบาร์ด: มานี่เถิดท่าน ท่านเป็นคนยุยงให้ผู้หญิงเหล่านี้ใส่ร้าย

ลอร์ดแองเจโลใช่หรือไม่? พวกนางสารภาพแล้วว่าท่านเป็นคนทำ

ดุ๊ก: ไม่จริง

เอสคิวบาร์ด: อะไรนะ? ท่านรู้หรือไม่ว่าท่านกำลังอยู่ที่ไหน?

ดุ๊ก: รู้สิ รู้ถึงตำแหน่งอันยิ่งใหญ่ของท่าน และให้ปีศาจ

ได้รับเกียรติบ้างในบางคราว สำหรับบัลลังก์เพลิงของมัน

แล้วดุ๊กอยู่ที่ไหนเล่า? เขาควรจะเป็นคนที่มาฟังข้าพูด

เอสคิวบาร์ด: ดุ๊กอยู่ในตัวเรานี่แหละ และเราจะฟังท่านพูด

ขอให้ท่านพูดแต่ความจริง

ดุ๊ก: อย่างน้อยก็พูดอย่างกล้าหาญ แต่โอ้ วิญญาณที่น่าสงสารทั้งหลาย

พวกท่านมาตามหาลูกแกะจากปากสุนัขจิ้งจอกอย่างนั้นหรือ?

ขอให้การเรียกร้องความยุติธรรมของพวกท่านจงจบสิ้นลงเสียเถิด ดุ๊กไม่อยู่แล้วหรือ?

ถ้าเช่นนั้น คดีของพวกท่านก็จบสิ้นลงด้วย ดุ๊กช่างไร้ความยุติธรรม

ที่โต้ตอบคำร้องทุกข์ที่ชัดแจ้งของพวกท่านเช่นนี้

และปล่อยให้การพิจารณาคดีอยู่ในปากของคนชั่ว

ซึ่งเป็นคนที่พวกท่านมากล่าวโทษที่นี่

ลูซิโอ: นี่แหละเจ้าคนระยำ นี่แหละคนที่ข้าพูดถึง

เอสคิวบาร์ด: เจ้าภราดาผู้ไร้ซึ่งความเคารพและไร้ซึ่งความศักดิ์สิทธิ์

ลำพังแค่เจ้าจ้างวานผู้หญิงเหล่านี้ให้ใส่ร้าย

บุรุษผู้ทรงเกียรติท่านนี้ยังไม่พออีกหรือ? แต่กลับใช้ปากโสโครก

และต่อหน้าหูของเขาเอง

เรียกเขาว่าคนชั่ว และจากนั้นก็พาลไปถึง

องค์ดุ๊กเอง โดยกล่าวหาว่าพระองค์ไร้ความยุติธรรม?

เอาตัวมันไปที่นี่ เอาตัวมันไปขึ้นเครื่องทรมาน เราจะดึงร่างเจ้า

ให้หลุดออกทีละข้อต่อ จนกว่าเราจะรู้จุดประสงค์ของมัน

อะไรนะ? ไร้ความยุติธรรมงั้นหรือ?

ดุ๊ก: อย่าเพิ่งวู่วามไป ดุ๊กไม่มีทาง

กล้าแม้แต่จะขยับนิ้วของข้านิ้วเดียว เช่นเดียวกับที่เขา

กล้าจะทรมานร่างกายของเขาเอง ข้าไม่ใช่ราษฎรของเขา

และไม่ใช่คนในจังหวัดนี้ ภารกิจของข้าในรัฐนี้

ทำให้ข้ากลายเป็นผู้สังเกตการณ์ในเวียนนา

ที่ซึ่งข้าได้เห็นความฉ้อฉลเดือดพล่านและเป็นฟอง

จนล้นทะลักออกจากหม้อ กฎหมายมีไว้สำหรับทุกความผิด

แต่ความผิดเหล่านั้นกลับได้รับการสนับสนุน จนทำให้บทบัญญัติที่เข้มงวด

ตั้งตระหง่านเหมือนป้ายประกาศในร้านตัดผม

ที่มีไว้เพื่อล้อเลียน มากกว่าจะเป็นเครื่องเตือนใจ

เอสคิวบาร์ด: ใส่ร้ายรัฐ!

เอาตัวมันไปขังคุก

แองเจโล: ท่านมีอะไรจะยืนยันเกี่ยวกับเขาอีกไหม ซินญอร์ ลูซิโอ?

ใช่ชายคนที่ท่านบอกเราหรือไม่?

ลูซิโอ: ใช่ครับใต้เท้า มานี่สิเจ้าหัวล้าน

จำข้าได้ไหม?

ดุ๊ก: ข้าจำท่านได้ ท่านผู้ทรงเกียรติ จำได้จากเสียงของท่าน

ข้าพบท่านที่คุก ในตอนที่ดุ๊กไม่อยู่

ลูซิโอ: โอ้ เป็นเช่นนั้นหรือ? แล้วท่านจำได้ไหมว่าท่าน

พูดถึงดุ๊กว่าอย่างไรบ้าง

ดุ๊ก: จำได้แม่นยำทีเดียว ท่านผู้ทรงเกียรติ

ลูซิโอ: ท่านทำเช่นนั้นหรือขอรับ แล้วดยุกเป็นพวกขายเนื้อ เป็นคนโง่ และเป็นคนขลาด ตามที่ท่านเคยรายงานไว้เช่นนั้นหรือ

ดยุก: ท่านต้องสลับตัวกับข้าก่อนจะกล่าวว่านั่นเป็นรายงานของข้า ท่านต่างหากที่พูดถึงเขาเช่นนั้น และพูดมากกว่านั้น อีกทั้งยังเลวร้ายกว่านั้นมากด้วย

ลูซิโอ: เจ้าคนระยำเอ๋ย ข้ามิได้ดึงจมูกเจ้าสั่งสอนเพราะคำพูดพวกนั้นหรอกหรือ

ดยุก: ข้าขอสาบานว่า ข้ารักดยุก เหมือนที่ข้ารักตนเอง

แองเจโล: ฟังดูสิว่าเจ้าคนชั่วพยายามจะกลบเกลื่อนอย่างไร หลังจากที่ได้กระทำการทรยศหักหลัง

เอสคอเบอร์: คนพรรค์นี้ไม่ควรค่าแก่การเสวนาด้วย เอาตัวมันไปขังคุกเสีย เจ้าเมืองอยู่ที่ไหน เอาตัวมันไปขังคุก ลั่นดาลให้แน่นหนา อย่าให้มันได้พูดอะไรอีก และเอาตัวนังเด็กพวกนั้นกับพรรคพวกที่ร่วมสมคบคิดไปด้วย

ดยุก: ช้าก่อนท่าน ช้าก่อนสักครู่

แองเจโล: อะไรกัน มันขัดขืนหรือ ลูซิโอ ช่วยสิ

ลูซิโอ: มานี่เถอะท่าน มานี่ มานี่ โธ่เอ๋ย เจ้าคนโกหกหัวล้านเอ๋ย เจ้าต้องถูกคลุมหัวใช่ไหมล่ะ เปิดหน้าเจ้าคนชั่วออกมาสิ ให้ตายด้วยโรคฝีดาษเถอะ เปิดหน้าแกะกัดหน้าเจ้าออกมา แล้วไปห้อยคอให้ตายสักชั่วโมงหนึ่งเถอะ เอาออกไม่ได้หรือนี่

ดยุก: เจ้าเป็นคนชั่วคนแรกที่กล้าลบหลู่ดยุก เจ้าเมือง ฟังข้า ข้าขอประกันตัวคนทั้งสามนี้ไว้ และท่านอย่าเพิ่งแอบหนีไป เพราะทั้งท่านและบาทหลวงต้องมีเรื่องต้องคุยกันในอีกสักครู่ จับตัวเขาไว้

ลูซิโอ: คราวนี้อาจจะเลวร้ายยิ่งกว่าการถูกแขวนคอเสียอีก

ดยุก: สิ่งที่เจ้าพูดมา ข้าขออภัยให้ นั่งลงเถิด เราจะใช้ที่ตรงนี้แทนเขา ขอประทานอนุญาตท่านด้วย เจ้ายังมีคำพูด หรือสติปัญญา หรือความหน้าด้านใดๆ ที่จะช่วยเจ้าได้อีกหรือไม่ หากมี จงใช้มันเสียจนกว่าข้าจะเล่าเรื่องราวให้จบ และอย่าได้ดื้อดึงอีกเลย

แองเจโล: โอ้ องค์เหนือหัวผู้เป็นที่ยำเกรง ข้าคงจะมีความผิดยิ่งกว่าความผิดที่ข้ามี หากข้าคิดว่าตนสามารถพ้นจากการรับรู้ของท่านได้ ในเมื่อข้าตระหนักแล้วว่า พระคุณของท่านเปรียบดั่งอำนาจแห่งสวรรค์ ที่ทรงเฝ้ามองทุกย่างก้าวของข้า ดังนั้น องค์ชายผู้เมตตา โปรดอย่าทรงพิจารณาความอัปยศของข้าอีกเลย แต่ขอให้คำสารภาพของข้าเป็นดั่งการไต่สวนความผิด และขอให้คำพิพากษาที่ฉับพลันตามด้วยความตาย เป็นความเมตตาสุดท้ายที่ข้าจะขอวิงวอน

ดยุก: มานี่เถิด มาเรียนา บอกมาสิ เจ้าเคยหมั้นหมายกับชายผู่นี้ใช่หรือไม่

แองเจโล: ใช่ขอรับ นายท่าน

ดยุก: พาตัวนางไปจากที่นี่ และแต่งงานกับนางเสียเดี๋ยวนี้ ท่านบาทหลวง โปรดประกอบพิธีให้เสร็จสิ้น แล้วพากลับมาที่นี่อีกครั้ง เจ้าเมือง พาเขาไป

(ทุกคนออกไป)

เอสคอเบอร์: นายท่าน ข้าตกตะลึงกับความเสื่อมเสียของเขา ยิ่งกว่าความประหลาดของเรื่องนี้เสียอีก

ดยุก: มานี่เถิด อิซาเบล บัดนี้บาทหลวงของเจ้าคือเจ้าชายของเจ้า ดังที่ข้าเคยใส่ใจและเคร่งครัดในกิจธุระของเจ้า (มิใช่เพียงเปลี่ยนใจตามเครื่องแต่งกาย) ข้ายังคงพร้อมรับใช้เจ้าเสมอ

อิซาเบล: โอ ขอโปรดประทานอภัย ที่ข้าผู้เป็นข้าบริพาร ได้รบกวนและสร้างความลำบากแก่พระองค์ ผู้ทรงเป็นเจ้าเหนือหัวที่ข้ามิอาจทราบพระองค์ได้

ดยุก: เจ้าได้รับการอภัยแล้ว อิซาเบล และบัดนี้ แม่นางผู้เป็นที่รัก จงเป็นอิสระต่อเรา ข้ารู้ว่าความตายของพี่ชายเจ้ายังคงทิ่มแทงใจเจ้า และเจ้าอาจสงสัยว่าเหตุใดข้าจึงต้องปกปิดตัวตน พยายามที่จะช่วยชีวิตเขา และไม่ยอมประกาศอำนาจที่ซ่อนอยู่โดยพลการ เพื่อมิให้เขาต้องสูญเสียไปเช่นนั้น โอ้ แม่นางผู้ใจดี ยิ่งกว่าสิ่งใด คือความรวดเร็วแห่งความตายของเขา ซึ่งข้าคิดว่ามันก้าวย่างมาอย่างช้ากว่านี้ จึงทำให้แผนการของข้าคลาดเคลื่อนไป แต่ขอให้เขาสงบสุขเถิด เพราะชีวิตที่ผ่านพ้นความตายไปแล้วนั้น ดีกว่าชีวิตที่ต้องอยู่ด้วยความหวาดกลัว จงปลอบใจตนเองเถิดว่า พี่ชายของเจ้านั้นมีความสุขเพียงใด

(แองเจโล, มาเรียนา, ปีเตอร์ และเจ้าเมือง เข้ามา)

อิซาเบล: ข้าจะทำตามนั้นขอรับ นายท่าน

ดยุค: สำหรับชายผู้เพิ่งแต่งงานที่ก้าวเข้ามานี้ ผู้ซึ่งจินตนาการอันผิดเพี้ยนได้ล่วงเกินเกียรติอันบริสุทธิ์ของเจ้า เจ้าต้องให้อภัยเขาเพื่อเห็นแก่มาเรียนา แต่ในเมื่อเขาได้พิพากษาพี่ชายของเจ้า โดยเห็นว่ามีความผิดฐานละเมิดความบริสุทธิ์อันศักดิ์สิทธิ์และผิดคำมั่นสัญญา ซึ่งชีวิตของพี่ชายเจ้าต้องขึ้นอยู่กับคำตัดสินนั้น แม้แต่ความเมตตาของกฎหมายก็ยังกู่ร้องก้องกังวานออกมาจากปากของเขาเอง อังเจโลสำหรับคลอดิโอ ความตายแลกด้วยความตาย ความเร่งรีบย่อมตอบแทนด้วยความเร่งรีบ ความล่าช้าตอบแทนด้วยความล่าช้า สิ่งใดทำไว้สิ่งนั้นย่อมได้รับคืน และต้องชดใช้ให้เท่าเทียมกัน

ดังนั้น อังเจโล ความผิดของเจ้าได้ปรากฏชัดแล้ว แม้เจ้าจะปฏิเสธ แต่มันก็ปฏิเสธโอกาสรอดของเจ้า เราขอตัดสินให้เจ้าต้องขึ้นสู่แท่นประหารที่คลอดิโอเคยคุกเข่ารับความตาย และด้วยความรวดเร็วเช่นเดียวกัน นำตัวเขาไป

มาเรียนา: โอ ท่านเจ้าคุณผู้เมตตา ข้าพเจ้าหวังว่าท่านคงจะไม่ล้อเล่นให้ข้าพเจ้าต้องมีสามีเช่นนี้หรือเจ้าคะ

ดยุค: สามีของเจ้านั่นแหละที่ล้อเล่นกับเจ้าด้วยการเป็นสามี แต่เพื่อให้เกียรติของเจ้ายังคงปลอดภัย ข้าจึงเห็นว่าการแต่งงานของเจ้าเป็นเรื่องเหมาะสม มิเช่นนั้น การที่เขารู้จักเจ้าอาจนำมาซึ่งคำครหาและทำลายอนาคตของเจ้า ส่วนทรัพย์สินของเขานั้น แม้โดยการโต้แย้งจะตกเป็นของเรา แต่เราจะมอบคืนให้เจ้าทั้งหมด เพื่อให้เจ้าได้เริ่มต้นชีวิตใหม่และหาสามีที่ดีกว่านี้

มาเรียนา: โอ ท่านเจ้าคุณที่รัก ข้าพเจ้ามิปรารถนาชายใดอื่น หรือชายใดที่ดีกว่าเขาอีกแล้วเจ้าค่ะ

ดยุค: อย่าร้องขอเขาเลย คำตัดสินของเราเป็นที่สิ้นสุด

มาเรียนา: ขอท่านโปรดเมตตาด้วยเถิดเพคะ

ดยุค: เจ้าเปล่าประโยชน์ที่จะพยายาม นำตัวเขาไปประหารเสีย บัดนี้ ท่านผู้ดูแลคุก มาทางนี้

มาเรียนา: โอ ท่านเจ้าคุณผู้ใจดี อิซาเบลที่รัก ช่วยเข้าข้างข้าด้วยเถิด ช่วยคุกเข่าอ้อนวอนแทนข้า และตลอดชีวิตที่เหลือ ข้าจะยอมรับใช้เจ้าเพื่อตอบแทนพระคุณ

ดยุค: เจ้ากำลังขอในสิ่งที่ขัดต่อสามัญสำนึก หากนางคุกเข่าลงเพื่อขอความเมตตาในครั้งนี้ วิญญาณของพี่ชายนางที่นอนทอดร่างอยู่บนพื้นถนนคงจะตื่นขึ้นมาด้วยความสยดสยองและพรากนางไป

มาเรียนา: อิซาเบล ที่รักของข้า เพียงแค่คุกเข่าลงข้างข้า ชูมือขึ้น และไม่ต้องพูดอะไร ข้าจะพูดเองทั้งหมด ใครๆ ก็ว่าคนที่ดีที่สุดนั้นหล่อหลอมมาจากความผิดพลาด และส่วนใหญ่แล้ว ยิ่งเคยทำผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ก็ยิ่งกลายเป็นคนที่ดีขึ้น สามีของข้าก็เช่นกัน โอ อิซาเบล เจ้าจะไม่ช่วยคุกเข่าลงสักนิดหรือ

ดยุค: เขาต้องตายเพื่อชดใช้ความตายของคลอดิโอ

อิซาเบล: ท่านผู้เมตตายิ่ง หากท่านจะโปรดพิจารณาชายผู้ถูกตัดสินผู้นี้ ให้เสมือนว่าพี่ชายของข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าคิดว่าเขามีความจริงใจในการกระทำจนกระทั่งเขาได้พบข้า ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ขออย่าให้เขาต้องตายเลย พี่ชายของข้าได้รับความยุติธรรมแล้วในสิ่งที่เขาได้กระทำลงไปจนต้องตาย แต่สำหรับอังเจโล การกระทำของเขาไม่อาจก้าวข้ามเจตนาอันชั่วร้ายได้ ดังนั้นขอให้เขาถูกฝังไปพร้อมกับเจตนาที่ดับสิ้นลงกลางคัน เพราะความคิดมิใช่เจตนา แต่เป็นเพียงความคิดเท่านั้น

มาเรียนา: เป็นเพียงความคิดเจ้าค่ะท่าน

ดยุค: คำขอของเจ้าไร้ผล ยืนขึ้นได้แล้ว ข้าเพิ่งนึกถึงความผิดอีกประการหนึ่ง ผู้ดูแลคุก เหตุใดคลอดิโอจึงถูกประหารในเวลาที่ผิดปกติเช่นนั้น

ผู้ดูแลคุก: เป็นไปตามคำสั่งขอรับ

ดยุค: เจ้ามีหมายสั่งเป็นลายลักษณ์อักษรสำหรับการกระทำนั้นหรือไม่

ผู้ดูแลคุก: หามิได้ขอรับท่านเจ้าคุณ เป็นเพียงข้อความส่วนตัว

ดยุค: ด้วยเหตุนี้ ข้าขอปลดเจ้าออกจากตำแหน่ง ส่งมอบกุญแจมา

ผู้ดูแลคุก: โปรดให้อภัยข้าด้วยท่านเจ้าคุณ ข้าคิดว่ามันเป็นความผิดแต่ไม่ทราบแน่ชัด ทว่าหลังจากได้ไตร่ตรอง ข้าก็รู้สึกสำนึกผิด และเพื่อเป็นหลักฐานยืนยัน มีนักโทษคนหนึ่งในคุกที่ควรจะถูกประหารตามคำสั่งส่วนตัว แต่ข้าได้เก็บเขาไว้ให้มีชีวิตอยู่

ดยุค: เขาคือใคร

ผู้ดูแลคุก: เขาชื่อบาร์นาดีนขอรับ

ดยุค: ข้าปรารถนาให้เจ้าทำเช่นนั้นกับคลอดิโอ ไปพาตัวเขามาที่นี่ ข้าอยากเห็นหน้าเขา

เอสคอเบอร์: ข้าเสียใจยิ่งนักที่ผู้มีความรู้และปรีชาสามารถเช่นท่าน ลอร์ดอังเจโล เท่าที่ปรากฏมาตลอด กลับต้องพลาดพลั้งอย่างร้ายแรง ทั้งในยามที่เลือดร้อนรุ่ม และขาดการยั้งคิดไตร่ตรองในภายหลัง

แองเจโล: ข้าเสียใจที่ข้าเป็นต้นเหตุแห่งความโศกเศร้าเช่นนี้ และความเสียใจนั้นก็ฝังลึกอยู่ในใจที่สำนึกผิดของข้า จนข้าปรารถนาความตายมากกว่าความเมตตา มันคือสิ่งที่ข้าสมควรได้รับ และข้าขอวิงวอนขอสิ่งนั้น

(บาร์นาดีน, ผู้คุม, เคลาดิโอ และจูเลียต เข้ามา)

ดุ๊ก: คนไหนคือบาร์นาดีน?

ผู้คุม: ท่านครับ คนนี้ครับ

ดุ๊ก: มีภราดาคนหนึ่งเล่าเรื่องชายผู้นี้ให้ข้าฟัง เจ้าว่ากันว่าเจ้ามีจิตใจที่ดื้อรั้น มองไม่ไกลไปกว่าโลกใบนี้ และใช้ชีวิตตามนั้น เจ้าถูกตัดสินประหารชีวิตแล้ว แต่สำหรับความผิดทางโลกเหล่านั้น ข้าขออภัยให้ทั้งหมด และขอให้เจ้ารับความเมตตานี้ไว้เพื่อเตรียมตัวสำหรับวันเวลาที่ดีกว่าที่จะมาถึง ภราดา โปรดให้คำแนะนำเขาด้วย ข้ามอบเขาไว้ในความดูแลของท่าน แล้วชายที่ปิดหน้าคนนั้นคือใคร?

ผู้คุม: นี่คือนักโทษอีกคนที่ข้าช่วยไว้ครับ เขาควรจะถูกประหารไปพร้อมกับตอนที่เคลาดิโอถูกตัดศีรษะ หน้าตาของเขาเหมือนเคลาดิโอราวกับเป็นคนเดียวกัน

ดุ๊ก: หากเขาเหมือนพี่ชายของเจ้า ข้าขออภัยให้เขาเพื่อเห็นแก่พี่ชายของเจ้า และเพื่อเห็นแก่ความงามของเจ้า จงส่งมือเจ้ามาให้ข้า และบอกว่าเจ้าจะยอมเป็นของข้า เขาก็เป็นพี่ชายของข้าเช่นกัน แต่เรื่องนั้นไว้รอเวลาที่เหมาะสมกว่านี้ บัดนี้ท่านแองเจโลคงเห็นแล้วว่าตนเองปลอดภัย ข้าเห็นประกายความหวังในดวงตาของเขา เอาเถิดแองเจโล ความชั่วร้ายของเจ้าได้ชดใช้คืนให้เจ้าอย่างสาสมแล้ว จงรักภรรยาของเจ้าให้มาก เพราะคุณค่าของนางนั้นคู่ควรกับเจ้า ข้าพบการอภัยโทษที่เหมาะสมในตัวข้าเอง

แต่ทว่า ยังมีอีกคนหนึ่งในที่นี้ที่ข้าไม่อาจให้อภัยได้ เจ้า เจ้าผู้ที่เห็นข้าเป็นคนโง่ เป็นคนขลาด เป็นคนมัวเมาในกาม เป็นคนบ้า และเป็นคนเขลา ข้าไปทำอะไรให้เจ้า จนเจ้าต้องยกย่องข้าถึงเพียงนี้?

ลูซิโอ: ให้ตายเถิดท่าน ข้าก็แค่พูดไปตามน้ำ หากท่านจะแขวนคอข้าเพราะเรื่องนี้ท่านก็ทำได้ แต่ข้าจะยินดีกว่าหากท่านจะเมตตาให้ข้าถูกเฆี่ยนแทน

ดุ๊ก: ให้เฆี่ยนก่อน แล้วจึงแขวนคอตาม ผู้คุม จงประกาศไปทั่วเมือง หากมีหญิงใดที่ถูกชายชั่วผู้นี้ล่วงเกิน (ตามที่ข้าได้ยินเขาปฏิญาณว่ามีหญิงหนึ่งที่เขาทำให้นางตั้งครรภ์) ให้นางปรากฏตัว และเขาจะต้องแต่งงานกับนาง เมื่อพิธีมงคลสมรสเสร็จสิ้น ให้เฆี่ยนและแขวนคอเขาเสีย

ลูซิโอ: ข้าขอวิงวอนฝ่าบาท โปรดอย่าให้ข้าต้องแต่งงานกับหญิงโสเภณีเลย ฝ่าบาทเพิ่งตรัสว่าข้าทำให้ท่านได้เป็นดุ๊ก ท่านเจ้าคุณโปรดอย่าตอบแทนข้าด้วยการทำให้ข้ากลายเป็นคนถูกสวมเขาเลย

ดุ๊ก: ข้าขอเอาเกียรติเป็นประกันว่าเจ้าจะต้องแต่งงานกับนาง ข้าให้อภัยในคำใส่ร้ายของเจ้า และยกเว้นโทษอื่นๆ ให้ด้วย นำตัวเขาไปขังคุก และจงดูให้แน่ใจว่าคำสั่งของข้าได้รับการปฏิบัติ

ลูซิโอ: การต้องแต่งงานกับหญิงแพศยา ท่านเจ้าคุณครับ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกสั่งประหารด้วยการเฆี่ยนและแขวนคอเลย

ดุ๊ก: การใส่ร้ายเจ้าผู้ครองนครก็สมควรได้รับโทษเช่นนั้น ส่วนเคลาดิโอ จงคืนความสุขให้แก่หญิงที่เจ้าเคยล่วงเกิน มารีอานา จงมีความสุขเถิด และจงรักแองเจโล ข้าได้ชำระจิตใจนางแล้ว และข้าล่วงรู้ถึงความดีงามของนาง ขอบใจเจ้ามากเอสคาลัส สำหรับความเมตตาอันยิ่งใหญ่ของเจ้า ยังมีเรื่องน่ายินดีอีกมากที่รออยู่ ขอบใจผู้คุมสำหรับความใส่ใจและความลับที่เจ้าเก็บรักษา เราจะให้เจ้าไปรับตำแหน่งที่ทรงเกียรติกว่านี้ แองเจโล จงให้อภัยเขา ผู้ที่นำศีรษะของราโกซีนมาให้เจ้าแทนศีรษะของเคลาดิโอ ความผิดนั้นได้ชดใช้ในตัวมันเองแล้ว อิซาเบลที่รัก ข้ามีข้อเสนอหนึ่งซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อเจ้าอย่างยิ่ง หากเจ้าจะยอมรับฟัง สิ่งที่เป็นของข้าก็เป็นของเจ้า และสิ่งที่เป็นของเจ้าก็เป็นของข้า เช่นนั้นจงนำทางเราไปยังพระราชวัง ที่ซึ่งเราจะเปิดเผยเรื่องที่เหลือ ซึ่งพวกเจ้าทุกคนควรได้รับรู้

ฉาก: กรุงเวียนนา

รายชื่อตัวละคร

วินเซนทิโอ: ดุ๊ก

แองเจโล: ผู้รักษาการแทน

เอสคาลัส: ขุนนางอาวุโส

เคลาดิโอ: สุภาพบุรุษหนุ่ม

ลูซิโอ: ชายเจ้าสำราญ

สุภาพบุรุษอื่นๆ 2 ท่าน

ผู้คุม

โธมัส: ภราดา 2 รูป

ปีเตอร์

เอลโบว์: เจ้าหน้าที่ตำรวจผู้ซื่อบื้อ

โฟรธ: สุภาพบุรุษผู้โง่เขลา

ตัวตลก

แอบฮอร์สัน: เพชฌฆาต

บาร์นาดีน: นักโทษผู้เสเพล

อิซาเบล: น้องสาวของเคลาดิโอ

มารีอานา: คู่หมั้นของแองเจโล

จูเลียต: หญิงที่เคลาดิโอรัก

ฟรานซิสกา: แม่ชี

มิสซิสโอเวอร์ดอน: แม่สื่อ

จบเรื่อง