บทที่ 2: วิชาพงไพร

=ต้นไม้ การใช้เข็มทิศในทางปฏิบัติ ทิศทางลม การนำทางด้วยดวงดาว สิ่งที่ควรทำเมื่อหลงป่า วิธีการผ่าฟืน วิธีการโค่นต้นไม้=

=ต้นไม้=

ในขณะที่เดินทางตามเส้นทางธรรมชาติ ความรู้เรื่องต้นไม้จะมีประโยชน์อย่างยิ่ง และคุณควรจะสามารถจำแนกพันธุ์ไม้ต่างๆ ได้จากลักษณะการเติบโต เปลือกไม้ และใบ

=สนบัลซัม=

หนึ่งในต้นไม้ที่สำคัญที่สุดที่ผู้เดินทางควรทราบคือสนบัลซัม เพราะเป็นไม้ที่ใช้ทำที่นอนกลางแจ้งได้ดีที่สุด รูปทรงของต้นไม้ชนิดนี้เหมือนกับต้นคริสต์มาส ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว ต้นคริสต์มาสจำนวนมากก็คือสนบัลซัมนี่เอง

กลิ่นหอมหวานและอบอวลของใบสนบัลซัมเป็นตัวช่วยสำคัญในการระบุชนิด กิ่งก้านมีลักษณะแบนและใบสนดูเหมือนจะงอกออกมาจากด้านข้างของก้าน รอยบิดเล็กน้อยที่โคนใบทำให้ดูเหมือนว่าใบงอกเป็นแถวตรงยื่นออกมาสองข้างของก้านเท่านั้น หากสังเกตอย่างใกล้ชิดคุณจะเห็นรอยบิดนั้น

ใบสนมีลักษณะแบนและสั้น ความยาวไม่ถึงหนึ่งนิ้ว มีร่องตามแนวบนและปลายใบมนอย่างเห็นได้ชัด สีของใบด้านบนเป็นสีเขียวอมน้ำเงินเข้มและด้านล่างเป็นสีขาวเงิน เปลือกไม้มีสีเทา และคุณจะพบตุ่มยางเล็กๆ บนลำต้น ซึ่งเป็นแหล่งที่มาของยางแคนาดาบัลซัมที่มีสรรพคุณในการรักษา ลูกสนมีขนาดสั้น มักยาวไม่เกินสองนิ้ว และยาวที่สุดไม่เกินสี่นิ้ว ตั้งชันอยู่บนยอดกิ่งเล็กๆ และจะมีสีม่วงเมื่อยังอ่อน

สนบัลซัมเติบโตในป่าชื้นและบึงบนภูเขาตั้งแต่รัฐเมนไปจนถึงรัฐมินนิโซตา และคุณจะพบต้นไม้ชนิดนี้ทางทิศใต้ตามแนวเทือกเขาแอลเลเกนี ตั้งแต่รัฐเพนซิลเวเนียไปจนถึงรัฐนอร์ทแคโรไลนา

=สนสพรูซ=

สนสพรูซ ไม่ว่าจะเป็นพันธุ์สีแดง สีดำ หรือสีขาว มีความแตกต่างจากสนบัลซัมในหลายด้าน ใบของมันมีปลายแหลม ไม่มน และแทนที่จะแบนเหมือนสนบัลซัม ใบสพรูซจะมีสี่เหลี่ยมและปกคลุมกิ่งก้านทุกด้าน ทำให้กิ่งดูกลมหรือเป็นพุ่ม ไม่แบน ยางสนสพรูซที่หลายคนเสาะหานั้นพบได้ตามร่องของเปลือกไม้ ซึ่งมีลักษณะเป็นเกล็ดและมีสีน้ำตาล ต่างจากเปลือกของสนบัลซัมที่เรียบ ช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิเป็นเวลาที่เหมาะสมในการมองหายางสนสพรูซ ไม้สพรูซเป็นไม้เนื้ออ่อน ผ่าได้ง่าย เหมาะสำหรับทำโครงและกงเรือ รวมถึงทำพายและไม้พาย และเปลือกของมันยังใช้เป็นวัสดุมุงหลังคาสำหรับที่พักชั่วคราวได้

=สนเฮมล็อก=

ต้นไม้ชนิดนี้เหมาะสำหรับใช้มุงหลังคาเพิงหมาแหงนในกรณีที่หาต้นสนบัลซัมไม่ได้ และเปลือกของมันสามารถนำมาใช้ทำเป็นแผ่นไม้แปะหลังคาได้

ลูกสนมีขนาดเล็กและห้อยลงจากกิ่ง ไม่ได้ตั้งชันเหมือนลูกสนบัลซัม และไม่มีสีม่วง แต่จะมีสีน้ำตาลแดงสด และมีสีน้ำตาลอ่อนเมื่อยังอ่อนมาก เนื้อไม้ผ่าได้ยาก อย่าพยายามผ่า เพราะจะทำให้ขวานของคุณเสียหายและชิ้นไม้จะบิดเบี้ยวเป็นปกติ อย่างไรก็ตาม พันธุ์ทางใต้ของไม้ชนิดนี้มักจะผ่าได้ตรง

=สนไพน์=

ต้นสนไพน์สามารถปรับตัวเข้ากับดินได้เกือบทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็นที่สูง ที่ต่ำ ที่ชื้น หรือที่แห้ง และมักเติบโตตามริมน้ำ

บางครั้งไม้สนสีเทาถูกนำมาใช้ทำโครงเรือแคนูหรือเรือประเภทอื่น และใช้ไม้สนสีขาวสำหรับทำเปลือกหรือส่วนหุ้มโครงเรือ แต่สำหรับพวกเธอแล้ว ไม้สนน่าจะมีประโยชน์ที่สุดในการให้ยางสน และเนื้อไม้ที่อ่อนของมันก็เหมาะสำหรับใช้เป็นเชื้อไฟในการก่อไฟกลางแจ้ง

ต้นไม้ที่กล่าวมานี้มีอยู่ชุกชุมในป่าทางตอนเหนือของเรา ต้นเบิร์ชสายพันธุ์ต่างๆ ก็มีอยู่ที่นั่นเช่นกัน แต่ไม่ค่อยรุกล้ำเข้าไปในป่าทึบ โดยมักจะชอบอยู่ใกล้หรือตามชายป่ามากกว่า อย่างไรก็ตาม ไม่มีต้นไม้ชนิดใดในกลุ่มนี้ที่จำกัดตัวเองอยู่เพียงท้องถิ่นเดียวอย่างเคร่งครัด

ไม้โอ๊ก ฮิคคอรี เชสต์นัท เมเปิล และไซคามอร์ จัดอยู่ในกลุ่มไม้ที่มีประโยชน์สำหรับผู้ที่มาตั้งแคมป์

จงเรียนรู้คุณสมบัติและธรรมชาติของต้นไม้แต่ละชนิด เพราะไม้แต่ละสายพันธุ์มีความแตกต่างกัน บางชนิดผ่าได้ง่าย เช่น สพรูซ เชสต์นัท บัลซัมเฟอร์ และอื่นๆ บางชนิดมีความแข็งแรงมาก เช่น โลคัส โอ๊ก ฮิคคอรี ชูการ์เมเปิล และอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีไม้เนื้อแข็งและไม้เนื้ออ่อนดังที่ได้กล่าวไว้ในเรื่องการก่อไฟ

เมื่อใดที่เธอเข้าใจลักษณะของไม้ชนิดต่างๆ และคุณสมบัติพิเศษของพวกมัน โดยเริ่มทำความคุ้นเคยกับไม้เพียงสองหรือสามชนิดในแต่ละครั้ง ต้นไม้เหล่านี้จะสามารถช่วยเหลือเธอได้ตามขีดความสามารถเฉพาะตัวของมัน เธอคงไม่ไปหาจิตรกรเพื่อขอให้วาดภาพพอร์ตเทรต เพราะแม้ว่านักดนตรีจะมอบเสียงเพลงที่วิเศษให้เธอได้ แต่เขาก็จะไร้ความสามารถในเรื่องการวาดภาพ เช่นเดียวกับเรื่องของต้นไม้ พวกมันไม่สามารถให้สิ่งเดียวกันได้ทั้งหมด หากเธอต้องการไม้เนื้ออ่อน การไปหาต้นไม้เนื้อแข็งก็เป็นการเสียเวลา เพราะพวกมันไม่สามารถให้ในสิ่งที่พวกมันไม่มีได้ จงรู้ถึงความเป็นไปได้ของต้นไม้ แล้วพวกมันจะไม่ทำให้เธอผิดหวัง

=วิธีการผ่าไม้=

ทั้งการเดินทางตามรอยทางและการตั้งแคมป์ล้วนต้องมีการผ่าไม้ในระดับหนึ่งเพื่อสร้างที่พัก ก่อไฟ และอื่นๆ และเด็กสาวในยุคปัจจุบันควรเข้าใจวิธีการใช้ขวานเล็กหรือในกรณีนี้เราจะใช้ขวานคาดเอวให้ถูกต้อง เช่นเดียวกับที่เด็กสาวในครอบครัวผู้บุกเบิกเคยทำ มีขวานขนาดเล็กที่จำลองแบบมาจากโทมาฮอว์กของแดเนียล บูน ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า “ขวานแคมป์” มันมีความหนากว่า แคบกว่า และมีคมที่คมกว่าขวานเล็กทั่วไป มีขนาดที่สามารถพกไว้ที่เข็มขัดและต้องได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนาด้วยปลอกหนังที่แข็งแรงและพอดี มิฉะนั้นมันจะไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อชีวิตของเด็กสาวผู้พกพาเท่านั้น

แต่ยังรวมถึงชีวิตของเพื่อนร่วมทางด้วย ด้วยขวานแคมป์ (ขวานเล็ก) เธอสามารถโค่นต้นไม้ขนาดเล็ก ผ่าฟืน ทำเครื่องหมายบนต้นไม้ ตอกหมุดหรือหลัก และผ่าไม้เชื้อไฟ ทุกครั้งที่ต้องการใช้ขวาน จงระมัดระวังด้วยการตรวจสอบอย่างละเอียดและทำให้แน่ใจว่าเครื่องมืออยู่ในสภาพดี และส่วนหัวของขวานนั้นติดตั้งอย่างมั่นคงและแน่นหนา จงมั่นใจในเรื่องนี้ให้แน่ชัด

บนเส้นทาง: หนังสือกลางแจ้งสำหรับเด็กหญิง

ผู้เขียน: ลีน่า เบียร์ด (1852-1933), อะเดเลีย บี. เบียร์ด (1857-1920)

ต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งเมื่อสับฟืนสำหรับจุดไฟ เพราะบ่อยครั้งที่เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงขึ้นเนื่องจากความไม่รู้หรือความประมาท อย่าหนุนปลายไม้ด้านหนึ่งไว้บนท่อนซุงโดยให้ปลายอีกด้านหนึ่งวางอยู่บนพื้น แล้วจึงใช้คมขวานฟันลงไปที่กึ่งกลางไม้แรงๆ เพราะไม้จะหัก แต่ปลายด้านหนึ่งมักจะดีดตัวขึ้นด้วยแรงมหาศาล และบ่อยครั้งที่พุ่งเข้าใส่ดวงตาของผู้ทำ จนทำให้สูญเสียการมองเห็นไปตลอดกาล จงใช้ด้านทื่อของขวานและอย่าฟันไม้ที่ต้องการจะหักแรงจนเกินไป ให้ใช้แรงเพียงพอที่จะทำให้ไม้หักเพียงบางส่วน เพื่อให้คุณสามารถหักไม้ส่วนที่เหลือได้ด้วยมือและอาจใช้เข่าช่วย ซึ่งอาจต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

แต่ดวงตาของคุณจะไม่ได้รับอันตราย ซึ่งถือว่าคุ้มค่ากว่า บ่อยครั้งที่เด็กๆ ใช้หินก้อนใหญ่ในการหักฟืน ซึ่งเท่าที่ข้าพเจ้าทราบยังไม่เคยเกิดผลลัพธ์ที่เลวร้าย ดูเหมือนว่าหินก้อนใหญ่จะไม่ทำให้ไม้ดีดตัวขึ้นด้านบน

=วิธีสับท่อนซุง=

จงฝึกฝนกับท่อนซุงขนาดเล็กและเรียว โดยสับให้เป็นท่อนสั้นๆ จนกว่าคุณจะเข้าใจศิลปะของคนตัดไม้ในการ “สับซุงเป็นท่อน” เมื่อนั้นและเมื่อนั้นเท่านั้นที่คุณควรพยายามตัดไม้ที่มีขนาดใหญ่ขึ้น

หากคุณทรงตัวได้ดีและมั่นใจอย่างยิ่งว่าสามารถยืนบนท่อนซุงได้อย่างมั่นคงโดยไม่โอนเอนหรือเซเมื่อโน้มตัวลงไป ก็จงทำเช่นนั้น จากนั้นคุณสามารถสับด้านหนึ่งของท่อนซุงให้ลึกครึ่งหนึ่ง แล้วจึงหันกลับมาสับอีกด้านหนึ่งจนกระทั่งรอยบากที่สองหรือ “ร่องตัด” ตัดทะลุไปถึงรอยแรกที่อยู่ฝั่งตรงข้าม แล้วไม้ทั้งสองชิ้นจะแยกออกจากกัน ในขณะที่ทำงาน ให้ยืนบนท่อนซุงโดยแยกเท้าให้กว้าง และสับที่ “ด้านข้าง” ของท่อนซุง (ไม่ใช่ด้านบน) ในช่องว่างระหว่างเท้าทั้งสองข้างของคุณ ให้สับชิ้นแรกให้ยาวพอสมควร โดยให้มีความยาวเท่ากับเส้นผ่านศูนย์กลางของท่อนซุง หากชิ้นไม้ที่สับออกสั้นเกินไป ร่องตัดจะแคบและขวานของคุณจะติดขัด ทำให้คุณต้องทำงานหนักขึ้นเป็นสองเท่าเพื่อขยายร่องตัดให้กว้างขึ้น การสับเฉียงตามแนวเสี้ยนไม้จะทำให้งานคืบหน้าได้รวดเร็วกว่าและทำงานได้ง่ายขึ้น การตัดขวางแนวเสี้ยนไม้โดยตรงนั้นทำได้ยาก และควรหลีกเลี่ยงเสมอหากเป็นไปได้ หลังจากที่คุณสับชิ้นแรกในการสับซุงเป็นท่อนแล้ว ให้สับที่ฐานของชิ้นไม้นั้นโดยเหวี่ยงขวานมาจากทิศทางตรงกันข้าม แล้วชิ้นไม้จะหลุดตกลงสู่พื้น

เมื่อคุณสับท่อนซุงชิ้นหนึ่งออกได้สำเร็จแล้ว การตัดชิ้นต่อๆ ไปก็จะเป็นเรื่องง่าย จงสับอย่างช้าๆ ผ่อนคลาย และมั่นคง อย่ารีบร้อนจนทำให้ตัวเองเหนื่อยล้า มีเพียงมือใหม่เท่านั้นที่หักโหมและพยายามสับให้ลึกด้วยขวานในครั้งเดียว

จงระวังคมขวานของคุณ พยายามอย่าให้คมขวานสัมผัสพื้นขณะสับ เพื่อหลีกเลี่ยงการฟันโดนตอไม้ หิน หรือสิ่งอื่นๆ ที่อาจทำให้คมขวานบิ่นหรือทื่อได้

=วิธีโค่นต้นไม้=

ในช่วงแรก จงพอใจกับการโค่นเพียงต้นไม้เรียวเล็กหรือเพียงแค่ต้นกล้า และเมื่อคุณเริ่มมีความชำนาญ จึงค่อยโค่นต้นไม้ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย จงเริ่มต้นให้ถูกวิธีตั้งแต่ความพยายามครั้งแรก และปฏิบัติตามวิธีการของคนตัดไม้

เส้นทางเดินป่า: หนังสือกิจกรรมกลางแจ้งสำหรับเด็กหญิง

ผู้เขียน: ลีน่า เบียร์ด (1852-1933) และ อะเดเลีย บี. เบียร์ด (1857-1920)

เมื่อเลือกต้นไม้ที่ต้องการโค่นได้แล้ว ให้กำหนดทิศทางที่ต้องการให้ต้นไม้ล้มลงและทำเครื่องหมายไว้ที่ด้านนั้น แต่ก่อนอื่นต้องแน่ใจว่าเมื่อต้นไม้ล้มลงแล้ว จะไม่ไปค้างอยู่กับต้นไม้อื่นที่อยู่ใกล้เคียง หรือล้มทับที่พักแรม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเส้นทางนั้นไม่มีสิ่งกีดขวางก่อนจะเริ่มโค่นต้นไม้ และต้องถางทางให้ว่างสำหรับการเหวี่ยงขวานด้วย หากมีสิ่งกีดขวาง เช่น เถาวัลย์ พุ่มไม้ กิ่งก้านของต้นไม้อื่น หรือก้อนหิน ซึ่งขวานอาจจะฟันโดนในขณะที่คุณยกขึ้นและฟาดลง ให้กำจัดสิ่งเหล่านั้นออกให้หมด โดยเว้นพื้นที่ว่างให้กว้างขวางรอบด้าน ทั้งด้านบน ด้านขวา ด้านซ้าย และด้านล่างของวิถีการเหวี่ยงขวาน อย่าปล่อยให้เกิดความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุ ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้หากขวานไปติดขัดหรือหักสะบั้น

คุณอาจสังเกตเห็นว่าพื้นผิวด้านบนของตอไม้ส่วนใหญ่จะมีสันไม้ที่แตกเป็นเสี้ยนพาดผ่านกึ่งกลาง และไม้ด้านหนึ่งของสันนั้นจะต่ำกว่าอีกด้านหนึ่ง ซึ่งเป็นผลมาจากวิธีการที่คนตัดไม้ใช้โค่นต้นไม้ หากเขาต้องการให้ต้นไม้ล้มไปทางทิศตะวันตก เขาจะทำเครื่องหมายไว้ที่ลำต้นด้านทิศตะวันตก จากนั้นจึงทำเครื่องหมายจุดบนและจุดล่างของพื้นที่ที่ตั้งใจจะสับออกเพื่อทำรอยบากแรก (รูปที่ 13, A และ B) โดยให้ความยาวของพื้นที่นั้นยาวกว่าครึ่งหนึ่งของเส้นผ่านศูนย์กลางต้นไม้เล็กน้อย รอยบากจะถูกสับออกโดยเริ่มตัดจากด้านบน A แล้วจึงตัดจากด้านล่าง B (รูปที่ 14) เมื่อรอยบากแรกเสร็จสิ้นและลึกเข้าไปถึงครึ่งหนึ่งของลำต้น ให้ทำเครื่องหมายพื้นที่สำหรับรอยบากที่ด้านตรงข้ามของต้นไม้ โดยให้สูงกว่ารอยบากแรกเล็กน้อย (รูปที่ 15, C และ D) แล้วจึงตัดในลักษณะเดียวกัน (รูปที่ 16)

หลังจากที่คุณสับรอยบากทั้งสองจุดในต้นไม้แล้ว คุณจะรู้ว่าต้นไม้กำลังจะล้มได้จากเสียงลั่นและอาการสั่นไหวเล็กน้อยที่ส่วนยอด ให้ก้าวออกไปด้านข้างของต้นไม้ที่กำลังจะล้ม ห้ามอยู่ด้านหลังหรือด้านหน้าโดยเด็ดขาด เพราะการอยู่สองตำแหน่งหลังนี้อาจหมายถึงความตาย หากอยู่ด้านหน้า ต้นไม้จะล้มทับตัวคุณ และหากอยู่ด้านหลัง คุณอาจได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิตได้ เนื่องจากต้นไม้มักจะดีดกลับไปด้านหลังด้วยแรงมหาศาลในขณะที่ล้มลง ดังนั้นจงระมัดระวัง ตั้งสติ และก้าวออกไปด้านข้างของต้นไม้อย่างรอบคอบเพื่อเฝ้าดูมันล้มลง

จงเลือกวันที่อากาศสงบและไม่มีลมสำหรับการโค่นต้นไม้ เพราะคุณไม่สามารถควบคุมลมได้ และลมอาจเป็นฝ่ายควบคุมต้นไม้ของคุณแทน

อย่าปล่อยให้ขวานวางอยู่บนพื้นดิน เพราะจะเป็นอันตรายต่อทุกคนในค่าย แต่จงหาท่อนไม้หรือตอไม้เฉพาะไว้สำหรับปักคมขวานลงไปเสมอ จงทิ้งขวานไว้ตรงนั้น ซึ่งจะเป็นจุดที่ขวานไม่เสียหาย ไม่ก่อให้เกิดอันตราย และคุณจะรู้เสมอว่าสามารถหาขวานพบได้ที่ไหน (รูปที่ 17)

=มารยาทในป่า=

คำนี้หมายถึง “ห้ามแตะต้อง” กฎที่ไม่ได้เขียนไว้ของผืนป่าคือ ทรัพย์สินส่วนตัวที่ถูกซ่อนไว้ในต้นไม้ ในพุ่มไม้ ใต้ก้อนหิน หรือฝังไว้ใต้ดิน จะต้องไม่ถูกนำไป ไม่ถูกหยิบยืม ไม่ถูกนำไปใช้ หรือถูกรบกวนโดยเด็ดขาด

บ่อยครั้งที่คุณอาจพบเรือแคนูและไม้พายที่เจ้าของทิ้งไว้ บางครั้งผูกไว้ที่ริมน้ำ หรือบางครั้งแขวนไว้กับต้นไม้ และความเย้ายวนใจที่จะหยิบยืมอาจมีมาก แต่จงจำไว้ว่าการกระทำเช่นนั้นเป็นเรื่องไร้เกียรติและขัดต่อกฎเกณฑ์ที่ปกครองโลกกลางแจ้ง

เสบียง เครื่องมือ หรือสิ่งของอื่นๆ ที่พบในป่าควรได้รับความเคารพและปล่อยให้อยู่ในที่ที่มันอยู่ เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของผู้เข้าค่ายที่จะซ่อนสิ่งของของตนไว้ด้วยความมั่นใจว่ามารยาทในป่าจะได้รับการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด และข้าวของของพวกเขาจะไม่ถูกรบกวน

บนเส้นทาง: หนังสือกิจกรรมกลางแจ้งสำหรับเด็กหญิง

ผู้เขียน: เบียร์ด, ลีน่า, 1852-1933; เบียร์ด, อะเดเลีย บี. (อะเดเลีย เบลล์), 1857-1920

ทุกคนต่างมีสิทธิ์ที่จะพินิจและชื่นชมความงามของมอส ผลเบอร์รี่ และดอกไม้ป่า ทว่าจงอย่าเด็ดขโมยสมบัติเหล่านี้ออกมาจากบ้านของพวกมันเพื่อให้มาตายและถูกทิ้งขว้าง จงรักพวกมันให้มากพอที่จะปล่อยให้พวกมันคงอยู่ ณ ที่เดิม เพื่อให้ผู้อื่นได้ชื่นชมด้วยเช่นกัน เว้นเสียแต่ว่าคุณจำเป็นต้องเก็บตัวอย่างเพื่อการศึกษาพิเศษที่สำคัญบางประการ

ชายผู้หนึ่งซึ่งใช้ชีวิตอยู่ในป่าแอดิรอนแด็กมาโดยตลอด และปัจจุบันเป็นเจ้าของโรงแรมในแอดิรอนแด็ก เมื่อไม่นานมานี้เขาได้ปลูกป่าทดแทนในพื้นที่ป่ารกร้างหลายเอเคอร์ โดยการปลูกต้นไม้ต้นเล็กๆ กระจายไปทั่วผืนป่า ซึ่งบางต้นสูงไม่ถึงหนึ่งฟุต และเขารู้สึกโกรธแค้นเป็นอย่างยิ่งเมื่อพบว่า แขกจำนวนมากที่ออกไปเดินป่ากลับมาพร้อมกับต้นไม้จิ๋วเหล่านี้เต็มมือ ซึ่งถูกถอนรากขึ้นมาได้อย่างง่ายดายเพราะเพิ่งปลูกได้ไม่นาน

=การหาทางโดยใช้สัญญาณธรรมชาติและเข็มทิศ=

แง่มุมที่สำคัญประการหนึ่งของทักษะการเดินป่าคือความสามารถในการหาทางในพื้นที่รกร้างว่างเปล่า โดยอาศัยสัญญาณทางธรรมชาติควบคู่ไปกับเข็มทิศ อย่างไรก็ตาม หากคุณไม่ทราบว่าค่ายพักแรมตั้งอยู่ ณ จุดใดของเข็มทิศเมื่อเทียบกับตัวคุณ สัญญาณเหล่านั้นย่อมไร้ประโยชน์ แต่หากมีความรู้นี้ สัญญาณดังกล่าวจะมีค่ามหาศาล

จงกำหนดทิศทางของตนให้ชัดเจนก่อนออกจากค่าย อย่าพึ่งพาเพียงสมาชิกคนใดคนหนึ่งในกลุ่ม แต่จงรู้ด้วยตนเอง

หากคุณมีแผนที่แสดงลักษณะภูมิประเทศของพื้นที่รอบค่ายพักแรม จงตรวจสอบแผนที่นั้น จงจดจำทิศทางของจุดสังเกตที่อยู่ห่างไกลออกไปจากค่ายให้แม่นยำ ทั้งจุดที่อยู่ใกล้และจุดที่ไกลที่สุดเท่าที่คุณจะมองเห็นได้ในทุกทิศทาง ในเช้าวันที่คุณออกจากค่าย จงตรวจสอบทิศทางลม และสังเกตดวงอาทิตย์กับเงาเป็นพิเศษ หากเป็นเวลาเช้าตรู่ ให้หันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์ ซึ่งคุณจะกำลังมองไปทางทิศตะวันออก กางแขนทั้งสองข้างออกด้านข้างและชี้ด้วยนิ้วชี้ นิ้วขวาของคุณจะชี้ไปทางทิศใต้ นิ้วซ้ายจะชี้ไปทางทิศเหนือ และแผ่นหลังของคุณจะหันไปทางทิศตะวันตก มีจุดสังเกตใดบ้างที่คุณเห็นทางทิศตะวันออกของค่าย?

ทิศใต้? ทิศเหนือ? ทิศตะวันตก? และลมพัดมาจากทิศใดของเข็มทิศ? หากลมพัดมาจากทิศตะวันตกและคุณเดินป่าไปทางทิศตะวันออก ลมจะปะทะแผ่นหลังของคุณขณะเดินออกจากค่าย และควรจะปะทะใบหน้าของคุณขณะเดินกลับ หากทิศทางลมไม่มีการเปลี่ยนแปลง ในทำนองเดียวกัน หากคุณไปทางทิศตะวันออก ค่ายของคุณจะอยู่ทางทิศตะวันตก และเส้นทางกลับบ้านต้องมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก จงตรวจสอบเข็มทิศและทราบให้แน่ชัดว่าคุณมุ่งหน้าไปทางทิศใดเมื่อออกจากค่าย และจงทำเครื่องหมายบอกทางขณะเดินไป พร้อมกับหันกลับไปมองบ่อยๆ เพื่อดูว่าจุดสังเกตต่างๆ จะปรากฏอย่างไรเมื่อคุณหันหน้าเข้าหามันในขณะเดินทางกลับ

ด้วยมิตรสหายเหล่านี้ที่จะนำทางคุณ ประการแรกคือแผนที่ ประการที่สองคือดวงอาทิตย์ ประการที่สามคือเงา ประการที่สี่คือลม ประการที่ห้าคือเข็มทิศ และประการที่หกคือการหักกิ่งไม้ทำเครื่องหมายบอกทาง จะแทบไม่มีอันตรายจากการหลงทางเลย แต่คุณต้องตื่นตัวอยู่เสมอและอ้างอิงถึงผู้นำทางเหล่านี้บ่อยครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเบี่ยงออกจากเส้นทางเดิมที่ใช้ตอนออกจากค่าย ทุกครั้งที่เลี้ยว ให้หยุดและกำหนดทิศทางของตนใหม่อีกครั้ง คุณไม่สามารถระมัดระวังมากเกินไปได้

สัญญาณเหล่านี้ใช้สำหรับเวลากลางวัน ส่วนในเวลากลางคืน ดาวเหนือจะเป็นผู้นำทางของคุณ

=แสงอาทิตย์และเงา=

เมื่อระลึกไว้ว่าดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันออกและตกทางทิศตะวันตก การรักษาเส้นทางที่ถูกต้องโดยการสังเกตดวงอาทิตย์ย่อมเป็นเรื่องที่ง่ายกว่า นอกจากนี้ คุณยังสามารถคาดคะเนเวลาในแต่ละวันได้จากความยาวของเงา หากคุณจำได้ว่าเงาจะยาวในตอนเช้าและจะค่อยๆ สั้นลงจนถึงเที่ยงวัน จากนั้นเงาจะเริ่มยาวขึ้นอีกครั้ง และยาวขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงเวลากลางคืน

การหาทิศทางของดวงอาทิตย์ในวันที่เมฆครึ้ม ให้ถือเศษไม้แบนๆ หรือใบมีดให้ตั้งตรงในแนวตั้ง ให้มั่นใจว่าตั้งฉากขึ้นลงอย่างสมบูรณ์ วางปลายใบมีดลงบนเล็บหัวแม่มือ ฝาครอบนาฬิกา หรือพื้นผิวเรียบมันอื่นๆ จากนั้นหมุนมีดหรือเศษไม้นั้นไปรอบๆ จนกว่าเงาเต็มของด้านแบนของใบมีดหรือเศษไม้จะตกลงบนพื้นผิวที่มันวาว ซึ่งจะบอกถึงตำแหน่งของดวงอาทิตย์

การเลือกพื้นที่โล่งซึ่งดวงอาทิตย์สามารถทอดเงาได้อย่างชัดเจน และเลือกเวลาที่ดวงอาทิตย์ไม่ได้อยู่เหนือศีรษะโดยตรง จะให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

=ลม=

โดยทั่วไปแล้วลมจะพัดไปในทิศทางเดียวกันตลอดทั้งวัน และหากคุณเรียนรู้ที่จะเข้าใจวิถีของมัน ลมจะช่วยให้คุณรักษาเส้นทางที่ถูกต้องไว้ได้ จงฝึกฝนการทดสอบทิศทางลมในทุกเช้า สังเกตใบไม้บนพุ่มไม้และต้นไม้ว่าเคลื่อนที่ไปในทิศทางใด วางเศษกระดาษสองสามชิ้นบนฝ่ามือที่เปิดออกแล้วดูว่าลมพัดพวกมันไปทางไหน หากไม่มีกระดาษ ให้ลองทดสอบด้วยใบไม้แห้ง หญ้า หรือสิ่งใดก็ตามที่มีน้ำหนักเบาและถูกพัดพาไปได้ง่ายด้วยสายลม ควันไฟก็สามารถบอกทิศทางของลมได้เช่นกัน

เมื่อลมพัดแผ่วเบามาก ให้เอานิ้วแตะน้ำลายในปากให้เปียกทุกด้านแล้วชูนิ้วขึ้น ด้านที่ลมพัดผ่านจะรู้สึกเย็นและบอกได้ว่าลมพัดมาจากทิศใด หากรู้สึกเย็นที่ด้านตะวันออกของนิ้ว แสดงว่าลมพัดมาจากทิศตะวันออก และเป็นเช่นนี้ต่อไป จงทดสอบทิศทางลมอยู่เสมอในขณะที่คุณเดินทาง และหากมีครั้งใดที่รู้สึกเย็นในด้านที่ต่างออกไปของนิ้ว คุณจะรู้ได้ทันทีว่าคุณไม่ได้เดินไปในทิศทางเดียวกับตอนที่ออกจากค่าย และต้องหมุนตัวจนกว่านิ้วที่เปียกจะบอกคุณว่าควรไปทางไหน ลมเป็นผู้นำทางที่ดีตราบเท่าที่มันยังคงพัดไปในทิศทางเดิมกับตอนที่คุณออกจากค่าย

=การใช้เข็มทิศ=

หากคุณอยู่ระหว่างการเดินทางแล้วจู่ๆ มีเมฆพายุตั้งเค้าขึ้นมา ดวงอาทิตย์จะไม่สามารถช่วยคุณหาทางได้อีกเพราะเงาได้หายไปแล้ว มอสบนลำต้นไม้ไม่ใช่ผู้นำทางที่เชื่อถือได้เสมอไป และคุณต้องหันไปพึ่งเข็มทิศเพื่อบอกทาง แต่หากคุณไม่เข้าใจภาษาของมัน คุณก็จะไม่รู้ว่ามันกำลังบอกอะไรคุณ จงเรียนรู้ภาษานี้ก่อนที่จะออกเดินทางไปเข้าค่าย ซึ่งไม่ใช่เรื่องยากเลย

ถือเข็มทิศยื่นออกไปใน “ตำแหน่งที่ขนานกับพื้น” ตรงหน้าคุณ ให้ “มั่นใจ” ว่ามันขนานกับพื้น จากนั้นตัดสินใจว่าจะมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ ตรวจสอบเข็มทิศและยืนยันว่าทิศเหนืออยู่ทางใด เข็มทิศจะชี้ไปทางทิศเหนือโดยตรงด้วยปลายด้านทิศเหนือของเข็ม ซึ่งปลายด้านนี้มักจะเป็นสีดำ หรือบางครั้งเป็นสีมุก ให้สายตาของคุณมองตรงไปตามเส้นที่เข็มชี้บอก ในขณะที่มองไปข้างหน้า ให้เลือกจุดสังเกตสักแห่ง ไม่ว่าจะเป็นต้นไม้ โขดหิน สระน้ำ หรือสิ่งใดก็ตามที่อยู่ในทิศทางนั้น เลือกวัตถุที่อยู่ห่างออกไปพอสมควรบนเส้นสมมติ แล้วเดินมุ่งตรงไปยังสิ่งนั้น และเมื่อมีวัตถุอื่นมาบดบังจุดสังเกต ให้กลับมาดูเข็มทิศของคุณ หากคุณเดินเบี่ยงออกจากเส้นทางทิศเหนือ ให้หันกลับมาและปรับทิศทางการก้าวเดินให้ถูกต้อง อย่าปล่อยให้เวลาผ่านไปเกินสองนาทีโดยไม่ได้ตรวจสอบด้วยเข็มทิศเพื่อให้แน่ใจว่าคุณกำลังเดินอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้องและมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือโดยตรง

จงฝึกฝนการใช้เข็มทิศเป็นเครื่องนำทางจนกว่าจะเข้าใจ จงเชื่อมั่นในมันแล้วคุณจะสามารถไว้วางใจในการนำทางของมันได้อย่างไร้กังวล ลองเดินทางตามจุดต่างๆ ของเข็มทิศ สมมติว่าคุณต้องการมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ เข็มทิศจะบอกคุณได้อย่างชัดเจนพอๆ กับทิศเหนือ ลองทำดู แน่นอนว่าหากคุณมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้เพื่อออกห่างจากค่าย การเดินทางกลับย่อมเป็นทิศทางตรงกันข้าม และการจะกลับมายังค่ายได้นั้น คุณต้องเดินไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ หลังจากเรียนรู้วิธีการเดินเป็นเส้นตรงโดยใช้เข็มทิศนำทางเพียงอย่างเดียวแล้ว ให้ลองเดินเป็นเส้นซิกแซก กลุ่มเด็กสาวจะพบว่าการฝึกสะกดรอยด้วยเข็มทิศเป็นเรื่องสนุก และในขณะเดียวกันพวกเธอจะได้เรียนรู้วิธีหลีกเลี่ยงการหลงทาง รวมถึงวิธีช่วยผู้อื่นให้หาทางเจอ เป็นไปได้ที่จะ

=การใช้นาฬิกาเป็นเข็มทิศ=

นอกจากจะอยู่เป็นเพื่อนคุณด้วยความใกล้ชิดที่แสนเป็นมิตร เสียงเดินของเข็มนาฬิกา และคำตอบที่พร้อมสรรพเมื่อคุณถามถึงเวลาแล้ว นาฬิกายังมีประโยชน์อีกประการหนึ่งเมื่ออยู่ในป่าและทุ่งกว้าง เพราะมันสามารถใช้เป็นเข็มทิศได้ มันจะแสดงให้เห็นว่าทิศใต้คือที่ใด จากนั้นเมื่อคุณหันหลังให้ทิศใต้ คุณจะเผชิญหน้ากับทิศเหนือ โดยมีทิศตะวันออกอยู่ทางขวาและทิศตะวันตกอยู่ทางซ้าย นี่คือหลักการ:

ถือนาฬิกาในแนวราบ ให้เข็มชั่วโมงชี้ไปทางดวงอาทิตย์ และหากเป็นเวลาก่อนเที่ยง จุดกึ่งกลางระหว่างเข็มชั่วโมงกับเลข 12 คือทิศใต้พอดี หากเป็นเวลาบ่าย ให้คำนวณในทางตรงกันข้าม ตัวอย่างเช่น หากเวลา 8 โมงเช้า คุณชี้เข็มชั่วโมงไปทางดวงอาทิตย์ เลข 10 จะชี้ไปทางทิศใต้ เพราะเป็นจุดกึ่งกลางระหว่างเลข 8 และ 12 หากเวลาบ่าย 2 โมง คุณชี้เข็มชั่วโมงไปทางดวงอาทิตย์ ให้มองย้อนกลับไปที่เลข 12 และครึ่งหนึ่งของระยะทางนั้นจะอยู่ที่เลข 1 ดังนั้นเลข 1 จึงชี้ไปทางทิศใต้

วิธีง่ายๆ ในการหาทิศทางของดวงอาทิตย์โดยไม่ต้องมองไปที่ดวงอาทิตย์โดยตรง คือการใช้เงาของไม้เรียวเล็กๆ หรือก้านหญ้าที่ทอดลงบนหน้าปัดนาฬิกาในแนวราบ ให้ถือไม้ตั้งตรงโดยให้ปลายด้านล่างแตะหน้าปัดนาฬิกาตรงตำแหน่งของเข็มชั่วโมง จากนั้นหมุนนาฬิกาจนกระทั่งเงาของไม้ทอดทับไปตามแนวเข็มชั่วโมง วิธีนี้จะทำให้เข็มชี้ไปยังดวงอาทิตย์ได้อย่างแม่นยำ

=การปีนเขา=

ผู้เข้าค่ายควรไปปีนเขาร่วมกัน ห้ามไปเพียงลำพังคนเดียวเด็ดขาด

ก่อนออกเดินทาง จงหาไม้ที่แข็งแรงเพื่อใช้เป็นไม้เท้า เตรียมอาหารกลางวันใส่ไว้ในกระเป๋า ตรวจดูให้แน่ใจว่ากล้องถ่ายรูปอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อมใช้งานได้ทันที ตรวจดูว่ากล่องไม้ขีดกันน้ำในกระเป๋าเต็มไปด้วยไม้ขีดไฟนิรภัย มีมีดพกติดตัวไว้ให้ปลอดภัย รวมถึงนาฬิกาและเข็มทิศ และมีถ้วยสังกะสีแขวนอยู่ที่เข็มขัด ส่วนนกหวีดที่ห้อยคออยู่เสมอ ย่อมต้องอยู่ที่นั่นตามปกติ

เมื่อคุณพร้อมแล้ว ให้ยืนนิ่งๆ และมองไปรอบตัวอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจในตำแหน่งที่ตั้ง หลับตาลงและบอกตัวเองให้ชัดเจนว่าคุณเห็นอะไรบ้าง หลังจากออกจากค่ายและถึงตีนเขา ให้กำหนดตำแหน่งที่ตั้งใหม่อีกครั้ง จากนั้นมองไปข้างหน้าและเลือกจุดใดจุดหนึ่งที่คุณต้องการจะไปให้ถึงบนเส้นทางขาขึ้น การมีเป้าหมายที่ชัดเจนเช่นนี้จะช่วยให้ก้าวหน้าได้ดีขึ้น และช่วยป้องกันไม่ให้คุณเดินวนเป็นวงกลม ซึ่งมักจะเกิดขึ้นเสมอเมื่ออยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยและมีต้นไม้หรือเนินเขาบดบังทัศนวิสัย หรือเมื่อไม่แน่ใจในเส้นทางและพยายามค้นหาทางเดิน

เริ่มทำเครื่องหมายบอกทางตั้งแต่ก้าวแรกที่ขึ้นไปบนไหล่เขา แม้ว่าอาจจะมีเส้นทางเดิมอยู่แล้ว แต่คุณไม่สามารถแน่ใจได้ว่าเส้นทางนั้นจะดำเนินต่อไปหรือไม่ การพึ่งพาเครื่องหมายบอกทางที่คุณทำขึ้นเองย่อมปลอดภัยกว่ามาก

บนเส้นทางตามแนวเขา บ่อยครั้งที่คุณจะพบกับโขดหินยักษ์และร่องลึกที่ชัน หรือทะเลสาบขนาดเล็กซึ่งไม่สามารถข้ามผ่านไปได้แต่ต้องเดินอ้อม และในการทำเช่นนั้น คุณจะต้องเปลี่ยนทิศทาง หรืออาจต้องเดินแยกออกไปในมุมเฉียง ก่อนที่จะเดินอ้อม ให้มองหาจุดสังเกตขนาดใหญ่ที่สามารถจำได้ง่ายหลังจากผ่านสิ่งกีดขวางนั้นไปแล้ว เช่น ต้นไม้สูงที่มีรูปทรงแปลกตา หรือลักษณะทางธรรมชาติอื่นๆ ในตอนนี้เองที่คุณต้องพยายามอย่างเต็มที่ที่จะมองเห็นจุดสังเกตนั้นไว้ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ และสามารถจำมันได้เมื่อเห็นอีกครั้ง จงเฝ้าสังเกตเข็มทิศและดวงอาทิตย์เพื่อให้คุณสามารถเดินทางต่อไปในทิศทางที่ถูกต้องหลังจากเดินอ้อมสิ่งกีดขวางแล้ว จงปีนขึ้นอย่างช้าๆ ใช้เวลาให้เพียงพอและอย่าให้หอบเหนื่อย

บนภูเขาหลายแห่งอาจเกิดหมอกลงอย่างไม่คาดคิด และเพื่อความปลอดภัย สมาชิกในกลุ่มควรเชื่อมต่อกันไว้ด้วยเชือกเส้นอ่อน ควรใช้ข้อควรระวังเช่นเดียวกันนี้เมื่อเส้นทางขรุขระ ชัน และเต็มไปด้วยหิน ผู้ที่เดินนำหน้าแถวควรผูกเชือกแบบเงื่อนบาวไลน์รอบเอว โดยให้ปมอยู่ทางด้านซ้าย และถัดจากเธอไปประมาณแปดหรือสิบฟุต เด็กสาวคนถัดไปควรผูกตัวเองเข้ากับเชือกในลักษณะเดียวกัน จากนั้นจึงเป็นเด็กสาวคนต่อๆ ไป จนกระทั่งสมาชิกทุกคนในกลุ่มอยู่บนเส้นเชือกเดียวกัน

ผู้นำเริ่มออกเดินบนเส้นทางและคนอื่นๆ ซึ่งถือไม้เท้าไว้มั่นจะเดินตามอย่างระมัดระวัง โดยแต่ละคนต้องคอยระวังให้เชือกที่ขึงอยู่ด้านหน้าตึงอยู่เสมอ เพื่อที่ว่าหากมีเด็กสาวคนใดคนหนึ่งสะดุด คนอื่นๆ จะได้ยันตัวไว้และช่วยไม่ให้เธอล้มลง

เมื่อเดินลงจากเขา จงระวังให้วางเท้าได้อย่างมั่นคง แทนที่จะหันหน้าเข้าหาเส้นทาง การหันตัวออกด้านข้างจะปลอดภัยกว่า เพื่อที่คุณจะได้วางเท้าลงได้ทั้งเท้า และไม่ต้องเสี่ยงใช้เพียงแค่ปลายเท้าหรือส้นเท้า บ่อยครั้งที่การลงจากเนินเขาที่ชันหรือภูเขานั้นยากกว่าการปีนขึ้นไป

=หลงป่า=

เป็นไปได้ยากยิ่งที่คุณจะหลงทางในขณะที่เดินตามเส้นทาง แต่หากคุณพบว่าตนเองหลงเข้าไปในป่าหรือในที่โล่ง สิ่งแรกที่ต้องทำคือระลึกไว้ว่าเด็กหญิงผู้กล้าหาญจะไม่ตื่นตระหนกจนทำให้ตนเองสูญเสียวิจารณญาณ พลังในการคิดอย่างถี่ถ้วน และความสามารถในการตัดสินใจอย่างรวดเร็ว จงเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าคุณนั้นปลอดภัย จากนั้นให้นั่งลงอย่างสงบและคิดวางแผนเพื่อหาทางกลับ จงพยายามนึกว่าคุณมาจากทิศทางใดและระลึกถึงจุดสังเกตต่างๆ หากคุณไม่สามารถทำเช่นนี้ได้ ก็อย่าได้หวาดกลัวและอย่าปล่อยให้ความคิดเรื่องอันตรายที่อาจเกิดขึ้นเข้ามาฝังรากในจิตใจ หากมีเนินเขาอยู่ใกล้ๆ ซึ่งคุณสามารถมองเห็นได้ไกล จงปีนขึ้นไปเพื่อสำรวจทัศนียภาพ คุณอาจเห็นควันจากกองไฟที่ค่าย ซึ่งท้ายที่สุดแล้วคงไม่อยู่ไกลจากที่นี่นัก หรือคุณอาจพบจุดสังเกตที่คุณจำได้ หากคุณไม่เห็นสิ่งใดที่คุ้นตา ให้ใช้ผ้าเช็ดหน้าทำเป็นธงสัญญาณแล้วชูขึ้นให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อนๆ ของคุณจะมองหาสิ่งนั้น

จากนั้นให้ส่งสัญญาณหลงทางด้วยการเป่านกหวีดเสียงยาวหนึ่งครั้ง เว้นระยะสั้นๆ แล้วเป่าตามด้วยเสียงสั้นอีกสองครั้งติดต่อกัน หากคุณไม่มีนกหวีด ให้ตะโกนเสียงดังและลากยาว จากนั้นรอสักครู่โดยคอยเปิดตาและเปิดหูเพื่อมองหาและฟังสัญญาณตอบรับ หากไม่มีเสียงตอบกลับ ให้ตะโกนสัญญาณหลงทางอีกครั้งและส่งเสียงเรียกเป็นระยะๆ ต่อเนื่องไปอีกสักพัก สัญญาณขอความช่วยเหลืออีกวิธีหนึ่งคือการก่อกองไฟสามกองให้มีควันลอยขึ้น ซึ่งแน่นอนว่าวิธีนี้ใช้สำหรับเวลากลางวัน จงก่อกองไฟให้ห่างกันประมาณยี่สิบห้าฟุตหรือมากกว่านั้น เพื่อให้เห็นควันจากแต่ละกองแยกกันอย่างชัดเจนโดยไม่ปะปนกัน มุ่งเน้นให้เกิดควันมากกว่าเปลวไฟ เพราะลำควันเรียวเล็กสามารถมองเห็นได้จากระยะไกล

ดังนั้นกองไฟจึงไม่จำเป็นต้องมีขนาดใหญ่ จงเลือกพื้นที่ที่โล่งและจุดที่สูงที่สุดเท่าที่จะหาได้สำหรับการก่อไฟ และในขณะที่รู้สึกโล่งใจและตื่นเต้นเมื่อได้รับการช่วยเหลือ อย่าลืมดับประกายไฟทุกจุดให้สนิทก่อนจะออกจากพื้นที่นั้น

หากคุณตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อ จงทำเครื่องหมายบอกทางในขณะที่เดินไป เพื่อให้ผู้อื่นสามารถติดตามรอยได้ และเพื่อให้คุณรู้หากตนเองเดินวนกลับมาที่เดิม คุณสามารถทำเครื่องหมายบอกทางได้ด้วยการหักหรือดัดกิ่งไม้เล็กๆ บนต้นไม้และพุ่มไม้ หรือใช้เศษผ้าเช็ดหน้าชิ้นเล็กๆ ผูกไว้กับกิ่งไม้ให้เห็นได้ชัดเจน หากคุณอยู่ในที่ที่ไม่มีต้นไม้หรือพุ่มไม้ ให้กองหินเป็นกองเล็กๆ หรือพูนดินเป็นเนินเตี้ยๆ เป็นระยะเพื่อทำเครื่องหมายเส้นทางของคุณ

หากราตรีมาเยือนก่อนที่คุณจะหาทางออกพบ จงมองหาดาวเหนือ สิ่งนี้จะช่วยได้หากคุณทราบว่าค่ายของคุณตั้งอยู่ ณ จุดใดของเข็มทิศ และหากคุณจำได้ว่าตอนออกจากค่ายคุณมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ ทิศใต้ ทิศตะวันออก หรือทิศตะวันตก คุณจะสามารถคำนวณได้อย่างแม่นยำพอสมควรว่าค่ายตั้งอยู่ทางทิศใดเมื่อเทียบกับตำแหน่งของคุณ

ในกรณีที่ต้องค้างคืนในจุดที่คุณอยู่ จงสร้างที่พัก เตรียมที่นอนให้สบายที่สุดเท่าที่จะทำได้ และอย่าได้หวาดกลัว คุณน่าจะถูกพบตัวก่อนรุ่งสาง และคุณต้องอยู่ในสภาพร่างกายที่สมบูรณ์เมื่อถูกค้นพบ

หากคุณสามารถจุดไฟได้ จงทำเสีย เพราะไฟจะช่วยนำทางเพื่อนๆ ของคุณและช่วยขับไล่สัตว์ป่าที่อาจทำให้คุณตกใจกลัว จงรักษาไฟให้ลุกโชนตลอดทั้งคืนและระวังอย่าให้ไฟลุกลาม

การพำนักอยู่ในจุดเดียวอย่างสงบตลอดทั้งคืน ย่อมดีกว่าการเดินเตร่ไปในความมืดซึ่งอาจทำให้คุณก้าวพลาดไปยังจุดที่อันตราย หากคุณสามารถระบุทิศทางของเข็มทิศได้โดยใช้ดาวเหนือ จงทำเครื่องหมายบอกทิศทางไว้บนหินหรือขอนไม้ที่ล้มลงให้ชัดเจน สิ่งนี้จะเป็นเครื่องนำทางที่พร้อมใช้งานทันทีเมื่อแสงอรุณมาถึง

คำแนะนำสุดท้ายสำหรับเรื่องนี้คือ อย่าได้หวาดกลัว

การหาทิศทางโดยใช้ดาวเหนือ

ในยามค่ำคืน คุณจะมีผู้นำทางที่เชื่อถือได้เช่นเดียวกับที่เคยเป็นมิตรกับเหล่านักเดินเรือเสมอ และหากคุณยังไม่รู้จักดาวนำทางดวงนี้ ก็จงรีบหาคำตอบโดยเร็ว

ดาวโพลาริสหรือดาวเหนือ เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อดาวเหนือ และดาวดวงนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเด็กสาวผู้รักการผจญภัย ดาวเหนือจะระบุทิศเหนืออยู่เสมอ ตำแหน่งของมันไม่เคยเปลี่ยนแปลง ดังนั้นเมื่อคุณเห็นดาวดวงนั้นและรู้จักมัน คุณจะทราบทิศทางตามเข็มทิศเสมอ เมื่อหันหน้าเข้าหาดาวเหนือ คุณกำลังหันหน้าไปทางทิศเหนือ ทางขวามือของคุณคือทิศตะวันออก ทางซ้ายมือคือทิศตะวันตก และด้านหลังของคุณคือทิศใต้

ดาวเหนือดูไม่โดดเด่นนักเพราะไม่ได้สว่างมากหรือมีขนาดใหญ่ และหากปราศจากความช่วยเหลือจากกลุ่มดาวกระบวยใหญ่ที่ทุกคนรู้จัก ดาวเหนือก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะค้นหา แผนภาพในหน้า 37 แสดงตำแหน่งสัมพัทธ์ของดวงดาวซึ่งจะช่วยให้คุณหาดาวเหนือพบ ดาวสองดวงที่ประกอบเป็นส่วนหน้าของตัวกระบวยในกลุ่มดาวกระบวยใหญ่จะชี้เป็นเส้นตรงเกือบจะพุ่งตรงไปยังดาวเหนือ ซึ่งเป็นดาวดวงสุดท้ายที่ปลายด้ามของกลุ่มดาวกระบวยเล็ก หรือส่วนหางของกลุ่มดาวหมีเล็ก ซึ่งหมายถึงสิ่งเดียวกัน