บทที่ 3: วันฮันนีมูน

เอเลนอร์ เอช. พอร์เตอร์

ในวันอันเย็นสบายและมีเมฆครึ้มช่วงต้นเดือนกันยายน คุณและคุณนายเบิร์ก เดนบี เดินทางกลับถึงดัลตันหลังจากเสร็จสิ้นการฮันนีมูน

ด้วยนิสัยที่มักหลีกเลี่ยงสิ่งไม่พึงประสงค์ สามีหนุ่มจึงละเลยที่จะบอกภรรยาว่าพวกเขาจะไม่ได้อาศัยอยู่ในคฤหาสน์เดนบี เขาให้เหตุผลกับตัวเองว่าอย่างไรเสียเดี๋ยวเธอก็คงรู้ในไม่ช้า และไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะต้องทำให้ทริปแต่งงานต้องหม่นหมองด้วยหัวข้อสนทนาที่น่ารำคาญ เบิร์กมักชอบผลัดเรื่องไม่พึงประสงค์ออกไปจนถึงนาทีสุดท้ายเสมอ

เป็นความจริงที่เฮเลนตระหนักดีว่าพ่อของเบิร์กไม่พอใจกับการแต่งงานครั้งนี้อย่างมาก ทว่าเธอไม่ทราบเลยว่าความไม่พอใจนั้นรุนแรงถึงขั้นส่งผลให้พวกเขาถูกขับออกจากบ้าน เธอได้วางแผนไว้แล้วว่าเธอจะเอาชนะใจพ่อสามีได้อย่างไร เธอจะทำตัวให้อ่อนหวาน น่ารัก และกตัญญูเพียงใดในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของครอบครัวเดนบี และเธอมั่นใจในชัยชนะเสียจนนับว่าการต่อสู้ครั้งนี้ชนะไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ในวันวานแห่งวัยเยาว์อันแสนสุข เฮเลน บาร์เน็ต เคยชินกับการที่ทุกสิ่งและทุกคนต้องสยบยอมต่อเสน่ห์และความงามของเธอ และแม้ว่าความรู้สึกนี้จะถูกระงับไว้โดยจำเป็นตลอดระยะเวลาประมาณสิบแปดเดือนที่ผ่านมา แต่มันกลับหวนคืนมาหาเธออย่างรวดเร็วในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ภายใต้การปรนนิบัติด้วยความรักจากสามีหนุ่มและสายตาชื่นชมจากคนแปลกหน้าจำนวนนับไม่ถ้วนตลอดเส้นทางฮันนีมูน

ดังนั้น เมื่อเบิร์กเอ่ยกับเธอด้วยน้ำเสียงประหม่าเล็กน้อยขณะที่พวกเขากำลังเข้าใกล้ดัลตัน มันจึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและไม่พึงประสงค์อย่างยิ่งสำหรับเธอ

เราต้องไปพักที่โรงแรมก่อนนะเฮเลน สักสองสามวัน จนกว่าห้องชุดจะพร้อม แต่คงไม่นานหรอกที่รัก

โรงแรม! ห้องชุด! ทำไมล่ะเบิร์ก เราจะไม่กลับบ้าน—บ้านของคุณเหรอ?

โอ้ ไม่หรอกที่รัก เราจะมีบ้านของเราเองน่ะ คุณก็รู้—บ้านของ เรา’

ไม่ ฉันไม่รู้ ริมฝีปากของเฮเลนยื่นออกมาอย่างเห็นได้ชัด

แต่คุณจะชอบมันนะที่รัก รอคอยดูเถอะ ชายหนุ่มพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริงอย่างฝืนทน

แต่ฉันไม่มีทางชอบมันได้มากกว่าบ้านหลังเก่าของคุณหรอกเบิร์ก ฉันรู้ว่าที่นั่นเป็นอย่างไร และฉันอยากไปที่นั่นมากกว่า

ใช่ ใช่ แต่ว่า— เดนบีหนุ่มชะงักเพื่อเลียริมฝีปากที่แห้งผาก เอ่อ—คุณก็รู้ที่รัก พ่อไม่ได้—เอ่อ—พอใจกับการแต่งงานครั้งนี้เท่าไหร่ และ—

นั่นแหละคือประเด็น เจ้าสาวแทรกขึ้นอย่างกระตือรือร้น นั่นคือเหตุผลหนึ่งที่ฉันอยากไปที่นั่น—เพื่อแสดงให้เขาเห็นไงล่ะ เบิร์ก ฉันวางแผนไว้หมดแล้วว่าจะทำตัวน่ารักกับท่านแค่ไหน—จะคอยหยิบหนังสือพิมพ์กับรองเท้าสลิปเปอร์ให้ แล้วก็จูบสวัสดีตอนเช้า และ—

พับผ่าสิ! จูบ— ลูกชายผู้รักความเนี้ยบของพ่อที่เนี้ยบยิ่งกว่าดึงสติกลับมาได้ทันท่วงที แต่สำหรับเจ้าสาวที่ช่างสังเกต สีหน้าของเขาได้พูดจบประโยคแทนไปแล้ว เอ่อ—แต่—เอาเป็นว่า ที่รัก เขาตะกุกตะกัก แน่นอนว่าคุณใจดีมาก แต่คุณเห็นไหมว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะคิดเรื่องนี้เลย ท่าน—ท่านสั่งห้ามไม่ให้เราไปที่นั่น

โธ่ ตาแก่ใจร้าย!

เฮเลน!

ใบหน้าของเฮเลนแสดงอาการขมวดคิ้วควบคู่ไปกับการทำปากยื่น

ฉันไม่สนหรอก ท่านใจร้ายจริงๆ ถ้าท่านเป็นพ่อของคุณ แล้วกลับไม่ยอมให้—

เฮเลน!

เมื่อได้ยินน้ำเสียงดุและเฉียบขาดของสามี เฮเลนก็หยุดชะงักทันที เธอจ้องมองสามีด้วยสายตาตัดพ้ออยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นคางของเธอก็เริ่มสั่นเครือ ลมหายใจขาดห้วงเป็นหอบเล็กๆ และน้ำตาเม็ดโตก็รินไหลลงมาตามใบหน้า

โธ่ เบิร์ก ฉัน—

โอ้ ให้ตายเถอะ! เฮเลน ที่รัก อย่าทำแบบนี้เลย ขอร้องล่ะ! สามีหนุ่มผู้ตระหนกและว้าวุ่นวิงวอน พร้อมกับยอมจำนนทันทีเมื่อเห็นน้ำตาที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเขานั่นเองคือต้นเหตุอันน่าชิงชัง ที่รัก อย่าร้องเลย!

เอลีนอร์ เอช. พอร์เตอร์

แต่คุณไม่เคยพ-พูดกับฉันแบบนั้นมาก่อนเลย ภรรยาที่เพิ่งแต่งงานได้สองสัปดาห์เอ่ยด้วยน้ำเสียงสะอึกสะอื้น

ผมรู้ ผมมันคนหยาบคาย—ผมเป็นแบบนั้นจริงๆ! แต่ที่รัก ได้โปรดหยุดเถอะ เขาอ้อนวอนอย่างสิ้นหวัง ดูสิ เรากำลังเข้าสู่สถานีดอลตันแล้ว คุณคงไม่อยากให้ใครเห็นคุณร้องไห้หรอก—ในฐานะเจ้าสาวน่ะ!

นางเบิร์ก เดนบี สูดลมหายใจเข้าอย่างแรงและรีบยกมือขึ้นปาดน้ำตาจากดวงตา พริบตาต่อมาเธอก็ยิ้มออกมาอย่างสั่นเครือทว่าน่ารักยิ่งนัก เธอดูงดงามเหลือเกินยามก้าวลงจากรถในเวลาต่อมา และหัวใจของเบิร์ก เดนบี ก็พองโตด้วยความรักและความภาคภูมิใจขณะที่เขามองดูเธอ หากภายใต้ความรักและความภาคภูมิใจนั้นมีความรู้สึกบางอย่างที่คลุมเครือและไม่น่ารื่นรมย์นัก ชายหนุ่มก็บอกตัวเองว่ามันเป็นเพียงความเสียใจตามธรรมชาติที่เขาได้พูดบางสิ่งซึ่งทอดเงาเพียงเล็กน้อยลงบนการกลับบ้านของหญิงสาวผู้เป็นที่รักซึ่งเขาขอให้มาร่วมใช้ชีวิตด้วย ไม่ว่าสิ่งคลุมเครือนี้จะเป็นอะไรก็ตาม เบิร์กตัดสินใจทิ้งมันไว้เบื้องหลังอย่างเด็ดขาด และทุ่มเทความใส่ใจให้แก่ความสะดวกสบายของภรรยาสาวอย่างกระตือรือร้นยิ่งขึ้น

แม้จะพยายามห้ามใจ แต่เบิร์กก็อดไม่ได้ที่จะมองหาใบหน้าของบิดาที่สถานี ไม่เคยมีครั้งใดที่เขากลับบ้าน (ยามที่ไม่ได้มากับบิดา) แล้วไม่ได้รับการต้อนรับด้วยรอยยิ้มอันกระตือรือร้นและมือที่ยื่นมาทักทายของบิดา ตอนนี้เขาคิดถึงทั้งสองสิ่งนั้น ทว่าในอีกด้านหนึ่ง เขากลับรู้สึกโล่งใจที่เห็นคนรู้จักเพียงไม่กี่คนขณะก้าวขึ้นสู่ชานชาลา แม้เขาจะตระหนักดีจากการขยิบตาอย่างมีเลศนัยและการลอบมองว่า ทุกคนต่างรู้ดีว่าเขาเป็นใคร และสุภาพสตรีที่อยู่เคียงข้างเขาคือใคร

ดังนั้น ด้วยการทักทายตามมารยาทเพียงบางครั้งบางคราวและไม่มีการแนะนำตัว เจ้าบ่าวผู้มีความประหม่าและหงุดหงิดเล็กน้อยจึงรีบนำเจ้าสาวของเขาขึ้นรถม้าสาธารณะ และสั่งให้ขับไปยังโรงแรมแฮนค็อก

ตลอดทาง เขาพูดด้วยน้ำเสียงรวดเร็วและอ่อนโยนยิ่งนักถึงบ้านหลังใหม่ที่กำลังจะเป็นของพวกเขาในไม่ช้า

เราจะอยู่ที่โรงแรมเพียงชั่วคราวเท่านั้นนะที่รัก เขาเริ่มบทสนทนาทันที และคุณคงไม่ถือสาใช่ไหมที่ต้องอยู่ที่นั่นสักพักในระหว่างที่เรากำลังวางแผนกัน ยอดรัก? ผมตั้งใจจะเช่าห้องหนึ่งในอพาร์ตเมนต์เรดดิงตัน คุณจำได้ไหม—ที่ถนนเรดดิงตันน่ะ เป็นหินสีขาวพร้อมระเบียงเล็กๆ ที่สวยงามระหว่างหน้าต่างบานใหญ่ พวกเขากำลังสร้างให้เสร็จตอนที่คุณอยู่ที่นี่พอดี มันใหม่เอี่ยมเลยล่ะเห็นไหม และเราจะมีความสุขมากที่นั่นนะที่รัก—แค่เราสองคน!

เราสองคน! แต่เบิร์ก จะต้องมีสามคนสิ ต้องมีสาวใช้ด้วย คุณก็รู้นี่ ภรรยาใหม่เอ่ยด้วยความตื่นตระหนกอย่างรวดเร็ว คุณคงไม่ได้จะให้ฉันอยู่โดยไม่มีสาวใช้นะ!

โอ้ ไม่—ไม่มีทางแน่นอน ชายหนุ่มยืนยันด้วยน้ำเสียงรีบร้อนยิ่งขึ้น เพราะเขาไม่เคยนึกถึงเรื่อง สาวใช้ เลย และเพราะเขากำลังกังวลอย่างเงียบๆ ว่าบิดาของเขาจ่ายค่าจ้างสาวใช้เท่าไหร่กันแน่ แน่นอนว่าต้องมีสักคน แต่เขาสงสัยว่าเงินเบี้ยเลี้ยงของเขาจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายส่วนนี้รวมกับอย่างอื่นทั้งหมดหรือไม่ ถึงอย่างนั้น เขาก็คิดว่าเขาสามารถลดการสูบซิการ์ลงวันละมวนสองมวนได้หากถึงคราวจำเป็น และ—แต่แล้วเฮเลนก็เริ่มพูดขึ้นมา

เอเลนอร์ เอช. พอร์เตอร์

ตายจริง คุณทำฉันตกใจหมดเลยค่ะ เบิร์ก! คุณเห็นไหมคะว่าเราต้องจ้างสาวใช้สักคน—นั่นคือถ้าคุณอยากจะมีอะไรทานนะคะ คุณคะ เธอหัวเราะจนเห็นลักยิ้มชัดเจน (และเบิร์กก็หลงรักลักยิ้มของเธอเหลือเกิน!) ฉันทำอาหารไม่เป็นเลยสักนิด ที่บ้านฉันไม่เคยทำเลยค่ะ และฉันมั่นใจว่าฉันคงเกลียดมันแน่ๆ มันเลอะเทอะจะตาย—ทั้งแป้งเหนียวๆ แล้วก็พวกจานชาม และอะไรพวกนั้นอีก! เธอหัวเราะอีกครั้งและเผยให้เห็นลักยิ้มทั้งหมด ดูมีเสน่ห์เย้ายวนเสียจนเบิร์กเกือบจะ—แต่ยังไม่ถึงกับ—แอบจุมพิตเธอ และในวินาทีนั้นเอง เขาก็ตัดสินใจว่าเขายอมที่จะไม่สูบซิการ์อีกเลยตลอดชีวิต ดีกว่าจะต้องให้สิ่งมีชีวิตตัวน้อยที่น่ารักข้างกายเขาต้องไปข้องแวะกับงานที่ต้องเผชิญกับ แป้งเหนียวๆ และจานชามเลอะเทอะ ที่น่าเกลียดพวกนั้น เขาจะทำเช่นนั้นจริงๆ!

บางสิ่งในใจเขาคงแสดงออกทางสีหน้า เพราะเจ้าสาวตัวน้อยยิ้มระรื่นอีกครั้ง และช่วงเวลาที่เหลือของการเดินทางคือการขับร้องประสานเสียงแห่งความสุขอย่างล้นปรี่ ถึงแผนการอันน่าหลงใหลเกี่ยวกับรังรักแห่งใหม่นี้

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเมื่อเวลาสี่นาฬิกา พอถึงเวลาแปดนาฬิกา เบิร์ก เดนบี ก็เดินเข้ามาในห้องพักที่โรงแรมด้วยใบหน้าซีดเผือดและริมฝีปากที่เม้มแน่น

เอาละ เฮเลน เรางานเข้าแล้ว เขาโพล่งออกมา พร้อมกับทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตัวที่ใกล้ที่สุด

คุณหมายความว่ายังไงคะ?

คุณพ่อตัดเงินรายเดือนของผมแล้ว

แต่คุณ—คุณออกไปทำงานแล้วนี่คะ นั่นไงคะ ค่าจ้างของคุณ!

โอ้ ใช่ ค่า—จ้างของผม

น้ำเสียงของเขาทำให้ความสงสัยแล่นผ่านดวงตาของเธออย่างรวดเร็ว

คุณหมายความว่า—มันไม่ได้มากมายเท่าเงินรายเดือนของคุณเหรอคะ?

แน่นอนว่าใช่

ช่างร้ายกาจที่สุด! ราวกับว่าการที่ท่านไม่ยอมให้เราอยู่ที่นั่นโดยไม่มี—มันยังใจร้ายไม่พอ

เฮเลน! เบิร์ก เดนบี ยืดตัวขึ้นบนเก้าอี้ ฟังนะที่รัก ผมจะไม่ยอมให้แม้แต่คุณพูดถึงคุณพ่อแบบนั้น ตอนนี้ขอร้องล่ะ อย่าให้เราต้องทะเลาะกันเรื่องนี้เลย เขาอ้อนวอนอย่างหมดความอดทน เมื่อเห็นริมฝีปากที่ยื่นออกมานั้นเริ่มสั่นระริกอย่างที่เขากลัว

แต่ฉัน—ฉัน—

เฮเลน ที่รักที่สุด อย่าร้องไห้นะครับ ได้โปรดอย่าร้อง! การร้องไห้ไม่ได้ช่วยอะไร และผมบอกคุณเลยว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องซีเรียส—จริงๆ

แต่คุณแน่ใจเหรอคะ—คุณรู้ว่ามันเป็นเรื่องจริงใช่ไหม? ภรรยาสาวละล่ำละลัก ตอนนี้เธอหวาดกลัวเกินกว่าจะโกรธ คุณได้เจอ—คุณพ่อของคุณหรือเปล่า?

เปล่า ผมเจอเบรตต์

เขาเป็นใครคะ? บางทีเขาอาจจะไม่รู้ก็ได้

โอ้ รู้สิ เขารู้ เบิร์กตอบด้วยน้ำเสียงเน้นย้ำอย่างเคร่งขรึม เขารู้ทุกอย่าง คนที่โรงงานบอกว่าเขารู้ว่าคุณพ่อจะทานอะไรเป็นอาหารเช้าก่อนที่คนครัวจะรู้เสียอีก

แต่เขาเป็นใครกันคะ?

เขาเป็นผู้จัดการใหญ่ของเดนบี ไอรอน เวิร์กส์ และเป็นมือขวาของคุณพ่อ เขามาหาผมคืนนี้—ผมสงสัยว่าคงเป็นคำสั่งของคุณพ่อนั่นแหละ

ถ้าอย่างนั้น คุณพ่อโกรธมากเลยเหรอคะ? ดวงตาของเธอเริ่มมีความโหยหาและเศร้าสร้อย

ผมเกรงว่าจะเป็นอย่างนั้น ท่านบอกว่าผมขุดหลุมฝังตัวเองแล้วตอนนี้ก็ต้องยอมรับผลที่ตามมา ท่านตัดเงินรายเดือนของผมทั้งหมด ท่านขึ้นค่าจ้างให้ผม—นิดหน่อย และท่านบอกว่าตอนนี้มันขึ้นอยู่กับผมแล้วที่จะต้องเอาตัวให้รอด—ด้วยค่าจ้างของผมเอง

เกิดความเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของชายหนุ่มจ้องมองไปยังผนังฝั่งตรงข้ามอย่างหม่นหมอง ท่าทางทั้งหมดของเขาบ่งบอกถึงความผิดหวังและสิ้นหวัง ส่วนดวงตาของหญิงสาวที่เต็มไปด้วยคำถามและความกลัว จ้องมองไปยังชายหนุ่ม

เห็นได้ชัดว่ามีพลังบางอย่างที่ซ่อนเร้นและแปลกใหม่กำลังทำงานอยู่ในหัวใจของเฮเลน เดนบี ความเหยียดหยามและความโกรธแค้นหายไปจากใบหน้าของเธอ และถูกแทนที่ด้วยความโศกเศร้าและความตระหนก

เบิร์ก ทำไมคุณพ่อของคุณถึงคัดค้าน—คัดค้านฉันขนาดนี้คะ? ในที่สุดเธอก็ถามออกไปอย่างประหม่า

ชายหนุ่มยักไหล่อย่างเหม่อลอย ราวกับไม่ค่อยรู้ตัวว่ากำลังพูดอะไรออกไป

โอ้ ก็เรื่องเดิมๆ นั่นแหละ ท่านบอกว่าคุณไม่เหมาะสมกับผม คุณจะทำให้ผมไม่มีความสุข

เอเลนอร์ เอช. พอร์เตอร์

ผู้เป็นภรรยาผงะถอยหลังอย่างเห็นได้ชัด เธอส่งเสียงร้องไห้กระซิกอย่างน่าเวทนา ทว่าเสียงนั้นเบาเกินกว่าจะเข้าถึงโสตประสาทของสามี ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ไม่ได้หันกลับมา เธอเฝ้ามองเขาอยู่นานเกือบครึ่งนาที และในดวงตาที่หม่นแสงของเธอนั้นสะท้อนทุกรายละเอียดอันชัดแจ้งในรูปลักษณ์ของเขา ทั้งความอ่อนล้า ความหม่นหมอง และความสิ้นหวัง ทันใดนั้นเอง ความเปลี่ยนแปลงราวกับกระแสไฟฟ้าก็แล่นพล่านไปทั่วร่างของเธอ เธอสะบัดพันธนาการที่เหนี่ยวรั้งไว้ทิ้งไป แล้วเหยียดแขนออกพร้อมกับโผเข้าหาเขา

เบิร์ก มันไม่จริง มันไม่จริง เธอโพล่งออกมาด้วยอารมณ์พลุ่งพล่าน ฉันจะทำให้คุณมีความสุข! คอยดูเถอะ แล้วเราจะแสดงให้เขาเห็น เราจะแสดงให้เห็นว่าเราทำได้! เขาบอกให้คุณสร้างตัวให้สำเร็จ และคุณต้องทำนะเบิร์ก! ฉันจะไม่ยอมให้เขาหรือใครหน้าไหนมาพูดว่าฉันฉุดคุณลงต่ำ ฉันไม่ยอม! ฉันไม่ยอม! ฉัน-ไม่-ยอม!

ปฏิกิริยาแรกของเบิร์ก เดนบี คือการสะดุ้งโดยไม่รู้ตัวเมื่อได้ยินเสียงแหลมสูงที่ดังขึ้นเรื่อยๆ ของภรรยา จากนั้นเขาจึงยักไหล่อย่างรำคาญเมื่อเริ่มเข้าใจความหมายในคำพูดของเธอ

ไร้สาระ เฮเลน อย่าทำตัวงี่เง่าหน่อยเลย! เขาทำหน้าบึ้ง

ฉันไม่ได้งี่เง่า ฉันเป็นเมียคุณ เฮเลนพูดด้วยน้ำเสียงสะอื้น ทว่ายังคงถูกครอบงำด้วยความฮึกเหิมที่เข้าจู่โจม และฉันจะช่วยให้คุณชนะ—ชนะ ฉันบอกว่าชนะ! ได้ยินไหมเบิร์ก?

ได้ยินแล้ว เฮเลน และถ้าคุณไม่ระวัง คนอื่นเขาก็จะได้ยินกันหมดด้วย ช่วยลดเสียงลงหน่อยเถอะ เฮเลน!

เธอมุ่งมั่นและจดจ่อเสียจนไม่รู้สึกเจ็บช้ำหรือขุ่นเคือง เธอจึงลดเสียงลงจนเกือบเป็นเสียงกระซิบอย่างว่าง่าย

ค่ะ ฉันรู้ เบิร์ก ฉันจะทำ ฉันจะทำค่ะที่รัก เธอทรุดเข่าลงข้างกายเขา แต่ฉันรู้สึกเหมือนต้องตะโกนบอกให้โลกได้รับรู้ ฉันอยากจะออกไปบนถนนตรงนี้แล้วกรีดร้องให้สุดเสียง จนกว่าพ่อของคุณในบ้านหลังใหญ่โตที่ไร้ประโยชน์บนเนินเขานั่นจะต้องได้ยินฉัน

เฮเลน เฮเลน! สามีของเธอตัวสั่น

แต่เธอยังคงรุกต่ออย่างร้อนรน

เบิร์ก ฟังนะ! คุณจะต้องสร้างตัวให้สำเร็จ ได้ยินไหม? เราจะแสดงให้พวกเขาเห็น เราจะไม่มีวันยอมให้พวกเขาพูดว่าพวกเขา—ชนะเรา!

แต่—แต่ว่า—

เราจะไม่พูดว่า แต่ แล้วมัวแต่ลังเล เราจะ ลงมือทำ !

แต่เฮเลน จะทำอย่างไร? อะไรกัน? ชายหนุ่มถามขึ้น ในที่สุดเขาก็เริ่มแสดงท่าทีสนใจ

ฉันไม่รู้ แต่เราจะทำมันให้ได้

มันจะไม่มี—แทบไม่มีเงินเหลือเลยนะ

ฉันจะจัดการ—ยังไงสักทาง

และเราต้องไปอยู่ในรูเล็กๆ ราคาถูกที่ไหนสักแห่ง—เราจะมีบ้านแบบพวกเรดดิงตันไม่ได้

ตอนนี้ฉันไม่ต้องการมันหรอก

และคุณจะต้อง—ต้องทำงาน

ค่ะ ฉันรู้ เธอยังคงเชิดคางขึ้นอย่างกล้าหาญ

ตอนนี้คงไม่มี—สาวใช้แล้วนะ

ถ้าอย่างนั้นคุณก็ต้องกิน—สิ่งที่ฉันทำ! เธอสูดลมหายใจพร้อมกับหัวเราะเบาๆ อย่างเสียสติ ซึ่งกึ่งจะเป็นเสียงสะอื้น

แม่ยอดขมิ้น! ผมจะชอบมันมากเลย! เขาโอบกอดเธอไว้ด้วยความรู้สึกที่พลิกผันอย่างรุนแรงและฉับพลัน เพียงแต่ผมคงจะเกลียดที่ต้องให้คุณทำมัน ยอดรัก—มันทั้งเลอะเทอะและเหนียวเหนอะหนะ!

ไร้สาระ!

คุณเคยบอกผมแบบนั้นเอง

แต่ตอนนั้นฉันยังไม่รู้—ว่าพวกเขาพูดถึงฉันว่าอย่างไร เบิร์ก พวกเขาจะไม่มีวันพูดว่าฉันฉุดคุณลงต่ำ

ไม่มีทางหรอก ยอดรัก

ถ้าอย่างนั้น คุณจะสร้างตัวให้สำเร็จใช่ไหม? เธอจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกายและคลอด้วยน้ำตา

แน่นอน ผมจะทำ—โดยมี คุณ คอยช่วย

ใบหน้าของเธอเปล่งประกายด้วยความสุขล้น

ใช่ มีฉันคอยช่วย! นั่นแหละ นั่นแหละ—ฉันจะ ช่วย คุณ เธอพึมพำอย่างแรงกล้า พร้อมกับโอบแขนรอบคอของเขา

และสำหรับทั้งคู่ ในขณะที่อยู่ในอ้อมกอดอันแสนรักของกันและกันนั้น โลกใบนี้ดูจะเป็นสิ่งที่เล็กจ้อย จนแทบไม่คุ้มค่าที่จะต้องเอาชนะเลยทีเดียว