องก์ที่สาม ฉากที่หนึ่ง

(ดยุก, เคลาดิโอ และผู้พิพากษา เข้ามา)

ดยุก: เช่นนั้นเจ้ายังหวังการอภัยโทษจากลอร์ดแองเจโลหรือ?

เคลาดิโอ: ผู้ที่ทุกข์ระทมไม่มีโอสถใดอื่น นอกจากความหวัง ข้ามีความหวังที่จะมีชีวิตอยู่ และเตรียมใจที่จะตายแล้ว

ดุ๊ก: จงเตรียมใจรับความตายเสียเถิด ไม่ว่าจะเป็นความตายหรือการมีชีวิตอยู่

สิ่งนั้นย่อมทำให้ชีวิตหอมหวานขึ้น จงพิจารณาชีวิตเช่นนี้เถิดว่า

หากข้าปล่อยเจ้าไป ข้าก็เพียงปล่อยสิ่งที่

มีแต่คนโง่เขลาเท่านั้นที่จะรั้งไว้ เจ้าเป็นเพียงลมหายใจ

ที่ต้องสยบยอมต่ออิทธิพลแห่งฟากฟ้า

ซึ่งคอยกลั่นแกล้งที่พำนักที่เจ้าอาศัยอยู่

ชั่วยามแล้วชั่วยาม เจ้าเป็นเพียงตัวตลกของความตาย

เพราะเจ้าตรากตรำดิ้นรนหนีจากเขา

แต่กลับยังคงวิ่งเข้าหาเขาอยู่ดี เจ้ามิได้สูงส่ง

เพราะทุกความสะดวกสบายที่เจ้ามี

ล้วนหล่อเลี้ยงด้วยความต่ำต้อย เจ้ามิได้กล้าหาญเลย

เพราะเจ้ายังหวาดกลัวต่อเข็มอันอ่อนนุ่ม

ของหนอนตัวน้อย สิ่งที่ดีที่สุดที่เจ้ามีคือการหลับใหล

ซึ่งเจ้ามักโหยหา แต่กลับหวาดกลัวอย่างยิ่ง

ต่อความตาย ซึ่งก็มิใช่อะไรไปมากกว่านั้น เจ้ามิใช่ตัวของเจ้าเอง

เพราะเจ้าดำรงอยู่ด้วยเศษธุลี

นับพันที่ก่อตัวขึ้นจากฝุ่นผง เจ้ามิได้มีความสุข

เพราะสิ่งที่เจ้าไม่มี เจ้ายังคงดิ้นรนเพื่อให้ได้มา

และสิ่งที่เจ้ามี เจ้ากลับลืมเลือน เจ้ามิมีความแน่นอน

เพราะอารมณ์ของเจ้าแปรเปลี่ยนไปตามฤทธิ์

ของดวงจันทร์ หากเจ้ามั่งมี เจ้าก็ยากไร้

ดั่งลาที่หลังโค้งงอด้วยแท่งทองคำ

เจ้าแบกความร่ำรวยอันหนักอึ้งไว้เพียงชั่วระยะทาง

แล้วความตายก็ปลดเปลื้องเจ้าให้ว่างเปล่า เจ้าไม่มีมิตรสหาย

แม้แต่เครื่องในของเจ้าที่ร่ำร้องหา

เลือดเนื้อเชื้อไขของเจ้าเอง

ต่างก็สาปแช่งโรคเกาต์ โรคผิวหนัง และโรคหวัด

ที่มิอาจปลิดชีพเจ้าให้เร็วขึ้นกว่านี้ เจ้าไม่มีทั้งความหนุ่มสาว หรือความชรา

แต่เป็นดั่งการหลับหลังมื้อค่ำ

ที่ฝันถึงทั้งสองสิ่ง เพราะความเยาว์วัยอันเป็นสุขของเจ้า

กลับกลายเป็นความแก่ชรา และต้องขอทานความเมตตา

จากความชราที่อัมพาต และเมื่อเจ้าแก่ตัวลงและมั่งมี

เจ้าก็ไม่มีทั้งความร้อนแรง ความเสน่หา ร่างกาย หรือความงาม

ที่จะทำให้ความร่ำรวยนั้นรื่นรมย์ สิ่งใดเล่าที่ยังหลงเหลืออยู่

ในสิ่งที่เรียกว่าชีวิตนี้? ทว่าในชีวิตนี้

กลับซ่อนความตายไว้อีกนับพันครั้ง แต่เรากลับกลัวความตาย

ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้ความแตกต่างทั้งปวงนั้นมลายสิ้นไป

คลาวดีโอ: ข้าขอบพระคุณท่านอย่างยิ่ง

ในการวิงวอนขอชีวิต ข้ากลับพบว่าข้าปรารถนาจะตาย

และเมื่อแสวงหาความตาย ข้ากลับพบชีวิต ให้มันเป็นไปเถิด

(อิซาเบลลาเข้ามา)

อิซาเบลลา: ใครกัน? ที่นี่สงบเงียบเหลือเกิน ขอให้มีความเมตตาและมิตรภาพที่ดี

พรอวอสต์: ใครอยู่ตรงนั้น? เข้ามาเถิด คำปรารถนานั้นสมควรได้รับ

การต้อนรับ

ดุ๊ก: ท่านผู้มีเกียรติ อีกไม่นานข้าจะมาเยี่ยมท่านอีกครั้ง

คลาวดีโอ: ท่านผู้ศักดิ์สิทธิ์ ข้าขอบพระคุณท่าน

อิซาเบลลา: ข้ามีธุระจะคุยกับคลาวดีโอสักสองสามคำ

พรอวอสต์: ยินดีอย่างยิ่ง ดูเถิดท่าน ที่นี่คือน้องสาวของท่าน

ดุ๊ก: พรอวอสต์ ข้ามีเรื่องจะคุยกับท่าน

พรอวอสต์: ตามแต่ท่านจะปรารถนา

ดุ๊ก: พาพวกเขามาฟังข้าพูด ในที่ที่ข้าสามารถซ่อนตัวได้

คลาวดีโอ: น้องรัก มีข่าวดีอะไรบ้าง?

อิซาเบลลา: ก็เหมือนกับข่าวดีทั้งหลายนั่นแหละ คือดีที่สุด ดีที่สุดจริงๆ

ท่านลอร์ดแองเจโลมีกิจธุระบนสวรรค์

จึงตั้งใจให้ท่านเป็นทูตผู้เร่งรัด

ซึ่งท่านจะได้เป็นผู้พำนักชั่วนิรันดร์

ดังนั้น จงเตรียมตัวให้พร้อมโดยเร็ว

พรุ่งนี้ท่านต้องเริ่มเดินทางแล้ว

คลาวดีโอ: ไม่มีหนทางแก้ไขเลยหรือ?

อิซาเบลลา: ไม่มี นอกจากหนทางแก้ไขที่ว่า

การจะรักษาศีรษะหนึ่งไว้ ต้องแลกด้วยการผ่าหัวใจออกเป็นสองเสี่ยง

คลาวดีโอ: แต่มีหนทางใดบ้างหรือไม่?

อิซาเบลลา: มี พี่ชาย ท่านอาจมีชีวิตอยู่ได้

มีความเมตตาอันร้ายกาจอยู่ในตัวผู้พิพากษา

หากท่านวิงวอนขอ สิ่งนั้นจะปลดปล่อยชีวิตท่าน

แต่จะพันธนาการท่านไว้จนกว่าจะตาย

คลาวดีโอ: จำคุกตลอดชีวิตหรือ?

อิซาเบลลา: ใช่ จำคุกตลอดชีวิต เป็นการกักขัง

ท่ามกลางความกว้างใหญ่ของโลกใบนี้ ให้ท่านมี

ขอบเขตที่ถูกกำหนดไว้

คลาวดีโอ: แต่เป็นในลักษณะใด?

อิซาเบลลา: ในลักษณะที่หากท่านยินยอม

จะทำให้เกียรติยศของท่านหลุดลอยไปจากต้นไม้ที่ท่านแบกไว้

และทิ้งให้ท่านเปลือยเปล่า

คลาวดีโอ: บอกรายละเอียดให้ข้ารู้เถิด

อิซาเบลลา: โอ้ คลอดิโอ ข้าเกรงเหลือเกิน และข้าสั่นสะท้าน

เกรงว่าเจ้าจะปรารถนาเพียงชีวิตที่รื่นรมย์

และเห็นแก่ฤดูหนาวอีกเพียงหกหรือเจ็ดครา

มากกว่าเกียรติยศอันนิรันดร์ เจ้ากล้าพอที่จะตายหรือไม่?

ความรู้สึกยามตายนั้นเป็นเพียงสิ่งที่จินตนาการไป

แม้แต่แมลงตัวน้อยที่เราเหยียบย่ำ

ในความทุกข์ทรมานทางกาย มันคงเจ็บปวด

ไม่ต่างอะไรกับยามที่ยักษ์ล้มตาย

คลอดิโอ: เหตุใดท่านจึงหยิบยื่นความอัปยศนี้ให้ข้า?

ท่านคิดหรือว่าข้าจะเค้นความเด็ดเดี่ยว

ออกมาจากความอ่อนเยาว์ที่บอบบางเช่นนี้? หากข้าต้องตาย

ข้าจะเผชิญหน้ากับความมืดมิดดั่งเจ้าสาว

และโอบกอดมันไว้ในอ้อมแขน

อิซาเบลลา: นั่นแหละคือคำพูดของน้องชายข้า นั่นคือเสียงจากหลุมศพของบิดา

ที่เปล่งออกมา ใช่แล้ว เจ้าต้องตาย

เจ้าสูงส่งเกินกว่าจะรักษาชีวิตไว้

ด้วยวิธีการอันต่ำทราม ผู้ช่วยผู้ทรงศีลจอมปลอมผู้นี้

ผู้มีใบหน้าเรียบเฉยและวาจาเคร่งครัด

ที่คอยตัดรอนความเยาว์วัยและกักขังความเขลา

ดั่งเหยี่ยวที่กักขังนกป่า แท้จริงแล้วเขาก็คือปีศาจ

หากลอกคราบความโสมมภายในออก เขาคงปรากฏกาย

เป็นบึงลึกที่ลึกล้ำดั่งขุมนรก

คลอดิโอ: ท่านหมายถึง อังเจโล หรือ?

อิซาเบลลา: โอ้ มันคือเครื่องแบบลวงตาของนรก

ที่นำร่างอันชั่วช้าที่สุดมาสวมทับและปกปิด

ด้วยอาภรณ์ของผู้ทรงเกียรติ เจ้าคิดหรือ คลอดิโอ

ว่าหากข้ายอมมอบพรหมจรรย์ให้แก่เขา

เจ้าจะได้รับอิสระ?

คลอดิโอ: โอ้ สวรรค์ เป็นไปไม่ได้

อิซาเบลลา: ใช่ เขาจะยอมปล่อยเจ้า เพื่อที่จะล่วงเกินข้า

ให้เป็นความผิดอันโสมมยิ่งขึ้นไปอีก คืนนี้คือเวลา

ที่ข้าต้องทำในสิ่งที่ข้าเกลียดชังเกินกว่าจะเอ่ยชื่อ

มิเช่นนั้น เจ้าต้องตายในวันพรุ่ง

คลอดิโอ: ท่านห้ามทำเช่นนั้นเด็ดขาด

อิซาเบลลา: โอ้ หากเป็นเพียงชีวิตของข้า

ข้าจะสละมันทิ้งเพื่อปลดปล่อยเจ้า

อย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย

คลอดิโอ: ขอบใจนะ อิซาเบลลาที่รัก

อิซาเบลลา: เตรียมตัวให้พร้อมเถิด คลอดิโอ สำหรับความตายของเจ้าในวันพรุ่ง

คลอดิโอ: ใช่แล้ว เขามีความปรารถนาในตัว

จนทำให้เขากล้าท้าทายกฎหมายเช่นนี้เชียวหรือ

ในยามที่เขาจะบังคับใช้มัน? แน่นอนว่ามันคงไม่ใช่บาป

หรือหากเป็นหนึ่งในบาปมหันต์ทั้งเจ็ด มันก็คงเป็นบาปที่เบาที่สุด

อิซาเบลลา: บาปไหนที่เบาที่สุด?

คลอดิโอ: หากมันเป็นเรื่องที่ต้องถูกสาปแช่ง และเขาก็ฉลาดถึงเพียงนั้น

เหตุใดเขาจึงยอมแลกความพินาศชั่วนิรันดร์

กับความสุขชั่วครั้งชั่วคราว? โอ้ อิซาเบลลา

อิซาเบลลา: น้องชายข้าว่าอย่างไรนะ?

คลอดิโอ: ความตายเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

อิซาเบลลา: และชีวิตที่อัปยศก็น่ารังเกียจยิ่งกว่า

คลอดิโอ: ข้า เพียงต้องตาย และไปในที่ที่เราไม่รู้จัก

เพื่อทอดร่างในความมืดมิดอันหนาวเหน็บและเน่าเปื่อย

ความอบอุ่นที่เคลื่อนไหวได้ในกายนี้ จะกลายเป็น

เพียงก้อนดินที่ถูกนวดเฟ้น และดวงวิญญาณที่เคยรื่นรมย์

ต้องอาบในทะเลเพลิง หรือต้องพำนัก

ในดินแดนอันหนาวสั่นของน้ำแข็งที่หนาทึบ

ถูกจองจำในสายลมที่มองไม่เห็น

และถูกพัดพาด้วยความรุนแรงที่ไม่มีวันหยุดนิ่ง

ไปรอบโลกที่แขวนลอยนี้ หรืออาจจะเลวร้ายยิ่งกว่า

ในบรรดาผู้ที่ต้องเผชิญกับความคิดที่ไร้กฎเกณฑ์และไม่แน่นอน

จินตนาการถึงเสียงโหยหวน มันช่างน่าสยดสยองเกินไป

ชีวิตทางโลกที่เหนื่อยล้าและน่ารังเกียจที่สุด

ที่ความชรา ความเจ็บปวด การทรยศ และการจองจำ

จะมอบให้แก่ธรรมชาติได้ ยังถือเป็นสรวงสวรรค์

เมื่อเทียบกับสิ่งที่เราหวาดกลัวในความตาย

อิซาเบลลา: อนิจจา อนิจจา

คลอดิโอ: พี่สาวที่รัก ให้ข้ามีชีวิตอยู่เถิด

บาปใดก็ตามที่ท่านทำเพื่อรักษาชีวิตน้องชาย

ธรรมชาติย่อมผ่อนปรนให้แก่การกระทำนั้น

จนมันกลายเป็นคุณธรรม

อิซาเบลลา: โอ้ เจ้าสัตว์เดรัจฉาน

เจ้าคนขี้ขลาดไร้สัตย์ เจ้าคนชั่วช้า

เจ้าอยากจะกลับมาเป็นคนได้ ด้วยการให้ข้าทำชั่วอย่างนั้นหรือ?

มันมิใช่การร่วมประเวณีในสายเลือดหรอกหรือ ที่จะรับชีวิต

มาจากความอัปยศของพี่สาวตนเอง? ข้าควรจะคิดอย่างไร

ขอสวรรค์คุ้มครอง มารดาของข้าคงมิได้ร่วมรักกับบิดาอย่างรื่นรมย์

เพราะกิ่งก้านที่บิดเบี้ยวจากป่าเถื่อนเช่นนี้

ไม่มีทางเกิดจากสายเลือดของท่าน พึงรับคำท้าทายของข้า

จงตาย จงพินาศไปเสีย หากการยอมก้มหัวของข้า

สามารถช่วยเจ้าให้พ้นจากโชคชะตาได้ ข้าคงทำไปแล้ว

ข้าจะสวดอ้อนวอนนับพันคำขอให้เจ้าตาย

จะไม่มีคำใดเพื่อช่วยชีวิตเจ้า

คลอดิโอ: ไม่นะ ฟังข้าก่อน อิซาเบลลา

อิซาเบลลา: โอ้ น่ารังเกียจ น่ารังเกียจยิ่งนัก

บาปของเจ้านั้นมิใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นสันดาน

ความเมตตาที่มีต่อเจ้า จะกลายเป็นการส่งเสริมความชั่ว

ทางที่ดีที่สุดคือเจ้าควรตายโดยเร็ว

คลอดิโอ: โอ้ ฟังข้าเถิด อิซาเบลลา

ดุค: ขอให้ข้าได้กล่าวสักคำเถิด น้องสาวตัวน้อย เพียงคำเดียวเท่านั้น

อิซาเบลลา: ท่านปรารถนาสิ่งใดหรือ

ดุ๊ก: หากท่านพอจะสละเวลาว่างได้ ข้าอยากจะสนทนากับท่านสักครู่ ซึ่งคำตอบที่ข้าต้องการนั้นจะเป็นประโยชน์ต่อตัวท่านเองด้วยเช่นกัน

อิซาเบลลา: ข้าไม่มีเวลาว่างเหลือเฟือเลยเจ้าค่ะ การมาครั้งนี้ต้องลอบปลีกตัวมาจากธุระอื่น แต่ข้าจะอยู่รอท่านสักครู่

ดุ๊ก: ลูกเอ๋ย ข้าได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเจ้ากับพี่ชายของเจ้าแล้ว แอนเจโลมิได้มีเจตนาจะทำให้เธอแปดเปื้อน เขาเพียงแต่ทดสอบความบริสุทธิ์ของเธอ เพื่อฝึกฝนการตัดสินใจของตนกับสันดานของมนุษย์ ซึ่งเธอผู้มีความซื่อสัตย์ในเกียรติยศได้ปฏิเสธเขาอย่างสง่างาม และเขาก็ยินดีอย่างยิ่งที่ได้รับคำปฏิเสธนั้น ข้าเป็นผู้รับฟังคำสารภาพของแอนเจโล และข้ารู้ว่าเรื่องนี้เป็นความจริง ดังนั้นจงเตรียมตัวตายเสียเถิด อย่าปล่อยให้ความมุ่งมั่นของเจ้าถูกรบกวนด้วยความหวังที่เลื่อนลอย พรุ่งนี้เจ้าต้องตาย จงคุกเข่าลงและเตรียมตัวให้พร้อม

แคลร์รินซ์: ให้ข้าได้ขออภัยจากน้องสาวเถิด ข้าเบื่อหน่ายชีวิตเหลือเกินจนอยากจะวอนขอให้พ้นจากมันเสีย

ดุ๊ก: หยุดอยู่ตรงนั้น ลาก่อน โปรวอสต์ ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย

โปรวอสต์: ท่านต้องการสิ่งใดหรือ (ท่านพ่อ?)

ดุ๊ก: ในเมื่อเจ้ามาถึงแล้ว เจ้าก็จงไปเสีย ปล่อยให้ข้าอยู่กับหญิงสาวผู้นี้สักครู่ จิตใจของข้าสอดคล้องกับเครื่องแต่งกายที่ข้าสวมใส่ จะไม่มีสิ่งใดเลวร้ายเกิดขึ้นกับเธอจากการอยู่กับข้า

โปรวอสต์: ตามแต่ท่านเถิด

(โปรวอสต์ ออกไป)

ดุ๊ก: มือที่สร้างให้เจ้ามีความงาม ได้สร้างให้เจ้ามีความดีด้วย ความดีที่หาได้ง่ายในความงาม มักทำให้ความงามนั้นสั้นลงในความดี แต่เมื่อความสง่างามเป็นดั่งจิตวิญญาณแห่งรูปโฉมของเจ้า ย่อมรักษาให้ร่างกายนี้งดงามตลอดกาล การจู่โจมที่แอนเจโลกระทำต่อเจ้านั้น โชคชะตาได้นำมาสู่ความเข้าใจของข้า และหากความอ่อนแอไม่ใช่ตัวอย่างของการล่มสลาย ข้าคงจะประหลาดใจในตัวแอนเจโลยิ่งนัก เจ้าจะทำอย่างไรเพื่อให้ผู้รักษาการแทนคนนี้พึงพอใจ และเพื่อช่วยชีวิตพี่ชายของเจ้า?

อิซาเบลลา: ข้ากำลังจะไปตัดสินใจกับเขาเจ้าค่ะ ข้ายอมให้พี่ชายตายตามกฎหมาย ดีกว่าให้ลูกของข้าเกิดมาอย่างผิดกฎหมาย แต่ (โอ้) ท่านดุ๊กผู้ใจดีถูกแอนเจโลหลอกลวงเพียงใด หากเขากลับมา และข้ามีโอกาสได้พูดกับท่าน ข้าจะยอมเปลืองปากพูด หรือเปิดเผยการปกครองของเขาให้ปรากฏ

ดุ๊ก: เรื่องนั้นคงไม่เสียหายนัก แต่ในขณะที่เรื่องราวเป็นเช่นนี้ เขาคงจะเลี่ยงข้อกล่าวหาของเจ้า เพราะเขาเพียงแค่ทดสอบเจ้าเท่านั้น ดังนั้นจงตั้งใจฟังคำแนะนำของข้า ด้วยความปรารถนาดีที่ข้าอยากทำความดี มีหนทางหนึ่งปรากฏขึ้น ข้าเชื่อว่าเจ้าสามารถมอบประโยชน์ที่คู่ควรแก่สตรีผู้ยากไร้และถูกรังแกได้อย่างเที่ยงธรรมที่สุด ช่วยพี่ชายของเจ้าให้พ้นจากกฎหมายที่เกรี้ยวกราด โดยไม่ทำให้เกียรติของเจ้าต้องมัวหมอง และทำให้ท่านดุ๊กผู้ไม่อยู่ที่นี่พึงพอใจยิ่ง หากวันหนึ่งท่านกลับมาได้รับรู้เรื่องราวนี้

อิซาเบลลา: โปรดกล่าวต่อไปเถิดเจ้าค่ะ ข้ามีใจกล้าที่จะทำทุกสิ่งตราบเท่าที่สิ่งนั้นไม่ดูโสมมในความสัตย์จริงแห่งจิตวิญญาณของข้า

ดุ๊ก: ความดีนั้นกล้าหาญ และความดีงามไม่เคยหวาดกลัว เจ้าเคยได้ยินเรื่องของมาเรียนา น้องสาวของเฟรเดอริก ทหารผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ซึ่งประสบเคราะห์ร้ายกลางทะเลหรือไม่?

อิซาเบลลา: ข้าเคยได้ยินเรื่องของเลดี้ผู้นั้น และมีคำชื่นชมติดตามชื่อของเธอเจ้าค่ะ

ดุ๊ก: แอนเจโลผู้นี้ควรจะได้แต่งงานกับเธอ เขาเคยให้คำมั่นสัญญาและกำหนดวันวิวาห์ไว้แล้ว แต่ในช่วงเวลาระหว่างการหมั้นหมายจนถึงกำหนดพิธี น้องชายของเธอคือเฟรเดอริกกลับประสบอุบัติเหตุเรืออับปางกลางทะเล และในเรือที่พินาศลำนั้นได้นำเอาสินสอดของน้องสาวไปด้วย จงดูเถิดว่าเรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อหญิงผู้สูงศักดิ์ผู้น่าสงสารเพียงใด เธอต้องสูญเสียพี่ชายผู้สูงส่งและมีชื่อเสียง ผู้ซึ่งมีความรักต่อเธออย่างจริงใจและบริสุทธิ์ที่สุด และสูญเสียทั้งทรัพย์สินและโชคลาภซึ่งเป็นสินสอดการแต่งงานของเธอ พร้อมกันนั้น เธอยังต้องสูญเสียสามีที่ตกลงหมั้นหมายกันไว้ ซึ่งก็คือแอนเจโลผู้ดูดีผู้นี้ด้วย

อิซาเบลลา: เป็นเช่นนี้จริงหรือคะ? แอนเจโลทอดทิ้งนางไปเช่นนั้นหรือ?

ดุ๊ก: ทิ้งให้นางจมกองน้ำตา โดยไม่คิดจะปลอบประโลมให้เหือดแห้งแม้แต่หยดเดียว เขากลืนกินคำสาบานของตนจนสิ้น แล้วแสร้งกล่าวหาว่านางนั้นไร้ซึ่งเกียรติ สรุปสั้นๆ คือเขาทิ้งให้นางต้องเผชิญกับความโศกเศร้าเพียงลำพัง ซึ่งนางยังคงแบกรับไว้จนถึงทุกวันนี้เพื่อเขา ส่วนเขานั้นกลับเย็นชาราวกับหินผาต่อหยดน้ำตาของนาง แม้จะถูกชะล้างด้วยน้ำตานั้นเพียงใดก็ไม่มีวันใจอ่อน

อิซาเบลลา: จะเป็นกุศลเพียงใดหากความตายพรากหญิงผู้น่าสงสารคนนี้ไปจากโลก? และโลกนี้ช่างเน่าเฟะเพียงใดที่ปล่อยให้ชายผู้นี้มีชีวิตอยู่ต่อไป? แต่แล้วนางจะได้รับประโยชน์อันใดจากเรื่องนี้ได้บ้างคะ?

ดุ๊ก: มันคือรอยร้าวที่เจ้าสามารถรักษาให้หายได้โดยง่าย และการรักษานี้ไม่เพียงแต่จะช่วยชีวิตพี่ชายของเจ้า แต่ยังช่วยให้เจ้าพ้นจากความเสื่อมเสียในการกระทำนั้นด้วย

อิซาเบลลา: โปรดบอกวิธีแก่ข้าด้วยเถิดค่ะ ท่านพ่อผู้เมตตา

ดุ๊ก: หญิงสาวที่กล่าวถึงนั้นยังคงมีความรักครั้งแรกฝังรากลึกอยู่ในใจ ความใจร้ายอันไม่เป็นธรรมของเขา ซึ่งตามเหตุผลแล้วควรจะดับไฟรักของนางให้มอดไหม้ กลับกลายเป็นดั่งสิ่งกีดขวางในกระแสน้ำที่ยิ่งทำให้ความรักนั้นรุนแรงและบ้าคลั่งยิ่งขึ้น เจ้าจงไปหาแอนเจโล ตอบรับคำเรียกร้องของเขาด้วยท่าทีที่เชื่อฟังอย่างแนบเนียน ตกลงตามความต้องการของเขาทุกประการ เพียงแต่จงกำหนดเงื่อนไขให้เป็นประโยชน์แก่เจ้า ประการแรก คือการอยู่กับเขาต้องไม่นานนัก ให้เวลาเป็นความลับและเงียบเชียบที่สุด และสถานที่ต้องสะดวกต่อการนัดหมาย เมื่อตกลงกันได้ตามนี้ ทุกอย่างก็จะดำเนินต่อไป เราจะแนะนำให้หญิงสาวผู้ถูกทำร้ายคนนี้ปลอมตัวเป็นเจ้าและไปตามนัดแทน หากภายหลังเขารู้ความจริง เรื่องนี้อาจบีบบังคับให้เขาต้องชดใช้ให้นาง และในขณะเดียวกัน พี่ชายของเจ้าก็จะรอดพ้น มารีอาน่าผู้ผู้น่าสงสารจะได้รับโอกาส และรองผู้ว่าการผู้ฉ้อฉลจะถูกเปิดโปง ข้าจะเตรียมตัวหญิงสาวคนนั้นให้พร้อมสำหรับการเผชิญหน้ากับเขา หากเจ้าเห็นว่าแผนนี้เป็นทางออกที่ดี ความดีงามที่ได้รับเป็นสองเท่าจะช่วยลบคำครหาเรื่องการหลอกลวง เจ้าคิดเห็นอย่างไร?

อิซาเบลลา: เพียงแค่จินตนาการ ข้าก็รู้สึกพึงพอใจแล้วค่ะ และข้าเชื่อว่ามันจะนำไปสู่ความสำเร็จอันงดงามที่สุด

ดุ๊ก: ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับการดำเนินงานของเจ้า จงรีบไปหาแอนเจโล หากคืนนี้เขาเชิญเจ้าขึ้นเตียง จงรับปากว่าจะตอบสนองความต้องการของเขา ข้าจะรีบไปที่วิหารเซนต์ลุค ทันที ที่นั่น ณ บ้านไร่ที่มีคูน้ำล้อมรอบ มารีอาน่าผู้โศกเศร้าพำนักอยู่ เมื่อถึงที่นั่นจงเรียกข้า และจงจัดการเรื่องแอนเจโลให้เสร็จสิ้นโดยเร็ว

อิซาเบลลา: ขอบพระคุณสำหรับความเมตตาค่ะ ขอให้ท่านโชคดี ท่านพ่อผู้ใจดี

(ออกไป)

(เอลโบ, ตัวตลก และเจ้าหน้าที่ เข้ามา)

เอลโบ: ไม่เถิด หากไม่มีวิธีแก้ไขอื่นนอกจากต้องซื้อขายผู้ชายผู้หญิงราวกับสัตว์เช่นนี้ โลกทั้งใบคงต้องดื่มเหล้าเถื่อนทั้งสีน้ำตาลและสีขาวกันหมด

ดุ๊ก: โอ้สวรรค์ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน

ตัวตลก: โลกนี้ไม่เคยมีความสุขเลย ตั้งแต่การกู้ยืมเงินแบบที่รื่นเริงที่สุดถูกสั่งห้าม และแบบที่เลวร้ายกว่ากลับได้รับอนุญาตตามกฎหมาย ดูสิ ชุดคลุมขนสัตว์ที่ทำให้เขาอบอุ่น ทั้งขนสุนัขจิ้งจอกและขนลูกแกะ เพื่อบ่งบอกว่าความเจ้าเล่ห์นั้นมั่งคั่งกว่าความไร้เดียงสา จึงถูกนำมาใช้เป็นเครื่องประดับหน้า

เอลโบ: มาทางนี้เถิดท่าน ขอพระเจ้าอวยพรท่าน ท่านพ่อผู้เป็นพระ

ดุ๊ก: และท่านด้วย พี่ชายผู้เป็นพระ ชายผู้นี้ทำความผิดอันใดต่อท่านหรือ?

เอลโบ: พ่ะย่ะค่ะท่าน เขาละเมิดกฎหมาย และท่านครับ เราเชื่อว่าเขาเป็นหัวขโมยด้วย เพราะเราพบเครื่องมือสะเดาะกลอนแปลกๆ อยู่กับตัวเขา ซึ่งเราได้ส่งไปให้รองผู้ว่าการแล้ว

ดุ๊ก: ช่างน่ารังเกียจนัก เจ้าคนเป็นธุระจัดหาผู้หญิง เจ้าคนชั่วช้า ความชั่วที่เจ้าก่อขึ้นนั่นแหละคือหนทางเลี้ยงชีพของเจ้า ลองคิดดูเถิดว่าการยัดเยียดอาหารใส่ปาก หรือการหาเสื้อผ้ามาคลุมหลัง จากกามกิเลสที่โสโครกเช่นนั้นมันเป็นอย่างไร จงบอกตัวเองเถิดว่า จากสัมผัสอันน่ารังเกียจและต่ำช้าดุจสัตว์ป่า ข้าได้ดื่ม ได้กิน และมีชีวิตอยู่ เจ้าเชื่อจริงๆ หรือว่าการมีชีวิตอยู่เช่นนี้คือชีวิต ในเมื่อมันต้องพึ่งพาสิ่งที่เหม็นคลุ้งถึงเพียงนี้? ไปแก้ไขตัวเถิด ไปแก้ไขเสียเถิด

โคล: จริงขอรับท่าน มันส่งกลิ่นเหม็นอยู่บ้าง แต่ถึงอย่างนั้นข้าพเจ้าอยากจะพิสูจน์

ดุ๊ก: ไม่ต้อง หากปีศาจได้มอบหลักฐานแห่งบาปให้เจ้าแล้ว เจ้าก็จงไปพิสูจน์กับมันเถิด เจ้าหน้าที่ นำตัวมันไปขังเสีย การดัดสันดานและการสั่งสอนต้องใช้ควบคู่กันไป กว่าสัตว์ป่าผู้หยาบช้าตัวนี้จะปรับปรุงตัวได้

เอลบ์: เขาต้องไปพบรองผู้ว่าการก่อนขอรับท่าน เพราะเขาได้รับคำเตือนแล้ว รองผู้ว่าการทนพวกแมงดาไม่ได้ หากเขาเป็นคนค้าหญิงและต้องไปปรากฏตัวต่อหน้าท่าน เขาควรจะเดินต่อไปอีกสักไมล์เพื่อทำธุระของตนให้เสร็จเสียดีกว่า

ดุ๊ก: หากเราทุกคนสามารถปราศจากความผิดได้ ดังเช่นที่บางคนพยายามแสดงตนว่าเป็นเช่นนั้น

ลูซิโอเข้ามา

เอลบ์: คอของเขาจะมาบรรจบกับเอวของท่าน ด้วยเชือกเส้นหนึ่งขอรับท่าน

โคล: ข้าเห็นความหวังแล้ว ข้าขอประกันตัว! นี่ไงสุภาพบุรุษผู้หนึ่ง และเป็นสหายของข้าด้วย

ลูซิโอ: เป็นอย่างไรบ้าง พอมเพย์ผู้สูงส่ง? อะไรกัน ตกอยู่ในกงล้อของซีซาร์เชียวรึ? ถูกนำตัวไปแห่ฉลองชัยชนะหรืออย่างไร? แล้วไม่มีรูปปั้นของพิกมาลิออนที่เพิ่งกลายเป็นหญิงให้เชยชมแล้วรึ เพียงแค่ล้วงกระเป๋าแล้วควักเงินออกมา? ว่าอย่างไรล่ะ? ฮ่า? เจ้ามีความเห็นอย่างไรกับท่วงทำนอง เรื่องราว และวิธีการนี้? หรือว่ามันถูกน้ำฝนชะล้างหายไปหมดแล้ว? ฮ่า? เจ้าว่าอย่างไรล่ะ ทรอต? โลกยังเป็นเหมือนเดิมอยู่ไหมเพื่อน? ทางไหนล่ะ? เป็นเรื่องเศร้าและพูดน้อยรึ? หรืออย่างไร? เล่ห์เหลี่ยมมันเป็นอย่างไรล่ะ?

ดุ๊ก: ยังคงเป็นเช่นนี้ และเช่นนั้น หรือว่าแย่ลงกว่าเดิม?

ลูซิโอ: แล้วแม่ยอดขมิ้นของเจ้าล่ะ คนรักของเจ้าเป็นอย่างไร? นางยังหาเงินได้อยู่ไหม? ฮ่า?

โคล: ให้ตายเถิดขอรับท่าน นางกินเนื้อวัวจนหมดเกลี้ยง และตอนนี้ตัวนางเองก็จมอยู่ในถังน้ำขอรับ

ลูซิโอ: นั่นแหละดีแล้ว มันควรจะเป็นเช่นนั้นแหละ โสเภณีที่สดใหม่กับแมงดาที่ผัดแป้งขาวโพลน ผลลัพธ์ที่ไม่อาจเลี่ยงได้ มันต้องเป็นเช่นนั้น เจ้ากำลังจะเข้าคุกรึ พอมเพย์?

โคล: ใช่ขอรับท่าน

ลูซิโอ: ก็ไม่เลวนะ พอมเพย์ ลาก่อนเถิด ไปบอกว่าข้าเป็นคนส่งเจ้าไปที่นั่น เพราะหนี้สินรึ พอมเพย์? หรือเพราะอะไร?

เอลบ์: เพราะเป็นแมงดาขอรับ เพราะเป็นแมงดา

ลูซิโอ: ถ้าอย่างนั้นก็ขังเขาเสียเถิด หากการติดคุกเป็นสิ่งที่แมงดาควรได้รับ นั่นก็คือสิทธิของเขา เขาเป็นแมงดาอย่างไม่ต้องสงสัย และเป็นมาแต่ดั้งเดิมด้วย เกิดมาเพื่อเป็นแมงดา ลาก่อนพอมเพย์ผู้ใจดี ฝากความระลึกถึงข้าที่คุกด้วยนะ พอมเพย์ ตอนนี้เจ้าจะได้เป็นสามีที่ดีแล้วล่ะ พอมเพย์ เจ้าจะได้เฝ้าบ้านเสียที

โคล: ข้าพเจ้าหวังว่าท่านผู้มีเกียรติจะยอมเป็นผู้ประกันตัวข้าพเจ้าได้ไหมขอรับ?

ลูซิโอ: ไม่หรอก พอมเพย์ ข้าไม่ทำเช่นนั้น มันไม่ใช่ธรรมเนียม ข้าจะขอให้เพิ่มโทษการจองจำของเจ้าเสียด้วยซ้ำ หากเจ้าไม่ยอมรับมันอย่างอดทน เอาเถิด ใจเจ้าจะได้แกร่งขึ้น ลาก่อนพอมเพย์ผู้ซื่อสัตย์

ขอพระเจ้าอวยพรท่าน บาทหลวง

ดุ๊ก: และท่านด้วย

ลูซิโอ: บริเจ็ตยังแต่งหน้าอยู่ไหม พอมเพย์? ฮ่า?

เอลบ์: มาทางนี้เถิดขอรับท่าน มา

โคล: ท่านจะไม่ประกันตัวข้าพเจ้าแล้วหรือขอรับ?

ลูซิโอ: ไม่ทั้งตอนนี้และต่อจากนี้ พอมเพย์ บาทหลวง มีข่าวคราวอะไรบ้าง? ข่าวอะไรบ้าง?

เอลบ์: มาทางนี้เถิดขอรับท่าน มา

ลูซิโอ: ไปเข้ากรงเสียเถิด พอมเพย์ ไปเสีย

บาทหลวง มีข่าวอะไรเกี่ยวกับท่านดุ๊กบ้าง?

ดุ๊ก: ข้าไม่รู้เลย ท่านพอจะบอกข้าได้บ้างไหม?

ลูซิโอ: บางคนว่าท่านอยู่กับจักรพรรดิแห่งรัสเซีย บางคนว่าท่านอยู่ที่โรม แต่ท่านคิดว่าท่านอยู่ที่ไหนล่ะ?

ดุ๊ก: ข้าไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน แต่ไม่ว่าที่ใด ข้าขอให้ท่านโชคดี

ลูซิโอ: มันเป็นเรื่องบ้าบอพิกลที่ท่านลอบหนีออกจากรัฐ แล้วไปสวมรอยเป็นขอทานในสิ่งที่ท่านไม่ได้เกิดมาเป็น ท่านลอร์ดแองเจโลปกครองแทนได้ดีทีเดียวในช่วงที่ท่านไม่อยู่ ท่านใส่ความเข้มงวดลงไปในกฎหมายด้วย

ดุ๊ก: เขาทำได้ดีทีเดียว

ลูซิโอ: หากมีความผ่อนปรนต่อเรื่องกามารมณ์อีกสักนิดคงไม่เสียหายอะไร ท่านดูจะเคร่งครัดเกินไปในเรื่องนั้นนะ บาทหลวง

ดุ๊ก: มันเป็นกิเลสที่แพร่หลายเกินไป และความเด็ดขาดเท่านั้นที่จะรักษาได้

ลูซิโอ: ใช่ครับ ตามจริงแล้ว ความชั่วร้ายนี้มีรากเหง้าลึกซึ้งนัก มันหยั่งรากฝังลึกจนมิอาจถอนรากถอนโคนได้หมดสิ้นหรอกครับท่านภราดา จนกว่าการกินการดื่มจะถูกกำจัดไป พวกเขาว่ากันว่าแอนเจโลผู้นี้มิได้เกิดจากชายและหญิงตามวิถีแห่งการสร้างสรรค์ปกติ ท่านคิดว่าเรื่องนี้จริงหรือไม่ครับ

ดยุก: แล้วเขาจะเกิดมาได้อย่างไรเล่า

ลูซิโอ: บางคนเล่าว่านางเงือกเป็นผู้ให้กำเนิด บางคนว่าเขาเกิดจากปลาแห้งสองตัว แต่ที่แน่ๆ คือยามเขาปัสสาวะ น้ำปัสสาวะของเขากลายเป็นน้ำแข็งเกาะตัวกัน เรื่องนี้ผมรู้ว่าเป็นความจริง และเขาก็มีแรงขับทางเพศที่มิอาจเลี่ยงได้

ดยุก: ท่านนี่ช่างมีอารมณ์ขัน และพูดจาฉะฉานนัก

ลูซิโอ: โธ่ แล้วเหตุใดเขาถึงใจคอโหดเหี้ยมเพียงนี้ เพียงเพราะการกบฏของอวัยวะเพยชิ้นหนึ่ง ถึงกับต้องพรากชีวิตคนเชียวหรือ? หากเป็นดยุกผู้ที่ไม่อยู่ในขณะนี้ ท่านจะทำเช่นนี้หรือเปล่า? ก่อนที่ท่านจะสั่งแขวนคอใครสักคนเพราะมีลูกนอกสมรสสักร้อยคน ท่านคงจะยอมจ่ายค่าเลี้ยงดูเด็กสักพันคนเสียมากกว่า ท่านพอจะเข้าใจในความรื่นรมย์นั้น ท่านรู้จักการปรนนิบัติ และสิ่งนั้นนำพาให้ท่านมีความเมตตา

ดยุก: ข้าไม่เคยได้ยินว่าดยุกผู้ที่ไม่อยู่ผู้นั้นจะถูกครหาเรื่องผู้หญิงมากนัก เขาไม่ได้มีใจเอนเอียงไปทางนั้น

ลูซิโอ: โอ ท่านถูกหลอกแล้วครับ

ดยุก: เป็นไปไม่ได้

ลูซิโอ: ใครกันที่ไม่เป็นไปไม่ได้? ก็ดยุกนั่นแหละครับ ท่านขอทานผู้มีหญิงในสังกัดถึงห้าสิบคน และนิสัยของท่านคือการหย่อนเหรียญดักเกตลงในจานของพวกนาง ดยุกมีความลุ่มหลงมัวเมา และท่านก็ชอบดื่มจนเมามายด้วย ผมขออนุญาตบอกท่านตามตรง

ดยุก: ท่านกล่าวหาเขาเกินจริงไปแน่

ลูซิโอ: ท่านครับ ผมเคยเป็นคนสนิทของท่าน ดยุกเป็นคนขี้อาย และผมเชื่อว่าผมรู้สาเหตุที่ท่านต้องปลีกตัวออกไป

ดยุก: สาเหตุนั้นคืออะไร (ข้าขอร้องท่านเถิด)

ลูซิโอ: ไม่ได้ครับ โปรดอภัยด้วย เรื่องนี้เป็นความลับที่ต้องปิดตายไว้ภายใต้ฟันและริมฝีปาก แต่สิ่งที่ผมให้ท่านเข้าใจได้คือ ราษฎรส่วนใหญ่เชื่อว่าดยุกเป็นผู้ทรงปัญญา

ดยุก: ทรงปัญญา? เรื่องนั้นไม่ต้องสงสัยเลย

ลูซิโอ: ปัญญาเพียงเปลือกนอก เป็นคนโง่เขลาและขาดการไตร่ตรองอย่างยิ่ง

ดยุก: สิ่งที่ท่านพูดนี้ ไม่เป็นเพราะความริษยา ก็คงเป็นความโง่เขลา หรือไม่ก็ความเข้าใจผิด วิถีชีวิตและภารกิจที่เขาได้นำพามา ซึ่งต้องอาศัยความจำเป็นที่เชื่อถือได้ ย่อมเป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณงามความดีของเขาได้ดีกว่า หากพิจารณาจากสิ่งที่เขาได้สร้างสรรค์ไว้ เขาจะปรากฏแก่ผู้ที่ริษยาว่าเป็นทั้งปราชญ์ รัฐบุรุษ และทหาร ดังนั้นท่านจึงพูดจาอย่างผู้ไร้ทักษะ หรือหากท่านมีความรู้มากกว่านี้ ความรู้นั้นก็คงถูกบดบังด้วยความพยาบาทของท่าน

ลูซิโอ: ท่านครับ ผมรู้จักเขา และผมก็รักเขา

ดยุก: ความรักย่อมพูดด้วยความรู้ที่เหนือกว่า และความรู้ย่อมมาพร้อมกับความรักที่ลึกซึ้ง

ลูซิโอ: เอาเถอะครับท่าน ผมรู้ในสิ่งที่ผมรู้

ดยุก: ข้าแทบไม่อาจเชื่อเช่นนั้น ในเมื่อท่านไม่รู้แม้กระทั่งว่าตนเองกำลังพูดอะไร แต่หากดยุกกลับมา (ตามคำอธิษฐานของพวกเรา) ข้าขอให้ท่านตอบคำถามนี้ต่อหน้าเขา หากสิ่งที่ท่านพูดเป็นความจริง ท่านย่อมมีความกล้าที่จะยืนยันมัน ข้าจำเป็นต้องเรียกชื่อท่าน ท่านชื่ออะไรหรือ

ลูซิโอ: ท่านครับ ผมชื่อลูซิโอ ดยุกทรงรู้จักผมดี

ดยุก: เขาจะได้รู้จักท่านดียิ่งขึ้น ท่านลูซิโอ หากข้ามีชีวิตอยู่เพื่อรายงานเรื่องของท่าน

ลูซิโอ: ผมไม่เกรงกลัวท่านหรอก

ดุ๊ก: โอ๋ เจ้าคงหวังว่าดุ๊กจะไม่กลับมาอีก หรือไม่เจ้าก็คงคิดว่าข้าเป็นคู่ปรับที่ไร้พิษสง แต่ความจริงแล้วข้าทำอันตรายเจ้าได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น เจ้าจะสาบานปฏิเสธเรื่องนี้อีกครั้งหรือไม่?

ลูซิโอ: ข้ายอมถูกแขวนคอเสียดีกว่า ท่านเข้าใจข้าผิดแล้ว

ภราดา: พอเรื่องนี้เถิด เจ้าบอกได้หรือไม่ว่าคลอดิโอจะต้องตายในวันพรุ่งนี้หรือไม่?

ดุ๊ก: ทำไมเขาต้องตายด้วยเล่า ท่าน?

ลูซิโอ: ทำไมรึ? ก็เพราะเขาเอาถังตวงเหล้าไปเติมเหล้าจนเต็มขวดอย่างไรเล่า ข้าอยากให้ดุ๊กที่เราพูดถึงกันนั้นกลับมาเสียจริง เจ้าตัวแทนผู้เคร่งครัดจนน่ารำคาญคนนี้จะทำให้มณฑลนี้ร้างผู้คนด้วยความสำรวมจนเกินพอดี นกกระจอกห้ามทำรังใต้ชายคาบ้านเขา เพราะพวกมันมักมากในกาม ดุ๊กคนก่อนนั้นหากมีเรื่องชั่วช้าเขาก็จะจัดการอย่างลับๆ มิเคยนำมาประจานให้โลกเห็น อยากให้เขากลับมาเหลือเกิน ให้ตายเถอะ คลอดิโอคนนี้ถูกตัดสินโทษเพียงเพราะการปลดอาภรณ์ ลาก่อนท่านภราดาผู้ใจดี โปรดสวดภาวนาให้ข้าด้วย ดุ๊กคนก่อนนั้น (ข้าขอย้ำกับท่านอีกครั้ง) ยอมกินเนื้อแกะในวันศุกร์

ส่วนคนนี้ตอนนี้เลิกทำเช่นนั้นแล้ว แต่ (ข้าขอบอกท่านไว้) เขายอมคลุกคลีกับหญิงยาจก แม้ว่านางจะมีกลิ่นขนมปังดำและกระเทียมติดตัวก็ตาม บอกเขาด้วยว่าข้าพูดเช่นนี้ ลาก่อน

(ออกไป)

ดุ๊ก: ไม่มีอำนาจหรือความยิ่งใหญ่ใดในโลกมนุษย์ ที่จะรอดพ้นจากการถูกตำหนิ คำใส่ร้ายที่ทิ่มแทงจากเบื้องหลัง สามารถทำลายแม้แต่คุณธรรมที่ขาวสะอาดที่สุด ราชาที่ทรงพลังเพียงใดเล่า จะปิดกั้นพิษร้ายในลิ้นที่ช่างสบประมาทได้? แต่ใครกันที่กำลังมาทางนี้?

(เอสคาลัส, ผู้คุม และแม่สื่อ เข้ามา)

เอสคาลัส: เอาตัวนางไปขังคุกเสีย

แม่สื่อ: นายท่านผู้ใจดี โปรดเมตตาข้าด้วย ท่านขึ้นชื่อว่าเป็นผู้มีความเมตตา นายท่านเจ้าขา

เอสคาลัส: คำเตือนครั้งที่สอง ครั้งที่สาม และยังคงกระทำผิดซ้ำซากในเรื่องเดิมอีกรึ? เช่นนี้แม้แต่ความเมตตาก็คงต้องสาบานเลิกราและสวมบทเป็นทรราช

ผู้คุม: นางเป็นแม่สื่อมานานถึงสิบเอ็ดปีแล้วขอรับ ท่าน

แม่สื่อ: นายท่าน นี่เป็นคำกล่าวหาของลูซิโอที่มีต่อข้า มิสเคท ผู้ดูแลบ้าน เคยตั้งครรภ์กับเขาในสมัยของดุ๊ก และเขาได้สัญญาว่าจะแต่งงานกับนาง ลูกของเขามีอายุได้หนึ่งปีกับอีกหนึ่งไตรมาสแล้ว นับจากวันฉลองนักบุญฟิลิปและนักบุญเจคอบ ข้าเป็นคนเลี้ยงเด็กคนนั้นด้วยตัวเอง และดูเถิดว่าตอนนี้เขาพยายามจะใส่ร้ายข้าอย่างไร

เอสคาลัส: เจ้าหมอนั่นเป็นคนปล่อยตัวปล่อยใจเกินไป ให้เรียกตัวเขามาพบเรา เอาตัวนางไปขังคุกเสีย ไปได้แล้ว ไม่ต้องพูดอะไรอีก ผู้คุม น้องชายของข้า แองเจโล ไม่ยอมเปลี่ยนใจ คลอดิโอต้องตายในวันพรุ่งนี้ จงจัดหาพระสงฆ์ให้เขา และให้เขาได้เตรียมตัวตายอย่างสงบ หากน้องชายของข้าทำตามความสงสารของข้า เรื่องคงไม่เป็นเช่นนี้

ผู้คุม: หากท่านเห็นสมควร ภราดาผู้นี้เคยไปพบเขา และได้ให้คำแนะนำในการเตรียมตัวเผชิญความตายขอรับ

เอสคาลัส: สวัสดีตอนเย็น ท่านพ่อ

ดุ๊ก: ขอพรและความดีจงสถิตกับท่าน

เอสคาลัส: ท่านมาจากที่ใด?

ดุ๊ก: มิใช่คนในมณฑลนี้ แต่โชคชะตานำพาให้ข้าได้มาพำนักอยู่ที่นี่ชั่วคราว ข้าเป็นภราดาในคณะผู้ทรงศีล เพิ่งเดินทางมาทางเรือ โดยได้รับมอบหมายภารกิจพิเศษจากองค์พระสันตะปาปา

เอสคาลัส: มีข่าวคราวอะไรจากโลกภายนอกบ้าง?

ดุ๊ก: ไม่มีสิ่งใด นอกจากความนิยมในความดีนั้นมีมากเสียจนต้องใช้ความพินาศมาเป็นตัวเยียวยา สิ่งแปลกใหม่เป็นที่ต้องการเพียงอย่างเดียว และการเปลี่ยนแปลงตามกาลเวลานั้นอันตรายเพียงใด การยึดมั่นในความสม่ำเสมอในการกระทำย่อมเป็นคุณธรรมเพียงนั้น ความจริงแท้แทบไม่มีเหลือพอที่จะทำให้สังคมมั่นคง แต่กลับมีความมั่นใจมากเกินพอที่จะทำให้มิตรภาพต้องพินาศ ความฉลาดของโลกนี้วนเวียนอยู่กับปริศนาเช่นนี้ ข่าวนี้เก่าพอแล้ว แต่กลับเป็นข่าวใหม่ในทุกๆ วัน ท่านครับ ข้าขอถามว่าดุ๊กท่านนั้นมีอุปนิสัยอย่างไร?

เอสคาลัส: ทรงเป็นผู้ที่เหนือกว่าการชิงดีชิงเด่นทั้งปวง โดยทรงมุ่งมั่นที่จะรู้จักตนเองเป็นสำคัญ

ดุ๊ก: เขาได้รับความสำราญในสิ่งใดหรือ?

เอสคอเบอร์: เขาชื่นชมยินดีในการเห็นผู้อื่นมีความสุข มากกว่าจะยินดีในสิ่งใดก็ตามที่อ้างว่าจะทำให้เขาสุขใจ เป็นสุภาพบุรุษผู้มีความพอดีในทุกสิ่ง แต่เราปล่อยให้เขาเผชิญกับโชคชะตาเถิด พร้อมคำอธิษฐานขอให้โชคชะตานั้นเป็นใจ และข้าพเจ้าใคร่ขอทราบว่า ท่านพบว่าเคลาดีโอเตรียมตัวอย่างไรบ้าง? ข้าพเจ้าทราบมาว่าท่านได้อนุญาตให้เขาเข้าเยี่ยมได้

ดุ๊ก: เขาประกาศว่าไม่ได้รับความอยุติธรรมใดๆ จากผู้พิพากษาของเขา และน้อมรับคำตัดสินของความยุติธรรมด้วยความเต็มใจยิ่ง ทว่าเขากลับวาดหวังในใจ (ด้วยความอ่อนแอของมนุษย์) ถึงคำสัญญาลวงมากมายที่จะให้รอดชีวิต ซึ่งข้าพเจ้า (ด้วยเวลาที่ว่างเว้น) ได้ชี้ให้เขาเห็นว่าสิ่งเหล่านั้นไร้ผล และบัดนี้เขาจึงตัดสินใจที่จะยอมตาย

เอสคอเบอร์: ท่านได้ปฏิบัติหน้าที่ต่อสรวงสวรรค์ และชำระหนี้ตามวิชาชีพของท่านต่อตัวนักโทษอย่างครบถ้วน ข้าพเจ้าได้พยายามช่วยเหลือสุภาพบุรุษผู้น่าสงสารคนนั้นจนถึงที่สุดเท่าที่ความเจียมตัวของข้าพเจ้าจะเอื้ออำนวย แต่ข้าพเจ้ากลับพบว่าพี่ชายผู้พิพากษาของข้าพเจ้านั้นเข้มงวดเสียจนบีบให้ข้าพเจ้าต้องยอมรับว่า เขาคือความยุติธรรมโดยแท้

ดุ๊ก: หากชีวิตของเขาเอง

ตอบสนองต่อความเคร่งครัดในกระบวนการของเขาได้

มันย่อมเหมาะสมกับเขาดี แต่นั่นหากเขาเกิดพลาดพลั้ง

เขาก็ได้พิพากษาตนเองไว้แล้ว

เอสคอเบอร์: ข้าพเจ้ากำลังจะไปเยี่ยมนักโทษ ลาก่อนท่าน

ดุ๊ก: ขอความสงบจงมีแก่ท่าน

ผู้ใดที่จะถือดาบแห่งสวรรค์

พึงมีความศักดิ์สิทธิ์และเข้มงวดให้ทัดเทียมกัน

เป็นแบบอย่างในตนเพื่อที่จะรู้

มีเมตตาเพื่อยืนหยัด และมีคุณธรรมเพื่อก้าวไป

มอบให้ผู้อื่นไม่มากหรือน้อยไปกว่า

สิ่งที่ตนได้ชั่งตวงจากความผิดของตนเอง

น่าอับอายนัก สำหรับผู้ที่ฟาดฟันอย่างโหดเหี้ยม

เพื่อสังหารในความผิดที่ตนเองพึงใจ

ความอับอายจงทวีคูณเป็นสองเท่าสามเท่าแก่แองเจโล

ที่กำจัดบาปของข้าพเจ้า แต่ปล่อยให้บาปของตนเติบโต

โอ้ มนุษย์จะซ่อนสิ่งใดไว้ภายในได้บ้าง

แม้ภายนอกจะดูราวกับทูตสวรรค์?

ความคล้ายคลึงที่สร้างขึ้นในอาชญากรรม

ล่อลวงกาลเวลาได้อย่างไร

ดุจใยแมงมุมที่ว่างเปล่า

กลับดึงดูดสิ่งหนักอึ้งและสำคัญยิ่งได้?

ข้าพเจ้าต้องใช้เล่ห์กลเพื่อต่อกรกับความชั่วร้าย

คืนนี้แองเจโลจะต้องนอนร่วมกับ

คู่หมั้นเก่าของเขา (ผู้ถูกทอดทิ้ง)

ดังนั้น ผู้ปลอมแปลงจะใช้การปลอมแปลง

ชำระความเท็จด้วยความลวง

และทำให้พันธสัญญาเก่าบรรลุผล

(ออกไป)