ตอนที่ 23

โมเสสจึงบอกพวกเขาว่า "นี่คือสิ่งที่พระยาห์เวห์ตรัสไว้ พรุ่งนี้เป็นวันสะบาโตอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ ดังนั้น อะไรที่พวกท่านต้องการจะอบหรือต้ม ให้รีบทำในวันนี้ให้เสร็จ ส่วนที่เหลือก็ให้เก็บไว้จนถึงเช้า"

พวกเขาก็ทำตามที่โมเสสสั่งโดยเก็บอาหารไว้จนถึงเช้า ปรากฏว่าอาหารเหล่านั้นไม่มีกลิ่นเหม็นและไม่มีหนอนชอนไชเลย

โมเสสจึงกล่าวว่า "วันนี้ให้กินส่วนที่เก็บไว้ เพราะวันนี้เป็นวันสะบาโตของพระยาห์เวห์ พวกท่านจะไม่พบอาหารนี้ในทุ่งนา"

"พวกท่านจงเก็บอาหารนี้ตลอดหกวัน แต่ในวันที่เจ็ดซึ่งเป็นวันสะบาโต จะไม่มีอาหารให้เก็บ"

ทว่าในวันที่เจ็ด มีคนบางกลุ่มออกไปเก็บ แต่ก็ไม่พบอะไรเลย

พระยาห์เวห์จึงตรัสกับโมเสสว่า "พวกเจ้าจะดื้อดึงไม่ยอมปฏิบัติตามบัญญัติและกฎหมายของเราไปอีกนานแค่ไหน? ดูเถิด เพราะเราได้มอบวันสะบาโตให้แก่เจ้า เราจึงประทานอาหารสำหรับสองวันให้ในวันที่หก ดังนั้น ให้ทุกคนพักอยู่ในที่ของตน ห้ามใครออกไปไหนในวันที่เจ็ด"

ในที่สุด ประชาชนก็พักผ่อนในวันที่เจ็ด

ชาวอิสราเอลเรียกอาหารนี้ว่า "มานา" ซึ่งมีลักษณะเป็นสีขาวคล้ายเมล็ดผักชี และมีรสชาติเหมือนขนมแผ่นผสมน้ำผึ้ง

โมเสสกล่าวว่า "พระยาห์เวห์ทรงบัญชาให้เก็บมานานี้ไว้หนึ่งโอเมอร์ เพื่อให้คนรุ่นหลังได้เห็นว่า นี่คืออาหารที่พระองค์ทรงเลี้ยงดูพวกท่านในถิ่นทุรกันดาร เมื่อครั้งที่พระองค์ทรงนำพวกท่านออกจากแผ่นดินอียิปต์"

จากนั้นโมเสสบอกให้อาโรนนำหม้อมาใบหนึ่ง แล้วตักมานาใส่ให้เต็มหนึ่งโอเมอร์ นำไปเก็บไว้ต่อหน้าพระยาห์เวห์เพื่อเป็นอนุสรณ์แก่คนรุ่นหลัง อาโรนจึงทำตามที่พระยาห์เวห์บัญชาผ่านโมเสส โดยเก็บมานานั้นไว้หน้าหีบรรจุศิลาจารึกกฎหมาย

ชาวอิสราเอลกินมานาเช่นนี้เป็นเวลาสี่สิบปี จนกระทั่งเดินทางมาถึงดินแดนที่มีผู้คนอาศัยอยู่ และกินมานาจนถึงชายแดนแผ่นดินคานาอัน (ทั้งนี้ หนึ่งโอเมอร์มีค่าเท่ากับหนึ่งในสิบของหนึ่งเอฟา)

ต่อมา ประชาชนชาวอิสราเอลทั้งหมดได้เดินทางออกจากถิ่นทุรกันดารแห่งสิน ตามคำบัญชาของพระยาห์เวห์ และมาตั้งค่ายที่เรฟิดิม แต่ที่นั่นกลับไม่มีน้ำให้ดื่ม

ประชาชนจึงเริ่มต่อว่าโมเสสว่า "หาน้ำให้เราดื่มหน่อย!" โมเสสจึงตอบกลับว่า "พวกท่านจะมาต่อว่าข้าทำไม? ทำไมถึงกล้าลองดีกับพระยาห์เวห์เช่นนี้?"

เมื่อความกระหายรุนแรงขึ้น ผู้คนก็เริ่มบ่นพึมพำใส่โมเสสว่า "ท่านพาเราออกจากอียิปต์มาทำไม เพื่อจะให้เรา ลูกหลาน และสัตว์เลี้ยงต้องมาตายเพราะขาดน้ำที่นี่หรือ?"

โมเสสจึงร้องทูลต่อพระยาห์เวห์ว่า "ข้าพระองค์ควรทำอย่างไรกับคนเหล่านี้ดี? พวกเขาแทบจะเอาหินขว้างข้าพระองค์ตายอยู่แล้ว"

พระยาห์เวห์จึงตรัสกับโมเสสว่า "จงนำพวกผู้ใหญ่ของอิสราเอลเดินนำหน้าประชาชนไป และถือไม้เท้าที่เจ้าเคยใช้ตีแม่น้ำไปด้วย"

"เราจะยืนอยู่ต่อหน้าเจ้าบนศิลาที่โฮเรบ ให้เจ้าตีศิลานั้น แล้วน้ำจะไหลออกมาให้ประชาชนได้ดื่ม" โมเสสจึงทำตามนั้นต่อหน้าบรรดาผู้ใหญ่ของอิสราเอล

เขาเรียกสถานที่แห่งนั้นว่า "มัสซาห์" และ "เมริบาห์" เพราะชาวอิสราเอลทะเลาะเบาะแว้งและลองดีกับพระยาห์เวห์ โดยตั้งคำถามว่า "พระยาห์เวห์สถิตอยู่ท่ามกลางเราจริงหรือไม่?"

หลังจากนั้น พวกอามาเลขได้เข้ามาโจมตีอิสราเอลที่เรฟิดิม โมเสสจึงบอกโยชูวาว่า "จงคัดเลือกคนออกไปสู้กับพวกอามาเลข พรุ่งนี้ข้าจะขึ้นไปยืนบนยอดเขาโดยถือไม้เท้าของพระเจ้าไว้ในมือ"

โยชูวาทำตามที่โมเสสสั่งและนำทัพสู้กับอามาเลข ส่วนโมเสส อาโรน และหูร์ ได้ขึ้นไปบนยอดเขา

ปรากฏว่าเมื่อใดที่โมเสสชูมือขึ้น อิสราเอลจะเป็นฝ่ายชนะ แต่เมื่อใดที่เขาลดมือลง พวกอามาเลขจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ

เมื่อโมเสสเริ่มล้าจนชูมือไม่ไหว พวกเขาจึงนำหินมาให้เขานั่ง โดยมีอาโรนและหูร์ช่วยกันพยุงมือของเขาไว้ คนหนึ่งอยู่ด้านซ้ายและอีกคนอยู่ด้านขวา ทำให้มือของโมเสสชูค้างไว้ได้จนดวงอาทิตย์ตกดิน

ในที่สุด โยชูวาก็สามารถเอาชนะพวกอามาเลขและกองทัพของเขาได้ด้วยคมดาบ

พระยาห์เวห์ตรัสกับโมเสสว่า "จงบันทึกเรื่องนี้ไว้ในหนังสือเพื่อเป็นอนุสรณ์ และเล่าให้โยชูวาฟัง เพราะเราจะลบชื่ออามาเลขออกไปจากใต้หล้านี้ให้สิ้นซาก"

โมเสสจึงสร้างแท่นบูชาและตั้งชื่อว่า "พระยาห์เวห์นิสสี" (พระยาห์เวห์ทรงเป็นธงชัยของเรา) เพราะพระองค์ทรงปฏิญาณว่า จะทำสงครามกับพวกอามาเลขสืบต่อไปทุกชั่วอายุคน

เมื่อเยโธร ปุโรหิตแห่งมีเดียนซึ่งเป็นพ่อตาของโมเสส ได้ทราบเรื่องราวทั้งหมดที่พระเจ้าทรงกระทำเพื่อโมเสสและชาวอิสราเอล รวมถึงการที่พระยาห์เวห์ทรงนำพวกเขาออกจากอียิปต์

เยโธรจึงพาสิปโปราภรรยาของโมเสส (ซึ่งโมเสสเคยส่งกลับไปก่อนหน้านี้) และลูกชายทั้งสองคนเดินทางมาหาโมเสสในถิ่นทุรกันดารที่เขาตั้งค่ายอยู่ ณ ภูเขาของพระเจ้า

เยโธรกล่าวกับโมเสสว่า "ข้าคือเยโธรพ่อตาของเจ้า ข้ามาหาเจ้าพร้อมกับภรรยาและลูกชายทั้งสองของเจ้า"

โมเสสออกไปต้อนรับพ่อตาด้วยความเคารพ ทั้งคู่ทักทายถามไถ่สารทุกข์สุกดิบและจูบกัน ก่อนจะเข้าไปในเต็นท์

โมเสสเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่พระยาห์เวห์ทรงกระทำต่อฟาโรห์และชาวอียิปต์เพื่อช่วยชาวอิสราเอล รวมถึงความยากลำบากระหว่างทาง และวิธีที่พระยาห์เวห์ทรงช่วยให้พวกเขารอดพ้นมาได้

เยโธรรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งในความดีงามที่พระยาห์เวห์ทรงมีต่อชาวอิสราเอลที่ทรงช่วยให้พ้นจากเงื้อมมือของชาวอียิปต์

เยโธรจึงกล่าวว่า "สรรเสริญพระยาห์เวห์ ผู้ทรงช่วยพวกท่านให้พ้นจากมือของชาวอียิปต์และฟาโรห์ บัดนี้ข้าประจักษ์แล้วว่าพระยาห์เวห์ทรงยิ่งใหญ่กว่าพระเจ้าทั้งปวง เพราะในเรื่องที่พระเจ้าอื่นโอหัง พระองค์ทรงอยู่เหนือกว่าทั้งหมด"

จากนั้นเยโธรได้นำเครื่องเผาบูชาและเครื่องสัตวบูชามาถวายแด่พระเจ้า โดยมีอาโรนและบรรดาผู้ใหญ่ของอิสราเอลมาร่วมรับประทานอาหารกับพ่อตาของโมเสสต่อหน้าพระเจ้า

วันรุ่งขึ้น ขณะที่โมเสสนั่งตัดสินคดีให้ประชาชน ผู้คนต่างพากันมาเข้าแถวรอพบโมเสสตั้งแต่เช้าจรดเย็น

เมื่อเยโธรเห็นสิ่งที่ลูกเขากำลังทำ จึงถามว่า "เจ้าทำอะไรกับประชาชนเช่นนี้? ทำไมเจ้าถึงนั่งตัดสินคดีเพียงลำพัง ในขณะที่ผู้คนต้องยืนรอเจ้าตั้งแต่เช้าจนค่ำ?"

โมเสสตอบว่า "เพราะประชาชนมาหาข้าเพื่อขอคำชี้แนะจากพระเจ้า เมื่อมีปัญหาเกิดขึ้น พวกเขาจะมาหาข้า และข้าจะเป็นผู้ตัดสินคดี พร้อมทั้งแจ้งให้พวกเขาทราบถึงกฎเกณฑ์และธรรมบัญญัติของพระเจ้า"

เยโธรจึงเตือนว่า "สิ่งที่เจ้าทำอยู่นี้ไม่ถูกต้องเลย เจ้าและประชาชนจะเหนื่อยล้าจนหมดแรง เพราะภาระนี้หนักเกินกว่าที่เจ้าจะแบกรับไว้เพียงลำพัง"

"จงฟังคำแนะนำของข้า แล้วพระเจ้าจะสถิตอยู่กับเจ้า ให้เจ้าเป็นตัวแทนของประชาชนในการนำเรื่องราวต่างๆ ไปทูลพระเจ้า และจงสอนกฎเกณฑ์และธรรมบัญญัติแก่พวกเขา ชี้ทางที่ควรเดินและสิ่งที่ควรปฏิบัติ"

"นอกจากนี้ เจ้าควรคัดเลือกคนที่มีความสามารถจากในหมู่ประชาชน คนที่ยำเกรงพระเจ้า ซื่อสัตย์ และเกลียดชังความโลภ ให้พวกเขาขึ้นเป็นผู้ปกครองระดับพันคน ร้อยคน ห้าสิบคน และสิบคน"

"ให้คนเหล่านี้ช่วยตัดสินคดีทั่วไปในทุกโอกาส ส่วนเรื่องใหญ่ๆ ค่อยส่งมาให้เจ้าตัดสิน วิธีนี้จะช่วยลดภาระของเจ้า และมีคนช่วยแบ่งเบาความเหนื่อยล้า หากเจ้าทำตามนี้และพระเจ้าทรงเห็นชอบ เจ้าจะสามารถทนรับภาระได้ และประชาชนทุกคนก็จะกลับไปยังที่พักของตนได้อย่างสงบสุข"

โมเสสรับฟังคำแนะนำของพ่อตาและปฏิบัติตามทุกประการ เขาคัดเลือกคนที่มีความสามารถจากทั่วอิสราเอลมาเป็นหัวหน้าผู้ปกครองในระดับต่างๆ

คนเหล่านี้ทำหน้าที่ตัดสินคดีทั่วไป ส่วนคดีที่ยากและซับซ้อนจึงจะส่งต่อให้โมเสส หลังจากนั้นโมเสสจึงส่งพ่อตากลับไปยังบ้านเกิดของตน

ในเดือนที่สามหลังจากชาวอิสราเอลออกจากอียิปต์ พวกเขาได้เดินทางมาถึงถิ่นทุรกันดารแห่งซีนาย โดยเคลื่อนย้ายจากเรฟิดิมมาตั้งค่ายอยู่หน้าภูเขาซีนาย

โมเสสขึ้นไปเฝ้าพระเจ้า และพระยาห์เวห์ทรงเรียกเขาจากบนภูเขาว่า "จงบอกแก่พงศ์พันธุ์ของยาโคบและลูกหลานของอิสราเอลว่า"

"พวกเจ้าเห็นแล้วว่าเราทำอะไรกับชาวอียิปต์ และเราได้โอบอุ้มพวกเจ้าดั่งนกอินทรีพากลับมาหาเรา บัดนี้ หากพวกเจ้าเชื่อฟังเสียงของเราและรักษาพันธสัญญาของเรา พวกเจ้าจะเป็นสมบัติล้ำค่าของเราเหนือกว่าชนชาติทั้งปวง เพราะโลกทั้งใบนี้เป็นของเรา"

"พวกเจ้าจะเป็นอาณาจักรปุโรหิตและเป็นชนชาติที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับเรา จงนำคำเหล่านี้ไปบอกแก่ลูกหลานของอิสราเอล"

โมเสสจึงเรียกบรรดาผู้ใหญ่ของประชาชนมา และแจ้งคำสั่งทั้งหมดที่พระยาห์เวห์ตรัสกับเขา ประชาชนทุกคนจึงตอบพร้อมกันว่า "ทุกสิ่งที่พระยาห์เวห์ตรัส เราจะปฏิบัติตาม" โมเสสจึงนำคำตอบนี้ไปทูลพระยาห์เวห์

พระยาห์เวห์ตรัสกับโมเสสว่า "เราจะลงมาหาเจ้าท่ามกลางเมฆหนา เพื่อให้ประชาชนได้ยินเวลาเราพูดกับเจ้า และเพื่อให้พวกเขาเชื่อถือเจ้าตลอดไป"

จากนั้นพระองค์สั่งให้โมเสสไปบอกประชาชนให้ชำระตัวให้บริสุทธิ์ทั้งวันนี้และพรุ่งนี้ โดยให้ซักเสื้อผ้าให้สะอาด และเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับวันที่สาม เพราะในวันที่สาม พระยาห์เวห์จะเสด็จลงมาบนภูเขาซีนายต่อหน้าประชาชนทุกคน

โมเสสต้องกำหนดเขตแดนรอบภูเขาและเตือนประชาชนว่า "จงระวัง อย่าขึ้นไปบนภูเขาหรือแม้แต่แตะต้องชายขอบของมัน ใครก็ตามที่แตะต้องภูเขาจะต้องถูกประหารชีวิต"

"ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสัตว์ หากใครแตะต้องจะต้องถูกหินขว้างหรือถูกลูกธนูยิงจนตาย แต่เมื่อเสียงแตรดังยาว พวกเขาจึงจะขึ้นไปบนภูเขาได้"

โมเสสลงจากภูเขาไปชำระตัวประชาชน และพวกเขาก็ซักเสื้อผ้าตามคำสั่ง โมเสสย้ำอีกครั้งว่า "จงเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับวันที่สาม และห้ามร่วมหลับนอนกับภรรยาในระหว่างนี้"

พอถึงเช้าวันที่สาม ก็เกิดเสียงฟ้าร้อง ฟ้าผ่า มีเมฆหนาทึบปกคลุมยอดเขา และมีเสียงแตรดังสนั่นหวั่นไหว จนผู้คนที่อยู่ในค่ายต่างสั่นสะท้านด้วยความกลัว

โมเสสนำประชาชนออกจากค่ายมาพบพระเจ้า โดยให้พวกเขายืนอยู่ที่เชิงเขา ภูเขาซีนายเต็มไปด้วยควันโขมงเพราะพระยาห์เวห์เสด็จลงมาในกองไฟ ควันพวยพุ่งขึ้นราวกับควันจากเตาหลอม และภูเขาทั้งลูกก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เมื่อเสียงแตรดังยาวและดังขึ้นเรื่อยๆ โมเสสจึงทูลถาม และพระเจ้าทรงตอบเขาด้วยสุรเสียง

พระยาห์เวห์เสด็จลงมาบนยอดเขาซีนาย และเรียกโมเสสให้ขึ้นไปหา

พระองค์ตรัสกับโมเสสว่า "จงลงไปเตือนประชาชน อย่าให้พวกเขาบุกรุกเข้ามาดูพระยาห์เวห์ มิเช่นนั้นหลายคนจะต้องพินาศ และให้พวกปุโรหิตที่เข้ามาใกล้พระยาห์เวห์ชำระตัวให้บริสุทธิ์ด้วย เพื่อไม่ให้พระยาห์เวห์ทรงพิโรธใส่พวกเขา"

โมเสสทูลว่า "ประชาชนไม่สามารถขึ้นไปบนภูเขาซีนายได้ เพราะพระองค์ทรงสั่งให้ข้าพระองค์กำหนดเขตแดนและชำระภูเขานี้ให้บริสุทธิ์"

พระยาห์เวห์จึงตรัสว่า "จงลงไปเถิด แล้วเจ้ากับอาโรนค่อยขึ้นมา แต่ห้ามปุโรหิตและประชาชนบุกรุกขึ้นมาหาเรา มิเช่นนั้นเราจะลงโทษพวกเขา"

โมเสสจึงลงไปแจ้งเรื่องนี้แก่ประชาชน

จากนั้นพระเจ้าจึงตรัสถ้อยคำเหล่านี้ว่า:

"เราคือพระยาห์เวห์พระเจ้าของเจ้า ผู้ที่นำเจ้าออกจากแผ่นดินอียิปต์ จากบ้านแห่งความเป็นทาส"

"ห้ามมีพระเจ้าอื่นใดนอกเหนือจากเรา"

"ห้ามทำรูปเคารพหรือสร้างสิ่งที่เหมือนกับอะไรก็ตามที่อยู่ในสวรรค์ บนดิน หรือในน้ำใต้ดิน"

"ห้ามกราบไหว้หรือปรนนิบัติสิ่งเหล่านั้น เพราะเราพระยาห์เวห์พระเจ้าของเจ้าเป็นพระเจ้าที่หวงแหน เราจะลงโทษความผิดของพ่อไปถึงลูกหลานรุ่นที่สามและสี่ สำหรับผู้ที่เกลียดชังเรา"

"แต่เราจะแสดงความเมตตาต่อผู้ที่รักเราและปฏิบัติตามบัญญัติของเราไปจนถึงพันรุ่น"

"ห้ามนำพระนามของพระยาห์เวห์พระเจ้าของเจ้าไปใช้ในทางที่ผิด เพราะพระยาห์เวห์จะไม่ทรงปล่อยคนที่ใช้พระนามของพระองค์อย่างไม่เหมาะสมให้พ้นผิด"

"จงระลึกถึงวันสะบาโต และรักษาให้เป็นวันบริสุทธิ์"

"เจ้าจงทำงานและทำภารกิจทุกอย่างให้เสร็จสิ้นภายในหกวัน"

"แต่วันที่เจ็ดเป็นวันสะบาโตของพระยาห์เวห์พระเจ้าของเจ้า ในวันนี้ห้ามเจ้า ลูกชาย ลูกสาว คนรับใช้ชาย คนรับใช้หญิง สัตว์เลี้ยง หรือแม้แต่คนต่างด้าวที่อาศัยอยู่ในเมืองของเจ้า ทำงานใดๆ ทั้งสิ้น"