ตอนที่ 8

หญิงสาวคนนั้นงดงามยิ่งนัก เธอเป็นหญิงพรหมจรรย์ที่ยังไม่เคยมีชายใดแตะต้อง เมื่อเธอเดินลงไปที่บ่อน้ำ ตักน้ำจนเต็มคนโทแล้วจึงเดินกลับขึ้นมา

คนรับใช้รีบวิ่งเข้าไปหาเธอแล้วเอ่ยขอว่า "ขอให้ข้าพเจ้าได้ดื่มน้ำจากคนโทของเจ้าสักนิดเถิด"

เธอตอบว่า "ดื่มเลยค่ะ ท่าน" แล้วรีบยื่นคนโทลงมาให้เขาดื่มน้ำ

เมื่อให้เขาดื่มน้ำเสร็จแล้ว เธอก็พูดต่อว่า "ข้าพเจ้าจะตักน้ำให้พวกอูฐของท่านดื่มด้วย จนกว่าพวกมันจะอิ่ม" เธอรีบเทน้ำจากคนโทลงในรางน้ำ แล้ววิ่งกลับไปที่บ่อน้ำเพื่อตักน้ำให้พวกอูฐทุกตัวของเขา

ชายผู้นั้นเฝ้ามองเธอด้วยความประหลาดใจและนิ่งเงียบ เพื่อรอดูว่าพระยาห์เวห์จะทรงนำทางให้การเดินทางครั้งนี้ประสบความสำเร็จหรือไม่

พอพวกอูฐดื่มน้ำจนอิ่ม เขาก็นำต่างหูทองคำหนักครึ่งเชเคิล และกำไลทองคำสองวงหนักสิบเชเคิลออกมา แล้วถามเธอว่า "เจ้าเป็นลูกสาวของใคร บอกข้าพเจ้าหน่อยเถิด และที่บ้านพ่อของเจ้าพอจะมีที่พักสำหรับพวกเราไหม"

เธอตอบว่า "ข้าพเจ้าเป็นลูกสาวของเบธูเอล ลูกชายของมิลคาที่เกิดกับนาโฮร์ค่ะ" และเสริมว่า "ที่บ้านเรามีทั้งฟางและอาหารสัตว์เพียงพอ และมีที่พักสำหรับพวกท่านด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายผู้นั้นก็ก้มศีรษะลงนมัสการพระยาห์เวห์ และกล่าวว่า "ขอสรรเสริญพระยาห์เวห์ พระเจ้าของท่านอับราฮัมนายของข้าพเจ้า ผู้ไม่เคยทอดทิ้งนายของข้าพเจ้าให้ขาดความเมตตาและความสัตย์ซื่อ ในขณะที่ข้าพเจ้ากำลังเดินทาง พระองค์ทรงนำข้าพเจ้ามายังบ้านของญาติของนายข้าพเจ้าจริงๆ"

หญิงสาวรีบวิ่งกลับไปเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้คนที่บ้านแม่ของเธอฟัง รีเบคาห์มีพี่ชายคนหนึ่งชื่อลาบัน เมื่อลาบันรู้เรื่องก็รีบวิ่งออกไปหาชายผู้นั้นที่บ่อน้ำ

ทันทีที่ลาบันเห็นต่างหูและกำไลบนมือของน้องสาว และได้ยินรีเบคาห์เล่าว่าชายผู้นั้นพูดกับเธออย่างไร เขาก็รีบตรงไปหาชายคนนั้นซึ่งกำลังยืนอยู่ข้างพวกอูฐที่บ่อน้ำ

ลาบันกล่าวว่า "ขอเชิญเข้ามาข้างในเถิด ท่านผู้ได้รับพระพรจากพระยาห์เวห์ จะยืนอยู่ข้างนอกทำไม ข้าพเจ้าเตรียมบ้านและที่พักสำหรับพวกอูฐไว้ให้แล้ว"

เมื่อชายผู้นั้นเข้ามาในบ้าน เขาก็ปลดอานอูฐ จัดหาฟางและอาหารให้พวกมัน และมีน้ำให้เขาและผู้ติดตามได้ล้างเท้า เมื่อมีการนำอาหารมาตั้งโต๊ะ เขากลับบอกว่า "ข้าพเจ้าจะยังไม่ทานอะไร จนกว่าจะได้แจ้งธุระของข้าพเจ้าให้ทราบ" ลาบันจึงบอกว่า "เชิญท่านพูดมาได้เลย"

เขาจึงเล่าว่า "ข้าพเจ้าเป็นคนรับใช้ของอับราฮัม พระยาห์เวห์ทรงอวยพรนายของข้าพเจ้าอย่างมากจนท่านมั่งคั่ง ทรงประทานฝูงแกะ ฝูงวัว เงิน ทอง คนรับใช้ชายหญิง รวมถึงอูฐและลาให้แก่ท่าน และเมื่อซาร่าภรรยาของนายข้าพเจ้าแก่ตัวลง ท่านก็ได้ให้กำเนิดบุตรชาย ซึ่งนายของข้าพเจ้าได้มอบทรัพย์สมบัติทุกอย่างให้แก่เขา"

"นายของข้าพเจ้าให้ข้าพเจ้าสาบานว่า ห้ามหาภรรยาให้บุตรชายของท่านจากหญิงชาวคานาอันที่ท่านอาศัยอยู่ แต่ให้ข้าพเจ้ากลับไปยังบ้านเกิดและหาคนในหมู่ญาติมาเป็นภรรยาให้บุตรชายของท่าน"

"ข้าพเจ้าเคยทูลนายว่า ผู้หญิงคนนั้นอาจจะไม่ยอมตามข้าพเจ้ามา แต่นายตอบว่า พระยาห์เวห์ผู้ซึ่งข้าพเจ้าดำเนินตามทางของพระองค์ จะทรงส่งทูตสวรรค์ไปกับท่านและทำให้ทางของท่านราบรื่น เพื่อท่านจะได้หาภรรยาให้บุตรชายของข้าพเจ้าจากหมู่ญาติและบ้านเกิดของข้าพเจ้า เมื่อท่านไปถึงหมู่ญาติแล้ว ท่านก็จะพ้นจากคำสาบานนี้ และหากพวกเขาไม่ยอมยกหญิงสาวให้ ท่านก็ถือว่าพ้นจากคำสาบานเช่นกัน"

"วันนี้เมื่อข้าพเจ้ามาถึงบ่อน้ำ ข้าพเจ้าจึงอธิษฐานว่า ข้าแต่พระยาห์เวห์ พระเจ้าของท่านอับราฮัมนายของข้าพเจ้า หากพระองค์จะทรงนำทางข้าพเจ้าให้ประสบความสำเร็จ ข้าพเจ้ากำลังยืนอยู่ที่บ่อน้ำนี้ ขอให้หญิงพรหมจรรย์ที่เดินมาตักน้ำ แล้วข้าพเจ้าขอให้น้ำเธอสักนิด และเธอก็ตอบว่า 'ดื่มเถิด และข้าพเจ้าจะตักน้ำให้พวกอูฐของท่านด้วย' ขอให้หญิงผู้นั้นเป็นคนที่พระยาห์เวห์ทรงกำหนดไว้สำหรับบุตรชายของนายข้าพเจ้า"

"ยังไม่ทันที่ข้าพเจ้าจะอธิษฐานจบในใจ รีเบคาห์ก็เดินมาพร้อมคนโทบนบ่า เธอลงไปที่บ่อน้ำและตักน้ำ ข้าพเจ้าจึงบอกเธอว่า ขอให้ข้าพเจ้าได้ดื่มน้ำหน่อยเถิด เธอรีบยื่นคนโทลงมาจากบ่าแล้วบอกว่า ดื่มเลยค่ะ และข้าพเจ้าจะให้พวกอูฐของท่านดื่มด้วย ข้าพเจ้าจึงดื่มน้ำ และเธอก็ให้พวกอูฐดื่มด้วยเช่นกัน"

"ข้าพเจ้าถามเธอว่า เจ้าเป็นลูกสาวของใคร เธอตอบว่าเป็นลูกสาวของเบธูเอล ลูกชายของนาโฮร์ที่มิลคาให้กำเนิด ข้าพเจ้าจึงสวมต่างหูที่ใบหูและกำไลที่ข้อมือของเธอ จากนั้นข้าพเจ้าก็ก้มศีรษะลงนมัสการพระยาห์เวห์ และสรรเสริญพระองค์ผู้ทรงนำทางข้าพเจ้ามาอย่างถูกต้อง เพื่อให้ได้ลูกสาวของพี่ชายของนายมาเป็นภรรยาของบุตรชายนาย"

"บัดนี้ หากท่านจะปฏิบัติต่อนายของข้าพเจ้าด้วยความเมตตาและความสัตย์ซื่อ โปรดบอกข้าพเจ้า แต่หากไม่ โปรดบอกเช่นกัน เพื่อข้าพเจ้าจะได้ตัดสินใจว่าจะไปทางซ้ายหรือทางขวา"

ลาบันและเบธูเอลจึงตอบว่า "เรื่องนี้มาจากพระยาห์เวห์ เราไม่อาจพูดคัดค้านไม่ว่าจะเป็นเรื่องดีหรือร้าย รีเบคาห์อยู่ตรงหน้าท่านแล้ว จงพานางไปและให้นางเป็นภรรยาของบุตรชายนายท่าน ตามที่พระยาห์เวห์ได้ตรัสไว้เถิด"

เมื่อคนรับใช้ของอับราฮัมได้ยินดังนั้น เขาก็ก้มลงกราบราบกับพื้นเพื่อนมัสการพระยาห์เวห์ จากนั้นเขาก็นำเครื่องประดับเงิน ทอง และเสื้อผ้ามามอบให้รีเบคาห์ พร้อมทั้งมอบของมีค่าให้แก่พี่ชายและแม่ของเธอด้วย

เขาและผู้ติดตามร่วมรับประทานอาหารและดื่มน้ำ และพักค้างคืนที่นั่นจนถึงเช้า เมื่อตื่นขึ้นเขาก็บอกว่า "ขอให้ข้าพเจ้าเดินทางกลับไปหานายของข้าพเจ้าเถิด"

พี่ชายและแม่ของเธอขอว่า "ขอให้หญิงสาวอยู่กับเราต่ออีกสักสองสามวัน อย่างน้อยสักสิบวัน แล้วค่อยให้นางเดินทางไป"

เขาตอบว่า "อย่ารั้งข้าพเจ้าไว้เลย ในเมื่อพระยาห์เวห์ทรงนำทางข้าพเจ้าให้ประสบความสำเร็จแล้ว โปรดปล่อยให้ข้าพเจ้ากลับไปหานายเถิด"

พวกเขาจึงบอกว่า "เราจะเรียกหญิงสาวมาถามความสมัครใจของนางก่อน" เมื่อเรียกรีเบคาห์มาถามว่า "เจ้าเต็มใจจะไปกับชายผู้นี้หรือไม่" เธอตอบว่า "ข้าพเจ้าเต็มใจค่ะ"

พวกเขาจึงส่งตัวรีเบคาห์ผู้เป็นน้องสาว พร้อมกับพี่เลี้ยง และคนรับใช้ของอับราฮัมกับผู้ติดตามเดินทางไป พวกเขาอวยพรรีเบคาห์ว่า "เจ้าเป็นน้องสาวของเรา ขอให้เจ้าเป็นมารดาของคนนับล้าน และขอให้ลูกหลานของเจ้าครอบครองประตูเมืองของผู้ที่เกลียดชังพวกเขา"

รีเบคาห์และสาวใช้จึงขึ้นอูฐเดินทางตามชายผู้นั้นไป และคนรับใช้ก็นำรีเบคาห์เดินทางต่อไป

ทางด้านอิสอัค เขาเดินทางมาจากบ่อน้ำลาไฮโรอี เพราะเขาอาศัยอยู่ในดินแดนทางใต้ ในตอนเย็นอิสอัคออกไปเดินใคร่ครวญในทุ่งนา เมื่อเขามองไปก็เห็นฝูงอูฐกำลังเดินทางมา

รีเบคาห์เงยหน้าขึ้นเห็นอิสอัค จึงรีบลงจากหลังอูฐ เพราะเธอถามคนรับใช้ว่า "ผู้ชายที่เดินอยู่ในทุ่งนาเพื่อมาพบเราคือใคร" เมื่อคนรับใช้ตอบว่า "นั่นคือนายของข้าพเจ้า" เธอจึงใช้ผ้าคลุมหน้าปิดบังตัวเองไว้

คนรับใช้เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เขาได้ทำให้อิสอัคฟัง อิสอัคจึงพารีเบคาห์เข้าไปในเต็นท์ของซาร่าผู้เป็นแม่ และรับเธอเป็นภรรยา เขาเลิกรักเธอ และอิสอัคก็ได้รับความปลอบโยนหลังจากที่แม่ของเขาเสียชีวิต

ต่อมาอับราฮัมได้แต่งงานอีกครั้งกับหญิงที่ชื่อเคทูราห์ เธอให้กำเนิดบุตรชายคือ ซิมราน, โยคชาน, เมดาน, มีเดียน, อิชบาค และชูอาห์

โยคชานมีบุตรคือ เชบา และเดดาน ส่วนลูกๆ ของเดดานคือ อัสชูริม, เลทูชิม และเลอุมมิม สำหรับลูกๆ ของมีเดียนคือ เอฟา, เอเฟอร์, ฮาโนค, อบิดาห์ และเอลดาอาห์ ทั้งหมดนี้เป็นบุตรของเคทูราห์

อับราฮัมมอบทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่เขามีให้แก่อิสอัค ส่วนลูกๆ ของบรรดานางบำเรอ อับราฮัมได้มอบของขวัญให้และส่งพวกเขาเดินทางไปทางทิศตะวันออกในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ เพื่อไม่ให้ขัดแย้งกับอิสอัคผู้เป็นบุตรชาย

อับราฮัมมีอายุรวมทั้งสิ้นหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าปี เขาจากโลกนี้ไปในวัยชราที่เปี่ยมด้วยความสุขและอายุยืนยาว และได้กลับไปอยู่กับบรรพบุรุษของเขา

อิสอัคและอิชมาเอลบุตรชายของเขา ได้ฝังศพอับราฮัมไว้ในถ้ำมัคเปลาห์ ในทุ่งนาของเอฟรอนบุตรโซฮาร์ชาวฮิตไทต์ ซึ่งอยู่หน้ามัมเร ทุ่งนานี้คือที่ที่อับราฮัมซื้อมาจากลูกหลานของเฮท และเป็นที่ฝังศพของอับราฮัมและซาร่าภรรยาของเขาด้วย

หลังจากอับราฮัมเสียชีวิต พระเจ้าทรงอวยพรแก่อิสอัคบุตรชายของเขา และอิสอัคได้อาศัยอยู่ใกล้บ่อน้ำลาไฮโรอี

นี่คือลำดับพงศ์พันธุ์ของอิชมาเอล บุตรของอับราฮัมที่เกิดจากฮาการ์ชาวอียิปต์ซึ่งเป็นสาวใช้ของซาร่า รายชื่อบุตรของอิชมาเอลตามลำดับพงศ์พันธุ์มีดังนี้: เนบาโยทเป็นบุตรหัวปี ตามด้วยเคดาร์, อัดเบเอล, มิบซัม, มิชมา, ดูมาห์, มัสซา, ฮาดาร์, เทมา, เยทูร์, นาฟิช และเคเดมาห์

บุตรของอิชมาเอลเหล่านี้มีชื่อเรียกตามเมืองและป้อมปราการของพวกเขา โดยมีเจ้าผู้ครองนครสิบสองคนตามชนชาติของตน อิชมาเอลมีอายุได้หนึ่งร้อยสามสิบเจ็ดปีจึงเสียชีวิตและกลับไปอยู่กับบรรพบุรุษ พวกเขาอาศัยอยู่ตั้งแต่ฮาวีลาห์จนถึงชูร์ซึ่งอยู่หน้าอียิปต์ในทางที่มุ่งหน้าไปสู่อัสซีเรีย และเขาเสียชีวิตท่ามกลางพี่น้องทุกคน

ส่วนนี่คือลำดับพงศ์พันธุ์ของอิสอัคบุตรของอับราฮัม อับราฮัมให้กำเนิดอิสอัค เมื่ออิสอัคอายุได้สี่สิบปี เขาได้แต่งงานกับรีเบคาห์ ลูกสาวของเบธูเอลชาวซีเรียแห่งปาดันอารัม และเป็นน้องสาวของลาบันชาวซีเรีย

เนื่องจากรีเบคาห์เป็นหมัน อิสอัคจึงอธิษฐานขอต่อพระยาห์เวห์เพื่อภรรยาของเขา และพระยาห์เวห์ทรงตอบคำอธิษฐาน ทำให้รีเบคาห์ตั้งครรภ์

ในขณะที่ตั้งครรภ์ เด็กทั้งสองในท้องดิ้นต่อสู้กันจนรีเบคาห์สงสัยว่า "ถ้าเป็นเช่นนี้ แล้วทำไมข้าพเจ้าจึงต้องเป็นแบบนี้" เธอจึงไปทูลถามพระยาห์เวห์

พระยาห์เวห์ตรัสกับเธอว่า "มีสองประชาชาติอยู่ในครรภ์ของเจ้า และคนสองกลุ่มจะแยกออกจากกันในท้องของเจ้า กลุ่มหนึ่งจะแข็งแกร่งกว่าอีกกลุ่มหนึ่ง และพี่จะรับใช้น้อง"

เมื่อถึงกำหนดคลอด ปรากฏว่าเธอมีลูกแฝด คนแรกที่คลอดออกมามีตัวสีแดงและมีขนดกทั่วตัวเหมือนสวมเสื้อขนสัตว์ จึงตั้งชื่อว่า เอซาว ส่วนน้องชายคลอดตามมาโดยมือจับส้นเท้าของเอซาวไว้ จึงตั้งชื่อว่า ยาโคบ ขณะนั้นอิสอัคมีอายุหกสิบปี

เมื่อเด็กทั้งสองเติบโตขึ้น เอซาวกลายเป็นนายพรานที่เชี่ยวชาญและรักการใช้ชีวิตกลางแจ้ง ส่วนยาโคบเป็นคนเรียบง่ายที่อาศัยอยู่ในเต็นท์ อิสอัครักเอซาวเพราะชอบทานเนื้อสัตว์ที่เอซาวล่ามาได้ ส่วนรีเบคาห์รักยาโคบ

วันหนึ่งยาโคบกำลังต้มแกงพอดี ขณะนั้นเอซาวกลับมาจากทุ่งนาด้วยความเหนื่อยล้าและหิวโหย จึงบอกกับยาโคบว่า "ขอฉันกินแกงสีแดงนั่นหน่อยเถิด เพราะฉันหิวเหลือเกิน" ด้วยเหตุนี้เขาจึงถูกเรียกว่า เอโดม

ยาโคบจึงตอบว่า "ถ้าอย่างนั้น วันนี้จงขายสิทธิบุตรหัวปีให้แก่ข้าพเจ้าเถิด"

เอซาวตอบว่า "ดูสิ ฉันกำลังจะตายอยู่แล้ว สิทธิบุตรหัวปีจะมีประโยชน์อะไรกับฉันอีก"

ยาโคบจึงบอกว่า "จงสาบานกับข้าพเจ้าวันนี้" เอซาวจึงสาบานและขายสิทธิบุตรหัวปีให้แก่ยาโคบ ยาโคบจึงให้ขนมปังและแกงถั่วแก่เอซาว เมื่อเอซาวกินและดื่มจนอิ่มก็ลุกจากไป เช่นนี้เองที่เอซาวดูหมิ่นสิทธิบุตรหัวปีของตน

ต่อมาเกิดทุพภิกขภัยขึ้นในดินแดนนั้น ซึ่งเป็นครั้งที่สองต่อจากครั้งแรกในสมัยของอับราฮัม อิสอัคจึงเดินทางไปยังเมืองเกราร์เพื่อเข้าพบอาบีเมเลค กษัตริย์แห่งฟิลิสเตีย

พระยาห์เวห์ทรงปรากฏแก่เขาและตรัสว่า "อย่าลงไปในอียิปต์ แต่จงอาศัยอยู่ในดินแดนที่ข้าจะบอกเจ้า จงพำนักอยู่ในดินแดนนี้ แล้วข้าจะอยู่กับเจ้าและอวยพรเจ้า เพราะข้าจะมอบดินแดนทั้งหมดนี้ให้แก่เจ้าและลูกหลานของเจ้า และข้าจะทำตามคำสาบานที่ให้ไว้กับอับราฮัมพ่อของเจ้า"

"ข้าจะทำให้ลูกหลานของเจ้าทวีคูณดุจดวงดาวบนท้องฟ้า และมอบดินแดนทั้งหมดนี้ให้แก่พวกเขา และโดยทางลูกหลานของเจ้า ประชาชาติทั้งปวงในโลกจะได้รับพระพร เพราะอับราฮัมเชื่อฟังเสียงของข้า และปฏิบัติตามคำสั่ง ข้อบัญญัติ กฎเกณฑ์ และธรรมบัญญัติของข้าทุกประการ"

อิสอัคจึงอาศัยอยู่ในเมืองเกราร์ เมื่อคนในพื้นที่ถามถึงภรรยาของเขา เขาตอบว่า "เธอเป็นน้องสาวของผม" เพราะเขากลัวว่าถ้าบอกว่าเป็นภรรยา คนที่นี่อาจจะฆ่าเขาเพื่อชิงตัวรีเบคาห์ เนื่องจากเธอเป็นหญิงที่งดงามยิ่ง

เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า อาบีเมเลคกษัตริย์แห่งฟิลิสเตียมองออกมาจากหน้าต่างและเห็นอิสอัคกำลังหยอกล้ออยู่กับรีเบคาห์ภรรยาของเขา อาบีเมเลคจึงเรียกอิสอัคมาถามว่า "เห็นชัดๆ ว่าเธอเป็นภรรยาของท่าน แล้วทำไมท่านถึงบอกว่าเธอเป็นน้องสาว" อิสอัคตอบว่า "เพราะข้าพเจ้ากลัวว่าตนเองจะต้องตายเพราะเธอ"

อาบีเมเลคกล่าวว่า "ท่านทำอะไรลงไป ท่านทำให้เราเสี่ยงเพียงใด หากมีใครในเมืองนี้ร่วมหลับนอนกับภรรยาของท่าน ท่านก็จะนำความผิดมาสู่เรา" จากนั้นอาบีเมเลคจึงสั่งกำชับประชาชนทุกคนว่า "ใครก็ตามที่แตะต้องชายผู้นี้หรือภรรยาของเขา จะต้องถูกประหารชีวิต"

หลังจากนั้นอิสอัคได้หว่านพืชในดินแดนนั้น และในปีเดียวกันนั้นเองเขาได้รับผลผลิตถึงร้อยเท่า เพราะพระยาห์เวห์ทรงอวยพรเขา เขาเริ่มมั่งคั่งขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นผู้ที่มีทรัพย์สมบัติมหาศาล มีทั้งฝูงแกะ ฝูงวัว และคนรับใช้จำนวนมาก จนชาวฟิลิสเตียเริ่มอิจฉา

ชาวฟิลิสเตียได้นำดินมาถมปิดบ่อน้ำทั้งหมดที่คนรับใช้ของอับราฮัมผู้เป็นพ่อเคยขุดไว้ในสมัยก่อน จนในที่สุดอาบีเมเลคจึงบอกกับอิสอัคว่า "ท่านจงไปจากเราเถิด เพราะท่านมั่งคั่งและมีอำนาจเหนือกว่าเรามากนัก"