ฉากที่สอง

ห้องโถงในปราสาทของโกลอสเตอร์

(เอ็ดมันด์เข้ามา ในมือถือจดหมาย)

เอ็ดมันด์

โอ้ ธรรมชาติ เทวีของข้า! ข้าขอรับใช้

กฎเกณฑ์ของท่าน เหตุใดข้าต้อง

ถูกจองจำด้วยจารีต และยอมให้

ความรังเกียจอันศักดิ์สิทธิ์ต่อพวกพ้องเปิดเปลือยข้า

เพียงเพราะพี่ชายแก่กว่าข้า

สองหรือสิบสี่เดือน? เหตุใดต้องเป็นลูกนอกสมรส? เหตุใดต้องไร้สิทธิ?

ทั้งที่ร่างกายของข้าแข็งแกร่งไม่แพ้กัน

จิตใจกล้าหาญ และรูปลักษณ์สง่างาม

ไม่ต่างจากลูกที่เกิดจากสตรีผู้บริสุทธิ์? เหตุใดเราต้อง

มีมลทินของลูกนอกสมรส? ของผู้ถูกทอดทิ้ง?

เรา ผู้ซึ่งได้รับพลังและไฟแรงกล้า

จากการลอบพลอดรักอันเร่าร้อนของธรรมชาติ

มากกว่าการนอนบนเตียงวิวาห์ที่เก่าคร่ำและน่าเบื่อ

ที่ซึ่งการกระทำของฝูงคนโง่เขลาผ่านพ้นไป

ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่น

ฮ่า เอ็ดการ์ผู้ชอบด้วยกฎหมายเอ๋ย! ข้าจะชิงดินแดนของเจ้ามา

ท่านพ่อโปรดปรานลูกที่เกิดจากความผิดพลาด

พอๆ กับลูกที่ถูกต้องตามกฎหมาย ชอบด้วยกฎหมาย ช่างเป็นคำที่วิเศษ!

ใช่แล้ว หากจดหมายฉบับนี้ได้ผล

และแผนการสัมฤทธิ์ผล เอ็ดมันด์ผู้เป็นลูกนอกสมรส

จะขับไล่ผู้ที่ชอบด้วยกฎหมายออกไป ข้าจะเติบโต ข้าจะรุ่งเรือง

เหล่าทวยเทพ โปรดช่วยลูกนอกสมรสผู้นี้ด้วย!

(โกลอสเตอร์เข้ามา)

โกลอสเตอร์

เคนท์ถูกเนรเทศ! ฝรั่งเศสโกรธเกรี้ยว!

พระราชาออกเดินทาง! สละอำนาจแล้ว!

และมาใช้ชีวิตอยู่ที่นี่! ทั้งหมดนี้

เกิดขึ้นในชั่วพริบตา! เอาละ เอ็ดมันด์ มีข่าวอะไรใหม่บ้าง?

เอ็ดมันด์ (ซ่อนจดหมาย)

ขออภัยขอรับ ท่านลอร์ด ไม่มีอะไรเลย

โกลอสเตอร์

เหตุใดเจ้าจึงรีบร้อนซ่อนจดหมายฉบับนั้นเช่นนั้น?

เอ็ดมันด์

ข้าไม่มีข่าวอะไรใหม่เลยขอรับ ท่านลอร์ด

โกลอสเตอร์

กระดาษแผ่นนั้นที่เจ้าอ่านคืออะไร?

เอ็ดมันด์

ไม่มีอะไรเลยขอรับ ท่านลอร์ด

โกลอสเตอร์

ไม่มีอะไรอย่างนั้นรึ? แล้วเหตุใดจึงลนลานซ่อนมันไว้ในกระเป๋าเช่นนั้น?

ไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นหากไม่มีอะไรสำคัญ เอามานี่เร็วเข้า!

หากมันไม่มีอะไร เจ้าก็คงไม่จำเป็นต้องใช้แว่นขยายมองหรอก

เอ็ดมันด์

ข้าขอประทานอภัยขอรับ มันเป็นจดหมายจากพี่ชาย ซึ่งข้ายังอ่านไม่จบ

แต่จากที่ข้าได้อ่าน ข้าเห็นว่ามันมิได้มีไว้เพื่อให้ท่านอ่านด้วย

โกลอสเตอร์

เอาจดหมายมานี่ ได้ยินไหม!

เอ็ดมันด์

ข้าทำผิดไม่ว่าจะเป็นการให้หรือการเก็บไว้ เนื้อความในนั้น

ตามที่ข้าเข้าใจ คือเรื่องที่น่าตำหนิ

โกลอสเตอร์

เอามานี่ ส่งมา!

เอ็ดมันด์

เพื่อเป็นการแก้ต่างให้พี่ชาย ข้าพเจ้าหวังว่าเขาคงเขียนสิ่งนี้ขึ้นเพียงเพื่อจะหยั่งเชิงและทดสอบความจงรักภักดีของข้าพเจ้าเท่านั้น

กลอสเตอร์ (อ่าน)

ขนบธรรมเนียมอันชาญฉลาดที่ว่าด้วยการเคารพผู้สูงวัยนั้น ทำให้ช่วงเวลาที่ดีที่สุดของชีวิตเราต้องขมขื่น เพราะมันรั้งทรัพย์สินของเราไว้จนกระทั่งเราแก่ชราเกินกว่าจะเสพสุขกับมันได้ สำหรับข้าแล้ว การกดขี่อันโหดร้ายของวัยชรานี้ดูราวกับเป็นทาสที่โง่เขลาและน่าเวทนา ซึ่งมันไม่ได้ครอบงำเราเพราะมันมีอำนาจ แต่เป็นเพราะเรายอมจำนนต่อมัน มาหาข้าเถิด แล้วเราจะได้สนทนาเรื่องนี้กันให้มากกว่านี้ หากท่านพ่อทรงยอมหลับใหลไปจนกว่าข้าจะปลุกท่าน เจ้าจะได้ส่วนแบ่งจากรายได้ของท่านครึ่งหนึ่งเป็นของเจ้าโดยเด็ดขาด และพี่ชายของเจ้า เอ็ดการ์ จะรักเจ้าอย่างยิ่ง หึ! กบฏ! หลับใหลไปจนกว่าข้าจะปลุกท่าน เจ้าจะได้ส่วนแบ่งจากรายได้ของท่านครึ่งหนึ่งเป็นของเจ้าโดยเด็ดขาด! เอ็ดการ์ ลูกข้า!

เขามีส่วนในการเขียนสิ่งนี้เชียวหรือ? มีใจและสมองคิดบ่มเพาะเรื่องนี้ขึ้นมาหรือ? เจ้าได้สิ่งนี้มาเมื่อใด? ใครเป็นคนนำมาให้?

เอ็ดมันด์

ไม่มีใครนำมาให้ขอรับ นั่นแหละคือจุดที่แปลก ข้าพเจ้าพบมันถูกโยนเข้ามาทางหน้าต่างห้องนอน

กลอสเตอร์

เจ้ารู้จักลายมือของพี่ชายเจ้าหรือไม่?

เอ็ดมันด์

หากเนื้อความในนี้เป็นเรื่องดี ข้าพเจ้าก็อยากจะสาบานว่ามันเป็นลายมือของเขา แต่ในยามนี้ ข้าพเจ้ากลับอยากเชื่อว่ามันไม่ใช่

กลอสเตอร์

มันเป็นของเขา

เอ็ดมันด์

เป็นของเขาขอรับ ท่านลอร์ด แต่ข้าพเจ้าหวังว่าเนื้อความนี้จะเป็นสิ่งที่แปลกแยกไปจากใจของเขา

กลอสเตอร์

ก่อนหน้านี้เขาเคยหยั่งเชิงเจ้าในเรื่องนี้บ้างหรือไม่?

เอ็ดมันด์

ไม่เคยเลยขอรับ ท่านลอร์ด แต่ข้าพเจ้าเคยได้ยินเขาเปรยว่า เมื่อลูกๆ เติบโตเต็มวัยและบิดาชราภาพ บิดาควรอยู่ในความดูแลของบุตร และบุตรควรเป็นผู้จัดการทรัพย์สินให้

กลอสเตอร์

โอ้ เจ้าคนถ่อย เจ้าคนถ่อย! ความคิดเดียวกับในจดหมายไม่มีผิด! เจ้าคนถ่อยที่น่าสาปแช่ง! เจ้าคนถ่อยที่ผิดธรรมชาติ น่ารังเกียจ และเลวทรามราวกับสัตว์ป่า! เลวกว่าสัตว์ป่าเสียอีก! ไป ตามหาเขาให้พบโดยเร็ว ข้าจะจับเขาขังคุก เจ้าคนถ่อยที่น่าสะพรึงกลัว! เขาอยู่ที่ไหน?

เอ็ดมันด์

ข้าพเจ้าไม่ทราบแน่ชัดขอรับ ท่านลอร์ด หากท่านยอมระงับความโกรธไว้ก่อน จนกว่าท่านจะได้เค้นคำสารภาพที่ชัดเจนกว่านี้เกี่ยวกับแผนการของพี่ชายข้าพเจ้า วิธีนั้นย่อมมั่นคงกว่า เพราะหากท่านจัดการกับเขาอย่างรุนแรงโดยเข้าใจเจตนาของเขาผิดไป เกียรติยศของท่านจะมัวหมอง และท่านจะทำลายความไร้เดียงสาของเขาจนสิ้นซาก ข้าพเจ้าขอเอาชีวิตเป็นประกันว่าเขาเขียนสิ่งนี้ขึ้นโดยไม่มีเจตนาร้ายใดๆ เพียงเพื่อจะทดสอบความรักที่ข้าพเจ้ามีต่อท่านผู้สูงศักดิ์เท่านั้น

กลอสเตอร์

เจ้าคิดเช่นนั้นหรือ?

เอ็ดมันด์

หากท่านอนุญาต ท่านผู้สูงศักดิ์ ข้าพเจ้าจะนำท่านไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง ซึ่งท่านจะได้ยินการสนทนาของเราในเรื่องนี้ และได้รับหลักฐานที่น่าเชื่อถือด้วยหูของท่านเอง และทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นโดยไม่ช้า ไม่รีรอ ในเย็นวันนี้เลย

กลอสเตอร์

เขาอาจไม่ได้เป็นสัตว์ร้ายเช่นนั้น

เอ็ดมันด์

และเขาก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นจริงๆ ขอรับ

กลอสเตอร์

ต่อบิดาผู้ซึ่งรักเขาอย่างอ่อนโยนและสุดหัวใจเช่นนี้ ให้ตายเถิด! ไปตามหาเขาซะ เอ็ดมันด์ เค้นความลับในใจเขามาให้ข้า จัดการเรื่องนี้ตามที่เจ้าเห็นสมควร ข้ายอมทำตัวเป็นขอทานพเนจรเพื่อให้ได้คำยืนยันที่แน่นอน

เอ็ดมันด์

ข้าพเจ้าจะตามหาเขาทันที จะเร่งดำเนินการทุกวิถีทาง และจะแจ้งให้ท่านทราบทุกประการ

โกลสเตอร์

สุริยุปราคาและจันทรุปราคาครั้งล่าสุดนี้มิได้บอกเหตุดีแก่เราเลย แม้วิทยาศาสตร์ธรรมชาติจะอธิบายเหตุผลในทางใดทางหนึ่ง แต่สำหรับธรรมชาติเองแล้ว ผลลัพธ์ที่ตามมากลับเป็นดั่งคำสาป ความรักเย็นชา มิตรภาพขาดสะบั้น พี่น้องทะเลาะเบาะแว้ง เกิดการจลาจลในเมือง ความแตกแยกในแผ่นดิน การทรยศหักหลังในราชสำนัก และสายสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับลูกถูกตัดขาด ลูกสารเลวของข้าคือเครื่องพิสูจน์คำทำนายนั้น ลูกที่ลุกขึ้นต่อต้านบิดา กษัตริย์ผู้ฝืนกฎธรรมชาติ บิดาที่ต้องเผชิญหน้ากับลูกตนเอง เราได้เห็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดของชีวิตผ่านพ้นไปแล้ว จากนี้จะมีแต่แผนชั่ว การทรยศ การคดโกง และความโกลาหลที่ทำลายล้างติดตามเราไปจนถึงหลุมศพโดยไม่มีสันติสุข ไปสืบเรื่องเจ้าคนเจ้าเล่ห์นั่นเสียเถิด เอ็ดมันด์ เจ้าจะไม่ได้รับอันตรายใดๆ เพียงแต่จงทำอย่างรอบคอบ และดูเคนท์ผู้สูงส่งและซื่อสัตย์นั่นสิ ต้องกลายเป็นผู้ถูกเนรเทศ! ความซื่อสัตย์กลายเป็นอาชญากรรมของเขา! ช่างประหลาดแท้!

(เดินออกไป)

เอ็ดมันด์

โลกนี้ช่างโง่เขลาจนเหลือเชื่อ เมื่อเราล้มป่วยด้วยความสุข (ซึ่งมักเกิดจากความโลภโมโทสันของเราเอง) เรากลับโทษดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวว่าเป็นต้นเหตุของความโชคร้าย ราวกับว่าเรากลายเป็นคนเจ้าเล่ห์เพราะความจำเป็น เป็นคนโง่เพราะสวรรค์บังคับ เป็นคนปลิ้นปล้อน หัวขโมย และคนคดโกงเพราะอำนาจเหนือธรรมชาติของดวงดาว เป็นคนขี้เมา คนโกหก และคนผิดประเวณีเพราะไม่อาจต้านทานอิทธิพลของเทหวัตถุบนท้องฟ้า และเป็นคนชั่วช้าในทุกด้านเพราะการดลบันดาลของเหล่าเทพเจ้า ช่างเป็นข้ออ้างที่วิเศษเหลือเกินที่จะปัดความผิดของการคบชู้ไปให้ดวงดาว บิดาของข้าสมสู่กับมารดาภายใต้หางของกลุ่มดาวมังกร และข้าเกิดมาภายใต้กลุ่มดาวหมีใหญ่

ด้วยเหตุนี้ข้าจึงกลายเป็นคนต่ำช้าและเลวทราม ไร้สาระ! ข้าก็จะเป็นในสิ่งที่ข้าเป็นอยู่ดี ต่อให้ดวงดาวที่บริสุทธิ์ที่สุดบนท้องฟ้าจะเฝ้ามองการทำลายล้างที่ข้าก่อขึ้นก็ตาม เอ็ดการ์

(เอ็ดการ์เข้ามา)

หึ นั่นไง เขามาแล้ว ราวกับเป็นตัวละครตัวสุดท้ายในละครตลกโบราณ ส่วนบทของข้าคือความเศร้าสร้อยแบบเจ้าเล่ห์ และคร่ำครวญเหมือนเจ้าบ้าทอม โอ! สุริยุปราคาและจันทรุปราคาเหล่านั้นได้บอกเหตุถึงความผิดเพี้ยนนี้ไว้แล้ว เอฟ, จี, เอ, บี

เอ็ดการ์

ว่าอย่างไร พี่เอ็ดมันด์ ท่านมีเรื่องสำคัญอันใดให้ขบคิดหรือ?

เอ็ดมันด์

ข้ากำลังคิดถึงคำทำนายอย่างหนึ่งที่ได้อ่านในช่วงนี้ เกี่ยวกับผลลัพธ์ที่จะตามมาจากการเกิดคราสเหล่านี้

เอ็ดการ์

ท่านเชื่อเรื่องพรรค์นั้นด้วยหรือ?

เอ็ดมันด์

ข้าขอรับรองว่าคำทำนายของผู้เขียนคนนั้นเป็นจริงอย่างน่าสลดใจ ความผิดธรรมชาติระหว่างลูกและพ่อ การฆาตกรรม ยามที่ยากลำบาก การทรยศต่อมิตรภาพเก่าแก่ ความไม่สงบในสังคม การข่มขู่และสาปแช่งกษัตริย์และขุนนาง ความระแวงที่ไม่มีที่สิ้นสุด การเนรเทศมิตรสหาย กองทัพแตกแยก การหย่าร้าง และอะไรอีกมากมาย

เอ็ดการ์

ท่านกลายเป็นโหราจารย์ตั้งแต่เมื่อไรกัน?

เอ็ดมันด์

แล้วมันอย่างไรเล่า! เจ้าเจอท่านพ่อครั้งสุดท้ายเมื่อไร?

เอ็ดการ์

เมื่อวานตอนเย็น

เอ็ดมันด์

ได้คุยกับท่านหรือไม่?

เอ็ดการ์

คุยสิ คุยกันตั้งสองชั่วโมงเต็ม

เอ็ดมันด์

จากกันด้วยดีหรือไม่? เจ้าไม่สังเกตเห็นความขุ่นเคืองใดๆ ในคำพูดหรือท่าทางของท่านบ้างหรือ?

เอ็ดการ์

ไม่เห็นเลยแม้แต่น้อย

เอ็ดมันด์

ลองคิดดูว่าเจ้าอาจจะทำอะไรให้ท่านขุ่นเคืองใจ และข้าขอให้เจ้าหลบหน้าท่านสักพัก จนกว่าโทสะอันรุนแรงของท่านจะทุเลาลง ซึ่งในขณะนี้มันโหมกระหน่ำเสียจนแม้แต่การใช้กำลังกับเจ้าก็อาจไม่อาจทำให้ท่านสงบลงได้

เอ็ดการ์

ต้องมีใครบางคนนำความเท็จมาเป่าหูท่านแน่

เอ็ดมันด์

ข้าก็เกรงเช่นนั้น ข้าขอให้เจ้าใช้ความอดทนอย่างที่สุดจนกว่าความโกรธเกรี้ยวของท่านจะสงบลง และอย่างที่ข้าบอก จงไปซ่อนตัวในห้องของข้า ข้าจะจัดการให้เจ้าได้ยินการสนทนาของท่านเคานต์ จงไปเสียเถิด นี่คือลูกกุญแจ หากเจ้าต้องออกไปข้างนอก จงพกอาวุธไปด้วย

เอ็ดการ์

อะไรนะ พี่ชาย? พกอาวุธหรือ?

เอ็ดมันด์

ใช่แล้ว พี่ชาย ข้าขอแนะนำสิ่งที่ดีที่สุดแก่ท่าน ข้าไม่อยากเป็นคนซื่อสัตย์นัก หากคนพวกนั้นมีเจตนาดีต่อท่าน สิ่งที่ข้าเห็นและได้ยิน ข้าได้บอกท่านไปหมดแล้ว แต่บอกเพียงคร่าวๆ และไม่ได้บอกให้ดูร้ายแรงเท่ากับที่เป็นจริง เชิญท่านไปเถิด

เอ็ดการ์

ข้าจะได้ข่าวจากเจ้าในเร็วๆ นี้ใช่ไหม?

เอ็ดมันด์

เชื่อใจข้าในเรื่องนี้เถิด

(เอ็ดการ์จากไป)

ท่านพ่อช่างหูเบา ส่วนพี่ชายก็ช่างสูงส่ง

ห่างไกลจากความชั่วร้ายจนแทบไม่เชื่อว่ามีสิ่งนั้นอยู่ ความซื่อสัตย์ของคนโง่เขลา

ย่อมช่วยส่งเสริมการทรยศของข้า! — ข้าเห็นแล้วว่าเรื่องจะเป็นอย่างไร —

เมื่อข้ามิอาจได้ที่ดินโดยกำเนิด ข้าจะใช้เล่ห์กล

และทุกสิ่งย่อมดี หากข้าได้รับผลประโยชน์จากมัน

(จากไป)