ฉากที่ 5—ป่าละแวกนั้น

ฉากที่ 5—ป่าละแวกนั้น เวลากลางคืน มีปราสาทร้างเก่าแก่ตั้งอยู่กลางฉาก

กลุ่มโจรตั้งค่ายอยู่บนพื้นดิน

พวกโจรพากันร้องเพลง

ปล้น ฆ่า เริงร่า รบรา

คือสิ่งที่เราทำเป็นกิจวัตรและกีฬาประจำวัน

ตะแลงแกงเฝ้ารอเราทั้งเช้าและค่ำ

ดังนั้นจงรื่นเริงเถิด เวลาช่างสั้นนัก

ชีวิตเราช่างสำราญและเสรี

ชีวิตที่มีแต่ความสนุกไม่รู้จบ

เตียงนอนของเราคือใต้ร่มไม้ในป่าเขียว

ท่ามกลางลมพายุเรากอบโกยรางวัล

ใช้ดวงจันทร์แทนดวงตะวัน

เทพเมอร์คิวรีคือผู้อุปถัมภ์ที่แท้จริง

และเป็นสหายชั้นยอดที่ช่วยให้เราผ่านพ้น

วันนี้เราจะให้ท่านเจ้าอาวาสเป็นเจ้าบ้าน

พรุ่งนี้จะเป็นคิวของเกษตรกรผู้มั่งคั่ง

และมื้อค่ำของวันถัดไปเราจะไปชิงมาจากใคร

ไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวลหรือโศกเศร้า

และเมื่อเราได้ดื่มไวน์เรนิชและโมเซลเลอันเลิศรส

จนชุ่มคอ

ความกล้าหาญของเราก็ลุกโชนยิ่งขึ้น

เราสนิทชิดเชื้อกับจ้าวแห่งนรก

ผู้กำลังย่างสดอยู่ในกองเพลิงเบื้องล่าง

เสียงร่ำไห้ของเด็กกำพร้าที่พ่อถูกฆ่า

เสียงคร่ำครวญโหยหวนของเหล่าแม่ม่าย

เสียงสะอื้นไห้ของเจ้าสาวที่สูญเสียคนรัก

ช่างไพเราะราวกับดนตรีที่ขับกล่อมหูเรา

การได้เห็นพวกมันดิ้นรนอยู่ใต้คมขวาน

ร้องระงมดั่งลูกวัว ล้มตายดั่งแมลงวัน

ช่างเป็นภาพที่งดงามและเสียงที่รื่นรมย์

เติมเต็มหูและตาของเราด้วยความปิติ

และเมื่อระฆังส่งวิญญาณของเราดังขึ้นในที่สุด—

ขอให้ปีศาจเอาชั่วโมงนั้นไปเสียเถิด!

เพชฌฆาตจะนำการชำระบัญชีมาให้ครบถ้วน

แล้วเราก็จางหายไปจากเวทีนี้

ระหว่างทางขอเหล้าดีๆ สักแก้วสองแก้ว

แล้วก็ ฮิป! ฮิป! ฮิป! แล้วเราก็จากไป!

ชไวท์เซอร์: ดึกมากแล้ว แต่กัปตันยังไม่กลับมาเลย

ราซ: ทั้งที่เขาสัญญาว่าจะกลับมาก่อนนาฬิกาตีแปดแท้ๆ

ชไวท์เซอร์ หากมีอันตรายใดเกิดขึ้นกับเขา เพื่อนพ้องทั้งหลาย เรามิควรจุดไฟเผาผลาญเสียให้สิ้น หรือแม้แต่ฆ่าทารกที่ยังดื่มนมแม่เชียวหรือ

ชปีเกิล (ดึงตัวราซมันน์ออกไป) ขอพูดอะไรกับเจ้าหน่อย ราซมันน์!

ชวาร์ซ (พูดกับกริมม์) เราควรส่งหน่วยสอดแนมออกไปหรือไม่

กริมม์ ปล่อยเขาไปเถิด เขาคงมีแผนการเด็ดขาดบางอย่างที่ทำให้เราต้องอับอายในความด้อยกว่า

ชไวท์เซอร์ ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็คิดผิดแล้ว ให้ตายเถอะ! เขาไม่ได้จากเราไปเหมือนคนที่กำลังคิดค้นผลงานชิ้นเอกแห่งการโจรเลย เจ้าลืมสิ่งที่เขาพูดตอนนำเราเดินข้ามทุ่งร้างแล้วหรือ ใครก็ตามที่ขโมยแม้แต่หัวเทิร์นนิปเพียงหัวเดียวจากทุ่งนา หากข้ารู้เข้า มันผู้นั้นจะต้องทิ้งหัวไว้ที่นี่ ให้สัตย์จริงเท่าชื่อมัวร์ของข้า เรามิกล้าแม้แต่จะปล้นชิง

ราซ (พูดเบาๆ กับชปีเกิลเบิร์ก) เจ้ากำลังจะสื่ออะไร พูดให้ชัดกว่านี้สิ

ชปีเกิล ชู่ว! เบาๆ! ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากับข้ามีความคิดเรื่องเสรีภาพอย่างไร เราถึงต้องตรากตรำอยู่ใต้แอกเหมือนวัวตัวผู้ ในขณะที่เราพ่นคำพูดสวยหรูเรื่องความเป็นอิสระ ข้าไม่ชอบใจเลย

ชไวท์เซอร์ (พูดกับกริมม์) ข้าสงสัยนักว่าเจ้าโง่ที่ชอบโอ้อวดคนนั้นมีเรื่องบ้าบออะไรอยู่ในหัวกันแน่

ราซ (พูดเบาๆ กับชปีเกิลเบิร์ก) เจ้าหมายถึงกัปตันอย่างนั้นหรือ

ชปีเกิล ชู่ว! ข้าบอกแล้วไงว่าให้เบาๆ! เขามีหูคอยแอบฟังอยู่รอบตัวเรา กัปตันงั้นหรือ? ใครทำให้เขาเป็นกัปตันเหนือพวกเรา? อันที่จริง เขาชิงตำแหน่งนั้นไป ซึ่งโดยสิทธิ์แล้วควรเป็นของข้ามิใช่หรือ? อะไรกัน? นี่หรือคือเหตุผลที่เราเอาชีวิตเข้าแลก ที่เราต้องทนต่อความแปรปรวนของโชคชะตา เพื่อให้ในท้ายที่สุดเราได้แสดงความยินดีกับตัวเองที่ได้เป็นทาสของทาสอีกทอดหนึ่ง? ทาสงั้นหรือ! ทั้งที่เราสามารถเป็นเจ้าชายได้? สาบานต่อสวรรค์เถิด ราซมันน์ ข้ามิอาจทนรับสิ่งนี้ได้

ชไวท์เซอร์ (แอบได้ยิน จึงพูดกับคนอื่นๆ) ใช่ ดูวีรบุรุษผู้นี้สิ! เขาช่างเป็นคนที่เหมาะจะใช้ก้อนหินทุบกบให้ตายยิ่งนัก แค่ลมหายใจจากจมูกยามเขาจาม ก็คงเป่าเจ้าให้ทะลุรูเข็มได้แล้ว

ชปีเกิล (พูดกับราซมันน์) ใช่ และข้าเฝ้ารอเวลานี้มาหลายปีแล้ว มันต้องมีการเปลี่ยนแปลง ราซมันน์ หากเจ้าเป็นคนอย่างที่ข้าเชื่อมาตลอด ราซมันน์! เขาขาดตกบกพร่อง เขาเกือบจะถูกทอดทิ้งแล้ว ราซมันน์ ข้าคิดว่าเวลาของเขามาถึงแล้ว อะไรกัน? เจ้าไม่รู้สึกถึงเลือดที่สูบฉีดขึ้นมาบนแก้มบ้างหรือ ยามที่เสียงระฆังแห่งเสรีภาพดังก้องในหูของเจ้า? เจ้าไม่มีความกล้าพอที่จะรับคำใบ้นี้หรือ

ราซ ฮ่า! เจ้าซาตาน! เจ้ากำลังใช้เหยื่อล่ออะไรล่อลวงวิญญาณข้ากันแน่

ชปีเกิล ติดกับแล้วสินะ! ดี! เช่นนั้นตามข้ามา! ข้าสังเกตเห็นทิศทางที่เขาแอบย่องออกไปแล้ว ตามมาเร็ว! ปืนพกคู่หนึ่งไม่เคยพลาดเป้า และหลังจากนั้น เราจะเป็นกลุ่มแรกที่บีบคอทารกที่ยังดื่มนมแม่ (เขาพยายามดึงตัวราซมันน์ออกไป)

ชไวท์เซอร์ (โกรธจัด ชักดาบออกมา) ฮ่า! เจ้าคนทรยศ! ข้าได้ยินหมดแล้ว! เจ้าทำให้ข้านึกถึงป่าโบฮีเมียนได้ถูกจังหวะพอดี! เจ้ามิใช่ไอ้ขี้ขลาดที่เริ่มตัวสั่นงันงกยามมีเสียงตะโกนว่า ศัตรูมาแล้ว! หรอกหรือ ตอนนั้นข้าสาบานด้วยวิญญาณของข้า (ทั้งคู่ต่อสู้กัน ชปีเกิลเบิร์กถูกฆ่าตาย) ไปลงนรกเสียเถอะ ไอ้ฆาตกร!

เหล่าโจร (ตื่นตระหนก) ฆาตกรรม! ฆาตกรรม! ชไวท์เซอร์! ชปีเกิลเบิร์ก! แยกพวกเขาออกจากกัน!

ชไวท์เซอร์ (โยนดาบทิ้งลงบนศพ) ปล่อยให้มันเน่าตายอยู่ที่นั่นแหละ! เงียบเสียเถอะเพื่อนพ้อง! อย่าให้เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้มาทำให้พวกเจ้าวุ่นวาย เจ้าสัตว์ป่าตัวนี้เป็นศัตรูตัวฉกาจกับกัปตันมาตลอด และไม่มีแม้แต่รอยแผลเป็นเพียงแห่งเดียวบนร่างกายของมัน เอาละ เงียบเสีย ฮ่า เจ้าคนถ่อย! มันคิดจะแทงคนข้างหลัง ลอบกัดและฆ่าฟัน! นี่หรือคือเหตุผลที่เหงื่อร้อนๆ ไหลท่วมตัวเราดั่งสายน้ำ? เพื่อให้สุดท้ายเราต้องเลื้อยออกจากโลกนี้ไปเหมือนคนน่าสมเพชอย่างนั้นหรือ? เจ้าสัตว์ป่า! นี่หรือคือเหตุผลที่เราต้องทนอยู่ในกองไฟและกำมะถัน? เพื่อที่จะมาตายเหมือนหนูในท้ายที่สุดงั้นหรือ?

กริมม์ แต่ให้ตายเถอะสหาย เจ้าต้องการอะไรกันแน่? ทะเลาะเรื่องอะไรกัน? กัปตันต้องโกรธจัดแน่

ชไวเซอร์ เรื่องนี้ข้ารับผิดชอบเอง ส่วนเจ้า ไอ้สารเลว (พูดกับราซมันน์) เจ้าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับมัน! ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้า! ชุฟเทอร์เลก็เป็นพวกประเภทเดียวกับเจ้า แต่มันได้รับผลกรรมที่สวิตเซอร์แลนด์แล้ว—ถูกแขวนคอตามที่กัปตันทำนายไว้ (เสียงปืนดังขึ้น)

ชวาร์ซ (กระโดดขึ้น) ฟังนั่น! เสียงปืนพก! (เสียงปืนดังขึ้นอีกนัด) อีกนัดแล้ว! ฮัลโหล! กัปตันนั่นเอง!

กริมม์ ใจเย็นก่อน! ถ้าเป็นเขาจริง จะต้องมีนัดที่สาม (เสียงปืนนัดที่สามดังขึ้น)

ชวาร์ซ เขาจริงๆ ด้วย! กัปตันมาแล้ว! ชไวเซอร์ เจ้าหลบไปก่อน—จนกว่าเราจะอธิบายเรื่องนี้ให้เขาฟัง! (พวกเขายิงปืนตอบโต้)

ชาร์ลส์ ฟอน มัวร์ และ โคซินสกี ปรากฏตัว

ชไวเซอร์ (วิ่งไปต้อนรับ) ยินดีต้อนรับครับกัปตัน ในช่วงที่ท่านไม่อยู่ ข้าเกิดอารมณ์ฉุนเฉียวไปบ้าง (เขานำทางกัปตันไปยังศพ) ขอให้ท่านช่วยตัดสินระหว่างเขากับข้าด้วย เขาคิดจะดักซุ่มสังหารท่าน

เหล่าโจร (ตกตะลึง) อะไรนะ กัปตันหรือ?

ชาร์ลส์ (จ้องมองศพอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดอารมณ์ออกมาทันที) โอ้ นิ้วมือแห่งเนเมซิสผู้ล้างแค้นที่ยากจะเข้าใจ! ใช่เขาหรือไม่ที่ใช้เพลงไซเรนล่อลวงให้ข้ากลายเป็นอย่างที่เป็นอยู่? ขอให้ดาบเล่มนี้จงอุทิศแด่เทพีแห่งการล้างแค้นผู้มืดมน! นั่นไม่ใช่ฝีมือเจ้าหรอก ชไวเซอร์

ชไวเซอร์ สาบานต่อสวรรค์เลยว่ามันเป็นฝีมือข้าจริงๆ! และให้ตายเถอะ มันไม่ใช่ความชั่วช้าที่สุดที่ข้าเคยทำมาในชีวิตนี้ด้วยซ้ำ (หันหน้าหนีอย่างหงุดหงิด)

ชาร์ลส์ (จมอยู่ในความคิด) ข้าเข้าใจแล้ว—ผู้ปกครองสูงสุดบนสรวงสวรรค์—ข้าเข้าใจแล้ว ใบไม้ร่วงหล่นจากต้น และฤดูใบไม้ร่วงของข้าก็ได้มาถึง นำสิ่งนี้ออกไปจากสายตาข้า! (ศพของสปีเกิลเบิร์กถูกหามออกไป)

กริมม์ สั่งการมาได้เลยครับกัปตัน! พวกเราต้องทำอะไรต่อไป?

ชาร์ลส์ อีกไม่นาน—อีกไม่นานนัก—ทุกอย่างจะลุล่วง ส่งลูทให้ข้า ข้าสูญเสียความเป็นตัวเองไปตั้งแต่ตอนที่อยู่ที่นั่น ลูทของข้า ข้าบอกว่าลูท—ข้าต้องฟื้นฟูกำลังของข้าขึ้นมาใหม่ ปล่อยให้ข้าอยู่ลำพัง!

เหล่าโจร นี่มันเที่ยงคืนแล้วครับกัปตัน

ชาร์ลส์ ที่แท้มันก็เป็นเพียงน้ำตาที่เสแสร้ง ขอให้ข้าได้ระลึกถึงบทเพลงของชาวโรมันเฒ่า เพื่อให้อัจฉริยภาพที่หลับใหลของข้าตื่นขึ้นอีกครั้ง ส่งลูทให้ข้า เที่ยงคืนแล้วอย่างนั้นหรือ?

ชวาร์ซ ครับ และเลยเที่ยงคืนมาแล้วด้วย! ตาของพวกเราหนักอึ้งราวกับตะกั่ว สามวันแล้วที่พวกเราไม่ได้หลับสักงีบ

ชาร์ลส์ อะไรนะ? การหลับใหลอันแสนหวานมาเยือนดวงตาของเหล่าฆาตกรอย่างนั้นหรือ? แล้วเหตุใดมันจึงหลีกหนีข้า? ข้าไม่เคยเป็นคนขลาด และไม่ใช่คนชั่วช้า พวกเจ้าจงไปพักผ่อนเถิด พอรุ่งสางเราจะออกเดินทางกัน

เหล่าโจร ราตรีสวัสดิ์ครับกัปตัน (พวกเขานอนแผ่ลงบนพื้นและหลับไป)

ความเงียบสงัดเข้าปกคลุม ชาร์ลส์ ฟอน มัวร์ หยิบกีตาร์ขึ้นมาและเริ่มบรรเลง

บรูตุส

โอ้ ยินดีต้อนรับ แดนแห่งความสงบและการพักผ่อน!

จงรับบุตรคนสุดท้ายของโรมผู้นี้ไว้เถิด!

จากสมรภูมิฟิลิปปีอันน่าสะพรึง ที่ซึ่งเหล่าผู้กล้า

ต่างหลั่งเลือดจนสิ้นชีพเพื่อป้องป้องนาง ข้าผู้เหนื่อยล้าได้มาถึงแล้ว

คาสสิอุส ไม่เหลืออีกต่อไป! และโรมบัดนี้ต้องสยบราบคาบ!

พี่น้องของข้าทุกคนนอนจมกองเลือดของตน!

ไม่มีที่พึ่งใดเหลืออยู่นอกจากเงาอันมืดมิดของฮาเดส;

ไม่มีความหวังหลงเหลืออยู่—ไม่มีโลกใบนี้สำหรับบรูตุสอีกต่อไป!

ซีซาร์

ผู้ใดกันที่ย่างกรายมาด้วยท่วงท่าอันสูงส่งของวีรบุรุษ

ก้าวย่างข้ามผ่านโขดหินบนยอดเขานั่น?

หากตาข้าไม่ฝาด ความกล้าหาญอันสง่างามนั้น

บ่งบอกถึงย่างก้าวอันไร้ความกลัวของนักรบโรมัน

เจ้าบุตรแห่งไทเบอร์ เจ้ามุ่งหน้ามาจากที่ใด!

บอกข้าที เมืองเจ็ดเนินเขายังคงยืนหยัดมั่นคงอยู่หรือไม่?

ไม่มีซีซาร์อยู่ที่นั่น เพื่อเป็นมิตรแก่เหล่าทหาร!

เมืองที่กำพร้าแห่งนั้นต้องหลั่งน้ำตามาบ่อยครั้งเพียงใด

บรูตุส

ฮ่า! เจ้าผู้มีบาดแผลถึงยี่สิบสามแห่ง! จงไปเสีย!

วิญญาณผู้ไร้พรเอ๋ย สิ่งใดเรียกเจ้ากลับมาสู่แสงสว่าง?

จงลงไป ลงไปสู่ที่พำนักอันลึกที่สุดของพลูโต

และห่มร่างเจ้าไว้ในราตรีอันดำมืดชั่วนิรันดร์

ผู้ไว้อาลัยผู้จองหอง! อย่าได้ปรีดาที่ได้รู้ถึงความพ่ายแพ้ของเรา!

แท่นบูชาแห่งฟิลิปปีคละคลุ้งด้วยเลือดแห่งเสรีภาพงั้นหรือ?

เตียงศพของบรูตุสคือผ้าคลุมศพแห่งโรม

เขากำลังมุ่งหน้าไปหาไมนอส จงกลับไปยังสายน้ำสติกซ์ของเจ้าเสีย!

ซีซาร์

คมดาบปลิดชีพนั้น บรูตุส เจ้าเป็นผู้เหวี่ยงมันมา!

เจ้าด้วยหรือ บรูตุส? เจ้ากลับกลายเป็นศัตรูของข้า!

โอ้ ลูกรัก! นี่พ่อของเจ้าเอง! ลูกเอ๋ย! โลกทั้งใบ

ควรเป็นมรดกของเจ้า! บัดนี้จงจากไปอย่างทระนงเถิด

เจ้าอาจอ้างได้เต็มคำว่าผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในเกียรติยศ

เพราะดาบอันโหดเหี้ยมของเจ้าที่ทิ่มแทงหัวใจพ่อของเจ้าเอง!

จงไป และ ณ ประตูบานนั้น จงเล่าเรื่องราวของเจ้า

จงบอกว่าบรูตุสขออ้างตนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในเกียรติยศ

เพราะดาบอันโหดเหี้ยมของเขาที่ทิ่มแทงหัวใจพ่อของเขาเอง!

ไปเสีย บัดนี้เจ้าคงรู้แล้วว่าสิ่งใดรั้งข้าไว้ที่ชายฝั่งนี้

คนพายเรือผู้เคร่งขรึม จงผลักเรือออกไป และจงพายอย่างรวดเร็วเถิด

บรูตุส

หยุดก่อน ท่านพ่อ หยุดก่อน! ในวงโคจรที่สว่างไสว

แห่งดวงตะวันในแต่ละวัน ข้ารู้จักเพียงผู้เดียว

ที่คู่ควรจะเปรียบกับซีซาร์ได้

และผู้ผู้นั้น ซึ่งก็คือซีซาร์ ท่านกลับเรียกเขาว่าลูก!

มีเพียงซีซาร์เท่านั้นที่ทำลายโรมได้

และมีเพียงบรูตุสเท่านั้นที่ต้านทานซีซาร์ได้

ที่ใดมีบรูตุสอยู่ ที่นั่นซีซาร์ต้องตาย! บ้านของท่าน

จงอยู่ห่างไกลจากข้า ข้าจะเสาะแสวงหาดินแดนอื่น

[เขาวางกีตาร์ลง และเดินกลับไปกลับมาด้วยความครุ่นคิดอย่างหนัก]

ใครจะมอบความแน่นอนให้ข้าได้! ทุกสิ่งช่างมืดมน เป็นเขาวงกตที่สับสน ไร้ทางออก ไร้ดาวนำทาง หากเพียงทุกอย่างจะจบสิ้นลงด้วยลมหายใจสุดท้ายนี้ จบลงเหมือนกับการแสดงหุ่นกระบอกที่ว่างเปล่า แต่ถ้าเช่นนั้น เหตุใดจึงมีความกระหายในความสุขที่แผดเผาเช่นนี้? เหตุใดจึงมีอุดมคติแห่งความสมบูรณ์แบบที่ไม่อาจเอื้อมถึง? การเฝ้ามองไปยังโลกหน้าเพื่อเติมเต็มความหวังของเรา? หากเพียงแรงกดอันน้อยนิดของสิ่งไร้ค่าชิ้นนี้ (นำปืนจ่อศีรษะ) ทำให้ผู้ฉลาดและคนโง่ คนขลาดและผู้กล้า ผู้สูงศักดิ์และคนชั่วช้า กลายเป็นผู้ที่เท่าเทียมกัน? ความประสานสอดคล้องที่แผ่ซ่านอยู่ในโลกที่ไร้ชีวิตนั้นช่างสมบูรณ์แบบราวกับเทพสร้าง ถ้าเช่นนั้น

เหตุใดจึงมีความขัดแย้งเช่นนี้ในโลกแห่งปัญญา? ไม่! ไม่! มันต้องมีบางสิ่งอยู่เหนือกว่านี้ เพราะข้ายังไม่อาจบรรลุถึงความสุขได้เลย

พวกเจ้าคิดหรือว่าข้าจะสั่นสะท้าน วิญญาณแห่งเหยื่อที่ถูกข้าสังหาร? ไม่ ข้าจะไม่สั่นสะท้าน (ตัวสั่นอย่างรุนแรง) เสียงกรีดร้องจากความทุกข์ทรมานยามตายของพวกเจ้า ใบหน้าที่บิดเบี้ยวและดำคล้ำ บาดแผลที่โชกเลือดและน่าสยดสยอง สิ่งเหล่านี้เป็นอะไรเล่า หากไม่ใช่ข้อต่อของโซ่ตรวนแห่งโชคชะตาที่ไม่อาจตัดขาด ซึ่งผูกพันอยู่กับอารมณ์ของพ่อข้า เลือดในกายของแม่ข้า อารมณ์ของเหล่าแม่นมและครูผู้สอน และแม้กระทั่งการละเล่นในวันหยุดยามเยาว์วัยของข้า! (สั่นสะท้านด้วยความสยดสยอง)

เหตุใดเพริลลัสของข้าจึงสร้างข้าให้เป็นวัวทองแดง ผู้มีเครื่องในที่แผดเผาและโหยหาเนื้อสดของมนุษย์? (เขายกปืนขึ้นจ่อศีรษะอีกครั้ง)

กาลเวลาและนิรันดร์กาล! เชื่อมโยงกันด้วยชั่วขณะเดียว! กุญแจอันน่าสะพรึงกลัว ซึ่งล็อกคุกแห่งชีวิตไว้เบื้องหลังข้า และเปิดที่พำนักแห่งราตรีอันเป็นนิรันดร์ไว้เบื้องหน้าข้า บอกข้าที โอ้ บอกข้าที ว่าเจ้าจะนำข้าไปที่ใด ที่ใดกัน? ดินแดนแปลกประหลาดที่มิเคยมีใครสำรวจ! มนุษยชาติย่อมเสียขวัญเมื่อคิดถึงสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว ความยืดหยุ่นของธรรมชาติอันจำกัดของเรานั้นเป็นอัมพาต และจินตนาการ ซึ่งเป็นดั่งลิงจอมเจ้าเล่ห์ที่ลอกเลียนประสาทสัมผัส ก็ล่อลวงความเชื่อถือของเราด้วยภาพหลอนที่น่าสยดสยอง ไม่!

ไม่! ลูกผู้ชายต้องเด็ดเดี่ยว เจ้าจะเป็นอย่างไรก็ช่างเถิด ความไม่แน่นอนแห่งอนาคต ขอเพียงข้ายังคงซื่อสัตย์ต่อตนเอง เจ้าจะเป็นอย่างไรก็ช่าง ขอเพียงข้าได้นำพาตัวตนภายในนี้ไปด้วย รูปลักษณ์ภายนอกเป็นเพียงเครื่องประดับของมนุษย์ สวรรค์และนรกของข้านั้นอยู่ภายในตัวข้านี่เอง

จะเป็นอย่างไรหากพระองค์จะพิพากษาให้ข้าต้องเป็นผู้อยู่อาศัยเพียงลำพังในโลกที่มอดไหม้ซึ่งพระองค์ทรงเนรเทศให้พ้นจากสายพระเนตร ที่ซึ่งความมืดมิดและความอ้างว้างนิรันดร์คือทัศนียภาพเพียงหนึ่งเดียว เมื่อนั้นสมองอันเปี่ยมด้วยจินตนาการของข้าจะสร้างภาพลักษณ์ขึ้นมาเติมเต็มดินแดนรกร้างอันเงียบงัน และข้าจะมีเวลาว่างชั่วกัลปาวสานเพื่อคลี่คลายภาพอันซับซ้อนของความทุกข์ระทมสากล หรือพระองค์จะทรงให้ข้าต้องผ่านการเกิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผ่านฉากแห่งความทุกข์ยากที่แปรเปลี่ยนไปทีละขั้น จนกว่าจะถึงการดับสูญ?

ข้ามิอาจตัดเส้นด้ายแห่งชีวิตที่ถูกถักทอไว้ให้ข้าในโลกอื่นได้ง่ายดายเหมือนเช่นเส้นด้ายเหล่านี้หรอกหรือ? พระองค์อาจลดทอนข้าให้กลายเป็นความว่างเปล่า แต่พระองค์มิอาจพรากอำนาจนี้ไปจากข้าได้ (เขาบรรจุกระสุนปืน แล้วพลันชะงัก) และข้าควรจะโจนทะยานเข้าหาความตายเพียงเพราะความขลาดกลัวต่อความเลวร้ายของชีวิตอย่างนั้นหรือ? ข้าควรจะยอมมอบช่อชัยชนะเหนือตนเองให้แก่ความทุกข์ระทมเชียวหรือ? ไม่! ข้าจะอดทนต่อมัน! (เขาสะบัดปืนทิ้งไป) ความทุกข์ระทมจงทื่อด้านลงเมื่อปะทะกับทิฐิของข้า! ขอให้โชคชะตาของข้าสัมฤทธิ์ผลเถิด! (บรรยากาศมืดสลัวลงเรื่อยๆ)

เฮอร์มันน์ (เดินผ่านป่าเข้ามา) ฟังเถิด! ฟังเถิด! นกเค้าแมวกรีดร้องอย่างน่าสยดสยอง—นาฬิกาหมู่บ้านตีบอกเวลาเที่ยงคืน เอาเถิด เอาเถิด—เหล่าคนชั่วหลับใหลกันหมดแล้ว—ไม่มีผู้ใดมาแอบฟังในป่ารกชัฏแห่งนี้ (เขาเดินไปยังปราสาทและเคาะประตู) ออกมาเถิด เจ้าผู้โศกเศร้า! ผู้พำนักในคุกใต้ดินอันน่าเวทนา! อาหารของเจ้ามารออยู่แล้ว

ชาร์ลส์ (ก้าวถอยหลังอย่างแผ่วเบาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น) นี่หมายความว่าอย่างไร?

เสียง (จากภายในปราสาท) ใครเคาะประตู? เจ้าหรือ เฮอร์มันน์ นกกาของข้า?

เฮอร์มันน์ ใช่แล้ว เฮอร์มันน์ นกกาของท่าน มาที่ลูกกรงแล้วกินเสีย (นกเค้าแมวกรีดร้อง) สหายยามค่ำคืนของท่านส่งเสียงน่าสยดสยองเหลือเกิน ตาแก่! ท่านเอร็ดอร่อยกับอาหารมื้อนี้หรือไม่?

เสียง ใช่—ข้าหิวเหลือเกิน ขอบใจเจ้า ผู้ส่งนกกาผู้เมตตา สำหรับขนมปังในถิ่นทุรกันดารนี้! แล้วลูกรักของข้าล่ะ เฮอร์มันน์ เป็นอย่างไรบ้าง?

เฮอร์มันน์ ชู่ว์!—ฟังเถิด!—เสียงเหมือนคนกรน! ท่านไม่ได้ยินอะไรบางอย่างหรือ?

เสียง อะไรนะ? เจ้าได้ยินอะไรหรือ?

เฮอร์มันน์ มันคือเสียงลมหวีดหวิวผ่านรอยแยกของหอคอย—บทเพลงกล่อมที่ทำให้ฟันกระทบกันและเล็บกลายเป็นสีน้ำเงิน ฟังเถิด! มันดังขึ้นอีกแล้ว ข้ายังรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงกรน ท่านมีเพื่อนร่วมทางนะ ตาแก่ อึ๊ก! อึ๊ก! อึ๊ก!

เสียง เจ้าเห็นอะไรหรือไม่?

เฮอร์มันน์ ลาก่อน! ลาก่อน! ที่นี่เป็นสถานที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก จงกลับลงไปในรูของท่านเถิด—ผู้ปลดปล่อย ผู้ล้างแค้นของท่านอยู่เบื้องบนนี้แล้ว โอ! ลูกชายผู้ถูกสาป! (กำลังจะหนีไป)

ชาร์ลส์ (ก้าวออกมาด้วยความตระหนก) หยุด!

เฮอร์มันน์ (กรีดร้อง) โอ้ ข้าพเจ้า!

มัวร์ ข้าขอคำตอบ (ฟันดาบออกจากมือของเขา) การเล่นดาบแบบเด็กๆ เช่นนี้จะมีประโยชน์อันใด? เจ้ามิได้พูดถึงการล้างแค้นหรอกหรือ? การล้างแค้นนั้นเป็นสิทธิของข้าโดยเฉพาะ—เหนือกว่ามนุษย์ทุกคนบนโลก ใครบังอาจมาขัดขวางพันธกิจของข้า?

เฮอร์มันน์ (ผงะถอยหลังด้วยความตกใจ) สาบานต่อสวรรค์! ชายผู้นี้มิได้เกิดจากครรภ์หญิง สัมผัสของเขาแห้งเหี่ยวราวกับคมดาบแห่งความตาย

เสียง อนิจจา เฮอร์มันน์! เจ้ากำลังพูดกับใครอยู่?

มัวร์ อะไรกัน! ยังมีเสียงเหล่านั้นอีกหรือ? เกิดอะไรขึ้นที่นั่น? (วิ่งไปยังหอคอย) ความลับอันน่าสยดสยองบางอย่างคงซ่อนอยู่ในหอคอยนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย ดาบเล่มนี้จะกระชากมันออกมาสู่แสงสว่างเอง

เฮอร์มันน์ (ก้าวออกมาด้วยอาการสั่นเทา) คนแปลกหน้าผู้น่าสะพรึง! ท่านคือปีศาจแห่งทะเลทรายอันน่าหวาดหวั่นแห่งนี้ หรืออาจเป็นหนึ่งในบริวารแห่งการจองเวรที่ไม่อาจหยั่งถึง ผู้ท่องไปในโลกเบื้องล่างและคอยบันทึกทุกการกระทำอันมืดบอด? โอ! หากท่านเป็นเช่นนั้น ยินดีต้อนรับสู่หอคอยแห่งความสยดสยองนี้!

มัวร์: ทายได้แม่นยำนัก นักพเนจรแห่งราตรี! เจ้าหยั่งรู้หน้าที่ของข้าแล้ว นามของข้าคือทูตแห่งการทำลายล้าง แต่ข้าก็เป็นเนื้อหนังมังสาเช่นเดียวกับเจ้า มีคนเคราะห์ร้ายผู้ถูกมนุษย์ทอดทิ้งและถูกฝังไว้ในคุกใต้ดินแห่งนี้อย่างนั้นหรือ? ข้าจะปลดโซ่ตรวนให้เขา พูดมาอีกครั้ง! เจ้าเสียงแห่งความหวาดกลัว ประตูอยู่ไหน?

เฮอร์มันน์: ซาตานยังไม่อาจพังประตูสวรรค์ได้ง่ายเท่ากับที่ท่านจะพังประตูบานนั้น ถอยไปเถิด ผู้ทรงพลัง! จิตวิญญาณของผู้ชั่วร้ายนั้นอยู่เหนืออำนาจปกติของมนุษย์

มัวร์: แต่ไม่อยู่เหนือเล่ห์เหลี่ยมของโจร (เขาหยิบกุญแจผีออกมาจากกระเป๋า) ครั้งหนึ่งข้าต้องขอบคุณสวรรค์ที่ข้าได้เรียนรู้เล่ห์เหลี่ยมนั้น! กุญแจเหล่านี้จะทำให้ความรอบคอบของนรกต้องกลายเป็นเรื่องตลก (เขาหยิบกุญแจดอกหนึ่งและเปิดประตูหอคอย ชายชราผู้หนึ่งเดินขึ้นมาจากเบื้องล่างในสภาพผอมโซราวกับโครงกระดูก มัวร์ผงะถอยหลังด้วยความตกใจ) วิญญาณที่น่าสยดสยอง! ท่านพ่อ!

ชาร์ลส์: หยุด! ข้าสั่ง

เฮอร์มันน์: วิบัติแล้ว! วิบัติแล้ว! วิบัติแล้ว! บัดนี้ทุกอย่างถูกเปิดเผยหมดสิ้น!

ชาร์ลส์: พูดมา! เจ้าเป็นใคร? อะไรนำเจ้ามาที่นี่? พูดมา!

เฮอร์มันน์: เมตตาด้วย เมตตาด้วยเถิดท่านผู้ใจดี! โปรดฟังคำข้าเพียงคำเดียวก่อนท่านจะฆ่าข้า

ชาร์ลส์ (ชักดาบออกมา): ข้าต้องฟังอะไร?

เฮอร์มันน์: เป็นความจริงที่ท่านห้ามข้าโดยเอาชีวิตเป็นเดิมพัน—แต่ข้าไม่อาจห้ามใจได้—ข้าไม่กล้าทำเป็นอื่น—พระเจ้าบนสรวงสวรรค์—และบิดาผู้เป็นที่เคารพของท่านที่อยู่ตรงนั้น—ความสงสารที่มีต่อท่านทำให้ข้าไม่อาจทนได้ ฆ่าข้าเถิด หากท่านต้องการ!

ชาร์ลส์: มีความลับบางอย่างซ่อนอยู่—คายมันออกมา! พูดมา! ข้าต้องรู้ทุกอย่าง

เสียง (จากปราสาท): วิบัติแล้ว! วิบัติแล้ว! เฮอร์มันน์ เจ้าเป็นผู้พูดอย่างนั้นหรือ? เจ้ากำลังพูดกับใคร เฮอร์มันน์?

ชาร์ลส์: มีใครอีกคนอยู่ข้างล่างนั่นหรือ? ทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร? (วิ่งไปยังปราสาท) มีนักโทษบางคนที่ถูกมนุษย์ทอดทิ้งอยู่! ข้าจะปลดโซ่ตรวนให้เขา เสียงเอ๋ย! พูดมา! ประตูอยู่ไหน?

เฮอร์มันน์: โอ เมตตาด้วยท่าน—ขอร้องล่ะ อย่าค้นหาต่อไปเลย—เห็นแก่ความเมตตา โปรดหยุดเถิด! (เขาขวางทางไว้)

ชาร์ลส์: กลอน ประตู และลูกกรง จงเปิดออก! ความจริงต้องปรากฏ บัดนี้เป็นครั้งแรก จงช่วยข้าเถิด เล่ห์เหลี่ยมโจร! (เขาใช้เครื่องมือสะเดาะกลอนเปิดประตูเหล็กกรงเลื่อน ชายชราผู้หนึ่งซึ่งผอมจนเหลือแต่โครงกระดูกเดินขึ้นมาจากเบื้องล่าง)

ชายชรา: เมตตาต่อคนเคราะห์ร้ายผู้นี้ด้วย! เมตตาด้วย!

ชาร์ลส์ (ผงะถอยหลังด้วยความหวาดกลัว): นั่นมันเสียงของพ่อข้า!

มัวร์ผู้เฒ่า: ข้าขอบคุณท่าน สวรรค์ผู้เมตตา! ชั่วโมงแห่งการปลดปล่อยมาถึงแล้ว

ชาร์ลส์: เงาของมัวร์ผู้ชรา! สิ่งใดรบกวนท่านในหลุมศพ? วิญญาณของท่านละทิ้งโลกนี้พร้อมกับอาชญากรรมโสมมที่ปิดกั้นประตูสวรรค์ไม่ให้ท่านเข้าอย่างนั้นหรือ? พูดมา!—ข้าจะจัดมิสซาเพื่อส่งวิญญาณที่พเนจรของท่านกลับสู่บ้าน ท่านได้ฝังทองของหญิงม่ายและเด็กกำพร้าไว้ในดิน จนท่านต้องถูกขับให้พเนจรโหยหวนในยามเที่ยงคืนเช่นนี้หรือ? ข้าจะชิงสมบัติที่ซ่อนอยู่จากกรงเล็บของมังกรนรก แม้มันจะพ่นไฟร้อนแรงนับพันสายใส่ข้า และขบเขี้ยวแหลมคมใส่ดาบของข้าก็ตาม หรือท่านมาตามคำขอของข้า เพื่อเปิดเผยความลับแห่งนิรันดร์ให้ข้ารู้? พูดมา! พูดมา! ข้าไม่ใช่คนที่จะขลาดกลัวจนหน้าซีดเผือด!

มัวร์ผู้เฒ่า: ข้าไม่ใช่วิญญาณ สัมผัสข้าสิ—ข้ายังมีชีวิตอยู่ แต่โอ้! เป็นชีวิตที่เต็มไปด้วยความทุกข์ระทมยิ่งนัก!

ชาร์ลส์: อะไรนะ! ท่านยังไม่ได้ถูกฝังอย่างนั้นหรือ?

ตาเฒ่ามัวร์ ข้าถูกฝัง—หมายความว่า มีสุนัขตายตัวหนึ่งนอนอยู่ในสุสานบรรพบุรุษของข้า ส่วนตัวข้านั้นต้องทนทุกข์ทรมานมาตลอดสามดวงจันทร์เต็มในคุกใต้ดินที่มืดมิดและน่ารังเกียจแห่งนี้ ที่ซึ่งไม่มีแสงตะวันสาดส่อง ไม่มีลมอุ่นพัดผ่าน ไม่มีมิตรสหายให้เห็น มีเพียงเสียงกาแหบพร่าร้องก้อง และนกเค้าแมวที่แผดเสียงบรรเลงเพลงยามเที่ยงคืน

ชาร์ลส์ สวรรค์และโลก! ใครกันที่ทำเรื่องนี้?

ตาเฒ่ามัวร์ อย่าสาปแช่งเขาเลย! ลูกชายข้า ฟรานซิส เป็นคนทำ

ชาร์ลส์ ฟรานซิส? ฟรานซิสหรือ? โอ้ ความโกลาหลอันนิรันดร์!

ตาเฒ่ามัวร์ หากท่านเป็นมนุษย์ และมีหัวใจที่เปี่ยมด้วยเมตตา—โอ้ ผู้ปลดปล่อยนิรนามของข้า—โปรดสดับฟังความทุกข์ระทมของบิดาที่ถูกลูกชายของตนเองสุมทับไว้ ตลอดสามดวงจันทร์ที่ผ่านมา ข้าคร่ำครวญเล่าเรื่องราวอันน่าเวทนาให้กำแพงหินเหล่านี้ฟัง—ทว่าคำตอบเดียวที่ได้รับคือเสียงสะท้อนที่ว่างเปล่า ซึ่งราวกับจะเยาะเย้ยเสียงร่ำไห้ของข้า ดังนั้น หากท่านเป็นมนุษย์ และมีหัวใจที่เปี่ยมด้วยเมตตา—

ชาร์ลส์ คำอ้อนวอนนั้นคงทำให้แม้แต่สัตว์ป่าก็ยังต้องสงสาร

ตาเฒ่ามัวร์ ข้านอนป่วยอยู่บนเตียง และเพิ่งจะเริ่มฟื้นกำลังได้เพียงเล็กน้อยหลังจากอาการป่วยที่อันตรายถึงชีวิต ทันใดนั้นมีชายคนหนึ่งถูกพามาหาข้า เขาแสร้งบอกว่าลูกชายคนโตของข้าได้พลีชีพในสมรภูมิ เขานำดาบที่เปื้อนเลือดของลูกข้ามาให้ พร้อมกับคำลาครั้งสุดท้าย—และบอกว่าคำสาปแช่งของข้านี่เองที่ขับไล่เขาไปสู่การรบ ความตาย และความสิ้นหวัง

ชาร์ลส์ (หันหน้าหนีด้วยความปั่นป่วนรุนแรง) ข้าเริ่มเข้าใจทุกอย่างแล้ว!

ตาเฒ่ามัวร์ ฟังข้าต่อเถิด! ข้าหมดสติไปเมื่อได้ยินข่าวอันน่าสะพรึงกลัวนั้น พวกเขาคงคิดว่าข้าตายแล้ว เพราะเมื่อข้าฟื้นคืนสติ ข้าก็อยู่ในโลงศพ ถูกห่อหุ้มร่างราวกับศพ ข้าพยายามตะเกียกตะกายขูดฝาโลง มันถูกเปิดออก—ในยามดึกสงัด—ลูกชายข้า ฟรานซิส ยืนอยู่ตรงหน้าข้า— อะไรกัน! เขาพูดด้วยเสียงอันกึกก้อง เจ้าคิดว่าจะได้มีชีวิตอยู่ชั่วนิรันดร์อย่างนั้นหรือ? —แล้วเขาก็ปิดฝาโลงศพลงเสียงดังปัง เสียงกัมปนาทของคำพูดนั้นทำให้ข้าหมดสติไปอีกครั้ง เมื่อข้าตื่นขึ้นมา ข้ารู้สึกว่าโลงศพกำลังเคลื่อนที่ และถูกเข็นไปบนล้อ

ในที่สุดมันก็ถูกเปิดออก—ข้าพบว่าตนเองอยู่ที่ปากทางเข้าคุกใต้ดินแห่งนี้—ลูกชายข้ายืนอยู่ตรงหน้า และชายคนที่นำดาบเปื้อนเลือดจากชาร์ลส์มาให้ข้าก็อยู่ด้วย ข้าทรุดลงแทบเท้าลูกชาย กอดเข่าเขาครั้งแล้วครั้งเล่า ร้องไห้ อ้อนวอน และวิงวอน แต่คำวิงวอนของบิดาก็ไม่อาจเข้าถึงหัวใจที่แข็งกระด้างดั่งหินของเขาได้ เอาซากศพแก่ๆ นี่ลงไป! เขาพูดด้วยเสียงดั่งสายฟ้า มันมีชีวิตอยู่มานานเกินไปแล้ว —แล้วข้าก็ถูกผลักลงมาอย่างไร้ความปรานี และลูกชายข้า ฟรานซิส ก็ปิดประตูขังข้าไว้

ชาร์ลส์ เป็นไปไม่ได้—เป็นไปไม่ได้! ความจำหรือสติของคุณต้องเลอะเลือนไปแน่ๆ

ชายชรา: โอ้ หากมันเป็นเช่นนั้นจริง! แต่จงฟังข้าให้จบ และระงับโทสะของเจ้าไว้ก่อน! ข้านอนทอดร่างอยู่ที่นั่นถึงยี่สิบชั่วโมง โดยไม่มีใครสักคนไยดีในความทุกข์ระทมของข้า ไม่มีรอยเท้ามนุษย์ย่างกรายเข้ามาในป่ารกร้างแห่งนี้ เพราะผู้คนเชื่อกันว่าวิญญาณบรรพบุรุษของข้าลากโซ่ตรวนส่งเสียงเคร้งคร้างผ่านซากปรักหักพังเหล่านี้ และขับขานเพลงศพในยามเที่ยงคืน ในที่สุดข้าก็ได้ยินเสียงประตูลั่นดังขึ้นอีกครั้ง ชายผู้นี้เปิดมันออกมาและนำขนมปังกับน้ำมาให้ข้า เขาบอกข้าว่าข้าถูกตัดสินให้ตายด้วยความหิวโหย และชีวิตของเขาจะตกอยู่ในอันตรายหากมีใครล่วงรู้ว่าเขาแอบเลี้ยงดูข้า เช่นนี้เองที่ชีวิตอันน่าเวทนาของข้าถูกประคับประคองมาจนถึงบัดนี้—ทว่าความหนาวเหน็บที่ไม่มีวันสิ้นสุด—อากาศอันโสโครกในคุกที่สกปรกโสมม—และความโศกเศร้าที่มิอาจเยียวยา—ได้สูบสิ้นเรี่ยวแรงของข้า และลดทอนร่างกายของข้าจนเหลือเพียงโครงกระดูก ข้าได้วิงวอนต่อสรวงสวรรค์ด้วยน้ำตานับพันครั้ง เพื่อขอให้ยุติความทุกข์ทรมานนี้—แต่คงเป็นเพราะบทลงโทษของข้ายังไม่ครบถ้วน—หรืออาจมีความสุขบางอย่างรอข้าอยู่ ซึ่งทำให้พระองค์ทรงเมตตาประคองชีวิตข้าไว้ด้วยปาฏิหาริย์เช่นนี้ แต่ข้าสมควรได้รับความทุกข์แล้ว—ชาร์ลส์ของข้า! ชาร์ลส์ของข้า!—ทั้งที่เขายังไม่มีผมหงอกแม้แต่เส้นเดียวบนศีรษะ!

ชาร์ลส์: พอได้แล้ว! ตื่นขึ้นมา! เจ้าพวกท่อนไม้ เจ้าก้อนน้ำแข็ง! เจ้าพวกคนขี้เกียจที่หลับใหลอย่างไม่รู้สึกรู้สา! ลุกขึ้น! จะไม่มีใครตื่นขึ้นมาเลยหรือ? (เขายิงปืนขึ้นเหนือศีรษะของพวกเขา)

เหล่าโจร (สะดุ้งตื่น): โฮ่! ฮัลโหล! เกิดอะไรขึ้น?

ชาร์ลส์: เรื่องเล่านั้นยังไม่ทำให้พวกเจ้าตื่นจากหลับใหลอีกหรือ? มันเพียงพอที่จะปลุกคนให้ตื่นจากนิทราอันนิรันดร์ได้เชียวล่ะ! ดูนี่ ดูนี่! กฎเกณฑ์ของโลกกลายเป็นเพียงการทอดลูกเต๋า พันธนาการแห่งธรรมชาติถูกฉีกขาดกระจุยกระจาย ปีศาจแห่งความบาดหมางถูกปลดปล่อยและย่างกรายอย่างผู้ชนะ! ลูกชายได้สังหารบิดาของตนเอง!

เหล่าโจร: หัวหน้าพูดว่าอะไรนะ?

ชาร์ลส์: สังหาร! ข้าพูดเช่นนั้นหรือ? ไม่ นั่นเป็นคำที่อ่อนโยนเกินไป! ลูกชายคนหนึ่งได้หักร่างบิดาของตนเองบนกงล้อซ้ำแล้วซ้ำเล่า—เสียบประจาน ทรมาน ถลกหนังเขาทั้งเป็น!—แต่คำเหล่านี้ทั้งหมดก็ยังอ่อนด้อยเกินกว่าจะบรรยายสิ่งที่ทำให้แม้แต่บาปยังต้องละอาย และทำให้พวกกินคนต้องสั่นสะท้าน นานแสนนานไม่มีปีศาจตนใดเคยคิดทำเรื่องที่น่าสยดสยองเช่นนี้ บิดาของตนเอง!—แต่ดู ดูเขาสิ! เขาสลบไสลไปแล้ว! บิดาของตนเอง—ลูกชาย—ส่งเขามายังคุกแห่งนี้—หนาวเหน็บ—เปลือยกาย—หิวโหย—กระหายน้ำ—โอ้! ข้าขอร้อง ให้พวกเจ้าดูเถิด ดูสิ!—เขาคือบิดาของข้าเอง เป็นความจริงแท้แน่นอน

เหล่าโจร (วิ่งเข้ามาล้อมรอบชายชรา): บิดาของท่านหรือ? ของท่านจริงๆ หรือ?

ชไวท์เซอร์ (เข้าหาด้วยความเคารพและคุกเข่าลงเบื้องหน้า): บิดาของหัวหน้าข้า! ขอให้ข้าได้จุมพิตเท้าท่าน! กริชของข้าพร้อมรับคำสั่งจากท่านเสมอ

ชาร์ลส์: แก้แค้น แก้แค้น แก้แค้น! เจ้าคนแก่ผู้ถูกย่ำยีและถูกลบหลู่จนน่าสยดสยอง! ดังนั้น ตั้งแต่วินาทีนี้และตลอดไป ข้าขอตัดขาดทุกพันธะแห่งความเป็นพี่น้อง (เขาฉีกเสื้อผ้าจากบนลงล่าง) ณ ที่นี้ ต่อหน้าสรวงสวรรค์ ข้าขอสาปแช่งเขา—สาปแช่งเลือดทุกหยดที่ไหลเวียนในกายเขา! จงฟังข้าเถิด ดวงจันทร์และดวงดาว! และเจ้าม่านราตรีสีดำที่มองลงมายังความสยดสยองนี้! จงฟังข้า ผู้ล้างแค้นอันน่าสะพรึงกลัวสามเท่า ท่านผู้ครองอำนาจเหนือวงกลมสีซีดนั่น ผู้ประทับเป็นผู้ล้างแค้นและผู้พิพากษาเหนือหมู่ดาว และซัดสายฟ้าเพลิงผ่านความมืดมิดลงบนศีรษะของผู้กระทำผิด!

จงทัศนาข้าที่คุกเข่าอยู่ตรงนี้ จงทัศนาข้าที่ชูมือขึ้นสูงในความมืดมิดของราตรี—และจงฟังคำสาบานของข้า—และขอให้ธรรมชาติขับไล่ข้าออกไปราวกับสิ่งอัปลักษณ์ที่ผิดพลาดจากวงจรแห่งการสรรค์สร้าง หากข้าผิดคำสาบานนี้! ข้าขอสาบาน ณ ที่นี้ว่า ข้าจะไม่ขอต้อนรับแสงตะวันอีกต่อไป จนกว่าเลือดของไอ้ลูกอกตัญญูโสมมผู้นั้น จะหลั่งรินลงบนหินก้อนนี้ และส่งกลิ่นคาวคลุ้งเป็นไอหมอกขึ้นสู่สรวงสวรรค์ (เขาลุกขึ้นยืน)

โจร. นี่มันการกระทำจากขุมนรกชัดๆ! หลังจากนี้ ใครจะกล้าเรียกพวกเราว่าคนชั่ว? ไม่! ขอสาบานต่อมังกรแห่งความมืดทั้งปวงว่า เราไม่เคยทำสิ่งใดที่น่าสยดสยองได้แม้เพียงครึ่งของครั้งนี้

ชาร์ลส์. จริง! และขอสาบานต่อเสียงคร่ำครวญอันน่าสะพรึงของเหล่าผู้ที่ถูกกริชของพวกเจ้าปลิดชีพ—ของผู้ที่ถูกไฟเผาผลาญ หรือถูกหอคอยที่พังทลายทับตายในวันอันเลวร้ายนั้น—จงอย่าให้ความคิดเรื่องการฆ่าฟันหรือการปล้นชิงใดๆ เข้ามาอยู่ในอกของพวกเจ้า จนกว่าทุกคนในหมู่พวกเจ้าจะได้ย้อมอาภรณ์ของตนให้เป็นสีแดงฉานด้วยเลือดของเจ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้ ข้าคิดว่าพวกเจ้าคงไม่เคยฝันเลยว่า จะมีวาสนาได้เป็นผู้ประหารตามโองการอันยิ่งใหญ่ของสวรรค์? ใยแมงมุมที่พันกันยุ่งเหยิงแห่งโชคชะตาของพวกเราได้ถูกคลี่ออกแล้ว!

วันนี้ วันนี้เอง พลังที่มองไม่เห็นได้ทำให้การงานของพวกเราสูงส่งขึ้น! จงกราบไหว้พระองค์ผู้ทรงเรียกพวกเจ้ามาสู่โชคชะตาอันสูงส่งนี้ ผู้ทรงนำทางพวกเจ้ามาถึงที่นี่ และทรงเห็นว่าพวกเจ้าคู่ควรที่จะเป็นทูตสวรรค์ผู้น่าสะพรึงกลัวในการพิพากษาอันลึกลับของพระองค์! จงเปิดศีรษะออก! ก้มลงจุมพิตผงธุลี แล้วลุกขึ้นอย่างผู้ที่ได้รับความศักดิ์สิทธิ์ (พวกเขาคุกเข่าลง)

ชไวท์เซอร์. ตอนนี้ครับกัปตัน ออกคำสั่งมาได้เลย! พวกเราต้องทำอย่างไร?

ชาร์ลส์. ลุกขึ้นเถิด ชไวท์เซอร์! และจงสัมผัสเส้นผมอันศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้! (นำเขาไปหาบิดา และวางปอยผมไว้ในมือของเขา) เจ้ายังจำได้ไหม ตอนที่เจ้าผ่ากะโหลกทหารม้าชาวโบฮีเมียนผู้นั้น ในขณะที่ดาบของมันกำลังจะฟันลงบนศีรษะของข้า และข้าได้ทรุดเข่าลงอย่างหมดแรงและสิ้นลมหายใจ? ตอนนั้นเองที่ข้าสัญญาว่าจะให้รางวัลอันยิ่งใหญ่แก่เจ้า แต่จนถึงชั่วโมงนี้ ข้ายังไม่สามารถชำระหนี้นั้นได้เลย

ชไวท์เซอร์. ท่านเคยสาบานกับข้าเช่นนั้นจริงครับ แต่ขอให้ข้าเรียกท่านว่าลูกหนี้ของข้าตลอดไปเถิด!

ชาร์ลส์. ไม่ ตอนนี้ข้าจะชดใช้ให้เจ้า ชไวท์เซอร์! ไม่มีมนุษย์คนใดเคยได้รับเกียรติเท่ากับที่เจ้ากำลังจะได้รับ ข้าแต่งตั้งให้เจ้าเป็นผู้ล้างแค้นให้แก่ความอยุติธรรมที่บิดาข้าได้รับ! (ชไวท์เซอร์ลุกขึ้น)

ชไวท์เซอร์. กัปตันผู้ยิ่งใหญ่! วันนี้เป็นครั้งแรกที่ท่านทำให้ข้ารู้สึกภาคภูมิใจอย่างแท้จริง! บอกมาเถิดว่า เมื่อไหร่ ที่ไหน และอย่างไร ข้าจึงจะได้ฟาดฟันมัน?

ชาร์ลส์. ทุกนาทีมีค่าดั่งสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เจ้าต้องรีบลงมือ เลือกคนที่เก่งที่สุดในกลุ่ม แล้วนำพวกเขาตรงไปยังปราสาทของท่านเคานต์! ลากมันลงจากเตียง แม้มันจะกำลังหลับใหล หรือโอบกอดอยู่ในอ้อมแขนแห่งกามารมณ์! ลากมันออกจากโต๊ะอาหาร แม้มันจะเมามายเพียงใด! กระชากมันออกจากไม้กางเขน แม้มันจะคุกเข่าอ้อนวอนอยู่ต่อหน้าก็ตาม! แต่จงจำคำข้าไว้—ข้าขอสั่งเจ้า จงนำตัวมันมามอบให้ข้าในขณะที่ยังมีชีวิต! ข้าจะสับชายผู้นั้นให้เป็นชิ้นๆ และเอาเนื้อของมันเลี้ยงแร้งที่หิวโหย หากใครบังอาจทำให้ผิวหนังของมันถลอก หรือทำลายเส้นผมเพียงเส้นเดียวบนศีรษะของมัน!

ข้าต้องการตัวมันในสภาพที่สมบูรณ์ นำตัวมันมาให้ข้าทั้งตัวและมีชีวิต แล้วรางวัลหนึ่งล้านจะเป็นของเจ้า ข้าจะปล้นราชาโดยเอาชีวิตเป็นเดิมพัน แต่เจ้าจะได้รับมัน และเป็นอิสระดั่งสายลม เจ้าได้รับคำสั่งของข้าแล้ว—จงทำให้สำเร็จ!

ชไวท์เซอร์. เพียงพอแล้วครับกัปตัน! ข้าขอเอาเกียรติเป็นประกัน ท่านจะได้เห็นเราทั้งคู่ หรือไม่ก็ไม่ต้องเห็นใครเลย มาเถิด เหล่าทูตสวรรค์ผู้ทำลายล้างของชไวท์เซอร์ ตามข้ามา! (ออกไปพร้อมกับกลุ่มทหาร)

ชาร์ลส์. ส่วนที่เหลือของพวกเจ้า จงแยกย้ายกันไปในป่า—ข้าจะอยู่ที่นี่