องก์ที่หนึ่ง ฉากที่หนึ่ง

ดุ๊ก, เอสคาลัส และเหล่าขุนนาง เข้ามา

ดุ๊ก: เอสคาลัส

เอสคาลัส: พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท

ดุ๊ก: ในการจะคลี่แผ่คุณลักษณะของการปกครองนั้น

ข้าพเจ้าปรารถนาจะกล่าวถ้อยคำและสนทนา

เนื่องจากข้าพเจ้าตระหนักว่า ความรู้ของท่านนั้น

ล้ำเลิศ (ในเรื่องนี้) ยิ่งกว่าคำแนะนำใดๆ

ที่ข้าพเจ้าจะมอบให้ท่านได้ ดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่อีก

นอกจากการมอบหมายให้แก่ความสามารถของท่าน ตามที่ท่านคู่ควร

และปล่อยให้สิ่งเหล่านั้นได้ทำงาน: นิสัยของราษฎรเรา

สถาบันของเมืองเรา และข้อกำหนด

แห่งความยุติธรรมส่วนรวม ท่านมีความเชี่ยวชาญในสิ่งเหล่านี้

เท่ากับที่ศิลปะและการปฏิบัติได้บ่มเพาะให้แก่ผู้ใด

ที่ข้าพเจ้าพอจะจำได้: นี่คือคำสั่งมอบอำนาจของเรา

ซึ่งเราไม่ปรารถนาให้ท่านบิดพลิ้ว; จงเรียกตัวมา

ข้าว่า จงให้แองเจโลมาเข้าเฝ้าเรา:

ท่านคิดว่าเขาจะแสดงท่าทีอย่างไรต่อเรา

เพราะท่านต้องรู้ว่า เราได้เลือกเขาด้วยความตั้งใจเป็นพิเศษ

ให้มาปฏิบัติหน้าที่แทนในยามที่เราไม่อยู่;

มอบความน่าเกรงขามของเราให้เขา สวมทับเขาด้วยความรักของเรา

และมอบอำนาจการสั่งการทั้งหมด

ซึ่งเป็นอำนาจของเราเองให้แก่เขา: ท่านคิดเห็นอย่างไร?

เอสคาลัส: หากในเวียนนาจะมีผู้ใดที่มีคุณสมบัติ

คู่ควรกับพระมหากรุณาธิคุณและเกียรติยศอันยิ่งใหญ่เช่นนี้

ผู้นั้นย่อมเป็นท่านลอร์ดแองเจโล พ่ะย่ะค่ะ

แองเจโล เข้ามา

ดุ๊ก: ดูเถิด เขามาแล้ว

แองเจโล: ข้าพระพุทธเจ้ามาเพื่อรับทราบพระประสงค์

ด้วยความจงรักภักดีต่อพระองค์เสมอพ่ะย่ะค่ะ

ดุ๊ก: แองเจโล:

มีลักษณะบางประการในชีวิตของเจ้า

ที่ทำให้ผู้สังเกตเห็น สามารถเข้าใจประวัติของเจ้า

ได้อย่างครบถ้วน: ตัวเจ้าและสิ่งที่เจ้าครอบครอง

มิได้เป็นของเจ้าโดยสมบูรณ์ จนเจ้าจะใช้มันไปอย่างสิ้นเปลือง

กับคุณธรรมของเจ้า; แต่คุณธรรมต่างหากที่ครอบครองเจ้า:

สวรรค์ปฏิบัติต่อเรา เช่นเดียวกับที่เราใช้คบเพลิง

มิได้จุดไฟเพื่อให้แสงสว่างแก่ตัวมันเอง: เพราะหากคุณธรรมของเรา

มิได้แผ่ซ่านออกมาจากตัวเรา มันก็ไม่ต่างอะไร

กับว่าเราไม่มีคุณธรรมนั้นเลย: จิตวิญญาณที่ประณีตมิได้ถูกขัดเกลา

เพื่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ประณีตหรอกหรือ: และธรรมชาติไม่เคยให้ยืม

ความเลิศเลอแม้เพียงเศษเสี้ยวเดียว

หากแต่ดั่งเทพีผู้มัธยัสถ์ นางจะกำหนด

ให้ตนเองเป็นเจ้าหนี้ผู้ทรงเกียรติ

ทั้งในด้านคำขอบคุณและการนำไปใช้; แต่ข้าพเจ้ากล่าวถ้อยคำนี้

แก่ผู้ที่สามารถสะท้อนตัวข้าพเจ้าได้ในตัวเขา;

ดังนั้น จงรับไว้เถิด แองเจโล:

ในยามที่เราไม่อยู่ เจ้าจงเป็นตัวแทนของเราอย่างเต็มที่:

อำนาจเด็ดขาดและความเมตตาในเวียนนา

จงสถิตอยู่ในลิ้นและหัวใจของเจ้า: เอสคาลัสผู้ชรา

แม้จะเป็นผู้ที่ถูกกล่าวถึงก่อน แต่เขาคือผู้ช่วยของเจ้า

จงรับคำสั่งมอบอำนาจนี้ไป

แองเจโล: ข้าแต่ฝ่าบาท

ขอโปรดให้มีการทดสอบความสามารถของข้าพระพุทธเจ้าอีกสักนิด

ก่อนที่ตราประทับอันสูงส่งและยิ่งใหญ่เช่นนี้

จะถูกประทับลงบนตัวข้าพระพุทธเจ้า

ดุ๊ก: อย่าบ่ายเบี่ยงอีกเลย:

เราได้เลือกเจ้าด้วยความรอบคอบและเตรียมการมาอย่างดีแล้ว;

ดังนั้นจงรับเกียรติยศนี้ไป:

ความรีบเร่งของเราในครั้งนี้เป็นไปอย่างรวดเร็ว

จนต้องให้ความสำคัญกับเวลา และละเว้น

เรื่องที่มีคุณค่าจำเป็นบางประการ: เราจะเขียนจดหมายถึงเจ้า

ตามที่เวลาและความจำเป็นจะอำนวย

ว่าสถานการณ์ของเราเป็นอย่างไร และเราจะรอทราบ

ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าที่นี่ ดังนั้น ขอให้เจ้าโชคดี:

ข้าพเจ้าฝากเจ้าไว้กับการปฏิบัติหน้าที่

ตามคำสั่งมอบอำนาจนี้ให้สำเร็จลุล่วงด้วยดี

แองเจโล: แต่ขอพระราชทานอนุญาต (ฝ่าบาท)

ให้ข้าพระพุทธเจ้าได้ส่งเสด็จในระหว่างทางด้วยเถิด

ดุค: ข้ามิอาจรั้งรอได้นานนัก และเจ้าเองก็มิจำเป็นต้อง (ข้าขอเอาเกียรติเป็นประกัน) มีความกังวลใจใดๆ อำนาจของเจ้าก็คืออำนาจของข้านั่นเอง จะบังคับใช้หรือผ่อนปรนกฎหมายอย่างไรก็ได้ตามที่เจ้าเห็นสมควร ส่งมือเจ้ามาเถิด ข้าจะลอบจากไปอย่างเงียบเชียบ ข้ารักราษฎร แต่ไม่ชอบปรากฏตัวให้พวกเขาเห็น แม้การกระทำนั้นจะส่งผลดี แต่ข้ามิได้รื่นรมย์กับเสียงปรบมืออันกึกก้อง หรือคำสรรเสริญเยินยอที่รุนแรงนัก และข้าไม่คิดว่าผู้ที่มีวิจารณญาณอันรอบคอบจะโหยหาเรื่องเช่นนั้น ขอให้เจ้าโชคดีอีกครั้ง

แองเจโล: ขอสวรรค์ประทานความสำเร็จแก่ความมุ่งหมายของท่าน

เอสคอเบอร์: เชิญท่านทางนี้ และขอให้ท่านกลับมาพร้อมความสุข

(ออกไป)

ดุค: ขอบใจเจ้า ลาก่อน

เอสคอเบอร์: ท่านครับ ข้าพเจ้าใคร่ขออนุญาตได้พูดกับท่านอย่างเปิดอก เพราะข้าพเจ้ามีความกังวลใจเกี่ยวกับขอบเขตอำนาจในตำแหน่งของข้าพเจ้า ข้าพเจ้ามีอำนาจอยู่บ้าง แต่จะแข็งแกร่งเพียงใดและมีลักษณะอย่างไร ข้าพเจ้ายังมิได้รับคำชี้แนะ

แองเจโล: ข้าก็เป็นเช่นกัน ให้เราถอนตัวออกไปพร้อมกันเถิด แล้วเราคงจะได้คำตอบในประเด็นนั้นในไม่ช้า

เอสคอเบอร์: ข้าพเจ้าจะรอรับใช้ท่าน

(ออกไปทั้งหมด)

ฉากที่สอง

(ลูซิโอ และสุภาพบุรุษอีกสองคน เข้ามา)

ลูซิโอ: หากท่านดุคและเหล่าดุคท่านอื่น ไม่สามารถตกลงประนีประนอมกับกษัตริย์แห่งฮังการีได้ เช่นนั้นเหล่าดุคทั้งหมดก็คงต้องยกทัพเข้าโจมตีกษัตริย์

สุภาพบุรุษ 1: ขอสวรรค์ประทานสันติภาพแก่เราเถิด แต่ไม่ใช่สำหรับกษัตริย์แห่งฮังการี

สุภาพบุรุษ 2: อาเมน

ลูซิโอ: เจ้าสรุปความได้เหมือนโจรสลัดผู้เคร่งศาสนา ที่ออกทะเลพร้อมบัญญัติสิบประการ แต่กลับลบออกไปข้อหนึ่ง

สุภาพบุรุษ 2: ข้อที่ว่า “ห้ามลักทรัพย์” หรือ?

ลูซิโอ: ใช่ ข้อนั้นแหละที่เขาขูดออก

สุภาพบุรุษ 1: ทำไมล่ะ? ก็เพื่อให้เป็นคำสั่งให้กัปตันและคนอื่นๆ ทั้งหมดปฏิบัติหน้าที่สิ พวกเขาออกเรือไปเพื่อลักทรัพย์นั่นแหละ ไม่มีทหารคนไหนในหมู่พวกเราหรอก ที่เวลาสวดขอบคุณก่อนมื้ออาหาร จะไม่รู้สึกรื่นรมย์กับคำวิงวอนที่ขอให้เกิดสันติภาพ

สุภาพบุรุษ 2: ข้าไม่เคยได้ยินทหารคนไหนไม่ชอบคำนั้นเลย

ลูซิโอ: ข้าเชื่อเจ้า เพราะข้าคิดว่าเจ้าไม่เคยอยู่ในที่ที่มีการกล่าวคำขอบคุณพระเจ้าเลยต่างหาก

สุภาพบุรุษ 2: ไม่จริงหรือ? อย่างน้อยก็สักโหลหนึ่งได้

สุภาพบุรุษ 1: อะไรนะ? ในโบสถ์งั้นรึ?

ลูซิโอ: ในที่ไหนก็ได้ หรือในภาษาใดก็ตาม

สุภาพบุรุษ 1: ข้าว่า หรือในศาสนาใดก็ตาม

ลูซิโอ: ใช่ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ความเมตตาคือความเมตตา ไม่ว่าจะมีข้อโต้แย้งอย่างไรก็ตาม ตัวอย่างเช่น เจ้าเองก็เป็นคนชั่วช้า แม้จะได้รับความเมตตาเพียงใดก็ตาม

สุภาพบุรุษ 1: เอาเถิด ก็แค่มีกรรไกรคู่หนึ่งคั่นกลางระหว่างเราเท่านั้นแหละ

ลูซิโอ: ข้ายอมรับ เหมือนกับที่มีเส้นคั่นระหว่างผ้าลินินกับผ้ากำมะหยี่นั่นแหละ เจ้าคือผ้าลินิน

สุภาพบุรุษ 1: และเจ้าคือผ้ากำมะหยี่ เจ้าเป็นผ้ากำมะหยี่ชั้นดี ข้ารับประกันได้เลยว่าเจ้ามีค่าถึงสามเหรียญ ข้ายอมเป็นผ้าลินินอังกฤษ ดีกว่าต้องถูกทับถมเป็นผ้ากำมะหยี่ฝรั่งเศสอย่างเจ้า ข้าพูดได้ตรงใจเจ้าหรือยัง?

ลูซิโอ: ข้าว่าตรงนะ และตรงจนน่าเจ็บปวดกับคำพูดของเจ้าเลยทีเดียว ข้าจะขอเรียนรู้วิธีการดื่มอวยพรจากคำสารภาพของเจ้าเอง แต่ตราบเท่าที่ข้ายยังมีชีวิตอยู่ ข้าจะลืมดื่มตามเจ้า

สุภาพบุรุษ 1: ข้าว่าข้าพูดทำร้ายตัวเองเสียแล้ว ใช่หรือไม่?

สุภาพบุรุษ 2: ใช่ เจ้าทำจริงๆ ไม่ว่าเจ้าจะแปดเปื้อนหรือบริสุทธิ์ก็ตาม

(แม่เล้า เข้ามา)

ลูซิโอ: ดูนั่น ดูนั่นสิ มาดามผู้ประทานความผ่อนปรนมาแล้ว ข้าเคยซื้อโรคภัยไข้เจ็บภายใต้ชายคาของนางมามากพอที่จะ…

สุภาพบุรุษ 2: มากพอที่จะอะไร ข้าขอถามหน่อย?

ลูซิโอ: มากพอที่จะให้ผู้พิพากษาตัดสิน

สุภาพบุรุษ 2: สามพันดอลลาร์ต่อปีงั้นรึ

สุภาพบุรุษ 1: และมากกว่านั้นอีก

ลูซิโอ: อีกหนึ่งเหรียญฝรั่งเศส

สุภาพบุรุษ 1: เจ้าชอบยัดเยียดโรคภัยให้ข้าเสมอ แต่เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าน่ะแข็งแรงดี

ลูซิโอ: ไม่ใช่แข็งแรง (อย่างที่คนเขาพูดกัน) หรอก แต่ “แข็ง” เหมือนกับของที่ข้างในกลวงโบ๋ กระดูกของเจ้ามันกลวง ความเสื่อมทรามได้กัดกินเจ้าจนหมดสิ้นแล้ว

สุภาพบุรุษ 1: แล้วตอนนี้ สะโพกข้างไหนของเจ้าที่มีอาการปวดร้าวรุนแรงที่สุดล่ะ?

แม่เล้า: เอาเถิดๆ มีคนหนึ่งถูกจับตัวไปเข้าคุกตรงโน้น ซึ่งมีค่ามากกว่าพวกเจ้าทุกคนรวมกันถึงห้าพันเลยทีเดียว

สุภาพบุรุษ 2: ใครกัน ข้าขอถามหน่อย?

แม่เล้า: พ่อคุณเอ๋ย คนนั้นก็คือคลอดิโอ ซินยอร์คลอดิโออย่างไรเล่า

สุภาพบุรุษ 1: คลาวดีโอถูกจับเข้าคุกรึ? ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้นนะ

แม่สื่อ: ไม่สิ ข้ารู้ว่าจริง ข้าเห็นเขาถูกจับกุม เห็นกับตาว่าถูกคุมตัวไป และที่ยิ่งไปกว่านั้น ภายในสามวันนี้ หัวของเขาคงถูกบั่นทิ้ง

ลูซิโอ: แต่หลังจากพูดเล่นกันมาเสียยืดยาว ข้าไม่อยากให้มันเป็นเช่นนั้นเลย เจ้าแน่ใจเรื่องนี้หรือ?

แม่สื่อ: ข้าแน่ใจยิ่งนัก และเหตุเพราะเขาทำให้มาดามจูเลียตต้าตั้งครรภ์

ลูซิโอ: เชื่อข้าเถิด เรื่องนี้เป็นไปได้ เขานัดพบข้าเมื่อสองชั่วโมงก่อน และเขามักจะเป็นคนที่รักษาคำพูดเสมอ

สุภาพบุรุษ 2: อีกอย่าง เจ้าก็รู้ว่าเรื่องนี้มันช่างประจวบเหมาะกับเรื่องที่เราคุยกันไว้ก่อนหน้านี้พอดี

สุภาพบุรุษ 1: และที่สำคัญที่สุด คือมันสอดคล้องกับประกาศฉบับนั้น

ลูซิโอ: ไปเถอะ ไปสืบหาความจริงกัน

(ออกไป)

แม่สื่อ: ให้ตายเถอะ ทั้งเรื่องสงคราม ทั้งเรื่องโรคระบาด ทั้งเรื่องตะแลงแกง และความยากจน ข้าถูกบีบคั้นจนตัวลีบไปหมดแล้ว นี่ว่าอย่างไร มีข่าวอะไรใหม่บ้าง

(ตัวตลกเข้ามา)

ตัวตลก: ชายผู้นั้นถูกคุมตัวเข้าคุกแล้ว

แม่สื่อ: แล้ว เขาไปทำอะไรมา?

ตัวตลก: ทำกับผู้หญิง

แม่สื่อ: แล้วความผิดของเขาคืออะไรกันแน่?

ตัวตลก: ไปควานหาปลาเทราต์ ในแม่น้ำที่เขาห้ามตก

แม่สื่อ: อะไรนะ? มีหญิงพรหมจรรย์ตั้งท้องกับเขาหรือ?

ตัวตลก: เปล่า แต่มีผู้หญิงที่มีหญิงพรหมจรรย์อยู่ข้างกายเขา เจ้ายังไม่ได้ยินเรื่องประกาศนั่นอีกรึ?

แม่สื่อ: ประกาศอะไรกัน เจ้าบ้า?

ตัวตลก: บ้านทุกหลังในแถบชานเมืองเวียนนาต้องถูกรื้อทิ้งให้หมด

แม่สื่อ: แล้วบ้านที่อยู่ในเมืองล่ะจะเป็นอย่างไร?

ตัวตลก: ให้คงไว้เป็นต้นแบบ ไม่อย่างนั้นคงถูกรื้อไปแล้ว หากไม่มีพลเมืองผู้ชาญฉลาดช่วยร้องขอไว้ให้

แม่สื่อ: แต่บ้านที่เป็นแหล่งนัดพบของเราในชานเมืองทั้งหมดจะถูกรื้อทิ้งจริงหรือ?

ตัวตลก: ราบเป็นหน้ากลองเลยล่ะ นายหญิง

แม่สื่อ: โอ้ นี่มันการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในบ้านเมืองจริงๆ แล้วข้าล่ะจะเป็นอย่างไรต่อไป?

ตัวตลก: เอาน่า อย่ากลัวไปเลย ที่ปรึกษาดีๆ ไม่เคยขาดลูกค้าหรอก ถึงท่านจะเปลี่ยนที่อยู่ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนอาชีพ ข้าจะเป็นคนรินเหล้าให้ท่านเหมือนเดิมนั่นแหละ ทำใจดีๆ ไว้ เดี๋ยวเขาก็เมตตาท่านเอง ท่านที่ตรากตรำทำงานรับใช้จนตาแทบบอดปานนี้ เขาต้องเห็นใจท่านบ้างแหละ

แม่สื่อ: จะมัวทำอะไรอยู่ตรงนี้ โทมัสคนรินเหล้า? ไปกันเถอะ

ตัวตลก: นั่นไง ซินญอร์คลาวดีโอ ถูกเจ้าพนักงานคุมตัวไปคุก และนั่นมาดามจูเลียต

(ออกไปทั้งหมด)

ฉากที่สาม

(เจ้าพนักงาน, คลาวดีโอ, จูเลียต, เจ้าหน้าที่, ลูซิโอ และสุภาพบุรุษ 2 เข้ามา)

คลาวดีโอ: เจ้าคนพาล เหตุใดจึงนำข้ามาประจานต่อหน้าชาวโลกเช่นนี้? พาข้าไปที่คุกที่ข้าถูกสั่งกักขังเสียเถิด

เจ้าพนักงาน: ข้ามิได้ทำด้วยเจตนาร้าย แต่ทำตามคำสั่งพิเศษของลอร์ดแองเจโล

คลาวดีโอ: นี่แหละคือสิ่งที่เทพจำแลง (ผู้มีอำนาจ) บังคับให้เราต้องชดใช้ความผิด ด้วยน้ำหนักของถ้อยคำจากสวรรค์ จะบันดาลให้ใครเป็นอย่างไรก็ย่อมได้ หรือจะไม่บันดาลให้ใครเลยก็ได้ แต่ถึงกระนั้น มันก็ยังคงเป็นความยุติธรรม

ลูซิโอ: เกิดอะไรขึ้น คลาวดีโอ? เหตุใดจึงถูกคุมตัวเช่นนี้

คลาวดีโอ: เพราะมีเสรีภาพมากเกินไป (ลูซิโอเพื่อนรัก) เสรีภาพก็เหมือนกับการกินจนเกินพอ ซึ่งนำไปสู่การอดอยากฉันใด การมีขอบเขตที่กว้างขวางเกินไปหากใช้โดยไม่ประมาณ ก็ย่อมนำไปสู่การถูกจองจำฉันนั้น ธรรมชาติของพวกเราเป็นดั่งหนูที่ตะกละตะกลามกัดกินยาพิษที่เป็นภัยต่อตนเอง เรากระหายในความชั่วร้าย และเมื่อเราดื่มกิน เราก็ต้องตาย

ลูซิโอ: หากข้าสามารถพูดจาฉลาดหลักแหลมได้ในขณะถูกจับกุม ข้าคงเรียกเจ้าหนี้บางรายมาหาข้าแล้ว แต่ถ้าพูดกันตามตรง ข้ายอมทนกับความโง่เขลาของเสรีภาพ ดีกว่าต้องเผชิญกับความตายในคุก เจ้าทำความผิดอะไรกัน คลาวดีโอ?

คลาวดีโอ: อะไรกัน (หากจะให้พูดถึง) ข้าคงจะทำผิดซ้ำอีกรอบ

ลูซิโอ: อะไรกัน ฆ่าคนรึ?

คลาวดีโอ: เปล่า

ลูซิโอ: มักมากในกามรึ?

คลาวดีโอ: จะเรียกเช่นนั้นก็ได้

เจ้าพนักงาน: ไปได้แล้ว ท่าน ต้องไปเดี๋ยวนี้

คลาวดีโอ: ขอคำเดียว เพื่อนรัก ลูซิโอ ขอคุยกับเจ้าสักคำ

ลูซิโอ: ร้อยเหรียญเชียวหรือ หากว่าสิ่งนั้นจะช่วยเจ้าได้ ความใคร่เป็นที่ต้องการถึงเพียงนี้เชียวหรือ

คลอดิโอ: เรื่องของข้าเป็นเช่นนี้ ข้าได้ครอบครองเตียงของจูเลียตตามสัญญาที่ตกลงกันไว้ เจ้าก็รู้จักนาง นางเป็นภรรยาของข้าโดยสมบูรณ์แล้ว เว้นเสียแต่ว่าเรายังขาดการประกาศตามระเบียบแบบแผนภายนอก ที่เรายังมิได้ทำเช่นนั้น ก็เพียงเพื่อรอสินสอดที่ยังคงอยู่ในคลังของมิตรสหายของนาง ซึ่งเราเห็นสมควรว่าควรปกปิดความรักของเราไว้จนกว่าเวลาจะนำพาพวกเขามาเห็นพ้อง แต่โชคร้ายที่ความลับในการร่วมรักอันสมยอมของสองเรา กลับถูกจารึกไว้บนตัวจูเลียตด้วยรอยที่เด่นชัดเกินไป

ลูซิโอ: ตั้งครรภ์หรือมั้ง?

คลอดิโอ: น่าเศร้าที่มันเป็นเช่นนั้น และผู้รักษาการแทนคนใหม่ที่มาแทนท่านดุ๊ก ไม่ว่าจะเป็นเพราะความผิดพลาดและความคึกคะนองของมือใหม่ หรือเป็นเพราะว่ารัฐนี้เปรียบเสมือนม้าที่ผู้ปกครองขี่อยู่ ซึ่งผู้ที่เพิ่งขึ้นครองตำแหน่งเพื่อให้รู้ว่าตนมีอำนาจสั่งการได้ จึงรีบใช้เดือยกระทุ้งม้าทันที ไม่ว่าความเผด็จการนั้นจะอยู่ในตำแหน่ง หรืออยู่ในตัวท่านผู้สูงส่งที่เข้ามาครองตำแหน่งนั้น ข้าเองก็มึนงงนัก แต่ผู้ปกครองคนใหม่นี้ได้ปลุกบทลงโทษที่ถูกบันทึกไว้ทั้งหมด ซึ่งแขวนอยู่บนผนังราวกับชุดเกราะที่ไม่ได้ขัดถูมานานแสนนาน จนจักรราศีทั้งสิบเก้าหมุนวนผ่านไปโดยไม่มีใครนำมาใช้ และตอนนี้เขากลับนำกฎหมายที่หลับใหลและถูกละเลยเหล่านั้นมาบังคับใช้กับข้าอย่างสดใหม่ ทั้งหมดนี้คงเพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตนเองเป็นแน่

ลูซิโอ: ข้าเอาหัวเป็นประกันเลยว่าใช่ และหัวของเจ้าตอนนี้ก็แขวนอยู่บนบ่าอย่างหมิ่นเหม่เสียจนหากสาวรีดนมวัวที่กำลังมีความรักถอนหายใจใส่ หัวเจ้าคงหลุดกระเด็นไปแล้ว จงส่งคนไปตามท่านดุ๊กและร้องเรียนต่อท่านเสีย

คลอดิโอ: ข้าทำแล้ว แต่หาตัวท่านไม่พบ ข้าขอร้องเจ้าเถิดลูซิโอ ช่วยทำธุระนี้ให้ข้าด้วย วันนี้เป็นวันที่น้องสาวของข้าต้องเข้าสู่สำนักชีเพื่อรับการรับรอง จงบอกนางถึงอันตรายที่ข้ากำลังเผชิญ และขอร้องนางในนามของข้า ให้ช่วยหาทางผูกมิตรกับผู้รักษาการที่เข้มงวดผู้นั้น บอกให้นางลองทดสอบเขาดู ข้ามีความหวังในเรื่องนี้มาก เพราะในวัยเยาว์ของนางมีเสน่ห์ดึงดูดที่ไร้คำพูดซึ่งสามารถสั่นคลอนใจบุรุษได้ อีกทั้งนางยังมีศิลปะในการเจรจาที่ยอดเยี่ยมยามที่นางต้องการใช้เหตุผลและวาทศิลป์ และนางสามารถโน้มน้าวใจคนได้เป็นอย่างดี

ลูซิโอ: ข้าหวังว่านางจะทำได้ ทั้งเพื่อเป็นกำลังใจให้แก่ผู้ที่ต้องทนทุกข์ภายใต้การกดขี่ที่รุนแรงเช่นนี้ และเพื่อรักษาชีวิตของเจ้า ซึ่งข้าคงเสียใจหากมันต้องสูญสิ้นไปอย่างโง่เขลาเพียงเพราะเกมการพนันโง่ๆ ข้าจะไปหานางเดี๋ยวนี้

คลอดิโอ: ขอบใจมากเพื่อนรักลูซิโอ

ลูซิโอ: อีกสองชั่วโมงเจอกัน

คลอดิโอ: มาเถิดเจ้าหน้าที่ ไปกันได้แล้ว

(ทุกคนออกไป)

ฉากที่สี่

(ท่านดุ๊ก และบาทหลวงโธมัส เข้ามา)

ดุ๊ก: ไม่เลย ท่านพ่อผู้ศักดิ์สิทธิ์ โปรดสลัดความคิดนั้นทิ้งไป อย่าเชื่อว่าศรแห่งความรักที่พุ่งมาเพียงเล็กน้อยจะสามารถทะลุทะลวงหัวใจที่มั่นคงได้ เหตุที่ข้าปรารถนาจะขอพึ่งพิงที่พักลับๆ จากท่านนั้น มีจุดประสงค์ที่เคร่งขรึมและจริงจังกว่าเป้าหมายและความต้องการของวัยหนุ่มที่รุ่มร้อนนัก

บาทหลวง: ท่านจะตรัสบอกข้าได้หรือไม่?

ดุ๊ก: ท่านผู้ศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าท่านว่าข้าชิงชังชีวิตที่วุ่นวายและไร้ค่าเพียงใด การต้องไปปรากฏตัวในที่ชุมนุมซึ่งเต็มไปด้วยคนหนุ่ม ความฟุ่มเฟือย และความโอหังที่ไร้สติ ข้าได้มอบอำนาจเบ็ดเสร็จและตำแหน่งในเวียนนาแห่งนี้ให้แก่ลอร์ดแองเจโล ผู้ซึ่งเป็นคนเคร่งครัดและมีความยับยั้งชั่งใจอย่างยิ่ง และเขาก็เข้าใจว่าข้าต้องเดินทางไปยังโปแลนด์ เพราะข้าได้ปล่อยข่าวลือเช่นนั้นออกไปให้ชาวบ้านได้รับรู้ และทุกคนก็เชื่อเช่นนั้น บัดนี้ ท่านผู้ศรัทธา ท่านคงจะถามข้าว่าเหตุใดข้าจึงทำเช่นนี้

บาทหลวง: ข้าอยากทราบยิ่งนัก ท่านลอร์ด

ดุ๊ก: เรามีบทบัญญัติที่เคร่งครัด และกฎหมายที่เฉียบขาด

(ดั่งบังเหียนและเหล็กปากนกแก้วที่ใช้กำราบวัชพืชดื้อรั้น)

ซึ่งตลอดสิบสี่ปีมานี้ เราปล่อยปละละเลยไป

ประหนึ่งสิงโตที่เติบโตจนรกชัฏในถ้ำ

ซึ่งไม่ยอมออกไปล่าเหยื่อ บัดนี้ เราเป็นดั่งบิดาผู้โง่เขลา

ที่มัดกิ่งเบิร์ชอันน่าสะพรึงไว้

เพียงเพื่อวางให้ลูกเห็นอยู่ตรงหน้า

เพื่อข่มขวัญ แต่ไม่เคยนำมาใช้จริง นานวันเข้าไม้เรียว

จึงถูกเย้ยหยันมากกว่าจะยำเกรง เช่นเดียวกับโองการของเรา

เมื่อไร้การลงทัณฑ์ ก็กลายเป็นสิ่งตายตัวที่ไร้ค่า

และเสรีภาพก็จูงจมูกความยุติธรรมไปตามใจ

เด็กทารกตบหน้าแม่นม และความเหมาะสมทั้งปวง

ก็พังทลายลงสิ้น

ฟราย: เป็นพระคุณของท่านที่จะปลดปล่อยความยุติธรรมที่ถูกกักขังนี้เมื่อท่านปรารถนา

และหากเป็นท่านกระทำเอง ย่อมดูน่าเกรงขามกว่า

ที่จะให้ลอร์ดแองเจโลเป็นผู้ทำ

ดุ๊ก: ข้าเกรงว่า จะน่าเกรงขามเกินไป

ในเมื่อเป็นความผิดของข้าที่ปล่อยให้ราษฎรทำตามใจ

การจะหันมาฟาดฟันและทรมานพวกเขา

ในสิ่งที่ข้าเคยสั่งให้ทำ ย่อมเป็นการใช้อำนาจเผด็จการ

เพราะเราจะลงทัณฑ์ก็ต่อเมื่อความชั่วร้ายได้รับอนุญาตให้เกิดขึ้น

มิใช่การลงโทษ ดังนั้น (ท่านพ่อ)

ข้าจึงมอบหมายหน้าที่นี้ให้แก่แองเจโล

ผู้ซึ่งสามารถใช้ชื่อของข้าเป็นฉากบังหน้าเพื่อลงดาบได้อย่างเต็มที่

โดยที่ตัวข้าไม่ต้องถูกตราหน้าว่าใจร้าย

และเพื่อเฝ้าดูการใช้อำนาจของเขา

ข้าจะปลอมตัวเป็นพี่น้องในคณะของท่าน

เพื่อเยี่ยมเยียนทั้งเจ้าเมืองและราษฎร ดังนั้น ข้าขอให้ท่าน

จัดหาชุดนักบวชให้ข้า และชี้แนะข้า

ว่าควรวางตัวอย่างไรให้ดูสมจริง

ดั่งนักบวชผู้เคร่งครัด เหตุผลอื่นในการกระทำครั้งนี้

ข้าจะแจ้งให้ท่านทราบในเวลาที่เหมาะสมกว่านี้

เพียงแต่เหตุผลหนึ่งคือ ลอร์ดแองเจโลนั้นเป็นคนเจ้าระเบียบ

และเฝ้าระวังความริษยาอย่างยิ่ง เขาแทบไม่ยอมรับ

ว่าตนมีเลือดเนื้อไหลเวียน หรือยอมรับว่าความอยาก

ของเขานั้นต้องการขนมปังมากกว่าก้อนหิน ดังนั้นเราจะได้เห็นกัน

ว่าอำนาจจะเปลี่ยนเจตนาหรือไม่ และตัวตนที่แท้จริงของเขาเป็นอย่างไร

(ออกไป)

ฉากที่ห้า

(อิซาเบลลา และ ฟรานซิสกา นักบวชหญิง เข้ามา)

อิซาเบลลา: แล้วพวกท่านนักบวชหญิงไม่มีสิทธิพิเศษอื่นใดอีกหรือ?

นักบวช: เพียงเท่านี้ยังไม่กว้างขวางพออีกหรือ?

อิซาเบลลา: ใช่ จริงแท้ ข้ามิได้พูดเพราะปรารถนาสิ่งใดเพิ่ม

แต่กลับปรารถนาให้มีการกักบริเวณที่เคร่งครัดยิ่งขึ้น

สำหรับเหล่านักบวชหญิงในคณะเซนต์แคลร์

(ลูซิโอ อยู่ด้านนอก)

ลูซิโอ: ฮัลโหล? ขอความสงบจงมีแก่สถานที่แห่งนี้

อิซาเบลลา: ใครกันที่ร้องเรียก?

นักบวช: เป็นเสียงผู้ชาย เจ้าอิซาเบลลาผู้สุภาพ

จงไปไขกุญแจ และถามไถ่ธุระของเขาเถิด

เจ้าทำได้ แต่ข้าทำไม่ได้ เพราะเจ้ายังมิได้ปฏิญาณตน

เมื่อเจ้าปฏิญาณแล้ว เจ้าห้ามสนทนากับบุรุษ

เว้นแต่จะอยู่ต่อหน้าแม่ชีผู้ปกครอง

และหากเจ้าต้องพูด เจ้าห้ามเผยใบหน้า

หรือหากเจ้าเผยใบหน้า เจ้าก็ห้ามพูด

เขาร้องเรียกอีกครั้ง ข้าขอให้เจ้าตอบเขาเถิด

อิซาเบลลา: ขอความสงบและความรุ่งเรืองจงมีแก่ท่าน ใครกันที่ร้องเรียก?

ลูซิโอ: สวัสดีแม่นางผู้บริสุทธิ์ (หากท่านเป็นเช่นนั้น) ดังที่พวงแก้มกุหลาบ

ประกาศให้รู้ว่าท่านเป็นเช่นนั้นจริง ท่านจะช่วยข้าได้หรือไม่

ด้วยการนำข้าไปพบอิซาเบลลา

ผู้เป็นนอวิสของที่นี่ และเป็นน้องสาวผู้เลอโฉม

ของเคลาดีโอ พี่ชายผู้โชคร้ายของนาง?

อิซาเบลลา: เหตุใดจึงเป็นพี่ชายผู้โชคร้าย? ให้ข้าถามเถิด

ยิ่งไปกว่านั้น ข้าต้องบอกให้ท่านรู้ว่า

ข้านี่แหละคืออิซาเบลลา และเป็นน้องสาวของเขา

ลูซิโอ: แม่นางผู้สุภาพและเลอโฉม พี่ชายของท่านฝากความคิดถึงมายังท่าน

และมิอยากให้ท่านต้องลำบากใจ แต่เขากำลังถูกจองจำอยู่ในคุก

อิซาเบลลา: โถ่ ข้าล่ะเศร้าใจ ด้วยเหตุอันใดกัน?

ลูซิโอ: ด้วยเหตุที่ว่า หากข้าเป็นผู้พิพากษาเขาเอง

เขาควรได้รับโทษทัณฑ์ด้วยความซาบซึ้ง

เพราะเขาทำให้เพื่อนของเขาตั้งครรภ์

อิซาเบลลา: ท่าน อย่ามาเล่านิทานให้ข้าฟัง

ลูซิโอ: เป็นเรื่องจริง ข้ามิกล้าปั้นแต่ง แม้ว่ามันจะเป็นบาปที่ข้าคุ้นชิน

ที่ชอบทำตัวเป็นนกพริกตบตาเหล่าหญิงสาว และใช้ลิ้นที่ล้อเล่น

โดยมิได้กลั่นกรองจากใจ ข้าเล่นเช่นนั้นกับหญิงพรหมจรรย์ทุกคน

แต่ข้าถือว่าท่านเป็นดั่งสิ่งสูงส่งและศักดิ์สิทธิ์

ด้วยการสละโลกของท่าน ท่านคือจิตวิญญาณอันอมตะ

และเป็นผู้ที่ข้าต้องสนทนาด้วยความจริงใจ

ดั่งสนทนากับนักบุญ

อิซาเบลลา: ท่านกำลังลบหลู่ความดี ด้วยการล้อเลียนข้า

ลูซ. อย่าเพิ่งเชื่อเลย ความจริงมีเพียงน้อยนิด เรื่องมันเป็นเช่นนี้ พี่ชายของเจ้ากับคนรักของเขาได้สมสู่กัน ดังเช่นผู้ที่รับประทานจนอิ่มหนำ ดังเช่นกาลเวลาที่ผลิบาน เปลี่ยนผืนดินที่ว่างเปล่าจากเมล็ดพันธุ์ ให้กลายเป็นความอุดมสมบูรณ์ เช่นเดียวกับครรภ์ที่เต็มเปี่ยมของนาง ซึ่งแสดงออกถึงการเพาะปลูกและการดูแลที่สมบูรณ์ของเขา

อิซา. มีใครบางคนที่มีลูกกับเขาอย่างนั้นหรือ? จูเลียตลูกพี่ลูกน้องของข้าหรือ?

ลูซ. นางเป็นลูกพี่ลูกน้องของเจ้าหรือ?

อิซา. โดยการรับเลี้ยงกัน เหมือนที่เหล่าเด็กหญิงในโรงเรียนเปลี่ยนชื่อเรียกกันด้วยความเสน่หาที่ไร้สาระแต่เหมาะสม

ลูซ. เป็นนางนั่นแหละ

อิซา. โอ้ ให้เขาแต่งงานกับนางเถิด

ลูซ. นี่แหละคือประเด็น ท่านดุ๊กจากที่นี่ไปอย่างประหลาดนัก ทิ้งให้สุภาพบุรุษหลายท่าน (ซึ่งข้าก็เป็นหนึ่งในนั้น) ต้องรอคอยด้วยความหวังว่าจะได้ปฏิบัติหน้าที่ แต่เราได้รับรู้จากผู้ที่กุมเส้นเลือดใหญ่ของรัฐว่า การจากไปของท่านนั้นห่างไกลจากเจตนาที่แท้จริงยิ่งนัก และผู้ที่ปกครองแทนท่าน (พร้อมด้วยอำนาจเต็มของท่าน) คือลอร์ดแอนเจโล ชายผู้มีเลือดเย็นราวกับหิมะ ผู้ซึ่งไม่เคยสัมผัสถึงความรัญจวนหรือแรงขับทางกามารมณ์ แต่กลับลดทอนและทื่อความปรารถนาตามธรรมชาติด้วยผลกำไรทางปัญญา ด้วยการศึกษาและการถือพรต เขา (เพื่อสร้างความหวาดกลัวให้แก่ความสำมะเลเทเมาและเสรีภาพ ซึ่งห่างหายจากกฎหมายอันน่าสะพรึงกลัวมานาน

ราวกับหนูที่หนีจากสิงโต) ได้เลือกใช้กฎหมายข้อหนึ่ง ซึ่งภายใต้ความเข้มงวดนั้น ชีวิตพี่ชายของเจ้าต้องถูกริบ เขาจับกุมพี่ชายเจ้าด้วยข้อหานี้ และดำเนินตามความเด็ดขาดของตัวบทกฎหมายอย่างเคร่งครัดเพื่อทำให้เขาเป็นเยี่ยงอย่าง ความหวังทั้งปวงสูญสิ้นไปแล้ว เว้นแต่เจ้าจะมีเมตตา ใช้คำอ้อนวอนอันอ่อนหวานของเจ้าทำให้แอนเจโลใจอ่อน และนั่นคือใจความสำคัญของธุระที่ข้ามีต่อเจ้าและพี่ชายผู้โชคร้ายของเจ้า

อิซา. เขาทำเช่นนั้นหรือ พยายามจะเอาชีวิตเขาหรือ?

ลูซ. เขาตัดสินโทษไปแล้ว และตามที่ข้าได้ยิน เจ้าเมืองมีหมายสั่งประหารชีวิตเขาแล้ว

อิซา. อนิจจา ข้ามีความสามารถอันน้อยนิดเพียงใดที่จะช่วยเขาได้

ลูซ. จงลองใช้พลังที่เจ้ามีเถิด

อิซา. พลังของข้าหรือ? อนิจจา ข้าเกรงว่า

ลูซ. ความลังเลคือคนทรยศ และทำให้เราสูญเสียสิ่งดีๆ ที่เราอาจได้รับมาบ่อยครั้ง เพียงเพราะกลัวที่จะลองทำ จงไปหาลอร์ดแอนเจโล และให้เขาได้เรียนรู้ว่า เมื่อหญิงสาววิงวอน ผู้ชายย่อมยอมให้ราวกับเทพเจ้า แต่เมื่อพวกนางร่ำไห้และคุกเข่า คำร้องขอทั้งหมดของพวกนางย่อมเป็นของพวกนางโดยง่าย ดังที่พวกนางปรารถนาให้เป็น

อิซา. ข้าจะดูว่าข้าทำอะไรได้บ้าง

ลูซ. แต่ต้องรีบทำ

อิซา. ข้าจะไปจัดการเดี๋ยวนี้ โดยไม่รั้งรอสิ่งใดนอกจากแจ้งให้มารดาทราบเรื่องของข้า ข้าขอขอบพระคุณท่านอย่างสูง ฝากความคิดถึงถึงพี่ชายข้าด้วย เมื่อถึงเวลาค่ำข้าจะส่งข่าวแจ้งผลความสำเร็จให้เขาทราบ

ลูซ. ข้าขอลาเจ้า

อิซา. ลาก่อน ท่านผู้ใจดี

(ทุกคนออกไป)