หมอทมิฬ

เรื่องเล่าแห่งความสยองขวัญและปริศนา

อาเธอร์ โคนัน ดอยล์

บิชอปส์ ครอสซิง เป็นหมู่บ้านเล็กๆ ตั้งอยู่ห่างจากลิเวอร์พูลไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้สิบไมล์ ในช่วงต้นทศวรรษที่เจ็ดสิบ มีนายแพทย์นามว่า อโลอิเซียส ลานา มาตั้งรกรากอยู่ที่นี่ ชาวบ้านในท้องถิ่นไม่มีใครล่วงรู้ถึงปูมหลังหรือเหตุผลที่ผลักดันให้เขาเดินทางมายังหมู่บ้านเล็กๆ ในแคว้นแลนคาเชียร์แห่งนี้ มีเพียงสองข้อเท็จจริงที่แน่ชัดเกี่ยวกับตัวเขา ข้อหนึ่งคือเขาได้รับคุณวุฒิทางการแพทย์ด้วยผลการเรียนที่โดดเด่นจากกลาสโกว์ และอีกข้อหนึ่งคือเขาต้องสืบเชื้อสายมาจากเผ่าพันธุ์ในเขตร้อนอย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยผิวที่เข้มจัดจนเกือบจะดูเหมือนมีเชื้อสายอินเดียปนอยู่

ทว่าลักษณะเด่นส่วนใหญ่ของเขากลับดูเป็นชาวยุโรป อีกทั้งยังมีกิริยามารยาทและการวางตัวที่สง่างามซึ่งบ่งบอกถึงเชื้อสายสเปน ผิวสีเข้ม ผมสีดำขลับ และดวงตาสีเข้มเป็นประกายภายใต้คิ้วที่ดกหนา ทำให้เขาดูแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับชาวชนบทอังกฤษที่มีผมสีทองหรือสีน้ำตาลแดง และในไม่ช้าผู้มาใหม่ผู้นี้ก็เป็นที่รู้จักในนาม หมอดำแห่งบิชอปส์ ครอสซิง ในตอนแรกคำนี้ถูกใช้เพื่อล้อเลียนและตำหนิ แต่เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี มันกลับกลายเป็นฉายาอันทรงเกียรติซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วทั้งชนบท และขจรขจายไปไกลเกินกว่าขอบเขตอันคับแคบของหมู่บ้าน

เนื่องจากผู้มาใหม่ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาเป็นศัลยแพทย์ที่มีความสามารถและเป็นอายุรแพทย์ที่เชี่ยวชาญ เดิมทีการดูแลรักษาผู้ป่วยในย่านนั้นอยู่ในความรับผิดชอบของ เอ็ดเวิร์ด โรว์ บุตรชายของเซอร์ วิลเลียม โรว์ แพทย์ที่ปรึกษาแห่งลิเวอร์พูล ทว่าเขาไม่ได้สืบทอดพรสวรรค์มาจากบิดา และด้วยบุคลิกภาพรวมถึงกิริยามารยาทที่เหนือกว่า ทำให้หมอลานาสามารถเอาชนะและก้าวขึ้นมาแทนที่ได้อย่างรวดเร็ว ความสำเร็จทางสังคมของหมอลานานั้นรวดเร็วพอๆ กับความสำเร็จในวิชาชีพ การรักษาด้วยการผ่าตัดที่น่าทึ่งในกรณีของท่านเจมส์ โลว์ บุตรชายคนที่สองของลอร์ดเบลตัน เป็นหนทางที่นำพาเขาเข้าสู่สังคมชั้นสูงของมณฑล ซึ่งเขากลายเป็นที่ชื่นชอบด้วยเสน่ห์ในการสนทนาและความสง่างามในกิริยามารยาท การไม่มีปูมหลังและไม่มีญาติพี่น้องในบางครั้งกลับเป็นตัวช่วยมากกว่าจะเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าทางสังคม และบุคลิกอันโดดเด่นของนายแพทย์รูปงามผู้นี้ก็เป็นสิ่งรับประกันคุณภาพในตัวเอง

คนไข้ของเขามีข้อตำหนิเพียงประการเดียว และประการเดียวเท่านั้น คือเขาดูเหมือนจะเป็นชายโสดตลอดกาล เรื่องนี้ยิ่งน่าแปลกใจเนื่องจากบ้านที่เขาอาศัยอยู่เป็นบ้านหลังใหญ่ และเป็นที่รู้กันว่าความสำเร็จในการประกอบอาชีพทำให้เขาสามารถเก็บออมเงินได้จำนวนมาก ในตอนแรก เหล่านักจับคู่ในท้องถิ่นพยายามจับคู่เขากับหญิงสาวที่เหมาะสมคนแล้วคนเล่า แต่เมื่อปีแล้วปีเล่าผ่านไปและหมอลานายังคงครองตัวเป็นโสด จึงเป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปว่าด้วยเหตุผลบางประการ เขาคงต้องเป็นโสดต่อไป บางคนถึงกับกล่าวอ้างว่าเขาแต่งงานแล้ว และที่เขามาฝังตัวอยู่ที่บิชอปส์ ครอสซิง ก็เพื่อหลบหนีจากผลกระทบของการแต่งงานที่ผิดพลาดในวัยเยาว์ และแล้ว ในขณะที่เหล่านักจับคู่ถอดใจยอมแพ้ในที่สุด การหมั้นหมายของเขากับมิสฟรานเซส มอร์ตัน แห่งลี ฮอลล์ ก็ถูกประกาศออกมาอย่างกะทันหัน

มิส มอร์ตัน เป็นหญิงสาวผู้มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักกันดีในแถบชนบท เนื่องจากเจมส์ ฮัลเดน มอร์ตัน บิดาของเธอเคยเป็นเจ้าที่ดินแห่งบิชอปส์ ครอสซิง ทว่าบิดามารดาของเธอทั้งคู่ได้เสียชีวิตลงแล้ว เธอจึงอาศัยอยู่กับอาเธอร์ มอร์ตัน พี่ชายเพียงคนเดียวผู้ซึ่งได้รับสืบทอดทรัพย์สินของตระกูล ในด้านรูปลักษณ์ มิส มอร์ตัน เป็นสตรีร่างสูงสง่า และเธอมีชื่อเสียงในเรื่องนิสัยที่ว่องไว ใจร้อน รวมถึงมีความเด็ดเดี่ยวในตัวตน เธอได้พบกับ ดร. ลานา ในงานเลี้ยงในสวน และมิตรภาพที่ผลิบานเป็นความรักอย่างรวดเร็วก็ได้เกิดขึ้นระหว่างทั้งสอง ความรักที่พวกเขามีให้แก่กันนั้นลึกซึ้งจนไม่มีสิ่งใดจะเทียบได้ แม้จะมีความแตกต่างกันในเรื่องอายุ โดยฝ่ายชายอายุสามสิบเจ็ดปีและฝ่ายหญิงอายุยี่สิบสี่ปี

แต่หากไม่นับเรื่องนี้แล้ว ก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ที่จะคัดค้านการจับคู่ครั้งนี้ได้เลย ทั้งสองหมั้นกันในเดือนกุมภาพันธ์ และกำหนดการแต่งงานจะมีขึ้นในเดือนสิงหาคม

เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน ดร. ลานา ได้รับจดหมายฉบับหนึ่งจากต่างประเทศ ในหมู่บ้านเล็กๆ ผู้ดูแลไปรษณีย์มักจะควบตำแหน่งเจ้าพ่อข่าวซุบซิบไปด้วย และมิสเตอร์แบงคลีย์ แห่งบิชอปส์ ครอสซิง ก็กุมความลับมากมายของเพื่อนบ้านเอาไว้ สำหรับจดหมายฉบับนี้ เขาตั้งข้อสังเกตเพียงว่ามันอยู่ในซองที่ดูแปลกตา เขียนด้วยลายมือผู้ชาย และมีข้อความกำกับท้ายว่ามาจากบัวโนสไอเรส พร้อมประทับตราของสาธารณรัฐอาร์เจนตินา นี่เป็นจดหมายฉบับแรกที่เขาเคยเห็น ดร. ลานา ได้รับจากต่างประเทศ ด้วยเหตุนี้เขาจึงให้ความสนใจกับมันเป็นพิเศษก่อนจะส่งต่อให้บุรุษไปรษณีย์ท้องถิ่น และจดหมายนั้นถูกนำส่งในรอบเย็นของวันดังกล่าว

เช้าวันรุ่งขึ้น ซึ่งก็คือวันที่ 4 มิถุนายน ดร. ลานา ได้ไปเยี่ยมมิส มอร์ตัน และมีการสนทนากันอย่างยาวนาน หลังจากนั้นมีผู้สังเกตเห็นว่าเขากลับออกมาในสภาพที่กระวนกระวายใจอย่างยิ่ง มิส มอร์ตัน เก็บตัวอยู่ในห้องตลอดทั้งวันนั้น และสาวใช้ของเธอก็พบว่าเธอร้องไห้อยู่หลายครั้ง ภายในเวลาหนึ่งสัปดาห์ เรื่องที่ว่าการหมั้นสิ้นสุดลงแล้วก็กลายเป็นความลับที่รู้กันทั่วทั้งหมู่บ้าน ว่า ดร. ลานา ได้กระทำเรื่องน่าอับอายต่อหญิงสาว และอาเธอร์ มอร์ตัน พี่ชายของเธอ กำลังพูดถึงเรื่องการใช้แส้ขี่ม้าฟาดเขา ไม่มีใครทราบแน่ชัดว่าคุณหมอทำตัวไม่ดีในเรื่องใด บางคนคาดเดาอย่างหนึ่ง บางคนคาดเดาอีกอย่างหนึ่ง

แต่มีข้อสังเกตซึ่งถูกมองว่าเป็นสัญญาณชัดเจนของความรู้สึกผิด คือการที่เขาเลือกจะเดินทางอ้อมไกลหลายไมล์แทนที่จะขับผ่านหน้าต่างของคฤหาสน์ลี ฮอลล์ และเขายังเลิกไปร่วมพิธีนมัสการในเช้าวันอาทิตย์ซึ่งเป็นที่ที่เขาอาจจะได้พบกับหญิงสาว นอกจากนี้ ยังมีประกาศในวารสารแลนเซ็ตเกี่ยวกับการขายกิจการรักษาพยาบาลซึ่งไม่ได้ระบุชื่อ แต่บางคนคิดว่าหมายถึงที่บิชอปส์ ครอสซิง และหมายความว่า ดร. ลานา กำลังคิดจะละทิ้งสถานที่ที่เขาเคยประสบความสำเร็จ เหตุการณ์ดำเนินมาถึงจุดนี้ จนกระทั่งในเย็นวันจันทร์ที่ 21 มิถุนายน ได้เกิดเหตุการณ์พลิกผันครั้งใหม่ ซึ่งเปลี่ยนเรื่องอื้อฉาวในหมู่บ้านให้กลายเป็นโศกนาฏกรรมที่ดึงดูดความสนใจของคนทั้งประเทศ รายละเอียดบางประการจึงเป็นสิ่งจำเป็น เพื่อให้ข้อเท็จจริงของเย็นวันนั้นปรากฏความสำคัญอย่างครบถ้วน

เรื่องเล่าแห่งความสยองขวัญและปริศนา

อาเธอร์ โคนัน ดอยล์

ผู้อยู่อาศัยเพียงสองคนในบ้านของคุณหมอคือ มาร์ธา วูดส์ แม่บ้านวัยชราผู้มีความน่าเชื่อถืออย่างยิ่ง และแมรี่ พิลลิง สาวใช้คนหนึ่ง ส่วนคนขับรถม้าและเด็กช่วยงานในคลินิกนั้นนอนพักอยู่ด้านนอก เป็นนิสัยของคุณหมอที่จะนั่งอยู่ในห้องทำงานตอนกลางคืน ซึ่งตั้งอยู่ติดกับคลินิกในปีกบ้านที่ห่างไกลจากที่พักของคนรับใช้มากที่สุด บ้านฝั่งนี้มีประตูแยกเป็นของตนเองเพื่อความสะดวกของผู้ป่วย ดังนั้นคุณหมอจึงสามารถรับแขกที่นั่นได้โดยไม่มีใครล่วงรู้ อันที่จริง เมื่อมีผู้ป่วยมาหาในยามดึก เขามักจะให้พวกเขาเข้าออกทางประตูคลินิกเป็นปกติ เพราะสาวใช้และแม่บ้านมักจะเข้านอนเร็ว

ในคืนนี้เป็นพิเศษ มาร์ธา วูดส์ เข้าไปในห้องทำงานของคุณหมอตอนเวลาสามทุ่มครึ่ง และพบเขากำลังเขียนหนังสืออยู่ที่โต๊ะทำงาน เธอเอ่ยบอกลาฝันดี ส่งสาวใช้เข้านอน แล้วจึงจัดการงานบ้านจนกระทั่งถึงเวลาห้าทุ่มสี่สิบห้า นาฬิกาในห้องโถงตีบอกเวลาสิบเอ็ดนาฬิกาพอดีเมื่อเธอเดินกลับไปยังห้องของตน เธออยู่ในห้องได้ประมาณสิบห้าหรือยี่สิบนาที ก็ได้ยินเสียงร้องหรือเสียงเรียก ซึ่งดูเหมือนจะดังมาจากภายในบ้าน เธอรออยู่ครู่หนึ่ง แต่เสียงนั้นก็ไม่ดังขึ้นอีก ด้วยความตกใจอย่างมากเพราะเสียงนั้นดังและดูเร่งรีบ เธอจึงสวมชุดคลุมและรีบวิ่งไปยังห้องทำงานของคุณหมอด้วยความเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ใครอยู่ตรงนั้น เสียงหนึ่งตะโกนขึ้นขณะที่เธอเคาะประตู

ดิฉันเองค่ะท่าน คุณวูดส์ค่ะ

ฉันขอให้คุณปล่อยให้ฉันอยู่เงียบๆ กลับไปที่ห้องของคุณเดี๋ยวนี้! เสียงนั้นตะโกนขึ้น ซึ่งตามความเชื่อของเธอแล้ว นั่นคือเสียงของเจ้านาย ทว่าน้ำเสียงนั้นช่างหยาบกระด้างและไม่เหมือนกิริยาปกติของเจ้านาย จนทำให้เธอรู้สึกประหลาดใจและเสียใจ

ดิฉันนึกว่าได้ยินท่านเรียกค่ะ เธออธิบาย แต่ไม่มีคำตอบใดๆ กลับมา คุณวูดส์มองนาฬิกาขณะเดินกลับห้อง และตอนนั้นเป็นเวลาห้าทุ่มครึ่ง

ในช่วงเวลาระหว่างสิบเอ็ดโมงถึงเที่ยงคืน (เธอไม่สามารถระบุเวลาที่แน่นอนได้) มีผู้ป่วยคนหนึ่งมาหาคุณหมอแต่ไม่ได้รับการตอบรับ ผู้มาเยือนยามดึกคนนี้คือคุณนายแมดดิง ภรรยาของคนขายของชำในหมู่บ้าน ซึ่งกำลังป่วยหนักด้วยโรคไข้ไทฟอยด์ ดร. ลานา เคยขอให้เธอแวะมาดูอาการเป็นครั้งสุดท้ายและแจ้งให้เขาทราบว่าอาการของสามีเธอเป็นอย่างไรบ้าง เธอสังเกตเห็นว่าไฟในห้องทำงานยังเปิดอยู่ แต่หลังจากเคาะประตูคลินิกหลายครั้งแล้วไม่มีเสียงตอบรับ เธอจึงสรุปว่าคุณหมอคงถูกเรียกตัวออกไปข้างนอก และเดินทางกลับบ้าน

มีทางรถวิ่งสั้นๆ ที่คดเคี้ยวพร้อมโคมไฟที่ปลายทาง นำทางจากตัวบ้านลงไปยังถนน ขณะที่คุณนายแมดดิงเดินออกมาจากประตูรั้ว มีชายคนหนึ่งกำลังเดินมาตามทางเท้า ด้วยคิดว่าอาจเป็น ดร. ลานา ที่เดินทางกลับจากการไปตรวจคนไข้ เธอจึงรอเขา และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเป็นคุณอาเธอร์ มอร์ตัน ผู้เป็นเจ้าที่ดินหนุ่ม ภายใต้แสงไฟจากโคมไฟ เธอสังเกตเห็นว่าเขามีท่าทางตื่นตระหนก และในมือถือไม้เรียวสำหรับขี่ม้าอันหนักอึ้ง เขากำลังเลี้ยวเข้าประตูรั้วในขณะที่เธอทักทายเขา

คุณหมอไม่อยู่ค่ะ เธอกล่าว

คุณรู้ได้อย่างไร เขาถามด้วยน้ำเสียงหยาบกระด้าง

ดิฉันไปที่ประตูคลินิกมาค่ะ

ฉันเห็นไฟ เจ้าที่ดินหนุ่มกล่าวพลางมองขึ้นไปตามทางรถวิ่ง นั่นคือห้องทำงานของเขาใช่ไหม

ใช่ค่ะ แต่ดิฉันมั่นใจว่าเขาออกไปข้างนอก

เอาเถอะ เดี๋ยวเขาก็ต้องกลับเข้ามา มอร์ตันหนุ่มกล่าว แล้วเดินผ่านประตูรั้วไป ในขณะที่คุณนายแมดดิงเดินทางกลับบ้านของเธอ

เรื่องเล่าแห่งความสยองขวัญและปริศนา

อาเธอร์ โคนัน ดอยล์

เมื่อเวลาตีสามของเช้าวันนั้น สามีของเธอมีอาการทรุดลงอย่างรุนแรง และเธอก็ตกใจกับอาการของเขามากจนตัดสินใจว่าจะต้องเรียกตัวหมอโดยไม่ชักช้า ขณะที่เธอเดินผ่านประตูรั้ว เธอต้องประหลาดใจที่เห็นใครบางคนซุ่มซ่อนอยู่ท่ามกลางพุ่มลอเรล คนผู้นั้นเป็นผู้ชายอย่างแน่นอน และตามความเชื่อของเธอ เขาคือคุณอาเธอร์ มอร์ตัน ทว่าด้วยความที่เธอกำลังกังวลกับปัญหาของตนเอง เธอจึงไม่ได้ใส่ใจกับเหตุการณ์นี้เป็นพิเศษ และรีบเร่งเดินทางไปทำธุระของเธอต่อ

เมื่อถึงบ้าน เธอต้องประหลาดใจที่พบว่าไฟในห้องทำงานยังคงเปิดอยู่ เธอจึงเคาะประตูห้องตรวจ แต่ไม่มีเสียงตอบรับ เธอเคาะซ้ำอีกหลายครั้งแต่ก็ไร้ผล ในความรู้สึกของเธอ มันไม่น่าเป็นไปได้ที่หมอจะเข้านอนหรือออกไปข้างนอกโดยทิ้งไฟสว่างจ้าไว้เบื้องหลังเช่นนี้ และคุณนายแมดดิงก็ฉุกคิดว่า เป็นไปได้ว่าเขาอาจจะเผลอหลับไปบนเก้าอี้ เธอจึงลองเคาะหน้าต่างห้องทำงาน แต่ก็ไม่มีผลลัพธ์ใดๆ จากนั้น เมื่อพบว่ามีช่องว่างระหว่างม่านกับขอบไม้ เธอจึงมองลอดเข้าไป

ห้องเล็กๆ ห้องนั้นสว่างจ้าด้วยแสงจากโคมไฟดวงใหญ่บนโต๊ะกลางห้อง ซึ่งเต็มไปด้วยหนังสือและเครื่องมือแพทย์ของหมอวางระเกะระกะ ไม่เห็นใครอยู่ในนั้น และเธอก็ไม่เห็นสิ่งใดผิดปกติ เว้นเสียแต่ว่าในเงามืดที่ทอดโดยโต๊ะนั้น มีถุงมือสีขาวหม่นๆ วางอยู่บนพรม และทันใดนั้น เมื่อดวงตาของเธอเริ่มชินกับแสงสว่าง รองเท้าบูทข้างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากอีกด้านหนึ่งของเงา และเธอก็ต้องขนลุกด้วยความสยองขวัญเมื่อตระหนักว่า สิ่งที่เธอคิดว่าเป็นถุงมือนั้น แท้จริงแล้วคือมือของชายคนหนึ่งซึ่งนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น เมื่อเข้าใจว่ามีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น เธอจึงไปกดกริ่งที่ประตูหน้า ปลุกคุณนายวูดส์ซึ่งเป็นแม่บ้าน และผู้หญิงทั้งสองก็มุ่งหน้าเข้าไปในห้องทำงาน หลังจากที่ส่งสาวใช้ให้รีบไปแจ้งสถานีตำรวจก่อนแล้ว

ที่ข้างโต๊ะ ห่างจากหน้าต่าง พบร่างของดร. ลานา นอนหงายและเสียชีวิตสนิท เห็นได้ชัดว่าเขาถูกทำร้ายร่างกาย เพราะดวงตาข้างหนึ่งเขียวช้ำ และมีรอยฟกช้ำตามใบหน้าและลำคอ ลักษณะที่บวมและหนาขึ้นเล็กน้อยบริเวณใบหน้าบ่งชี้ว่าสาเหตุการตายเกิดจากการถูกรัดคอ เขาสวมชุดทำงานตามปกติ แต่สวมรองเท้าสลิปเปอร์ผ้า ซึ่งพื้นรองเท้านั้นสะอาดหมดจด ทว่าบนพรมกลับมีรอยเปื้อนไปทั่ว โดยเฉพาะบริเวณข้างประตู ซึ่งเป็นรอยจากรองเท้าบูทที่สกปรก ซึ่งสันนิษฐานได้ว่าเป็นรอยของฆาตกร เห็นได้ชัดว่ามีใครบางคนเข้ามาทางประตูห้องตรวจ ฆ่าหมอ แล้วหลบหนีออกไปโดยไม่มีใครเห็น เป็นที่แน่ชัดว่าผู้โจมตีเป็นผู้ชาย ดูจากขนาดของรอยเท้าและลักษณะของบาดแผล แต่เหนือไปกว่าจุดนั้น ตำรวจพบว่าเป็นการยากยิ่งที่จะสืบสาวราวเรื่องต่อไปได้

ไม่มีร่องรอยของการชิงทรัพย์ และนาฬิกาทองของหมอก็ยังคงอยู่ในกระเป๋าเสื้ออย่างปลอดภัย ในห้องนั้นมีกล่องเก็บเงินใบหนักซึ่งถูกพบว่าถูกล็อคไว้แต่ภายในว่างเปล่า คุณวูดส์มีความรู้สึกว่าปกติแล้วในนั้นจะมีเงินจำนวนมากเก็บไว้ ทว่าในวันนั้นเองคุณหมอเพิ่งจะจ่ายค่าข้าวโพดจำนวนมหาศาลด้วยเงินสด จึงมีการสันนิษฐานว่าความว่างเปล่าของกล่องนั้นเป็นเพราะเหตุนี้ ไม่ใช่เพราะฝีมือของโจร สิ่งหนึ่งในห้องที่หายไปนั้นกลับเป็นสิ่งที่ชวนให้คิด รูปเหมือนของมิสมอร์ตันซึ่งเคยตั้งอยู่บนโต๊ะข้างเสมอถูกแกะออกจากกรอบและถูกนำตัวไป คุณวูดส์สังเกตเห็นรูปนั้นตอนที่เธอมาปรนนิบัติเจ้านายในเย็นวันนั้น

แต่บัดนี้มันกลับหายไป ในทางกลับกัน มีการพบผ้าปิดตาข้างหนึ่งสีเขียวตกอยู่ที่พื้น ซึ่งแม่บ้านจำไม่ได้ว่าเคยเห็นสิ่งนี้มาก่อน อย่างไรก็ตาม ผ้าปิดตาดังกล่าวอาจเป็นของหมอ และไม่มีสิ่งใดบ่งชี้ว่ามันเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมในครั้งนี้

ความสงสัยจึงมุ่งไปในทิศทางเดียว และอาเธอร์ มอร์ตัน ผู้เป็นเจ้าที่ดินหนุ่มก็ถูกจับกุมในทันที หลักฐานที่มัดตัวเขานั้นเป็นเพียงหลักฐานแวดล้อม แต่ก็น่าสะพรึงกลัว เขารักน้องสาวอย่างสุดหัวใจ และมีการพิสูจน์ว่านับตั้งแต่การตัดขาดกันระหว่างเธอกับดร. ลานา มีคนได้ยินเขาแสดงความอาฆาตแค้นต่ออดีตคนรักของน้องสาวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดังที่กล่าวไว้ มีผู้พบเห็นเขาช่วงเวลาประมาณสิบเอ็ดนาฬิกาขณะกำลังเดินเข้าสู่ทางเข้าบ้านของหมอโดยมีไม้เรียวสำหรับขี่ม้าอยู่ในมือ ตามทฤษฎีของตำรวจ เขาได้บุกเข้าไปหาหมอ ซึ่งเสียงอุทานด้วยความกลัวหรือความโกรธนั้นดังพอที่จะดึงดูดความสนใจของคุณวูดส์ เมื่อคุณวูดส์ลงมา ดร. ลานาได้ตัดสินใจที่จะพูดคุยเรื่องนี้กับผู้มาเยือน จึงส่งแม่บ้านกลับไปยังห้องของเธอ การสนทนานี้ดำเนินไปเป็นเวลานาน และทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนจบลงด้วยการปะทะกันทางกาย ซึ่งทำให้หมอต้องเสียชีวิต ข้อเท็จจริงที่เปิดเผยจากการชันสูตรศพว่าหัวใจของเขามีโรคภัยรุมเร้าอย่างหนัก ซึ่งเป็นอาการที่ไม่มีใครระแคะระคายเลยในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ ทำให้เป็นไปได้ว่าความตายในกรณีของเขาอาจเกิดจากอาการบาดเจ็บซึ่งจะไม่ทำให้คนที่มีสุขภาพแข็งแรงต้องถึงแก่ชีวิต